Θεοσεβής Αφοσίωση—Ωφέλιμη για Όλα τα Πράγματα

ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ γνωρίζουν ότι ‘η θεοσεβής αφοσίωση είναι ωφέλιμη για όλα τα πράγματα’ και ζωτική για την αληθινή λατρεία. (1 Τιμόθεον 4:8, ΜΝΚ) Χωρίς αυτήν, η θρησκεία αποτελεί απλή τυπολατρία. Η ονομασία, λοιπόν, «Θεοσεβής Αφοσίωση» ήταν κατάλληλη για τη σειρά συνελεύσεων περιφερείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά η οποία άρχισε τον Ιούνιο.

Τον Αύγουστο, έγιναν τρεις τέτοιες συνελεύσεις στην Πολωνία, οι οποίες πλαισιώθηκαν από ένα χαρούμενο γεγονός. Έλαβαν χώρα αφού είχε χορηγηθεί στους Μάρτυρες του Ιεχωβά επίσημη αναγνώριση τον Μάιο. (Για περισσότερες λεπτομέρειες αναφορικά με τις συνελεύσεις στην Πολωνία, βλέπε το περιοδικό Ξύπνα! 22 Δεκεμβρίου 1989.) Ας ανασκοπήσουμε εδώ το πρόγραμμα της συνέλευσης, όπως παρουσιάστηκε στην Πολωνία.

Piątek w Poznaniu (Παρασκευή στο Πόζναν)

Απαιτώντας ψωμί και ελευθερία, 50.000 διαδηλωτές προκάλεσαν αναταραχές στο Πόζναν τον Ιούνιο του 1956. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να υπάρξουν πάνω από 50 θύματα και να σχηματιστεί μια νέα πολωνική κυβέρνηση. Σε χτυπητή αντίθεση, 33 χρόνια αργότερα, σε μια ατμόσφαιρα που τη χαρακτήριζε αφθονία πνευματικού ψωμιού και Χριστιανικής ελευθερίας, ειρηνικοί Χριστιανοί συναντήθηκαν εκεί για να ακούσουν ομιλίες σχετικά με την «Υπηρεσία στον Θεό ο Οποίος Απαιτεί Αποκλειστική Αφοσίωση», που ήταν το θέμα της Παρασκευής. Την Κυριακή συγκεντρώθηκαν εκεί 40.442 άτομα, πράγμα που αποτέλεσε ανώτατο όριο παρευρεθέντων.

Μετά από την ομιλία του εισηγητή και μια συνέντευξη με άτομα που ‘Διάγουν μια Ζωή με Πλήρη Θεοσεβή Αφοσίωση’, δόθηκαν πρακτικές συμβουλές με την ομιλία «Να Αποφεύγετε τα Χείλη που Πληγώνουν». Πόσο εύκολο είναι να μετατραπούν τα μάταια λόγια σε επιβλαβή σπερμολογία! Και η επιβλαβής σπερμολογία μπορεί να οδηγήσει σε θανάσιμη συκοφαντία. Αλλά, προτού σχολιάσουν άλλα άτομα, οι ώριμοι Χριστιανοί, που είναι πρόθυμοι να διατηρήσουν την ειρήνη και την ενότητα, διερωτώνται με σοφία: ‘Θα το έλεγε αυτό ο Ιησούς; Χρειάζεται να ειπωθεί; Θα είναι εποικοδομητικό; Ποιος είναι ο λόγος που με κάνει να το πω;’

Ένα μοναδικό χαρακτηριστικό των συνελεύσεων στην Πολωνία ήταν ο χρόνος που διατέθηκε κάθε μέρα για να ακουστούν εκθέσεις τις οποίες παρουσίαζαν Μάρτυρες από άλλες χώρες. Οι εμπειρίες τις οποίες αφηγήθηκαν εκπρόσωποι που αντιπροσώπευαν 24 διαφορετικά έθνη, έδιναν έμφαση στο αληθινό γεγονός ότι εδώ πρόκειται για μια διεθνή οικογένεια που είναι πραγματικά ενωμένη, επειδή αναγνωρίζει ότι «Ο Ιεχωβά Εμμένει στην Απαίτηση για Αποκλειστική Αφοσίωση». Εφόσον ο Θεός είναι άξιος τέτοιας αφοσίωσης, οι δούλοι του πρέπει να του δίνουν αμέριστη αγάπη και λατρεία. Το παράδειγμα του Ιησού δείχνει παραστατικά ότι η αποκλειστική αφοσίωση δεν μπορεί να δίνεται με μισή καρδιά.

