Νέοι Τρόποι για να Γεμίζουν τα Ταμεία
ΟΙ ΟΜΙΛΙΕΣ από τον άμβωνα που ζητούν χρήματα δεν είναι κάτι το νέο. Αλλά προφανώς οι καιροί του πληθωρισμού και η απροθυμία των ανθρώπων να συνεισφέρουν χτυπούν τόσο σκληρά τις εκκλησίες ώστε οι κληρικοί παντού παλεύουν να βρουν νέους τρόπους για να γεμίσουν τα ταμεία τους. Παρακάτω θα βρήτε μερικούς από τους πιο πρωτότυπους τρόπους.
Λόγω της πιέσεως από την εργασία και τα έξοδα να στέλνει κάθε εβδομάδα 1.600 φακέλους ζητώντας συνεισφορές, μια Καθολική εκκλησία στο Ντιμπιούκ, Αιόβα, έκανε τώρα διευθετήσεις με τις οποίες μπορούν οι ενορίτες να αναθέτουν στην τράπεζά τους να αφαιρεί τακτικά χρήματα από τον λογαριασμό τους επιταγών και να τα στέλνει στην εκκλησία. Για κείνους που ίσως αισθάνονται αμήχανα που δεν βάζουν τίποτα μέσα στο κουτί συνεισφορών στη διάρκεια της λειτουργίας, η εκκλησία προμηθεύει πλαστικές κάρτες που λένε ότι αυτοί έδωσαν από τον τραπεζικό τους λογαριασμό. Έτσι μπορούν να ρίχνουν αυτές τις πλαστικές κάρτες στο κουτί.
Ένας κληρικός στην πόλη Φοίνιξ, στην Αριζόνα, έστειλε το παρακάτω παράξενο γράμμα σε καθένα που είχε τη διεύθυνσή του στον κατάλογο : «Μήπως ο Διάβολος ενοχλεί εσάς ή κάποιο από τα αγαπημένα σας πρόσωπα; Ο Θεός μού έχει δείξει πώς να σταματώ τον Διάβολο από το να σας ενοχλεί. Έχω ετοιμάσει ένα σήμα με τίτλο ‘Μην Ενοχλείτε’ και που έχει πάνω του τον 91ο Ψαλμό για να το χρησιμοποιείτε για την προστασία σας εναντίον του Διαβόλου που σας ενοχλεί. Δοκιμάστε τον Θεό ΤΩΡΑ με μια συνεισφορά τουλάχιστον 20 δολαρίων.» Για να απλοποιήσει τα πράγματα, οι οδηγίες λένε : «Συμπληρώστε το εσώκλειστο φύλλο προσευχής με το σήμα ‘Μην Ενοχλείτε’ που υπάρχει πάνω του και στείλτε το σε μένα πίσω σήμερα . . . . Θα κρεμάσω το σήμα σας ‘Μην Ενοχλείτε’ στην πόρτα του Κήπου μου της Θαυματουργικής Προσευχής για 7 μέρες και 7 νύχτες. Κατόπιν θα σας το στείλω πίσω για να θυμόσαστε ότι ο Διάβολος νικήθηκε και δεν μπορεί να σας ενοχλεί. Μη περιμένετε περισσότερο . . . με την προσφορά σας από 20 δολάρια.»
Μια φημισμένη εκκλησία Βαπτιστών στο Ντάλας του Τέξας, αντιμετωπίζει σοβαρή οικονομική κρίση. Τέσσερα κτίριά της στο κέντρο της πόλεως βαρύνονται με χρέη 10.300.000 δολαρίων. Για να «ελευθερωθεί η εκκλησία από τα 1.400.000 δολάρια το χρόνο που πληρώνει τόκο και της ρουφά το αίμα», ο θρησκευτικός λειτουργός παρότρυνε τα μέλη να βοηθήσουν να ξεπληρωθεί ένα κτίριο για πάρκινγκ με 1.100 θέσεις και αξίας 7.500.000 δολαρίων. «Η ανάγκη για πάρκινγκ συνεχώς αυξάνει,» είπε ο λειτουργός σε μια συγκινητική «έκκληση για απελευθέρωση». «Αυτό το κτίριο είναι μια ευλογία από τον Θεό. . . . Πάρτε ένα χώρο για πάρκινγκ και πληρώστε 7.000 δολάρια γι’ αυτό. Μερικοί θα πάρουν αρκετούς χώρους, άλλοι μόνο έναν. Δώστε ο,τιδήποτε γιατί αυτό είναι μια θυσία.»
Στο Ναϊρόμπι, της Κένυα, τα μέλη μιας Αγγλικανικής εκκλησίας ταράχτηκαν όταν ο λειτουργός τους τούς είπε ότι δεν γίνονται πλέον δεκτές δωρεές σε χάλκινα νομίσματα. Επέμενε να δίνουν ασημένια νομίσματα. Στην ομιλία του ο λειτουργός πληροφόρησε το εκκλησίασμα ότι είχε αποφασιστεί πως κανένας αληθινός Χριστιανός δεν πρέπει να προσφέρει χάλκινα κέρματα στον Θεό.—Παράβαλε Λουκάς 21:1-4.
Πόσο διαφορετικές είναι όλες αυτές οι επινοήσεις για συγκέντρωση χρημάτων απ’ αυτά που είπε ο απόστολος Παύλος στη Χριστιανική εκκλησία της Κορίνθου, στην Ελλάδα, τον πρώτο αιώνα. «Έκαστος κατά την προαίρεσιν της καρδίας αυτού, ουχί με λύπην, ή εξ ανάγκης· διότι τον ιλαρόν δότην αγαπά ο Θεός.»—2 Κορινθίους 9:7.