Να Καλλιεργείτε Γενναιόδωρο Πνεύμα

ΚΑΝΕΙΣ δεν γεννιέται με γενναιόδωρο πνεύμα. Η φυσική τάση ενός βρέφους είναι να ικανοποιεί τις δικές του επιθυμίες και ανάγκες, αγνοώντας τα συμφέροντα ακόμη και αυτών που το φροντίζουν. Με τον καιρό, όμως, το παιδί μαθαίνει ότι ο κόσμος δεν περιστρέφεται γύρω από αυτό. Πρέπει να λαβαίνει υπόψη του τους άλλους καθώς επίσης να μάθει όχι μόνο να παίρνει αλλά και να δίνει και να μοιράζεται. Χρειάζεται να καλλιεργήσει γενναιόδωρο πνεύμα.

Δεν έχουν γενναιόδωρο πνεύμα όλοι όσοι δίνουν—ακόμη και αυτοί που δίνουν απλόχερα. Μερικοί μπορεί να κάνουν δωρεές υποστηρίζοντας κάποιον σκοπό προκειμένου να προωθήσουν τα δικά τους συμφέροντα. Άλλοι μπορεί να συνεισφέρουν για να λαβαίνουν επαίνους από τους ανθρώπους. Ωστόσο, οι γνήσιοι Χριστιανοί δίνουν με διαφορετικό τρόπο. Από τι χαρακτηρίζεται, λοιπόν, το να δίνουμε έτσι όπως συστήνει ο Λόγος του Θεού; Μια σύντομη εξέταση του τρόπου με τον οποίο έδιναν οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα θα απαντήσει σε αυτό το ερώτημα.

Παραδείγματα του Τρόπου με τον Οποίο Έδιναν οι Χριστιανοί

Όπως περιγράφεται στην Αγία Γραφή, οι Χριστιανοί έδιναν γενικά με το να “μοιράζονται πράγματα με άλλους” που είχαν πραγματική ανάγκη. (Εβραίους 13:16· Ρωμαίους 15:26) Αυτό δεν έπρεπε να γίνεται αναγκαστικά. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Ο καθένας ας ενεργήσει ακριβώς όπως έχει αποφασίσει στην καρδιά του, όχι απρόθυμα ή αναγκαστικά, γιατί ο Θεός αγαπάει το χαρωπό δότη». (2 Κορινθίους 9:7) Επίσης, δεν έπρεπε να γίνεται με σκοπό τη δημιουργία εντυπώσεων. Ο Ανανίας και η Σαπφείρα πλήρωσαν ακριβά αυτή την προσποίηση.—Πράξεις 5:1-10.

Η ανάγκη για την εκδήλωση γενναιόδωρου πνεύματος ήρθε στο προσκήνιο όταν πολλοί Ιουδαίοι και προσήλυτοι από μακρινά μέρη συγκεντρώθηκαν στην Ιερουσαλήμ για τη γιορτή της Πεντηκοστής του 33 Κ.Χ. Σε εκείνη την περίπτωση ήταν που οι ακόλουθοι του Ιησού «γέμισαν . . . άγιο πνεύμα και άρχισαν να μιλούν διάφορες γλώσσες». Ένα μεγάλο πλήθος συγκεντρώθηκε γύρω τους και άκουσε την υποκινητική ομιλία του Πέτρου σχετικά με τον Ιησού Χριστό. Αργότερα, οι άνθρωποι είδαν πώς ο Πέτρος και ο Ιωάννης θεράπευσαν έναν κουτσό στην πόρτα του ναού και άκουσαν τον Πέτρο να μιλάει και πάλι σχετικά με τον Ιησού και την ανάγκη που υπήρχε για μετάνοια. Χιλιάδες μετανόησαν και βαφτίστηκαν ως ακόλουθοι του Χριστού.—Πράξεις, κεφάλαια 2 και 3.

Οι νέοι προσήλυτοι ήθελαν να παραμείνουν στην Ιερουσαλήμ και να λάβουν περισσότερη εκπαίδευση από τους αποστόλους του Ιησού. Αλλά πώς μπορούσαν οι απόστολοι να φροντίσουν για τις ανάγκες όλων αυτών των επισκεπτών; Το Βιβλικό υπόμνημα μας λέει: «Όλοι όσοι ήταν κάτοχοι αγρών ή σπιτιών τα πουλούσαν και έφερναν το αντίτιμο αυτών που είχαν πουληθεί και το έβαζαν στα πόδια των αποστόλων. Κατόπιν γινόταν διανομή στον καθένα, ανάλογα με την ανάγκη που είχε». (Πράξεις 4:33-35) Πράγματι, η νεοσύστατη εκκλησία στην Ιερουσαλήμ χαρακτηριζόταν από γενναιόδωρο πνεύμα!

