Ερωτήσεις από Αναγνώστες
Πώς εφαρμόζονται τώρα στα «άλλα πρόβατα» τα οφέλη που προέρχονται από τις αρχιερατικές υπηρεσίες του Χριστού Ιησού, και τα οποία αναφέρονται στα εδάφια Εβραίους 4:15, 16;
Μολονότι ο ρόλος του Ιησού ως Αρχιερέα έχει πρωταρχική σημασία για εκείνους οι οποίοι θα είναι μαζί του στον ουρανό, οι Χριστιανοί που έχουν επίγειες ελπίδες ωφελούνται ακόμη και τώρα από τις ιερατικές υπηρεσίες του Ιησού.
Από τον Αδάμ και έπειτα, οι άνθρωποι βαρύνονται με την αμαρτία. Υποφέρουμε από την κληρονομημένη ατέλεια, όπως υπέφεραν οι Ισραηλίτες. Εκείνοι στρέφονταν σε μια μακρά σειρά από αρχιερείς και συνιερείς, οι οποίοι πρόσφεραν θυσίες για τις δικές τους αμαρτίες καθώς και για τις αμαρτίες του λαού. Τελικά ο Ιησούς χρίστηκε ως ιερέας «κατά την τάξιν Μελχισεδέκ». Αφότου αναστήθηκε, ο Ιησούς εμφανίστηκε ενώπιον του Ιεχωβά για να παρουσιάσει την αξία της τέλειας ανθρώπινης θυσίας του.—Ψαλμός 110:1, 4.
Τι σημαίνει αυτό για εμάς σήμερα; Στην επιστολή του προς τους Εβραίους, ο Παύλος εξέτασε την υπηρεσία που προσφέρει ο Ιησούς ως Αρχιερέας. Στο εδάφιο Εβραίους 5:1 διαβάζουμε: «Κάθε αρχιερέας που παίρνεται ανάμεσα από ανθρώπους διορίζεται για χάρη ανθρώπων πάνω στα πράγματα που έχουν σχέση με τον Θεό, ώστε να προσφέρει δώρα και θυσίες για αμαρτίες». Κατόπιν, στα εδάφια 5 και 6, ο Παύλος έδειξε ότι ο Ιησούς έγινε αρχιερέας, πράγμα που μπορεί να οδηγήσει σε οφέλη για εμάς.
Πώς συμβαίνει αυτό; Ο Παύλος έγραψε: «Αν και ήταν Γιος, έμαθε την υπακοή από όσα υπέφερε· και αφού πρώτα τελειοποιήθηκε, έγινε υπεύθυνος για αιώνια σωτηρία σε όλους εκείνους που τον υπακούν». (Εβραίους 5:8, 9) Στην αρχή, αυτό το εδάφιο ίσως μας κάνει να σκεφτούμε τον τρόπο με τον οποίο θα είμαστε σε θέση να ωφεληθούμε στο νέο κόσμο, οπότε η αμαρτωλή κατάσταση εκείνων που είναι όσιοι στον Θεό και στον Ιησού θα αφαιρεθεί, και θα κερδίσουν αιώνια ζωή. Αυτή είναι μια βάσιμη προοπτική, η οποία στηρίζεται στην εξαγοραστική αξία της θυσίας του Ιησού και στην υπηρεσία που αυτός προσφέρει ως Αρχιερέας.
Στην πραγματικότητα, όμως, μπορούμε να ωφεληθούμε ακριβώς τώρα από το ρόλο του ή την υπηρεσία του ως Αρχιερέα. Προσέξτε τα εδάφια Εβραίους 4:15, 16: «Έχουμε ως αρχιερέα, όχι κάποιον που δεν μπορεί να αισθανθεί συμπόνια για τις αδυναμίες μας, αλλά κάποιον που έχει δοκιμαστεί από όλες τις απόψεις όπως εμείς, αλλά χωρίς αμαρτία. Ας πλησιάζουμε, λοιπόν, με παρρησία το θρόνο της παρ’ αξία καλοσύνης, για να λάβουμε έλεος και να βρούμε παρ’ αξία καλοσύνη για βοήθεια στον κατάλληλο καιρό». Πότε είναι αυτός ο ‘κατάλληλος καιρός’; Είναι όταν χρειαζόμαστε έλεος και παρ’ αξία καλοσύνη. Όλοι μας, εξαιτίας της ατέλειάς μας, θα πρέπει να νιώθουμε αυτή την ανάγκη τώρα.
