Κεφάλαιο 17
Ο Βασιλιάς Πολεμά στον Αρμαγεδδώνα
1, 2. Τι λένε οι άνθρωποι του κόσμου για τον Αρμαγεδδώνα;
ΚΑΘΩΣ ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος πλησίαζε στο τέλος του ο Στρατηγός Ντάγκλας Μακ Άρθουρ των Η.Π.Α. είπε: «Οι άνθρωποι ανέκαθεν επιζητούσαν την ειρήνη. . ..Οι στρατιωτικές συμμαχίες, οι ισορροπίες δυνάμεων, οι κοινωνίες των εθνών, όλα με τη σειρά τους απέτυχαν, αφήνοντας σαν μόνη διέξοδο το χωνευτήρι του πολέμου. Η τρομακτική καταστρεπτικότατα του πολέμου τώρα αποκλείει πια αυτή την εκλογή. Είχαμε την τελευταία μας ευκαιρία. Αν δεν βρούμε κάποιο μεγαλύτερο και ποιο δίκαιο σύστημα, ο Αρμαγεδδών μας βρίσκεται στην πόρτα μας.»
2 Γύρω στα 35 χρόνια αργότερα, τι διαπιστώνουν τα έθνη σχετικά με την «τελευταία τους ευκαιρία»; Οι «Τάιμς» του Λονδίνου στην Αγγλία, είπαν τα εξής κάτω από τον τίτλο «Οι Δυτικο-Γερμανοί Φοβούνται έναν Αρμαγεδδώνα»: «Το φάσμα του πολέμου ξαναγύρισε για να κυνηγά τους Δυτικο-Γερμανούς καθώς η διεθνής κατάσταση φαίνεται να ξεφεύγει αδυσώπητα από τον έλεγχο.» Και σ’ ένα άρθρο με τίτλο «Ο Κόσμος Βυθίζεται στο Σκοτάδι», ο εκδότης της εφημερίδας «Χέραλντ» του Μαϊάμι των Η.Π.Α., ρώτησε τους αναγνώστες του αν άρχισαν να καταλαβαίνουν «ότι ο Αρμαγεδδών δεν είναι απλώς κάποια αλληγορία που διαβάζεται στη Βίβλο, αλλά είναι πραγματικός», και πρόσθεσε: «Οποιοσδήποτε έχει έστω και μισό μυαλό με κρίση, μπορεί να συνδυάσει τα τελευταία κατακλυσμιαία γεγονότα των λίγων περασμένων ετών και να δει ότι ο κόσμος βρίσκεται μπροστά σ’ ένα ιστορικό κατώφλι. . ..Θ’ αλλάξει για πάντα τον τρόπο που ζουν οι άνθρωποι.»
3, 4. Πώς η άποψη της Βίβλου για τον Αρμαγεδδώνα διαφέρει;
3 Πραγματικά, η ανθρωπότητα στέκεται μπροστά στο κατώφλι μεγάλων αλλαγών. Αλλ’ αντιμετωπίζουμε τώρα τον Αρμαγεδδώνα; Τι σημαίνει Αρμαγεδδών;
4 Είναι ενδιαφέρον, ότι ο Αρμαγεδδών είναι διαφορετικός απ’ αυτό που νομίζουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Γιατί η Γραφή περιγράφει τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνος, όχι σαν ένα κατακλυσμιαίο πόλεμο ανάμεσα στα έθνη της γης ή στα συγκροτήματα εθνών, αλλά σαν «τον πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του Παντοκράτορος». Είναι ο πόλεμος του Θεού ενάντια στους «βασιλείς της οικουμένης όλης»—που σημαίνει τους άρχοντες που αρνούνται να υποταχθούν όταν η βασιλεία του Θεού ‘έρχεται’ για να κάνει να γίνεται το θέλημα του πάνω στη γη. (Ψαλμός 2:6-12· Δανιήλ 2:44) Είναι η μεγάλη πράξη του Θεού που καταστρέφει τα πονηρά έθνη και τους ανθρώπους, προετοιμάζοντας το δρόμο για την ειρηνική 1.000-ετή βασιλεία του Μεσσία.—Αποκάλυψις 16:14, 16· Ψαλμός 46:8,9· 145:20· Ιωήλ 3:9-17· Ναούμ 1:7-9.