Η θεοσεβής αφοσίωση σχετίζεται με το καθετί που κάνουμε. Συνεπώς, μια συζήτηση, που αποτελούνταν από τρία μέρη, προειδοποίησε τους Χριστιανούς να ‘Μην Πλανηθούν’ στον τομέα του φαγητού και του ποτού, του ντυσίματος και της εμφάνισης, καθώς και της ψυχαγωγίας. Η λαιμαργία και η μέθη είναι μορφές πλεονεξίας που κάνουν νωθρές τις πνευματικές αισθήσεις, προξενούν προβλήματα υγείας, παρασύρουν σε κακή διαγωγή και οδηγούν σε δυστυχήματα. Οι ακραίες μορφές ντυσίματος—οι άσεμνες, οι εκκεντρικές, οι ιδιόρρυθμες ή ακόμη κι εκείνες που σοκάρουν—πρέπει να αποφεύγονται. Τα ρούχα που είναι ατημέλητα, πολύ σπορ ή που είναι εφαρμοστά είναι ακατάλληλα. Το ζήτημα δεν είναι αν κάποιο στιλ είναι της μόδας, αλλά αν αρμόζει σ’ ένα διάκονο του Θεού. Και η ψυχαγωγία που στιγματίζεται από στασιασμό, βία, ναρκωτικά, αποκρυφισμό ή σεξουαλική ανηθικότητα δεν είναι για Χριστιανούς.—Φιλιππησίους 1:27.

Το απογευματινό πρόγραμμα της Παρασκευής άρχισε με την ομιλία «‘Ο Πιστός Δούλος’ και το Κυβερνών Σώμα του». Επειδή ο Ιεχωβά είναι πεπεισμένος για την οσιότητα των πιστών του πλασμάτων, μεταβιβάζει εξουσία. Το ίδιο κάνει και ο Γιος του. Αυτός έχει διαλέξει μερικούς από τους χρισμένους ακολούθους του, από ‘τον πιστό και φρόνιμο δούλο’, για να υπηρετούν ως ορατό κυβερνών σώμα. (Ματθαίος 24:45) Τον πρώτο αιώνα, αυτή η ομάδα απαρτιζόταν από τους αποστόλους και από μερικούς άλλους πρεσβυτέρους στην Ιερουσαλήμ.

Στους σύγχρονους καιρούς, το Κυβερνών Σώμα έχει ταυτιστεί στενά με το εκδοτικό προσωπικό της Εταιρίας Σκοπιά και το διοικητικό της συμβούλιο. Αλλά το Κυβερνών Σώμα διαφέρει από αυτό το νομικό σωματείο, όπως κατέδειξε ο ομιλητής: «Επειδή η ύπαρξη του σωματείου έχει καθαρά νομική φύση, με καθορισμένα από γεωγραφικής άποψης κεντρικά γραφεία, αυτό μπορεί να διαλυθεί από τον Καίσαρα, το Κράτος». Αυτό δεν μπορεί να συμβεί στο Κυβερνών Σώμα, που δεν είναι νομικό όργανο, αλλά το οποίο έχει μέλη που «διορίζονται μέσω αγίου πνεύματος, κάτω από την κατεύθυνση του Ιεχωβά και του Χριστού». Επομένως, το Κυβερνών Σώμα εξακολουθεί να λειτουργεί και να υποστηρίζεται ανεπιφύλακτα από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά παγκόσμια.

Στις συνελεύσεις που έγιναν στην Πολωνία παραβρέθηκαν 5 μέλη του τωρινού 12μελούς Κυβερνώντος Σώματος. Ένας από αυτούς έκανε τη βασική ομιλία «Γιατί Χρειάζεται να Μάθουμε το Ιερό Μυστικό της Θεοσεβούς Αφοσίωσης». Εκεί αναφέρθηκε ότι το μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης δεν είναι πια μυστικό, επειδή ‘ο Ιησούς αποτέλεσε την προσωποποίησή του’. Ο ομιλητής συζήτησε τις έξι πτυχές του ιερού μυστικού οι οποίες αναφέρονται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, και δήλωσε: «Η εκτίμηση που τρέφουμε για το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης θα πρέπει να μας κάνει να ακολουθούμε πάντοτε και πιστά τα ίχνη του Ιησού».

