Πώς μας Δείχνει ο Ιεχωβά την Αγάπη Του;

 1. Τι παρότρυνε ο απόστολος Ιωάννης τους Χριστιανούς να αναλογιστούν, και γιατί;

Η ΔΗΛΩΣΗ του αποστόλου Ιωάννη στο εδάφιο 1 Ιωάννη 3:1 περιέχει βαθύ νόημα το οποίο αξίζει να στοχαζόμαστε με εκτίμηση. Με τα λόγια «δείτε τι είδους αγάπη μάς έχει δώσει ο Πατέρας», ο Ιωάννης παρότρυνε τους Χριστιανούς να σκεφτούν το είδος και το μέγεθος της αγάπης του Θεού για αυτούς, να αναλογιστούν με ποιους τρόπους δείχνει ο Θεός την αγάπη του. Αν κατανοήσουμε την αγάπη του Ιεχωβά υπό αυτό το πρίσμα, σίγουρα θα μεγαλώσει και η δική μας αγάπη για αυτόν και η σχέση μας μαζί του θα γίνει πιο δυνατή.

 2. Γιατί δυσκολεύονται μερικοί να κατανοήσουν ότι ο Θεός τούς αγαπάει;

² Για μερικούς, όμως, η ιδέα ότι ο Θεός αγαπάει τους ανθρώπους είναι άγνωστη έννοια. Κατά τη γνώμη τους, ο Θεός είναι ένα ον το οποίο πρέπει να φοβόμαστε και να υπακούμε. Ή, πιθανώς λόγω κάποιων βαθιά ριζωμένων εσφαλμένων διδασκαλιών, θεωρούν ότι ο Θεός ούτε αγαπάει ούτε μπορεί να αγαπηθεί. Από την άλλη, υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι η αγάπη του Θεού είναι άνευ όρων και ότι τους αγαπάει ανεξάρτητα από το τι κάνουν ή τι δεν κάνουν. Μελετώντας την Αγία Γραφή, εσείς μάθατε ότι η αγάπη είναι η πρωταρχική ιδιότητα του Ιεχωβά και ότι αυτή ήταν που τον υποκίνησε να προσφέρει τον Γιο του ως λύτρο για εμάς. (Ιωάν. 3:16· 1 Ιωάν. 4:8) Εντούτοις, η άποψή σας για την αγάπη του Θεού ίσως έχει επηρεαστεί από την ανατροφή και το παρελθόν σας.

 3. Ποια βασική αλήθεια μας βοηθάει να κατανοήσουμε την αγάπη του Θεού για εμάς;

³ Πώς μας δείχνει, λοιπόν, ο Ιεχωβά την αγάπη του; Για να απαντήσουμε, χρειάζεται να κατανοήσουμε τη βασική σχέση που τον συνδέει μαζί μας. Ασφαλώς, ο Ιεχωβά είναι ο Δημιουργός όλων των ανθρώπων. (Διαβάστε Ψαλμός 100:3-5) Να γιατί η Γραφή αποκαλεί τον Αδάμ “γιο του Θεού” και ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να απευθύνονται στον Θεό με τα λόγια «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς». (Λουκ. 3:38· Ματθ. 6:9) Εφόσον είναι ο Ζωοδότης, είναι ο Πατέρας μας​—η σχέση που έχουμε μαζί του είναι αυτή που έχει ένας πατέρας με τα παιδιά του. Για να το πούμε απλά, ο Ιεχωβά μάς αγαπάει όπως ένας αφοσιωμένος πατέρας αγαπάει τα παιδιά του.

 4. (α) Πώς διαφέρει ο Ιεχωβά από τους ανθρώπινους πατέρες; (β) Τι θα εξετάσουμε σε αυτό και στο επόμενο άρθρο;

⁴ Οι ανθρώπινοι πατέρες, βέβαια, είναι ατελείς. Όσο και αν προσπαθούν, δεν αντανακλούν πλήρως τον τρόπο με τον οποίο εκφράζει ο Ιεχωβά την πατρική του αγάπη. Κάποια άτομα, μάλιστα, έχουν θλιβερές αναμνήσεις από την παιδική τους ηλικία επειδή οι καταστάσεις που έζησαν στην οικογένειά τους τούς άφησαν βαθιά συναισθηματικά ή ψυχολογικά τραύματα. Αυτό είναι οδυνηρό και λυπηρό, έως και τραγικό. Να είστε σίγουροι ότι ο Ιεχωβά δεν είναι τέτοιος πατέρας. (Ψαλμ. 27:10) Κατανοώντας τους τρόπους με τους οποίους δείχνει αγάπη και φροντίδα για εμάς, θα πλησιάσουμε πιο κοντά του. (Ιακ. 4:8) Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τέσσερις τρόπους με τους οποίους εκδηλώνει την αγάπη του για εμάς. Στο επόμενο, θα δούμε τέσσερις τρόπους με τους οποίους μπορούμε να εκφράζουμε εμείς την αγάπη μας για αυτόν.

