Είστε Απροκατάληπτοι Μπροστά σε Νέες Ιδέες;
ΜΕΡΙΚΟΙ άνθρωποι κλείνουν το μυαλό τους σε κάθε νέα ιδέα. Ίσως να την απορρίπτουν γιατί διαφέρει από τη δική τους άποψη. Για παράδειγμα, κάποια γυναίκα στη Δανία έγραψε στο εβδομαδιαίο περιοδικό Hjemmet και είπε τα εξής: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μάς επισκέπτονται συνεχώς στην πόρτα μας. Με εκνευρίζουν αφάνταστα, αλλά δεν μπορώ να βρω τρόπο να τους διώξω. . . . Είναι δυνατόν η ενόχληση που αυτοί προκαλούν ν’ απαγορευτεί από το νόμο;»
Όταν οι Δυτικοί χτύπησαν την πόρτα των Ιαπώνων στα μέσα του 19ου αιώνα, κι εκείνοι επίσης το θεώρησαν «ενόχληση». Στα μάτια πολλών απ’ αυτούς, οτιδήποτε είχε σχέση με τους απρόσκλητους επισκέπτες δεν είχε αξία ή ήταν ακόμα και επιζήμιο. Όπως λέει μια παροιμία της Άπω Ανατολής, «Η υποψία φτιάχνει τέρατα στο σκοτάδι». Ο τρόπος σκέψης πολλών Ιαπώνων φάνηκε πολύ καλά από τις ζωγραφιές που παριστάνουν τον Πλοίαρχο Πέρι. Από τις 50 ζωγραφιές που σώζονται, μόνο 2 ή 3 τον παρουσιάζουν σαν έναν κανονικό αξιωματικό του ναυτικού των Η.Π.Α. Οι άλλες τον παριστάνουν σαν έναν καλικάντζαρο με μακριά μύτη ή σαν τέρας με χλωμό πρόσωπο, όπως φαίνεται εδώ.
Ωστόσο, οι ανοιχτόμυαλοι Ιάπωνες, όταν άνοιξε η χώρα τους, μπόρεσαν να καταλάβουν ότι οι ξένοι δεν ήταν βάρβαροι. Μερικά άτομα που ανήκαν στην πρώτη ιαπωνική αποστολή στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένιωσαν σαν να άνοιξαν τα μάτια τους όταν είδαν από πρώτο χέρι το Δυτικό πολιτισμό. Οι ανώτεροι αξιωματούχοι συνέχισαν να παραπονιούνται για το πόσο αγενείς ήταν οι Αμερικανοί, σύμφωνα με τον ιαπωνικό τρόπο σκέψης. Όμως, η νεότερη γενιά έκρινε πιο ισορροπημένα το νέο πολιτισμό.
Ένας 19χρονος υπηρέτης ενός ανώτερου αξιωματούχου έγραψε αργότερα: «Οι περισσότεροι από τους 70 Ιάπωνες αντιπροσώπους που ανήκαν σ’ αυτή την αποστολή αντιπαθούσαν ή μισούσαν [τους Αμερικανούς]. Ωστόσο, υπήρχαν άτομα ανάμεσά μας που, όταν είδαν με τα μάτια τους τις αληθινές καταστάσεις, κατανόησαν ότι είχαν κάνει λάθος και μετάνιωσαν που έτρεφαν τέτοια αισθήματα. Με το να καταφρονούμε τους ξένους σαν τα σκυλιά ή τα άλογα και με το να τους προσβάλλουμε, το μόνο που θα κερδίσουμε είναι να μας βγάλουν την κακή φήμη ότι είμαστε άσπλαχνοι και άδικοι». Είστε αρκετά ανοιχτόμυαλοι ώστε να αντιμετωπίζετε τις νέες ιδέες με μια στάση τόσο απροκατάληπτη όσο κι εκείνη που είχε αυτός ο νεαρός ακόλουθος;
Το Παράδειγμα των Βεροιέων
Τον πρώτο αιώνα μ.Χ., πολλοί Ιουδαίοι είχαν μια παράλογη προκατάληψη ενάντια στις Χριστιανικές διδασκαλίες. Κατά κάποιο τρόπο, αυτή έμοιαζε με την προκατάληψη που είχαν οι Ιάπωνες οπαδοί του απομονωτισμού για τον έξω κόσμο. «[Ο Χριστιανισμός] παντού κατηγορείται», ισχυρίζονταν οι Ιουδαίοι στην αρχαία Ρώμη. (Πράξεις 28:22, ΚΔΤΚ) Σχετικά με ορισμένους Χριστιανούς στην πόλη της Θεσσαλονίκης, οι προκατειλημμένοι Ιουδαίοι φώναζαν: «Οι αναστατώσαντες την οικουμένην, ούτοι ήλθον και εδώ».—Πράξεις 17:6.
