“Να Συγκρατείτε τον Εαυτό σας Όταν Συμβαίνει Κάτι Κακό”
«Ο δούλος . . . του Κυρίου δεν χρειάζεται να μάχεται, αλλά χρειάζεται να είναι ήπιος προς όλους, . . . να συγκρατεί τον εαυτό του όταν συμβαίνει κάτι κακό».—2 ΤΙΜΟΘΕΟ 2:24.
1. Όταν ασχολούμαστε με Χριστιανικές δραστηριότητες, γιατί συναντούμε μερικές φορές ανθρώπους που μιλούν απότομα;
ΠΩΣ αντιδράτε όταν βρίσκεστε αντιμέτωποι με άτομα που δεν διάκεινται ευνοϊκά προς εσάς ή προς αυτό που εκπροσωπείτε; Περιγράφοντας τις τελευταίες ημέρες, ο απόστολος Παύλος προείπε ότι οι άνθρωποι θα ήταν «βλάσφημοι, . . . συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι». (2 Τιμόθεο 3:1-5, 12) Μπορεί να συναντήσετε τέτοιους ανθρώπους καθώς ασχολείστε με τη διακονία σας ή με άλλες δραστηριότητες.
2. Ποια εδάφια μπορούν να μας βοηθήσουν να φερόμαστε σοφά στους ανθρώπους που μας μιλούν απότομα;
2 Δεν αδιαφορούν εντελώς για το σωστό όλοι όσοι επιτίθενται στους άλλους φραστικά. Οι τρομερές αντιξοότητες και η απογοήτευση μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους να ξεσπάσουν σε όποιον βρουν μπροστά τους. (Εκκλησιαστής 7:7) Πολλοί ενεργούν με αυτόν τον τρόπο επειδή ζουν και εργάζονται σε περιβάλλον όπου συνηθίζεται η αγενής ομιλία. Κάτι τέτοιο δεν σημαίνει ότι αυτού του είδους η ομιλία είναι αποδεκτή για εμάς ως Χριστιανούς, αλλά μας βοηθάει να κατανοήσουμε γιατί τη χρησιμοποιούν άλλοι άνθρωποι. Πώς πρέπει να αντιδρούμε στην απότομη ομιλία; Το εδάφιο Παροιμίες 19:11 δηλώνει: «Η ενόραση του ανθρώπου ασφαλώς καταστέλλει το θυμό του». Και τα εδάφια Ρωμαίους 12:17, 18 μας συμβουλεύουν: «Να μην ανταποδίδετε κακό αντί κακού σε κανέναν. . . . Αν είναι δυνατόν, όσο εξαρτάται από εσάς, να είστε ειρηνικοί με όλους τους ανθρώπους».
3. Πώς περιλαμβάνεται η ειρηνική διάθεση στο άγγελμα που κηρύττουμε;
3 Αν είμαστε αληθινά ειρηνικοί, αυτό θα φαίνεται από το πνεύμα που εκδηλώνουμε. Θα αντανακλάται στα λόγια και στις πράξεις μας, ίσως δε και στην έκφραση του προσώπου μας και στον τόνο της φωνής μας. (Παροιμίες 17:27) Όταν έστειλε τους αποστόλους του να κηρύξουν, ο Ιησούς τούς συμβούλεψε: «Όταν μπαίνετε στο σπίτι, χαιρετήστε το σπιτικό [«χαιρετήστε τους με τα λόγια, “Ειρήνη ας είναι εις το σπίτι τούτο”», Καινή Διαθήκη «των Τεσσάρων Καθηγητών»]· και αν το σπίτι είναι άξιο, ας έρθει πάνω σε αυτό η ειρήνη που του εύχεστε· αλλά αν δεν είναι άξιο, η ειρήνη σας ας επιστρέψει πάνω σας». (Ματθαίος 10:12, 13) Το άγγελμα που φέρνουμε είναι καλά νέα. Η Αγία Γραφή το ονομάζει “τα καλά νέα της ειρήνης”, «τα καλά νέα της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού» και «αυτά τα καλά νέα της βασιλείας». (Εφεσίους 6:15· Πράξεις 20:24· Ματθαίος 24:14) Ο αντικειμενικός μας σκοπός δεν είναι να επικρίνουμε τις πεποιθήσεις του άλλου ατόμου ούτε να λογομαχήσουμε μαζί του σχετικά με τις απόψεις του, αλλά να του μεταδώσουμε καλά νέα από το Λόγο του Θεού.