Δυο συμπόσια έδειξαν ξεκάθαρα ότι η θεοσεβής αφοσίωση αποτελεί απαίτηση τόσο για νεαρούς όσο και για ηλικιωμένους. Οι γονείς έχουν την ευθύνη να δώσουν στα παιδιά τους μια πνευματική κληρονομιά με το να τα διδάσκουν πώς να αναπτύξουν κατάλληλη αντίληψη του ορθού και του εσφαλμένου. Είναι απαραίτητη η γεμάτη νόημα οικογενειακή μελέτη, που περιλαμβάνει τη ρεαλιστική εξέταση των προβλημάτων της παιδικής ηλικίας. Οι γονείς, που πρέπει να είναι πάντα άγρυπνοι να διακρίνουν οποιαδήποτε ένδειξη κινδύνου, πρέπει να προστατεύουν τα παιδιά από επιβλαβείς συναναστροφές, ακόμη και μέσα στην εκκλησία.

Από την άλλη πλευρά, για να διάγουν τα νεαρά άτομα ανταμειφτική ζωή, πρέπει να αποβλέπουν στον Χριστό, ο οποίος ‘τους άφησε παράδειγμα για να ακολουθήσουν τα ίχνη του’. (1 Πέτρου 2:21) Κατάλληλα, υποβλήθηκε σ’ αυτά η ερώτηση: «Αν ανατραφήκατε στην αλήθεια, ξέρετε ποια πράγματα πιστεύετε· αλλά γνωρίζετε γιατί τα πιστεύετε»; Ενθαρρύνθηκαν να κάνουν την αλήθεια κτήμα τους με το να αποδείξουν στον εαυτό τους ότι η Αγία Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού και ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν πραγματικά την αλήθεια.

Σε πολλές χώρες αποκορύφωμα της συζήτησης αυτής αποτέλεσε η παρουσίαση του καινούριου βιβλίου των 320 σελίδων Οι Νεαροί Ρωτούν—Αποτελεσματικές Απαντήσεις. (Δείτε, παρακαλούμε, το συνοδευτικό πλαίσιο «‘Ένα Δώρο Από τον Ιεχωβά’ για τους Νεαρούς».) Αναμένεται ότι οι νεαροί στην Πολωνία και σε άλλες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης θα επωφεληθούν κι αυτοί κάποια μέρα από τις θαυμάσιες συμβουλές που περιέχονται σ’ αυτό το έντυπο, διαβάζοντάς το στη δική τους γλώσσα.

Sobota w Chorzowie (Σάββατο στο Τσορζούφ)

Το Τσορζούφ είναι ένα βιομηχανικό κέντρο στην καρδιά της περιοχής που έχει κοιτάσματα άνθρακα στη νότια Πολωνία. Τα ανθρακωρυχεία της Σιλεσίας έφεραν μεγάλο οικονομικό πλούτο στην περιοχή. Αλλά το κύριο θέμα συζήτησης ανάμεσα στα 65.710 άτομα που παραβρέθηκαν στο Στάδιο Σλάσκι τον περασμένο Αύγουστο ήταν κάποιο ανώτερο είδος πλουτισμού.

«Η Θεοσεβής Αφοσίωση Είναι Μεγάλος Πλουτισμός», το θέμα του Σαββάτου, διευκρινίστηκε από τον πρώτο ομιλητή του απογευματινού προγράμματος. (1 Τιμόθεον 6:6, ΜΝΚ) Οι συνεντεύξεις, με άτομα των οποίων η προσωπική ζωή εμπλουτίστηκε πολύ από την επιδίωξη θεοσεβούς αφοσίωσης, υπογράμμισαν ότι τα λόγια του ομιλητή ανταποκρίνονταν στην αλήθεια.

Στη διάρκεια του πρωινού προγράμματος, τα οφέλη του να επιδιώκει κανείς θεοσεβή αφοσίωση είχαν τονιστεί από ένα συμπόσιο. ‘Κάνοντας Τακτική Ανάγνωση [του Λόγου του Θεού] με Διάκριση’ με το να εμβαθύνουμε στη σημασία των όσων διαβάζουμε και εξετάζοντας με προσευχή πώς να εφαρμόζουμε τα όσα μαθαίνουμε, εμείς ως Χριστιανοί μπορούμε να επιδιώκουμε θεοσεβή αφοσίωση «Με το να Αφήνουμε Πάντοτε να Λάμπει το Φως μας». (Ιησούς του Ναυή 1:8) Αναφέρθηκε ότι, αν κάθε Μάρτυρας του Ιεχωβά σ’ όλο τον κόσμο δαπανούσε 15 λεπτά την ημέρα δίνοντας ανεπίσημη μαρτυρία σε άλλους, τότε 327 εκατομμύρια επιπρόσθετες ώρες θα μπορούσαν να δαπανούνται ετήσια στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας.

