Οι Τελευταίες Ημέρες​—Πότε;

«ΣΕ ΛΙΓΟ περισσότερο από ένα δισεκατομμύριο χρόνια, αναμένουμε ότι η Γη θα γίνει μια καμένη, άγονη, κατάξερη έρημος. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς θα μπορούσαν να επιβιώσουν οι πολυκύτταροι οργανισμοί», λέει ένα πρόσφατο τεύχος του περιοδικού Ουρανός και Τηλεσκόπιο (Sky & Telescope). Γιατί; «Όταν κλιμακωθεί η πυράκτωση του Ήλιου, θα βράσουν οι θάλασσες και θα ψηθούν οι ήπειροι», λέει το περιοδικό Αστρονομία (Astronomy), και προσθέτει: «Αυτό το εσχατολογικό σενάριο δεν είναι απλώς μια ενοχλητική αλήθεια​—είναι το αναπόφευκτο πεπρωμένο μας».

Ωστόσο, η Αγία Γραφή λέει: «[Ο Θεός] θεμελίωσε τη γη πάνω στους σταθερούς της τόπους· δεν θα κλονιστεί στον αιώνα, και μάλιστα για πάντα». (Ψαλμός 104:5) Ασφαλώς, Αυτός που δημιούργησε τη γη μπορεί επίσης να εξασφαλίσει τη συνέχιση της ύπαρξής της. Στην πραγματικότητα, την «έπλασε για να κατοικείται». (Ησαΐας 45:18) Όχι, όμως, από ένα πονηρό, θνήσκον ανθρώπινο γένος. Ο Θεός προσδιόρισε τον καιρό κατά τον οποίο θα αποκαθιστούσε την κυριαρχία του μέσω της Βασιλείας για την οποία γίνεται λόγος στο εδάφιο Δανιήλ 2:44.

Ο Ιησούς κήρυξε για τη Βασιλεία του Θεού. Μίλησε για έναν καιρό κρίσης των εθνών και των λαών. Προειδοποίησε για μια θλίψη η οποία θα ήταν μεγαλύτερη από οποιαδήποτε άλλη είχε συμβεί μέχρι τότε. Επίσης, έδωσε ένα σύνθετο σημείο για να δείξει πότε θα πλησίαζε το τέλος του κόσμου έτσι όπως τον ξέρουμε εμείς.​—Ματθαίος 9:35· Μάρκος 13:19· Λουκάς 21:7-11· Ιωάννης 12:31.

Το ότι μια τόσο σημαντική προσωπικότητα όπως ο Ιησούς μίλησε για αυτά τα πράγματα έχει κεντρίσει τη φαντασία πολλών ανθρώπων. Πότε θα συνέβαιναν εκείνα τα γεγονότα; Μέσω μελέτης των προφητειών και των χρονολογιών που αναφέρονται στη Γραφή, μερικοί επιδίωξαν να προσδιορίσουν πότε ακριβώς θα ερχόταν το τέλος. Κάποιος που ερεύνησε αυτό το ζήτημα ήταν ο μαθηματικός του 17ου αιώνα Σερ Ισαάκ Νεύτων, ο οποίος ανακάλυψε το νόμο της παγκόσμιας έλξης και υπήρξε εμπνευστής του μαθηματικού λογισμού.

Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Δεν ανήκει σε εσάς να λάβετε γνώση για τους χρόνους ή τους καιρούς που ο Πατέρας έχει θέσει στη δική του δικαιοδοσία». (Πράξεις 1:7) Και όταν έδωσε «το σημείο της παρουσίας [του] και της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων», ο Ιησούς τόνισε: «Σχετικά με εκείνη την ημέρα και την ώρα κανείς δεν γνωρίζει, ούτε οι άγγελοι των ουρανών ούτε ο Γιος, παρά μόνο ο Πατέρας». (Ματθαίος 24:3, 36) Έπειτα, αφού παρέβαλε την καταστροφή του πονηρού κόσμου της ανθρωπότητας κατά τις ημέρες του Νώε με την καταστροφή η οποία θα λάβαινε χώρα κατά την «παρουσία του Γιου του ανθρώπου», ο Ιησούς ανέφερε: «Γι’ αυτό, να είστε σε εγρήγορση, επειδή δεν γνωρίζετε ποια ημέρα έρχεται ο Κύριός σας».​—Ματθαίος 24:39, 42.