ΠΡΟΚΑΤΑΡΚΤΙΚΑ ΤΗΣ ΜΑΧΗΣ
5. Πώς μπορούμε να αναγνωρίσουμε τη «μεγάλη πόρνη» της Αποκαλύψεως 17;
5 Η Αποκάλυψις, κεφάλαια 16 ως 18, μας λέει πολλά για τις εξελίξεις πάνω στη γη ακριβώς πριν από τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνος. Καθώς η προφητεία προχωρεί, γίνεται η πρόσκληση: «Ελθέ, θέλω σοι δείξει την κρίσιν της πόρνης της μεγάλης της καθήμενης επί των υδάτων των πολλών.» Αυτή η «πόρνη η μεγάλη» αργότερα μας αποκαλύπτεται σαν «Βαβυλών η μεγάλη, η μητηρ των πόρνων και των βδελυγμάτων της γης.» Ακριβώς όπως η αρχαία Βαβυλώνα, που βρισκόταν κατά μήκος του Ποταμού Ευφράτη, έγινε η «μήτηρ» του μυστικιστικού συστήματος της θρησκείας που ξαπλώθηκε από τη Βαβυλώνα σ’ ολόκληρη τη γη, έτσι και η «Βαβυλών η Μεγάλη» σήμερα είναι η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας που ασκεί πνευματική κυριαρχία πάνω σε «λαούς και όχλους και έθνη και γλώσσας» προς βλάβη τους. (Αποκάλυψις 17:1, 5, 15) Περιλαμβάνει τις χιλιάδες θρησκευτικά δόγματα, μεγάλα και μικρά, «Χριστιανικά» και μη Χριστιανικά, που δεν αναγνωρίζουν ούτε υπηρετούν τον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά.
6. Σε ποιο γεγονός που μας υπενθυμίζει την αρχαία Βαβυλώνα αναφέρεται η Αποκάλυψις 16:7;
6 Σαν προοίμιο στον πόλεμο του Αρμαγεδδώνος, βλέπουμε έναν άγγελο να χύνει μια φιάλη «του θυμού του Θεού». Που; «Επί τον ποταμόν τον μέγαν τον Ευφράτην και εξηράνθη το ύδωρ αυτού, δια να ετοιμασθή η οδός των βασιλέων των από ανατολών ηλίου.» (Αποκάλυψις 16:1, 12) Πάνω από 600 χρόνια πριν γράψει ο απόστολος Ιωάννης εκείνη την προφητεία, οι Βασιλείς Δαρείος της Μηδίας και Κύρος της Περσίας εισέβαλαν στη γη της Βαβυλώνας από τα’ ανατολικά. Κάτω από το κάλυμμα του σκοταδιού, ο Κύρος διοχέτευσε τα νερά του Ευφράτη σ’ άλλα κανάλια, και, καθώς τα νερά χαμήλωναν, έστειλε το στρατό του μέσα στην πόλη μέσω της όχθης του ποταμού. Σε μια νύχτα, ενώ οι άρχοντες και οι ευγενείς της Βαβυλώνας βλασφημούσαν τον Ιεχωβά σ’ ένα όργιο μεθυσιού, εκείνη η μεγάλη πόλη ανατράπηκε.—Δανιήλ 5:1-4, 30, 31.
7. Ποιο σύγχρονο παράλληλο βλέπουμε τώρα;
7 Βλέπουμε κάποιο σύγχρονο παράλληλο σήμερα; Μα βέβαια! Έφθασε ο καιρός για να εκτελέσει ο Θεός κρίση πάνω στη «Βαβυλώνα τη μεγάλη», και ιδιαίτερα πάνω στις «θυγατρικές» της οργανώσεις του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου. Η αποστασία του Χριστιανισμού και η ενοχή αίματος έχουν τώρα φθάσει στο πλήρες! (Αποκάλυψις 18:24· Ιερεμίας 51:12, 13) Στους πρόσφατους καιρούς τα «ύδατα», ή οι «λαοί», που προηγουμένως υποστήριζαν τη θρησκεία της Βαβυλώνας, τώρα την εγκαταλείπουν. Η υποστήριξη της θρησκείας ‘στερεύει’ και πολλά άτομα στρέφονται στις διδασκαλίες του Δαρβίνου, του Μαρξ, του Λένιν και του Μάο. Επίσης, όπως προφητεύτηκε για τις «έσχατες ημέρες», οι άνθρωποι έγιναν «φιλήδονοι μάλλον παρά φιλόθεοι».—2 Τιμόθεον 3:1, 4.