4. Τι μπορείτε να απαντήσετε αν σας πουν «Δεν ενδιαφέρομαι» πριν προλάβετε καν να εξηγήσετε το λόγο της επίσκεψής σας;
4 Κάποιος οικοδεσπότης, χωρίς να μας ακούσει πραγματικά, μπορεί να πει απότομα: «Δεν ενδιαφέρομαι». Σε πολλές περιπτώσεις μπορείτε να πείτε: «Ήθελα μόνο να διαβάσω αυτή τη μικρή περικοπή από την Αγία Γραφή». Ίσως δεν φέρει αντίρρηση σε αυτό. Σε άλλες περιπτώσεις, ίσως είναι κατάλληλο να πείτε: «Ήθελα να σας μιλήσω για έναν καιρό στον οποίο δεν θα υπάρχει αδικία και όλοι οι άνθρωποι θα μάθουν να αγαπούν ο ένας τον άλλον». Αν έπειτα από αυτό ο οικοδεσπότης δεν σας ζητήσει να εξηγήσετε περί τίνος πρόκειται, θα μπορούσατε να προσθέσετε: «Αλλά προφανώς αυτή δεν είναι η κατάλληλη ώρα για εσάς». Ακόμα και αν η αντίδραση του οικοδεσπότη δεν είναι ειρηνική, πρέπει άραγε να συμπεράνουμε ότι “δεν είναι άξιος”; Άσχετα με την αντίδραση, να θυμάστε τη Γραφική συμβουλή να είστε “ήπιοι προς όλους, . . . να συγκρατείτε τον εαυτό σας όταν συμβαίνει κάτι κακό”.—2 Τιμόθεο 2:24.
Θρασύς Αλλά Παροδηγημένος
5, 6. Πώς συμπεριφερόταν ο Σαύλος στους ακολούθους του Ιησού, και γιατί ενεργούσε έτσι;
5 Τον πρώτο αιώνα, ένας άνθρωπος ονόματι Σαύλος ήταν πασίγνωστος για την αναιδή ομιλία του, ακόμη και για τη βίαιη συμπεριφορά του. Η Αγία Γραφή λέει ότι “έπνεε απειλή και φόνο εναντίον των μαθητών του Κυρίου”. (Πράξεις 9:1, 2) Αργότερα ο ίδιος παραδέχτηκε ότι υπήρξε «βλάσφημος και διώκτης και θρασύς». (1 Τιμόθεο 1:13) Μολονότι ορισμένοι συγγενείς του ίσως είχαν ήδη γίνει Χριστιανοί, ο ίδιος είπε τα εξής σχετικά με τη δική του στάση απέναντι στους ακολούθους του Χριστού: «Επειδή ήμουν υπερβολικά μανιασμένος εναντίον τους, τους δίωκα ακόμη και στις έξω πόλεις». (Πράξεις 23:16· 26:11· Ρωμαίους 16:7, 11) Δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι μαθητές προσπάθησαν να κάνουν δημόσια συζήτηση με τον Σαύλο ενόσω εκείνος συμπεριφερόταν με αυτόν τον τρόπο.
