Ιερουργών το Ευαγγέλιον
«Δια την χάριν [την παρ’ αξίαν αγαθότητα, ΜΝΚ] την δοθείσαν εις εμέ υπό του Θεού εις το να είμαι υπηρέτης του Ιησού Χριστού προς τα έθνη, ιερουργών το ευαγγέλιον [ενασχολούμενος εις το άγιον έργον του ευαγγελίου, ΜΝΚ] του Θεού.»—Ρωμ. 15:15, 16.
1, 2. Γιατί τα λόγια μας και η διαγωγή μας έχουν σημασία;
Η ΦΗΜΗ που αποκτά ένα άτομο εξαρτάται από τις πράξεις του και τα λόγια του. Οι άλλοι συχνά βγάζουν συμπεράσματα γι’ αυτόν και για τις αρχές του απ’ ότι τον βλέπουν να κάνη και τον ακούνε να λέη. Ο Βασιλεύς Σολομών έγραψε: «Γνωρίζεται και αυτό το παιδίον εκ των πράξεων αυτού, αν τα έργα αυτού είναι καθαρά και αν ευθέα.»—Παρ. 20:11· Ματθ. 7:16-20.
2 Τι σημαίνει αυτό για σας αν είσθε Χριστιανός; Δεν πρέπει οι άλλοι να μπορούν να διακρίνουν από τη διαγωγή και τα λόγια μας ότι υπηρετούμε τον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά; Η Γραφή μάς βεβαιώνει ότι ο Θεός είναι άγιος και καθαρός, ότι οι αρχές του είναι δίκαιες και καταλήγουν στο αγαθό. (Ησ. 6:3· Ιώβ 34:10· Δευτ. 32:4) Αν πραγματικά συλλάβουμε το τι είναι ο Θεός, αυτό πρέπει να γίνεται σαφές από τη ζωή μας.—Εφεσ. 5:1.
3, 4. (α) Ποιο αποτέλεσμα προέκυψε από τη λατρεία του Ισραήλ και την ιστορία; (β) Πώς πρέπει να επηρεασθούν άλλοι όταν παρατηρούν τη Χριστιανοσύνη;
3 Καθώς η αληθινή λατρεία εκδηλώνεται στις ανθρώπινες ζωές, οι άλλοι μπορεί να επηρεασθούν επωφελώς. Επί παραδείγματι, για ένα διάστημα ο Ιεχωβά πολιτεύθηκε κυρίως με τον Ισραήλ. Τους είπε: «Άγιοι θέλετε είσθε· διότι Άγιος είμαι εγώ Ιεχωβά ο Θεός σας.» (Λευιτ. 19:2, ΜΝΚ· παράβαλε με Έξοδο 19:5, 6.) Οι νόμο διατροφής, υγιεινής και ηθικής που έδωσε ο Θεός στους Ισραηλίτες βοήθησαν στο να τους προστατεύσουν από πολλές εξευτελιστικές συνήθειες που ήσαν κοινές στα γύρω έθνη. Πολλοί ξένοι μπορούσαν να δουν πόσο επιτυχής ήταν η οδός της αληθινής λατρείας και πώς ο Θεός ωδηγούσε και προστάτευε τον Ισραήλ. Αυτό τους εντυπωσίαζε και υποκινούσε πολλούς να λατρεύουν κι αυτοί τον Ιεχωβά.—1 Βασ. 8:41, 42· 10:1· Ρουθ 1:16.
4 Τα ίδια καλά αποτελέσματα προκύπτουν όταν οι αληθινοί Χριστιανοί ζουν σύμφωνα με τις κατευθύνσεις του Θεού. Οι αλλαγές στη ζωή τους και η ‘καλή διαγωγή’ των Χριστιανών θα υποκινήση μερικούς που τους παρατηρούν να ‘δοξάσουν τον Θεό.’ (1 Πέτρ. 2:12, 15· 3:1, 2· Τίτον 2:7, 8· 1 Θεσ. 4:11, 12) Αλλά η Γραφή διασαφηνίζει ότι σκοπός της Χριστιανοσύνης δεν είναι να διάγωμε απλώς μια καθαρή, ηθική ζωή και ν’ αναπτύξωμε μια ωραία προσωπικότητα που ν’ αντανακλά τους ‘καρπούς του πνεύματος.’ (Γαλ. 5:22, 23· Εφεσ. 4:22-24) Όσο κι αν αυτά τα χαρακτηριστικά της Χριστιανοσύνης είναι σπουδαία, υπάρχει εν τούτοις ένα μοναδικό έργο που πρέπει να κάνωμε αν θέλωμε να είμαστε αληθινοί ακόλουθοι του Ιησού.