Μπορούμε επίσης να επιδιώκουμε τη θεοσεβή αφοσίωση «Με το να Αντιστεκόμαστε στον Πειρασμό». Πράγματα όπως η τροφή, το ποτό, το σεξ ή το χρήμα, αν και δεν είναι αυτά καθαυτά άσχημα, μπορεί να γίνουν άσχημα κάτω από ακατάλληλες περιστάσεις. Για να προστατεύσει κανείς τον εαυτό του, είναι καλό να αποφεύγει να εκτίθεται άσκοπα στον υλισμό, στην πορνογραφία, στα ναρκωτικά και στη μέθη, που χαρακτηρίζουν τον κόσμο, καθώς και στην υπερβολική εντρύφηση σε απολαύσεις, όπως η μουσική, ο αθλητισμός και οι κοινωνικές υποθέσεις. Η προσευχή είναι ζωτικής σημασίας. Οι Χριστιανοί πρέπει να μάθουν να μισούν το κακό. Αυτό είναι κατάλληλο, εφόσον ο επόμενος ομιλητής κατέδειξε ότι αυτοί πρέπει να ‘Μη Ζουν πια για το Θέλημα των Ανθρώπων Αλλά για το Θέλημα του Θεού’.

Ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι αποφασίζουν να κάνουν ακριβώς αυτό. Αυτό έγινε εμφανές όταν 2.663 καινούριοι Μάρτυρες εξέφρασαν δημόσια την αποφασιστικότητά τους ‘Να Επιδιώκουν Θεοσεβή Αφοσίωση ως Αφιερωμένοι, Βαφτισμένοι Χριστιανοί’. (Το σύνολο των υποψηφίων για βάφτισμα και στις τρεις συνελεύσεις στην Πολωνία ήταν 6.093.) Προκειμένου να διατηρήσουν τη χαρά στην υπηρεσία του Ιεχωβά, εκείνοι που επρόκειτο να βαφτιστούν ενθαρρύνθηκαν να κάνουν στοχασμούς γύρω από τους άφθονους λόγους που έχουν να είναι χαρωποί: τη φιλία του Ιεχωβά, την παγκόσμια αδελφότητά τους και την ελπίδα για ζωή σ’ έναν Παράδεισο.

Η Χριστιανική υποταγή αποτέλεσε θέμα συζήτησης στην ομιλία «Κάντε Έργα Θεοσεβούς Αφοσίωσης—Ως Άντρες Κάτω από την Ηγεσία του Χριστού». Οι άντρες που ασκούν θεοσεβή αφοσίωση θα φροντίζουν για τα οικογενειακά τους καθήκοντα μ’ ένα στοργικό, χριστοειδή τρόπο. «Ως Γυναίκες που Δείχνουν Κατάλληλη Υποταγή», οι Χριστιανές αδελφές μας θα προσφέρουν την υποστήριξή τους, χωρίς να επηρεάζουν την κεφαλή της οικογένειας με εσφαλμένο τρόπο ή να επιτρέπουν στα συναισθήματα να τις παρασύρουν ώστε να παίρνουν άσοφες αποφάσεις. «Ως Παιδιά που Υπακούνε στους Γονείς», οι πιο μικροί θα μάθουν να υπακούνε, να δίνουν σχόλια στις συναθροίσεις και να συμμετέχουν στη Χριστιανική διακονία.

Πόσο θαυμάσιες συμβουλές! Εντούτοις, πόσο οικτρά απέτυχε η ψεύτικη θρησκεία να προσφέρει τέτοιου είδους κατάλληλη καθοδήγηση! Εξαιτίας του γεγονότος αυτού, της αξίζει αυστηρή κατάκριση, η οποία δόθηκε στη συνέχεια με την ομιλία «Ξεσκεπάζεται ‘ο Άνθρωπος της Ανομίας’». Διευκρινίστηκε ότι αυτός ο μυστηριώδης άνθρωπος είναι «σύνθετος, αποτελούμενος από ολόκληρο το θρησκευόμενο κλήρο του αποστάτη Χριστιανικού κόσμου». Περιβόητος καθώς είναι για το διωγμό των δούλων του Θεού, ο κλήρος έχει ενωθεί τώρα με τους ‘σύγχρονους αποστάτες που ισχυρίζονταν κάποτε ότι ήταν Μάρτυρες, αλλά επιστρέφουν στο ξέρασμα των δοξασιών του Χριστιανικού κόσμου και συνεργάζονται με τους πνευματικούς μέθυσους της Βαβυλώνας της Μεγάλης στο να δέρνουν και να επιτίθενται εναντίον της τάξης του πιστού και φρονίμου δούλου του Ιεχωβά’. Τα χειροκροτήματα έδειξαν ότι το ακροατήριο συμφωνούσε, καθώς ο ομιλητής διακήρυξε: «Εμείς θα συνεχίσουμε να ξεσκεπάζουμε τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και τον ‘άνθρωπο της ανομίας’ που ανήκει σ’ αυτήν».