6 Γιατί ενεργούσε έτσι ο Σαύλος; Χρόνια αργότερα, έγραψε: «Είχα άγνοια και ενήργησα με απιστία». (1 Τιμόθεο 1:13) Ήταν Φαρισαίος και είχε εκπαιδευτεί «σύμφωνα με την αυστηρότητα του προγονικού Νόμου». (Πράξεις 22:3) Αν και ο δάσκαλος του Σαύλου, ο Γαμαλιήλ, ήταν προφανώς αρκετά ανοιχτόμυαλος, ο αρχιερέας Καϊάφας, με τον οποίο κατέληξε να συναναστρέφεται ο Σαύλος, αποδείχτηκε φανατικός. Ο Καϊάφας είχε πρωτοστατήσει στην πλεκτάνη που οδήγησε στην εκτέλεση του Ιησού Χριστού. (Ματθαίος 26:3, 4, 63-66· Πράξεις 5:34-39) Έπειτα, ο Καϊάφας έβαλε να δείρουν τους αποστόλους του Ιησού και τους πρόσταξε αυστηρά να πάψουν να κηρύττουν με βάση το όνομα του Ιησού. Ο Καϊάφας προΐστατο του Σάνχεδριν στη συναισθηματικά φορτισμένη συνεδρίαση κατά την οποία ο Στέφανος οδηγήθηκε έξω για να λιθοβοληθεί. (Πράξεις 5:27, 28, 40· 7:1-60) Ο Σαύλος παρακολούθησε το λιθοβολισμό, και ο Καϊάφας τον εξουσιοδότησε να καταβάλει περαιτέρω προσπάθειες για να καταπνίξει τη δράση των ακολούθων του Ιησού συλλαμβάνοντάς τους στη Δαμασκό. (Πράξεις 8:1· 9:1, 2) Υπό αυτή την επιρροή, ο Σαύλος νόμιζε ότι η διαγωγή του αποδείκνυε ζήλο για τον Θεό, αλλά στην ουσία δεν είχε πραγματική πίστη. (Πράξεις 22:3-5) Ως αποτέλεσμα, ο Σαύλος δεν κατάλαβε ότι ο Ιησούς ήταν ο αληθινός Μεσσίας. Συνήλθε, όμως, όταν ο αναστημένος Ιησούς τού μίλησε θαυματουργικά καθ’ οδόν προς τη Δαμασκό.—Πράξεις 9:3-6.
7. Τι συνέβη στον Σαύλο ως αποτέλεσμα της συνάντησής του με τον Ιησού καθ’ οδόν προς τη Δαμασκό;
7 Λίγο αργότερα, ο μαθητής Ανανίας στάλθηκε να δώσει μαρτυρία στον Σαύλο. Θα ανυπομονούσατε εσείς να κάνετε τη συγκεκριμένη επίσκεψη; Ο Ανανίας φοβόταν, αλλά μίλησε στον Σαύλο με καλοσυνάτο τρόπο. Η στάση του Σαύλου είχε αλλάξει ως αποτέλεσμα της θαυματουργικής συνάντησης που είχε με τον Ιησού καθ’ οδόν προς τη Δαμασκό. (Πράξεις 9:10-22) Τελικά, έγινε γνωστός ως ο απόστολος Παύλος, ένας ζηλωτής Χριστιανός ιεραπόστολος.
Πράος Αλλά Θαρραλέος
8. Πώς αντανακλούσε ο Ιησούς τη στάση του Πατέρα του απέναντι σε ανθρώπους που είχαν κάνει κακά πράγματα;
8 Ο Ιησούς ήταν ζηλωτής διαγγελέας της Βασιλείας, πράος αλλά θαρραλέος στις σχέσεις του με τους ανθρώπους. (Ματθαίος 11:29) Αντανακλούσε το πνεύμα του ουράνιου Πατέρα του, ο οποίος παροτρύνει τους πονηρούς να εγκαταλείψουν τις κακές οδούς τους. (Ησαΐας 55:6, 7) Όταν είχε να κάνει με αμαρτωλούς, ο Ιησούς αντιλαμβανόταν πότε υπήρχαν σημάδια βελτίωσης και ενθάρρυνε τέτοια άτομα. (Λουκάς 7:37-50· 19:2-10) Αντί να κρίνει άλλους βάσει της εξωτερικής εμφάνισης, ο Ιησούς μιμούνταν την καλοσύνη, την ανοχή και τη μακροθυμία του Πατέρα του, με στόχο να τους οδηγήσει στη μετάνοια. (Ρωμαίους 2:4) Είναι θέλημα του Ιεχωβά να μετανοήσουν και να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι.—1 Τιμόθεο 2:3, 4.
9. Τι μπορούμε να μάθουμε από τον τρόπο με τον οποίο εκπληρώθηκαν τα εδάφια Ησαΐας 42:1-4 στο πρόσωπο του Ιησού;
9 Παρουσιάζοντας την άποψη του Ιεχωβά για τον Ιησού Χριστό, ο Ευαγγελιστής Ματθαίος παραθέτει τα εξής προφητικά λόγια: «Δείτε! Ο υπηρέτης μου τον οποίο εξέλεξα, ο αγαπητός μου, τον οποίο επιδοκίμασε η ψυχή μου! Θα βάλω το πνεύμα μου πάνω του, και αυτός θα εξηγήσει καθαρά στα έθνη τι είναι δικαιοσύνη. Δεν θα λογομαχήσει ούτε θα φωνάξει δυνατά ούτε θα ακούσει κανείς τη φωνή του στους πλατιούς δρόμους. Τσακισμένο καλάμι δεν θα συντρίψει, και λινό φιτίλι που σιγοκαίει δεν θα σβήσει, μέχρι να εξαποστείλει τη δικαιοσύνη με επιτυχία. Και στο όνομά του θα ελπίσουν έθνη». (Ματθαίος 12:17-21· Ησαΐας 42:1-4) Σε αρμονία με αυτά τα προφητικά λόγια, ο Ιησούς δεν εμπλεκόταν σε θορυβώδεις λογομαχίες. Ακόμα και όταν υφίστατο πίεση, μετέδιδε την αλήθεια με τρόπο ελκυστικό για τα άτομα που είχαν ειλικρινή καρδιά.—Ιωάννης 7:32, 40, 45, 46.
