Πώς η Βασιλεία του Θεού Μπορεί να σας Ωφελήση
«Ο Ιεχωβά φυλάττει τους απλούς· . . . Τι να ανταποδώσω εις τον Ιεχωβά δια πάσας τας ευεργεσίας αυτού τας προς εμέ;»—Ψαλμ. 116:6, 12, ΜΝΚ.
1. (α) Ποιος οφείλει να είναι ο αντικειμενικός σκοπός μιας κυβερνήσεως; (β) Γιατί είναι απαραίτητη η κυβέρνησις;
ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ, δεν πρέπει ν’ αποτελή σκοπό μιας κυβερνήσεως να εργάζεται προς όφελος των υπηκόων της; Ο πασίγνωστος Αμερικανός Γεώργιος Ουάσινγκτον είπε ότι «η ευτυχία της κοινωνίας,» δηλαδή, των ανθρώπων, «είναι, ή οφείλει να είναι, ο αντικειμενικός σκοπός κάθε κυβερνήσεως.» Στη διάρκεια των αιώνων, η ανθρωπότης έζησε κάτω από εκατοντάδες κυβερνήσεις. Καμμιά απ’ αυτές δεν ικανοποίησε πραγματικά τις ανάγκες όλων των ανθρώπων. Οποιαδήποτε παράπονα, όμως, κι αν είχαν γίνει, παραμένει γεγονός ότι το να υπάρχη κάποιο είδος κυβερνήσεως είναι οπωσδήποτε καλύτερο από το να μην υπάρχη καθόλου κυβέρνησις. Χωρίς κυβέρνησι δεν θα υπήρχε τάξις· δεν θα υπήρχε τίποτε άλλο από οχλοκρατίες. Αν είδατε ποτέ μια οχλοκρατία εν δράσει θα γνωρίζετε τι σημαίνει αυτό—διότι σε μια οχλοκρατία οι άνθρωποι επωφελούνται από την ευκαιρία να εκδηλώσουν μίσος, απληστία και φαυλότητα, με την πεποίθησι ότι κανείς δεν θα τους ανακαλύψη για να τους τιμωρήση.
2. (α) Μέχρι ποίου βαθμού ωφέλησαν το ανθρώπινο γένος οι ανθρώπινες κυβερνήσεις, (β) Ποιες προμήθειες από τον Θεό βοήθησαν τον άνθρωπο στο ζήτημα της κυβερνήσεως;
2 Ο Θεός του ουρανού το γνωρίζει αυτό. Και επειδή η κυβέρνησις από ανθρώπους είναι πολύ καλύτερη από την αναρχία, ο Θεός επέτρεψε να υπάρχουν επίγειες κυβερνήσεις επί χιλιάδες χρόνια. Τις πιο πολλές φορές, αυτό ωφέλησε τους ανθρώπους παρέχοντάς τους ένα μέτρο ασφαλείας, προστασίας και τάξεως, και μια ευκαιρία να κερδίζουν τα προς το ζην. Ο Θεός έπλασε τον άνθρωπο με επιθυμία για τάξι και με συνείδησι να διακρίνη το ορθό από το εσφαλμένο. Ο Θεός, επίσης, έκανε γνωστές τις δίκαιες αρχές του μέσω της Αγίας Γραφής και, ως αποτέλεσμα, τα περισσότερα έθνη της γης έχουν ενσωματώσει μερικές απ’ αυτές τις αρχές στα συντάγματά τους. Στην προς Ρωμαίους επιστολή, που περιέχεται στη Βίβλο, κεφάλαιο 2, εδάφια 14, 15, διαβάζομε τα εξής: «Όταν οι εθνικοί οι μη έχοντες νόμον [δηλαδή, νόμον απ’ ευθείας από τον Θεό] πράττωσιν εκ φύσεως τα του νόμου, ούτοι νόμον μη έχοντες είναι νόμος εις εαυτούς, οίτινες δεικνύουσι το έργον του νόμου γεγραμμένον εν ταις καρδίαις αυτών, έχοντες συμμαρτυρούσαν την συνείδησιν αυτών.»
3. (α) Πώς οι περισσότερες κυβερνήσεις έδειξαν καλό σκοπό; (β) Τι λέγει, όμως η Γραφή για την πραγματική ελπίδα για ασφάλεια; (Ματθ. 6:10)
3 Γι’ αυτό, οι περισσότερες κυβερνήσεις γενικά ξεκίνησαν μ’ έναν καλό σκοπό. Προσπάθησαν να εργασθούν προς όφελος των ανθρώπων. Έγραψαν συντάγματα που περιέχουν ωραία ιδεώδη και αρχές. Και, εν τούτοις, όση επιτυχία κι αν είχαν, οι κυβερνήσεις παντού σήμερα αναγνωρίζουν ότι η ανθρώπινη φυλή πολύ απέχει από το ν’ απολαμβάνη μια παγκόσμια ασφάλεια και ειρήνη. Γιατί; Ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή, δίνει την απάντησι και, κάτι καλύτερο ακόμη, δίνει την υπόσχεσι ότι οι χαρωπές συνθήκες διαβιώσεως ενός ενωμένου κόσμου είναι βέβαιο ότι θα έλθουν, μέσω της βασιλείας του Θεού, της κυβερνήσεώς του για όλη την ανθρωπότητα.
Οι Άνθρωποι Δεν Έγιναν για να Εξουσιάζουν Ανθρώπους
4. Γιατί δεν βλέπομε ένα ευτυχισμένο κόσμο σήμερα; (Παροιμ. 20:24)
4 Μετά από χιλιάδες χρόνια ανθρωπίνης υπάρξεως, γιατί δεν διακρίνομε τον ειρηνικό, ευήμερο και ευτυχισμένο κόσμο που επιθυμούν παντού οι άνθρωποι; Όχι μόνο η ταπεινότης, αλλά και η πραγματικότης και η εντιμότης μάς υποχρεώνουν να ομολογήσωμε ότι αυτό οφείλεται στο ότι όλοι οι άνθρωποι είναι ατελείς. Το σφάλμα έγκειται, όχι απλώς σ’ αυτούς που κυβερνούν, αλλά και σ’ εκείνους που κυβερνώνται. Γι’ αυτό τον λόγο, οι ανθρώπινες προσπάθειες για να γίνη αυτή η γη μια ευχάριστη κατοικία για όλη την ανθρωπότητα, υστερούν τόσο πολύ σε σύγκρισι με τις υποσχέσεις του Θεού για δική του διακυβέρνησι. Η Αγία Γραφή, στην προφητεία του Ιερεμία, κεφάλαιο 10 εδάφιο 23, λέγει τα εξής σχετικά μ’ αυτό: «Η οδός του ανθρώπου δεν εξαρτάται απ’ αυτού· του περιπατούντος ανθρώπου δεν είναι το να κατευθύνη τα διαβήματα αυτού.»
5. Ποια αλλαγή στον τρόπο διακυβερνήσεως δημιούργησε προβλήματα στον Ισραήλ;
5 Μέσα στην ίδια την Αγία Γραφή βρίσκομε αποδείξεις αυτής της δηλώσεως στην ιστόρησι που κάνει για την κυβέρνησι του αρχαίου έθνους Ισραήλ. Εκείνο το έθνος είχε έναν τέλειο νόμο, που είχε δοθή από τον ίδιο τον Θεό. (Ρωμ. 7:12) Στην αρχή αυτό το έθνος είχε μόνο τον Θεό ως αόρατο Βασιλέα του, με προφήτας και κριτάς που τον εκπροσωπούσαν ενώπιον του λαού. Αλλά ο λαός εκείνος ζήτησε κατόπιν να έχη έναν ανθρώπινο βασιλέα, έναν βασιλέα που θα τον έβλεπαν και που θα τους προσέδιδε γόητρο στα όμματα των άλλων εθνών. Ο Θεός τους διεσαφήνισε ότι αυτό θα ωδηγούσε σε πολλά προβλήματα, περιλαμβανομένης και της απωλείας αρκετού μέρους της ελευθερίας των. Αυτό ακριβώς συνέβη. (1 Σαμ. 8:9-18) Ακόμη και ένας από τους βασιλείς του Ισραήλ, ένας άνθρωπος που μελέτησε σοβαρά τη ζωή και τα προβλήματά της, είπε ότι «ο άνθρωπος εξουσιάζει άνθρωπον προς βλάβην αυτού.»—Εκκλησ. 8:9.
6. Τι είδος κυριαρχίας προώρισε ο Θεός τον άνθρωπο ν’ ασκή και τι αποτέλεσμα έφερε το γεγονός ότι ο άνθρωπος προχώρησε πέρα απ’ αυτό;
6 Γιατί συμβαίνει αυτό; Η Αγία Γραφή τονίζει ότι αυτό συμβαίνει επειδή, στην αρχή, ο Θεός δεν προώρισε τους ανθρώπους να κυβερνούν άλλους ανθρώπους. Στο πρώτο βιβλίο της Αγίας Γραφής, στη Γένεσι, κεφάλαιο 1 και εδάφιο 28, ο Θεός είπε στο πρώτο ανθρώπινο ζεύγος, «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε και γεμίσατε την γην και κυριεύσατε αυτήν, και εξουσιάζετε επί των ιχθύων της θαλάσσης και επί των πετεινών του ουρανού και επί παντός ζώου κινουμένου επί της γης.» Μόνο στην άλογη κτίσι θ’ ασκούσε κυριαρχία ο άνθρωπος. Αλλά οι άνθρωποι εξέκλιναν απ’ αυτό τον κανόνα και άρχισαν να εξουσιάζουν άλλους ανθρώπους. Το αποτέλεσμα ήταν προστριβές, βία και πόλεμοι ενώ οι αντιμαχόμενες πλευρές αγωνίζοντο για κυριαρχία.
