Στο Βάθος των Ειδήσεων

Οι Καθολικοί και το Βάφτισμα

Ολοένα και περισσότεροι ενήλικοι βαφτίζονται από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στη Γαλλία, αναφέρει η Le Monde, μια γαλλική εφημερίδα. Μάλιστα, η εφημερίδα υποστηρίζει ότι «οι αριθμοί έχουν διπλασιαστεί στη διάρκεια των περασμένων τεσσάρων ετών». Περισσότεροι από 4.000 Γάλλοι ενήλικοι, που επιδιώκουν να βαφτιστούν Καθολικοί, παρακολουθούν μαθήματα πριν από το βάφτισμα. Τα δυο τρίτα είναι γυναίκες ηλικίας 20 ως 40 ετών. Το ένα τέταρτο δεν είναι γαλλικής καταγωγής.

Εντούτοις, η προετοιμασία για το βάφτισμα ενός ενηλίκου μπορεί να διαρκέσει δυο ή τρία χρόνια. Ο ιερέας Γκι Κορντονιέ, υπεύθυνος για τέτοια μαθήματα που διεξάγονται πριν από το βάφτισμα στην περιοχή των Βερσαλιών, δήλωσε: «Για να βαφτιστεί κανείς δεν αρκεί να λέει ότι πιστεύει στον Θεό. Είναι απαραίτητο να μάθει πώς να ζει μέσα σε μια κοινότητα».

Φυσικά, το βάφτισμα των ενηλίκων δεν είναι κάτι καινούριο. Ο ίδιος ο Ιησούς βαφτίστηκε στην ηλικία των 30 ετών. Δεν είναι επίσης κάτι καινούριο το ότι για το βάφτισμα απαιτούνται περισσότερα από μια απλή πίστη στον Θεό. Η εντολή του Ιησού προς τους ακολούθους του ήταν ‘να κάνουν μαθητές . . . , βαφτίζοντάς τους και διδάσκοντάς τους’ να τηρούν τις εντολές του.—Ματθαίος 28:19, 20.

Ωστόσο, εφόσον η Καθολική Εκκλησία εφαρμόζει επί αιώνες το νηπιοβαπτισμό, η θέση της εκκλησίας ως προς το βάφτισμα των ενηλίκων είναι παράδοξη. Οι εκκλησιαστικές αρχές λένε ότι η προετοιμασία ενός ενηλίκου για βάφτισμα διαρκεί δυο ή περισσότερα χρόνια· επιμένουν όμως ότι ο νηπιοβαπτισμός είναι κατάλληλος. Υποστηρίζουν ότι το βάφτισμα καθαρίζει τα νήπια από την κληρονομημένη αμαρτία, ενώ ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Το αίμα του Ιησού . . . καθαρίζει ημάς από πάσης αμαρτίας». (1 Ιωάννου 1:7) Αφού τα μωρά δεν είναι σε θέση να ασκήσουν πίστη στον Θεό και στο χυμένο αίμα του Χριστού, γιατί τα βαφτίζουν;

Λέξεις που δεν Ακούγονται Ποτέ

Κάποια ιαπωνική ασφαλιστική εταιρία έκανε μια έρευνα ανάμεσα σε 3.800 παντρεμένες γυναίκες, από τις οποίες σχεδόν οι μισές «δεν έχουν ακούσει τις λέξεις ‘σ’ αγαπώ’ από τους συζύγους τους σε διάστημα αρκετών ετών», αναφέρει η εφημερίδα The Daily Yomiuri. Το ποσοστό των γυναικών που δεν ακούνε αυτές τις λέξεις αυξάνεται με την ηλικία, και απ’ αυτές που είναι στα 50 τους, το 82 τοις εκατό, που αποτελεί εκπληκτικό ποσοστό, είπαν ότι δεν ακούνε αυτές τις λέξεις ποτέ από τους συζύγους τους. Ακόμη κι ανάμεσα στις γυναίκες που είναι στα 20 τους, μόνο το 10 τοις εκατό ακούνε τους συζύγους τους να λένε αυτές τις λέξεις κάθε μέρα.

Στην ιστορία αγάπης που έγραψε ο σοφός Βασιλιάς Σολομών, σχετικά μ’ ένα νεαρό βοσκό και μια όμορφη κοπέλα της υπαίθρου από την αρχαία πόλη Σουνάμ, ο νεαρός κέρδισε την καρδιά της κοπέλας μέσω ‘εκφράσεων στοργής’. (Άσμα Ασμάτων 1:2, ΜΝΚ) Από τη στιγμή που οι σύζυγοι κερδίζουν την καρδιά των γυναικών τους, είναι απαραίτητο να συνεχίζουν να εκφράζουν τη στοργή τους; Ναι! Η Αγία Γραφή προτρέπει: «Οι άνδρες, αγαπάτε [να συνεχίζετε να αγαπάτε, ΜΝΚ] τας γυναίκας σας, καθώς και ο Χριστός ηγάπησε την εκκλησίαν και παρέδωκεν εαυτόν υπέρ αυτής».—Εφεσίους 5:25.

Τη νύχτα που προδόθηκε, ο Ιησούς εξέφρασε επανειλημμένα την αγάπη του για τους μαθητές του. (Ιωάννης 13:34· 14:19-21· 15:9, 10, 12) Ο σύζυγος πρέπει να λαβαίνει υπόψη του πως είναι αναγκαίο να διαβεβαιώνει τη γυναίκα του ότι την αγαπάει. Οι άντρες σύζυγοι πρέπει επίσης να θυμούνται ότι ο Χριστός ‘παρέδωσε τον εαυτό του για την εκκλησία’. Έτσι, εκδήλωσε αγάπη τόσο με λόγια όσο και με έργα. Είναι σαφές ότι οι άντρες σύζυγοι θα κάνουν καλά να μιμούνται το παράδειγμα του Χριστού.