10, 11. (α) Μολονότι οι Φαρισαίοι ήταν από τους πλέον απροκάλυπτους εναντιουμένους του Ιησού, γιατί εκείνος έδωσε μαρτυρία σε μερικούς από αυτούς; (β) Τι είδους απαντήσεις έδινε ενίοτε ο Ιησούς στους εναντιουμένους, αλλά τι δεν έκανε;
10 Στη διάρκεια της διακονίας του, ο Ιησούς μίλησε με πολλούς Φαρισαίους. Παρότι ορισμένοι προσπάθησαν να τον παγιδέψουν με τα λόγια του, ο Ιησούς δεν συμπέρανε ότι είχαν όλοι τους κακά κίνητρα. Ο Σίμων, ένας Φαρισαίος που ήταν κάπως επικριτικός, προφανώς ήθελε να παρατηρήσει από κοντά τον Ιησού και τον προσκάλεσε σε γεύμα. Ο Ιησούς δέχτηκε την πρόσκληση και έδωσε μαρτυρία σε όσους ήταν παρόντες. (Λουκάς 7:36-50) Σε κάποια άλλη περίπτωση, ένας επιφανής Φαρισαίος ονόματι Νικόδημος ήρθε στον Ιησού υπό το κάλυμμα της νύχτας. Ο Ιησούς δεν τον επέπληξε για το ότι περίμενε πρώτα να σκοτεινιάσει. Απεναντίας, έδωσε στον Νικόδημο μαρτυρία σχετικά με την αγάπη που έδειξε ο Θεός στέλνοντας τον Γιο του να ανοίξει το δρόμο της σωτηρίας για όσους θα ασκούσαν πίστη. Επίσης, ο Ιησούς τόνισε με καλοσύνη τη σπουδαιότητα της υπακοής στη διευθέτηση του Θεού. (Ιωάννης 3:1-21) Ο Νικόδημος μίλησε αργότερα υπέρ του Ιησού όταν οι άλλοι Φαρισαίοι υποτίμησαν μια ευνοϊκή αναφορά για αυτόν.—Ιωάννης 7:46-51.
11 Ο Ιησούς δεν είχε άγνοια της υποκρισίας εκείνων που προσπαθούσαν να τον παγιδέψουν. Δεν επέτρεπε στους εναντιουμένους να τον οδηγούν σε άκαρπες λογομαχίες. Όποτε, όμως, αυτό ήταν κατάλληλο, έδινε σύντομες, δυναμικές απαντήσεις διατυπώνοντας κάποια αρχή, χρησιμοποιώντας μια παραβολή ή παραθέτοντας ένα εδάφιο. (Ματθαίος 12:38-42· 15:1-9· 16:1-4) Σε άλλες περιπτώσεις, ο Ιησούς απλώς δεν απαντούσε όταν ήταν προφανές ότι κάτι τέτοιο δεν θα ωφελούσε σε τίποτα.—Μάρκος 15:2-5· Λουκάς 22:67-70.
12. Ακόμα και όταν κάποιοι απευθύνονταν σε αυτόν φωνασκώντας, πώς κατάφερνε ο Ιησούς να βοηθάει τους ανθρώπους;
12 Σε μερικές περιπτώσεις, άνθρωποι υπό τον έλεγχο ακάθαρτων πνευμάτων απευθύνονταν στον Ιησού φωνασκώντας. Όταν συνέβαινε αυτό, εκείνος ασκούσε αυτοσυγκράτηση και μάλιστα χρησιμοποιούσε τη θεόδοτη δύναμή του για να φέρει ανακούφιση. (Μάρκος 1:23-28· 5:2-8, 15) Αν μερικοί άνθρωποι θυμώνουν και φωνασκούν όταν συμμετέχουμε στη διακονία, χρειάζεται και εμείς παρόμοια να ασκούμε αυτοσυγκράτηση, και πρέπει να προσπαθούμε να χειριζόμαστε τέτοιες καταστάσεις με καλοσυνάτο και διακριτικό τρόπο.—Κολοσσαείς 4:6.