8. (α) Σε ποια πρόσκληση υπάκουσαν τα άτομα που έχουν δίκαιη διάθεση; (β) Πώς η κατάσταση της ψεύτικης θρησκείας είναι σε αντίθεση με την κατάσταση της αληθινής θρησκείας;
8 Στην ελάττωση των «υδάτων» συνέβαλε και η δράση των ατόμων που έχουν δίκαιη διάθεση και που υπάκουσαν στην ουράνια κλήση σχετικά με τη «Βαβυλώνα τη Μεγάλη»:
«Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συνκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής.» (Αποκάλυψις 18:4)
Η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, και ιδιαίτερα ο λεγόμενος Χριστιανικός κόσμος, θρηνούν για το κλείσιμο των εκκλησιαστικών οικοδομημάτων, για τα άδεια στασίδια και για τη μείωση του αριθμού των ιερέων και των καλογριών. Αλλά, εκείνοι που τώρα τάσσονται με το μέρος του μεγαλύτερου Δαρείου, του Ιεχωβά Θεού, και του Μεγαλύτερου Κύρου, του Χριστού Ιησού, εισέρχονται σε μια θαυμαστή πνευματική ευημερία. Είσαστε ένας απ’ αυτούς;
Ο ΡΟΛΟΣ ΤΗΣ ΠΟΡΝΗΣ
9, 10. (α) Ποιο φοβερό «θηρίο» εμφανίζεται σ’ αυτές τις «έσχατες ημέρες»; (β) Πώς προσδιορίστηκε το θηρίο και περιγράφτηκε η πορεία του σε μια δημόσια ομιλία το 1942;
9 Η «Βαβυλών η Μεγάλη», ενώ ισχυρίζεται ότι ανήκει στον Θεό, είχε πάντοτε πολιτικούς δεσμούς, και μ’ αυτή την έννοια οι ‘βασιλείς της γης επόρνευσαν’ μαζί της. Αλλά τώρα, στις «έσχατες ημέρες», βρίσκει τη μεγάλη της ευκαιρία! Ποια είναι αυτή; Να, τώρα εμφανίζεται ένα «θηρίον κόκκινον». Ποιο μπορεί να είναι αυτό το «θηρίον»; Χωρίς αμφιβολία αναφέρεται στα πολιτικά έθνη της γης, γιατί πολύ συχνά αυτά αναφέρονται στη Γραφή με τα σύμβολα των ‘θηρίων’. (Αποκάλυψις 13:1-4, 11-15· Δανιήλ 7:3-8, 17-25· 8:5-8, 20-22) Εδώ όμως έχουμε ένα σύνθετο «θηρίον», γιατί αυτό το τρομερό ζώο έχει «επτά κεφαλάς και κέρατα δέκα».—Αποκάλυψις 17:3.
10 Ποιο σύνθετο «θηρίον» εμφανίστηκε σ’ αυτές τις «έσχατες ημέρες», και τι ρόλο έπαιξε πάνω στην παγκόσμια σκηνή; Σε μια διεθνή συνέλευση των Μαρτύρων του Ιεχωβά το 1942, η δημόσια ομιλία με τίτλο «Ειρήνη—Μπορεί να Διαρκέσει;» εφιστούσε την προσοχή στην προφητεία της Αποκαλύψεως 17:7, 8. Ο ομιλητής, ο πρόεδρος της Σκοπιάς Ν. Χ. Νορρ, απέδειξε «το θηρίο το οποίον. . .ήτο» ήταν η Κοινωνία των Εθνών—που δημιουργήθηκε το 1920. Αλλά τώρα, σ’ εκείνο το πολεμικό έτος 1942, δήλωσε: «Η Κοινωνία των Εθνών στην πραγματικότητα βρίσκεται σε αναστολή λειτουργίας, και χρειάζεται ν’ αναζωογονηθεί αν πρόκειται ποτέ να ξαναζωντανέψει. Πήγε στην άβυσσο της αδράνειας και όπως λέει η Αποκάλυψι ‘δεν είναι’.» Ο πρόεδρος Νορρ προχώρησε κι έδειξε ότι «το θηρίον, το οποίον. . .ήτο και δεν είναι,. . .μέλλει να αναβή εκ της αβύσσου και να υπάγη εις απώλειαν.» Σ’ επαλήθευση της Βιβλικής προφητείας, το «θηρίον» εκείνο αναζωογονήθηκε το 1945 σαν Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών.
