«Όταν ο Ιεχωβά Ήγειρε Κριτές»
ΜΠΟΡΕΙΤΕ να βρείτε εύκολα το Όρος Θαβώρ (Ζ4) στο χάρτη—νοτιοδυτικά της Θάλασσας της Γαλιλαίας, στην Κοιλάδα της Ιεζραέλ. Προσπαθήστε να οραματιστείτε έναν στρατό 10.000 αντρών πάνω σε αυτό το βουνό. Ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε τον Κριτή Βαράκ και την προφήτισσα Δεββώρα για να συσπειρώσουν τον Ισραήλ εναντίον του Χαναναίου Βασιλιά Ιαβίν, ο οποίος καταδυνάστευε το λαό επί 20 χρόνια. Υπό την ηγεσία του στρατηγού Σισάρα, τα 900 άρματα του Ιαβίν, εξοπλισμένα με φοβερά σιδερένια δρεπάνια, μετακινήθηκαν από την Αρωσέθ στην ξερή κοίτη του Κισών, ανάμεσα στη Μεγιδδώ και στο Όρος Θαβώρ.
Ο Κριτής Βαράκ οδήγησε τους άντρες του Ισραήλ κάτω στην κοιλάδα για να συγκρουστούν με τις δυνάμεις του Σισάρα. Ο Ιεχωβά εξασφάλισε τη νίκη στέλνοντας μια ξαφνική καταιγίδα που έκανε τα άρματα του Σισάρα να κολλήσουν στη λάσπη, έτσι ώστε οι Χαναναίοι πανικοβλήθηκαν. (Κρ 4:1–5:31) Αυτή ήταν μόνο μία από τις πολλές νίκες που έδωσε ο Θεός στον Ισραήλ κατά την περίοδο των Κριτών.
Μετά την κατάκτηση της Χαναάν, η γη διαμοιράστηκε στις φυλές του Ισραήλ. Προσέξτε πού εγκαταστάθηκαν οι διάφορες μη Λευιτικές φυλές. Η μικρή φυλή του Συμεών έλαβε πόλεις μέσα στην περιοχή του Ιούδα. Μετά το θάνατο του Ιησού του Ναυή, το έθνος έπεσε σε πνευματική και ηθική παρακμή. Ο Ισραήλ “αντιμετώπισε πολύ μεγάλες στενοχώριες”, καταδυναστευόμενος από τους εχθρούς. Συμπονώντας τους, “ο Ιεχωβά ήγειρε κριτές”—12 πιστούς και θαρραλέους άντρες—που έσωζαν τον Ισραήλ επί τρεις αιώνες.—Κρ 2:15, 16, 19.
Ο Κριτής Γεδεών χρησιμοποίησε μόνο 300 ελαφρά οπλισμένους αλλά ευκίνητους στρατιώτες για να κατατροπώσει 135.000 Μαδιανίτες πολεμιστές. Η μάχη διεξάχθηκε ανάμεσα στο Όρος Γελβουέ και στον Μορέχ. Ύστερα από μια αρχική νίκη, ο Γεδεών καταδίωξε τον εχθρό προς τα ανατολικά, μέσα στην έρημο.—Κρ 6:1–8:32.
Ο Ιεφθάε, Γαλααδίτης από τη φυλή του Μανασσή, ελευθέρωσε τις ισραηλιτικές πόλεις ανατολικά του Ιορδάνη από τους Αμμωνίτες δυνάστες. Για να πετύχει τη νίκη, ο Ιεφθάε πιθανώς ακολούθησε το Δρόμο του Βασιλιά, ο οποίος συνέδεε τη Ραμώθ-γαλαάδ με την περιοχή της Αροήρ.—Κρ 11:1–12:7.
Οι άθλοι του Σαμψών εναντίον των Φιλισταίων έλαβαν χώρα κυρίως στην παράκτια περιοχή γύρω από τη Γάζα και την Ασκαλών. Η Γάζα βρίσκεται σε μια έκταση με πολλά νερά, φημισμένη για τη γεωργία της. Ο Σαμψών χρησιμοποίησε 300 αλεπούδες για να βάλει φωτιά στα σιτηρά, στα αμπέλια και στους ελαιώνες των Φιλισταίων.—Κρ 15:4, 5.
Όπως φαίνεται από τη Βιβλική αφήγηση ή υπονοείται από τη φυλή τους, οι κριτές έδρασαν σε όλη την Υποσχεμένη Γη. Ανεξάρτητα από το πεδίο δράσης, ο Ιεχωβά φρόντισε καλά το μετανοημένο λαό του σε δύσκολους καιρούς.
