Λατρεύετε τον Θεό της Αναστάσεως

 1. Τι είναι ανάγκη να πιστεύωμε, και πώς έδειξε η μητέρα του Σαμουήλ ότι το επίστευε αυτό;

ΕΙΝΑΙ ανάγκη να μάθουν όλοι αυτό, που ο Χριστιανός γνωρίζει, ότι οι άνθρωποι μπορούν να θανατώσουν μόνο το σώμα, αλλά δεν μπορούν να θανατώσουν την ψυχή. (Ματθ. 10:28) Στον γραπτό Λόγο του Ιεχωβά Θεού περιέχεται υπόσχεσις για μια ανάστασι των νεκρών, σήμερα δε εξακολουθούμε να έχωμε τις ίδιες Άγιες Γραφές που είχαν οι Εβραίοι των ημερών του Ναβουχοδονόσορ και οι οποίες εξακολουθούν να είναι αληθινές. Οι τρεις Εβραίοι φίλοι του Δανιήλ εγνώριζαν τι τους είχαν διδάξει οι πρόγονοί των. Παραδείγματος χάριν, η Άννα, η μητέρα του προφήτου Σαμουήλ, είπε: «Δεν υπάρχει άγιος καθώς ο Ιεχωβά· διότι δεν είναι άλλος πλην σου· ουδέ βράχος καθώς ο Θεός ημών. Ο Ιεχωβά θανατόνει, και ζωοποιεί· καταβιβάζει εις τον άδην, και αναβιβάζει.»—1 Σαμ. 2:1, 2, 6, ΜΝΚ.

 2, 3. Ποια πίστι για μέλλουσα ζωή είχαν οι πιστοί άνδρες των αρχαίων χρόνων;

² Όσοι πιστεύουν στον Λόγο του Θεού γνωρίζουν ότι ο Θεός μπορεί ν’ αναβιβάση από τον Σιεόλ, τον κοινό τάφο του νεκρού ανθρωπίνου γένους. Αυτό είναι κάτι που ο άνθρωπος δεν μπορεί να κάμη. Το ότι θα γίνη μια ανάστασις νεκρών, οι τρεις Εβραίοι το επίστευαν. Γι’ αυτό το να πεθάνουν ως μάρτυρες στην πυρακτωμένη κάμινο εσήμαινε γι’ αυτούς να πεθάνουν και να παραμείνουν κρυμμένοι, κοιμώμενοι, για ένα χρονικό διάστημα ακαθόριστο σ’ αυτούς, ύστερ’ από το οποίο, όμως, θα εγίνετο ανάστασίς των. Εγνώριζαν την σκληρή πείρα του Ιώβ και προφανώς θυμήθηκαν τους λόγους του: «Είθε να με έκρυπτες εν τω τάφω, να με εσκέπαζες εωσού παρέλθη η οργή σου, να προσδιώριζες εις εμέ προθεσμίαν, και τότε να με ενθυμηθής!» (Ιώβ 14:13) Ο Ιώβ δεν εφοβείτο να πάη στον τάφο ή Σιεόλ, διότι εγνώριζε ότι θα γίνη ανάστασις από αυτόν στον υποσχεμένο κατάλληλο καιρό του Θεού. Ο Ιεχωβά είπε στον Αβραάμ ότι μέσω αυτού και του σπέρματός του όλα τα έθνη της γης θα ευλογηθούν. Πώς θα μπορούσε να συμβή αυτό δίχως ν’ αναστηθούν οι άνθρωποι όλων των εθνών; Ο Αβραάμ, ο Ιώβ και οι τρεις Εβραίοι εγνώριζαν, όπως γνωρίζουν και οι ειλικρινείς σπουδασταί της Γραφής σήμερα, ότι ο τάφος είναι το μέρος όπου το ανθρώπινο γένος γενικά πηγαίνει και ότι εκείνοι, που βρίσκονται εκεί, δεν έχουν συνείδησι της καταστάσεώς των. Ο Δαβίδ, προς υποστήριξιν τούτου, έγραψε: «Εν τω θανάτω δεν υπάρχει ενθύμησις περί σου· εν τω άδη τις θέλει σε δοξολογήσει;» (Ψαλμ. 6:5) Ο ψαλμωδός είπε: «Ακούσατε ταύτα, πάντες οι λαοί· ακροάσθητε, . . . ο Σιεόλ μάλλον παρά ένα εξυψωμένο κατοικητήριον είναι για ένα έκαστον.» «Εκ χειρός άδου θέλω ελευθερώσει αυτούς, εκ θανάτου θέλω σώσει αυτούς.» (Ψαλμ. 49:1, 14, ΜΝΚ· Ωσηέ 13:14) Χίλια χρόνια αργότερα ο απόστολος Πέτρος εγνώριζε ότι ο Δαβίδ ήταν ακόμη στον τάφο, όπου παρέμενε ως να κοιμάται, αναμένοντας την ανάστασι. Διαβάστε Πράξεις 2:29, 34, 35 και Εβραίους 11:35.

