Χριστούγεννα—Είναι Χριστιανικά;

ΤΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ είναι γενικά αποδεκτά ως Χριστιανική γιορτή από τις εκκλησίες όλου του κόσμου. Τα τηρούν εκατοντάδες εκατομμύρια άτομα.

Ωστόσο, είναι πράγματι Χριστιανικά; Είχαν θεϊκή προέλευση; Καθιέρωσε τον εορτασμό τους ο Ιησούς Χριστός ή οι μαθητές του; Ήταν η 25η Δεκεμβρίου η ημερομηνία γέννησης του Ιησού; Και έχει σημασία αν κάποιο άτομο τα γιορτάζει ή όχι;

Είχαν τα Χριστούγεννα Θεϊκή Προέλευση;

Σχετικά με την προέλευση των Χριστουγέννων και με την ημέρα της γέννησης του Χριστού, σημειώστε τα ακόλουθα σχόλια από θρησκευτικές και ιστορικές πηγές:

«Τα Χριστούγεννα δεν ήταν ανάμεσα στις πρώτες γιορτές της Εκκλησίας».—The Catholic Encyclopedia (Η Καθολική Εγκυκλοπαίδεια).

«Η πρώτη μνεία για τον εορτασμό των Χριστουγέννων εμφανίζεται το 336 μ.Χ. σε ένα παλιό ρωμαϊκό ημερολόγιο».—The World Book Encyclopedia (Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου).

«Η τήρηση των Χριστουγέννων δεν καθορίστηκε με θεϊκό τρόπο ούτε έχει την προέλευσή της στην Κ[αινή] Δ[ιαθήκη]. Η ημέρα γέννησης του Χριστού δεν μπορεί να εξακριβωθεί από την Κ. Δ. ούτε και από κάποια άλλη πηγή. Οι πατέρες των τριών πρώτων αιώνων δεν μιλούν για καμιά ειδική τήρηση αυτής της γέννησης».—Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature (Εγκυκλοπαίδεια Βιβλικής, Θεολογικής και Εκκλησιαστικής Φιλολογίας), των Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ.

«Μολονότι φαίνεται ακατανόητο, η ημερομηνία της γέννησης του Χριστού δεν είναι γνωστή. Τα Ευαγγέλια δεν αναφέρουν ούτε τη μέρα ούτε το μήνα».—New Catholic Encyclopedia (Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια).

Αν τα Χριστούγεννα ήταν σπουδαία για τους Χριστιανούς, δεν θα το είχε αναφέρει αυτό ο Ιησούς ή οι μαθητές του; Επίσης, η Αγία Γραφή μάς λέει: ‘Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη . . . για να είναι ο άνθρωπος του Θεού πλήρως ικανός, απόλυτα εξαρτισμένος για κάθε αγαθό έργο’. (2 Τιμόθεον 3:16, 17, ΜΝΚ) Αν τα Χριστούγεννα είχαν θεϊκή προέλευση, δεν θα είχε εμπνεύσει ο Θεός τους συγγραφείς της Αγίας Γραφής να πουν κάτι σχετικά μ’ αυτά, έτσι ώστε να μπορούν οι Χριστιανοί να είναι ‘απόλυτα εξαρτισμένοι για κάθε αγαθό έργο’;

Η Αγία Γραφή δεν λέει τίποτα για τα Χριστούγεννα επειδή δεν ανήκουν στις Χριστιανικές πεποιθήσεις ή συνήθειες. Δεν έχουν θεϊκή προέλευση. Όπως παρατήρησε η Daily News της Σρι Λάνκα: «Είναι πολύ σημαντικό να σημειώσουμε ότι πουθενά στην Καινή Διαθήκη δεν ξεχωριζόταν κάποια ειδική μέρα, που να ονομάζεται Χριστούγεννα, για να γιορτάζεται η γέννηση του Χριστού. . . . Τα Χριστούγεννα έχουν ανθρώπινη προέλευση. Τα Χριστούγεννα δεν αποτελούν μέρος της Αγίας Γραφής».