ΤΟ ΑΓΙΟ ΕΡΓΟ ΤΟΥ ΕΥΑΓΓΕΛΙΟΥ
5. (α) Τι άλλο είναι σπουδαίο για μας όπως δείχνει το παράδειγμα του Ιησού; (β) Γιατί αυτή η δράσις είναι σπουδαία;
5 Σαν νεαρός κι αργότερα σαν τέλειος άνδρας, ο Ιησούς τιμούσε τον ουράνιο Πατέρα του. Ο τρόπος της ζωής του και η προσωπικότητά του έδωσαν ένα καλό παράδειγμα στους άλλους παρατηρητές να δοξάσουν τον Θεό. (Λουκ. 2:49, 52) Μόλις βαπτίσθηκε ο Ιησούς ‘άρχισε το έργο του,’ αγωνιζόμενος καθώς περιερχόταν «διδάσκων. . . το ευαγγέλιον της βασιλείας.» (Λου 3:23· Ματθ. 4:17, 23) Μάλιστα εκπαίδευσε κι άλλους να συμμετάσχουν σ’ αυτό το έργο, αποστέλλοντάς τους να διδάξουν τους ανθρώπους. (Λουκ. 10:1, 8, 9) Στην αρχή αυτό το έργο κηρύγματος και μαθητεύσεως γινόταν μόνο ανάμεσα στους Ιουδαίους. Αργότερα επρόκειτο να επεκταθή, διότι όπως εξήγησε ο απόστολος Παύλος στα εδάφια Ρωμαίους 15:8, 9, το θέλημα του Θεού ήταν να βοηθηθούν όλοι οι άνθρωποι να τον δοξάσουν.
6, 7. Ποια ‘ιερουργία’ έκανε ο απόστολος Παύλος;
6 Ο ίδιος ο Παύλος εργάσθηκε δραστήρια γι’ αυτό το σκοπό! Στο εδάφιο Ρωμαίους 15:16 αποκάλεσε τον εαυτό του ‘υπηρέτη του Ιησού Χριστού προς τα έθνη.’ Τι συνεπαγόταν αυτή η ‘υπηρεσία’; Πρόσθεσε ότι ‘ιερουργούσε το ευαγγέλιον του Θεού, δια να γείνη η προσφορά των εθνών ευπρόσδεκτος.’ Τι σημαίνει αυτό;
7 Στο εδάφιο Ρωμαίους 15:16 το ρήμα ιερουργώ σημαίνει ‘να εργάζομαι ή να ενασχολούμαι σ’ ένα ιερό πράγμα.’a Έτσι, ο Παύλος έλεγε ότι ενασχολείτο δραστήρια στο άγιο ή ιερό έργο του κηρύγματος του ευαγγελίου του Θεού, του Χριστιανικού αγγέλματος, στους ανθρώπους των εθνών. Εκείνοι που εδέχοντο το άγγελμα και εγίνοντο Χριστιανοί ήσαν σαν μια προσφορά που γινόταν στον Θεό, μια προσφορά που ο Ιεχωβά επιδοκίμαζε κι ευλογούσε με το πνεύμα του.—Ρωμ. 1:1, 16.
