Ματιές στον Κόσμο

Προβλήματα με τους Παππάδες

● «Το έλλειμμα των ιερέων στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, ένα πρόβλημα που αυξάνεται ολοένα και περισσότερο σ’ όλο τον κόσμο εδώ και μία δεκαετία, σύντομα θα φτάσει σε διαστάσεις κρίσεως στις Ηνωμένες Πολιτείες,» αναφέρουν οι Νιου Γιορκ Τάιμς. Σύμφωνα με τον τελευταίο επίσημο Καθολικό Οδηγό, η εγγραφή στα Καθολικά σεμινάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες έπεσε κατά 50% στα τελευταία δέκα χρόνια, από 22.963 το 1972 σε 11.500 άτομα σήμερα. Και το Εθνικό Κέντρο Ερευνών της κοινής Γνώμης του Πανεπιστημίου του Σικάγο προβλέπει ότι ο αριθμός των ιερέων θα πέσει από τον τωρινό αριθμό των 58.085 σε λιγότερους από 25.000 μέσα σε είκοσι χρόνια. Σύμφωνα με την ομάδα ερεύνης του Σικάγο η αναγκαστική αγαμία είναι ένας από τους κυριότερους λόγους της πτώσεως και γι’ αυτό υπάρχει και διστακτικότητα των σημερινών Καθολικών γονέων να αφήσουν τους γιους τους να γίνουν ιερείς.

Αντικαρκινικό Διαιτολόγιο

● Η Εθνική Ακαδημία Επιστημών εξέδωσε πρόσφατα μια έκθεση 500 σελίδων με τον τίτλο «Διαιτολόγιο, Διατροφή και Καρκίνος,» όπου δίνονται πειραματικές διαιτητικές καθοδηγητικές γραμμές που «είναι πιθανόν να μειώνουν τον κίνδυνο του καρκίνου». Η έκθεση συστήνει τη μειωμένη λήψη τόσο των κεκορεσμένων λιπών (στο κρέας και σε όλα τα προϊόντα του γάλακτος) καθώς και των ακόρεστων λιπών (των ελαίων των λαχανικών) και των καπνισμένων, καρυκευμένων και αλατισμένων τροφών όπως είναι οι σάλτσες, το μπέικον και το καπνιστό ψάρι. Επίσης συστήνει να τρώγονται περισσότερα φρούτα και λαχανικά που είναι πλούσια σε βιταμίνη C (κίτρα, ντομάτες και μπρόκολα) και σε βήτα-καροτίνη, που βρίσκεται στις κολοκύθες, στα καρότα και σε άλλα κίτρινα και πράσινα λαχανικά, μαζί με λογική χρήση αλκοόλ. Η έκθεση που αναθεωρεί την προηγούμενη θέση της Ακαδημίας για το διαιτολόγιο και τον καρκίνο, είναι αποτέλεσμα διετούς ανασκοπήσεως περίπου 10.000 μελετών για τη δίαιτα.

Τα Βάρη του Πολέμου

● Πέρα από την καταστροφή στη ζωή και στην περιουσία, οι πόλεμοι στο Λίβανο και στα νησιά Φώκλαντ αύξησαν τα οικονομικά προβλήματα των χωρών αυτών. Ο λογαριασμός άμυνας του Ισραήλ τώρα φθάνει στο 18% του ακαθάριστου Εθνικού προϊόντος, τρεις φορές παραπάνω από το ίδιο ποσοστό που δαπανιέται για την άμυνα των Η Π Α. Για να βρει το ποσόν αυτό, η Κυβέρνηση επιβάλλει αύξηση 12 ως 19% στο κόστος των τροφίμων και των καυσίμων και αύξηση 12 μέχρι 15% στο φόρο πωλήσεων. Όλα αυτά αναμένεται ότι θα ανεβάσουν τον πληθωρισμό στο Ισραήλ στα 150% το χρόνο. Παρόμοια, ο πληθωρισμός στην Αργεντινή, αποτέλεσμα του πρόσφατου πολέμου, θα μπορούσε να φτάσει τα 200% στο τέλος του χρόνου και υπάρχει επίσης και το εξωτερικό δάνειο των 34 δισεκατομμυρίων δολλαρίων που πρέπει να εξοφληθεί. Ακόμη και η Βρεταννία θεωρείται ότι έχασε τον πόλεμο στον τομέα των δαπανών. Η χρησιμοποίηση του πολυτελούς υπερωκεανείου γραμμής «Βασίλισσα Ελισάβετ 2» για τη μεταφορά των στρατευμάτων κόστιζε στην Κυβέρνηση 225.000 δολλάρια τη μέρα, και ο λογαριασμός για τη συντήρηση τριών χιλιάδων στρατιωτών στα Φώκλαντ έφτανε τα 37 εκατομμύρια δολλάρια το μήνα. Ώστε η αύξηση των φόρων φαίνεται αναπόφευκτη στην Βρεταννία.