Αυτό απαιτεί τόλμη, ιδιαίτερα σε μια εποχή κατά την οποία, σύμφωνα με τον Μ. Τζ. Χένσελ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, οι περισσότεροι άνθρωποι «στρέφουν την πλάτη τους στον Θεό και στο Λόγο του, την Αγία Γραφή». Μολονότι «σήμερα, ο σεβασμός για την Αγία Γραφή έχει πέσει τόσο χαμηλά όσο ποτέ», η Αγία Γραφή άντεξε στο πέρασμα του χρόνου. Ο ομιλητής υποστήριξε ότι «κανένα βιβλίο, γραμμένο αποκλειστικά από ανθρώπους, δεν θα μπορούσε να επιδεικνύει τόσο βαθιά διορατικότητα και τόσο συνεπή ακρίβεια». Αυτός διακήρυξε ότι «οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αφήνουν την Αγία Γραφή να ασκεί δύναμη στη ζωή τους [και] η διεθνής αδελφότητα γνησίων Χριστιανών, η οποία προκύπτει από αυτό το γεγονός, αποτελεί πανίσχυρη απόδειξη για το ότι η Αγία Γραφή είναι ο εμπνευσμένος Λόγος του Θεού». Αυτή η μέρα αποκορυφώθηκε με τη χαρωπή ανακοίνωση ότι κυκλοφόρησε το καινούριο βιβλίο Η Αγία Γραφή—Λόγος Θεού ή Ανθρώπων; σε διάφορες γλώσσες.

Niedziela w Warszawie (Κυριακή στη Βαρσοβία)

Οι άνθρωποι που επισκέπτονται τη Βαρσοβία συνήθως πηγαίνουν να δουν ένα μνημείο που προσδιορίζει την τοποθεσία του περιβόητου γκέτο της Βαρσοβίας, όπου οι Ναζί συγκέντρωναν εκατοντάδες χιλιάδες Εβραίους για να τους εξοντώσουν στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Εντούτοις, στις 13 Αυγούστου, το Στάδιο Χ-Λέσια, που βρισκόταν μόλις μερικά λεπτά από εκεί με το αυτοκίνητο, ξεχείλισε από τα 60.366 άτομα τα οποία είχαν έρθει για να ακούσουν τις σκέψεις γύρω από το θέμα της Κυριακής, που ήταν: «Αρνηθείτε την Ασέβεια και Ζείτε με Θεοσεβή Αφοσίωση».—Τίτον 2:12, ΜΝΚ.

Το να ζει κανείς με θεοσεβή αφοσίωση αποκλείει σαφώς την εκδήλωση ενός κοσμικού πνεύματος ανεξαρτησίας. Το ρεαλιστικό δράμα «Υποταχθείτε στον Ιεχωβά», που παρουσιάστηκε με τον τυπικό για τους Πολωνούς ενθουσιασμό, τόνισε τις ζωτικές αλλαγές που πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί για να αποκτήσουν την επιδοκιμασία του Θεού.

Ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος παρέθεσε το εδάφιο 1 Κορινθίους 8:6, το οποίο λέει: «Αλλ’ εις ημάς είναι εις Θεός ο Πατήρ». Ο ίδιος παρατήρησε ότι η κεντρική δοξασία της Χριστιανοσύνης δεν είναι η Τριάδα, όπως ισχυρίζονται πολλοί, αλλά η δικαίωση του Ιεχωβά μέσω της Βασιλείας του υπό τον Χριστό. «Η διδασκαλία της Τριάδας αποτελεί παρέκκλιση από την αλήθεια και αποστασία απ’ αυτήν», εξήγησε αυτός. Έτσι, τα άτομα που αποκαλούν τη Μαρία Θεομήτορα και Μεσίτρια μεταξύ Θεού και ανθρώπων, δεν «έχωσιν επίγνωσιν του Θεού». (Ρωμαίους 1:28) Επομένως, «για να λατρεύει κανείς τον Θεό κατάλληλα, πρέπει να απορρίψει τη δοξασία της Τριάδας». Με χειροκροτήματα χαιρετίστηκε η παρουσίαση του ειδικού βιβλιαρίου των 32 σελίδων, Czy wierzyć w Trójcę? (Πρέπει να Πιστεύετε στην Τριάδα;) Τι θαυμάσιο εργαλείο για να ξεσκεπαστεί η αναλήθεια της δοξασίας αυτής που ατιμάζει τον Θεό!