8. Πώς έφερε εις πέρας το έργο αυτό ο Παύλος ανάμεσα στους Ιουδαίους;
8 Πώς ο Παύλος και άλλοι έκαναν αυτή την ‘ιερουργία του ευαγγελίου,’ κηρύττοντας το Χριστιανικό άγγελμα; Το «ευαγγέλιον» μπορούσε να σώση ζωές, γι’ αυτό ήθελαν να πλησιάσουν όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Κατά καιρούς ο Παύλος, που ήταν κι αυτός Ιουδαίος, μπορούσε να μιλάη στους Ιουδαίους που συγκεντρώνοντο στις συναγωγές. (Πράξ. 13:14-42· 14:1· 18:4) Μπορούσε όμως αυτός καθώς και άλλοι Χριστιανοί να φθάσουν την πλειονότητα των «εθνών,» των μη Ιουδαίων;
9. Ποιες μεθόδους μπορούσαν να χρησιμοποιούν οι πρώτοι Χριστιανοί για να βοηθούν τους μη Ιουδαίους;
9 Οι Χριστιανοί μπορούσαν να μιλάνε στους ανθρώπους σε δημόσια μέρη, όπως ήσαν οι αγορές. (Πράξ. 17:17-22) Αλλά είναι απίθανο ότι κάνοντας μόνο αυτό θα μπορούσαν να πλησιάσουν ουσιαστικά όλους τους ανθρώπους. Τι θα πούμε για το έργο να πηγαίνουν στα σπίτια των ανθρώπων, όπως έκαναν οι μαθητές του Ιησού όταν τους έστειλε να κηρύξουν σε διάφορες πόλεις; (Ματθ. 10:5-13· Λουκ. 9:2-6) Και οι πρώτοι Χριστιανοί, επίσης, χρησιμοποιούσαν αυτή τη μέθοδο καθώς με ενθουσιασμό ‘ιερουργούσαν’ για να διαδώσουν τη Χριστιανοσύνη σ’ όλους τους λαούς.
10. Ποια απόδειξις υπάρχει ότι η μαρτυρία από σπίτι σε σπίτι γινόταν για την ανεύρεσι και υποβοήθησι απίστων;
10 Αυτό μπορούμε να το δούμε από τα σχόλια που έκανε ο Παύλος σε άνδρες που είχαν γίνει πρεσβύτεροι στην εκκλησία της Εφέσου. Μιλώντας για το προηγούμενο κήρυγμά του όταν είχε αρχικά φέρει τη Χριστιανοσύνη σ’ αυτούς, ο Παύλος είπε: «Δεν υπέκρυψα ουδέν των συμφερόντων, ώστε να μη αναγγείλω αυτό προς εσάς και να σας διδάξω δημοσία και κατ’ οίκους διαμαρτυρόμενος προς Ιουδαίους τε και Έλληνας την εις τον Θεόν μετάνοιαν και την πίστιν την εις τον Κύριον ημών Ιησούν Χριστόν.» (Πράξ. 20:20, 21) Εδώ ο Παύλος μιλούσε σαφώς για τις προσπάθειές του να κηρύξη σε ανθρώπους που ήσαν ακόμη άπιστοι, σε άτομα που ήταν ανάγκη να μετανοήσουν και να πιστέψουν στον Ιησού. Ο Παύλος πήγαινε στα σπίτια αυτών των απίστων. Δεν είχε κανένα λόγο να διστάση γι’ αυτό το κήρυγμα στους ξένους, διότι έκανε μια ‘ιερουργία,’ ένα ιερό έργο που επιδοκίμαζε και ευλογούσε ο Θεός.
11. (α) Πώς εκτελούν σήμερα οι Χριστιανοί αυτή την ‘ιερουργία’; (β) Γιατί η συμμετοχή στο κήρυγμα από σπίτι σε σπίτι είναι σπουδαία;
11 Στους σύγχρονους καιρούς, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εργάσθηκαν δραστήρια στην επίδοσι μαρτυρίας από σπίτι σε σπίτι σαν τον κύριο τρόπο για να έλθουν σ’ επαφή με τους ανθρώπους και να κηρύξουν την αλήθεια του Θεού. Βέβαια, κάθε Χριστιανός που αισθάνεται την υποχρέωσι και το προνόμιό του να κηρύξη το «ευαγγέλιον» θα χρησιμοποιήση κάθε κατάλληλη ευκαιρία για να δώση μαρτυρία—σε συγγενείς, συμμαθητές, συνεργάτες, γείτονες και ξένους σε συμπτωματική συνομιλία. Έτσι, ακόμη και σε χώρες όπου η σκληρή εναντίωσις από φανατικά θρησκευτικά στοιχεία ή το αστυνομικό κράτος κάνουν αδύνατο ή ασύνετο το να κηρύττουν από σπίτι σε σπίτι, οι Χριστιανοί εξακολουθούν να κάνουν ότι μπορούν για να δώσουν μαρτυρία μ’ αυτούς τους άλλους τρόπους. Εν τούτοις, σε όλα τα μέρη που δεν επικρατούν αυτές οι σκληρές συνθήκες, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επισκέπτονται συστηματικά κάθε σπίτι. Αυτό καταλήγει σε μια ‘πλήρη μαρτυρία’ και στο να έρχωνται σ’ επαφή με πολλά άτομα που δεν θα μπορούσαν αλλιώς να συναντήσουν αληθινούς Χριστιανούς και ν’ ακούσουν το «ευαγγέλιον.»—Πράξ. 4:19, 20· 20:21· παράβαλε με Ιεζεκιήλ 9:3, 4.
ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟΣ ΕΝΑΣ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΙΚΟΣ ΤΡΟΠΟΣ ΜΑΡΤΥΡΙΑΣ;
12-14. Τι δείχνει ότι το κήρυγμα από σπίτι σε σπίτι μπορεί να είναι αποτελεσματικό;
12 Είναι όμως ακόμη αυτός ο τρόπος του ευαγγελιστικού έργου αποτελεσματικός για την ‘ιερουργία του ευαγγελίου’; Οι αποδείξεις βροντοφωνάζουν, ΝΑΙ! Το 1977 το περιοδικό Κοινωνική Πυξίδα δημοσίευσε το άρθρο «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην Ιαπωνία,» του Βρεταννού κοινωνιολόγου Μπράιαν Ουίλσον. Έγραψε ότι είναι «πολύ πιο αφοσιωμένοι στο ευαγγελιστικό τους έργο από οποιονδήποτε που» ανήκει στις ‘νέες θρησκείες’ στην Ιαπωνία. Επίσης, έκανε μια έρευνα που αποκάλυψε:
«Η πλειονότης [58,3%] εκείνων που έγιναν Μάρτυρες λένε ότι το ενδιαφέρον τους αρχικά υποκινήθηκε από κάποια επίσκεψι που δέχθηκαν στο σπίτι τους» από έναν Μάρτυρα του Ιεχωβά.
13 Ακόμη και οι θρησκευόμενοι που αρνούνται να δεχθούν τη βασισμένη στην Αγία Γραφή διδασκαλία που κηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αναγνωρίζουν την αποτελεσματικότητα του κηρύγματος του ευαγγελίου από σπίτι σε σπίτι που κάνουν οι Μάρτυρες. Διαβάζομε:
«Ίσως [οι εκκλησίες] είναι εξαιρετικά αμελείς γι’ αυτό ακριβώς που αποτελεί τη μεγαλύτερη φροντίδα των Μαρτύρων—τις επισκέψεις στα σπίτια, που συνιστούσε τον αποστολικό τρόπο ενεργείας της αρχέγονης εκκλησίας. Ενώ οι εκκλησίες, σε αρκετές περιπτώσεις, περιορίζουν . . . το κήρυγμά τους μέσα στους τόπους των συναθροίσεών τους, οι Μάρτυρες ακολουθούν την αποστολική μέθοδο πηγαίνοντας από σπίτι σε σπίτι.»—«Ελ Καθολισίσμο,» Μπογκοτά, Κολομβία, 14 Σεπτ. 1975.
‘Στους συνέδρους στο πρώτο Διεθνές Συνέδριο για το Κήρυγμα του Ευαγγελίου, ελέχθη ότι οι καθολικοί πρέπει ν’ ακολουθήσουν την ηγεσία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο κήρυγμα του ευαγγελίου’.—«Τρίμπιουν» της Μιννεαπόλεως, 29 Αυγ. 1977.