 5. Τι είπε ο απόστολος Παύλος στους Αθηναίους για τον Θεό;

⁵ Όταν ο απόστολος Παύλος βρισκόταν στην Αθήνα, παρατήρησε ότι ήταν γεμάτη είδωλα θεών και θεοτήτων που, όπως πίστευαν οι άνθρωποι, τους έδιναν ζωή και τα αναγκαία για τη συντήρησή της. Ο Παύλος υποκινήθηκε να τους πει: «Ο Θεός που έκανε τον κόσμο και όλα όσα υπάρχουν σε αυτόν . . . δίνει σε όλους ζωή και πνοή και τα πάντα. . . . Από αυτόν έχουμε ζωή και κινούμαστε και υπάρχουμε». (Πράξ. 17:24, 25, 28) Ναι, ωθούμενος από αγάπη, ο Ιεχωβά παρέχει «τα πάντα»​—όλα όσα χρειαζόμαστε για να συντηρούμαστε στη ζωή. Σκεφτείτε τι σημαίνει αυτή η απλή δήλωση.

 6. Πώς αποκαλύπτει η γη την αγάπη του Θεού για εμάς; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

⁶ Πάρτε για παράδειγμα τη γη, την οποία ο Ιεχωβά, ο Δημιουργός, «έδωσε στους γιους των ανθρώπων». (Ψαλμ. 115:15, 16) Οι επιστήμονες έχουν ξοδέψει τεράστια ποσά εξερευνώντας το διάστημα για να βρουν πλανήτες σαν τη γη. Αν και έχουν εντοπίσει εκατοντάδες πλανήτες, είναι απογοητευμένοι επειδή ούτε ένας δεν διαθέτει τον περίπλοκο συνδυασμό συνθηκών που καθιστούν δυνατή τη ζωή για τους ανθρώπους, όπως συμβαίνει με τη γη. Φαίνεται ότι, από όλα τα δημιουργήματα του Θεού, η γη είναι κάτι το μοναδικό. Φανταστείτε ότι, ανάμεσα στον άγνωστο αριθμό πλανητών που υπάρχουν στον Γαλαξία μας και πέρα από αυτόν, ο Ιεχωβά τη δημιούργησε για να είναι όχι απλώς ένας τόπος που μπορεί να κατοικηθεί αλλά ένα άνετο, όμορφο και ασφαλές σπίτι για την ανθρώπινη δημιουργία του! (Ησ. 45:18) Αυτό δείχνει πόσο πολύ μας αγαπάει.​—Διαβάστε Ιώβ 38:4, 7· Ψαλμός 8:3-5.

 7. Πώς δείχνει ο τρόπος με τον οποίο μας έπλασε ο Θεός ότι μας αγαπάει πραγματικά;

⁷ Παρότι ο Ιεχωβά δημιούργησε ένα υπέροχο σπίτι για εμάς, γνωρίζει ότι για να είμαστε ευτυχισμένοι και ικανοποιημένοι, δεν αρκούν οι υλικές προμήθειες. Ένα παιδί νιώθει αληθινή ασφάλεια όταν αισθάνεται την αγάπη και την προσοχή των γονέων του. Ο Ιεχωβά δημιούργησε τους ανθρώπους κατά την εικόνα του, δίνοντάς τους την πνευματική ικανότητα να αισθάνονται την αγάπη και τη φροντίδα του και να ανταποκρίνονται ανάλογα. (Γέν. 1:27) Επιπρόσθετα, ο Ιησούς είπε: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης». (Ματθ. 5:3) Ως στοργικός Πατέρας, ο Ιεχωβά «χορηγεί τα πάντα πλουσιοπάροχα για την απόλαυσή μας», τόσο από υλική όσο και από πνευματική άποψη.​—1 Τιμ. 6:17· Ψαλμ. 145:16.