Επομένως, αν και δεν μας έχει αποκαλυφτεί ο ακριβής χρόνος του επερχόμενου τέλους αυτού του «συστήματος πραγμάτων», «το σημείο» που έδωσε ο Ιησούς θα μας βοηθούσε να καταλάβουμε πότε βρισκόμαστε στη χρονική περίοδο η οποία είναι γνωστή ως οι «τελευταίες ημέρες». (2 Τιμόθεο 3:1) Αυτός θα ήταν καιρός κατά τον οποίο θα έπρεπε “να είμαστε άγρυπνοι” ώστε “να διαφύγουμε από όλα όσα μέλλουν να συμβούν”.​—Λουκάς 21:36.

Προτού δώσει το κυρίως σημείο, ο Ιησούς προειδοποίησε: «Προσέχετε μην παροδηγηθείτε· διότι πολλοί θα έρθουν με βάση το όνομά μου, λέγοντας: “Εγώ είμαι αυτός” και “Ο ορισμένος καιρός έχει πλησιάσει”. Μην τους ακολουθήσετε. Επιπλέον, όταν ακούσετε για πολέμους και ταραχές, μην τρομοκρατηθείτε. Διότι αυτά πρέπει να συμβούν πρώτα, αλλά το τέλος δεν έρχεται αμέσως».​—Λουκάς 21:8, 9.

Ποιο Είναι το Σημείο;

Λέγοντάς μας τι θα χαρακτήριζε τις τελευταίες ημέρες, ο Ιησούς ανέφερε κατόπιν: «Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας· και θα υπάρξουν μεγάλοι σεισμοί, και στον έναν τόπο μετά τον άλλον επιδημίες και πείνες· και θα υπάρξουν φοβερά φαινόμενα και από τον ουρανό μεγάλα σημεία». (Λουκάς 21:10, 11) Ο Ιησούς είπε επίσης: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Τα γεγονότα που ανέφερε ο Ιησούς​—πόλεμοι, σεισμοί, επιδημίες, πείνες—​δεν θα ήταν πρωτοφανή αυτά καθαυτά. Τέτοια γεγονότα συμβαίνουν από την αρχή της ανθρώπινης ιστορίας. Η διαφορά θα ήταν ότι όλα θα λάβαιναν χώρα σε μία χρονική περίοδο.

Αναρωτηθείτε: “Σε ποια ιστορική περίοδο έλαβαν χώρα όλες μαζί οι πτυχές του σημείου που αναφέρεται στα Ευαγγέλια;” Αρχίζοντας από το έτος 1914, ο άνθρωπος έχει δει ερημωτικούς παγκόσμιους πολέμους, ισχυρούς σεισμούς με τις τραγικές τους συνέπειες, όπως είναι τα τσουνάμι, διαδεδομένες θανατηφόρες ασθένειες όπως είναι η ελονοσία, η ισπανική γρίπη και το AIDS, εκατομμύρια ανθρώπους να πεθαίνουν από ελλείψεις τροφίμων, ένα παγκόσμιο κλίμα φόβου εξαιτίας των απειλών της τρομοκρατίας και των όπλων μαζικής καταστροφής, καθώς και το παγκόσμιο κήρυγμα των καλών νέων που επιτελούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σχετικά με την ουράνια Βασιλεία του Θεού. Αυτά τα γεγονότα διαδραματίζονται όπως ακριβώς είχε προείπει ο Ιησούς.

Να θυμάστε, επίσης, εκείνο που έγραψε ο απόστολος Παύλος: «Αυτό όμως να γνωρίζεις, ότι στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους. Διότι οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, ανυπάκουοι στους γονείς, αχάριστοι, χωρίς οσιότητα, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό, που έχουν μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης, αλλά αποδεικνύονται ψευδείς ως προς τη δύναμή της». (2 Τιμόθεο 3:1-5) Ναι, “κρίσιμοι καιροί” που θα χαρακτηρίζονταν από εκτεταμένη ανομία, ασέβεια, αγριότητα και ιδιοτελή επιθετικότητα θα γίνονταν φανεροί σε ολόκληρη τη γη.a

Αλλά θα μπορούσαν οι «τελευταίες ημέρες», οι οποίες προηγούνται του τέλους, να είναι ακόμη μελλοντικές; Υπάρχουν άλλα στοιχεία που δείχνουν πότε θα άρχιζαν;

Πότε θα Άρχιζε “ο Καιρός του Τέλους”;