14 Το κήρυγμα του ευαγγελίου από σπίτι σε σπίτι είναι τόσο χαρακτηριστικό σημείο για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ώστε σε πολλές χώρες ο οικοδεσπότης όταν ανοίξη την πόρτα λέει, «Α, θα πρέπει να είσθε Μάρτυς του Ιεχωβά.» Ακόμη κι αν δεν συζητήθηκε τίποτε άλλο από τη Γραφή, το καλό έγινε. Με τον τρόπο αυτό ελκύσθηκε η προσοχή στο άγιο όνομα του Θεού που αξίζει να αγιασθή. Και στον οικοδεσπότη εντυπώθηκε ότι οι δούλοι του Θεού ήσαν εκεί με το άγγελμά Του. (Ματθ. 6:9· Ησ. 12:4· Ιεζ. 33:6-9, 29) Αλλά όπως δείχνουν οι παραπάνω περικοπές, συχνά υπάρχουν πολύ περισσότερα αποτελέσματα.
15. Πώς έγινε αυτό το αποτελεσματικό έργο σε μερικά μέρη που υπάρχουν εμπόδια;
15 Η προσωπική μαρτυρία που δίδεται στα σπίτια είναι τόσο χρήσιμη και αποτελεσματική για να έλθωμε σ’ επαφή με τους ανθρώπους ώστε καταβάλλεται μεγάλη προσπάθεια από τους Μάρτυρες να συμμετέχουν σ’ αυτή ακόμη και κάτω από δύσκολες συνθήκες. Αυτό συνέβη σε μια Αφρικανική χώρα όπου οι αρχές απαγόρευσαν αυτή τη Γραφικά βασισμένη δράσι. Οι Χριστιανοί αυτής της περιοχής ήξεραν ότι αυτή η μέθοδος του κηρύγματος του ευαγγελίου είναι πολύτιμη, ότι πρέπει να ‘πειθαρχούν εις τον Θεόν μάλλον παρά εις τους ανθρώπους’ και ότι πρέπει να εφαρμόζουν τη συμβουλή του Ιησού να είναι «φρόνιμοι ως οι όφεις και απλοί ως αι περιστεραί.» (Πράξ. 5:29· Ματθ. 10:16, 17) Τι θα έκαναν λοιπόν;
Τακτοποίησαν τα πράγματα έτσι ώστε μερικοί απ’ αυτούς μοίραζαν ένα μακρύ δρόμο ή περιοχή σύμφωνα με τους αριθμούς των σπιτιών. Ο ένας έπαιρνε όλα τα σπίτια που τελείωναν σε 2 (δηλαδή 2, 12, 22, 32 κλπ.) και μπορούσε να τα επισκεφθή με όποια σειρά ήθελε και όποτε μπορούσε. Ένας άλλος έπαιρνε τα σπίτια που τελείωναν σε 3 (3, 13 κλπ.) και μπορούσε να τα επισκεφθή μια άλλη μέρα. Έτσι μπορούσε να δοθή μια πλήρης μαρτυρία.
Μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν διάφοροι τρόποι προσεγγίσεως. Ένας Χριστιανός έπαιρνε ένα μικρό καλάθι με αυγά ή φρούτα και τα προσέφερε για πούλημα στον οικοδεσπότη, αλλά σε τιμή υψηλότερη από της αγοράς. Έτσι οι πωλήσεις ήσαν λίγες, αλλά άρχιζαν πολλές συζητήσεις για την ακρίβεια, τις δυσκολίες της σημερινής ζωής και κατόπιν, αν η περίστασις το επέτρεπε, για την εκπλήρωσι των Βιβλικών προφητειών.
Ή κάποιος Χριστιανός που χρειαζόταν ν’ αγοράση λαχανικά χρησιμοποιούσε αυτή την ευκαιρία για να πλησιάση τους ανθρώπους στον «τομέα» του. Πριν πάη στην αγορά μπορούσε να επισκεφθή σπίτια που είχαν λαχανόκηπο και να τους ρωτήση αν μπορούσε ν’ αγοράση λαχανικά. Είτε κατέληγε ν’ αγοράση είτε όχι, συχνά ήταν δυνατή μια συνομιλία όπου χρησιμοποιούντο Γραφικές σκέψεις.
Μ’ αυτούς τους τρόπους οι Χριστιανοί της περιοχής απέφευγαν ενοχλήσεις από πολιτικούς ταραχοποιούς που προηγουμένως είχαν δημιουργήσει δυσκολίες σ’ εκείνους που κήρυτταν από σπίτι σε σπίτι. Επίσης, εδίδετο μια πλήρης μαρτυρία στην κοινότητα.
