Η Διακονία ως ένα Στάδιον
ΠΩΣ θεωρείτε τη Χριστιανική διακονία; Μήπως τη θεωρείτε σαν ένα επάγγελμα που είναι λιγώτερο σπουδαίο απ’ το επάγγελμα ενός επιδεξίου τεχνίτου; Μήπως τη βλέπετε σαν ένα στάδιο, που είναι μόνο για ένα περιωρισμένο αριθμό ανθρώπων; Αν είναι έτσι, τότε κακώς το αντελήφθητε. Αφ’ ετέρου, δεν είσθε ένας που ξέρει ότι ο λόγος του Θεού καθιστά τη διακονία μια ευθύνη για όλους όσοι ισχυρίζονται ότι είναι ακόλουθοι του Χριστού, ή θεωρείτε ως το πιο σπουδαίο πράγμα της ζωής σας; Θεωρείτε την κοσμική σας απασχόλησι δευτερεύουσα; Εξακολουθείτε να προοδεύετε στη διακονία; Αν ναι, τότε εκάματε στάδιο τη διακονία.
Το στάδιον είναι μια πορεία συνεχούς προόδου ή προοδευτικών επιτευγμάτων σ’ ένα ωρισμένο πεδίον ή επιδίωξι. Αν δεν γίνη προσπάθεια προόδου στη διακονία, πολύ δύσκολα θα μπορούσε αυτή να ονομασθή στάδιον. Όσον αφορά το επάγγελμα ο απόστολος Παύλος ήταν σκηνοποιός, ο δε Λουκάς ήταν γιατρός, αλλ’ αυτοί δεν κατέστησαν στάδιόν των την επιδίωξι αυτών των επιτηδευμάτων. Μολονότι αυτές οι ασχολίες ήσαν ουσιώδεις γι’ αυτούς ως μέσα βιοποριστικά, τις είχαν κάμει δεύτερες μετά τη διακονία. Θεωρούσαν την κοσμική τους εργασία ως ένα μέσον για να τους βοηθήση να επιδιώξουν την ασχολία που θεωρούσαν ως την πιο σπουδαία και στην οποία ηγωνίζοντο για να κάμουν προοδευτικά επιτεύγματα. Η διακονία αποτελούσε το στάδιό των, όχι η σκηνοποιία ή η ιατρική.
Για να είναι στάδιό σας η διακονία, πρέπει να την καταστήσετε πρώτιστη απασχόλησί σας και να προοδεύετε συνεχώς σ’ αυτήν. Αν είσθε ένας αφιερωμένος Χριστιανός, μπορείτε ν’ ανατρέχετε στον καιρό που εκάματε την αφιέρωσί σας και να βλέπετε πού έχετε κάμει προόδους. Στην αρχή σας ήταν δύσκολο να εκφρασθήτε στις εκκλησιαστικές Βιβλικές συναθροίσεις, αλλά, καθόσον προωδεύατε, το να δίνετε σχόλια καθίστατο ευκολώτερο. Το ίδιο μπορεί να λεχθή και για την εκφώνησι ομιλιών. Στην αρχή σας ήταν δύσκολο να δώσετε μια ομιλία στο κήρύγμα των θείων αληθειών από σπίτι σε σπίτι, αλλά κι αυτό, επίσης, εγίνετο ευκολώτερο καθόσον προωδεύατε σε γνώσι και πείρα. Το να κάνετε επανεπισκέψεις, να διεξάγετε οικιακές Γραφικές μελέτες και να δίνετε ομιλίες στη σχολή θεοκρατικής διακονίας κατέστησαν πραγματικότητες για σας, μολονότι στην αρχή μπορεί να εφαίνοντο αδύνατα πράγματα. Όλες αυτές οι διακονικές ενέργειες μπορεί να υπήρξαν εμπόδια υψηλά σαν βουνά στην αρχή, αλλά με πίστι κι επιμελή προσπάθεια μπορέσατε να τ’ αφαιρέσετε.