Μέσα στην Οικογένεια
13. Γιατί κάποιοι εναντιώνονται μερικές φορές στο μέλος της οικογένειας που αρχίζει να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά;
13 Η ανάγκη που υπάρχει να ασκούν οι ακόλουθοι του Ιησού αυτοσυγκράτηση γίνεται πολλές φορές ιδιαίτερα εμφανής μέσα στην οικογένεια. Ένα άτομο του οποίου η καρδιά συγκινείται βαθιά από τη Γραφική αλήθεια επιθυμεί ζωηρά να ανταποκριθεί και η οικογένειά του με τον ίδιο τρόπο. Αλλά όπως είπε ο Ιησούς, τα μέλη της οικογένειας μπορεί να δείξουν εχθρότητα. (Ματθαίος 10:32-37· Ιωάννης 15:20, 21) Αυτό συμβαίνει για διάφορους λόγους. Παραδείγματος χάρη, ενώ οι Γραφικές διδασκαλίες μπορούν να μας βοηθήσουν να γίνουμε έντιμοι και υπεύθυνοι, καθώς και να εκδηλώνουμε σεβασμό, οι Γραφές διδάσκουν επίσης ότι σε οποιαδήποτε κατάσταση η πρώτιστη ευθύνη μας είναι απέναντι στον Δημιουργό μας. (Εκκλησιαστής 12:1, 13· Πράξεις 5:29) Αν ένα μέλος της οικογένειας νομίσει ότι η επιρροή του στον οικογενειακό κύκλο μειώνεται κάπως λόγω της οσιότητάς μας στον Ιεχωβά, μπορεί να προσβληθεί. Όταν αντιμετωπίζουμε μια τέτοια κατάσταση, πόσο σημαντικό είναι να ακολουθούμε το παράδειγμα αυτοσυγκράτησης του Ιησού!—1 Πέτρου 2:21-23· 3:1, 2.
14-16. Τι έκανε ορισμένα άτομα που στο παρελθόν εναντιώνονταν σε μέλη της οικογένειάς τους να αλλάξουν;
14 Πολλοί οι οποίοι υπηρετούν τώρα τον Ιεχωβά είχαν κάποιον γαμήλιο σύντροφο ή άλλο μέλος της οικογένειάς τους το οποίο εναντιωνόταν στις αλλαγές που έκαναν όταν άρχισαν να μελετούν τη Γραφή. Οι εναντιούμενοι μπορεί να είχαν ακούσει αρνητικά σχόλια για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και ίσως φοβούνταν ότι το σπιτικό τους θα επηρεαζόταν δυσμενώς. Τι τους έκανε να αλλάξουν στάση; Σε πολλές περιπτώσεις, το καλό παράδειγμα αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα. Επειδή το πιστό άτομο εφάρμοζε σταθερά τις Γραφικές συμβουλές—παρακολουθώντας τακτικά τις Χριστιανικές συναθροίσεις και συμμετέχοντας στη διακονία ενώ παράλληλα φρόντιζε για τις οικογενειακές του ευθύνες και έδειχνε αυτοσυγκράτηση όταν αντιμετώπιζε οποιαδήποτε φραστική κακομεταχείριση—η εναντίωση από την οικογένεια σε ορισμένες περιπτώσεις μειώθηκε.—1 Πέτρου 2:12.
