Η Βασιλεία του Θεού—Συλλαμβάνετε το Νόημά Της;
«Όσο για αυτόν που σπάρθηκε πάνω στο καλό χώμα, αυτός είναι που ακούει το λόγο και συλλαμβάνει το νόημα».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 13:23.
1. Ποιες είναι μερικές συνήθεις πεποιθήσεις όσον αφορά ‘τη βασιλεία των ουρανών’;
ΕΧΕΤΕ ‘συλλάβει το νόημα’ του τι είναι η Βασιλεία του Θεού; Οι απόψεις σχετικά με ‘τη βασιλεία των ουρανών’ διέφεραν σε μεγάλο βαθμό ανά τους αιώνες. Ανάμεσα σε μερικά μέλη εκκλησιών σήμερα επικρατεί συνήθως η πεποίθηση ότι η Βασιλεία είναι κάτι που βάζει ο Θεός μέσα στην καρδιά του ανθρώπου κατά τη μεταστροφή του. Άλλοι πιστεύουν ότι αυτή είναι ένα μέρος στο οποίο πηγαίνουν οι καλοί άνθρωποι μετά θάνατο για να απολαύσουν αιώνια ευδαιμονία. Άλλοι πάλι ισχυρίζονται ότι ο Θεός έχει αναθέσει στους ανθρώπους να φέρουν τη Βασιλεία στη γη με το να εργάζονται προκειμένου να ενσωματώσουν Χριστιανικές διδασκαλίες και συνήθειες στις κοινωνικές και στις κυβερνητικές υποθέσεις.
2. Πώς εξηγεί η Αγία Γραφή τη Βασιλεία του Θεού, και τι θα επιτελέσει αυτή;
2 Ωστόσο, η Αγία Γραφή δείχνει ξεκάθαρα ότι η Βασιλεία του Θεού δεν είναι επίγειος θεσμός. Δεν είναι ούτε κατάσταση της καρδιάς ούτε ο εκχριστιανισμός της ανθρώπινης κοινωνίας. Όντως, η σωστή κατανόηση του τι είναι αυτή η Βασιλεία οδηγεί σε μεγάλες αλλαγές στη ζωή εκείνων που την πιστεύουν. Αλλά αυτή καθαυτήν η Βασιλεία είναι μια ουράνια κυβέρνηση που την έχει ιδρύσει ο Θεός και η οποία θα πραγματοποιήσει το θέλημά του, εξαλείφοντας τα αποτελέσματα της αμαρτίας και του θανάτου και αποκαθιστώντας δίκαιες συνθήκες πάνω στη γη. Αυτή η Βασιλεία έχει ήδη αναλάβει την εξουσία στους ουρανούς, και σύντομα ‘θα κατασυντρίψει και θα συντελέσει όλες αυτές τις [ανθρώπινες] βασιλείες, και αυτή θα διαμένει στους αιώνες’.—Δανιήλ 2:44· Αποκάλυψη 11:15· 12:10.
3. Όταν άρχισε ο Ιησούς τη διακονία του, ποια προοπτική διανοίχτηκε για ορισμένους ανθρώπους;
3 Ο ιστορικός Χ. Τζ. Γουέλς έγραψε: «Αυτή η δοξασία για τη Βασιλεία των Ουρανών, που ήταν η κύρια διδασκαλία του Ιησού και η οποία παίζει τόσο μικρό ρόλο στις Χριστιανικές θρησκείες, είναι ασφαλώς μια από τις επαναστατικότερες διδασκαλίες που συγκλόνισαν και άλλαξαν την ανθρώπινη σκέψη». Ευθύς εξαρχής, το θέμα της διακονίας του Ιησού ήταν: «Μετανοείτε, γιατί η βασιλεία των ουρανών έχει πλησιάσει». (Ματθαίος 4:17) Αυτός βρισκόταν εκεί ως ο διορισμένος Βασιλιάς, και πόσο χαρμόσυνο ήταν που άνοιγε τώρα ο δρόμος ώστε ορισμένοι άνθρωποι, όχι μόνο να συμμετάσχουν στις ευλογίες αυτής της Βασιλείας, αλλά και να είναι συγκυβερνήτες και ιερείς με τον Ιησού σε εκείνη τη Βασιλεία!—Λουκάς 22:28-30· Αποκάλυψη 1:6· 5:10.