Εκάματε πρόοδο στη διακονία, αλλά τώρα που σας είναι πιο εύκολη η διακονία κι εστερεώθη ως μέρος της ζωής σας, εξακολουθείτε να προοδεύετε; Τώρα που δεν είναι πια κάτι νέο για σας η διακονία, μήπως της επετρέψατε να μετακινηθή από τη θέσι της κυριωτέρας σπουδαιότητος στη ζωή σας; Μήπως τώρα έχετε διάθεσι ν’ αφήσετε άλλα πράγματα να προηγηθούν απ’ αυτήν; Αν κάμετε τη διακονία στάδιό σας δεν θα την αφήσετε να χάση τη σπουδαιότητά της επειδή η τακτική δράσις σ’ αυτή για μια περίοδο χρόνου μπορεί να την καστέστησε μια συνήθεια. Η τακτική δράσις πρέπει ν’ αυξάνη μάλλον την αξία και τη σπουδαιότητά της αντί να την μειώνη. Προσέξτε τη συμβουλή του Παύλου στον Τιμόθεο: «Σε υπενθυμίζω να αναζωπυρής το χάρισμα του Θεού, το οποίον είναι εν σοι.» (2 Τιμ. 1:6) Αναζωπυρώνετε, λοιπόν, το χάρισμα της διακονίας.
Αν η καρδιά σας είναι παραδεδομένη στη Χριστιανική διακονία, θα κάνετε προόδους σ’ αυτήν από έτος σε έτος. Δεν θα επιτρέψετε να καταστή αυτή δευτερεύουσα από άλλες ενέργειες. Αν το κάμετε αυτό, θα τείνετε να τη θεωρήσετε σαν κάτι το παρεμπίπτον στη ζωή σας όπως μεταχειρίζονται τις θρησκείες των οι λαοί του «Χριστιανικού κόσμου». Αντιθέτως, τηρήστε αναζωπυρωμένο το ενδιαφέρον σας για τη διακονία. Διατηρήστε τη διακονία ως στάδιό σας κάνοντας προοδευτικά επιτεύγματα σ’ αυτήν. Κάμετέ την να είναι η πιο σπουδαία δράσις στη ζωή σας.
ΟΛΟΙ ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΚΑΜΟΥΝ ΤΗ ΔΙΑΚΟΝΙΑ ΕΝΑ ΣΤΑΔΙΟ
Ο απόστολος Πέτρος εγκατέλειψε την αλιευτική του εργασία για ν’ αφιερώση όλον του χρόνο του στη διακονία. Σχετικά με τούτο είπε στον Ιησούν: «Ιδού, ημείς αφήκαμεν πάντα, και σε ηκολουθήσαμεν.» Σε απάντησι ο Ιησούς είπε. «Αληθώς σας λέγω, ότι δεν είναι ουδείς όστις αφήκεν οικίαν, ή γονείς, ή αδελφούς, ή γυναίκα, ή τέκνα, ένεκεν της βασιλείας του Θεού, όστις δεν θέλει απολαύσει παλλαπλάσια εν τω καιρώ τούτω, και εν τω ερχομένω αιώνι ζωήν αιώνιον.» (Λουκ. 18:28-30) Απ’ αυτή τη δήλωσι κι απ’ την ενέργεια του Πέτρου μπορείτε να ιδήτε τι υψηλή αξία πρέπει ν’ αποδίδεται στη Χριστιανική διακονία. Είναι πιο σπουδαία από συγγενείς κι αποκτήματα.
Μολονότι ένας αφιερωμένος δούλος του Θεού σήμερα μπορεί να είναι ικανός ν’ ασχολήται σε ολοχρόνιο κήρυγμα ως σκαπανεύς σε τόπο μακρινό απ’ την πόλι της κατοικίας του, κι έτσι ν’ αφήση συγγενείς και σπίτι με μια κατά γράμμα έννοια, ένας άλλος αφιερωμένος δούλος μπορεί να κάμη μ’ έναν άλλο τρόπο ό,τι είπε ο Ιησούς. Πώς; Κάνοντας τη διακονία στάδιό του και αποδίδοντας λιγώτερη σπουδαιότητα σε γυναίκα, παιδιά, συγγενείς και σπίτι από όσην αποδίδει στη διακονία. Μ’ αυτή την έννοια τ’ αφήνει αυτά, μολονότι εξακολουθεί να εκπληρώνη τις οικογενειακές του υποχρεώσεις. Αυτή η τοποθέτησις της διακονίας σε μια θέσι που προηγείται ακόμη και της συζύγου είναι εκείνη για την οποία συνηγόρησε ο Παύλος στην επιστολή 1 Κορινθίους 7:29: «Και οι έχοντες γυναίκας να ήναι ως μη έχοντες.» Δεν ήθελε να πη ότι δεν έπρεπε να φροντίζουν για τις συζύγους των και να δίνουν σ’ αυτές την κατάλληλη προσοχή, αλλ’ ότι οι γυναίκες έπρεπε να αφήνωνται σε μια θέσι δευτερεύουσα από το στάδιον της διακονίας.