7, 8. Πώς ο Ισραήλ χρησιμεύει ως πρότυπον για να δείξη τα αποτελέσματα της ανθρωπίνης κυβερνήσεως; (Μιχ. 7:2, 3)
7 Το αρχαίο έθνος Ισραήλ χρησιμεύει ως πρότυπο για να διδάξη στην ανθρωπότητα το μάθημα ότι η ανθρώπινη διακυβέρνησις ποτέ δεν μπορεί να επιφέρη το είδος της ζωής που επιζητούν παντού οι άνθρωποι. Σ’ εκείνο το έθνος οι άρχοντες συχνά κυβερνούσαν καλά επί ένα χρονικό διάστημα. Αλλά καθώς περνούσε ο χρόνος και παρουσιάζοντο δύσκολα προβλήματα, αυτοί οι άρχοντες άρχιζαν ν’ αποβλέπουν για σοφία σε πηγές ξένες προς τον Θεό, αγνοώντας τον νόμο που τους είχε δώσει ο Θεός για να λύουν τα προβλήματά τους. Άρχισαν να βασίζονται στη δική τους σοφία και ν’ ακούουν ανθρώπους, που είχαν μόνο ανθρώπινη σοφία. Συχνά οι άνθρωποι αυτοί επιζητούσαν τα δικά τους ιδιοτελή συμφέροντα, έδιναν εσφαλμένες συμβουλές στον άρχοντα και τον παραπλανούσαν. Δεν εξέθεταν σ’ αυτόν την αληθινή κατάστασι. Μερικοί, επιθυμώντας να αποκτήσουν την εύνοιά του ή λόγω φόβου, εγίνοντο ανάξια ‘ανδρείκελα.’ Άλλοι μάλιστα συνωμοτούσαν εναντίον του άρχοντός των.—Παράβαλε με 1 Βασιλέων 12:8-19.
8 Έτσι, απεδείχθη ότι κανείς άνθρωπος και καμμιά ομάδα ανθρώπων, έστω κι αν αυτοί είχαν τον τέλειο νόμο του Θεού δεν μπορούσαν να κυβερνήσουν άλλους ανθρώπους. Τα συμφέροντα του λαού άρχισαν να λησμονούνται. Μερικοί έντιμοι άρχοντες προσπάθησαν να εισαγάγουν ριζικές μεταρρυθμίσεις. Αλλά διεπίστωσαν ότι μόνο κατά μέρος θα μπορούσαν να διορθώσουν την κατάστασι.
9. Ποιες αλλαγές έχουν λάβει χώρα στον κόσμο και πώς εφαρμόζεται σήμερα το εδάφιο Εκκλησιαστής 1:15;
9 Σήμερα, τι διαπιστώνομε; Η αυτόματη επικοινωνία και ταχεία μεταφορά έχουν ‘περιορίσει’ το μέγεθος του κόσμου, έτσι ώστε υπάρχει μια αλληλεξάρτησις συμφερόντων και κανένα έθνος δεν μπορεί να είναι μία μεμονωμένη, εντελώς ανεξάρτητη μονάς. Εκείνο που συμβαίνει σ’ έναν τόπο επηρεάζει τους ανθρώπους παντού. Οι κυβερνήσεις μπορούν να κάνουν μερικές μικρές κινήσεις για να ρυθμίσουν τα πράγματα και να βελτιώσουν κάπως την κατάστασι για τους ανθρώπους. Αλ’ αυτού του είδους η βοήθεια αποδεικνύεται ότι είναι μόνο επιφανειακή και πρόσκαιρη. Ένας από τους πιο σοφούς άρχοντες που έζησαν ποτέ, ο Βασιλεύς Σολομών, είπε, όπως αναγράφεται στον Εκκλησιαστή 1:15: «Το στρεβλόν δεν δύναται να γείνη ευθές, και αι ελλείψεις δεν δύνανται να αριθμηθώσιν.» Είναι αλήθεια ότι υπάρχει ένας τόσο περίπλοκος λαβύρινθος προβλημάτων, αντιμαχομένων φατριών και συμφερόντων αγνώστων ποσοτήτων ώστε, κανείς ανθρώπινος παράγων, όσο ειλικρινής κι αν είναι, δεν μπορεί να διευθετήση την παγκόσμια περιπλοκή.
Απαιτήσεις για Έναν Παγκόσμιο Άρχοντα
10. Τι απαιτείται για μια εντελώς αγαθή κυβέρνησι; (Παροιμ. 29:2)
10 Τι ελπίδα λοιπόν υπάρχει να δούμε μια αληθινά δίκαιη και εντελώς αγαθή κυβέρνησι; Τι θ’ απαιτούσε αυτό; Εν πρώτοις, ο άρχων θα πρέπει να κατέχη απόλυτη εξουσία, χωρίς να είναι υποχρεωμένος να συμβιβάση τις αντιμαχόμενες γνώμες μιας ομάδος ατελών ανθρώπων. Θα ήταν ανάγκη ν’ ακολουθή ένα τέλειο νόμο, ένα νόμο δίκαιο και καλό από κάθε άποψι. Η σοφία και η αγάπη θα ήσαν απαραίτητες ιδιότητες εκ μέρους του άρχοντος για ν’ ακολουθή και να εφαρμόζη τον νόμο προς όφελος όλων. Ποιος άνθρωπος σήμερα θα μπορούσε ν’ ανταποκριθή σ’ αυτές τις απαιτήσεις;
11. Τι είδους γνώσι και ενδιαφέρον πρέπει να έχη ένας επιτυχής άρχων;
11 Ένας επιτυχής άρχων θα έπρεπε επίσης να γνωρίζη στο πλήρες κάθε λεπτομέρεια, όχι μόνο ανθρωπίνης φύσεως, μαζί με όλες τις καταστάσεις και τα προβλήματα των ανθρώπων, αλλά όλης της κτίσεως. Γιατί; Διότι μερικά από τα πιο μεγάλα και πιο περίπλοκα προβλήματα σήμερα περιλαμβάνουν την παραγωγή τροφίμων, τη μόλυνσι και την οικολογία της γης. Ο καλός άρχων θα πρέπει να ενδιαφέρεται για κάθε άτομο καθώς και για την προσωπική ευημερία όλων.
12. Γιατί είναι τόσο σπουδαίο να γνωρίζη ο άρχων τις διάνοιες και τις καρδιές των ανθρώπων; (Παροιμ. 3:3, 4)
12 Επίσης, για να φέρη η διακυβέρνησίς του ευτυχία, επιτεύγματα και παραγωγικότητα, είναι ανάγκη να γνωρίζη ο άρχων τι υπάρχει στις διάνοιες και στις καρδιές των ανθρώπων, διότι πρέπει να φθάση στην καρδιά τους για να επιτύχη την πλήρη συνεργασία τους. Διότι τα ατομικά συμφέροντα γίνονται επίσης και κοινοτικά συμφέροντα, και μια κυβέρνησις δεν μπορεί να επιφέρη ικανοποίησι και ευτυχία, αν συνολικά οι άνθρωποι δεν ενεργούν αρμονικά. (Παροιμ. 14:28) Για να έχη το κράτος ειρήνη, πρέπει να υπάρχη μια κατάστασις ειρήνης και ενότητος μεταξύ των ατόμων. Δεν είναι, λοιπόν, φανερό ότι δεν υπάρχει άνθρωπος που να κατέχη όλη τη γνώσι και την ικανότητα που απαιτείται για να πραγματοποιηθή αυτό;
13. (α) Ποιος μόνο μπορεί να επιφέρη την επιθυμητή κυβέρνησι και γιατί; (Ψαλμ. 127:1) (β) Τι δείχνει ότι ο Θεός ενδιαφέρεται για το κάθε άτομο του ανθρωπίνου γένους; (Ματθ. 6:26)
13 Αληθινά, λοιπόν, μόνο ένας Παντοδύναμος, δηλαδή, ο Δημιουργός, ο Ιεχωβά Θεός, μπορεί να επιφέρη την κυβέρνησι που χρειάζεται το ανθρώπινο γένος. Όσο για το αν ο Θεός γνωρίζη την ανθρώπινη ιδιοσυγκρασία, ο ψαλμωδός έγραψε τα εξής στον Ψαλμό 139:3, 4, 16 (ΜΝΚ): «Πάσας τας οδούς μου γνωρίζεις. Διότι και πριν έλθη ο λόγος εις την γλώσσαν μου, ιδού, Ιεχωβά, γνωρίζεις το παν. Το αδιαμόρφωτον του σώματός μου είδον οι οφθαλμοί σου και εν τω βιβλίω σου πάντα ταύτα ήσαν γεγραμμένα, ως και αι ημέραι καθ’ ας εσχηματίζοντο, και ενώ ουδέν εκ τούτων υπήρχε.» Μόνον ο Δημιουργός γνωρίζει τις διάνοιες και τις καρδιές των ανθρώπων. «Ο . . . Ιεχωβά βλέπει την καρδίαν.» (1 Σαμ. 16:7, ΜΝΚ) Ο Θεός ενδιαφέρεται για όλους μας. «Οι οφθαλμοί του Ιεχωβά είναι εν παντί τόπω, παρατηρούντες κακούς και αγαθούς,» λέγει η θεόπνευστη παροιμία. (Παροιμ. 15:3 ΜΝΚ) Πόσο φροντίζει για τους ανθρώπους; Ο Ιησούς Χριστός είπε: «Δύο στρουθία δεν πωλούνται δι’ έν ασσάριον; και έν εξ αυτών δεν θέλει πέσει επί την γην άνευ του θελήματος του Πατρός σας. Υμών δε και αι τρίχες της κεφαλής είναι πάσαι ηριθμημέναι. Μη φοβηθήτε λοιπόν· πολλών στρουθίων διαφέρετε σεις.»—Ματθ. 10:29-31.