4. Τον πρώτο αιώνα, πώς ανταποκρίθηκαν τα πλήθη στα «καλά νέα της βασιλείας», πράγμα που οδήγησε σε τι είδους κρίση;
4 Αν και τα συναρπαστικά «καλά νέα της βασιλείας» τα άκουσαν πλήθη, μόνο λίγα άτομα πίστεψαν. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στο ότι οι θρησκευτικοί ηγέτες είχαν ‘κλείσει τη βασιλεία των ουρανών ενώπιον των ανθρώπων’. Εκείνοι ‘αφαιρούσαν το κλειδί της γνώσης’ με τις ψεύτικες διδασκαλίες τους. Επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι απέρριψαν τον Ιησού ως τον Μεσσία και τον χρισμένο Βασιλιά της Βασιλείας του Θεού, ο Ιησούς τούς είπε: «Η βασιλεία του Θεού θα αφαιρεθεί από εσάς και θα δοθεί σε έθνος που παράγει τους καρπούς της».—Ματθαίος 4:23· 21:43· 23:13· Λουκάς 11:52.
5. Πώς έδειξαν οι περισσότεροι από εκείνους που άκουσαν τις παραβολές του Ιησού ότι δεν άκουσαν με κατανόηση;
5 Καθώς δίδασκε ένα μεγάλο πλήθος σε κάποια περίπτωση, ο Ιησούς, σύμφωνα με τη συνήθειά του, χρησιμοποίησε μια σειρά από παραβολές για να δοκιμάσει το πλήθος και να ξεχωρίσει εκείνους που δεν είχαν παρά επιφανειακό ενδιαφέρον για τη Βασιλεία. Η πρώτη παραβολή περιλάμβανε ένα σπορέα ο οποίος έσπειρε σπόρο σε τέσσερα είδη χώματος. Τα πρώτα τρία είδη δεν ήταν ευνοϊκά για την ανάπτυξη φυτών, αλλά το τελευταίο ήταν «καλό χώμα» το οποίο παρήγαγε καλούς καρπούς. Η σύντομη παραβολή ολοκληρώθηκε με την παρότρυνση: «Αυτός που έχει αφτιά ας ακούει». (Ματθαίος 13:1-9) Οι περισσότεροι από τους παρόντες είχαν αφτιά αλλά δεν ‘άκουσαν’. Δεν είχαν ούτε κίνητρο ούτε πραγματικό ενδιαφέρον προκειμένου να μάθουν με ποιον τρόπο ο σπόρος που σπάρθηκε υπό ποικίλες συνθήκες έμοιαζε με τη Βασιλεία των ουρανών. Γύρισαν στο σπίτι τους και στην καθημερινή τους ζωή, πιθανότατα νομίζοντας ότι οι παραβολές του Ιησού δεν ήταν παρά ωραίες ιστορίες με ηθικά διδάγματα. Τι πλούτη κατανόησης και τι μεγαλειώδη προνόμια και ευκαιρίες έχασαν επειδή η καρδιά τους δεν έδειχνε ανταπόκριση!
6. Γιατί είχε επιτραπεί μόνο στους μαθητές του Ιησού να καταλάβουν «τα ιερά μυστικά της βασιλείας»;
6 Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Σε εσάς έχει επιτραπεί να καταλάβετε τα ιερά μυστικά της βασιλείας των ουρανών, αλλά σε εκείνους δεν έχει επιτραπεί». Παραθέτοντας από τον Ησαΐα, πρόσθεσε: «‘Διότι η καρδιά αυτού του λαού έχει γίνει μη δεκτική, και με τα αφτιά τους έχουν ακούσει χωρίς ανταπόκριση, και έχουν κλείσει τα μάτια τους· ώστε ποτέ να μη δουν με τα μάτια τους και ακούσουν με τα αφτιά τους και συλλάβουν το νόημα με την καρδιά τους και επιστρέψουν και τους γιατρέψω’. Ωστόσο, ευτυχισμένα είναι τα δικά σας μάτια επειδή βλέπουν, και τα αφτιά σας επειδή ακούν».—Ματθαίος 13:10-16· Μάρκος 4:11-13.