³ Ο Δαβίδ ήταν βέβαιος ότι ο Θεός του Ιεχωβά θα τον απελύτρωνε από τον τάφο. Ο Ιεχωβά έκαμε προμήθεια γι’ αυτό μέσω του Υιού του Χριστού Ιησού, ο οποίος έδωσε τον εαυτό του αντίλυτρον υπέρ πάντων. (1 Τιμ. 2:5, 6) Στον ωρισμένο καιρό ο Δαβίδ μαζί με δισεκατομμύρια άλλους, περιλαμβανομένων και των τριών Εβραίων και του Δανιήλ, θα εγερθούν και θα ζήσουν στο νέο σύστημα πραγμάτων μετά τη μάχη του Αρμαγεδδώνος. Οι τελευταίοι λόγοι του προφητικού βιβλίου του Δανιήλ είναι: «Αλλά συ ύπαγε, έως του τέλους· και θέλεις αναπαυθή, και θέλεις σταθή εν τω κλήρω σου εις το τέλος των ημερών.» (Δαν. 12:13) Ο Δανιήλ και οι τρεις Εβραίοι εγνώριζαν ότι, όσο ζη κανείς, αυτή είναι μία καλή συμβουλή: «Πάντα όσα εύρη η χειρ σου να κάμη, κάμε κατά την δύναμίν σου· διότι δεν είναι πράξις, ούτε λογισμός, ούτε γνώσις, ούτε σοφία, εν τω άδη όπου υπάγεις.» (Εκκλησ. 9:10) Εγνώριζαν την κατάσταση των νεκρών ακριβώς όπως την γνωρίζουν οι Χριστιανοί σήμερα. Είχαν διαβάσει την προφητεία του Ησαΐα, και αυτό έδωσε ελπίδα στους τρεις Εβραίους, όταν ερρίφθησαν στην πυρακτωμένη κάμινο και όταν ο φίλος των Δανιήλ είχε ριφθή στους λέοντες. Εδιάβασαν τους λόγους του Ιεχωβά: «Επειδή, ιδού, νέους ουρανούς κτίζω, και νέαν γην· και δεν θέλει είσθαι μνήμη των προτέρων, ουδέ θέλουσιν ελθεί εις τον νουν.» (Ησ. 65:17) Αυτή είναι η ημέρα, για την οποία οι Χριστιανοί προσεύχονται και λέγουν: «Ελθέτω η βασιλεία σου,» οπότε η γη θα έλθη σε Παραδεισιακή κατάστασι και θα γίνη ανάστασις των νεκρών.

 4. Πώς έδωσε ο Ιησούς οριστική βεβαίωσι σχετικά με μια ανάστασι;

⁴ Τώρα οι Χριστιανοί είναι οριστικώς βεβαιωμένοι για την ανάστασι από τα λόγια του ιδίου του Ιησού. Είπε: «Μη θαυμάζετε τούτο· διότι έρχεται ώρα, καθ’ ην πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού· και θέλουσιν εξέλθει οι πράξαντες τα αγαθά εις ανάστασιν ζωής· οι δε πράξαντες τα φαύλα, εις ανάστασιν κρίσεως.» (Ιωάν. 5:28, 29) Όταν αυτοί οι τρεις πιστοί Εβραίοι θ’ αναστηθούν στο νέο σύστημα πραγμάτων, με νέους ουρανούς και νέα γη, αναμφιβόλως θα πράξουν αγαθά στη διάρκεια της βασιλείας του Χριστού Ιησού. Έπειτα, λόγω της συνεχούς πίστεως και νομιμοφροσύνης των στον Ιεχωβά τον Θεόν των, θα λάβουν την εκπλήρωσι της υποσχέσεως του Θεού.—Εβρ. 11:34, 39, 40.