Δεισιδαιμονία ανάμεσα στον Μαρξισμό

● Μετά από σχεδόν 30 χρόνια Μαρξιστικής διαπαιδαγωγήσεως, η λαϊκή δεισιδαιμονία εξακολουθεί να είναι πάρα πολύ ζωντανή στην Κίνα. Μια είδηση από το Μπέιτζινγκ, που δημοσιεύτηκε στην Γκλόμπ εντ Μέιλ του Καναδά, αναφέρει ότι ένα υποδειγματικό ζευγάρι που είναι μέλη του κόμματος αποφάσισαν ότι ο πεθαμένος γιος τους χρειαζόταν σύντροφο. Βρήκαν ένα κατάλληλο νεκρό σύντροφο και κανόνισαν το γάμο. «Τα δύο σώματα ξεθάφτηκαν», αναφέρει η είδηση, «έγιναν οι τελετουργίες του γάμου και μετά η νύφη και ο γαμπρός ξαναθάφτηκαν δίπλα-δίπλα.» Φωτογραφίες του γάμου εκτέθηκαν περήφανα στα σπίτια των γονέων. Ο γάμος των νεκρών και άλλες τελετουργίες είναι υπολείμματα της λαϊκής θρησκείας των Κινέζων, που είναι ένα μίγμα του Βουδδισμού, του Ταοϊσμού και της Προγονολατρείας του Κομφουκιανισμού. Η συνεχής δημόσια επίκριση της πρακτικής αυτής στον τύπο απλώς επιβεβαιώνει την δημοτικότητά τους.

Περισσότερο Αίμα και Τρόμος

● Η επιτυχία στα ταμεία οδήγησε το Χόλλυγουντ να στραφεί σε ακόμη πιο αιματηρά και τρομακτικά φιλμ. Σύμφωνα με τον κριτικό του κινηματογράφου Λάρυ Κοέν, γύρω στις 50 από τις ταινίες αυτές παράγονταν κάθε χρόνο στα μέσα της δεκαετίας του 1970, αλλά «σήμερα είναι πιθανό να παράγονται 2 νέες ταινίες τρόμου κάθε εβδομάδα». Οι εκδότες βιβλίων επίσης επωφελούνται από αυτές τις ανατριχιαστικές νουβέλες, «Είναι ένα από τα είδη που έχουν μεγαλύτερη πέραση τώρα», λέει ο υπεύθυνος ενός εκδοτικού οίκου που παράγει βιβλία τσέπης. Αλλά γιατί αυτές οι ταινίες και οι νουβέλες είναι τόσο ελκυστικές; Ο ψυχαναλυτής Μόρτον Κίσσεν πιστεύει ότι η δημοτικότητά τους είναι αντανάκλαση των καιρών που ζούμε. «Ζούμε σε έναν καιρό μεγάλης φυγής», λέει. «Οι άνθρωποι δεν θέλουν να αντιμετωπίζουν τα πραγματικά σοβαρά προβλήματα της εποχής.» Άλλοι, ίσως, αισθάνονται όπως και η ψυχολόγος Τζόυς Μπράδερς που γράφει: «Όταν η δική σου ζωή είναι τόσο περίπλοκη και τρομακτική, . . . είναι ευκολότερο να ξεφεύγεις σε μια ιστορία τρόμου . . . μετά μπορείς να ξαναγυρίσεις στην δική σου τρομακτική ή απειλητική κατάσταση ικανότερος να την αντιμετωπίσεις.»