Πώς να ‘Συλλάβουμε το Νόημα’ της Βασιλείας
7. Γιατί είναι σημαντικό να ‘συλλάβουμε το νόημα’ της Βασιλείας;
7 Ο Ιησούς έφτασε στην ουσία του προβλήματος. Αυτό αφορούσε το να «συλλάβουν το νόημα» του αγγέλματος της Βασιλείας. Στους μαθητές του είπε κατ’ ιδίαν: «Εσείς, λοιπόν, ακούστε την παραβολή του ανθρώπου που έσπειρε. Όταν κάποιος ακούει το λόγο της βασιλείας αλλά δεν συλλαμβάνει το νόημα, έρχεται ο πονηρός και αρπάζει αυτό που έχει σπαρθεί στην καρδιά του». Ο ίδιος εξήγησε στη συνέχεια ότι τα τέσσερα είδη χώματος αντιπροσώπευαν διάφορες καταστάσεις της καρδιάς στην οποία θα σπερνόταν ‘ο λόγος της βασιλείας’.—Ματθαίος 13:18-23· Λουκάς 8:9-15.
8. Τι εμπόδιζε το «σπόρο» που είχε σπαρθεί στα πρώτα τρία είδη χώματος να παράγει καρπούς;
8 Ο ‘σπόρος’ ήταν καλός σε κάθε περίπτωση, αλλά η καρποφορία θα εξαρτιόταν από την κατάσταση του χώματος. Αν το χώμα της καρδιάς έμοιαζε με πολυσύχναστο, γεμάτο κόσμο δρόμο, και είχε σκληρυνθεί από πολλές μη πνευματικές δραστηριότητες, θα ήταν εύκολο για το άτομο που άκουγε το άγγελμα της Βασιλείας να δικαιολογηθεί, λέγοντας ότι δεν υπήρχε χρόνος για τη Βασιλεία. Ο παραμελημένος σπόρος θα μπορούσε εύκολα να αρπαχτεί προτού καταφέρει να ριζώσει. Τι θα συνέβαινε όμως αν ο σπόρος σπερνόταν σε μια καρδιά που έμοιαζε με βραχώδες έδαφος; Ο σπόρος μπορεί να βλάσταινε, αλλά θα δυσκολευόταν να απλώσει τις ρίζες του βαθιά ώστε να τρέφουν και να στηρίζουν το φυτό. Η προοπτική να γίνει κάποιος υπάκουος υπηρέτης του Θεού, ιδιαίτερα μέσα στη λαίλαπα του διωγμού, θα ήταν κάτι το υπερβολικά δύσκολο, και αυτός θα σκανδαλιζόταν. Επίσης, αν το χώμα της καρδιάς ήταν τόσο γεμάτο με όμοιες με αγκάθια ανησυχίες ή με την υλιστική επιθυμία για πλούτη, το καχεκτικό φυτό της Βασιλείας θα πνιγόταν. Σε αυτές τις τρεις αντιπροσωπευτικές καταστάσεις της ζωής, δεν θα παράγονταν καθόλου καρποί για τη Βασιλεία.
9. Γιατί μπορούσε να παράγει καλό καρπό ο σπόρος που σπάρθηκε σε καλό χώμα;
9 Ωστόσο, τι θα πούμε για το σπόρο της Βασιλείας ο οποίος σπάρθηκε σε καλό χώμα; Ο Ιησούς απαντάει: «Όσο για αυτόν που σπάρθηκε πάνω στο καλό χώμα, αυτός είναι που ακούει το λόγο και συλλαμβάνει το νόημα, ο οποίος πράγματι καρποφορεί και παράγει, αυτός εκατό φορές περισσότερο, εκείνος εξήντα, ο άλλος τριάντα». (Ματθαίος 13:23) Έχοντας ‘συλλάβει το νόημα’ της Βασιλείας, θα παρήγαν καλούς καρπούς ανάλογα με τις ατομικές τους περιστάσεις.