14. Πώς ο Θεός δείχνει ενδιαφέρον για τις υποθέσεις της γης; (Πράξ. 17:26, 27)
14 Κάποιος όμως μπορεί να πη, ‘Και με ποιο μέσον θα μπορούσε ο Θεός, που διευθύνει το απέραντο αυτό σύμπαν του οποίου η γη είναι μόνο μια κηλίδα, να είναι αρκετά κοντά και να ενδιαφέρεται αρκετά για να λύση όλα τα προβλήματα και να φέρη όλα όσα χρειάζεται κάθε άνθρωπος;’ Η απάντησις είναι, Μπορεί να το κάνη αυτό μέσω της Βασιλείας υπό τον Μεσσία του, τον Ιησού Χριστό. Πώς; Η Αγία Γραφή μάς βοηθεί να το κατανοήσωμε αυτό.
15. (α) Στην αρχή, πώς κυβερνούσε ο Θεός; (β) Με ποιο μέσον θ’ αποκαταστήση ο Θεός κατάλληλη κυβέρνησι στο ανθρώπινο γένος; (Δαν. 4:17)
15 Στην αρχή, ο Θεός ήταν Άρχων της ανθρωπότητος με άμεσο τρόπο. Ο Αδάμ ελάτρευε τον Θεό απολαμβάνοντας μαζί του μια σχέσι Πατρός με υιόν. (Λουκ. 3:38) Ο Αδάμ δεν εχρειάζετο κανένα ναό τοποθετημένο στη γη για να λατρεύη τον Θεό. Ούτε εχρειάζετο κανένα μεσάζοντα μέσω του οποίου να πλησιάζη τον Θεό. Ως υιός του Θεού, απελάμβανε μια στενή σχέσι μαζί Του, επικοινωνώντας προφανώς καθημερινά μαζί Του. (Γέν. 3:8) Αλλ’ αυτός ο άνθρωπος στασίασε και έγινε ακάθαρτος και ακατάλληλος να παραμείνη μέλος της οικογενείας του Θεού και εκδιώχθηκε από τον κήπο της κατοικίας του ως στασιαστής. Αυτό αποξένωσε την ανθρωπότητα από τον Θεό. Ο Θεός, όμως, δεν διέθετε περιωρισμένα μέσα για να επανορθώση αυτό. Προτίμησε να ιδρύση μια ειδική διάταξι Βασιλείας η οποία θα λειτουργούσε γι’ Αυτόν. Αυτή η βασιλεία θ’ αποκαθιστούσε τις σχέσεις του με το ανθρώπινο γένος και θα τις επανέφερε στην κατάλληλη τροχιά της παγκοσμίου κυβερνήσεώς του, όπως ήσαν στην αρχή.
Η Βασιλεία του Θεού—Γιατί Βραδύνει Τόσο να Έλθη;
16. (α) Ποια ερωτήματα πρέπει να εξετασθούν για το ότι η Βασιλεία εβράδυνε τόσο να έλθη; (β) Γιατί ο Θεός δεν επιβάλλει τη βασιλεία του μέσω ενός αστραπιαίου πραξικοπήματος; (2 Πέτρ. 3:9)
16 Μήπως κανείς από μας ερωτά ανυπόμονα ‘Γιατί όμως ο σκοπός του Θεού εβράδυνε τόσο να εξελιχθή;’ Για ν’ απαντήσωμε σ’ αυτό το ερώτημα είναι ανάγκη να εγείρωμε άλλα σχετικά ερωτήματα: Πόσος καιρός θα εχρειάζετο για να ιδρυθή μια κυβέρνησις που θα κυβερνούσε τη γη με ισότητα και πλήρη δικαιοσύνη; Πόσος καιρός θα εχρειάζετο για να επιλεγούν και να εκπαιδευθούν οι άρχοντες μιας τέτοιας κυβερνήσεως; Επίσης, πώς θα διεκρίνετο αυτή η βασιλεία ως κυβέρνησις δικαιοσύνης από τον Θεό; Πώς θα μπορούσαν να δοθούν στους ανθρώπους αρκετές αποδείξεις για να έχουν πίστι σε μια τέτοια κυβέρνησι—να διακρίνουν ότι αυτή θα ήταν επωφελής σε όλη τη διάρθρωσί της και στις αρχές της—ότι θα ήταν κάτι στο οποίο θα ήσαν πρόθυμοι να εμπιστευθούν τη ζωή τους; Η Αγία Γραφή τονίζει ότι ο Θεός δεν επιβάλλει ξαφνικά τη βασιλεία του στους ανθρώπους με τη χρήσι μιας συντριπτικής δυνάμεως όπως σ’ ένα αστραπιαίο πραξικόπημα. Αντιθέτως, ο Θεός λαμβάνει υπ’ όψιν τα αισθήματα και τα δικαιώματα εκείνων τους οποίους κυβερνά, και γι’ αυτό πρώτα τους εκπαιδεύει στην οδόν του, καλλιεργώντας την πίστι τους στη δικαία του διακυβέρνησι.
17. Σε αρμονία με το εδάφιο Γένεσις 3:15, γιατί δεν μπορεί να λεχθή ότι ο Θεός αδρανεί;
17 Γι’ αυτό και η εισαγωγή της βασιλείας του Θεού απαίτησε χρόνο. Αντί ν’ αδρανή ή απλώς ν’ αναμένη, όπως υποθέτουν μερικοί, ο Ιεχωβά Θεός έκανε προοδευτικές ενέργειες για την πλήρη εγκαθίδρυσι αυτής της βασιλείας από τότε που στασίασε για πρώτη φορά ο άνθρωπος. (Γέν. 3:15) Τώρα πλησιάζει στο πλήρες τέλος αυτών των προοδευτικών προετοιμασιών. Λάβετε υπ’ όψι τα εξής γεγονότα:
18. Γιατί απαιτήθη τόσος χρόνος για να επιφέρη ο Θεός ειρήνη;
18 Ο Ιεχωβά υποσχέθηκε ότι θα κυβερνήση ολόκληρη τη γη, επιφέροντας ειρήνη και ενότητα. Αλλά δεν πρόκειται απλώς να κυβερνήση δια της βίας. Σκοπός του είναι να διαφωτίση τους ανθρώπους και να τους εκπαιδεύση να τον γνωρίσουν και να υποταχθούν εθελουσίως στην εξουσία του. Έχοντας αυτό υπ’ όψιν, χρειάσθηκε χρόνος για να τεθή ένα θεμέλιο για όλον τον κόσμο της ανθρωπότητος που θα ζήση κάτω από τη Βασιλική του διακυβέρνησι. Ο Θεός ευαρεστήθηκε να παράσχη γνώσι των κανόνων και των αρχών της δικαίας του κυβερνήσεως και του τρόπου λειτουργίας της.—Ιωάν. 17:3.
19. Πώς απεκαλύφθη ο αόρατος Θεός στους ανθρώπους; (Ψαλμ. 145:3-5)
19 Αλλά ο Ιεχωβά είναι αόρατος Θεός. (1 Τιμ. 1:17) Πώς λοιπόν θα μπορούσε ο Θεός να κάνη ανθρώπους από σάρκα και αίμα να κατανοήσουν; Όχι με απλή επίδειξι δυνάμεως, μιλώντας με φοβερούς τόνους φωνής από τον ουρανό. Όχι, ο Θεός θα χρειαζόταν χρόνο για ν’ αποκαλύψη τις αρχές και τις ιδιότητές του πολιτευόμενος με τους ανθρώπους. Πόσο πιο διδακτικό, πειστικό και συγκινητικό είναι, όχι μόνο ν’ ακούωμε και να διαβάζωμε τις δηλώσεις του Θεού, αλλά και να διακρίνωμε στην ιστορική αφήγησι της Αγίας Γραφής την απόδειξι ότι αυτό που λέγει ο Θεός το εκτελεί με ευθύτητα και δικαιοσύνη.
Τοποθέτησις ενός Στερεού Θεμελίου
20. (α) Ποιων αναγκαίων πραγμάτων τα οφέλη μάς έδωσε ο Ιεχωβά; (β) Μετά από χιλιάδες χρόνια ανθρωπίνης διακυβερνήσεως, τι απεδείχθη σαφώς;
20 Ο Ιεχωβά, λοιπόν, θέτοντας τα θεμέλια για την κυβέρνησί του στη γη, μας έδωσε πρώτα τα οφέλη των εξής βασικών πραγμάτων. (1) σταθερή βάσι για πίστι στη διακυβέρνησι που θα παρείχε, (2) γνώσι των αρχών της κυβερνήσεώς του, (3) επίδειξι των ιδιοτήτων του ως παγκοσμίου Άρχοντος και (4) μια βέβαιη και αλάνθαστη αποκάλυψι του Μεσσία, Εκείνου που θα ήταν ο Απελευθερωτής της ανθρωπότητος και ο Βασιλεύς που θα κυβερνούσε εν ονόματι του Ιεχωβά. (Γαλ. 3:24) Συγχρόνως, μια σύγκρισις με την ανθρώπινη διακυβέρνησι και τα αποτελέσματά της επί χιλιάδες χρόνια κατέδειξε σαφώς την ανωτερότητα, την ορθότητα και τη δικαιοσύνη της κυριαρχίας του Θεού.
21. Θέτοντας ένα θεμέλιο, για ποιον σκοπό χρησιμοποίησε ο Θεός τον Ισραήλ;
21 Τι μέσα χρησιμοποίησε ο Θεός για να θέση ένα τέτοιο θεμέλιο; Πρώτα, επέλεξε ένα λαό, τους απογόνους του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ το έθνος του αρχαίου Ισραήλ. Ο Ιεχωβά απεκάλυψε τις θαυμαστές ιδιότητές του της δικαιοσύνης και της σοφίας, όταν τιμωρούσε τον Ισραήλ για τα αμαρτήματά του. (Ρωμ. 10:21) Αλλά επέδειξε επίσης και τις ιδιότητές του της αγάπης, του ελέους και της μακροθυμίας προς αυτούς όποτε μετανοούσαν.