 5, 6. (α) Πόσο μακριά θα φθάση η ανάστασις σύμφωνα με το εδάφ. Πράξεις 24:15; (β) Επί πόσον καιρό θα επιτραπή σ’ ένα αναστημένο άτομο να συνεχίση ζώντας στην αμαρτία, και με ποιο τελικό αποτέλεσμα;

⁵ Ως ποιό ακριβώς σημείο φθάνει η ανάστασις αυτή, για την οποία μίλησε ο Ιησούς, όταν είπε: «Πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού· και θέλουσιν εξέλθει»; Ασφαλώς πρέπει να φθάνη πολύ μακριά, διότι ο απόστολος Παύλος εδήλωσε: «Ελπίδα έχων εις τον Θεόν, την οποίαν και αυτοί ούτοι προσμένουσιν, ότι μέλλει να γείνη ανάστασις νεκρών, δικαίων τε και αδίκων.» (Πράξ. 24:15) Μήπως, όμως, αυτό σημαίνει ότι εκείνοι που θα πράττουν φαύλα μετά την ανάστασί των θα συνεχίσουν να ζουν στο νέο σύστημα πραγμάτων; Από τις Γραφές προκύπτει ότι όσοι δεν θα θελήσουν ν’ αλλάξουν και να πράξουν αγαθά μετά την ανάστασι των επί της γης θ’ αποκοπούν πριν περάσουν πολλά χρόνια. Θα τους δοθή βεβαίως η ευκαιρία να γνωρίσουν την αλήθεια μέσω άλλων οι οποίοι θα τους διδάξουν το θέλημα του Θεού.

⁶ Ο Ησαΐας, ο οποίος έγραψε για τη δημιουργία από τον Ιεχωβά νέων ουρανών και νέας γης, είπε, επίσης, για τη βραχύτητα της ζωής των αμαρτωλών σε σύγκρισι με την αιώνια ζωή: «Το παιδίον θέλει αποθνήσκει εκατόν ετών· ο δε εκατόν ετών αμαρτωλός θέλει είσθαι επικατάρατος.» (Ησ. 65:20) Θα είναι ακριβώς όπως ο απόστολος Ιωάννης εδήλωσε: «Και ο θάνατος και ο άδης έδωκαν τους εν αυτοίς νεκρούς· και εκρίθησαν έκαστος κατά τα έργα αυτών.» (Αποκάλ. 20:13) Έτσι, αν τα έργα των στη «νέα γη» δείξουν ότι δεν εκδηλώνουν πίστι και αγάπη για τη δικαιοσύνη και προσπαθούν να πράξουν φαύλα, τότε η μερίς των θα είναι στη λίμνη την καιομένην με πυρ και θείον. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος.—Αποκάλ. 20:14, 15· Ιωάν. 5:29.

 7. Ποιες ευκαιρίες θα έχουν οι αναστημένοι πρώτα προτού καταδικασθούν σε αιώνια καταστροφή;

⁷ Φαίνεται, λοιπόν, ότι σ’ εκείνους που δεν θα καλλιεργήσουν μια εκτίμησι της ζωής κάτω από το νέο σύστημα πραγμάτων, όταν ο Χριστός θα είναι βασιλεύς, δεν θα επιτραπή να ζουν επ’ άπειρον. Εκείνοι που θα επιστρέψουν από τους τάφους, νέοι ή ηλικιωμένοι, πρώτα θα πρέπει να σημειώσουν πρόοδο προς την ορθή κατεύθυνσι, αφού θα τους λεχθή τι συνέβη και ποιοί είναι οι όροι για να ζήση ένας κάτω από τη βασιλεία του Θεού. Αφού τους δοθή η ευκαιρία να κατανοήσουν τον Λόγο του Ιεχωβά, και να πληροφορηθούν για τ’ αποτελέσματα της αμαρτίας επάνω στο ανθρώπινο γένος επί μια περίοδο έξη χιλιάδων ετών, και πώς το αντίλυτρο του Ιησού Χριστού καθιστά δυνατόν γι’ αυτούς να κερδίσουν αιώνια ζωή, τότε, αν ύστερ’ απ’ όλα αυτά αρνηθούν την προμήθεια του Ιεχωβά για ζωή, θα καταδικασθούν σε αιώνια καταστροφή. Έτσι η ανάστασίς των θ’ αποδειχθή ότι είναι μια ‘ανάστασις κρίσεως’ διότι έπραξαν φαύλα.