Αργότερα, και άλλες εκκλησίες εκδήλωσαν το ίδιο γενναιόδωρο πνεύμα. Λόγου χάρη, οι Χριστιανοί στη Μακεδονία, μολονότι ήταν και οι ίδιοι φτωχοί, ξεπέρασαν την πραγματική τους δυνατότητα και συνεισέφεραν για τους αδελφούς τους στην Ιουδαία που είχαν ανάγκη. (Ρωμαίους 15:26· 2 Κορινθίους 8:1-7) Η εκκλησία των Φιλίππων πρόσφερε εξαιρετική υποστήριξη στη διακονία του Παύλου. (Φιλιππησίους 4:15, 16) Η ίδια η εκκλησία της Ιερουσαλήμ διένεμε τροφή καθημερινά στις χήρες που είχαν ανάγκη, και οι απόστολοι διόρισαν εφτά άντρες με τα κατάλληλα προσόντα για να φροντίζουν ώστε να μην παραβλέπονται οι χήρες που άξιζαν βοήθεια.—Πράξεις 6:1-6.

Οι πρώτες Χριστιανικές εκκλησίες ανταποκρίνονταν γρήγορα, προνοώντας ακόμη και για δύσκολους καιρούς. Για παράδειγμα, όταν ο προφήτης Άγαβος προείπε μια επερχόμενη μεγάλη πείνα, οι μαθητές στην εκκλησία της Αντιόχειας της Συρίας «αποφάσισαν, ο καθένας τους σύμφωνα με ό,τι μπορούσε να διαθέσει, να στείλουν βοήθεια ως διακονία στους αδελφούς που κατοικούσαν στην Ιουδαία». (Πράξεις 11:28, 29) Τι θαυμάσιο πνεύμα εκδήλωσαν προνοώντας για τις ανάγκες των άλλων!

Τι υποκινούσε τους πρώτους Χριστιανούς να είναι τόσο γενναιόδωροι και στοργικοί; Πράγματι, πώς αποκτάει κάποιος γενναιόδωρο πνεύμα; Μπορούμε να μάθουμε πολλά εξετάζοντας εν συντομία το παράδειγμα του Βασιλιά Δαβίδ.

Ο Δαβίδ Υποστήριξε Γενναιόδωρα την Αληθινή Λατρεία

Επί σχεδόν 500 χρόνια, η κιβωτός της διαθήκης—ένα ιερό κιβώτιο το οποίο αντιπροσώπευε την παρουσία του Ιεχωβά—δεν βρισκόταν σε μόνιμη τοποθεσία. Φυλασσόταν σε μια σκηνή, την οποία μετέφεραν από τόπο σε τόπο στη διάρκεια της περιπλάνησης του Ισραήλ στην έρημο και κατόπιν στην Υποσχεμένη Γη. Ο Βασιλιάς Δαβίδ επιθυμούσε διακαώς να πάρει την κιβωτό από τη σκηνή στην οποία φυλασσόταν και να χτίσει έναν κατάλληλο οίκο για τον Ιεχωβά όπου θα στεγαζόταν η ιερή κιβωτός. Μιλώντας στον προφήτη Νάθαν, ο Δαβίδ είπε: «Δες! Εγώ κατοικώ σε κατοικία κέδρινη, αλλά η κιβωτός της διαθήκης του Ιεχωβά βρίσκεται κάτω από υφάσματα σκηνής».—1 Χρονικών 17:1.

Ο Δαβίδ, όμως, ήταν άνθρωπος πολέμων. Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά αποφάσισε ότι ο γιος του ο Σολομών θα ήταν εκείνος που, στη διάρκεια μιας ειρηνικής βασιλείας, θα έχτιζε το ναό για να στεγαστεί η κιβωτός της διαθήκης. (1 Χρονικών 22:7-10) Ωστόσο, αυτό δεν κατέπνιξε το γενναιόδωρο πνεύμα του Δαβίδ. Οργανώνοντας μια τεράστια ομάδα εργατών, ξεκίνησε τις ετοιμασίες ώστε να παράσχει τα υλικά που θα χρησιμοποιούνταν στην οικοδόμηση του ναού. Αργότερα, είπε στον Σολομώντα: «Ετοίμασα για τον οίκο του Ιεχωβά εκατό χιλιάδες τάλαντα χρυσάφι και ένα εκατομμύριο τάλαντα ασήμι· ο δε χαλκός και το σίδερο δεν είναι δυνατόν να ζυγιστούν επειδή είναι σε πολύ μεγάλη ποσότητα· και ξύλα και πέτρες ετοίμασα». (1 Χρονικών 22:14) Χωρίς να είναι ικανοποιημένος με αυτά, ο Δαβίδ συνεισέφερε από την προσωπική του περιουσία χρυσάφι και ασήμι που ξεπερνούσε το 1.000.000.000 ευρώ σε σημερινή αξία. Επιπλέον, οι άρχοντες συνεισέφεραν και αυτοί απλόχερα. (1 Χρονικών 29:3-9) Ασφαλώς, ο Δαβίδ εκδήλωσε απλόχερο, γενναιόδωρο πνεύμα!