22. (α) Τι επετέλεσε ο Ιεχωβά με το να πολιτεύεται αποκλειστικά με τον Ισραήλ; (β) Πώς θα ωφελούντο ακόμη και τα αντιτιθέμενα έθνη;
22 Η Βιβλική ιστορία μάς λέγει ότι ο Θεός πολιτεύθηκε αποκλειστικά με το έθνος Ισραήλ επί αιώνας. Οι Ισραηλίται είχαν τον νόμο του· είχαν τις αρχές της αληθινής λατρείας του Ιεχωβά. Ο Ιεχωβά, πολιτευόμενος στενά με τους Ισραηλίτας, τους εκράτησε ενωμένους και διεφύλαξε την αλήθειά του στη γη, ενώ τα άλλα έθνη ακολουθούσαν τον δρόμο τους, δηλαδή κάθε είδος ψευδούς πίστεως και δεισιδαιμονίας. Ο Θεός προμήθευσε επίσης μια ζωντανή επίδειξι των ορθών αρχών της κυβερνήσεώς του και έθεσε ένα θεμέλιο για τον Βασιλέα αυτής της κυβερνήσεως, δηλαδή, του Μεσσία. Στη διάρκεια αυτού του καιρού, δεν πολιτεύθηκε με τα άλλα έθνη, εκτός αν αυτά, με κάποιον τρόπο, εσχετίζοντο με τις υποθέσεις του εκλεκτού του έθνους. Πολλά απ’ αυτά τα έθνη εναντιώθηκαν με δριμύτητα στη λατρεία του Θεού και στο έθνος Ισραήλ. Δεν κατενόησαν ότι ο Θεός ειργάζετο μέσω του Ισραήλ για τη δική τους τελική ευημερία και ότι στον κατάλληλο καιρό θα εστρέφετο και προς αυτά και θα επολιτεύετο μαζί τους.
23. Πώς η άφιξις του Μεσσία απέδειξε ότι ο Θεός δεν σπατάλησε χρόνο;
23 Κατόπιν ήλθε ο Μεσσίας, εκείνος τον οποίο θα χρησιμοποιούσε ο Θεός ως κεφαλή της Βασιλικής του εξουσίας. Δεν εμφανίσθηκε στη γη αφ’ εαυτού του, ή, σαν να λέμε, ‘από τον ουρανό,’ δηλώνοντας ότι είναι ο Μεσσίας. Όχι, αντιθέτως, ο Υιός του Θεού είχε τα αλάνθαστα διαπιστευτήρια των Εβραϊκών Γραφών που τον προσδιώριζαν σαφώς ως εκείνον που επρόκειτο να έλθη ως ο μέγας Προφήτης του Ιεχωβά και ως ο Βασιλεύς. Επειδή απαιτείτο πίστις από μέρους των ανθρώπων, έπρεπε να κατατεθούν αυτά τα διαπιστευτήρια, βασισμένα στην πολιτεία του Θεού με τους ανθρώπους από την πρώτη προφητεία που εξέφερε στην Εδέμ, και σ’ όλη τη διάρκεια των 1500 ετών της Ισραηλιτικής ιστορίας. Επομένως, ο Θεός δεν σπατάλησε χρόνο. Η επίγεια ζωή του Ιησού απέδειξε ότι προήρχετο από τον Θεό. Η ανάστασίς του απέδειξε ότι ανήλθε εν δυνάμει στους ουρανούς, για ν’ αναλάβη Βασιλική Εξουσία στον ωρισμένο καιρό.
24. Γιατί χρειάσθηκε αρκετός χρόνος για να επιλεγούν οι συμβασιλείς του Ιησού;
24 Αλλ’ ο Θεός είχε σκοπό να έχη περισσότερα από ένα άτομο ως άρχοντα στη Βασιλεία. Ο Χριστός θα κατείχε πλήρη, απόλυτη εξουσία, αλλ’ η Αγία Γραφή τονίζει, όπως αναγράφεται στην Αποκάλυψι 14:1-3, ότι ο Θεός είχε σκοπό να έχη και άλλους 144.000 με τον Ιησού ως συμβασιλείς και συγκυβερνήτες. Όπως ακριβώς ένας άρχων, προτού αναλάβη καθήκοντα, ενδιαφέρεται για εκείνους με τους οποίους θα συνεργασθή στην εξουσία του, έτσι και ο Ιησούς ήταν εκλεκτικός στην επιλογή των αποστόλων του, εκείνων που θα εγίνοντο δευτερεύοντα θεμέλια της νέας κυβερνήσεως. Χρησιμοποιώντας αυτούς τους ανθρώπους, έκαμε να κηρυχθή η βασιλεία του Θεού σε όλο το Ισραήλ και, αργότερα, μετά τον θάνατο και την ανάστασί του, σε όλα τα έθνη. Στη μακρά περίοδο χρόνου ως τώρα, ο Θεός εκλέγει τα 144.000 άτομα που θα είναι συμβασιλείς του Ιησού. Αυτοί πρέπει ν’ ανταποκρίνωνται στις υψηλότερες απαιτήσεις, όπως λέγει η Αποκάλυψις 14:4, 5: «Ούτοι είναι οι ακολουθούντες το Αρνίον [τον Ιησούν Χριστό] όπου αν υπάγη. Ούτοι ηγοράσθησαν από των ανθρώπων απαρχή εις τον Θεόν και εις το Αρνίον· και εν τω στόματι αυτών δεν ευρέθη δόλος, διότι είναι άμωμοι.»
25. (α) Τι βλέπομε ως αποτέλεσμα της υπομονής του Θεού; (β) Ποια οφέλη απολαμβάνουν τα εκατομμύρια του ‘πολλού όχλου’;
25 Τι βλέπομε ως αποτέλεσμα; Σήμερα παρατηρούμε ότι τα αγαθά νέα της Βασιλείας διακηρύττονται ουσιαστικά σε κάθε γωνία της γης, και βλέπομε πολύ περισσότερα από 144.000 άτομα, στην πραγματικότητα, πάνω από δύο εκατομμύρια άτομα, να συγκεντρώνωνται με ειρήνη και ενότητα στην αληθινή λατρεία του Θεού. Διακηρύττουν τα «αγαθά νέα» και σε άλλους. Τι θέσι έχουν αυτά τα άτομα μέσα στον σκοπό του Θεού; Η Αγία Γραφή μάς λέγει ότι αυτοί αποτελούν ένα ‘πολύν όχλο’ που θα επιζήση από τη συντριβή των κυβερνήσεων της γης από τον Βασιλικό ‘λίθο,’ που μνημονεύεται από τον Δανιήλ, και θ’ αποτελέση το θεμέλιον της ‘νέας γης.’ (Δαν. 2:34, 35, 44) Θα είναι οι πρώτοι που θ’ απολαύσουν την κυριαρχία της Βασιλείας στη γη και θα είναι πρόθυμοι στη διάρκεια της 1000ετούς βασιλείας του Χριστού να υποδεχθούν εκατομμύρια νεκρούς που θα επιστρέψουν στην ανάστασι και να τους βοηθήσουν να μάθουν και να εφαρμόσουν την αληθινή λατρεία του Θεού.—Αποκάλ. 7:9-17.