 8. Γιατί μπορούμε να αποβλέπουμε στον “Θεό της αλήθειας”, βέβαιοι για την αγάπη του;

⁸ Οι πατέρες αγαπούν τα παιδιά τους και θέλουν να τα προστατέψουν ώστε να μην παροδηγηθούν ή εξαπατηθούν. Πολλοί γονείς, όμως, δεν καταφέρνουν να τα κατευθύνουν σωστά επειδή οι ίδιοι έχουν απορρίψει τους κανόνες του Λόγου του Θεού. Το αποτέλεσμα είναι συχνά σύγχυση και απογοήτευση. (Παρ. 14:12) Ο Ιεχωβά, από την άλλη, είναι ο “Θεός της αλήθειας”. (Ψαλμ. 31:5) Αγαπάει τα παιδιά του και χαίρεται να αφήνει το φως της αλήθειας του να λάμπει για να τα καθοδηγεί σε κάθε πτυχή της ζωής τους, ιδιαίτερα σε ζητήματα λατρείας. (Διαβάστε Ψαλμός 43:3) Ποια αλήθεια έχει αποκαλύψει ο Ιεχωβά, και πώς δείχνει αυτό ότι μας αγαπάει;

9, 10. Πώς δείχνει ο Ιεχωβά ότι μας αγαπάει αποκαλύπτοντας την αλήθεια (α) σχετικά με τον εαυτό του; (β) σχετικά με εμάς;

⁹ Κατ’ αρχάς, ο Ιεχωβά αποκαλύπτει την αλήθεια σχετικά με τον εαυτό του. Αποκαλύπτει το προσωπικό του όνομα, το οποίο εμφανίζεται στη Γραφή περισσότερες φορές από οποιοδήποτε άλλο όνομα. Με αυτόν τον τρόπο μάς πλησιάζει, αφήνοντάς μας να τον γνωρίσουμε. (Ιακ. 4:8) Ο Ιεχωβά αποκαλύπτει επίσης τις ιδιότητές του, τι είδους Θεός είναι. Αν και το παρατηρήσιμο σύμπαν φανερώνει τη δύναμη και τη σοφία του, ο Ιεχωβά αποκαλύπτει επίσης μέσω των Γραφών τη δικαιοσύνη του και ιδίως την απέραντη αγάπη του. (Ρωμ. 1:20) Μοιάζει με έναν πατέρα που δεν είναι μόνο δυνατός και σοφός αλλά επίσης δίκαιος και στοργικός, και έτσι είναι εύκολο για τα παιδιά του να έχουν στενή, προσωπική σχέση μαζί του.

¹⁰ Προς όφελός μας, ο Ιεχωβά αποκαλύπτει επίσης την αλήθεια σχετικά με εμάς, δηλαδή σχετικά με τη θέση μας στη δική του συνολική διευθέτηση των πραγμάτων. Αυτό συμβάλλει στην ειρήνη και στην ευταξία της παγκόσμιας οικογένειάς του. Από τη Γραφή μαθαίνουμε πως οι άνθρωποι δεν δημιουργήθηκαν με το δικαίωμα της αυτοδιάθεσης, ανεξάρτητοι από τον Θεό, και πως όταν αψηφούν αυτή τη θεμελιώδη αλήθεια αντιμετωπίζουν θλιβερές συνέπειες. (Ιερ. 10:23) Αυτό το ζήτημα είναι κρίσιμης σημασίας για την ευημερία μας. Μόνο αν αναγνωρίζουμε την εξουσία του Θεού μπορούμε να απολαμβάνουμε ειρήνη και αρμονία. Πόση αγάπη δείχνει εκ μέρους του Ιεχωβά το ότι επιλέγει να αποκαλύψει αυτή τη σημαντική αλήθεια!

11. Ποια υπόσχεση του Ιεχωβά δείχνει ότι μας αγαπάει και νοιάζεται για εμάς;

¹¹ Ένας στοργικός πατέρας νοιάζεται βαθιά για το μέλλον των παιδιών του, επιθυμώντας να έχουν αληθινό και ουσιαστικό σκοπό στη ζωή. Δυστυχώς, οι περισσότεροι βρίσκονται στο σκοτάδι όσον αφορά το μέλλον ή δαπανούν τη ζωή τους επιδιώκοντας στόχους που δεν φέρνουν μόνιμα οφέλη. (Ψαλμ. 90:10) Ως παιδιά του Θεού, εμείς νιώθουμε ότι μας αγαπάει πραγματικά επειδή μας έχει υποσχεθεί ένα υπέροχο μέλλον. Αυτό μας δίνει γνήσιο νόημα και σκοπό στη ζωή.