Τι υποκίνησε τον Δαβίδ να είναι τόσο γενναιόδωρος; Το ότι συνειδητοποίησε πως όλα όσα είχε αποκτήσει και επιτελέσει ήταν αποτέλεσμα της ευλογίας του Ιεχωβά. Μέσω προσευχής αναγνώρισε: «Ιεχωβά Θεέ μας, όλη αυτή η αφθονία που ετοιμάσαμε για να σου χτίσουμε έναν οίκο για το άγιο όνομά σου, από το δικό σου χέρι είναι και σε εσένα ανήκει όλη. Και γνωρίζω καλά, Θεέ μου, ότι εσύ εξετάζεις την καρδιά και ότι στην ευθύτητα ευαρεστείσαι. Εγώ δε κατά την ευθύτητα της καρδιάς μου πρόσφερα εθελοντικά όλα αυτά τα πράγματα· και τώρα απολαμβάνω να βλέπω το λαό σου που βρίσκεται εδώ να κάνει εθελοντικά προσφορές σε εσένα». (1 Χρονικών 29:16, 17) Ο Δαβίδ θεωρούσε πολύτιμη τη σχέση του με τον Ιεχωβά. Αναγνώριζε πόσο αναγκαίο ήταν να υπηρετεί τον Θεό «με πλήρη καρδιά και με ψυχή γεμάτη ευχαρίστηση» και χαιρόταν να το κάνει αυτό. (1 Χρονικών 28:9) Οι ίδιες ιδιότητες υποκινούσαν επίσης τους πρώτους Χριστιανούς να εκδηλώνουν γενναιόδωρο πνεύμα.

Ιεχωβά—Ο Μεγαλύτερος Δότης

Ο ίδιος ο Ιεχωβά είναι το καλύτερο παράδειγμα γενναιοδωρίας. Δείχνει τόση στοργή και φροντίδα ώστε «κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει σε πονηρούς και αγαθούς και φέρνει βροχή σε δικαίους και αδίκους». (Ματθαίος 5:45) Σε ολόκληρη την ανθρωπότητα δίνει «ζωή και πνοή και τα πάντα». (Πράξεις 17:25) Πράγματι, όπως τονίζει ο μαθητής Ιάκωβος, «κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρημα έρχεται από πάνω, γιατί κατεβαίνει από τον Πατέρα των ουράνιων φώτων».—Ιακώβου 1:17.

Το μεγαλύτερο δώρο που έχει κάνει ο Ιεχωβά σε εμάς είναι το ότι έστειλε τον «μονογενή του Γιο, για να μην καταστραφεί όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή». (Ιωάννης 3:16) Κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι αξίζει ένα τέτοιο δώρο, «διότι όλοι έχουν αμαρτήσει και υστερούν ως προς τη δόξα του Θεού». (Ρωμαίους 3:23, 24· 1 Ιωάννη 4:9, 10) Το λύτρο του Χριστού είναι η βάση και ο αγωγός για την «απερίγραπτη δωρεά» του Θεού, δηλαδή “την υπερέχουσα παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού”. (2 Κορινθίους 9:14, 15) Νιώθοντας εκτίμηση για το δώρο του Θεού, ο Παύλος έκανε έργο της ζωής του το να “δίνει πλήρη μαρτυρία για τα καλά νέα της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού”. (Πράξεις 20:24) Αναγνώριζε ότι ήταν θέλημα του Θεού «να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας».​—1 Τιμόθεο 2:4.