26. Πώς αυτή η ανωτέρω περίληψις μας ωφελεί ως προς την πίστι; (Ιούδ. 20, 21)
26 Ακόμη κι αυτή η σύντομη περίληψις των προοδευτικών προετοιμασιών του Θεού για δίκαιη διακυβέρνησι της γης, καταδεικνύει ότι ο Θεός δεν άφησε να περάση άσκοπα ο χρόνος, αλλά εγκαθίδρυσε την κυβέρνησί του σε σταθερά θεμέλια και έδωσε επαρκείς ενδείξεις ώστε να προσδιορίσουν οι άνθρωποι αυτή την κυβέρνησι και να θέσουν την εμπιστοσύνη τους σ’ αυτήν. Αλλ’ αυτό γίνεται ακόμη πιο σαφές καθώς εξετάζομε πληρέστερα την Αγία Γραφή. Ποια οφέλη υποκινούν τους ανθρώπους να γίνουν πρόθυμοι υπήκοοι αυτής της κυβερνήσεως, της Βασιλείας του Θεού κάτω από τον Ιησού Χριστό;
Ο Νόμος της Βασιλείας
27. Ποια ερωτήματα εγείρονται ως προς τον νόμο της Βασιλείας;
27 Όπως όλες οι κυβερνήσεις, η ουράνια βασιλεία λειτουργεί σύμφωνα με κάποιον νόμο. Εν τούτοις, ο νόμος αυτής της βασιλείας διαφέρει πολύ από τους καταπιεστικούς νόμους που επιβάλλονται υποχρεωτικά σε πολλές ανθρώπινες βασιλείες σ’ όλη την ιστορία. Τα απληροφόρητα άτομα μπορεί να φοβούνται μήπως ο νόμος της Βασιλείας είναι περιοριστικός, μήπως τους αποστερήση ωρισμένες ελευθερίες. Αλλά μήπως η Βασιλεία θα επιβάλη νόμους που θα στερήσουν από τους υπηκόους της τις χαρές της ζωής; Θα επιθέση ενοχλητικούς περιορισμούς στους υπηκόους της, ή μήπως, αντιθέτως, θα βρουν αυτοί γνήσια ευτυχία καθώς θα υποτάσσωνται στη διακυβέρνησί της;
28. (α) Πώς ο Ιησούς έδειξε ότι ο νόμος της Βασιλείας είναι ένας νόμος αγάπης; (β) Ποιες εντολές έδωσε ο Ιησούς στον λαό του Θεού και μήπως είναι περιοριστικές;
28 Όταν ο Βασιλεύς, Χριστός Ιησούς, ήταν εδώ στη γη, έδειξε με τα λόγια και με τις πράξεις του ότι ο νόμος της Βασιλείας θα ήταν ένας νόμος αγάπης. Απέδειξε ότι αυτός είχε, σε τέλειο και πλήρες μέτρο, τις ιδιότητες που απαιτούνται από ένα άτομο στο οποίο θ’ ανετίθετο πλήρης εξουσία. Ο Ιησούς διευκρίνισε ότι «τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον [του ανθρωπίνου γένους]» ώστε απέστειλεν τον Υιόν αυτού τον μονογενή» στη γη. (Ιωάν. 3:16) Ο Ιησούς, επίσης, μιλώντας για τη θυσία του χάριν της ανθρωπότητος, είπε: «Μεγαλυτέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού.» (Ιωάν. 15:13) Ενεθάρρυνε τους μαθητές του να καλλιεργούν την ίδια ιδιότητα της αυτοθυσιαστικής αγάπης. (Ιωάν. 13:34, 35) Ο Ιησούς είπε τα εξής σε κάποιον που τον ερώτησε σχετικά μ’ αυτό: «Θέλεις αγαπά Ιεχωβά τον Θεόν σου εξ όλης της καρδίας σου και εξ όλης της ψυχής σου και εξ όλης της διανοίας σου. Αύτη είναι πρώτη και μεγάλη εντολή. Δευτέρα δε ομοία αυτής· Θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν. Εν ταύταις ταις δύο εντολαίς όλος ο νόμος και οι προφήται κρέμανται.» (Ματθ. 22:37-40) Μήπως αυτές οι εντολές είναι περιοριστικές; Ασφαλώς, θα μπορούσαν να περιορίσουν τον λαό του Θεού μόνο από το να βλάπτη τους άλλους ή να υφίσταται βλάβη από τους άλλους. Τι συγκινητικά οφέλη αποκομίζουν εκείνοι που υπακούουν σ’ αυτό τον νόμο της Βασιλείας!
29. Σε σύγκρισι με τα έθνη, γιατί η Βασιλεία δεν παρέχει ένα κώδικα νόμων με πολλά διατάγματα; (Παράβαλε με Ρωμαίους 6:14.)
29 Αυτό το πνεύμα της αυτοθυσιαστικής αγάπης αφθονεί ήδη μεταξύ των αληθινών Χριστιανών, και τους χαρακτηρίζει ως μαθητάς του Ιησού. Περιττεύει λοιπόν ένας κώδικας νόμων μ’ ένα μεγάλο κατάλογο κανόνων για να κάνη τους ανθρώπους να ευθυγραμμισθούν. Ο νόμος της αγάπης είναι εποικοδομητικός και επωφελής. Αντιπαραβάλατέ τον με τις χιλιάδες περιοριστικά θεσπίσματα που περιέχονται στα νομικά βιβλία των εθνών, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούνται για ν’ αστυνομεύουν απρόθυμους πολίτας. Αυτά ακριβώς τα θεσπίσματα εγείρουν το ερώτημα που διατυπώθηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού Νιούσγουηκ πέρυσι: Μήπως Υπάρχουν «Πάρα Πολλοί Νόμοι;»
Εκδήλωσις των Καρπών του Πνεύματος
30. (α) Γιατί οι αληθινοί Χριστιανοί περιγράφονται ως οι ‘πιο νομοταγείς’ πολίτες; (β) Τι δείχνει ο Μιχαίας σχετικά με τις απαιτήσεις του Ιεχωβά;
30 Και σήμερα ακόμη, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά καταβάλλουν επιμελείς προσπάθειες να εφαρμόσουν τον νόμο της αγάπης όσο μπορούν καλύτερα παρά την ατέλειά τους. Αυτό δεν σημαίνει ότι αρνούνται να υπακούσουν στους νόμους των εθνών στα οποία διαμένουν. Όχι, καθόλου! Αντιθέτως, σε πολλά μέρη χαρακτηρίσθηκαν ως οι πιο νομοταγείς πολίτες. Και γιατί αυτό; Διότι ο νόμος της Βασιλείας, ο νόμος της αγάπης, είναι γραμμένος μέσα στην καρδιά τους. Για λόγους συνειδήσεως σέβονται και υπακούουν «τας ανωτέρας εξουσίας» των εθνών και τους νόμους των, αλλ’ αποδίδουν την υψίστη υποταγή τους στην υπερτάτη εξουσία του Ιεχωβά Θεού και στη βασιλεία του κάτω από τον Χριστόν Ιησού. Η βασιλεία του Θεού δεν τους καταβαρύνει με καταπιεστικούς κανόνες και περιορισμούς, διότι ο προφήτης Μιχαίας γράφει με εκτίμησι σχετικά με τον Υπέρτατο κυρίαρχο Ιεχωβά: «Αυτός σοι έδειξεν, άνθρωπε, τι το καλόν· και τι ζητεί ο Ιεχωβά παρά σου, ειμή να πράττης το δίκαιον και να περιπατής ταπεινώς μετά του Θεού σου;»—Μιχ. 1:2· 6:8, ΜΝΚ.
31. (α) Γιατί οι πατριάρχες δεν χρειάσθηκαν ένα κώδικα γραπτών νόμων; (β) Θα είναι διαφορετική η θέσις τους μετά την ανάστασι;
31 Αυτά τα λόγια μάς υπενθυμίζουν πιστούς άνδρες που ‘περιεπάτησαν με τον αληθινόν Θεόν’ στους αρχαίους χρόνους—τον Άβελ, τον Ενώχ και τον Νώε. (Εβρ. 11:4-7· Γέν. 4:4· 5:22· 6:9) Το ενδέκατο κεφάλαιο της προς Εβραίους επιστολής δείχνει ότι αυτοί ευηρέστησαν τον Θεό με την πίστι των. Αργότερα, οι πατριάρχες Αβραάμ, Ισαάκ και Ιακώβ είχαν νόμους σχετικά με την ιερότητα του αίματος και την περιτομή. (Γέν. 9:4· 17:9-14) Αλλά η πίστις των, που εκδηλώθηκε με υπακοή στις εντολές του Θεού, ήταν εκείνη που τους κατέστησε άξιους να γίνουν υπήκοοι της Βασιλείας. (Γέν. 18:18, 19) Ο απόστολος Παύλος μάς λέγει: «Δια πίστεως υπήκουσεν ο Αβραάμ, . . . κατοικήσας εν σκηναίς μετά Ισαάκ και Ιακώβ των συγκληρονόμων της αυτής επαγγελίας· διότι περιέμενε την πόλιν την έχουσαν τα θεμέλια, της οποίας τεχνίτης και δημιουργός είναι ο Θεός.» (Εβρ. 11:8-10) Αυτοί οι πατριάρχες δεν θα χρειασθούν σωρεία περιοριστικών νόμων για ν’ αποδείξουν την πίστι τους όταν αναστηθούν για να υπηρετήσουν ως ‘άρχοντες’ σε μια παραδεισιακή γη, όπως δεν χρειάσθηκαν και την πρώτη φορά που έζησαν σ’ αυτή τη γη, πριν από 3.500 και πλέον χρόνια.—Ψαλμ. 45:16.
32. Με ποιους τρόπους η κυβέρνησις του Θεού είναι πιο επωφελής από την ανθρώπινη κυβέρνησι;
32 Απ’ όλα αυτά, μπορούμε ν’ αντιληφθούμε μια θεμελιώδη διαφορά μεταξύ της Θείας διακυβερνήσεως και της ανθρωπίνης. Η διακυβέρνησις της βασιλείας του Θεού βασίζεται σε μια ηθική έκκλησι και εκείνοι που ανταποκρίνονται υπακούουν σ’ αυτή τη διακυβέρνησι λόγω της αγάπης των προς τον Θεό και τον πλησίον. Πρόκειται για μια ενοποιητική διακυβέρνησι. Φέρνει πράγματι αποτελέσματα μεταξύ εκείνων που υποτάσσονται σ’ αυτή την ουράνια βασιλεία. Είναι επωφελής. Μπορείτε να το διακρίνετε αυτό στη στοργική αρμονία που είναι τόσο εμφανής στις συνελεύσεις των Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά. Εξ άλλου, η ανθρώπινη διακυβέρνησις βασίζεται σε κώδικες περιοριστικών νόμων, οι οποίοι αυτοί καθ’ εαυτοί μπορεί να περιέχουν κάτι καλό, αλλά οι άνθρωποι τους τηρούν, πολλές φορές όχι από αγάπη, αλλά με γογγυσμούς ή από φόβο μήπως τιμωρηθούν. Πολλοί άνθρωποι, αν καταφέρουν και ‘ξεγλιστρήσουν’ από την επιρροή του νόμου, μπορούν να περιφρονούν τον νόμο και, τα πρόσφατα χρόνια, αυτοί οι παραβάτες του νόμου περιελάμβαναν κατά καιρούς υψηλούς κυβερνητικούς αξιωματούχους—εκείνους ακριβώς οι οποίοι έπρεπε να είναι οι πρώτοι που θα υπήκουαν στους νόμους.
33. Πώς ο κόσμος παρετήρησε τα οφέλη που απολαμβάνει ο λαός του Θεού λόγω του ότι υπακούει στον νόμο της βασιλείας του Θεού; Δώστε παραδείγματα.