Η Κατανόηση Συνοδεύεται από Ευθύνη
10. (α) Πώς έδειξε ο Ιησούς ότι το να ‘συλλάβει κάποιος το νόημα’ της Βασιλείας φέρνει και ευλογίες και ευθύνη; (β) Μήπως η αποστολή που ανέθεσε ο Ιησούς στους μαθητές του να πάνε και να κάνουν μαθητές εφαρμοζόταν μόνο τον πρώτο αιώνα;
10 Έχοντας πει έξι ακόμη παραβολές για να εξηγήσει διάφορες πτυχές της Βασιλείας, ο Ιησούς ρώτησε τους μαθητές του: «Συλλάβατε το νόημα όλων αυτών;» Όταν εκείνοι απάντησαν «ναι», αυτός τους είπε: «Αφού είναι έτσι, κάθε δημόσιος εκπαιδευτής, όταν διδάσκεται σχετικά με τη βασιλεία των ουρανών, μοιάζει με άνθρωπο, οικοδεσπότη, ο οποίος βγάζει από το θησαυροφυλάκιό του πράγματα καινούρια και παλιά». Οι διδασκαλίες και η εκπαίδευση που παρείχε ο Ιησούς θα έκαναν τους μαθητές του ώριμους Χριστιανούς οι οποίοι θα μπορούσαν ασταμάτητα να βγάζουν από την ‘αποθήκη’ τους πλούσια πνευματική τροφή. Μεγάλο μέρος αυτής της τροφής αφορούσε τη Βασιλεία του Θεού. Ο Ιησούς κατέστησε σαφές ότι το να ‘συλλάβει κάποιος το νόημα’ της Βασιλείας δεν θα έφερνε μόνο ευλογίες αλλά και ευθύνη. Ο ίδιος παρήγγειλε: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, . . . διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει. Και να! εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων».—Ματθαίος 13:51, 52· 28:19, 20.
11. Όταν έφτασε το 1914, ποια γεγονότα που αφορούσαν τη Βασιλεία έλαβαν χώρα;
11 Όπως υποσχέθηκε, ο Ιησούς συνέχισε να είναι μαζί με τους αληθινούς μαθητές του στο διάβα των αιώνων μέχρι σήμερα. Σε αυτές τις τελευταίες ημέρες, τους παρέχει προοδευτικά κατανόηση, και τους καθιστά επίσης υπεύθυνους για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν το αυξανόμενο φως της αλήθειας. (Λουκάς 19:11-15, 26) Το 1914, τα γεγονότα της Βασιλείας άρχισαν να εκτυλίσσονται γοργά και συγκλονιστικά. Εκείνο το έτος, όχι μόνο έλαβε χώρα η ‘γέννηση’ της από πολλού αναμενόμενης Βασιλείας, αλλά άρχισε η ‘τελική περίοδος του συστήματος πραγμάτων’. (Αποκάλυψη 11:15· 12:5, 10· Δανιήλ 7:13, 14, 27) Οι αληθινοί Χριστιανοί, διακρίνοντας τη σημασία των σύγχρονων γεγονότων, διεξάγουν τη μεγαλύτερη εκστρατεία κηρύγματος της Βασιλείας και διδασκαλίας στην ιστορία. Ο Ιησούς το προείπε αυτό, λέγοντας: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος».—Ματθαίος 24:14.
12. (α) Ποιο είναι το αποτέλεσμα της εκτεταμένης σύγχρονης μαρτυρίας για τη Βασιλεία; (β) Σε αυτόν το γεμάτο αμφιβολίες κόσμο, ποιος κίνδυνος υπάρχει για τους Χριστιανούς;
12 Αυτή η τεράστια μαρτυρία για τη Βασιλεία έχει φτάσει σε περισσότερες από 230 χώρες. Ήδη, πάνω από πέντε εκατομμύρια αληθινοί μαθητές συμμετέχουν σε αυτό το έργο, και συνάγονται και άλλοι. Αν όμως συγκρίνουμε τον αριθμό των μαθητών με τους 5,6 δισεκατομμύρια κατοίκους της γης, είναι καταφανές ότι, όπως και στις ημέρες του Ιησού, η συντριπτική πλειονότητα της ανθρωπότητας δεν «συλλαμβάνει το νόημα» της Βασιλείας. Πολλοί, όπως έχει προβλεφτεί, χλευάζουν και λένε: «Πού είναι αυτή η υποσχεμένη παρουσία του;» (2 Πέτρου 3:3, 4) Ο κίνδυνος για εμάς ως Χριστιανούς είναι το ότι η αυτάρεσκη, γεμάτη αμφιβολίες, υλιστική στάση τους θα μπορούσε σταδιακά να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε τα προνόμιά μας της Βασιλείας. Καθώς μας περιβάλλουν οι άνθρωποι αυτού του κόσμου, μπορούμε εύκολα να αρχίσουμε να υιοθετούμε κάτι από τη στάση και τις συνήθειές τους. Πόσο ζωτικό είναι να ‘συλλάβουμε το νόημα’ της Βασιλείας του Θεού και να προσκολληθούμε σε αυτήν!