Ο Ιησούς Δεν Γεννήθηκε στις 25 Δεκεμβρίου

Σχετικά με την ημερομηνία της 25ης Δεκεμβρίου στην οποία, όπως υποστηρίζουν πολλοί, γεννήθηκε ο Ιησούς, δεν υπάρχει καμιά απόδειξη που να δείχνει ότι αυτή είναι σωστή. Οι αποδείξεις δείχνουν κάτι διαφορετικό.

Στο βιβλίο Celebrations (Γιορτές), του Ρόμπερτ Τζ. Μάιερς, διαβάζουμε: «Η Βιβλική αφήγηση για τη γέννηση του Χριστού δεν περιέχει καμιά ένδειξη σχετικά με την ημερομηνία στην οποία έλαβε χώρα αυτό το γεγονός. Ωστόσο, το ότι ο Λουκάς αναφέρει [Λουκάς 2:8] πως οι ποιμένες ήταν ‘διανυκτερεύοντες εν τοις αγροίς και φυλάττοντες φυλακάς της νυκτός επί το ποίμνιον αυτών’, υπονοεί ότι ο Ιησούς πιθανόν να είχε γεννηθεί το καλοκαίρι ή νωρίς το φθινόπωρο. Εφόσον ο Δεκέμβριος είναι κρύος και βροχερός στην Ιουδαία, πιθανότατα οι ποιμένες θα είχαν αναζητήσει καταφύγιο για τα ποίμνιά τους τη νύχτα».

Παρόμοια, το βιβλίο Daily Life in the Time of Jesus (Καθημερινή Ζωή στην Εποχή του Ιησού), του Χένρι Ντάνιελ-Ροπς, μας λέει τα εξής: «Τα ποίμνια . . . περνούσαν το χειμώνα σε καλυμμένους χώρους· από αυτό και μόνο μπορεί να φανεί ότι η παραδοσιακή ημερομηνία για τα Χριστούγεννα, το χειμώνα, είναι απίθανο να είναι σωστή, επειδή το Ευαγγέλιο λέει ότι οι ποιμένες βρίσκονταν στα χωράφια».

Η The Encyclopedia Americana λέει για την 25η Δεκεμβρίου: «Η ημερομηνία αυτή δεν καθιερώθηκε στη Δύση μέχρι τα μέσα του 4ου αιώνα περίπου και στην Ανατολή μέχρι έναν αιώνα περίπου αργότερα». Έτσι, ο Ιησούς δεν γεννήθηκε εκείνη την ημερομηνία. Και αυτός δεν εξουσιοδότησε τον εορτασμό των Χριστουγέννων· ούτε οι μαθητές του ή οι συγγραφείς της Αγίας Γραφής το έκαναν αυτό.

Από Πού Προήλθαν;

Από πού, λοιπόν, προήλθαν τα Χριστούγεννα; Σχετικά μ’ αυτό, υπάρχει γενική συμφωνία. Το U.S. Catholic δηλώνει: «Είναι αδύνατο να ξεχωρίσουμε τα Χριστούγεννα από την ειδωλολατρική τους προέλευση». Το περιοδικό προσθέτει: «Η αγαπημένη γιορτή των Ρωμαίων ήταν τα Σατουρνάλια, τα οποία άρχιζαν στις 17 Δεκεμβρίου και τελείωναν με τα ‘γενέθλια του ακατανίκητου ήλιου’ (Natalis solis invicti) στις 25 Δεκεμβρίου. Κάπου στο δεύτερο τέταρτο του τέταρτου αιώνα, διορατικοί αξιωματούχοι της εκκλησίας της Ρώμης αποφάσισαν ότι η 25η Δεκεμβρίου θα ήταν εξαιρετική μέρα για να γιορτάζονται τα γενέθλια του ‘ήλιου της δικαιοσύνης’. Έτσι γεννήθηκαν τα Χριστούγεννα».