33 Άνθρωποι σ’ όλο τον κόσμο συχνά εντυπωσιάζονται βαθιά από τα οφέλη που απολαμβάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επειδή υπακούουν στον νόμο της βασιλείας του Θεού. Παραδείγματος χάριν, ένα άρθρο του περιοδικού Ρέτζιστερ που εξεδόθη στην πόλι Ντη Μόιν της Αϊόβας, περιγράφοντας τη συνέλευσι «Θεία Υπηρεσία» των Μαρτύρων του Ιεχωβά που έγινε σ’ εκείνη την πόλι το θέρος του 1976, ανέφερε τα εξής:
«Ένας παρατηρητής, ο οποίος συστηματικά εφ’ όρου ζωής έγραφε αρνητικά σχόλια για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, παρευρέθηκε στην πρόσφατη συγκέντρωσι 8.000 περίπου Μαρτύρων στην άλλοτε απηγορευμένη Αίθουσα Ακροάσεων Παλαιμάχων Πολέμου.
«Τον εντυπωσίασαν τα εξής γεγονότα:
● «Η πλήρης φυλετική ισότης και το βαθύ αίσθημα επικοινωνίας μεταξύ ανθρώπων όλων των κοινωνικών τάξεων.
● «Η φιλικότης και η θέρμη των Μαρτύρων, οι οποίοι, αν και ήσαν πεπεισμένοι ότι είχαν την αλήθεια και τη μόνη αλήθεια, επιζητούσαν στοργικά να πείσουν μάλλον παρά να κατακρίνουν.
● «Η δραστηριότης και η οργανωτικότης της συνελεύσεως, με 2.200 περίπου εθελοντάς στους οποίους ανετίθεντο καθήκοντα από σφουγγάρισμα του κτιρίου μέχρι μαγειρεύματος φαγητών. . . . Μια προσφιλής τους φράσις είναι, ‘Πάντοτε προσπαθούμε ν’ αφήσωμε ένα κτίριο σε καλύτερη κατάστασι απ’ εκείνη που το βρήκαμε.’
● «Η παρουσία εκατοντάδων παιδιών όλων των ηλικιών που κάθοντο ήσυχα σ’ όλες τις πολύωρες συναθροίσεις, ενώ οι γονείς—με Γραφές και σημειωματάρια στο χέρι—ρουφούσαν . . . τις διαλέξεις.»
34. Γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά απολαμβάνουν μια αξιοσημείωτη ενότητα και τίνος πράγματος αποτελεί αυτό πρόγευσι;
34 Η αξιοσημείωτη αυτή ενότης, που διακρίνεται καθαρά μεταξύ των Μαρτύρων του Ιεχωβά σ’ όλη τη γη σήμερα, είναι ένα από τα πλούσια οφέλη που απολαμβάνουν αυτά τα άτομα λόγω του ότι υποτάσσονται στη βασιλεία του Θεού και ακολουθούν τον νόμο της αγάπης. Πρόκειται για μια πρόγευσι της αρμονίας και της αγάπης που θα επικρατή μέσα σ’ όλο τον κόσμο της ανθρωπότητος κάτω από τη διακυβέρνησι της ουρανίας βασιλείας.
35. Πώς όλη η κτίσις θα φθάση να εξαρτάται άμεσα από την υπέρτατη διακυβέρνησι του Ιεχωβά; (Αποκάλ. 4:11)
35 Όταν αυτή η χιλιετής Μεσσιανική βασιλεία εκπληρώση τον σκοπό της, βοηθήση δηλαδή την ανθρωπότητα να φθάση σε τελειότητα μέσα σ’ ένα παγκόσμιο παράδεισο, τότε θα εκπληρωθούν αυτά τα λόγια σχετικά με τον Χριστό: «Ύστερον θέλει είσθαι το τέλος, όταν παραδώση την βασιλείαν εις τον Θεό και Πατέρα, . . . δια να ήναι ο Θεός τα πάντα εν πάσιν.» (1 Κορ. 15:24-28) Για την συνέχισι της υπάρξεώς της, όλη η κτίσις θα εξαρτάται τότε από την υπακοή στην Υπέρτατη Κυριαρχία του Βασιλέως της αιωνιότητος.
Απολαβή των Ωφελημάτων της Βασιλείας Σήμερα
36. Πώς έχει καταδειχθή η δύναμις τη βασιλείας του Θεού να ενώνη τους ανθρώπους με αγάπη; (Ρωμ. 13:10)
36 Και τώρα ακόμη, προτού αρχίση η χιλιετής διακυβέρνησις επάνω στη γη, η ουράνια βασιλεία παρέχει αναρίθμητα οφέλη στους πιστούς υποστηρικτάς της, που αναγνωρίζουν τον Ιησού ως Βασιλέα των. Δεν είναι πια διηρημένοι με εθνικιστική υπερηφάνεια ή μίσος. Οι εχθροπραξίες και οι φυλετικές προκαταλήψεις ανήκουν στο παρελθόν. Το πώς ακριβώς λειτουργεί ο νόμος της Βασιλείας παριστάνεται απ’ ό,τι συνέβη σε δύο χωρία του Μεξικού. Πριν από λίγα χρόνια, οι χωρικοί ωπλίζοντο με πιστόλια και τουφέκια για να τα χρησιμοποιούν στη διάρκεια εχθροπραξιών, και εγίνοντο συχνά σφαγές. Η αστυνομία δεν μπορούσε να κάνη τίποτα γι’ αυτό. Κατόπιν, μια οικογένεια δέχθηκε να έχη μια Γραφική μελέτη μ’ έναν επισκέπτη διάκονο των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Τελικά, όλοι σχεδόν μέσα στο χωριό άρχισαν να μελετούν και ασπάσθηκαν τις αλήθειες της Αγίας Γραφής. Οι εχθρικές τάσεις αντικαταστάθηκαν σύντομα από φιλικές διαθέσεις. Οι χωρικοί επώλησαν τα όπλα τους και με τα χρήματα που πήραν αγόρασαν Γραφές. Έτσι, ενώθηκαν στοργικά κάτω από τη βασιλεία του Θεού.
37. Ιδιαίτερα σ’ αυτό τον αιώνα, πώς έχουν καταδειχθή τα οφέλη της Χριστιανικής ενότητος;
37 Η αληθινή Χριστιανική ενότης και τα οφέλη της προεξέχουν όταν τα έθνη της γης εμπλέκονται σε αδελφοκτόνο πόλεμο. Στις διαμάχες αυτού του εικοστού αιώνος, οι οποίες είχαν την ευλογία του κλήρου, Καθολικοί συχνά έσφαζαν ομοπίστους των Καθολικούς, Προτεστάντες ομοπίστους των Προτεστάντας και Βουδδισταί ομοπίστους των Βουδδιστάς. Αλλά ποτέ δεν συνέβη κάτι τέτοιο μεταξύ των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Η ενότης των υπήρξε πραγματική και πιστοποίησε το γεγονός ότι πράγματι η βασιλεία του Θεού είναι η μόνη κυβέρνησις που μπορεί να ενώση ανθρώπους όλων των εθνών και φυλών σ’ ένα αρμονικό σύνολο.—Ησ. 2:2-4.
38. Πώς η Βασιλεία ωφέλησε εκείνους που ήσαν πριν υποδουλωμένοι στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;
38 Η Βασιλεία ελευθέρωσε επίσης πλήθη ειλικρινών ανθρώπων από δουλεία στη Βαβυλωνιακή θρησκεία και στις διδασκαλίες της. Με την έκφρασι ‘Βαβυλωνιακή θρησκεία’ εννοούμε κάθε θρησκεία της γης που έχει την προέλευσί της από τις διδασκαλίες και τους τυπικισμούς της αρχαίας Βαβυλώνος, που υπήρξε το λίκνο κάθε ψευδούς θρησκείας. Από τη Βαβυλώνα προήλθαν τα μυστήρια και οι δεισιδαιμονίες που χαρακτηρίζουν το μεγαλύτερο τμήμα της σημερινής δογματικής θρησκείας, περιλαμβανομένου και του αποστάτου Χριστιανικού κόσμου. Αλλά τώρα η ‘Βαβυλών η Μεγάλη,’ η σύγχρονη παγκόσμιος αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας, αντιμετωπίζει καταστροφή. Ο Θεός παραγγέλλει σ’ εκείνους που τον αγαπούν: «Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής.» (Αποκάλ. 18:2, 4) Η ουράνια βασιλεία μάς παρέχει οφέλη βοηθώντας μας να εγκαταλείψωμε την ψευδή θρησκεία προτού ο Θεός εκτελέση κρίσι σ’ ολόκληρο το Βαβυλωνιακό σύστημα.
39. Ποιον αντικειμενικό στόχο συνέστησε ο Ιησούς για τους Χριστιανούς και πώς θ’ αποφύγωμε τον υλισμό αν ακολουθούμε τη συμβουλή του;
39 Η Βασιλεία μάς βοηθεί, επίσης, ν’ αποφύγωμε την παγίδα του υλισμού. Πώς γίνεται αυτό; Ο Ιησούς, στην περίφημη επί του Όρους Ομιλία του, ανεφέρθη σ’ εκείνα που «ζητούσιν οι εθνικοί.» Είπε ότι εκείνα που είναι συνεχώς στη διάνοιά τους είναι «Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν;» Αλλά μήπως αυτά είναι τα πιο σπουδαία πράγματα; Όχι, διότι ο Ιησούς προσέθεσε: «Ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή.» (Ματθ. 6:31-33) Επομένως, αν θέσωμε ως αντικειμενικό μας στόχο την εκζήτησι της Βασιλείας—με το να την βρούμε, να υποταχθούμε σ’ αυτήν και να υπηρετούμε τα συμφέροντά της—ο ουράνιος Πατέρας θα φροντίση να μας προμηθεύση τα αναγκαία για τις υλικές μας ανάγκες.—1 Τιμ. 6:6-8.