Αυτοεξέταση σε Σχέση με τη Βασιλεία
13. Όσον αφορά την αποστολή που έχουμε να κηρύξουμε τα καλά νέα της Βασιλείας, πώς μπορούμε να δοκιμάσουμε αν εξακολουθούμε να ‘ακούμε’ με διάκριση;
13 Ο Ιησούς είπε τα εξής για την περίοδο θερισμού στην οποία ζούμε: «Ο Γιος του ανθρώπου θα αποστείλει τους αγγέλους του, και αυτοί θα μαζέψουν από τη βασιλεία του όλα όσα προξενούν σκάνδαλο καθώς και άτομα που κάνουν ανομία . . . Εκείνον τον καιρό οι δίκαιοι θα λάμψουν τόσο φωτεινά όσο ο ήλιος στη βασιλεία του Πατέρα τους. Αυτός που έχει αφτιά ας ακούει». (Ματθαίος 13:41, 43) Εξακολουθείτε εσείς να ‘ακούτε’ ανταποκρινόμενοι με υπακοή στην εντολή να κηρύξετε τη Βασιλεία και να κάνετε μαθητές; Να θυμάστε ότι ‘αυτός που σπάρθηκε πάνω στο καλό χώμα άκουσε το λόγο και συνέλαβε το νόημα’ και παρήγαγε καλούς καρπούς.—Ματθαίος 13:23.
14. Όταν μας δίνεται κατεύθυνση, πώς δείχνουμε ότι ‘συλλαμβάνουμε το νόημα’ της συμβουλής που μας δίνεται;
14 Όταν κάνουμε προσωπική μελέτη και παρακολουθούμε τις Χριστιανικές συναθροίσεις, πρέπει να ‘στρέφουμε την καρδιά μας στη διάκριση’. (Παροιμίαι 2:1-4, ΜΝΚ) Όταν μας δίνεται συμβουλή σχετικά με τη διαγωγή, το ντύσιμο, τη μουσική και την ψυχαγωγία, πρέπει να την αφήνουμε να μπαίνει βαθιά στην καρδιά μας και να μας υποκινεί να κάνουμε τις αναγκαίες προσαρμογές. Ποτέ δεν πρέπει να καταφεύγουμε σε εκλογικεύσεις, να προβάλλουμε δικαιολογίες ή να χρησιμοποιούμε κάποιον άλλον τρόπο για να μην ανταποκριθούμε. Αν η Βασιλεία είναι πραγματική στη ζωή μας, θα ζούμε σύμφωνα με τους κανόνες της και θα τη διακηρύττουμε με ζήλο στους άλλους. Ο Ιησούς είπε: «Δεν θα μπει στη βασιλεία των ουρανών ο καθένας που μου λέει ‘Κύριε, Κύριε’, αλλά εκείνος ο οποίος κάνει το θέλημα του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς».—Ματθαίος 7:21-23.