 8. Ποια πλεονεκτήματα θα έχουν εκείνοι που πεθαίνουν τώρα αν παραιτηθούν από τις φαύλες πράξεις σήμερα;

⁸ Εκείνοι, οι οποίοι, στη διάρκεια της παρούσης ζωής των, έχουν εξοικειωθή με τον Λόγο του Θεού και οι οποίοι παραιτούνται από τις φαύλες πράξεις αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων, ασφαλώς θα σημειώσουν πολύ ευκολώτερα πρόοδο, όταν θ’ αναστηθούν από τους νεκρούς, διότι θα θέλουν να συνεχίσουν πράττοντας αγαθά. Θα αγωνισθούν να κάμουν την ανάστασίν των, «ανάστασιν ζωής».

ΕΚΠΑΙΔΕΥΤΙΚΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ

 9, 10. (α) Πώς θα μάθουν για τις δίκαιες απαιτήσεις του Θεού εκείνοι που θ’ αναστηθούν στη διάρκεια της χιλιετούς βασιλείας του Χριστού; (β) Πώς δείχνεται η υπομονή του Ιεχωβά σ’ αυτό το ζήτημα;

⁹ Ένα καταπληκτικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα θα έχη τεθή σ’ ενέργεια στη διάρκεια της χιλιετούς βασιλείας του Χριστού. Όλοι εκείνοι, που θα επιστρέφουν από τον Σιεόλ ή Άδη, θα έχουν την ευκαιρία να μαθαίνουν, αλλά θα υπάρξουν κι εκείνοι που θ’ αποδειχθούν αδιόρθωτοι, οι οποίοι δεν θα υιοθετήσουν την ορθή λατρεία. Αυτό θα είναι δική των ευθύνη. Θα έχουν, όμως, πρώτα μια ευκαιρία ν’ αποφασίσουν εκλέγοντας ζωή ή δυσμενή κρίσι. Θα λάβουν ζωή μόνο όσοι θα κάμουν το θέλημα του Θεού. Να ενθυμήσθε ότι ο Ησαΐας είπε: «Ο δε εκατόν ετών αμαρτωλός θέλει είσθαι επικατάρατος.» Μερικοί πιθανόν να θεωρούν ότι εκατό χρόνια είναι μάλλον μια μακρά περίοδος για ν’ αποδειχθή αν ένας άνθρωπος ενεργή ορθά ή εσφαλμένα. Ο Ιεχωβά, όμως, είναι υπομονητικός.

¹⁰ Διαβάζομε στις Γραφές: «Επειδή η κατά του πονηρού έργου απόφασις δεν εκτελείται ταχέως, δια τούτο η καρδία των υιών των ανθρώπων είναι όλη έκδοτος εις το να πράττη το κακόν. Αν και ο αμαρτωλός πράττη κακόν εκατοντάκις, και μακροημερεύη, εγώ όμως γνωρίζω βεβαίως ότι θέλει είσθαι καλόν εις τους φοβούμενους τον Θεόν, οίτινες φοβούνται από προσώπου αυτού· εις δε τον ασεβή δεν θέλει είσθαι καλόν, και δεν θέλουσι μακρυνθή αι ημέραι αυτού, αίτινες παρέρχονται ως σκιά· διότι δεν φοβείται από προσώπου του Θεού.»—Εκκλησ. 8:11-13.

11. Πώς ένα άτομο θα παρατείνη τις ημέρες του στη νέα διάταξι πραγμάτων, και ποιο αποτέλεσμα θα επέλθη στους αδιορθώτους αμαρτωλούς, και πότε το αργότερο;

¹¹ Έτσι στη διάρκεια της εξουσίας της βασιλείας του Θεού είναι πολύ πιθανόν ότι αυτή η αρχή θα εφαρμοσθή. Αν ένας επιθυμή να παρατείνη τις ημέρες του, οφείλει να πράξη αγαθά. Εκείνοι που πράττουν φαύλα, ακόμη και εκατό φορές στις αρχές της ζωής ή όταν πλησιάζουν τα εκατό χρόνια σε ηλικία, θ’ αποδείξουν ασφαλώς ότι είναι αδιόρθωτοι αμαρτωλοί. Τότε, όταν αποφασίση ο Θεός, η κρίσις του θα επέλθη επάνω σ’ αυτούς. Έτσι θα πεθάνουν σαν απλά παιδιά, μολονότι μερικοί από αυτούς θα είναι ηλικίας εκατό ετών. Πόσο μακρά ακριβώς θα είναι η ευκαιρία που θα δοθή στους ανθρώπους που θα πράττουν φαύλα δεν μπορούμε να πούμε, αλλά θα είναι αρκετά μακρά για να αποδειχθή ότι τα άτομα δεν θέλουν να κάνουν το θέλημα του Θεού. Θα υπάρξουν πολλοί, που δεν θ’ αποδειχθούν στασιαστικοί και φαύλοι παρά στο τέλος των χιλίων ετών, όταν Σατανάς ο Διάβολος θα λυθή για λίγο διάστημα για να δοκιμασθούν όλοι όσοι θα είναι ζώντες τότε επάνω στη γη. (Αποκάλ. 20:7-10) Εκείνοι που θα πράττουν αγαθά θα ζήσουν ως το τέλος των χιλίων ετών. Αν τότε περάσουν την τελική δοκιμασία της τελείας υπακοής στον Θεό, θ’ αποδείξουν ότι είναι «οι πράξαντες τα αγαθά» και η ανάστασίς των θα είναι μία ‘ανάστασις ζωής’.—Ιωάν. 5:29.