12. Πώς οι συμβουλές και οι υποδείξεις που έδωσε ο Ιεχωβά στον Κάιν και στον Βαρούχ δείχνουν ότι τους αγαπούσε και νοιαζόταν για αυτούς;

¹² «Γιατί έχεις ανάψει από θυμό και γιατί κατσούφιασε η όψη σου; Αν στραφείς στο να κάνεις το καλό, δεν θα υπάρξει εξύψωση; . . . Εσύ θα . . . επιβληθείς άραγε [στην αμαρτία];» (Γέν. 4:6, 7) Αυτή ήταν μια συμβουλή που δόθηκε έγκαιρα και συνοδευόταν από θετικές υποδείξεις. Με τα παραπάνω λόγια, ο Ιεχωβά προειδοποίησε τον Κάιν όταν έγινε φανερό ότι βάδιζε σε πολύ επικίνδυνο μονοπάτι. Δυστυχώς, εκείνος δεν πρόσεξε την προειδοποίηση, και υπέστη τις συνέπειες. (Γέν. 4:11-13) Όταν ο γραμματέας του Ιερεμία, ο Βαρούχ, ένιωσε κουρασμένος και αποκαρδιωμένος, ο Ιεχωβά τού έδωσε συμβουλή για να τον βοηθήσει να διακρίνει το πρόβλημά του. Σε αντίθεση με τον Κάιν, ο Βαρούχ δέχτηκε τη συμβουλή, και έτσι διαφυλάχτηκε η ζωή του.​—Ιερ. 45:2-5.

13. Γιατί επέτρεψε ο Ιεχωβά να υποστούν δοκιμασίες οι πιστοί υπηρέτες του;

¹³ «Αυτόν που αγαπάει ο Ιεχωβά, τον διαπαιδαγωγεί· μάλιστα, μαστιγώνει όποιον δέχεται ως γιο», έγραψε ο Παύλος. (Εβρ. 12:6) Διαπαιδαγώγηση, όμως, δεν είναι μόνο η τιμωρία. Μπορεί να πάρει διάφορες μορφές. Στη Γραφή, υπάρχουν πολλά παραδείγματα πιστών υπηρετών που πέρασαν σφοδρές δοκιμασίες οι οποίες ίσως περιλάμβαναν διαπαιδαγώγηση, και αυτό συνέβαλε στην εκπαίδευσή τους. Σκεφτείτε τον Ιωσήφ, τον Μωυσή και τον Δαβίδ. Οι αφηγήσεις για τη ζωή τους είναι ανάμεσα στις πιο λεπτομερείς και γλαφυρές που υπάρχουν στη Γραφή. Καθώς διαβάζουμε πώς ο Ιεχωβά ήταν μαζί τους σε όλη τη διάρκεια των δοκιμασιών τους και πώς τελικά χρησιμοποιήθηκαν από αυτόν με δυναμικό τρόπο, συνειδητοποιούμε ακόμα περισσότερο το ενδιαφέρον και την αγάπη του για τους υπηρέτες του.​—Διαβάστε Παροιμίες 3:11, 12.

14. Πώς αισθανόμαστε την αγάπη του Ιεχωβά όταν μας δίνει διαπαιδαγώγηση;

¹⁴ Η διαπαιδαγώγηση από τον Ιεχωβά μάς βοηθάει να διακρίνουμε και μια άλλη πτυχή της αγάπης του. Όταν τα άτομα που έχουν σφάλει διαπαιδαγωγούνται από εκείνον και ανταποκρίνονται δείχνοντας μετάνοια, «αυτός θα συγχωρήσει άφθονα». (Ησ. 55:7) Τι σημαίνει αυτό; Ο Δαβίδ περιέγραψε τη συγχωρητικότητα του Ιεχωβά με τα εξής συγκινητικά λόγια: «Αυτόν που συγχωρεί όλα σου τα σφάλματα, που γιατρεύει όλες σου τις παθήσεις, που ανακτά τη ζωή σου από το λάκκο, που σε στεφανώνει με στοργική καλοσύνη και ελέη. Όσο μακριά είναι η ανατολή από τη δύση, τόσο μακριά από εμάς έβαλε τις παραβάσεις μας». (Ψαλμ. 103:3, 4, 12) Ας είμαστε πάντα δεκτικοί στις συμβουλές του Ιεχωβά, καθώς και στη διαπαιδαγώγησή του, και ας ανταποκρινόμαστε αμέσως, αναγνωρίζοντας ότι αποτελούν έκφραση της απέραντης αγάπης του για εμάς.​—Ψαλμ. 30:5.