Είτε δαπανά ένα άτομο τον περισσότερο χρόνο του στη διακονία ως σκαπανεύς είτε αφιερώνει ένα μέρος του χρόνου του σ’ αυτήν χρησιμοποιώντας το υπόλοιπο για να φροντίζη για τις οικονομικές του υποχρεώσεις, μπορεί να κάμη τη διακονία στάδιόν του. Άσχετα με την ποσότητα χρόνου που μπορεί ν’ αφιερώση στο κήρυγμα, πρέπει να θεωρή τον εαυτό του ως ένα ολοχρόνιο διάκονο. Η διακονία είναι η κυρία του απασχόλησις. Η κοσμική του εργασία είναι δευτερεύουσα. Το ίδιο ισχύει και για μια οικοδέσποινα που είναι αφιερωμένη στον Θεό. Το στάδιό της είναι, όχι τα οικιακά, αλλά η διακονία.
Πολλά νεαρά άτομα ενόσω είναι στο σχολείο αποβλέπουν στον καιρό που μπορούν να επιδιώξουν ένα στάδιον, για το οποίον προετοιμάζονται με τα εκπαιδευτικά των μαθήματα. Πολλοί άλλοι περνούν από τις τάξεις του σχολείου χωρίς να έχουν υπ’ όψιν κανένα ιδιαίτερο στάδιον. Δεν συμβαίνει, όμως, το ίδιο και με τους νεαρούς, οι οποίοι αφιέρωσαν τη ζωή τους να υπηρετούν του Θεό. Με την αφιέρωσί τους έχουν ήδη εκλέξει το στάδιόν τους—το στάδιον της διακονίας. Πρέπει ν’ αποβλέπουν στην αποφοίτησι οπότε μπορούν να επιδιώξουν αυτό το στάδιον με μια πληρέστερη έννοια, δαπανώντας ίσως όλον τον χρόνον των στη διακονία ως σκαπανείς. Όταν είναι σε ηλικία, μπορούν, μ’ ένα κατά γράμμα τρόπο, να κάμουν όπως είπε ο Ιησούς—ν’ αφήσουν γονείς, αδελφούς, αδελφές, κατοικία, χάριν της Βασιλείας. Μπορούν να το κάμουν αυτό επιδιώκοντας τη διακονία των εκεί όπου η ανάγκη ακροάσεως των θείων αληθειών είναι μεγάλη. Αυτό μπορεί να είναι ένα βήμα προς τα εμπρός στη διαρκή τους πρόοδο προς άλλες ευκαιρίες υπηρεσίες.
ΕΥΚΑΙΡΙΕΣ ΓΙΑ ΠΡΟΟΔΟ
Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες στη θεοκρατική οργάνωσι του λαού του Θεού για μεγαλύτερα προνόμια υπηρεσίας για κείνους που είναι νέοι στην οργάνωσι και για κείνους που υπήρξαν σ’ αυτή επί μακρόν χρόνο. Η ίδια η διακονία του αγρού παρέχει απεριόριστες ευκαιρίες για όλους να βελτιωθούν και να προοδεύσουν. Κατόπιν υπάρχει πρόοδος στο να κηρύττη κανείς ολοχρόνια ως σκαπανεύς, ή να εργάζεται ως ειδικός περιοδεύων διάκονος υπηρετώντας σε εκκλησίες και συνελεύσεις του αφιερωμένου λαού του Ιεχωβά. Το έργον των για την ενθάρρυνσι και υποβοήθησι αυτών των συγχρόνων Χριστιανών μπορεί να παραβληθή με το έργον που εγίνετο από μερικούς επισκόπους στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνος. Αυτοί εταξίδευαν από τη μια εκκλησία στην άλλη για να εποικοδομήσουν τους Χριστιανούς αδελφούς των και για να οργανώσουν τη διακονία. Η υπηρεσία του περιοδεύοντος εκπροσώπου του κυβερνώντος σώματος της Χριστιανικής οργανώσεως αποτελεί μεγαλειώδες προνόμιο για κείνους που είναι ενδεδειγμένοι. Είναι ένα μεγάλο βήμα στα προοδευτικά επιτεύγματα μέσα στη διακονία.