12, 13. Ποια είναι, λοιπόν, η σοφή πορεία τώρα, και γιατί είναι τόσο επάναγκες ν’ ακολουθήσωμε τη συμβουλή πού αναφέρεται στην Αποκάλυψι 18:4, 5;

¹² Γιατί, λοιπόν, να είσθε μέσα στην πονηρία τώρα, συνεχίζοντας με αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων, που θα καταστραφή στη μάχη του Αρμαγεδδώνος; Γιατί να μην εξοικειωθήτε με τον Λόγο του Θεού και να τον μελετάτε καθημερινά, επωφελούμενοι από τη συμμετοχή στη διεκδίκησι του ονόματος και του Λόγου του Ιεχωβά; Ο Παύλος λέγει: «Όντες δε συνεργοί αυτού, παρακαλούμεν ενταυτώ να μη δεχθήτε την χάριν του Θεού ματαίως· (διότι λέγει, “Εν καιρώ δεκτώ επήκουσά σου, και εν ημέρα σωτηρίας σε εβοήθησα·” ιδού τώρα καιρός ευπρόσδεκτος, ιδού τώρα ημέρα σωτηρίας.)»—2 Κορ. 6:1, 2.

¹³ Πολλά άτομα σήμερα βρίσκουν ότι είναι πολύ εύκολο και ευχάριστο να συμβαδίζουν με τις ψευδείς θρησκευτικές οργανώσεις, οι οποίες τους ενθαρρύνουν στο συμβιβασμό με τον Καίσαρα, ακόμη δε και στο να λατρεύουν τον Καίσαρα. Αλλά ο γραπτός Λόγος του Θεού λέγει: «Εξέλθετε εξ αυτής, ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής· διότι αι αμαρτίαι αυτής έφθασαν έως του ουρανού, και ενεθυμήθη ο Θεός τα αδικήματα αυτής.»—Αποκάλ. 18:4, 5.

14. Ενώ εκατομμύρια πιθανόν ν’ ακούουν την αλήθεια, τι κάνουν πολλοί, ακολουθώντας ποια ομάδα ανθρώπων των ημερών του Ιησού;

¹⁴ Ασφαλώς τώρα είναι ο καιρός να φύγετε από την Βαβυλώνα τη μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας. Αν δεν θέλετε να μεταβήτε μαζί στην καταστροφή, που θα επιφέρη ο Θεός επί της ψευδούς θρησκείας, τότε φύγετε! Υπάρχουν εκατομμύρια ανθρώπων σήμερα που ακούουν το άγγελμα σχετικά με τη βασιλεία του Θεού και παροτρύνονται να μελετήσουν τον Λόγο του Θεού. Αλλά πάρα πολλοί από αυτούς το απωθούν αυτό ως μη υπολογίσιμο. Στις ημέρες του Ιησού ο ίδιος εκήρυξε επί τριάμισυ χρόνια και απέστειλε τους μαθητάς του να κηρύξουν επίσης. Προσέξτε μήπως βρεθήτε και σεις σε μια παρόμοια κατάστασι όπως οι άνθρωποι εκείνοι που ζούσαν στη Χοραζίν, τη Βηθσαϊδά και την Καπερναούμ. Είχαν μια ευκαιρία ν’ ακούσουν την αλήθεια, αλλά δεν άλλαξαν την πορεία των ενεργείας. Θα μπορούσαν να είχαν γίνει την εποχή εκείνη μαθηταί του Ιησού, αλλά έχασαν την ευκαιρία να ανταποκριθούν στην κλήσι για συμμετοχή στην ουράνια βασιλεία.