16. Ποιες άλλες προσαρμογές μπορεί να γίνουν ώστε να είναι αποτελεσματικοί οι Μάρτυρες σ’ αυτή τη μέθοδο κηρύγματος;
16 Κάπου αλλού ίσως χρειασθή μια διαφορετική προσαρμογή. Στα προηγούμενα χρόνια ίσως ήταν φυσιολογικό να επισκέπτωνται τα σπίτια τα πρωινά, που οι ιδιοκτήτες ήσαν σπίτι. Αλλά αν οι συνθήκες αλλάξουν και οι περισσότεροι εργάζωνται τα πρωινά, μήπως σημαίνει ότι αυτή η μέθοδος κηρύγματος δεν είναι πρακτική; Όχι, διότι, πώς αλλιώς θα πλησιάσωμε όλους σε κάθε σπίτι και διαμέρισμα και θα τους δώσωμε την ευκαιρία να ωφεληθούν από το «ευαγγέλιον»; Ίσως να είναι καλύτερα να γίνουν οι επισκέψεις το απόγευμα ή νωρίς το βράδυ, όταν τα μέλη της οικογένειας βρίσκωνται σπίτι. Ο σκοπός είναι να πλησιάσωμε και να βοηθήσωμε όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα.—Παράβαλε με Πράξεις 16:13.
17. Έχοντας κατά νου το παράδειγμα του Παύλου, πώς θα μπορούσαμε εμείς προσωπικά να κάνωμε προσαρμογές καθώς εκτελούμε αυτό το έργο;
17 Ο απόστολος Παύλος ήταν πρόθυμος να προσαρμόση τους τρόπους και τις μεθόδους του σύμφωνα με το ακροατήριο του. Είπε: «Κάμνω δε τούτο δια το ευαγγέλιον, δια να γείνω συγκοινωνός αυτού.» (1 Κορ. 9:19-23) Παρόμοια προσαρμοστικότης μπορεί να βοηθήση σήμερα. Τι θα κάνατε επί παραδείγματι, αν ζούσατε σε μια περιοχή όπου οι περισσότεροι έχουν χάσει το ενδιαφέρον τους για τη θρησκεία και τη Γραφή; Θα προσαρμόζατε ανάλογα τον τρόπο που θα τους πλησιάζατε;
Ένας Μάρτυρας στο Βέλγιο αφηγείται: ‘Έχω τη Γραφή ανοιχτή στο χέρι αλλά δεν την παρουσιάζω αμέσως. Λέω, «Καθώς περίμενα να έλθετε στην πόρτα διάβαζα αυτό που είναι γραμμένο εδώ . . . ‘Μακάριοι οι πραείς, διότι αυτοί θέλουσι κληρονομήσει την γην.’ [Ματθ. 5:5] Πιστεύετε ότι υπάρχουν ακόμη πράοι ανάμεσα μας;» Συνήθως αρχίζει μια συζήτησις και αργότερα η Γραφή γίνεται ευκολώτερα δεκτή.’
ΕΝΑ ΕΡΓΟ ΠΟΥ ΕΥΛΟΓΕΙ Ο ΘΕΟΣ
18. Ποιους λόγους έχομε για να γνωρίζωμε ότι ο Θεός ενδιαφέρεται για την ‘ιερουργία του ευαγγελίου;’
18 Οι Χριστιανοί σ’ όλη τη γη ενδιαφέρονται βαθιά για την ‘ιερουργία του ευαγγελίου.’ Το ίδιο και ο Ιεχωβά Θεός. Ο Παύλος είπε ότι οι νέοι Χριστιανοί που είχαν προκύψει από τη συμμετοχή του σ’ αυτό το έργο ήταν σαν προσφορά ευπρόσδεκτη στον Θεό, που έχυνε το πνεύμα του επάνω τους.—Ρωμ. 15:16.
