Το Σημείο—Εσείς του Δίνετε Προσοχή;
«ΘΕΛΟΥΜΕ να απολαμβάνουν οι άνθρωποι κάθε χώρας οικονομική άνεση, ευημερία και ευτυχία. Για να φτάσουμε εκεί, θα πρέπει πρώτα να κάνουμε τις απαραίτητες ενέργειες για έναν κόσμο απαλλαγμένο από τα πυρηνικά όπλα, απαλλαγμένο από τη βία».—Περεστρόικα, του Σοβιετικού ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ.
Δικαιολογημένα, πολλοί αμφιβάλλουν για το αν ο άνθρωπος είναι πραγματικά ικανός να δημιουργήσει τέτοιες παγκόσμιες συνθήκες. Ένας άλλος ηγέτης, ο Ιησούς Χριστός, υποσχέθηκε κάτι ακόμα πιο μεγαλειώδες—μια παραδεισένια γη, στην οποία ακόμα κι ο θάνατος δεν θα ισχύει πια. (Ματθαίος 5:5· Λουκάς 23:43· Ιωάννης 5:28, 29) Φυσικά, το μέσο για να επιτευχθεί κάτι τέτοιο είναι η θεία επέμβαση. Ο Ιησούς, απαντώντας στην ερώτηση σχετικά με το «πότε» θα ερχόταν αυτή η επέμβαση, είπε: ‘Η βασιλεία του Θεού δεν έρχεται έτσι ώστε να παρατηρείται με καταφανή τρόπο’. Στην αρχή λοιπόν, μόνο πολύ παρατηρητικά άτομα, με συμβολικό μάτι αετού, θα την αντιλαμβάνονταν. (Λουκάς 17:20, 37, ΜΝΚ) Γιατί το λέμε αυτό;
Γιατί Χρειαζόμαστε το Σημείο
Ο Ιησούς Χριστός, έπειτα από την ανάληψή του στον ουρανό, ‘κατοικεί φως απρόσιτον, τον οποίον ουδείς των ανθρώπων είδεν ουδέ δύναται να ίδη’. (1 Τιμόθεον 6:16) Άρα λοιπόν, τα κατά γράμμα ανθρώπινα μάτια δεν θα τον ξαναδούν ποτέ. Όπως είπε ο Ιησούς την τελευταία μέρα της επίγειας ζωής του: «Έτι ολίγον και ο κόσμος πλέον δεν με βλέπει». (Ιωάννης 14:19) Μπορεί να τον δει κανείς μονάχα με συμβολικό τρόπο.—Εφεσίους 1:18· Αποκάλυψις 1:7.
Ωστόσο, ο Ιησούς είπε ότι θα ήταν δυνατό για τους μαθητές του να διακρίνουν πότε θα άρχιζε να κυβερνά η Βασιλεία του Θεού. Πώς; Μέσω ενός σημείου. Ως απάντηση στο ερώτημα, «Τι το σημείον της παρουσίας σου;» ο Ιησούς έδωσε σε γενικές γραμμές τις ορατές αποδείξεις της μελλοντικής αόρατης διακυβέρνησής του.—Ματθαίος 24:3.
Στο σημείο περιλαμβανόταν κι ένα παράδειγμα που έδειχνε τι είδους άτομα θα ωφελούνταν απ’ αυτό. «Όπου είναι το πτώμα», είπε ο Ιησούς, «εκεί θέλουσι συναχθή οι αετοί». (Ματθαίος 24:28) Όλοι όσοι θέλουν να επιζήσουν από το τέλος του παρόντος συστήματος και να βρεθούν στο νέο κόσμο του Θεού πρέπει να ‘συνάγονται’ και να απολαμβάνουν την πνευματική τροφή μαζί με «τους εκλεκτούς» του Χριστού που παρομοιάζονται με αετούς.—Ματθαίος 24:31, 45-47.