Δεν ήρθε ποτέ απελευθέρωση για τα θύματα του γκέτο της Βαρσοβίας. Αλλά η υπόσχεση του Θεού, όπως διευκρίνισε η δημόσια διάλεξη, είναι ότι «Πλησιάζει η Απελευθέρωση για τους Ανθρώπους Θεοσεβούς Αφοσίωσης!» (2 Πέτρου 2:9, ΜΝΚ) Αυτό αληθεύει, παρά το γεγονός ότι οι Χριστιανοί υφίστανται δυο ειδών βία—την καθημερινή βία και εκείνη που στρέφεται εναντίον τους υπό μορφή διωγμού. Ο ομιλητής, κάνοντας έκκληση για αυτοεξέταση, τόνισε ότι «η απελευθέρωση . . . προορίζεται μόνο για εκείνους που είναι άνθρωποι θεοσεβούς αφοσίωσης, εκείνους των οποίων η αφοσίωση είναι γνήσια, εκείνους των οποίων η υπακοή είναι έκφραση οσιότητας».

Μετά από την τελική υπενθύμιση «Να Φλέγεστε Από το Πνεύμα», η συνέλευση ολοκληρώθηκε με τη συγκινητική παρουσίαση του θέματος «Η Συνεχής Μας Εκπαίδευση με Θεοσεβή Αφοσίωση Είναι Ωφέλιμη». Οι παρευρισκόμενοι στη συνέλευση άνοιξαν τότε τα νέα τους πολωνικά υμνολόγια, που μόλις είχαν βγει από τα πιεστήρια πριν από μερικές εβδομάδες, και ενωμένοι ανέπεμψαν «Μια Ευχαριστήρια Προσευχή», με τον ύμνο 45.

Ακολούθησε μια ένθερμη τελική προσευχή και μετά ξέσπασαν βροντώδη χειροκροτήματα στη Βαρσοβία, στο Πόζναν και στο Τσορζούφ. Στη Βαρσοβία, τα ζωηρά χειροκροτήματα που προέρχονταν από δεκάδες χιλιάδες χέρια ηχούσαν κατά κύματα επί 11 περίπου λεπτά. Κανείς δεν ήθελε να φύγει· όλοι είχαν σηκωθεί όρθιοι και χτυπούσαν παλαμάκια εκφράζοντας τόσο καλά την αγαλλίαση που αισθανόταν αυτό το τεράστιο πλήθος Μαρτύρων, από τους οποίους πολύ περισσότεροι από εκατό χιλιάδες παρευρίσκονταν στην πρώτη τους τριήμερη συνέλευση περιφερείας, και εξέφραζαν με ενθουσιώδη τρόπο τις ευχαριστίες τους προς τον Ιεχωβά και την οργάνωσή του. Ήταν σαν να ανταποκρίνονταν στα εδάφια Ψαλμός 47:1, 2: ‘Πάντες οι λαοί, κροτήσατε χείρας· αλαλάξατε εις τον Θεόν εν φωνή αγαλλιάσεως. Διότι ο Ιεχωβά είναι ύψιστος, φοβερός, Βασιλεύς μέγας επί πάσαν την γην’. Καθώς ένα από τα πιο μεγαλειώδη γεγονότα στη σύγχρονη ιστορία των Μαρτύρων του Ιεχωβά πλησίαζε στο τέλος του, εκείνοι οι ειλικρινείς αδελφοί προετοιμάζονταν για να ταξιδέψουν πίσω στα σπίτια τους, με καρδιές που υπερχείλιζαν από ευτυχία και αποφασιστικότητα να επιταχύνουν τη μεγαλειώδη μαρτυρία για τη Βασιλεία σε αρμονία με το πολύτιμο παράδειγμα θεοσεβούς αφοσίωσης που έθεσε ο Ιησούς.

[Πλαίσιο στη σελίδα 27]

Τα Καινούρια Έντυπα που Κυκλοφόρησαν Υποκινούν σε ‘Πράξεις Θεοσεβούς Αφοσίωσης’

Το καινούριο βιβλίο Η Αγία Γραφή—Λόγος Θεού ή Ανθρώπων; και το ειδικό βιβλιάριο Πρέπει να Πιστεύετε στην Τριάδα; προκάλεσαν πολλές εκφράσεις εκτίμησης. Μια αδελφή γράφει σχετικά με το ειδικό βιβλιάριο Τριάδα: «Αυτό με εκπλήσσει, με συναρπάζει και με γεμίζει χαρά. Σας ευχαριστώ για την τεράστια ποσότητα χρόνου, ενέργειας και εργασίας που απαιτήθηκε για να τυπωθεί αυτό το θαυμάσιο έντυπο».