Αφού πρώτα δόθηκε στον προφήτη Δανιήλ μια πρόγευση των γεγονότων που θα συνέβαιναν στο μακρινό μέλλον, στη συνέχεια του ειπώθηκε: «Στη διάρκεια εκείνου του καιρού [“του καιρού του τέλους”, ο οποίος αναφέρεται στο εδάφιο Δανιήλ 11:40] θα σηκωθεί ο Μιχαήλ [ο Ιησούς Χριστός], ο μεγάλος άρχοντας που στέκεται υπέρ των γιων του λαού σου». (Δανιήλ 12:1) Τι θα έκανε ο Μιχαήλ;

Το βιβλίο της Αποκάλυψης μιλάει για τον καιρό κατά τον οποίο ο Μιχαήλ θα ενεργούσε ως Βασιλιάς, αναφέροντας: «Ξέσπασε πόλεμος στον ουρανό: Ο Μιχαήλ και οι άγγελοί του πολέμησαν με το δράκοντα, και ο δράκοντας πολέμησε και οι άγγελοί του, αλλά δεν υπερίσχυσε ούτε βρέθηκε πια τόπος για αυτούς στον ουρανό. Ρίχτηκε κάτω, λοιπόν, ο μεγάλος δράκοντας, το αρχικό φίδι, εκείνος που αποκαλείται Διάβολος και Σατανάς, ο οποίος παροδηγεί ολόκληρη την κατοικημένη γη· ρίχτηκε κάτω στη γη, και οι άγγελοί του ρίχτηκαν μαζί του. Γι’ αυτόν το λόγο, να ευφραίνεστε ουρανοί και όσοι κατοικείτε σε αυτούς! Αλίμονο στη γη και στη θάλασσα, επειδή ο Διάβολος κατέβηκε σε εσάς, έχοντας μεγάλο θυμό, καθώς γνωρίζει ότι έχει μικρό χρονικό διάστημα».​—Αποκάλυψη 12:7-9, 12.

Η Γραφική χρονολόγηση δείχνει ότι αυτή η μάχη, η οποία θα καθάριζε τους ουρανούς από τον Σατανά και τους δαίμονές του, θα επέφερε μεγάλα «αλίμονο» για τη γη λόγω του θυμού του Διαβόλου, ο οποίος γνώριζε ότι ο καιρός που θα του απέμενε για να κυβερνάει τη γη θα ήταν λίγος. Ο θυμός του θα αυξανόταν στις τελευταίες ημέρες μέχρι την ολοκληρωτική του ήττα στον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα.​—Αποκάλυψη 16:14, 16· 19:11, 15· 20:1-3.

Ο απόστολος Ιωάννης, αφού ανέφερε την κατάληξη εκείνης της ουράνιας μάχης, διακήρυξε: «Άκουσα μια δυνατή φωνή στον ουρανό να λέει: “Τώρα πραγματοποιήθηκε η σωτηρία και η δύναμη και η βασιλεία του Θεού μας και η εξουσία του Χριστού του, επειδή ρίχτηκε κάτω ο κατήγορος των αδελφών μας, ο οποίος τους κατηγορεί ημέρα και νύχτα ενώπιον του Θεού μας!”» (Αποκάλυψη 12:10) Προσέξατε την ανακοίνωση σχετικά με την εγκαθίδρυση της Βασιλείας υπό τον Χριστό; Ναι, αυτή η ουράνια Βασιλεία ιδρύθηκε το 1914.b Ωστόσο, όπως δείχνει το εδάφιο Ψαλμός 110:2, ο Ιησούς θα κυβερνούσε «ανάμεσα στους εχθρούς [του]» μέχρι τον καιρό κατά τον οποίο η Βασιλική διακυβέρνηση θα ασκούσε εξουσία πάνω στη γη όπως έκανε στον ουρανό.​—Ματθαίος 6:10.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο άγγελος ο οποίος μίλησε στον προφήτη Δανιήλ για τα μελλοντικά γεγονότα δήλωσε επίσης: «Εσύ, Δανιήλ, κράτησε μυστικούς τους λόγους και σφράγισε το βιβλίο ως τον καιρό του τέλους. Πολλοί θα περιτρέχουν και η αληθινή γνώση θα γίνει άφθονη». (Δανιήλ 12:4) Αυτό παρέχει επιπρόσθετες αποδείξεις ότι βρισκόμαστε τώρα στον «καιρό του τέλους». Η σημασία αυτών των προφητειών έχει ήδη διασαφηνιστεί και τώρα διακηρύττεται παγκοσμίως.c