19. Πώς μπορεί αυτό το έργο να είναι αποτελεσματικό ακόμη κι όταν οι περισσότεροι δεν προσέχουν;
19 Η αποδοχή από τον Θεό και η ευλογία του συνεχίζονται πάνω σ’ αυτό το έργο κηρύγματος, περιλαμβανομένης και της σπουδαίας δράσεως από σπίτι σε σπίτι για την ανεύρεσι και υποβοήθησι ανθρώπων. Σαν μια μόνο απόδειξι, ένας διάκονος που επισκέπτεται εκκλησίες σε μια μεγάλη περιφέρεια δέχθηκε την πρόσκλησι να συνοδεύση μια Χριστιανή στη Μαίρυλαντ των Η.Π.Α. σε μια επίσκεψι για να κάνη μια Γραφική μελέτη. Λέει τα εξής:
«Ρώτησα την οικοδέσποινα τι την υποκίνησε να μελετήση τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Είπε ότι συχνά άνοιγε τη Γραφή στην τύχη, και διάβαζε όποιο εδάφιο έδειχνε το δάχτυλο της. Αλλά σπάνια καταλάβαινε αυτό που διάβαζε.
«Μια μέρα ήταν πολύ απογοητευμένη λόγω σοβαρών οικογενειακών προβλημάτων. Άνοιξε πάλι τη Γραφή της και βρήκε κάποιο εδάφιο. Δεν μπορούσε να το καταλάβη, και πάνω στην θλίψι της και την απογοήτευσι της άρχισε να κλαίη. Προσευχήθηκε στον Θεό να της στείλη κάποιον να τη βοηθήση να καταλάβη το Λόγο του. Μόλις το είπε αυτό, χτύπησε το κουδούνι της πόρτας. Όταν άνοιξε την πόρτα βρήκε μια Μάρτυρα, που άρχισε με τα λόγια, ‘Θα θέλατε να καταλάβετε τη Γραφή;’ Η οικοδέσποινα την τράβηξε μέσα και άρχισε γρήγορα μια τακτική μελέτη.»
20-23. Τι ευλογίες μπορεί να προκύψουν από μια αυξημένη συμμετοχή στο έργο κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι;
20 Καλά αποτελέσματα μπορούν να προκύψουν ακόμη και όταν φαίνεται ότι οι περισσότεροι που συναντούμε απορρίπτουν το «ευαγγέλιον» που τους φέρνομε.
Μια νεαρή έκανε επισκέψεις από πόρτα σε πόρτα σ’ ένα αγροτικό χωριό στη Νότια Αφρική ένα Σάββατο απόγευμα. Η ευνοϊκή ανταπόκρισις που συνάντησε ήταν μικρή διότι μια θρησκευτική οργάνωσις στην κοινότητα είχε δημιουργήσει αρκετή προκατάληψι εναντίον των υποβοηθητικών Χριστιανικών προσπαθειών των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Γρήγορα της έκλειναν κατά πρόσωπο τη μια πόρτα μετά την άλλη. Φαινόταν μάταιο να συνεχίση.
Αλλά χωρίς αυτή να το αντιληφθή, περίεργα μάτια την παρατηρούσαν από ένα απέναντι παράθυρο. Μια ηλικιωμένη γυναίκα παρακολουθούσε την υπομονή της Μάρτυρος παρά την εχθρική ανταπόκρισι. Αυτή η Χριστιανή ήταν σαφώς διαφορετική από τις άλλες νεαρές.
Όταν έφθασε στο σπίτι της ηλικιωμένης γυναίκας, αυτή προσκάλεσε τη Μάρτυρα να μπη μέσα. Μολονότι το κορίτσι μιλούσε κυρίως Αγγλικά και η γυναίκα Αφρικανικά, μπόρεσαν να συνεννοηθούν για το σπουδαίο άγγελμα της Γραφής για τους καιρούς μας. Αργότερα ένας διάκονος που μιλούσε Αφρικανικά έκανε επανεπίσκεψι και η ηλικιωμένη γυναίκα με χαρά συμφώνησε να έχη μια τακτική μελέτη του Λόγου του Θεού.