15. Ποιοι είναι οι λόγοι του Ιησού στο Ματθαίος 11:20-24;

¹⁵ Σήμερα μπορείτε να γίνετε, επίσης, ακόλουθοί του, αληθινοί Χριστιανοί, και να συμμετάσχετε στη διακήρυξι της βασιλείας του Θεού. Διαβάστε την αφήγησι στα εδάφια Ματθαίου 11:20-24 και θα ιδήτε τι είπε ο Ιησούς σχετικά με τις συνέπειες. Είπε εκεί ότι κατά την ανάστασι θα είναι πολύ καλύτερα για τους ανθρώπους της Τύρου, Σιδώνος και των Σοδόμων, στις οποίες ο Ιησούς ουδέποτε εκήρυξε, παρά σ’ εκείνους τους ανθρώπους, στους οποίους ο Ιησούς εκήρυξε στη Χοραζίν, Βηθσαϊδά και Καπερναούμ. Σ’ αυτές τις πόλεις είναι που ο Ιησούς έκαμε πολλά από τα μεγάλα του έργα, αλλά δεν μετενόησαν και δεν τον ακολούθησαν. Τώρα, όταν θα γίνη ανάστασις όλων αυτών, όπως θα γίνη και του ληστού, που άκουσε τον Ιησού να λέγη, «Θέλεις είσθαι μετ’ εμού εν τω Παραδείσω,» τι θα συμβή; Ο Ιησούς έδωσε την απάντησι στους ανθρώπους της Χοραζίν και της Βηθσαϊδά: «Εις την Τύρον και Σιδώνα ελαφρότερα θέλει είσθαι η τιμωρία εν ημέρα κρίσεως, παρά εις εσάς.» Και στους ανθρώπους της Καπερναούμ: «Εις την γην των Σοδόμων ελαφρότερα θέλει είσθαι η τιμωρία εν ημέρα κρίσεως, παρά εις σε.»—Ματθ. 11:22, 24.

16. Τι φαίνεται έκδηλο στους λόγους του Ιησού την εποχή εκείνη;

¹⁶ Από τη δήλωσι του Ιησού προκύπτει ότι οι άνθρωποι της Τύρου, Σιδώνος και των Σοδόμων θα μετανοήσουν και θα δεχθούν τις προμήθειες για απόκτησι ζωής ευκολώτερα από τους Ιουδαίους, οι οποίοι είχαν ιδεί τα μεγάλα έργα που έλαβαν χώρα στις πόλεις των όταν ο Ιησούς ήταν εκεί μαζί των. Τι θα πούμε για τους λαούς του «Χριστιανικού κόσμου» και άλλους σήμερα σ’ αυτόν τον εικοστόν αιώνα; Ποια είναι η προοπτική των;

ΕΠΙΤΕΥΞΕΙΣ ΣΤΗΝ ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΙ ΓΙΑ ΖΩΗ

17, 18. Στη διάρκεια μιας εικοσαετούς περιόδου ποια αύξησις στη μαρτυρία της Βασιλείας έλαβε χώρα, και πώς οι μάρτυρες του Ιεχωβά έδειξαν νομιμοφροσύνη και αφοσίωσι στο διατεταγμένο από τον Θεό έργο τους;

¹⁷ Ποτέ στην ιστορία του ανθρωπίνου γένους δεν έχει δοθή μια τόσο εκτεταμένη μαρτυρία σχετικά με τη βασιλεία του Θεού όσο τα τελευταία είκοσι χρόνια. Ο Ιεχωβά μέσω του Υιού του Ιησού Χριστού εδήλωσε ότι «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας» ήθελε κηρυχθή, και οι μάρτυρες του Ιεχωβά αισθάνονται την ευθύνη τους και γι’ αυτό πηγαίνουν να κηρύξουν. Πριν από είκοσι χρόνια υπήρχαν σ’ όλη τη γη μόνο 128.976 άνθρωποι, πού μιλούσαν για τ’ αγαθά νέα της Βασιλείας σε 6.727 εκκλησίες, που ευρίσκοντο σ’ εξήντα δύο χώρες. Στο υπηρεσιακό έτος 1964 υπήρχαν σ’ όλη τη γη κατά μέσον όρο 1.001.870 πού συμμετείχαν στο ίδιο έργο της διακηρύξεως κάθε μήνα, και είχε επιτευχθή ένα νέο ανώτατο όριο 1.075.523 διαγγελέων. Αυτοί οι μάρτυρες του Ιεχωβά ήσαν εγκατεστημένοι σε 194 διάφορες χώρες. Εδαπάνησαν 162.808.312 ώρες κηρύττοντας το «ευαγγέλιον της βασιλείας» από το Βιβλίο της αληθείας του Θεού, την Αγία Γραφή. Επί πλέον, έκαμαν 55.954.267 επανεπισκέψεις στα σπίτια των ανθρώπων και επίσης διεξήγαγαν 741.367 οικιακές Γραφικές μελέτες κάθε εβδομάδα.