15. Γιατί είναι σημαντικό να ‘επιζητούμε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του Θεού’;
15 Οι άνθρωποι έχουν την τάση να ανησυχούν για την αναγκαία τροφή, ρουχισμό και στέγη, αλλά ο Ιησούς είπε: «Εξακολουθήστε, λοιπόν, να επιζητείτε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του [Θεού], και όλα αυτά τα άλλα πράγματα θα σας προστεθούν». (Ματθαίος 6:33, 34) Καθώς θέτετε προτεραιότητες, να βάζετε τη Βασιλεία στην πρώτη θέση στη ζωή σας. Να κρατάτε τη ζωή σας απλή και να είστε ικανοποιημένοι με τα αναγκαία. Θα ήταν ανοησία να γεμίζουμε τη ζωή μας με περιττές δραστηριότητες και αποκτήματα, ίσως προβάλλοντας τη δικαιολογία ότι αυτό είναι αποδεκτό, εφόσον τέτοια πράγματα δεν είναι κατ’ ανάγκην κακά αυτά καθαυτά. Αν και αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, ποια επίδραση θα έχει η απόκτηση και η χρήση τέτοιων περιττών πραγμάτων στο πρόγραμμά μας για προσωπική μελέτη, στην παρακολούθηση Χριστιανικών συναθροίσεων και στην ενασχόλησή μας στο έργο κηρύγματος; Ο Ιησούς είπε ότι η Βασιλεία μοιάζει με έμπορο που βρήκε ένα «μαργαριτάρι μεγάλης αξίας [και] έφυγε και πούλησε αμέσως όλα όσα είχε και το αγόρασε». (Ματθαίος 13:45, 46) Έτσι πρέπει να νιώθουμε για τη Βασιλεία του Θεού. Πρέπει να μιμούμαστε τον Παύλο και όχι τον Δημά, ο οποίος εγκατέλειψε τη διακονία «επειδή αγάπησε το παρόν σύστημα πραγμάτων».—2 Τιμόθεο 4:10, 18· Ματθαίος 19:23, 24· Φιλιππησίους 3:7, 8, 13, 14· 1 Τιμόθεο 6:9, 10, 17-19.
«Άδικα Άτομα Δεν θα Κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού»
16. Αν ‘συλλαμβάνουμε το νόημα’ της Βασιλείας του Θεού, πώς θα μας βοηθάει αυτό να αποφεύγουμε την εσφαλμένη διαγωγή;
16 Όταν η εκκλησία της Κορίνθου ανεχόταν την ανηθικότητα, ο Παύλος είπε ευθέως: «Τι! Δεν γνωρίζετε ότι άδικα άτομα δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού; Μην παροδηγείστε. Ούτε πόρνοι ούτε ειδωλολάτρες ούτε μοιχοί ούτε άντρες διατηρημένοι για αφύσικους σκοπούς ούτε άντρες που πλαγιάζουν με άντρες ούτε κλέφτες ούτε άπληστοι ούτε μέθυσοι ούτε υβριστές ούτε άρπαγες θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού». (1 Κορινθίους 6:9, 10) Αν ‘συλλαμβάνουμε το νόημα’ της Βασιλείας του Θεού, δεν θα αυταπατόμαστε νομίζοντας ότι ο Ιεχωβά θα ανεχτεί κάποια μορφή ανηθικότητας αν βλέπει ότι είμαστε πολυάσχολοι στη Χριστιανική υπηρεσία. Η ακαθαρσία δεν θα πρέπει ούτε να αναφέρεται μεταξύ μας. (Εφεσίους 5:3-5) Μήπως διαπιστώνετε ότι κάτι από την ακάθαρτη νοοτροπία ή τις συνήθειες αυτού του κόσμου έχει αρχίσει να διεισδύει στη ζωή σας; Διώξτε το από τη ζωή σας αμέσως! Η Βασιλεία είναι τόσο πολύτιμη ώστε δεν πρέπει να τη χάσουμε για χάρη τέτοιων πραγμάτων.—Μάρκος 9:47.