11. (α) Γιατί αυτό το «θηρίον» περιγράφεται ότι είναι γεμάτο «ονομάτων βλασφημίας»; (β) Ποια κρίση επιφυλάσσεται για το «θηρίον»;
11 Αυτό το διεθνές «θηρίον», που γεννήθηκε για να διατηρήσει την «ειρήνην και ασφάλειαν» ανάμεσα στα έθνη, είναι στην πραγματικότητα «γέμον ονομάτων βλασφημίας», γιατί ισχυρίζεται ότι μπορεί να κάνει εκείνο που μόνο η βασιλεία του Θεού δια του Ιησού Χριστού μπορεί να πετύχει. (Αποκάλυψις 17:3) Ο απόστολος Παύλος προφήτευσε για μια περίσταση όταν οι κομπαστικοί άρχοντες του κόσμου του Σατανά θα αυτοεπαινούνταν σαν ειρηνοποιοί. Είπε:
«Η ημέρα του Κυρίου ως κλέπτης εν νυκτί ούτως έρχεται. Επειδή όταν λέγωσιν, Ειρήνη και ασφάλεια, τότε επέρχεται επ’ αυτούς αιφνίδιος όλεθρος, καθώς αι ωδίνες εις την εγκυμονούσαν, και δεν θέλουσιν εκφύγει.» (1 Θεσσαλονικείς 5:2, 3)
Σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, το ‘θηρίο για ειρήνη και ασφάλεια’ θ’ αντιμετωπίσει σύντομη, αποφασιστική εκτέλεση της κρίσεως του Ιεχωβά!
«ΟΥΑΙ» ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΟΡΝΗ!
12. Ποια περιγραφή της «πόρνης» έκανε τον Ιωάννη να θαυμάσει;
12 Παρά τη διακηρυγμένη αποδοκιμασία του Θεού για το βλάσφημο θηρίο των Η.Ε., η «Βαβυλών η Μεγάλη» επιδιώκει να έχει ερωτικές σχέσεις μαζί του. Ναι, αυτή εικονίζεται να κάθεται σαν βασίλισσα πάνω στη ράχη του «θηρίου»: «Και η γυνή ήτο ενδεδυμένη πορφύραν και κόκκινον και κεχρυσωμένη με χρυσόν και λίθους τίμιους και μαργαρίτας, έχουσα εν τη χειρί αυτής χρυσούν ποτήριον γέμον βδελυγμάτων και ακαθαρσίας της πορνείας αυτής.» Δεν είναι λοιπόν περίεργο που ο Ιωάννης έγραψε γι’ αυτή την κατάσταση: «Και ιδών αυτήν, εθαύμασα θαυμασμόν μέγαν.»—Αποκάλυψις 17:4, 6.
13, 14. (α) Ποιο οδυνηρό τέλος, περιμένει την ψεύτικη θρησκεία; (β) Πώς θα έρθει; (γ) Ποιοι θα θρηνήσουν για τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, αλλά γιατί από απόσταση;
13 Αυτός ο δεσμός ανάμεσα στη Βαβυλωνιακή παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας και στον Ο.Η.Ε., ‘το θηρίον της ειρήνης και ασφάλειας’, αποβαίνει καταστρεπτικός. Μολονότι η σαν πόρνη «Βαβυλών» μπορεί να νομίζει ότι κάθεται ωραία πάνω σ’ εκείνο το παγκόσμιο σώμα, ο Λόγος του Θεού προλέγει κάτι διαφορετικό γι’ αυτήν:
«Και τα δέκα κέρατα, τα οποία είδες επί το θηρίον, ούτοι θέλουσι μισήσει την πόρνην και θέλουσι κάμει αυτήν ηρημωμένην και γυμνήν, και τας σάρκας αυτής θέλουσι φάγει, και αυτήν θέλουσι κατακαύσει εν πυρί.» (Αποκάλυψις 17:16)
Ένα οδυνηρό, πραγματικά, τέλος, για την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας!
14 Η ερήμωση της «Βαβυλώνος της Μεγάλης» θα είναι γοργή.
«Εν μια ημέρα θέλουσιν έλθει αι πληγαί αυτής, θάνατος και πένθος και πείνα, και θέλει κατακαυθή έν πυρί· διότι ισχυρός είναι Κύριος ο Θεός ο κρίνων αυτήν.» (Αποκάλυψις 18:8)
Αλλά θα υπάρξουν κι εκείνοι που θα την πενθήσουν. Αυτοί δεν θα είναι τα μιλιταριστικά «δέκα κέρατα» που στρέφονται εναντίον της προδοτικά, αλλά άλλοι, ανάμεσα στους πολιτικούς άρχοντες, που έκαναν συντροφιά με τους κληρικούς για να σώσουν τα προσχήματα, και για να τους βοηθήσουν να σκεπάσουν τις ύποπτες πράξεις τους. Αυτοί θα θρηνήσουν για τη Βαβυλώνα αλλά από μακρυά, για το φόβο μήπως υποστούν την τύχη της και θα πουν:
«Ουαί, ουαί, η πόλις η μεγάλη, Βαβυλών, η πόλις η ισχυρά, διότι εν μια ώρα ήλθεν η κρίσις σου.»—Αποκάλυψις 18:9, 10.