¹⁸ Για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να εξοικειωθούν καλύτερα με τον Λόγο του Θεού, οι μάρτυρες του Ιεχωβά διέθεσαν σ’ αυτά τα ενδιαφερόμενα άτομα 4.553.282 βιβλία και 13.181.871 βιβλιάρια. Επί πλέον, επέτυχαν 1.551.436 συνδρομές για τα περιοδικά Η Σκοπιά και Ξύπνα! και διέθεσαν ένα μικτό σύνολο 127.055.165 μεμονωμένα αντίτυπα αυτών των περιοδικών. Τα τυπογραφεία της Εταιρίας εξετύπωσαν 111.194.768 αντίτυπα της Σκοπιάς και 104.003.980 αντίτυπα του Ξύπνα! στη διάρκεια του περασμένου έτους.

19. Πώς πολλά άτομα έδειξαν ενδιαφέρον στο άγγελμα της Γραφής;

¹⁹ Το ότι οι άνθρωποι έδωσαν προσοχή στο άγγελμά τους αποδεικνύεται από το εξής γεγονός: 1.809.476 παρευρέθησαν το Σάββατο, 28 Μαρτίου 1964, στον εορτασμό του θανάτου του Κυρίου, στην Ανάμνησι, σε 23.483 εκκλησίες γύρω στον κόσμο, αν και μόνο 11.953 έλαβαν μέρος στα εμβλήματα της Αναμνήσεως, που σημαίνει ότι αυτοί ήσαν ένα μέρος των υπολοίπων μελών της νύμφης του Χριστού εδώ στη γη. Για λεπτομερή έκθεσι του τι έλαβε χώρα στις διάφορες χώρες του κόσμου, παρακαλείσθε να δήτε στις σελίδες 86-89.

20. (α) Ποιες προσωπικές αλλαγές κάνουν εκείνοι που φεύγουν από τη Βαβυλώνα; (β) Με ποιους δεν θέλουν να ομοιάσουν, και γιατί;

²⁰ Από αυτό βλέπετε ότι χιλιάδες επί χιλιάδων άνθρωποι απεσύρθησαν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. Φεύγουν. Δεν θέλουν να περιμένουν έως την Ημέρα της Κρίσεως για να λάβουν τότε για πρώτη φορά την απόφασί τους αν θα υπηρετήσουν τον Θεό ή όχι. Αν αργούσαν, θα ήταν δυνατόν να συλληφθούν μέσα στην καταστροφή της Βαβυλώνος και να απολεσθούν για πάντα μαζί της. Γι’ αυτό ακούουν το «αιώνιον ευαγγέλιον» και κάνουν κάτι σχετικά με αυτό. Ανέλαβαν τη διακονία. Πέρυσι ακριβώς βαπτίσθηκαν 68.236 άτομα, για να δείξουν ότι αφιέρωσαν τη ζωή των στο να κάμουν το θέλημα του Ιεχωβά. Θέλουν να κηρύττουν όπως εκήρυττε και ο Ιησούς. Επομένως, μετενόησαν για τους φαύλους τρόπους των και μετεστράφησαν. Δεν θέλουν να είναι σαν τους κατοίκους της Χοραζίν, Βηθσαϊδά και Καπερναούμ, των οποίων η αναμόρφωσις μετά την ανάστασί των θα είναι πιο δύσκολη από εκείνη των Σοδόμων και Γομόρρων που θα επανέλθουν. Πιθανόν, λόγω της πείσμονος διαθέσεως των τότε, όταν ο Ιησούς ήταν επί της γης, πριν από χίλια εννεακόσια χρόνια, θα δείξουν μια διάθεσι ακόμη χειρότερη, όταν θ’ αναστηθούν από τους νεκρούς και θα είναι πιο μνησίκακοι για ό,τι λαμβάνει χώρα. Αυτό, όμως, δεν θα ενοχλήση εκείνους, που θέλουν να πράξουν τα αγαθά, ώστε η ανάστασίς των, όταν θα εξέλθουν από τους τάφους, ν’ αποδειχθή ότι είναι ανάστασις ζωής.