Τα εδάφια Εβραίους 4:15, 16 τονίζουν ότι ο Ιησούς—που τώρα είναι ιερέας στον ουρανό—ήταν επίσης άνθρωπος, και γι’ αυτό είναι σε θέση να εκδηλώνει συμπόνια. Απέναντι σε ποιους; Σε εμάς. Πότε; Τώρα. Όταν ήταν άνθρωπος, ο Ιησούς δοκίμασε εντάσεις και πιέσεις που είναι κοινές στους ανθρώπους. Ορισμένες φορές ο Ιησούς πείνασε και δίψασε. Και παρότι ήταν τέλειος, κουραζόταν. Αυτό θα πρέπει να μας καθησυχάζει. Γιατί; Επειδή, εφόσον ο Ιησούς δοκίμασε τη φυσιολογική κόπωση, άρα αντιλαμβάνεται πώς αισθανόμαστε συνήθως. Θυμηθείτε επίσης ότι ο Ιησούς χρειάστηκε να αντιμετωπίσει ζηλότυπες φιλονικίες μεταξύ των αποστόλων του. (Μάρκος 9:33-37· Λουκάς 22:24) Ναι, δοκίμασε απογοητεύσεις. Δεν θα πρέπει αυτό να μας παρέχει πεποίθηση ότι εκείνος δείχνει κατανόηση όταν εμείς απογοητευόμαστε, όταν αποθαρρυνόμαστε; Βεβαίως.
Όταν αποθαρρύνεστε, τι μπορείτε να κάνετε; Μήπως ο Παύλος είπε ότι θα πρέπει απλώς να κάθεστε και να περιμένετε μέχρις ότου, στο νέο κόσμο, σας βοηθήσει ο Αρχιερέας σας, ο Ιησούς, να γίνετε τέλειοι στη διάνοια και στο σώμα; Όχι. Ο Παύλος είπε: «Να λάβουμε έλεος και να βρούμε παρ’ αξία καλοσύνη για βοήθεια στον κατάλληλο καιρό», και αυτό περιλαμβάνει το παρόν. Επιπλέον, ο Ιησούς, όταν ήταν άνθρωπος, πέρασε παθήματα και δυσκολίες, και ‘δοκιμάστηκε από όλες τις απόψεις όπως εμείς’. Έτσι, όταν αντιμετωπίζουμε τέτοια πράγματα, εκείνος είναι έτοιμος να μας βοηθήσει, με βάση την κατανόηση που δείχνει για τα όσα περνάμε. Δεν σας υποκινεί αυτό να τον πλησιάσετε;
Τώρα προσέξτε το εδάφιο 16. Ο Παύλος λέει ότι εμείς—και αυτό περιλαμβάνει τόσο τους χρισμένους όσο και εκείνους που ανήκουν στα άλλα πρόβατα—μπορούμε να πλησιάζουμε τον Θεό με παρρησία. (Ιωάννης 10:16) Ο απόστολος δεν εννοούσε ότι μπορούμε στην προσευχή να λέμε ό,τι θέλουμε, ακόμη και οργισμένα, ασεβή λόγια. Αντίθετα, με βάση τη θυσία του Ιησού και το ρόλο που παίζει ως Αρχιερέας, μπορούμε να πλησιάζουμε τον Θεό παρότι είμαστε αμαρτωλοί.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να ωφεληθούμε ακόμη και τώρα από τις υπηρεσίες του Αρχιερέα μας, του Ιησού Χριστού, αφορά τις αμαρτίες, δηλαδή τα σφάλματά μας. Ασφαλώς δεν αναμένουμε ότι στο παρόν σύστημα ο Ιησούς θα εφαρμόσει σε εμάς την πλήρη αξία της θυσίας του. Ακόμη και αν το έκανε αυτό, εμείς θα εξακολουθούσαμε να μην έχουμε αιώνια ζωή. Θυμάστε την περίπτωση που αναφέρεται στα εδάφια Λουκάς 5:18-26, σχετικά με τον παράλυτο τον οποίο κατέβασαν πάνω σε ένα κρεβάτι μέσα από κάποιο άνοιγμα στη στέγη; Ο Ιησούς είπε σε αυτόν: «Άνθρωπε, σου συγχωρούνται οι αμαρτίες σου». Αυτό δεν σήμαινε ότι κάποιες συγκεκριμένες αμαρτίες είχαν προκαλέσει την παράλυση. Θα πρέπει να εννοούνταν οι αμαρτίες εκείνου του ανθρώπου γενικά, και σε κάποιο βαθμό αυτό θα περιλάμβανε την κληρονομημένη ατέλειά του, η οποία προκαλεί παθήματα.