Ο ειδωλολατρικός εορτασμός των Σατουρνάλιων λάβαινε χώρα στο χειμερινό ηλιοστάσιο. Η λέξη «ηλιοστάσιο» προέρχεται από τις λέξεις ήλιος (που λατρευόταν στην αρχαιότητα ως θεός) και στάση (από το ρήμα ίσταμαι). Το χειμερινό ηλιοστάσιο λαβαίνει χώρα όταν η μέρα σταματάει να μικραίνει και αρχίζει να μεγαλώνει. Σύμφωνα με το αρχαίο Ιουλιανό ημερολόγιο, η μέρα του χειμερινού ηλιοστάσιου ήταν η 25η Δεκεμβρίου.

Έτσι, η The World Book Encyclopedia δηλώνει: «Αυτή η γιορτή [τα Χριστούγεννα] επηρεάστηκε προφανώς από τις ειδωλολατρικές (μη Χριστιανικές) γιορταστικές εκδηλώσεις που διεξάγονταν εκείνη την εποχή. Οι αρχαίοι Ρωμαίοι διεξήγαν γιορτές στο τέλος του χρόνου για να τιμήσουν τον Σατούρν (Κρόνο), το θεό τους του θερισμού· και τον Μίθρα [το θεό του ήλιου]». Η New Catholic Encyclopedia λέει: «Στις 25 Δεκ., του 274, ο [Ρωμαίος αυτοκράτορας] Αυρήλιος είχε διακηρύξει το θεό-ήλιο [τον Μίθρα] κυριότερο προστάτη της αυτοκρατορίας . . . Τα Χριστούγεννα ξεκίνησαν σε μια εποχή που η λατρεία του ήλιου ήταν ιδιαίτερα ισχυρή στη Ρώμη». Το βιβλίο Celebrations δηλώνει: «Τελικά οι κληρικοί έφεραν τον . . . κόσμο των Σατουρνάλιων μέσα στην ίδια την Εκκλησία». Και η Encyclopædia Britannica παρατηρεί ότι η 25η Δεκεμβρίου θεωρούνταν «ως η ημερομηνία γέννησης του . . . θεού [του ήλιου] Μίθρα».

Τα περισσότερα από τα έθιμα που συνδέονται με τα Χριστούγεννα—το κάψιμο ενός κορμού δέντρου, το γκι, το Χριστουγεννιάτικο δέντρο, ο Άγιος Βασίλης, η πολυέξοδη ανταλλαγή δώρων, τα γλέντια—έχουν επίσης τις ρίζες τους στην ειδωλολατρία. Αυτά δεν έχουν καμιά σχέση με τον Χριστό. Όπως δηλώνει ο Τζέιμς Χάστινγκς στην Encyclopædia of Religion and Ethics (Εγκυκλοπαίδεια της Θρησκείας και της Ηθικής): «Τα περισσότερα από τα Χριστουγεννιάτικα έθιμα που επικρατούν σήμερα . . . δεν είναι γνήσια Χριστιανικά έθιμα, αλλά ειδωλολατρικά, τα οποία η Εκκλησία έχει αφομοιώσει ή ανέχεται. . . . Τα Σατουρνάλια της Ρώμης προμήθευσαν το πρότυπο για τα περισσότερα από τα χαρούμενα έθιμα της περιόδου των Χριστουγέννων. Αυτή η παλιά ρωμαϊκή γιορτή γιορταζόταν από τις 17 ως τις 24 Δεκεμβρίου».

Έτσι, όταν κατά καιρούς ακούμε τους ανθρώπους να λένε: ‘Ας επιστρέψουμε στην πραγματική σημασία των Χριστουγέννων’ ή ‘Να ξαναδώσουμε στον Χριστό τη θέση που του ανήκει στα Χριστούγεννα’, πρέπει να έχουμε υπόψη μας ότι η πραγματική σημασία των Χριστουγέννων είναι η ειδωλολατρική γιορτή της φύσης, και ότι ο Χριστός ποτέ δεν είχε κάποια θέση στα Χριστούγεννα. Και όταν μερικοί καταδικάζουν την εμπορικοποίηση των Χριστουγέννων, πρέπει να έχουμε υπόψη μας ότι τα πανηγύρια και η ανταλλαγή δώρων της γιορτής των Σατουρνάλιων σήμαιναν δουλειές για τους έμπορους. Έτσι, επί χιλιάδες χρόνια, το χειμερινό ηλιοστάσιο έχει εμπορικοποιηθεί.