17. Με ποιους τρόπους θα προωθεί την ταπεινοφροσύνη και θα απομακρύνει τις αιτίες για πρόσκομμα η εκτίμηση για τη Βασιλεία του Θεού;
17 Οι μαθητές του Ιησού ρώτησαν: «Ποιος είναι άραγε ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών;» Ο Ιησούς απάντησε βάζοντας ένα μικρό παιδί ανάμεσά τους και λέγοντας: «Αληθινά σας λέω: Αν δεν μεταστραφείτε και δεν γίνετε όπως τα μικρά παιδιά, δεν πρόκειται να μπείτε στη βασιλεία των ουρανών. Όποιος, λοιπόν, ταπεινώσει τον εαυτό του σαν αυτό το μικρό παιδί, εκείνος είναι ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών». (Ματθαίος 18:1-6) Οι υπερήφανοι, οι απαιτητικοί, οι άστοργοι και οι άνομοι δεν θα είναι στη Βασιλεία του Θεού ούτε θα είναι υπήκοοι της Βασιλείας. Σας υποκινεί η αγάπη σας για τους αδελφούς σας, η ταπεινοφροσύνη σας, ο θεοσεβής σας φόβος, να μην κάνετε τους άλλους να προσκόπτουν με τη διαγωγή σας; Ή επιμένετε να διεκδικείτε τα «δικαιώματά» σας ανεξάρτητα από το πώς μπορεί να επηρεάσει τους άλλους αυτή η στάση και η διαγωγή;—Ρωμαίους 14:13, 17.
18. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα για την υπάκουη ανθρωπότητα όταν η Βασιλεία του Θεού θα κάνει να γίνει το θέλημά Του «όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη»;
18 Ο ουράνιος Πατέρας μας, ο Ιεχωβά, σύντομα θα απαντήσει πλήρως στην ένθερμη προσευχή: «Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη». Πολύ σύντομα, ο Βασιλιάς που κυβερνάει, ο Ιησούς Χριστός, θα έρθει με την έννοια ότι θα καθήσει στο θρόνο του για κρίση, προκειμένου να χωρίσει τα «πρόβατα» από τα «κατσίκια». Σε εκείνον τον προσδιορισμένο καιρό, «ο βασιλιάς θα πει σε αυτούς που είναι στα δεξιά του: ‘Ελάτε, εσείς οι ευλογημένοι από τον Πατέρα μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που έχει ετοιμαστεί για εσάς από τη θεμελίωση του κόσμου’». Τα κατσίκια «θα απέλθουν σε αιώνια εκκοπή, αλλά οι δίκαιοι σε αιώνια ζωή». (Ματθαίος 6:10· 25:31-34, 46) ‘Η μεγάλη θλίψη’ θα απομακρύνει το παλιό σύστημα και όλους όσους αρνούνται να ‘συλλάβουν το νόημα’ της Βασιλείας. Αλλά τα εκατομμύρια των επιζώντων από τη «μεγάλη θλίψη» και τα δισεκατομμύρια άτομα που θα αναστηθούν θα κληρονομήσουν άπειρες ευλογίες της Βασιλείας στον αποκαταστημένο επίγειο Παράδεισο. (Αποκάλυψη 7:14) Η Βασιλεία είναι η νέα κυβέρνηση της γης, η οποία κυβερνάει από τους ουρανούς. Θα πραγματοποιήσει στο πλήρες το σκοπό που έχει ο Ιεχωβά για τη γη και το ανθρώπινο γένος, όλα για τον αγιασμό του πανάγιου ονόματός του. Δεν αξίζει μια τέτοια κληρονομιά να εργαστούμε και να θυσιάσουμε μερικά πράγματα για αυτήν, καθώς και να την αναμένουμε; Αυτό θα πρέπει να σημαίνει για εμάς το να ‘συλλάβουμε το νόημα’ της Βασιλείας!
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Τι είναι η Βασιλεία του Θεού;
◻ Γιατί δεν ‘συνέλαβαν το νόημα’ της Βασιλείας οι περισσότεροι από τους ακροατές του Ιησού;
◻ Πώς φέρνει και ευλογίες και ευθύνη το να ‘συλλάβει κάποιος το νόημα’ της Βασιλείας;
◻ Όσον αφορά το κήρυγμα, τι καταδεικνύει αν έχουμε ‘συλλάβει το νόημα’ της Βασιλείας;
◻ Πώς δείχνουμε με τη διαγωγή μας ότι έχουμε ‘συλλάβει το νόημα’ των συμβουλών που μας δίνονται;
[Εικόνες στη σελίδα 17]
Οι μαθητές του Ιησού ‘συνέλαβαν το νόημα’ της Βασιλείας και παρήγαγαν καλούς καρπούς