15. Ποιοι άλλοι συμμετέχουν στο θρήνο, και γιατί;
15 Θα υπάρξουν επίσης και άνθρωποι του Μεγάλου Εμπορίου, γκάνγκστερς και άλλοι κακοποιοί, που χρησιμοποίησαν τους θρησκευτικούς δεσμούς τους για να αλείψουν μ’ ένα βερνίκι «αγιότητας» τις διεφθαρμένες ενέργειές τους και για να απαλύνουν την ένοχη συνείδηση τους. Κι αυτοί επίσης θα επαναλαμβάνουν το ρεφρέν:
«Ουαί, ουαί. . .διότι εν μια ώρα ηρημώθη ο τοσούτος πλούτος.» (Αποκάλυψις 18:11-19)
Οι πολυδάπανοι καθεδρικοί ναοί, η συσσώρευση κτηματικών περιουσιών και πλούτου, οι τεράστιοι τραπεζικοί λογαριασμοί και οι εμπορικές επενδύσεις της παγκόσμιας θρησκείας—όλα αυτά θα ερημωθούν.
16. Ποιες τρεις ομάδες βρίσκονται στο δρόμο για εκτέλεση;
16 Η υποκριτική παγκόσμια θρησκεία, το άπληστο εμπόριο, οι διεφθαρμένοι πολιτικοί—και οι τρεις αυτοί κλάδοι της οργανώσεως του Σατανά πάνω στη γη βρίσκονται στο δρόμο για εκτέλεση από την κρίση του Ιεχωβά. Όταν καταστραφεί η ψεύτικη θρησκεία, τι θα γίνει κατόπιν;
Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΕΞΟΡΜΑ!
17, 18. (α) Τι ακολουθεί την ερήμωση της «Βαβυλώνος της Μεγάλης», και γιατί; (β) Ποιος νικά τελικά; (γ) Ποιοι θα διαφυλαχθούν ζωντανοί; (δ) Πώς μπορείτε να είσαστε ένας απ’ αυτούς;
17 Εκείνες οι ριζοσπαστικές πολιτικές δυνάμεις που ερημώνουν την παγκόσμια θρησκεία δεν έχουν μάτια πνευματικής κατανοήσεως. Δεν αναγνωρίζουν τη Μεσσιανική βασιλεία, που ιδρύθηκε το 1914. Αντίθετα, εναντιώνονται σθεναρά σ’ εκείνους που κηρύττουν αυτή τη βασιλεία και που ομολογούν τη Χριστιανική τους ουδετερότητα σχετικά με την πολιτική και τους πολέμους των κοσμικών ‘βασιλειών’.—Αποκάλυψις 12:17· Ιωάννης 17:14, 16.
18 Αφού εξαλείψουν τη «Βαβυλώνα τη Μεγάλη», μπορούμε να περιμένουμε ότι εκείνα τα θηριώδη «κέρατα» θα εξαπολύσουν την τελική τους επίθεση ενάντια στους Χριστιανούς μάρτυρες του Ιεχωβά, τους φαινομενικά ανυπεράσπιστους ακολούθους του Αρνίου εδώ πάνω στη γη. (Ιεζεκιήλ 38:14-16· Ιερεμίας 1:19) Τι θα πετύχουν αυτοί οι εχθροί σ’ εκείνο τον πόλεμο; Η προφητεία απαντά:
«Ούτοι θέλουσι πολεμήσει με το Αρνίον, και το Αρνίον θέλει νικήσει αυτούς, διότι είναι Κύριος των κυρίων και Βασιλεύς των βασιλέων, και όσοι είναι μετ’ αυτού είναι κλητοί και εκλεκτοί και πιστοί.» (Αποκάλυψις 17:14)
Μολονότι δεν συμμετέχουν σ’ εκείνη τη μάχη, οι απομένοντες από τους χρισμένους ακολούθους του Ιησού πάνω στη γη, μαζί με τους συντρόφους τους που ανταποκρίθηκαν επίσης στην κλήση για «λατρεία», θα διαφυλαχτούν ζωντανοί. Είσαστε κι’ εσείς ένας απ’ αυτούς που προσεύχονται ακόμη τώρα να «έλθη» η βασιλεία του Θεού στον Αρμαγεδδώνα;—Ρωμαίους 12:1, 2· παράβαλε με 2 Χρονικών 20:5, 6, 12-17.