Το 1643, το Αγγλικό Κοινοβούλιο έφτασε στο σημείο να θέσει εκτός νόμου τα Χριστούγεννα εξαιτίας της ειδωλολατρικής τους προέλευσης, αλλά αργότερα αυτά αποκαταστάθηκαν. Το 1659, τέθηκαν επίσης εκτός νόμου στη Μασαχουσέτη, αλλά κι εκεί αποκαταστάθηκαν αργότερα. Και το U.S. Catholic αναφέρει: «Επειδή οι Χριστιανοί των Η.Π.Α. . . . συνέδεαν τα Χριστούγεννα με ειδωλολατρικά έθιμα, δεν γιόρταζαν τα Χριστούγεννα εκτεταμένα μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα».

Δεν Φέρνουν Τιμή στον Θεό και στον Χριστό

Επομένως, εκείνοι που γιορτάζουν τα Χριστούγεννα δεν τιμούν τον Θεό ούτε τον Χριστό, αλλά τιμούν ειδωλολατρικές γιορτές και ειδωλολατρικούς θεούς. Και υποστηρίζοντας μύθους, όπως ο Άγιος Βασίλης, προωθούν τα ψεύδη. Αυτό δεν τιμά τον Ιησού ο οποίος δίδαξε ότι ο Θεός πρέπει να λατρεύεται με αλήθεια. (Ιωάννης 4:23, 24) Ο Ιησούς είπε: «Εάν σεις μείνητε εν τω λόγω τω εμώ, είσθε αληθώς μαθηταί μου, και θέλετε γνωρίσει την αλήθειαν. Και η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει».—Ιωάννης 8:31, 32.

Ο Λόγος του Θεού δηλώνει επίσης: «Τίνα μετοχήν έχει η δικαιοσύνη με την ανομίαν; τίνα δε κοινωνίαν το φως προς το σκότος; Τίνα δε συμφωνίαν ο Χριστός με τον Βελίαλ [Σατανά]; ή τίνα μερίδα ο πιστός με τον άπιστον;» Η απάντηση σ’ αυτές τις ερωτήσεις είναι ότι οι πιστοί Χριστιανοί δεν έχουν καμιά σχέση μ’ αυτά τα πράγματα· διαφορετικά χάνουν την εύνοια του Θεού. Επομένως, ο Λόγος του Θεού συμβουλεύει: ‘Εξέλθετε εκ μέσου αυτών και αποχωρίσθητε, λέγει ο Ιεχωβά, και μη εγγίσητε ακάθαρτον, και εγώ θέλω σας δεχθή. . . . Και σεις θέλετε είσθαι υιοί μου και θυγατέρες’.—2 Κορινθίους 6:14-18.

Η πραγματική αγάπη για τον Θεό έχει βοηθήσει πολλούς ανθρώπους να απελευθερωθούν από ασεβείς δραστηριότητες, όπως ο εορτασμός των Χριστουγέννων, ακόμη κι αν αυτές επιδρούν με τρόπο που προκαλεί συγκίνηση. Αυτοί δεν νιώθουν ότι στερούνται κάτι επειδή απορρίπτουν μια συνήθεια που δεν φέρνει τιμή στον Θεό και στον Χριστό και η οποία στην πραγματικότητα φέρνει τιμή σε ψεύτικους θεούς. Αναγνωρίζουν τι είναι στην ουσία τα Χριστούγεννα —μια ειδωλολατρική γιορτή μεταμφιεσμένη ως Χριστιανική—και κρατιούνται μακριά απ’ αυτά.

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Το γεγονός ότι οι ποιμένες βρίσκονταν έξω όλη τη νύχτα μαζί με τα ποίμνιά τους αποδεικνύει ότι ο Χριστός δεν θα μπορούσε να είχε γεννηθεί το Δεκέμβριο