15. Τι δείχνει ότι ο Ιεχωβά θεωρεί πολύτιμο τον λαό του;

¹⁵ Ασφαλώς, μια από τις προτεραιότητες ενός στοργικού πατέρα είναι το να προστατεύει και να περιφρουρεί την οικογένειά του από κάθε πιθανή βλάβη ή σοβαρό κίνδυνο. Ο Ιεχωβά, ο ουράνιος Πατέρας μας, δεν κάνει κάτι λιγότερο. Ο ψαλμωδός λέει: «Αυτός φυλάει την ψυχή των οσίων του· τους ελευθερώνει από το χέρι των πονηρών». (Ψαλμ. 97:10) Σκεφτείτε ένα παράδειγμα. Πόσο πολύτιμα είναι για εσάς τα μάτια σας! Έτσι νιώθει και ο Ιεχωβά για τον λαό του. (Διαβάστε Ζαχαρίας 2:8) Πόσο πολύτιμος είναι για τον Θεό ο λαός του!

16, 17. Περιγράψτε τρόπους με τους οποίους ο Ιεχωβά έχει προστατέψει και περιφρουρήσει τον λαό του, ακόμα και στις μέρες μας.

¹⁶ Ένας τρόπος με τον οποίο ο Ιεχωβά προστατεύει τον λαό του είναι μέσω των αγγέλων του. (Ψαλμ. 91:11) Ένας και μόνο άγγελος έσωσε την Ιερουσαλήμ από τους Ασσύριους εισβολείς, θανατώνοντας έναν στρατό 185.000 αντρών μέσα σε μια νύχτα. (2 Βασ. 19:35) Οι απόστολοι Πέτρος και Παύλος, καθώς και άλλοι, απελευθερώθηκαν από τη φυλακή με αγγελική παρέμβαση. (Πράξ. 5:18-20· 12:6-11) Και στις μέρες μας επίσης, το χέρι του Ιεχωβά δεν έχει μικρύνει. Κάποιος εκπρόσωπος από τα κεντρικά γραφεία που επισκέφτηκε ένα γραφείο τμήματος στην Αφρική ανέφερε ότι οι πολιτικές και θρησκευτικές συγκρούσεις είχαν ερημώσει εκείνη τη χώρα. Οι μάχες, οι λεηλασίες, οι βιασμοί και οι σκοτωμοί την είχαν βυθίσει στο χάος και στην αναρχία. Εντούτοις, κανένας από τους αδελφούς και τις αδελφές μας δεν έχασε τη ζωή του σε εκείνη την περίπτωση, αν και πολλοί έχασαν όλα τους τα υπάρχοντα και την περιουσία. Όταν τους ρωτούσαν πώς τα βγάζουν πέρα, όλοι απαντούσαν με ένα πλατύ χαμόγελο: «Χάρη στον Ιεχωβά, όλα καλά!» Ένιωθαν την αγάπη του Θεού.

¹⁷ Μερικές φορές, ο Ιεχωβά έχει επιτρέψει σε εχθρούς να αφαιρέσουν τη ζωή κάποιου πιστού ατόμου, όπως έγινε με τον Στέφανο. Ωστόσο, προστατεύει τον λαό του ως σύνολο δίνοντάς τους επίκαιρες προειδοποιήσεις για τις πανούργες πράξεις του Σατανά. (Εφεσ. 6:10-12) Μέσω του Λόγου του και των Γραφικών εντύπων που παράγει η οργάνωσή του, μας βοηθάει να διακρίνουμε την αλήθεια για τα απατηλά πλούτη, την ανήθικη και βίαιη ψυχαγωγία, την κακή χρήση του Ίντερνετ, και ούτω καθεξής. Πράγματι, ως στοργικός Πατέρας, ο Ιεχωβά φροντίζει για την ασφάλεια και την ευημερία του λαού του.

18. Πώς νιώθετε για το γεγονός ότι ο Ιεχωβά σάς αγαπάει;

¹⁸ Έχοντας εξετάσει μερικούς μόνο από τους ξεχωριστούς τρόπους με τους οποίους μας δείχνει ο Ιεχωβά την αγάπη του, δεν μπορούμε παρά να νιώθουμε όπως ο Μωυσής. Αναλογιζόμενος τη μακρόχρονη ζωή του στην υπηρεσία του Ιεχωβά, είπε: «Χόρτασέ μας το πρωί με τη στοργική σου καλοσύνη, για να κραυγάζουμε με ευφροσύνη και να χαιρόμαστε όλες τις ημέρες μας». (Ψαλμ. 90:14) Το να κατανοούμε και να νιώθουμε την αγάπη του Ιεχωβά για εμάς είναι ένα από τα πιο μεγαλειώδη προνόμια και ευλογίες που μπορούμε να έχουμε σήμερα. Όπως ο απόστολος Ιωάννης, υποκινούμαστε και εμείς να αναφωνήσουμε: «Δείτε τι είδους αγάπη μάς έχει δώσει ο Πατέρας»!​—1 Ιωάν. 3:1.