Ωστόσο, υπήρχαν άτομα που ήταν πρόθυμα να παραμερίσουν τις προκαταλήψεις τους. Για παράδειγμα, πώς ανταποκρίθηκαν οι κάτοικοι της Βέροιας στα καλά νέα που κήρυττε ο απόστολος Παύλος και ο σύντροφός του ο Σίλας; Σχετικά με τους Βεροιείς, ο Βιβλικός συγγραφέας Λουκάς είπε: «Ούτοι δε ήσαν ευγενέστεροι [είχαν πιο ευγενικό τρόπο σκέψης, ΜΝΚ] παρά τους εν Θεσσαλονίκη, καθότι εδέχθησαν τον λόγον μετά πάσης προθυμίας, εξετάζοντες καθ’ ημέραν τας γραφάς αν ούτως έχωσι ταύτα». (Πράξεις 17:11) Έχετε κι εσείς ‘ευγενικό’ τρόπο σκέψης όπως οι Βεροιείς;
Εξετάστε την περίπτωση του Μασάτζι. Κάποτε, έτρεφε έντονη έχθρα για τον Χριστιανισμό. Ήταν όπως εκείνα τα άτομα που υποστήριζαν τον απομονωτισμό και εναντιώνονταν στο άνοιγμα της Ιαπωνίας. Όταν η σύζυγός του, η Σατσίκο, άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή, αυτός της εναντιώθηκε βίαια. Έφτασε στο σημείο να σκεφτεί να σκοτώσει την οικογένειά του και μετά να αυτοκτονήσει. Εξαιτίας της βιαιότητάς του, η οικογένειά του αναγκάστηκε να καταφύγει στο σπίτι του μεγαλύτερου αδελφού της Σατσίκο στη βόρεια Ιαπωνία.
Τελικά, ο Μασάτζι αποφάσισε να γίνει λίγο πιο ανοιχτόμυαλος και να ερευνήσει τη θρησκεία της συζύγου του. Αφού διάβασε μερικά Βιβλικά έντυπα, διέκρινε την ανάγκη να κάνει αλλαγές. Καθώς διάβαζε την Αγία Γραφή, η βίαιη στάση του άλλαξε κι άρχισε να αντανακλά την καρποφορία του πνεύματος του Θεού. (Γαλάτας 5:22, 23) Ο Μασάτζι δίσταζε να παρακολουθήσει τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά επειδή φοβόταν ότι οι Μάρτυρες μπορεί να ζητούσαν να πάρουν εκδίκηση για τη βιαιότητα που είχε εκδηλώσει εναντίον τους. Όμως όταν τελικά επισκέφτηκε μια Αίθουσα Βασιλείας, τον καλωσόρισαν με τέτοια θέρμη ώστε ξέσπασε σε δάκρυα.
Ναι, η υπερνίκηση της προκατάληψης και η εξέταση νέων ιδεών μπορεί να διευρύνει τους ορίζοντές μας και να μας ωφελήσει με άλλους τρόπους. Ωστόσο, μήπως αυτό σημαίνει ότι πρέπει να δεχόμαστε κάθε νέα ιδέα που έρχεται στο προσκήνιο;
Να Είστε Εκλεκτικοί!
Μετά τη λήξη της απομόνωσης της Ιαπωνίας, νέες ιδέες κατέκλυσαν τη χώρα. Οι Ιάπωνες ωφελήθηκαν από μερικές ιδέες, αλλά μπορεί να ζούσαν καλύτερα αν δεν είχαν δεχτεί κάποιες άλλες. «Σε αντίθεση με τις προθέσεις του Πλοίαρχου Πέρι», είπε ο στρατηγός των Η.Π.Α. Ντάγκλας Μακ Άρθουρ καθώς αποδεχόταν την παράδοση της Ιαπωνίας μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, «η Ιαπωνία μετέτρεψε τη γνώση που πήρε από τη Δύση σε όργανο καταπίεσης και δουλείας». Μιμούμενη τους Δυτικούς συμβούλους της, η Ιαπωνία ακολούθησε μια πορεία που την οδήγησε σε μια σειρά από πολέμους. Αυτή η κατάσταση αποκορυφώθηκε με το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στο τέλος του οποίου ρίχτηκαν δυο ατομικές βόμβες στο έδαφος της Ιαπωνίας.