Ένα Μάτι στον Ουρανό

● Η Βόρειο-Αμερικανική Διοίκηση Αεροπορικής Αμύνης (ΒΑΛΔΑΑ) με τα πανίσχυρα ραντάρ τηλεσκόπια και φωτογραφικές της μηχανές, παρακολουθεί όχι μόνο τους κατά προσέγγιση 1.200 δορυφόρους διαφόρων εθνικών προελεύσεων στο εξωτερικό διάστημα αλλά επίσης και τα σχεδόν τριπλάσια κομμάτια που βρίσκονται σε τροχιά από ‘διαστημικά σκουπίδια’—χρησιμοποιημένες ρουκέτες, νεκροί δορυφόροι, κομμάτια από μέταλλο, πλακάκια και διάφορες βίδες και παξιμάδια. Όλα αυτά παρακολουθούνται προσεκτικά και καταγράφονται από την ΒΑΛΔΑΑ. Γιατί; Επειδή ένα απροσδιόριστο αντικείμενο στο διάστημα μπορεί εύκολα να εκληφθεί για ένα επιθετικό πυρηνικό βλήμα του εχθρού και έτσι να πυροδοτήσει κάποιο ανταποδοτικό ολοκαύτωμα. Οι πανίσχυρες φωτογραφικές μηχανές της ΒΑΛΔΑΑ μπορούν να ξεχωρίσουν ένα αντικείμενο που έχει το μέγεθος μιας μπάλας του μπάσκετ από απόσταση 32.000 χιλιόμετρα (20.000 μίλια) και πρόσφατα παρατηρήθηκε ένα γάντι που βρισκόταν σε τροχιά.

Συμβουλές των Αιωνόβιων

● Μια ομάδα ερευνών της Καλιφόρνιας που ονομάζεται η Επιτροπή για τη μακροζωία διεξήγαγε μια μελέτη σε 1.000 Αμερικανούς που είναι 100 ετών και άνω σε μια απόπειρα να μάθει το μυστικό της μακροζωίας τους. Ανάμεσα στις πιο σημαντικές συμβουλές που έδωσαν οι αιωνόβιοι ήταν «να μην κάνεις τίποτα υπερβολικό», αναφέρουν οι Σηάτλ Τάιμς. Η μετριοπάθεια στο φαγητό και στο ποτό, στην έγκαιρη έγερση και στην κατάκλιση, η σκληρή εργασία, η αποφυγή της έντασης και η πνευματική ζωή αναφέρονται σαν σημαντικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην επιτυχία τους. Αν και η άσκηση, το διαιτολόγιο, η κληρονομικότητα και πολυάριθμοι άλλοι παράγοντες φαίνονται εξίσου σημαντικοί στους ειδικούς, η πείρα των αιωνοβίων φαίνεται να μαρτυράει ότι «ο μεγαλύτερος διανοητικός αυτοέλεγχος» και «η πιο θετική και χωρίς ένταση στάση» είναι το κλειδί για τη μακροζωία, λέει η έκθεση.

Προβληματικοί Οδηγοί

● Ποιοι είναι οι οδηγοί που είναι επιρρεπείς στα ατυχήματα; Αντίθετα με αυτό που πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι, «το μεγαλύτερο μέρος των τροχαίων προβλημάτων φαίνεται να δημιουργείται από τις παραβάσεις φυσιολογικών οδηγών μάλλον παρά από τα σφάλματα που γίνονται σε λίγες προβληματικές περιπτώσεις», σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα τροχαίας ασφαλείας Θεόδωρο Φορμπς. Μια μελέτη του πανεπιστημίου της Ινδιάνα αποκαλύπτει ότι η κύρια αιτία των ατυχημάτων δεν είναι η ταχύτητα, η οδήγηση χωρίς κανονική απόσταση ή το ποτό αλλά η ανεμελιά όταν μπαίνει κανείς στην κυκλοφορία, όταν αλλάζει λωρίδα ή όταν προσπερνάει. Ενώ άλλες μελέτες δείχνουν ότι το 90% εκείνων που περιλαμβάνονται στα ατυχήματα θεωρούν τον εαυτό τους ότι είναι οδηγοί πάνω από το μέσο, οι αναλυτές λένε ότι το 90% όλων των τροχαίων ατυχημάτων προκαλούνται από «τους μανιακούς που είναι πίσω από το τιμόνι».