Σήμερα, αυτό επιτελείται μέσω ενός εκτενούς έργου κηρύγματος και διδασκαλίας το οποίο έχει επεκταθεί τώρα σε 234 χώρες παγκόσμια. Ο Ιησούς προείπε αυτή την επέκταση λέγοντας: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Ναι, «σε όλα τα έθνη πρέπει πρώτα να κηρυχτούν τα καλά νέα». (Μάρκος 13:10) Πέρσι, έξι και πλέον εκατομμύρια διαγγελείς των καλών νέων αφιέρωσαν σε αυτό το έργο 1.202.381.302 ώρες και διεξήγαγαν περισσότερες από 5.300.000 Γραφικές μελέτες. Εφόσον διακυβεύονται ζωές, αυτή η εκπαίδευση είναι υψίστης σπουδαιότητας.​—Ρωμαίους 10:13-15· 1 Κορινθίους 1:21.

Εκατομμύρια έντυπα—μεταξύ αυτών Γραφές, βιβλία και ειδικά βιβλιάρια—τυπώνονται κάθε χρόνο προκειμένου να παρέχεται βοήθεια σε όσους πεινούν για τη Βιβλική αλήθεια. Επιπρόσθετα, παράγονται πολύ περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο αντίτυπα της Σκοπιάς και του Ξύπνα! Καθώς οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στα καλά νέα, οικοδομούνται όλο και περισσότερες Αίθουσες Βασιλείας και Αίθουσες Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίες χρησιμεύουν ως κέντρα Γραφικής εκπαίδευσης. Κάθε χρόνο διοργανώνονται συνελεύσεις περιοχής, ημέρες ειδικής συνέλευσης και συνελεύσεις περιφερείας. Η εκπαίδευση των ιεραποστόλων, των περιοδευόντων επισκόπων, των πρεσβυτέρων και των διακονικών υπηρετών αποτελεί επίσης μια συνεχή διαδικασία. Είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά που κάνει διαθέσιμες όλες αυτές τις προμήθειες μέσω του “πιστού και φρόνιμου δούλου”. (Ματθαίος 24:45-47) Πόσο χαιρόμαστε να εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας σε Εκείνον!

Εκδήλωση Ευγνωμοσύνης στον Ιεχωβά

Όπως συνέβη με την οικοδόμηση του ναού και την κάλυψη των αναγκών των πρώτων Χριστιανικών εκκλησιών, όλα αυτά που προαναφέραμε υποστηρίζονται οικονομικά εξ ολοκλήρου από προαιρετικές συνεισφορές. Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε ότι κανείς δεν μπορεί να πλουτίσει τον Ιεχωβά, τον Ιδιοκτήτη των πάντων. (1 Χρονικών 29:14· Αγγαίος 2:8) Οι συνεισφορές, λοιπόν, αποτελούν απόδειξη της αγάπης μας για τον Ιεχωβά και της επιθυμίας μας να προωθούμε την αληθινή λατρεία. Αυτές οι γενναιόδωρες χειρονομίες, λέει ο Παύλος, παράγουν «ευχαριστία στον Θεό». (2 Κορινθίους 9:8-13) Ο Ιεχωβά μάς παροτρύνει να εκδηλώνουμε τέτοιου είδους γενναιοδωρία επειδή αυτό δείχνει ότι έχουμε το σωστό πνεύμα καθώς και καλή καρδιά απέναντί του. Όσοι είναι γενναιόδωροι και στηρίζονται στον Ιεχωβά θα ευλογούνται από εκείνον και θα ευημερούν πνευματικά. (Δευτερονόμιο 11:13-15· Παροιμίες 3:9, 10· 11:25) Ο Ιησούς μάς διαβεβαίωσε ότι ως αποτέλεσμα θα απολαμβάνουμε ευτυχία, λέγοντας: «Υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει».​—Πράξεις 20:35.

Οι Χριστιανοί που έχουν γενναιόδωρο πνεύμα δεν περιμένουν μέχρι να υπάρξουν καιροί ανάγκης. Τουναντίον, αναζητούν ευκαιρίες για να “εργάζονται το καλό προς όλους αλλά κυρίως προς εκείνους με τους οποίους είναι συγγενείς στην πίστη”. (Γαλάτες 6:10) Παροτρύνοντάς μας να εκδηλώνουμε τη θεϊκή γενναιοδωρία, ο Παύλος έγραψε: «Μην ξεχνάτε να κάνετε το καλό και να μοιράζεστε πράγματα με άλλους, γιατί με τέτοιες θυσίες ευαρεστείται ο Θεός». (Εβραίους 13:16) Το να χρησιμοποιούμε τα αποκτήματά μας—χρόνο, δύναμη και πόρους—για να βοηθούμε άλλους και να προωθούμε την αγνή λατρεία είναι πολύ ευάρεστο στον Ιεχωβά Θεό. Πράγματι, εκείνος αγαπάει το γενναιόδωρο πνεύμα.