Μια άλλη αδελφή έγραψε αναφορικά με το βιβλίο Η Αγία Γραφή—Λόγος Θεού ή Ανθρώπων;: «Θέλω να σας ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου γι’ αυτό το θαυμάσιο καινούριο βιβλίο. Διερωτώμαι, αν ακόμη κι εσείς οι ίδιοι έχετε αντιληφθεί τι έργο τέχνης αποτελεί το βιβλίο αυτό; Υπογραμμίζω συχνά τις λέξεις που είναι ουσιώδεις. Αλλά με προβληματίσατε, επειδή κάθε λέξη είναι ουσιώδης. Μολονότι έχω τελειώσει μόνο το κεφάλαιο 5, αισθάνθηκα την παρόρμηση να πω ευχαριστώ».

[Πλαίσιο στη σελίδα 30]

‘Ένα Δώρο Από τον Ιεχωβά’ για τους Νεαρούς

Ένα εξέχον χαρακτηριστικό των συνελεύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες αποτελούσε το απογευματινό πρόγραμμα της Παρασκευής, κατά το οποίο ζητήθηκε από τους νεαρούς, ηλικίας μεταξύ 10 και 19 ετών, να καθήσουν σ’ ένα τμήμα με ειδικά κρατημένες θέσεις. Μετά από μια ειδική σειρά ομιλιών, κάθε νεαρό άτομο έλαβε ένα δωρεάν αντίτυπο του καινούριου βιβλίου Οι Νεαροί Ρωτούν—Αποτελεσματικές Απαντήσεις. Περίπου 8.840.000 αντίτυπα κυκλοφόρησαν παγκόσμια σε 21 γλώσσες, και λήφθηκαν εκατοντάδες γράμματα εκτίμησης!

«Σε προηγούμενες συνελεύσεις, έγιναν ομιλίες για νεαρούς», γράφει μια έφηβη, «αλλά το αποτέλεσμα ήταν απίστευτο όταν καθήσαμε όλοι μαζί». Ένα άλλο νεαρό άτομο γράφει: «Κάθησα στο τμήμα για τους νεαρούς. Αυτό με ενθάρρυνε τόσο, ώστε, από τότε, άρχισα να κάνω σημειώσεις στη διάρκεια των συναθροίσεων, να μελετάω περισσότερο και δίνω σχόλια. Σκέφτομαι να βαφτιστώ το ερχόμενο καλοκαίρι».

Για πολλούς νεαρούς, η εμπειρία αυτή αποτέλεσε ορόσημο στη ζωή τους. «Όταν ο ομιλητής ανακοίνωσε ότι θα καθόμασταν σ’ ένα ιδιαίτερο τμήμα», θυμάται ένα νεαρό κορίτσι, «κατάλαβα ότι κάτι το σπουδαίο θα συνέβαινε. Όταν ανακοινώθηκε ότι κυκλοφόρησε το βιβλίο, αισθάνθηκα τέτοια ευτυχία που ήθελα να κλάψω. Πάντοτε ήξερα ότι ενδιαφερόσαστε για εμάς, τα νεαρά άτομα, αλλά τώρα το ξέρω βαθιά μέσα στην καρδιά μου. Αυτό το βιβλίο ήταν ακριβώς ό,τι χρειαζόμασταν»!

«Είναι τόσο καλογραμμένο», λέει μια νεαρή που ονομάζεται Λεία, «και οι εικόνες είναι ζωντανές και μας υποκινούν πραγματικά να κάνουμε σκέψεις». Τα αντίτυπα του βιβλίου που προορίζονταν για τη συνέλευση περιείχαν ένα σύντομο μήνυμα από το Κυβερνών Σώμα το οποίο απευθυνόταν «Προς Όλα τα Νεαρά Άτομα που είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά». «Με συγκίνησε πολύ αυτή η ειδική σημείωση», λέει η νεαρή Αντρέα. «Αισθάνομαι σαν να μου μιλάει πραγματικά κάποιος τον οποίο τον εξέλεξε ο Ιεχωβά για να ζει μαζί του στον ουρανό!»