Να Φυλάγεστε από την Ανυπομονησία
Κανένας άνθρωπος δεν είναι σε θέση να υπολογίσει την ημερομηνία του τέλους του παρόντος πονηρού συστήματος. «Περί δε της ημέρας εκείνης και της ώρας», είπε ο Ιησούς, «ουδείς γινώσκει, ουδέ οι άγγελοι οι εν ουρανώ, ουδέ ο Υιός, ειμή ο Πατήρ».—Μάρκος 13:32, 33.
Μήπως όμως θα ήταν δυνατό το σημείο να λάβει χώρα στη διάρκεια πολλών ανθρώπινων γενεών; Όχι. Το σημείο θα λάβει χώρα στη διάρκεια μιας συγκεκριμένης γενιάς. Η ίδια γενιά που ήταν μάρτυρας της αρχής του σημείου θα είναι μάρτυρας και της αποκορύφωσής του σε μια ‘θλίψη τοιαύτη, οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής της κτίσεως’. Οι ιστορικοί Ματθαίος, Μάρκος και Λουκάς κατέγραψαν την επιβεβαίωση του Ιησού σχετικά μ’ αυτό.—Μάρκος 13:19, 30· Ματθαίος 24:13, 21, 22, 34· Λουκάς 21:28, 32.
Όμως υπάρχει ο κίνδυνος να γίνουμε ανυπόμονοι. Έχουν περάσει εβδομήντα τέσσερα χρόνια από το ξέσπασμα του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου το 1914. Από ανθρώπινη άποψη, αυτό μπορεί να φαίνεται πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, ορισμένοι Χριστιανοί με μάτι αετού που είδαν τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο εξακολουθούν να είναι ζωντανοί. Η γενιά τους δεν έχει παρέλθει.
Όταν ο Ιησούς έδωσε το σημείο, προειδοποίησε ότι υπάρχει ο κίνδυνος να γίνουμε ανυπόμονοι. Μίλησε για άτομα τα οποία θα έλεγαν στην καρδιά τους: «Βραδύνει να έλθη ο κύριός μου». Ο Ιησούς είπε ότι τέτοιου είδους αισθήματα, αν δεν τα ελέγχει κανείς, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ανόητες ενέργειες. (Ματθαίος 24:48-51) Οι απόστολοι του Χριστού είχαν περισσότερα να πουν σχετικά μ’ αυτό.
‘Χλευαστές’
Σύμφωνα με τον Βιβλικό συγγραφέα Ιούδα, οι απόστολοι του Χριστού διακήρυξαν την ακόλουθη προειδοποίηση: «Κατά τον έσχατον καιρόν θα εμφανισθούν χλευασταί, οι οποίοι θα βαδίζουν κατά τας δικάς των ασεβείς επιθυμίας [επιθυμίες για ασεβή πράγματα, ΜΝΚ]».—Ιούδα 17, 18, ΚΔΤΚ.
Η επιθυμία για ζωή σ’ έναν καθαρό νέο κόσμο μπορεί εύκολα να αντικατασταθεί από ‘επιθυμίες για ασεβή πράγματα’. Αυτό είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο σήμερα, εξαιτίας των μεθόδων έκφρασης και επικοινωνίας που χρησιμοποιεί ο κόσμος. Ποτέ πριν στην ανθρώπινη ιστορία δεν γινόταν επίδειξη της βίας, του πνευματισμού και της σεξουαλικής ανηθικότητας σε τέτοιο βαθμό. Πολλές φορές αυτά αποτελούν το θέμα ραδιοφωνικών και μουσικών προγραμμάτων και τα βλέπει κανείς συχνά σε τηλεοπτικά προγράμματα, βίντεο, διαφημίσεις, βιβλία και περιοδικά.