Μεταγγίσεις και Ελονοσία

● Με την αυξανόμενη χρήση των μεταγγίσεων αίματος σε ‘βελτιωμένες’ νοσοκομειακές εγκαταστάσεις, «η μεταδιδόμενη με την μετάγγιση» ελονοσία έχει γίνει «ένα πρόβλημα αυξανόμενης σπουδαιότητας στις τροπικές περιοχές», αναφέρει η έκδοση Η Μεταλλοφόρα Φλέβα του Επιμελητηρίου ορυχείων της Νότιας Αφρικής. Η έκθεση υποδεικνύει ότι «οι δότες που ζουν, ή προέρχονται από τροπικές περιοχές που υπάρχει ελονοσία, χωρίς εξαίρεση προσβάλλονται από παράσιτα που είναι ικανά να μεταδοθούν με τη μετάγγιση του αίματος στους λήπτες οι οποίοι μπορεί να προσβληθούν από μια σοβαρή, και εάν δεν αντιμετωπιστεί αμέσως, καμιά φορά μοιραία ελονοσία». Μερικά είδη παρασίτων της ελονοσίας μπορούν να παραμείνουν σε νάρκη μέσα στο αίμα μέχρι και 40 χρόνια και είναι δύσκολο να ανιχνευτούν. Ωστόσο η συνηθισμένη πρακτική είναι να δίνεται στον ασθενή το προσβλημένο αίμα με κάθε θυσία και μετά να απασχολούνται με την ελονοσία.

Ιδιορρυθμίες των Φώκλαντ

● Απαντώντας σε ερώτηση του Βρεταννικού τύπου ως προς το αν ή όχι οι Αργεντινοί πίστευαν ότι ένα Βρεταννικό βομβαρδιστικό που υποχρεώθηκε να προσγειωθεί στη Βραζιλία κατευθυνόταν στο Πορτ Στάνλεϋ στα νησιά Φώκλαντ, ο Αργεντινός αξιωματούχος επί του τύπου, λοχαγός Ενερίκ Ντε Λεόν, απάντησε: «Τα υπό συζήτηση νησιά ονομάστηκαν οι Μαλβίνες [Αργεντινό όνομα για τα νησιά] και από τις 2 Απριλίου, η πρωτεύουσα ονομάστηκε Πουέρτο Αρτζεντίνο. Ώστε το βομβαρδιστικό δεν θα μπορούσε να πήγαινε ούτε προς τα Φώκλαντ ούτε προς το Στάνλεϋ εφόσον οι τοποθεσίες αυτές δεν υπάρχουν, αναφέρει η Γκάρντιαν του Λονδίνου.

Μια άλλη ειρωνεία σχετικά με τη διαμάχη στα Φώκλαντ αναφέρεται στη Λε Μόνκτον Τράνσκριπτ του Καναδά. Τον Σεπτέμβριο του 1981 μια οικογένεια τεσσάρων ατόμων άφησε το σπίτι της στο Μίσσιον του Καναδά ψάχνοντας για ένα καταφύγιο από τον Γ΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Πού εγκαταστάθηκαν για να αρχίσουν την ειρηνική νέα ζωή τους; Το μαντέψατε σωστά—στο Πορτ Στάνλεϋ στα νησιά Φώκλαντ.