Πότε θα Τερματιστούν οι «Τελευταίες Ημέρες»;

Η Γραφή δεν αναφέρει πόσο ακριβώς θα διαρκέσουν οι τελευταίες ημέρες. Αλλά στις τελευταίες ημέρες, η κατάσταση στη γη θα χειροτερεύει εφόσον μειώνεται ο χρόνος του Σατανά. Ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε ότι «πονηροί άνθρωποι και απατεώνες θα προχωρούν από το κακό στο χειρότερο, παροδηγώντας και παροδηγούμενοι». (2 Τιμόθεο 3:13) Επίσης, μιλώντας για γεγονότα που επρόκειτο να συμβούν μελλοντικά, ο Ιησούς δήλωσε: «Εκείνες οι ημέρες θα είναι ημέρες θλίψης, τέτοιας που δεν θα έχει συμβεί από την αρχή της δημιουργίας που δημιούργησε ο Θεός μέχρι εκείνον τον καιρό, και δεν θα ξανασυμβεί. Στην πραγματικότητα, αν δεν είχε συντομεύσει ο Ιεχωβά τις ημέρες, δεν θα σωζόταν καμιά σάρκα. Αλλά για χάρη των εκλεγμένων, τους οποίους εξέλεξε, συντόμευσε τις ημέρες».​—Μάρκος 13:19, 20.

Μερικά από τα γεγονότα που πρόκειται να συμβούν μελλοντικά είναι η «μεγάλη θλίψη», η οποία θα περιλαμβάνει τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα, και ο περιορισμός του Σατανά και των δαιμόνων του ώστε να μην μπορούν να επηρεάσουν τη γη. (Ματθαίος 24:21) «Ο Θεός, που δεν μπορεί να πει ψέματα», μας έχει διαβεβαιώσει ότι θα συμβούν αυτά τα πράγματα. (Τίτο 1:2) Ο Αρμαγεδδών και το ρίξιμο του Σατανά στην άβυσσο θα είναι αποτέλεσμα θεϊκής παρέμβασης.

Ο απόστολος Παύλος έγραψε υπό θεϊκή έμπνευση τι ακριβώς θα προηγούνταν της επερχόμενης καταστροφής από τα χέρια του Θεού. Σχετικά με «τους χρόνους και τους καιρούς», είπε τα εξής: «Η ημέρα του Ιεχωβά έρχεται ακριβώς όπως ένας κλέφτης τη νύχτα. Όταν θα λένε: “Ειρήνη και ασφάλεια!” τότε ξαφνική καταστροφή θα έρθει αμέσως πάνω τους όπως ο βασανιστικός πόνος σε μια έγκυο γυναίκα· και δεν πρόκειται να διαφύγουν». (1 Θεσσαλονικείς 5:1-3) Το τι ακριβώς προκαλεί αυτή την ψεύτικη κραυγή για «ειρήνη και ασφάλεια» δεν αναφέρεται, και μόνο ο χρόνος θα δείξει. Αλλά αυτό δεν θα αναχαιτίσει την έλευση της ημέρας κρίσης του Ιεχωβά.d

Αν είμαστε πεπεισμένοι ότι αυτές οι προφητείες είναι αληθινές, η γνώση των γεγονότων πρέπει να μας υποκινήσει σε δράση. Με ποιον τρόπο; Ο Πέτρος απαντάει: «Εφόσον έτσι θα διαλυθούν όλα αυτά, τι είδους άτομα πρέπει να είστε εσείς σε άγιες πράξεις διαγωγής και έργα θεοσεβούς αφοσίωσης, προσμένοντας και έχοντας διαρκώς στο νου την παρουσία της ημέρας του Ιεχωβά!» (2 Πέτρου 3:11, 12) Ωστόσο, ίσως αναρωτιέστε: “Σε τι θα ωφελήσει εμένα αυτό;” Το επόμενο άρθρο θα απαντήσει σε αυτή την ερώτηση.

[Υποσημειώσεις]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 5]

Ο Ιησούς είπε ότι μόνο ο Θεός γνωρίζει «εκείνη την ημέρα και την ώρα»

[Εικόνα στη σελίδα 4]

Σερ Ισαάκ Νεύτων

[Ευχαριστίες]

© A. H. C./​age fotostock

[Εικόνες στη σελίδα 7]

Το σημείο που έδωσε ο Ιησούς φαίνεται καθαρά από το 1914

[Ευχαριστίες]

© Heidi Bradner/​Panos Pictures

© Paul Smith/​Panos Pictures