15 Επίσης, κάποιος εναντιούμενος ίσως αρνούνταν να ακούσει οποιαδήποτε εξήγηση μέσα από την Αγία Γραφή λόγω προκατάληψης ή υπερηφάνειας. Αυτό συνέβη στην περίπτωση ενός ανθρώπου στις Ηνωμένες Πολιτείες ο οποίος ισχυριζόταν ότι ήταν ένθερμος πατριώτης. Κάποτε, όταν η σύζυγός του παρακολουθούσε μια συνέλευση, αυτός μάζεψε όλα του τα ρούχα και πήγε να μείνει αλλού. Μια άλλη φορά έφυγε από το σπίτι κρατώντας όπλο και απειλώντας ότι θα αυτοκτονήσει. Κατηγορούσε τη θρησκεία της για κάθε δικό του παράλογο φέρσιμο. Εκείνη, όμως, προσπαθούσε να εφαρμόζει διαρκώς τις Γραφικές συμβουλές. Είκοσι χρόνια αφότου αυτή έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά, έγινε και ο ίδιος. Στην Αλβανία κάποια γυναίκα θύμωσε επειδή η κόρη της μελέτησε τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και βαφτίστηκε. Η μητέρα κατέστρεψε τη Γραφή της κόρης της 12 φορές. Έπειτα, κάποια μέρα άνοιξε μια καινούρια Γραφή την οποία είχε αφήσει η κόρη της στο τραπέζι. Εντελώς τυχαία, την άνοιξε στο εδάφιο Ματθαίος 10:36, και η μητέρα συνειδητοποίησε πως όσα λέγονταν εκεί εφαρμόζονταν στην ίδια. Ωστόσο, από ενδιαφέρον για το καλό της κόρης της, η μητέρα τη συνόδεψε ως το πλοίο όταν επρόκειτο να αναχωρήσει με άλλους Μάρτυρες για μια συνέλευση στην Ιταλία. Όταν η μητέρα είδε την αγάπη, τις αγκαλιές και τα χαμόγελα της συντροφιάς και άκουσε τα χαρούμενα γέλια τους, τα αισθήματά της άρχισαν να αλλάζουν. Λίγο καιρό αργότερα, δέχτηκε να μελετήσει την Αγία Γραφή. Σήμερα προσπαθεί να βοηθήσει άλλα άτομα που στην αρχή εναντιώνονται.
16 Σε κάποια περίπτωση, ένας σύζυγος εμφανίστηκε μπροστά στη γυναίκα του κρατώντας μαχαίρι και εκτοξεύοντας πικρόχολες κατηγορίες εναντίον της καθώς αυτή ετοιμαζόταν να μπει στην Αίθουσα Βασιλείας. Εκείνη απάντησε ήρεμα: «Μπες στην Αίθουσα Βασιλείας και δες μόνος σου». Έτσι και έκανε, και αργότερα έγινε Χριστιανός πρεσβύτερος.
17. Αν μερικές φορές δημιουργείται τεταμένη ατμόσφαιρα σε ένα Χριστιανικό σπίτι, ποιες Γραφικές συμβουλές θα βοηθήσουν;
17 Ακόμα και αν όλα τα μέλη του σπιτικού σας είναι Χριστιανοί, ίσως κάποιες φορές δημιουργείται τεταμένη ατμόσφαιρα στην οικογένεια και ακούγονται σκληρά λόγια λόγω της ανθρώπινης ατέλειας. Αξίζει να σημειωθεί ότι στους Χριστιανούς της αρχαίας Εφέσου δόθηκε η συμβουλή: «Κάθε μοχθηρή πικρία και θυμός και οργή και κραυγή και υβριστικά λόγια ας αφαιρεθούν από εσάς μαζί με κάθε κακία». (Εφεσίους 4:31) Προφανώς, το περιβάλλον των Χριστιανών στην Έφεσο, η ίδια τους η ατέλεια και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο προηγούμενος τρόπος ζωής τους τούς επηρέαζαν. Τι θα τους βοηθούσε να αλλάξουν; Χρειαζόταν να “ανανεώνονται στη δύναμη που ενεργοποιούσε το νου τους”. (Εφεσίους 4:23) Καθώς μελετούσαν το Λόγο του Θεού, έκαναν στοχασμούς γύρω από το πώς έπρεπε να επηρεάζει τη ζωή τους, συναναστρέφονταν με συγχριστιανούς και προσεύχονταν ένθερμα, οι καρποί του πνεύματος του Θεού θα εκδηλώνονταν πληρέστερα στη ζωή τους. Θα μάθαιναν να “δείχνουν καλοσύνη ο ένας στον άλλον και τρυφερή συμπόνια, συγχωρώντας ανεπιφύλακτα ο ένας τον άλλον όπως και ο Θεός μέσω του Χριστού συγχώρησε ανεπιφύλακτα [εκείνους]”. (Εφεσίους 4:32) Άσχετα με το τι ίσως κάνουν οι άλλοι, εμείς χρειάζεται να ασκούμε αυτοσυγκράτηση και να είμαστε καλοσυνάτοι, συμπονετικοί και συγχωρητικοί. Ναι, πρέπει “να μην ανταποδίδουμε κακό αντί κακού σε κανέναν”. (Ρωμαίους 12:17, 18) Το να εκδηλώνουμε γνήσια αγάπη μιμούμενοι τον Θεό είναι πάντα το σωστό.—1 Ιωάννη 4:8.