Το Φλυτζάνι Τσαγιού των Βρετανών

● Εξακολουθούν ακόμη οι Βρεταννοί να σταματούν για να πίνουν τσάι την ώρα του τσαγιού; Προφανώς ναι, γιατί σύμφωνα με το Συμβούλιο Τσαγιού, οι προμηθευτές χρησιμοποιούν 20.000 τόννους φύλλο τσαγιού και βράζουν 10.000 εκατομμύρια φλυτζάνια τσάι το χρόνο. Αυτό μας κάνει ένα μέσο όρο περισσότερο από τέσσερα φλυτζάνια τσάι το άτομο την ημέρα. Μέχρι τώρα το τσάι εξακολουθεί να είναι το πιο δημοφιλές ποτό στη Βρεταννία, φτάνοντας 75% της καταναλώσεως όλων των αφεψημάτων και εξακολουθεί ακόμη να είναι το φθηνότερο. Οι αριθμοί που δημοσιεύτηκαν από το συμβούλιο δείχνουν ότι κοστίζει 4 σεντς για να σερβιριστείς ένα φλυτζάνι στιγμιαίου καφέ με γάλα και ζάχαρη, 11 σεντς για ένα φλυτζάνι ψιλοκομμένου καφέ αλλά μονάχα 2,7 σεντς για ένα φλυτζάνι τσάι.

Ο Αγωνιστικός Χώρος των Κυματοδρόμων

● «Είναι πάρα πολλοί αυτοί που πηγαίνουν στα κύματα», λέει ένας ντόπιος κυματοδρόμος στο Μαλιμπού της Καλιφόρνιας. Σύμφωνα με το περιφερειακό τμήμα ακτών του Λος Άντζελες υπάρχουν 100.000 κυματοδρόμοι στην Καλιφόρνια και καθώς αυτός ο αριθμός αυξάνει, οι καβγάδες για τις ακτές ξεσπούν στα πιο ευνοϊκά σημεία για κυματοδρομία της πολιτείας όπως είναι το Μαλιμπού. «Κατά καιρούς γίνονται καβγάδες στον ωκεανό γιατί κάποιος παίρνει το κύμα κάποιου άλλου», αναφέρει ένας τοπικός αξιωματούχος της αστυνομίας. Αλλά γίνονται επίσης καβγάδες και έξω από το νερό, συνήθως στα απομονωμένα σημεία που ευνοούνται από την αριστοκρατία της κυματοδρομίας. «Σου έρχεται εκείνο εκεί το υποκείμενο, ο ξεβαμμένος από τον ήλιο, ξανθός, ριζοσπάστης λιμοκοντόρος», είπε ένας κυματοδρόμος στο Ζούμα Μπιτς. «Όλοι τους επιδίδονται στα ναρκωτικά και στην κυματοδρομία και στα κορίτσια και δεν πηγαίνουν στο σχολείο.» Μετά πρόσθεσε σοβαρά, «Ο κυματοδρόμος δεν έχει κανένα σκοπό στη ζωή του—ούτε ακόμη και αυτοί που επιδίδονται σοβαρά στην κυματοδρομία.»

Σύγχρονοι Ελληνικοί Αθλητικοί Αγώνες

● Το Ελληνικό αθλητικό πνεύμα εξακολουθεί να είναι πολύ ζωντανό σήμερα. Μπορεί να δει κανείς τον ενθουσιασμό για τους αγώνες στις προετοιμασίες που γίνονταν για τους 13ους Ευρωπαϊκούς Αθλητικούς Αγώνες που έγιναν στην Αθήνα στις 6-12 Σεπτεμβρίου τους οποίους το Δελτίο Τύπου της Αθήνας ονόμασε «το μεγάλο αθλητικό γεγονός της νέας Ευρωπαϊκής γενιάς.» Για την περίπτωση αυτή κατασκευάστηκε στην Καλογρέζα της Αθήνας ένα σύμπλεγμα αθλητικών εγκαταστάσεων ενός εκατομμυρίου τετραγωνικών μέτρων που κόστισε 4 δισεκατομμύρια δραχμές (62 εκατομμύρια δολλάρια). Το κύριο οικοδόμημα είναι ένα στάδιο με 80.000 θέσεις που ονομάστηκε κατάλληλα Ολυμπιακό Στάδιο, προς τιμή των αρχαίων αγώνων. Μεγάλες προσδοκίες εναποτέθηκαν στους αγώνες αυτούς από τους οποίους, όπως είπε ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Κίμων Κουλούρης «αναμένουμε ένα καλύτερο μέλλον, όχι μόνο για την ήπειρό μας αλλά και για όλον τον κόσμο.»