Ματιές στον Κόσμο

◼ «Το μέσο εξάχρονο παιδί στη Βρετανία θα έχει δαπανήσει έναν ολόκληρο χρόνο βλέποντας τηλεόραση, ενώ πάνω από τα μισά τρίχρονα παιδιά έχουν τηλεόραση στο δωμάτιό τους».—ΔΙ ΙΝΤΙΠΕΝΤΕΝΤ, ΒΡΕΤΑΝΙΑ.

◼ Στην Κίνα, το 31,4 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας άνω των 16 ετών που ρωτήθηκαν περιέγραψαν τον εαυτό τους ως θρησκευόμενο. Αν αυτό αντιπροσωπεύει ολόκληρο το έθνος, τότε δείχνει ότι «υπάρχουν περίπου 300 εκατομμύρια θρησκευόμενα άτομα . . . σε έντονη αντίθεση με τον επίσημο αριθμό, που είναι 100 εκατομμύρια».—ΤΣΑΪΝΑ ΝΤΕΪΛΙ, ΚΙΝΑ.

Περισσότερο Κακό Παρά Καλό

Πριν από λίγα χρόνια, Ολλανδοί πολιτικοί και περιβαλλοντολόγοι πίστευαν ότι είχαν βρει το κλειδί για βιώσιμη ενέργεια—γεννήτριες που λειτουργούσαν με βιοκαύσιμα, κυρίως με φοινικέλαιο. Οι ελπίδες τους έγιναν «περιβαλλοντικός εφιάλτης», λέει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. «Η αυξημένη ζήτηση για φοινικέλαιο στην Ευρώπη οδήγησε στην αποψίλωση τεράστιων εκτάσεων βροχερού δάσους στη Νοτιοανατολική Ασία καθώς και στην υπερβολική χρήση χημικών λιπασμάτων εκεί». Δημιουργήθηκαν φυτείες με την αποξήρανση και καύση τυρφωδών εδαφών, εκλύοντας «τεράστιες ποσότητες» αερίων του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Ως αποτέλεσμα, λέει η ίδια εφημερίδα, η Ινδονησία έγινε γρήγορα «η τρίτη κατά σειρά χώρα στον κόσμο όσον αφορά τις εκπομπές άνθρακα οι οποίες, σύμφωνα με τους επιστήμονες, ευθύνονται για την παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας».

Το «Ρολόι της Καταστροφής» Προχωράει

Το ρολόι της καταστροφής, που επινοήθηκε από το Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων για να δείξει πόσο κοντά βρίσκεται η ανθρωπότητα στην πυρηνική καταστροφή, έχει μετακινηθεί δύο λεπτά μπροστά, και τώρα δείχνει πέντε λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα—το «συμβολικό τέλος του πολιτισμού». Το ρολόι έχει ρυθμιστεί μόλις 18 φορές στην 60ετή ιστορία του. Η τελευταία αλλαγή έγινε το Φεβρουάριο του 2002, μετά τις επιθέσεις στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, στη Νέα Υόρκη. Η συνεχής ανάπτυξη και παρουσία πυρηνικών όπλων καθώς και το ότι δεν έχει κατασταθεί δυνατόν να γίνουν ασφαλή τα πυρηνικά υλικά «αποδεικνύουν ότι δεν μπορούν να λυθούν τα προβλήματα που έχει δημιουργήσει η πιο καταστροφική τεχνολογία πάνω στη Γη», ανέφερε το δελτίο. Επιπλέον, συνέχιζε το ίδιο έντυπο, «οι κίνδυνοι που προέρχονται από τις κλιματικές αλλαγές είναι σχεδόν το ίδιο απειλητικοί με τους κινδύνους που προέρχονται από τα πυρηνικά όπλα».

Άγχος Κατά την Εγκυμοσύνη

Το άγχος που νιώθει μια έγκυος εξαιτίας διαπληκτισμών με το σύντροφό της ή της βίας που υφίσταται από αυτόν μπορεί να επηρεάσει δυσμενώς τη διανοητική ανάπτυξη του αγέννητου παιδιού της, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα. Η καθηγήτρια Βιβέτ Γκλόβερ, του Αυτοκρατορικού Κολεγίου του Λονδίνου, λέει: «Διαπιστώσαμε ότι αν κάποια γυναίκα είχε έναν σύντροφο ο οποίος ήταν συναισθηματικά σκληρός απέναντί [της] κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης [της], αυτό είχε πολύ σημαντική επίδραση στη μελλοντική ανάπτυξη του μωρού [της]. Ο πατέρας παίζει ουσιώδη ρόλο». Η κατάσταση της σχέσης των γονέων «επηρεάζει την ορμονική και τη χημική ισορροπία στο σώμα της μητέρας, η οποία στη συνέχεια επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου του παιδιού», εξήγησε η ίδια.

Μετακινούνται με τον Αυτόματο Πιλότο

Οι οδηγοί που κάνουν καθημερινά τις ίδιες διαδρομές οδηγούν συνήθως χωρίς να χρησιμοποιούν το τμήμα του εγκεφάλου τους όπου λαβαίνει χώρα η συνειδητή σκέψη, λέει ο Μίκαελ Σρέκενμπεργκ, επιστήμονας που ασχολείται με θέματα κυκλοφοριακής κίνησης στο Πανεπιστήμιο Ντούισμπουργκ-Έση στη Γερμανία. Στις οικείες διαδρομές, αντί να συγκεντρώνονται στην κίνηση, οι οδηγοί απασχολούνται με άλλα πράγματα. Ως αποτέλεσμα, αργούν να αντιληφθούν τους κινδύνους. Ο Σρέκενμπεργκ προτρέπει τους οδηγούς που κάνουν τις ίδιες διαδρομές να υπενθυμίζουν διαρκώς στον εαυτό τους ότι πρέπει να παραμένουν σε εγρήγορση και να μην αφήνουν την προσοχή τους να αποσπάται ώστε να μην είναι συγκεντρωμένοι στο δρόμο.