Συμβουλή για Όλους τους Χριστιανούς
18. Γιατί ήταν η συμβουλή του εδαφίου 2 Τιμόθεο 2:24 κατάλληλη για έναν πρεσβύτερο στην αρχαία Έφεσο, και πώς μπορεί να ωφελήσει όλους τους Χριστιανούς;
18 Η συμβουλή να “συγκρατούμε τον εαυτό μας όταν συμβαίνει κάτι κακό” ισχύει για όλους τους Χριστιανούς. (2 Τιμόθεο 2:24) Αρχικά, όμως, απευθύνθηκε στον Τιμόθεο, ο οποίος τη χρειαζόταν όταν υπηρετούσε ως πρεσβύτερος στην Έφεσο. Ορισμένα άτομα στην εκκλησία εκεί εξέφραζαν απροκάλυπτα τις δικές τους απόψεις και δίδασκαν εσφαλμένα δόγματα. Επειδή δεν διέκριναν πλήρως τον αντικειμενικό σκοπό του Μωσαϊκού Νόμου, δεν καταλάβαιναν τη σπουδαιότητα της πίστης, της αγάπης και της αγαθής συνείδησης. Η υπερηφάνεια δημιουργούσε έριδες καθώς αυτοί εμπλέκονταν σε διαφωνίες γύρω από λέξεις, ενώ τους διέφευγε η ουσία των διδασκαλιών του Χριστού και η σπουδαιότητα της θεοσεβούς αφοσίωσης. Προκειμένου να χειριστεί αυτή την κατάσταση, ο Τιμόθεος έπρεπε να υποστηρίζει σταθερά τη Γραφική αλήθεια αλλά και να φέρεται στους αδελφούς του με ηπιότητα. Όπως και οι σημερινοί πρεσβύτεροι, ο Τιμόθεος γνώριζε ότι το ποίμνιο δεν του ανήκε, καθώς και ότι έπρεπε να συμπεριφέρεται στους άλλους με τρόπο που θα προωθούσε τη Χριστιανική αγάπη και ενότητα.—Εφεσίους 4:1-3· 1 Τιμόθεο 1:3-11· 5:1, 2· 6:3-5.
19. Γιατί είναι σημαντικό για όλους μας να “εκζητούμε πραότητα”;
19 Ο Θεός παροτρύνει το λαό του να “εκζητεί πραότητα”. (Σοφονίας 2:3) Η εβραϊκή λέξη που αποδίδεται «πραότητα» υποδηλώνει τη διάθεση η οποία ικανώνει ένα άτομο να υπομένει τη βλάβη καρτερικά, χωρίς να οργίζεται και χωρίς να εκδικείται. Ας ικετεύουμε ένθερμα τον Ιεχωβά να μας βοηθάει ώστε να μπορούμε να ασκούμε αυτοσυγκράτηση και να τον εκπροσωπούμε κατάλληλα, ακόμα και κάτω από δύσκολες περιστάσεις.
Τι Μάθατε;
• Όταν αντιμετωπίζετε προσβλητική ομιλία, ποια εδάφια μπορούν να σας βοηθήσουν;
• Γιατί ενεργούσε ο Σαύλος με θρασύτητα;
• Πώς μας βοηθάει το παράδειγμα του Ιησού να συμπεριφερόμαστε κατάλληλα σε ανθρώπους κάθε είδους;
• Ποια οφέλη μπορεί να προκύψουν αν ασκούμε αυτοσυγκράτηση στην ομιλία μας στο σπίτι;
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Παρά τη φήμη του Σαύλου, ο Ανανίας τού συμπεριφέρθηκε με καλοσύνη
[Εικόνα στη σελίδα 29]
Αν ένας Χριστιανός φροντίζει πιστά για τις ευθύνες του, η εναντίωση από την οικογένεια μπορεί να μειωθεί
[Εικόνα στη σελίδα 30]
Οι Χριστιανοί προωθούν την αγάπη και την ενότητα