19. (α) Για ποιο πράγμα μπορεί να είσαστε αυτόπτης μάρτυρας και ένας που θα επιζήσει; (β) Ποια πολύτιμα πράγματα θα αποδειχτούν τότε άχρηστα;
19 Ναι, μπορείτε να είσαστε ένας αυτόπτης μάρτυρας κι επίσης να επιζήσετε από κείνο τον καταστροφικό πόλεμο στον Αρμαγεδδώνα. Μπορείτε να είσαστε ένας παρατηρητής καθώς ο «Βασιλεύς των βασιλέων», συνοδευόμενος από τις αγγελικές δυνάμεις του ουρανού, θα πολεμά για τη διεκδίκηση της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Εκεί μπορείτε να δείτε την αποκορυφωτική μάχη ενάντια στους πονηρούς ανθρώπους, ενάντια στα πονηρά έθνη και στις ισχυρές στρατιές τους και στους πλούσιους «εμπόρους» που τους υποστηρίζουν! Τα πυρηνικά τους οπλοστάσια που κοστίζουν δισεκατομμύρια δολλάρια θα τους είναι άχρηστα σ’ εκείνο τον πόλεμο! Οι άπληστοι κερδοσκόποι, που εμπορεύτηκαν το πετρέλαιο και τα τρόφιμα θα διαπιστώσουν ότι τα ανέντιμα κέρδη δεν θα τους ωφελήσουν, καθώς οι παγκόσμιες αγορές χρεογράφων θα καταρρέουν και η αξία του χρυσού σαν μέσο απελευθερώσεως θα πέφτει στο μηδέν. Γιατί «ούτω λέγει Κύριος ο θεός· Κακόν, εν κακόν, ιδού, έρχεται. Το αργύριον αυτών θέλουσι ρίψει εις τας οδούς, και το χρυσίον αυτών θέλει είσθαι ως ακαθαρσία· το αργύριον αυτών και το χρυσίον αυτών δεν θέλουσι δυνηθή να λυτρώσωσιν αυτούς εν τη ημέρα της οργής του Κυρίου. . ..Και θέλουσι γνωρίσει ότι εγώ είμαι ο Κύριος.»—Ιεζεκιήλ 7:5, 19, 27.
20. Πού μπορείτε να βρείτε πραγματική ασφάλεια;
20 Εκείνη την ημέρα του Αρμαγεδδώνος θα μπορείτε να βρείτε ασφάλεια, όχι στα υλικά αποκτήματα, αλλά με το να σταθείτε σταθερά με το μέρος του Ιεχωβά και του «Βασιλέως των βασιλέων» του. Αυτό θα εξαρτηθεί από την υπακοή σας στα επόμενα λόγια του προφήτη:
«Ζητείτε τον Κύριον, πάντες οι πραείς της γης, οι εκτελέσαντες τας κρίσεις αυτού·ζητείτε δικαιοσύνην, ζητείτε πραότητα, ίσως σκεπασθήτε εν τη ημέρα της οργής του Κυρίου.» (Σοφονίας 2:3· βλέπε επίσης Ησαΐας 26:20, 21· Δανιήλ 12:1.)
Γιατί στον Αρμαγεδδώνα, ο Βασιλιάς που κάθεται πάνω στο συμβολικό λευκό ίππο «κρίνει και πολεμεί εν δικαιοσύνη.» Ενώ ‘ποιμαίνει τα έθνη με ράβδο σιδηρά’, για να τα καταστρέψει, θα φέρει τον λευκοντυμένο «πολύ όχλο» έξω από τη «μεγάλη θλίψι», και θα τους ποιμάνει με αγάπη και θα τους ‘οδηγήσει σε ζώσες πηγές υδάτων’. Είθε να είσαστε ένας απ’ αυτούς!—Αποκάλυψις 19:11-16· 7:9, 14, 17.
21. Ποιοι θα συγκεντρωθούν στον Αρμαγεδδώνα, αλλά γιατί μάταια;
21 Αλλοίμονο για τον Ο.Η.Ε., για τις κυβερνήσεις που τον υποστηρίζουν και για την πολεμική δύναμη που έχουν συσσωρεύσει! Ας συναχθούν στον Αρμαγεδδώνα «δια να κάμωσι πόλεμον με το καθήμενον επί του [λευκού] ίππου και με το [ουράνιο] στράτευμα αυτού!» Όλ’ αυτά είναι μάταια! Ο «Βασιλεύς των βασιλέων» τους ρίχνει, σαν να λέγαμε, σε μια «λίμνη του πυρός», για να καταστραφούν. Τα απομεινάρια της οργανώσεως του Σατανά πάνω στη γη παρόμοια διαλύονται, γιατί ή ‘μακρά ρομφαία’ του Βασιλιά είναι πραγματικά δυνατή, και μπορεί να αναζητήσει και να καταστρέψει κάθε εχθρό.—Αποκάλυψις 19:17-21.