[Χάρτης στη σελίδα 15]
(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)
Φυλές και Κριτές
Κριτές
1. Γοθονιήλ (Φυλή του Μανασσή)
2. Αώδ (Φυλή του Ιούδα)
3. Σαμεγάρ (Φυλή του Ιούδα)
4. Βαράκ (Φυλή του Νεφθαλί)
5. Γεδεών (Φυλή του Ισσάχαρ)
6. Θωλά (Φυλή του Μανασσή)
7. Ιαείρ (Φυλή του Μανασσή)
8. Ιεφθάε (Φυλή του Γαδ)
9. Αβαισάν (Φυλή του Ασήρ)
10. Αιλών (Φυλή του Ζαβουλών)
11. Αβδών (Φυλή του Εφραΐμ)
12. Σαμψών (Φυλή του Ιούδα)
Μερίδια των Φυλών (Βλέπε έντυπο)
Παρεμβαλλόμενες Πόλεις του Μανασσή
Ε4 Δωρ
Ε5 Μεγιδδώ
Ε5 Θαανάχ
Ζ4 Εν-δωρ
Ζ5 Βαιθ-σεάν (Βαιθ-σαν)
Ζ5 Ιβλεάμ (Γαθ-ριμμών)
Παρεμβαλλόμενες Πόλεις του Συμεών
Γ9 Σαρουέν (Σααραΐμ) (Σιλίμ)
Γ10 Βαιθ-λεβαώθ (Βαιθ-βηρί)
Δ8 Εθέρ (Θοχέν)
Δ9 Σικλάγ
Δ9 Αείν
Δ9 Ασάρ-σουσά;
Δ9 Ασάν
Δ9 Βηρ-σαβεέ
Δ10 Ασάρ-σουάλ
Ε9 Ητάμ
Ε9 Βαιθ- μαρκαβώθ
Ε9 Βαθουήλ; (Κεζίλ;)
Ε9 Σαβεέ; (Ιησουά)
Ε10 Βααλάθ-βηρ (Βάαλ)
Ε10 Εζέμ
Λευιτικές Πόλεις Καταφυγίου
Ε8 Χεβρών
Ζ3 Κέδες
Ζ6 Συχέμ
Θ4 Γκολάν
Θ5 Ραμώθ-γαλαάδ
Θ8 Βοσόρ
Κυριότεροι Δρόμοι
Β10 Δρόμος της Θάλασσας
Η10 Δρόμος του Βασιλιά
Οι Φυλές του Ισραήλ
ΔΑΝ (Δ7)
Δ7 Ιόππη
Ε8 Ζορά
ΙΟΥΔΑΣ (Δ9)
Γ8 Ασκαλών
Γ9 Γάζα
Γ9 Σαρουέν (Σααραΐμ) (Σιλίμ)
Γ10 Βαιθ-λεβαώθ (Βαιθ-βηρί)
Γ12 Αζμών
Γ12 Κάδης
Δ7 Ιαβνήλ
Δ8 Εθέρ (Θοχέν)
Δ9 Σικλάγ
Δ9 Αείν
Δ9 Ασάρ-σουσά;
Δ9 Ασάν
Δ9 Βηρ-σαβεέ
Δ10 Ασάρ-σουαλ
Ε8 Λεχί
Ε8 Βηθλεέμ
Ε8 Χεβρών
Ε9 Ητάμ
Ε9 Βαιθ- μαρκαβώθ
Ε9 Βαθουήλ; (Κεζίλ;)
Ε9 Σαβεέ (Ιησουά)
Ε10 Βααλάθ-βηρ (Βάαλ)
Ε10 Εζέμ
ΑΣΗΡ (Ε3)
Ε2 Τύρος
Ε4 Αρωσέθ
Ε4 Δωρ
Ζ1 Σιδώνα
ΜΑΝΑΣΣΗΣ (Ε5)
Ε6 Σαμίρ (Σαμάρεια)
Ε6 Πιραθών
Ζ6 Συχέμ
Η5 Αβέλ-μεολά
ΕΦΡΑΪΜ (Ε7)
Ε7 Θιμνάθ-σεράχ
Ζ6 Θαπφουά
Ζ6 Σηλώ
Ζ7 Βαιθήλ (Λουζ)
ΝΕΦΘΑΛΙ (Ζ3)
Ζ2 Βαιθ-ανάθ
Ζ3 Κέδες
Η3 Ασώρ
ΖΑΒΟΥΛΩΝ (Ζ4)
Ε4 Βηθλεέμ
ΙΣΣΑΧΑΡ (Ζ5)
Ε5 Μεγιδδώ
Ε5 Κέδες (Κισιών)
Ε5 Θαανάχ
Ζ4 Εν-δωρ
Ζ5 Βαιθ-σεττά
Ζ5 Βαιθ-σεάν (Βαιθ-σαν)
Ζ5 Ιβλεάμ (Γαθ-ριμμών)
ΒΕΝΙΑΜΙΝ (Ζ7)
Ζ7 Γάλγαλα
Ζ8 Ιερουσαλήμ
ΔΑΝ (Η2)
Η2 Δαν (Λαΐς)
ΜΑΝΑΣΣΗΣ (Θ3)
Θ4 Γκολάν
ΓΑΔ (Ι6)
Η6 Σοκχώθ
Η6 Φανουήλ
Η6 Μισπά (Μισπέ)
Η7 Ιωγβεά
Θ5 Ραμώθ-γαλαάδ
Θ7 Ραββά
Θ7 Αβέλ-κεραμίμ
ΡΟΥΒΗΝ (Θ8)
Η7 Εσεβών
Η9 Αροήρ
Θ7 Μιννίθ
Θ8 Βοσόρ
[Άλλες τοποθεσίες]
Ι1 Δαμασκός
[Όρη]
Ζ4 Όρ. Θαβώρ
Ζ4 Μορέχ
Ζ6 Όρ. Εβάλ
Ζ5 Όρ. Γελβουέ
Ζ6 Όρ. Γαριζίν
[Θαλάσσιες Μάζες]
Γ5 Μεσόγειος Θάλασσα (Μεγάλη Θάλασσα)
Ζ9 Αλμυρή Θάλασσα
Η4 Θάλασσα της Γαλιλαίας
[Ποτάμια και ρεματιές]
Β11 Κ.Χ. της Αιγύπτου
Ζ6 Ιορδάνης Ποταμός
Η6 Κ.Χ. Ιαβόκ
Η9 Κ.Χ. Αρνών
Η11 Κ.Χ. Ζαρέδ
[Εικόνα στη σελίδα 14]
Το Όρος Θαβώρ, στην περιοχή του Ισσάχαρ, δεσπόζει στην Κοιλάδα της Ιεζραέλ
[Εικόνα στη σελίδα 14]
Τα άρματα του Σισάρα κόλλησαν στον πλημμυρισμένο Κισών