Το σημείο καταδεικνύει το τέλος αυτής της ασέβειας. Όπως είναι φυσικό λοιπόν, μερικοί άνθρωποι που έχουν όρεξη για ασεβή πράγματα χλευάζουν το σημείο. Όπως έχει προλεχτεί, αυτοί προβάλλουν το επιχείρημα ότι «τα πάντα διαμένουσιν ούτως απ’ αρχής της κτίσεως».—2 Πέτρου 3:3, 4.
‘Η Αγάπη Ψυχραίνεται’
Πρόσφατα, ένας 75χρονος Αμερικανός συγγραφέας, ο Πολ Μπόουλς, έδωσε συνέντευξη στο περιοδικό Newsweek. Απαντώντας στην ερώτηση «Ποια είναι η άποψή σας για τον κόσμο;» ο Μπόουλς είπε: «Ο κόσμος έχει γίνει κομμάτια από ηθικής πλευράς. Κανείς δεν είναι πια έντιμος, έτσι όπως ήταν έντιμοι οι άνθρωποι πριν από 60 χρόνια. Τότε υπήρχε αντίληψη του πώς είναι ένας τζέντλεμαν· αυτό ήταν ένα πολύτιμο χαρακτηριστικό της Δυτικής πολιτιστικής μας παιδείας. Τώρα κανείς [δεν νοιάζεται]. Επίσης δίνεται τεράστια έμφαση στο χρήμα».
Η κατάσταση αυτή είναι ακριβώς όπως την είχε προφητέψει η Αγία Γραφή. Ο Ιησούς προείπε: «Επειδή θέλει πληθυνθή η ανομία, η αγάπη των πολλών θέλει ψυχρανθή». (Ματθαίος 24:12· 2 Τιμόθεον 3:1-5) Καθώς πληθαίνει η ιδιοτέλεια και η πλεονεξία, μειώνεται η αγάπη για τον Θεό. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι δείχνουν ότι βάζουν τις δικές τους επιθυμίες μπροστά από τους νόμους του Θεού, με το να συμμετέχουν σε εγκληματικές ενέργειες, στην τρομοκρατία, σε ανέντιμες επαγγελματικές δραστηριότητες, σε σεξουαλική ανηθικότητα και στη χρήση ναρκωτικών.
Ορισμένοι αναγνωρίζουν ότι εκπληρώνεται το σημείο, αλλά δεν ενεργούν σε αρμονία μ’ αυτό, επειδή είναι πολύ απορροφημένοι από το να ικανοποιούν τον εαυτό τους. Από την άλλη μεριά, για να δώσει κανείς προσοχή στο σημείο, απαιτείται να δείχνει υπομονή στην εκδήλωση ανιδιοτελούς αγάπης για τον Θεό και τον πλησίον.—Ματθαίος 24:13, 14.
‘Μέριμνες της Ζωής’
Ο Ιησούς προειδοποίησε επίσης ότι, εκτός από τις διάφορες μορφές ιδιοτελούς ικανοποίησης, και οι λογικές φυσικές ανάγκες θα μπορούσαν να απορροφήσουν μερικούς τόσο ώστε να παραβλέψουν το σημείο. Ο ίδιος έδωσε την παρότρυνση: «Προσέχετε δε εις εαυτούς μήποτε βαρυνθώσιν αι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών [μεριμνών της ζωής, ΜΝΚ], και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη· διότι ως παγίς θέλει επέλθει επί πάντας τους καθημένους επί πρόσωπον πάσης της γης».—Λουκάς 21:34, 35.