Με βάση τη θυσία που επρόκειτο να προσφέρει, ο Ιησούς μπορούσε να απομακρύνει τις αμαρτίες εκείνου του ανθρώπου, όπως ο αποδιοπομπαίος τράγος απομάκρυνε τις αμαρτίες του Ισραήλ κατά την Ημέρα του Εξιλασμού. (Λευιτικόν 16:7-10) Ωστόσο, ο παράλυτος εξακολουθούσε να είναι άνθρωπος. Θα αμάρτανε ξανά, και τελικά πέθανε, όπως πρέπει να συμβαίνει στους αμαρτωλούς. (Ρωμαίους 5:12· 6:23) Τα λόγια του Ιησού δεν σήμαιναν ότι εκείνη τη στιγμή αυτός ο άνθρωπος απέκτησε αιώνια ζωή. Αλλά ευλογήθηκε με κάποιο μέτρο συγχώρησης εκείνον τον καιρό.
Τώρα εξετάστε τη δική μας κατάσταση. Εφόσον είμαστε ατελείς, καθημερινά σφάλλουμε. (Ιακώβου 3:2) Τι μπορούμε να κάνουμε για αυτό; Στον ουρανό έχουμε έναν ελεήμονα Αρχιερέα μέσω του οποίου μπορούμε να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά με προσευχή. Ναι, όπως έγραψε ο Παύλος, όλοι μας μπορούμε να ‘πλησιάζουμε με παρρησία το θρόνο της παρ’ αξία καλοσύνης [του Θεού], για να λάβουμε έλεος και να βρούμε παρ’ αξία καλοσύνη για βοήθεια στον κατάλληλο καιρό’. Επομένως, όλοι όσοι ανήκουν σήμερα στα άλλα πρόβατα ασφαλώς κερδίζουν θαυμάσια οφέλη, περιλαμβανομένης μιας καθαρής συνείδησης, από τις αρχιερατικές υπηρεσίες του Χριστού.
Όλοι οι Χριστιανοί που έχουν την επίγεια ελπίδα μπορούν να αποβλέπουν σε πιο μεγαλειώδη οφέλη στο νέο κόσμο που πλησιάζει. Τότε, ο ουράνιος Αρχιερέας μας θα εφαρμόσει πλήρως την αξία της θυσίας του, πράγμα που θα οδηγήσει σε ολοκληρωτική συγχώρηση της αμαρτίας. Θα χορηγήσει επίσης μεγαλύτερα οφέλη φροντίζοντας για τη σωματική και την πνευματική υγεία των ανθρώπων. Επιπλέον, ο Ιησούς θα επεκτείνει σε μεγάλο βαθμό την εκπαίδευση του λαού του Θεού πάνω στη γη, εφόσον η διδασκαλία του Νόμου αποτελούσε κύρια ευθύνη των ιερέων στον Ισραήλ. (Λευιτικόν 10:8-11· Δευτερονόμιον 24:8· 33:8, 10) Συνεπώς, ενώ ωφελούμαστε από τις ιερατικές υπηρεσίες του Ιησού τώρα, πολύ περισσότερα μας περιμένουν!