22. Πώς περιγράφουν οι προφήτες του Θεού τη μάχη στον Αρμαγεδδώνα;
22 Με βλήματα και πληγές που θα εκτοξευθούν από τον ουρανό, «ο Κύριος θέλει πληγώσει πάντας τους λαούς» που πολεμούν ενάντια στη βασιλεία του, και αναμφίβολα, μέσα στη σύγχυσή τους αυτοί θα στρέψουν τα όπλα της καταστροφής ο ένας εναντίον του άλλου, γιατί ‘η μάχαιρα εκάστου ανθρώπου θέλει είσθαι κατά του αδελφού αυτού.’ Αλλά αν είσαστε ένας απ’ αυτούς που επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά, ‘θέλετε σωθεί’.—Ιωήλ 2:31, 32· Ζαχαρίας 14:3, 12, 13· Ιεζεκιήλ 38:21-23· Ιερεμίας 25:31-33.
23. (α) Τίνος μεγαλειώδες αποκορύφωμα θα είναι αυτό; (β) Ποια λόγια του Ιησού πρέπει να μας κάνουν χαρούμενους;
23 Αυτό θα είναι το μεγαλειώδες αποκορύφωμα του προφητικού «σημείου» του Ιησού—«θλίψις μεγάλη, οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής κόσμου έως του νυν, ουδέ θέλει γείνει.» Πόσο χαρούμενοι πρέπει να είμαστε που αυτές οι μέρες θα ‘συντμηθούν’ χάριν των «εκλεκτών». Κι’ εσείς επίσης μπορείτε να επιζήσετε σαν ένα από τα «πρόβατα» τα οποία ο Ιησούς προσκαλεί να ‘κληρονομήσουν τη βασιλεία’!—Ματθαίος 24:21, 22· 25:33, 34.
24. (α) Ποια ενέργεια θα αναληφθεί τότε εναντίον του Σατανά και γιατί; (β) Τι ακολουθεί;
24 Όταν ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνος τελειώσει, ο Σατανάς, ο πονηρός υποκινητής της κακοδιοικήσεως της γης από τον άνθρωπο, θα πιαστεί και ο ίδιος, θα δεθεί και θα ριφθεί στην άβυσσο για «χίλια έτη». Γιατί αυτό; «Δια να μην πλανήση τα έθνη πλέον.» (Αποκάλυψις 20:2, 3) Τότε θ’ αρχίσει η πιο ένδοξη περίοδος σ’ όλη την ανθρώπινη ιστορία. Και τι θα σημάνουν αυτά τα 1.000 χρόνια για τους πιστούς που εργάσθηκαν και προσευχήθηκαν για την ‘έλευσι’ της Βασιλείας; Αναμφίβολα, θα ενδιαφέρεστε να μάθετε.
[Πλαίσιο στη σελίδα 169]
Η «ΠΟΡΝΗ» ΚΑΙ ΤΟ «ΘΗΡΙΟ»
Ποια ήταν η σχέση της παγκόσμιας οργανώσεως της ψεύτικης Θρησκείας με το ‘θηρίο της ειρήνης και της ασφάλειας’; Επεζήτησε η «Βαβυλών η Μεγάλη» να ελέγξει την Κοινωνία των Εθνών και, αργότερα, τα Η.Ε.; Ας απαντήσουν τα γεγονότα:
Μετά την πρόταση για δημιουργία της Κοινωνίας των Εθνών το 1918, το «Ανακοινωθέν» του Παγκοσμίου Συμβουλίου Εκκλησιών του Χριστού στην Αμερική έφθασε ως το σημείο να δηλώσει: «Σαν Χριστιανοί παροτρύνουμε την ίδρυση μιας Κοινωνίας Ελεύθερων Εθνών στη μελλοντική διάσκεψη ειρήνης. Μια τέτοια Κοινωνία δεν είναι απλώς μια πολιτική σκοπιμότητα· είναι μάλλον η πολιτική έκφραση της Βασιλείας του Θεού στη γη. . . . Οι ηρωικοί νεκροί θα έχουν πεθάνει μάταια εκτός αν από τη νίκη δημιουργηθεί μια νέα γη όπου να κατοικεί δικαιοσύνη.»