40. Τι προστασία παρέχει η διδασκαλία της Βασιλείας σχετικά με τα ήθη και την υγεία;
40 Η ηθική και σωματική προστασία περιλαμβάνονται επίσης στα οφέλη που μας παρέχει αυτή η Βασιλεία. Εκείνοι που ζουν σύμφωνα με τα «αγαθά νέα,» φροντίζουν να είναι καθαροί ηθικώς. Αλλιώς δεν θα μπορούσαν να ‘κληρονομήσουν την βασιλείαν του Θεού.’ (1 Κορ. 6:9-11) Έτσι, προστατεύονται από την ασωτεία και τα φοβερά αφροδίσια νοσήματα που συνοδεύουν την έκλυτη ζωή και αποφεύγουν τις στενοχώριες και τις τύψεις συνειδήσεως που προέρχονται από την παράβασι του νόμου του Θεού. Ακολουθώντας την αποστολική εντολή να ‘απέχουν . . . από αίματος,’ διατηρούν αγαθή συνείδησι ενώπιον του μεγάλου Ζωοδότου, και προστατεύονται από ηπατίτιδα και άλλα νοσήματα που μεταδίδονται πολύ συχνά με τις μεταγγίσεις αίματος.—Πράξ. 15:20, 28, 29.
41. Πώς η λειτουργία των αρχών της Βασιλείας στην οικογενειακή ζωή βοήθησε μ’ ένα πρακτικό τρόπο;
41 Οι δούλοι του Ιεχωβά, με το ν’ αφήνουν τις αρχές της Βασιλείας να τους καθοδηγούν στην οικογενειακή τους ζωή, απαλλάσσονται από πολλές θλίψεις που συνοδεύουν την κατάρρευσι της οικογενείας στον σύγχρονο κόσμο. Η Βίβλος ενθαρρύνει τις οικογένειες να παραμένουν ενωμένες, να επικοινωνούν και ν’ απολαμβάνουν τη ζωή ως οικογένεια, να υπηρετούν τον Θεό ως οικογένεια. (Κολ. 3:14, 18-21) Υποδεικνύει μ’ έναν πρακτικό τρόπο πώς ακριβώς μπορούν να το κάμουν αυτό. Μολονότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο σημείωσαν ένα ‘ρεκόρ’ από ένα εκατομμύριο διαζύγια το έτος 1976 και μολονότι η παιδική εγκληματικότης και άλλα οικογενειακά προβλήματα αφθονούν, οι οικογένειες των Μαρτύρων του Ιεχωβά μπόρεσαν γενικά ν’ αποφύγουν αυτά τα προβλήματα. Γιατί; Διότι εφαρμόζουν τον νόμο της Βασιλείας στη ζωή τους.
42. Αναφέρατε παραδείγματα που δείχνουν πώς το άγγελμα της Βασιλείας βοηθεί στα προβλήματα της ζωής.
42 Οι νέοι που έρχονται σε γνώσι των αληθειών της Βασιλείας συχνά ωφελούνται, βρίσκοντας την κατάλληλη καθοδηγία για την επίλυσι των προβλημάτων της ζωής τους. Ένα άτομο που είχε πάρει διαζύγιο προτού μάθη για τη βασιλεία του Θεού και ανέλαβε το σκληρό καθήκον ν’ αναθρέψη δύο νεαρά αγόρια μέσα σ’ ένα σκληρό κόσμο, γράφει τα εξής για την ωφέλεια που απεκόμισε από το άγγελμα της Βασιλείας:
«Θα ήθελα απλώς να σας πω πόσο ευγνώμων είμαι στην εκκλησία του Ιεχωβά. Θα ήθελα τα διαζευγμένα άτομα στον κόσμο να γνωρίσουν τον Ιεχωβά και να κατανοήσουν ότι υπάρχει κάποιος ο οποίος ανταποδίδει την αγάπη σας χίλιες φορές και πλέον, ο οποίος σας δίνει ένα λόγο για να συνεχίσετε να ζήτε. Δεν υπάρχει κανένα άλλο μέρος στον κόσμο όπου θα βρήτε ένα τόσο θαυμάσιο, στοργικό λαό, εκτός από μια Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ευχαριστώ τον Ιεχωβά κάθε μέρα που ωδήγησε μια αδελφή να έλθη στην πόρτα μου πριν από επτά χρόνια, που επιτρέπει να συνεχίζεται το έργο κηρύγματος και που δεν έφερε νωρίτερα τη μεγάλη θλίψι. Πώς μπορείτε να ευχαριστήσετε κάποιον που έσωσε τη ζωή σας;»
Ενότης της Βασιλείας
43. Πώς η ενότης ως οικογένεια και ως εκκλησία μπορεί να φέρη οφέλη;
43 Η διατήρησις ενότητος ως οικογένεια και ως Χριστιανική εκκλησία, μπορεί να φέρη οφέλη με πολλούς τρόπους. Στις ημέρες που προηγήθηκαν του κατακλυσμού, μήπως ο Νώε τα έκαμε όλα μόνος του; Όχι το έργο που έγινε ήταν ένα οικογενειακό έργο. Εργάσθηκαν μαζί σαν οικογένεια και επέζησαν σαν μια οικογένεια και σαν οικογένεια απέδωσαν ευχαριστίες στον Ιεχωβά. (Γεν. 8:18, 20) Όταν ο Μωυσής διεχώρισε τα ύδατα της Ερυθράς θάλασσας, μήπως πέρασε τη θάλασσα μόνος του; Όχι, ολόκληρη η συναγωγή του Ισραήλ ταξίδευε μαζί του και ως συναγωγή διέβησαν την Ερυθρά θάλασσα κάτω από την προστασία του Ιεχωβά. (Έξοδ. 14:29-31) Παρόμοια οφέλη επιτυγχάνονται σήμερα καθώς οι οικογένειες και οι εκκλησίες παραμένουν ενωμένες μέσω στοργικής συναναστροφής την οποία ο Λόγος του Θεού ενθαρρύνει.—Παράβαλε με Πράξεις 2:46, 47.
44. Ποια ειδικά οφέλη μπορεί ν’ απολαύσωμε με το να εξακολουθούμε να συναθροιζώμεθα σε καιρούς κρίσεως;
44 Σε καιρό κρίσεως ή διωγμού, αυτή η ενότης φέρνει ειδικά οφέλη. Ιδού ένα παράδειγμα: Στη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στον Λίβανο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ αυτή τη χώρα παρέμειναν ενωμένοι και απήλαυσαν αξιοσημείωτες πείρες. Στη διάρκεια μιας περιφερειακής συνελεύσεως, 117 Μάρτυρες συναθροίσθηκαν σ’ ένα ιδιωτικό σπίτι. Μόλις μπήκε μέσα και η τελευταία αδελφή, εξερράγη μια βόμβα ακριβώς έξω από την πόρτα. Αλλά όλοι όσοι ήσαν μέσα διεσώθησαν. Σ’ όλη τη διάρκεια της συναθροίσεως, βολίδες και όλμοι έπεφταν γύρω τους σαν βροχή, συντρίβοντας τους φανοστάτες και κατατρυπώντας τα γύρω κτίρια με βολιδοφόρα βλήματα, αλλά τίποτε δεν έπληξε το διαμέρισμα όπου ήσαν συγκεντρωμένοι. Σε μια άλλη περίπτωσι, τα σπίτια δύο οικογενειών Μαρτύρων του Ιεχωβά ευρίσκοντο σε μια περιοχή η οποία εβομβαρδίζετο. Συζήτησαν το αν έπρεπε να διακινδυνεύσουν και να πάνε στη συνάθροισι, αλλ’ απεφάσισαν να ‘μη αφήσουν το να συνέρχωνται ομού.’ (Εβρ. 10:25) Όταν επέστρεψαν, διεπίστωσαν ότι το ένα σπίτι είχε καταστραφή τελείως από μια βόμβα και το άλλο σπίτι είχε υποστή τόσα βολιδοφόρα βλήματα που κανένας δεν θα μπορούσε να είχε επιζήσει αν ευρίσκετο μέσα. Είχαν χάσει όλα τους τα υλικά αποκτήματα, αλλά—το πιο σπουδαίο—ήσαν ζωντανοί!
45. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε μέσω συναναστροφής και τώρα και στη διάρκεια της ‘μεγάλης θλίψεως’;
45 Μήπως αυτό σημαίνει ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θ’ απολαμβάνουν πάντοτε σωματική προστασία, κάτω από όλες τις περιστάσεις; Όχι, Κατ’ ανάγκην. Τουλάχιστον δύο Μάρτυρες του Ιεχωβά φονεύθησαν από ελεύθερους σκοπευτάς στον Λίβανο και υπήρξαν καιροί που άτομα πέθαναν σε καταστροφές όπως είναι οι σεισμοί. Αλλά, γενικά, το ότι εμπιστεύονται με προσευχή στον Ιεχωβά και ότι είναι ενωμένοι ως εκκλησία και ήρεμοι κάτω από πίεσι, απέβη προς όφελός των. (Φιλιππ. 4:5-7) Συχνά αυτό απετέλεσε πρόγευσι της προστασίας που ο Θεός υπόσχεται να προσφέρη στον λαό του στη διάρκεια της ‘μεγάλης θλίψεως,’ όταν η βασιλεία καταστρέψη τα αντιτιθέμενα έθνη.—Ματθ. 24:21, 22· Δαν. 2:44.