Πολλοί εκτίμησαν το γεγονός ότι το βιβλίο αυτό μοιράστηκε ως δώρο. Ένας γονέας θυμάται: «Με κάνατε να δακρύσω. Αδελφοί μου, πέντε από αυτά τα νεαρά άτομα, ηλικίας 11 ως 16 ετών, ήταν δικά μου. Θα ήμουν σε θέση να αγοράσω δυο μόνο βιβλία». Ένας νεαρός, που ονομάζεται Μαρκ, γράφει: «Άρχισα να υπολογίζω πόσο θα κόστιζε η παροχή ενός αντίτυπου στο κάθε νεαρό άτομο, αλλά τότε συνειδητοποίησα ότι η καθοδήγηση που περιέχεται σ’ αυτό το βιβλίο είναι ανεκτίμητη. Αν αυτό το βιβλίο βοηθήσει έστω και έναν παραστρατημένο νεαρό να βρει πάλι το δρόμο που οδηγεί στη ζωή, ή ακόμη καλύτερα, αν βοηθήσει πολλούς από εμάς να παραμείνουμε σ’ αυτόν το δρόμο, άξιζε όλο αυτό το κόστος».

Πολλοί νεαροί άρχισαν να επωφελούνται από το βιβλίο αμέσως. «Παρακολούθησα τη συνέλευσή μας στις 7-9 Ιουλίου», λέει ένας νεαρός, «αλλά μέχρι τη Δευτέρα, 10 Ιουλίου, το είχα ήδη τελειώσει!» Μια άλλη νεαρή είπε: «Τα τελευταία δυο κεφάλαια με ενθάρρυναν πραγματικά να αρχίσω να παίρνω τη ζωή μου περισσότερο στα σοβαρά. Κάποτε ήθελα να βαφτιστώ, αλλά άλλαξα γνώμη. Τώρα που έλαβα αυτό το θαυμάσιο έντυπο αντιλαμβάνομαι ότι ‘ο κόσμος παρέρχεται’ και ότι πρέπει να αναλάβω δράση τώρα».

«Επειδή άλλαξαν οι καιροί», έγραψε ένα νεαρό κορίτσι, «είχα πάντα τη γνώμη ότι οι μεγαλύτεροι δεν ξέρουν πώς αισθανόμαστε εμείς. Δεν ξέρετε πόσο χαίρομαι που διαπιστώνω ότι δεν είχα δίκιο. Η προσοχή που δίνετε σ’ εμάς τους νεαρούς με κάνει να αισθάνομαι ότι έχω αξία». Μια ομάδα νεαρών από τη Σουηδία έγραψε: «Αισθανόμαστε ότι εσείς καταλαβαίνετε εμάς τους νεαρούς κι εμείς επίσης αισθανόμαστε πιο κοντά σας».

Ένας νεαρός συνόψισε ωραία το ζήτημα όταν είπε: «Ο αδελφός μου, η αδελφή μου και εγώ το αγαπήσαμε αυτό το βιβλίο. Πιστεύουμε ότι είναι ένα δώρο απευθείας από τον Ιεχωβά». Προσευχόμαστε ώστε αυτό το δώρο να εξακολουθήσει να φέρνει ευλογίες σε θεοφοβούμενους νεαρούς.

[Πίνακας στη σελίδα 29]

Η Θεοσεβής Αφοσίωση Αυξάνει στην Ευρώπη!

1979 1984 1989 1979 1984 1989

ΑΥΣΤΡΙΑ 17.847 20.908 25.153 236 257 307

ΒΕΛΓΙΟ 23.185 28.456 30.622 234 248 429

ΒΡΕΤΑΝΙΑ 113.910 137.008 160.704 605 937 1.344

ΓΑΛΛΙΑ 89.073 110.745 156.751 1.361 1.856 3.201

ΓΕΡΜΑΝΙΑ 129.342 140.681 159.819 1.154 1.009 1.694

ΔΑΝΙΑ 21.057 23.267 24.645 122 147 249

ΕΛΒΕΤΙΑ 14.455 17.457 23.867 130 225 349

ΙΣΠΑΝΙΑ 62.201 84.706 115.981 1.278 1.521 2.935

ΙΤΑΛΙΑ 117.163 169.328 240.041 2.515 3.769 6.295

ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ 1.141 1.327 3.131 8 12 61

ΝΟΡΒΗΓΙΑ 10.327 11.352 13.829 107 159 294

ΟΛΛΑΝΔΙΑ 36.768 42.060 44.185 126 143 271

ΠΟΛΩΝΙΑ — 94.134a 166.518 — 3.140b 6.093

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ 35.108 47.843 59.797 862 1.068 1.546

ΣΟΥΗΔΙΑ 21.286 25.204 30.943 279 323 410

ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ 20.293 23.501 25.679 215 302 329

ΣΥΝΟΛΑ 713.156 977.977 1.281.665 9.232 15.116 25.807

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Η παρουσίαση του ειδικού βιβλιαρίου «Τριάδα» αποτέλεσε πηγή χαράς στη Βαρσοβία

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Νεοαφιερωμένοι Μάρτυρες στο Τσορζούφ επιδιώκουν θεοσεβή αφοσίωση με το να βαφτιστούν