Τι μπορούμε να μάθουμε απ’ αυτό; Ότι πρέπει να είμαστε εκλεκτικοί όσον αφορά την αποδοχή νέων ιδεών. Θα ήταν καλό να μιμηθούμε τους Βεροιείς με το να ‘εξετάζουμε καθ’ ημέραν τας γραφάς αν ούτως έχωσι ταύτα [όσα δίδαξε ο Παύλος]’. (Πράξεις 17:11) Η λέξη που χρησιμοποιεί το πρωτότυπο κείμενο και αποδίδεται ‘εξετάζω’ σημαίνει «κάνω προσεκτική και ακριβή έρευνα όπως γίνεται στις δίκες». [Word Pictures in the New Testament (Λεκτικές Εικόνες στην Καινή Διαθήκη), του Α. Τ. Ρόμπερτσον] Αντί να δεχόμαστε στα τυφλά κάθε νέα ιδέα που μας παρουσιάζεται, πρέπει να κάνουμε προσεκτική και ακριβή έρευνα, όπως θα έκανε κι ένας δικαστής στη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας μιας δίκης.
Αν είμαστε εκλεκτικοί, δεν θα ταλαντευόμαστε εξαιτίας οποιασδήποτε περαστικής μόδας ή λόγω νέων ιδεών που είναι πράγματι επιζήμιες. Για παράδειγμα, αυτό που ονομάστηκε νέα ηθική της δεκαετίας του 1960 φαινόταν να είναι μια ελκυστική καινούρια ιδέα σε μερικούς. Όμως μια προσεκτική εξέταση θα έδειχνε ότι επρόκειτο για την παλιά επιζήμια ανηθικότητα που απλώς είχε μετονομαστεί. Ακόμα, στη Γερμανία της δεκαετίας του 1920, η οποία βρισκόταν σε άσχημη οικονομική κατάσταση, είναι αναμφίβολο ότι πολλοί θεωρούσαν το Ναζισμό μια συναρπαστική νέα ιδέα· όμως πόση οδύνη δεν προκάλεσε αυτός!
Ευτυχώς, ο Θεός προμήθευσε ένα κριτήριο που μπορούμε να χρησιμοποιούμε για να δοκιμάζουμε τις νέες ιδέες. Πρόκειται για το θεόπνευστο Λόγο του, την Αγία Γραφή. Η εφαρμογή των κατευθυντήριων γραμμών που δίνει η Αγία Γραφή σχετικά με την οικογενειακή ζωή και τις ανθρώπινες σχέσεις θα μας βοηθήσει να ελέγχουμε πολλές από τις νέες ιδέες που ακούγονται σήμερα από τους κοινωνιολόγους, από τους ψυχολόγους, και από άλλους που ισχυρίζονται ότι είναι ειδικοί σ’ αυτούς τους τομείς. (Εφεσίους 5:21–6:4· Κολοσσαείς 3:5-14) Η συμβουλή της Αγίας Γραφής όσον αφορά τη σχέση μας με τον Θεό και τον πλησίον μας μάς δίνει ένα μέσο για να ελέγχουμε πολλές από τις καινούριες ιδέες που διαδίδονται τώρα σχετικά με τη θρησκεία. (Μάρκος 12:28-31) Η ακριβής Βιβλική γνώση θα μας δώσει τα απαραίτητα εφόδια για να καθορίζουμε αν μια νέα ιδέα έχει πραγματική αξία ή όχι. Έτσι, θα είμαστε ικανοί να ‘βεβαιωνόμαστε για όλα τα πράγματα και να προσκολλούμαστε γερά σ’ ό,τι είναι καλό’.—1 Θεσσαλονικείς 5:21, ΜΝΚ.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επισκέπτονται τους γείτονές τους με σκοπό να τους ενθαρρύνουν να μάθουν για την Αγία Γραφή και έτσι να γίνουν ικανοί να κρίνουν τις νέες ιδέες κατάλληλα. Οι Μάρτυρες τονίζουν επίσης Βιβλικές σκέψεις που είναι καινούριες για πολλούς ανθρώπους. Ανάμεσα σ’ αυτές είναι η αλήθεια σχετικά με τους καιρούς στους οποίους ζούμε και το τι επιφυλάσσει πράγματι το μέλλον για το ανθρώπινο γένος. (Ματθαίος 24:3-44· 2 Τιμόθεον 3:1-5· Αποκάλυψις 21:3, 4) Έτσι μην έχετε στάση απομόνωσης όταν οι Μάρτυρες σας επισκέπτονται στο σπίτι σας. Αντίθετα, γιατί να μην ανοίξετε την πόρτα σας και να ακούσετε όσα έχουν να σας πουν; Μην κλείνετε το μυαλό σας σε ιδέες που μπορούν να σας προσφέρουν αιώνιο όφελος.
[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 5]
Library of Congress photo LC-USC62-7258