46. Τι προστασία μπορεί ν’ αναμένη ο συνηθροισμένος λαός του Θεού όταν ο Ιεχωβά εκτελέση κρίσι και γιατί; (Σοφον. 2:3· 3:8)
46 Δεν γνωρίζομε ακόμη πώς η Βασιλεία θα επιτελέση αυτό το θαύμα της προστασίας. Αλλά οι προφήτες του Θεού διαβεβαιώνουν τον ευπειθή λαό του Θεού ότι η πλήρης εμπιστοσύνη τους στον Ιεχωβά απεργάζεται το αιώνιο όφελός τους. Έτσι, μέσω του προφήτου Ησαΐα, ο Ιεχωβά απευθύνει την εξής πρόσκλησι: «Ελθέ, λαέ μου, είσελθε εις τα ταμεία σου και κλείσον τας θύρας σου οπίσω σου· κρύφθητι δια ολίγον καιρόν, εωσού παρέλθη η οργή. Διότι, ιδού, ο Ιεχωβά εξέρχεται από του τόπου αυτού δια να παιδεύση τους κατοίκους της γης ένεκεν της ανομίας αυτών· η δε γη θέλει ανακαλύψει τα αίματα αυτής και δεν θέλει σκεπάσει πλέον τους πεφονευμένους αυτής.» (Ησ. 26:20, 21, ΜΝΚ) Οι δίκαιες κρίσεις του Ιεχωβά είναι βέβαιον ότι θα εκτελεσθούν και η σωτηρία του είναι ασφαλής.—Ψαλμ. 119:155, 156.
Διαρκή Οφέλη της Βασιλείας
47. Σε αρμονία με το εδάφιο Ησαΐας 48:17, ποια υποσχεμένα οφέλη απολαμβάνει τώρα ο λαός του Θεού;
47 Τώρα ένας ‘πολύς όχλος’ ανθρώπων αναγνωρίζουν τον Ιησού Χριστό ως Βασιλέα των. Εκείνος τους έδειξε πώς να διάγουν καθαρή ζωή και πώς να είναι χαρωποί εργάτες, υπηρετώντας τα συμφέροντα της βασιλείας του Πατέρα του. Τους ωδήγησε στην πιο πολύτιμη σχέσι με τον Πατέρα του, ο οποίος λέγει γι’ αυτούς: «Εγώ είμαι Ιεχωβά ο Θεός σου, ο διδάσκων σε δια την ωφέλειάν σου, ο οδηγών σε δια της οδού δι’ ης έπρεπε να υπάγης.» (Ησ. 48:17, ΜΝΚ ) Μέσω του προφητικού του Λόγου, ο Ιεχωβά δείχνει στον λαό του πώς να περιπατούν ασφαλώς στη διάρκεια αυτών των ημερών που προηγούνται της ‘μεγάλης θλίψεως.’
48. (α) Ποιο πράγμα είναι με επείγοντα τρόπο αναγκαίο για όλο τον λαό του Θεού σήμερα; (β) Ποια προειδοποίησι του Ιησού πρέπει να πάρωμε τώρα στα σοβαρά και γιατί;
48 Υπάρχει μια επείγουσα ανάγκη για όλους εκείνους που επιζητούν τον Θεό να εξέλθουν από το σύγχρονο πονηρό ‘σύστημα πραγμάτων,’ και να παραμείνουν μακρυά απ’ αυτό! Μολονότι δεν μπορούμε ν’ απομακρυνθούμε απ’ αυτό σωματικώς, μπορούμε να δείξωμε ότι είμεθα χωρισμένοι απ’ αυτό με το ν’ αποφεύγωμε τον ιδιοτελή του, υλιστικό τρόπο ζωής. Αυτό είναι ουσιώδες για την επιβίωσί μας. Περατώνοντας τη μεγάλη του προφητεία, σύμφωνα με την αφήγησι του Λουκά, ο Ιησούς μάς προειδοποιεί: «Προσέχετε δε εις εαυτούς μήποτε βαρυνθώσιν αι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών, και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη· διότι ως παγίς θέλει επέλθει επί πάντας τους καθημένους επί πρόσωπον πάσης της γης. Αγρυπνείτε λοιπόν δεόμενοι εν παντί καιρώ, δια να καταξιωθήτε να εκφύγητε πάντα ταύτα τα μέλλοντα να γείνωσι και να σταθήτε έμπροσθεν του Υιού του ανθρώπου.»—Λουκ. 21:34-36.
49. Πώς οι αφηγήσεις του Μάρκου και του Ματθαίου προσθέτουν δύναμι στην προειδοποίησι του Ιησού;
49 Η αφήγησις του Μάρκου σχετικά με την προφητεία του Ιησού τελειώνει με τα εξής λόγια: «Αγρυπνείτε. . . . μήποτε ελθών εξαίφνης, σας εύρη κοιμωμένους. Και όσα λέγω προς εσάς προς πάντας λέγω· Αγρυπνείτε.» (Μάρκ. 13:35-37) Και η αφήγησις του Ματθαίου προσθέτει τα εξής: «Γίνεσθε έτοιμοι, διότι καθ’ ην ώραν δεν στοχάζεσθε, έρχεται ο Υιός του ανθρώπου.»—Ματθ. 24:44.
50. Γιατί πρέπει να ‘σηκώσωμε τας κεφαλάς μας’ ακόμα και σε κινδυνώδεις καιρούς;
50 Ο «Υιός του ανθρώπου,» ο Χριστός Ιησούς, λέγει ότι, σ’ ένα καιρό που τα έθνη βρίσκονται σε μεγάλο φόβο και αγωνία, θα δουν τον Υιόν του ανθρώπου να έρχεται μέσα σε νεφέλες με δύναμι και μεγάλη εξουσία. Μας λέγει τα εξής: «Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας, διότι πλησιάζει η απολύτρωσίς σας.» (Λουκ. 21:28) Πράγματι, πρόκειται για απελευθέρωσι από το πονηρό ‘σύστημα πραγμάτων’ μέσω της βασιλείας του Θεού. Απελευθέρωσι μέσω της βασιλείας του Θεού σε μια παραδεισιακή γη—όπου η Βασιλεία θα επιδαψιλεύση ευλογίες στο ανθρώπινο γένος επί χίλια χρόνια! Και τα οφέλη αυτών των ευλογιών που θα προσφέρη η Βασιλεία θα εξακολουθούν να υπάρχουν σε όλη την αιωνιότητα.
51. Ποια αρχική σχέσι μεταξύ Θεού και ανθρώπου πρόκειται ν’ αποκατασταθή;
51 Αλλ’ η Αγία Γραφή δηλώνει ότι ο σκοπός του Θεού είναι ν’ αποκαταστήση την αρχική άμεση διακυβέρνησί του στο ανθρώπινο γένος. Δείχνει ότι ο βασιλικός «λίθος» που ανέφερε ο Δανιήλ «απεκόπη» από το «όρος» της κυριαρχίας του Θεού για τον δεδηλωμένο σκοπό να διεκδικήση την παγκόσμια κυριαρχία του και να εγκαθιδρύση αυτήν την αρχική στενή σχέσι επάνω στη γη. Πώς, λοιπόν, θα πραγματοποιηθή αυτό; Πώς θα γίνουν όλοι οι άνθρωποι σαν τον Αδάμ—υιοί του Θεού, απολαμβάνοντας άμεση πρόσοδο ενώπιόν του;
52. Ποιες προσδοκίες επιφυλάσσονται για τον λαό του Θεού, όπως δείχνουν τα εδάφια 1 Κορινθίους 15:24-28;
52 Ο Λόγος του Θεού, στα εδάφια 1 Κορινθίους 15:24-28, αποκαλύπτει ότι όταν η Βασιλεία έχει διεκδικήσει την ορθότητα και τη δικαιοσύνη της κυριαρχίας του Θεού επάνω στη γη και σ’ όλο το σύμπαν, ο Χριστός κατόπιν θα επιστρέψη αυτή τη βασιλεία στον Ιεχωβά, ώστε «να ήναι ο Θεός τα πάντα εν πάσιν.» Ο Ιεχωβά έχει επιφυλάξει άλλη υπηρεσία για τον Ιησού και τους 144.000 συγκληρονόμους του μετά απ’ αυτό. Τα άτομα στη γη που θα διέλθουν επιτυχώς την αποφασιστική δοκιμασία της πιστότητός των στην Παγκόσμια Κυριαρχία του Ιεχωβά, θα τιμούν για πάντα τον Ιησού ως το κύριο μέσον του Θεού για την αποκατάστασι της γης στην κατάλληλη θέσι της στο σύμπαν, καθώς θα υπηρετούν τον Ιεχωβά, προσφέροντάς του αγνή, καθαρή λατρεία.—Αποκάλ. 20:7-15.
53. (α) Τι πρέπει να συμπεράνωμε για τα οφέλη που θα παράσχη η βασιλεία του Θεού; (β) Ποια στάσι ενθαρρυνόμεθα να λάβωμε και με ποια ένδοξη προοπτική υπ’ όψιν;
53 Έχοντας υπ’ όψιν όλα αυτά τα μεγαλειώδη επιτεύγματα, θα μπορούσε τίποτε άλλο να σας ωφελήση περισσότερο από τη Βασιλεία του Θεού; Ασφαλώς, υπάρχει κάθε λόγος να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά γι’ αυτή την τόσο στοργική προμήθεια. Είθε να λάβετε τώρα τη θέσι σας σταθερά και πιστά υπέρ της βασιλείας του Θεού μέσω του Ιησού Χριστού και ν’ απολαμβάνετε τα οφέλη της σε όλη την αιωνιότητα!
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Στην Ιαπωνία, στη Νιγηρία—πράγματι, σ’ όλη τη γη—η βασιλεία του Θεού κηρύσσεται
[Εικόνα στη σελίδα 21]
Εκτός από τα παρόντα οφέλη της Βασιλείας, υπάρχει η ελπίς μιας ήσυχης ζωής στη νέα τάξι του Θεού