Το να υπηρετή κανείς σ’ έναν οίκον Μπέθελ που διευθύνει τη διακονία σε μια χώρα είναι άλλη μια μεγάλη ευκαιρία προόδου στη διακονία· κι αφού επιτευχθή αυτή η θέσις υπηρεσίας, η πρόοδος στη διακονία δεν σταματά. Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για μεγαλύτερη ευθύνη και υπηρεσία για κείνους που υπηρετούν σ’ ένα οίκον Μπέθελ.
Στις εκκλησίες υπάρχουν θέσεις εποπτείας στις οποίες μπορεί κανείς να φθάση κι έτσι να προοδεύση στη διακονία. Ενθαρρύνεσθε από τις Γραφές να επιζητήσετε αυτές τις θέσεις: «Εάν τις ορέγηται επισκοπήν, καλόν έργον επιθυμεί.» (1 Τιμ. 3:1) Αν δεν επιθυμήτε να προοδεύσετε σε θέσεις ευθύνης μέσα σε μια εκκλησία ή τις αρνήσθε όταν σας δίδωνται, μπορείτε να πήτε ότι εκάματε τη διακονία στάδιό σας; Δεν εκλέγετε να μείνετε στάσιμοι αντί να προοδεύσετε;
Να αισθάνεσθε ενθάρρυνσι, όταν καλήσθε να εκπαιδεύσετε κάποιον στη διακονία, διότι αυτό αποτελεί ένδειξι ότι κάνετε προόδους σ’ αυτό σεις ο ίδιος. Θεωρήστε ως ένα άλλο προοδευτικό βήμα την ευκαιρία να υπηρετήσετε εκεί όπου η ανάγκη για διακονία είναι μεγάλη στην ίδια σας χώρα ή σε άλλη χώρα. Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες υπηρεσίας στη θεοκρατική οργάνωσι που σας επιτρέπουν να προοδεύσετε στη διακονία. Σκιρτάτε σε κάθε ευκαιρία για προοδευτικά επιτεύγματα σ’ αυτήν. Μην αρκείσθε στο να είσθε στατικοί, αλλ’ επιδεικνύετε την προθυμία του Ησαΐα: «Ιδού εγώ, απόστειλόν με.»—Ησ. 6:8.
Θέστε προσωπικούς σκοπούς επιτευγμάτων για να βελτιώνεται συνεχώς η ικανότης σας να χειρίζεσθε τον λόγον του Θεού και να τον κηρύττετε. Αυτοί οι σκοποί μπορεί να είναι η καλύτερη εκφώνησις ομιλιών, εκμάθησις Γραφικών επιχειρημάτων για την υπερνίκησι αντιρρήσεων στις αλήθειες του Θείου λόγου, εκμάθησις του τρόπου εξηγήσεως των Γραφικών διδασκαλιών που είναι δυσνόητες, απομνημόνευσις Γραφικών εδαφίων, καλύτερη παρουσίασις σε επανεπισκέψεις, βελτίωσις στη διεξαγωγή Γραφικών μελετών, και λοιπά. Όταν φθάνετε σ’ ένα στόχο, θέστε ένα νέο στόχο, για να εξακολουθήσετε να προοδεύετε και όχι να μένετε στάσιμοι.
Να είσθε ένας προοδευτικός δούλος του Θεού, έχοντας πάντοτε τη διακονία ως το κύριον ενδιαφέρον και απασχόλησί σας. Αντί ν’ ασχολήσθε υπερβολικά με την επίτευξι υλικών πραγμάτων, ζητείτε «πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού.» (Ματθ. 6:33) Κάμετε τη διακονία στάδιόν σας.