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 28, 29]

Τρόποι με τους Οποίους Μερικοί Επιλέγουν να Δίνουν

ΣΥΝΕΙΣΦΟΡΕΣ ΓΙΑ ΤΟ ΕΡΓΟ ΚΗΡΥΓΜΑΤΟΣ

Πολλοί ξεχωρίζουν, ή προγραμματίζουν να δίνουν, ένα ποσό το οποίο ρίχνουν στα κουτιά συνεισφορών που φέρουν την επιγραφή «Συνεισφορές για το Έργο Κηρύγματος​—Ματθαίος 24:14».

Κάθε μήνα, οι εκκλησίες στέλνουν αυτά τα ποσά στο τοπικό γραφείο των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Προαιρετικές συνεισφορές μπορούν να σταλούν κατευθείαν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» (Διεύθυνση: ΧΜΙΕ, Κηφισίας 77, 151 24 Μαρούσι) ή στο γραφείο τμήματος της χώρας σας. Οι επιταγές πρέπει να είναι πληρωτέες στο παραπάνω σωματείο. Μπορούν επίσης να δοθούν ως συνεισφορά κοσμήματα ή άλλα αντικείμενα αξίας. Τις συνεισφορές αυτές είναι κατάλληλο να τις συνοδεύει μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται για προαιρετική συνεισφορά.

ΔΙΕΥΘΕΤΗΣΗ ΓΙΑ ΣΥΝΕΙΣΦΟΡΕΣ ΥΠΟ ΟΡΟΥΣ

Μπορούν να δοθούν χρήματα ως συνεισφορά στα πλαίσια μιας ειδικής διευθέτησης βάσει της οποίας, αν το άτομο το ζητήσει, μπορεί να του επιστραφεί αυτή η συνεισφορά. Για περισσότερες πληροφορίες, παρακαλούμε επικοινωνήστε με το προαναφερόμενο σωματείο ή με το γραφείο τμήματος της χώρας σας.

ΑΛΛΕΣ ΔΩΡΕΕΣ

Εκτός από τις προαιρετικές συνεισφορές και τις συνεισφορές χρημάτων υπό όρους, υπάρχουν και άλλοι τρόποι με τους οποίους μπορεί κάποιος να προσφέρει για την υποστήριξη του έργου κηρύγματος της Βασιλείας. Μεταξύ αυτών είναι:

Ασφαλιστήρια Συμβόλαια: Το προαναφερόμενο σωματείο μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος ασφαλιστηρίων συμβολαίων ζωής ή συνταξιοδοτικών προγραμμάτων.

Μετοχές και Ομόλογα: Μετοχές και ομόλογα μπορούν να δωρηθούν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας».

Ακίνητη Περιουσία: Μπορεί να μεταβιβαστεί στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» ακίνητη περιουσία κατάλληλη για πώληση είτε με το να εκχωρηθεί ως δωρεά είτε, σε περίπτωση κατοικίας, με το να παραχωρηθεί υπό τον όρο να εξακολουθήσει να κατοικεί εκεί ο δωρητής μέχρι το θάνατό του και να έχει κάποια πρόσοδο από αυτήν. Επικοινωνήστε με το γραφείο τμήματος της χώρας προτού προχωρήσετε σε οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους.

Διαθήκες και Καταπιστεύματα: Περιουσία ή χρήματα μπορούν να κληροδοτηθούν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» μέσω μιας νόμιμα εκτελεσμένης διαθήκης, ή το εν λόγω σωματείο μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος του καταπιστεύματος. Η καταπίστευση προς όφελος μιας θρησκευτικής οργάνωσης μπορεί να παρέχει ορισμένα φορολογικά οφέλη.

Το προαναφερόμενο σωματείο θα πρέπει να ενημερώνεται εκ των προτέρων και να λαβαίνει οποιοδήποτε έγγραφο σχετίζεται με τις παραπάνω διευθετήσεις. Αν εσείς ενδιαφέρεστε για οποιαδήποτε από αυτές τις διευθετήσεις, πρέπει να επικοινωνήσετε με το σωματείο, είτε μέσω επιστολής είτε τηλεφωνικά, στην παρακάτω διεύθυνση ή στο γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά που φροντίζει για τη χώρα σας.

ΧΜΙΕ

Κηφισίας 77

151 24 Μαρούσι

Τηλέφωνο: 210-6197630

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Τι υποκινούσε τους πρώτους Χριστιανούς να είναι γενναιόδωροι;