Με την ευκαιρία της 20ης επετείου των Η.Ε., το 1965, το Ασσοσιέιτεντ Πρες είχε μια ανταπόκριση από το Σαν Φρανσίσκο: «Επτά διεθνείς ηγέτες θρησκευτικών πίστεων με περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια μέλη σ’ όλο τον κόσμο προσευχήθηκαν μαζί κάτω από την ίδια στέγη σήμερα για να υποστηρίξουν το αίτημα των Η.Ε. για παγκόσμια ειρήνη. Ο Πάπας Παύλος ΣΤ΄ έστειλε τις ευλογίες του από τη Ρώμη. . .σ’ αυτή τη σύνοδο των Καθολικών, Προτεσταντών, Ιουδαίων, Ινδουιστών, Βουδδιστών, Μουσουλμάνων και Ανατολικο-Ορθοδόξων Χριστιανών. . . . Ο Ραββίνος Λουί Τζέικομπς. . .περιέγραψε ‘τα Η.Ε. σαν τη μοναδική ελπίδα για μόνιμη ειρήνη σ’ έναν κόσμο που η επιβίωσή του εξαρτάται απ’ αυτό’.»
Τον Οκτώβριο του 1965, ο Πάπας Παύλος ΣΤ΄ περιέγραψε τα Ηνωμένα Έθνη σαν «τον μέγιστο απ’ όλους τους διεθνείς οργανισμούς» και πρόσθεσε: «Οι λαοί της γης στρέφονται στα Ηνωμένα Έθνη σαν την τελευταία ελπίδα για ομόνοια και ειρήνη.»
Απευθυνόμενος στη Γενική Συνέλευση του Ο.Η.Ε. στις 2 Οκτωβρίου 1979, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ είπε: «Η σαφής αιτία για τη συμμετοχή μου σήμερα εδώ είναι, αναμφίβολα, ο ειδικός δεσμός συνεργασίας που συνδέει την αποστολική έδρα με τον Ο.Η.Ε. . . . Ελπίζω ότι τα Ηνωμένα Έθνη θα παραμείνουν για πάντα το ύψιστο όργανο συζητήσεων για ειρήνη και δικαιοσύνη, η αυθεντική έδρα ελευθερίας των λαών και των ατόμων που ποθούν ένα καλύτερο μέλλον.» Εν τούτοις, ούτε μια φορά στην ομιλία του που διήρκεσε 62 λεπτά, δεν ανέφερε ο πάπας τον Ιησού Χριστό ή τη Βασιλεία.
Αγκαλιάζοντας ανθρωποποίητες απομιμήσεις στη θέση της βασιλείας του Θεού, η ψεύτικη θρησκεία αποβλέπει σε μια μάταιη ελπίδα. Αφού προειδοποιεί ενάντια στην εμπιστοσύνη σε ανθρώπινους άρχοντες, ο Ψαλμός 146:3-6 μας λέει: «Μακάριος εκείνος . . . του οποίου η ελπίς είναι επί Κύριον τον Θεόν αυτού· τον ποιήσαντα τον ουρανόν και την γην.» Και το Λουκάς 2:10-14 ορίζει σαν Σωτήρα του ανθρώπινου γένους τον «Χριστόν Κύριον».
[Πλαίσιο στη σελίδα 173]
Η ΣΕΙΡΑ ΤΩΝ ΓΕΓΟΝΟΤΩΝ ΠΟΥ ΟΔΗΓΟΥΝ ΣΤΟΝ ΑΡΜΑΓΕΔΔΩΝΑ
● Εγείρεται το ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας, τα έθνη πολλαπλασιάζουν τα όπλα
● Οι λαοί παύουν να υποστηρίζουν την παγκόσμια θρησκεία
● Μια αξιοσημείωτη κραυγή για «ειρήνη και ασφάλεια!» από τα έθνη
● Τα μιλιταριστικά «δέκα κέρατα» των Η.Ε. ερημώνουν την παγκόσμια θρησκεία
● Τα θηριώδη «κέρατα» κάνουν την τελευταία επίθεση ενάντια στους ακολούθους του ‘Αρνίου’
● Ο «Βασιλεύς των βασιλέων» καταστρέφει τα έθνη, τα στρατεύματα στον Αρμαγεδδώνα
ΜΕ ΤΟ ΡΙΨΙΜΟ ΤΟΥ ΣΑΤΑΝΑ ΚΑΙ ΤΩΝ ΔΑΙΜΟΝΩΝ ΤΟΥ ΣΤΗΝ ΑΒΥΣΣΟ ΑΡΧΙΖΕΙ Η ΕΝΔΟΞΗ ΧΙΛΙΕΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΤΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