Φυσικά, η Αγία Γραφή ενθαρρύνει την ευτυχισμένη οικογενειακή ζωή. (Εφεσίους 5:24–6:4) Συχνά αυτό σημαίνει ότι η κεφαλή της οικογένειας θα πρέπει να ενασχοληθεί με κάποιο είδος επαγγέλματος ή εργασίας, για να είναι σε θέση να φροντίζει τη γυναίκα του και τα παιδιά του. (1 Τιμόθεον 5:8, ΚΔΤΚ) Ωστόσο, αν κάποιος άφηνε τη ζωή του να περιστρέφεται αποκλειστικά και μόνο γύρω από την οικογένεια, την εργασία και τα υλικά πράγματα, αυτό θα έδειχνε έλλειψη διορατικότητας. Εξαιτίας αυτού του κινδύνου, ο Ιησούς προειδοποίησε: «Καθώς έγεινεν εν ταις ημέραις του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και εν ταις ημέραις του Υιού του ανθρώπου· έτρωγον, έπινον, ενύμφευον, ενυμφεύοντο, μέχρι της ημέρας καθ’ ην ο Νώε εισήλθεν εις την κιβωτόν, και ήλθεν ο κατακλυσμός και απώλεσεν άπαντας. . . . Ωσαύτως θέλει είσθαι καθ’ ην ημέραν ο Υιός του ανθρώπου θέλει φανερωθή».—Λουκάς 17:26-30· Ματθαίος 24:36-39.
‘Παραλαμβάνεστε’ ή ‘Αφήνεστε’;
Η ώρα έχει προχωρήσει. Σύντομα, η Βασιλεία του Θεού θα επέμβει και θα βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Τότε ο κάθε άνθρωπος θα συμπεριληφθεί σε μια από τις δυο ενδεχόμενες καταστάσεις. Όπως εξήγησε ο Ιησούς: «Τότε δύο θέλουσιν είσθαι εν τω αγρώ, ο εις παραλαμβάνεται και ο εις αφίνεται· δύο γυναίκες θέλουσιν αλέθει εν τω μύλω, μία παραλαμβάνεται και μία αφίνεται».—Ματθαίος 24:40, 41.
Όταν έρθει αυτή η αποφασιστική στιγμή, ποια θα είναι η θέση σας; Θα αφεθείτε για καταστροφή ή θα παραληφθείτε για επιβίωση; Σκεφτείτε ξανά το παράδειγμα που έδωσε ο Ιησούς, για να σας καθοδηγήσει προς τη σωστή κατεύθυνση: «Όπου είναι το σώμα, εκεί θέλουσι συναχθή οι αετοί».—Λουκάς 17:34-37· Ματθαίος 24:28.
Ο Ιησούς τόνιζε μ’ αυτόν τον τρόπο την ανάγκη που υπάρχει να ενεργούμε με διορατικότητα και ενότητα. Αυτοί που παραλαμβάνονται για επιβίωση είναι άτομα που συνάγονται τακτικά και ωφελούνται από την πνευματική διατροφή που παρέχει ο Θεός. Εκατομμύρια άτομα γνωρίζουν από προσωπική τους πείρα ότι αυτή την πνευματική τροφή την παίρνει κανείς μέσω στενής συναναστροφής με κάποια από τις 55.000 και πλέον εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά και μέσω μελέτης εντύπων βασισμένων στην Αγία Γραφή, όπως είναι το έντυπο που διαβάζετε αυτή τη στιγμή.
Τρία εκατομμύρια και πλέον Μάρτυρες του Ιεχωβά δείχνουν πίστη στο σημείο, με το να μιλάνε για τα ‘καλά νέα της βασιλείας’ στους πλησίον τους. (Ματθαίος 24:14, ΜΝΚ) Δέχεστε με θετικό τρόπο τα καλά νέα; Αν ναι, τότε μπορείτε να βάλετε στην καρδιά σας την υπόσχεση για επιβίωση σ’ έναν επίγειο παράδεισο και να ενεργείτε σε αρμονία μ’ αυτή.
[Εικόνα στη σελίδα 5]
Πολλοί είναι τόσο πολύ απορροφημένοι από τις διάφορες μορφές ικανοποίησης ώστε παραβλέπουν το σημείο
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Το να δίνουμε προσοχή στο σημείο περιλαμβάνει να συναθροιζόμαστε και να τρεφόμαστε από το Λόγο του Θεού