21. Πώς θα κατευθύνη τη ζωή του ο αμαρτωλός, και ποιο θα είναι το αποτέλεσμα γι’ αυτόν;

²¹ Εκείνοι που θα είναι ευγνώμονες, διότι είναι και πάλι ζώντες, θα κάμουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν τα άτομα αυτά, τα οποία σε περασμένα χρόνια δεν άκουσαν τον Υιό του Θεού, καθώς κι εκείνους οι οποίοι ποτέ δεν εγνώρισαν τον Ιεχωβά. Αλλά στον αμαρτωλό, που θα πράξη τα φαύλα εκατό φορές, ή όσο του αρέσει, θα επιτραπή να προχωρήση μόνο ως ένα ωρισμένο όριο, διότι η αμαρτωλότης του δεν θα μακρύνη τις ημέρες του. Οι ημέρες του θα είναι ως μια σκιά, και θα εξαφανισθή στον δεύτερο θάνατο.

22, 23. Ποια είναι η σοφή πορεία για να λάβη κανείς τώρα παρά την εναντίωσι, και γιατί μπορούμε ν’ απαντήσωμε στην ερώτησι, «Η λατρεία σας προς τον Θεό έρχεται πρώτη;» καταφατικά;

²² Υπάρχει έργο να γίνη σήμερα και, με την παρ’ αξίαν αγαθότητα του Ιεχωβά, οι μάρτυρες του Ιεχωβά θέλουν να εκτελέσουν αυτό το έργον της διαδόσεως των αγαθών νέων παντού. Τώρα είναι η ημέρα σωτηρίας. Τώρα είναι καιρός να λάβετε τη στάσι σας ακριβώς όπως έκαμαν οι τρεις Εβραίοι όταν είπαν στον Ναβουχοδονόσορ: «Τους θεούς σου δεν λατρεύομεν.» (Δαν. 3:18) Γίνεσθε όπως οι απόστολοι, οι οποίοι εβάδισαν στα ίχνη του Χριστού Ιησού. Ήσαν θαρραλέοι και είπαν: «Πρέπει να πειθαρχώμεν εις τον Θεόν μάλλον παρά εις τους ανθρώπους.»—Πράξ. 5:29.

²³ Ο καθένας, που ακούει το αιώνιον ευαγγέλιον, πρέπει να εξοικειωθή καλά με αυτό και να μελετά τον λόγο του Θεού και έπειτα να λάβη μέρος στη διακήρυξί του ‘εις παν έθνος και φυλήν και γλώσσαν και λαόν, λέγοντας μετά φωνής μεγάλης, Φοβήθητε τον Θεόν, και δότε δόξαν εις αυτόν, διότι ήλθεν η ώρα της κρίσεως αυτού· και προσκυνήσατε τον ποιήσαντα τον ουρανόν και την γην και την θάλασσαν και τας πηγάς των υδάτων.’ (Αποκάλ. 14:6, 7) Δεν είναι τώρα καιρός ν’ αναβάλετε την απόφασί σας ως προς το ποιον θα λατρεύσετε λόγω φόβου πιέσεως, διωγμού, εναντιώσεως, επιπλήξεως, χλευασμού, ή οποιασδήποτε άλλης αιτίας. Πρέπει να αισθάνεσθε ισχυροί εν τω Ιεχωβά και αποφασισμένοι να κάμετε το θέλημά του. Ποια είναι η απάντησίς σας στην ερώτησι: Η λατρεία σας προς τον Θεό έρχεται πρώτη; Αν είναι Ναι, τότε θα είσθε σε θέσι να πήτε σε όλον τον κόσμο: «Τους θεούς σου δεν λατρεύομεν, και την εικόνα την χρυσήν, την οποίαν έστησας, δεν προσκυνούμεν.» Γιατί θα το πήτε αυτό; Διότι δεν θα «φοβηθήτε από των αποκτεινόντων τα σώμα, την δε ψυχήν μη δυναμένων να αποκτείνωσι,» αλλά μάλλον θα φοβηθήτε «τον δυνάμενον και ψυχήν και σώμα να απολέση εν τη γεέννη.»a

[Υποσημειώσεις]

[Πίνακας στη σελίδα 86-89]

ΕΚΘΕΣΙΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ 1964

(Βλέπε τόμο)