21 Πραγματικά, η ευλογία του Ιεχωβά στο άγιο έργο [ιερουργία] του ευαγγελίου γίνεται αισθητή με πολλούς τρόπους. Ένας περιοδεύων διάκονος που επισκέπτεται εκκλησίες στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα των Η.Π.Α. έγραψε: «Το ευαγγελιστικό πνεύμα γίνεται πιο ισχυρό. Οι τελευταίες οκτώ ή εννιά εκκλησίες που επισκεφθήκαμε δαπανούν πολύ περισσότερο χρόνο στη δράσι του κηρύγματος. Μ’ αυτή την αυξημένη προσπάθεια, ανευρίσκονται πολύ περισσότερα άτομα που ενδιαφέρονται για το «ευαγγέλιον». Και επειδή οι αδελφοί και οι αδελφές είναι απασχολημένοι στη διακήρυξι του ‘ευαγγελίου,’ ένα πνεύμα ειρήνης και χαράς γίνεται πραγματικά πιο έκδηλο στις εκκλησίες.»
22 Αυτή η ειρήνη και η χαρά αυξάνει επίσης στην προσωπική και οικογενειακή ζωή εκείνων των Χριστιανών που κηρύττουν δραστήρια το «ευαγγέλιον» και αισθάνονται την ευλογία του Θεού. Είναι αλήθεια ότι θα υπάρξουν ακόμη μερικά προβλήματα και ανησυχίες στη ζωή. Αναγνωρίζομε ότι αυτά θα υπάρχουν όσο είμαστε ατελείς και όσο εξακολουθεί να υπάρχη το παρόν πονηρό σύστημα πραγμάτων. Αλλά καθώς ένας Χριστιανός ασχολείται περισσότερο στο από τον Θεό διαταγμένο άγιο έργο [ιερουργία] του ευαγγελίου η ζωή γίνεται πιο γεμάτη, πλουσιώτερη και ευτυχέστερη. (Πράξ. 20:35) Αυτό δεν είναι απλή θεωρία. Είναι πραγματικότητα. Ήταν πραγματικότητα για τον απόστολο Παύλο. Είναι πραγματικότητα για εκατομμύρια Μαρτύρων του Ιεχωβά σήμερα. Θα είναι πραγματικότητα και για σας.
23 Και άλλοι, επίσης, θα μπορέσουν να παρατηρήσουν τι είδους Χριστιανός είσαστε. Θα σας παρατηρήσουν να συμμετέχετε στο έργο του κηρύγματος του ‘ευαγγελίου.’ Θα δουν την ειρήνη και τη χαρά που το κήρυγμα καθώς και άλλες Χριστιανικές δραστηριότητες φέρνουν στη ζωή σας. Θα προσέξουν τους πολλούς τρόπους με τους οποίους αντανακλάτε τη Χριστιανική προσωπικότητα και τον ‘καρπό του πνεύματος.’ (Εφεσ. 4:24· Γαλ. 5:22, 23) Ναι, θα φανερώνετε σε πολλούς άλλους ότι υπηρετείτε με επιτυχία έναν άγιο Θεό.
24. Πώς μπορείτε να αισθάνεστε για την πλήρη συμμετοχή σας σ’ αυτό το έργο;
24 Μετά τα σχόλια του Παύλου για την ‘ιερουργία στο ευαγγέλιο,’ πρόσθεσε: «Έχω λοιπόν καύχησιν εν Χριστώ Ιησού δια τα προς τον Θεόν.» (Ρωμ. 15:17) Ας εργαζώμαστε όλοι μας σαν Χριστιανοί για να μπορούμε και μεις να καυχώμαστε στον Χριστό Ιησού.
[Υποσημειώσεις]
a Μερικοί μεταφραστές απέδωσαν τη λέξι ιερουργώ ως «ιερατεύω,» ή με κάποια παρόμοια λέξι. Παράβαλε με Λουκάς 1:8 που χρησιμοποιείται ένα σχετικό ρήμα για τον Ζαχαρία, τον πατέρα του Ιωάννη του Βαπτιστή.
[Εικόνα στη σελίδα 20]
‘Μεγαλύτερα έργα’ άρχισαν την Πεντηκοστή
[Εικόνες στη σελίδα 21]
Σήμερα οι Μάρτυρες συμμετέχουν σε ‘μεγαλύτερα έργα’ σ’ όλη τη γη