Κεφάλαιο 18

‘Το Τέλος του Κόσμου’ Είναι Κοντά!

 1. Πώς θα γνώριζαν οι επίγειοι ακόλουθοι του Χριστού πότε θα είχε αρχίσει αυτός να κυβερνάει στον ουρανό;

ΟΤΑΝ Ο ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ εκδίωξε τον Σατανά και τους αγγέλους του από τον ουρανό και άρχισε τη διακυβέρνηση της Βασιλείας του, αυτό σήμανε ότι το τέλος του Σατανά και του πονηρού συστήματός του ήταν κοντά. (Αποκάλυψη 12:7-12) Αλλά πώς θα μπορούσαν να γνωρίζουν οι ακόλουθοι του Χριστού στη γη ότι αυτό το γεγονός στον ουρανό, που ήταν αόρατο για αυτούς, είχε λάβει χώρα; Πώς θα μπορούσαν να γνωρίζουν ότι ο Χριστός ήταν αόρατα παρών με Βασιλική εξουσία και ότι ‘το τέλος του κόσμου’ ήταν κοντά; Θα μπορούσαν να το γνωρίζουν ελέγχοντας να δουν αν εκπληρώνεται το «σημείο» που έδωσε ο Ιησούς.

 2. Ποια ερώτηση έκαναν στον Χριστό οι μαθητές του;

² Λίγο πριν από το θάνατο του Ιησού, ενώ αυτός καθόταν στο Όρος των Ελαιών, τέσσερις από τους αποστόλους του ήρθαν να του ζητήσουν κάποιο «σημείο». Η ερώτησή τους, η οποία διαβάζεται από εκατομμύρια ανθρώπους στη Μετάφραση Βασιλέως Ιακώβου, διατυπώνεται με τον εξής τρόπο: «Πες μας, πότε θα γίνουν αυτά, και ποιο θα είναι το σημείο της έλευσής σου και του τέλους του κόσμου;» (Ματθαίος 24:3) Αλλά τι ακριβώς σημαίνουν οι εκφράσεις ‘έλευσή σου’ και ‘το τέλος του κόσμου’;

 3. (α) Τι ακριβώς σημαίνουν οι εκφράσεις ‘έλευσή σου’ και ‘το τέλος του κόσμου’; (β) Πώς λοιπόν μεταφράζεται σωστά η ερώτηση που έκαναν οι μαθητές του Χριστού;

³ Η λέξη της κοινής ελληνικής που μεταφράζεται εδώ ‘έλευση’ είναι η λέξη παρουσία. Έτσι λοιπόν, όταν γίνεται ορατό το «σημείο», αυτό σημαίνει πως θα γνωρίζουμε ότι ο Χριστός, αν και αόρατος, είναι παρών, ότι έχει ήδη έρθει με Βασιλική εξουσία. Η έκφραση ‘τέλος του κόσμου’ είναι επίσης πολύ παροδηγητική. Δεν σημαίνει το τέλος της γης, αλλά, αντίθετα, το τέλος του συστήματος πραγμάτων του Σατανά. (2 Κορινθίους 4:4) Επομένως, η ερώτηση των αποστόλων, αν διατυπωθεί με ακρίβεια, έχει ως εξής: «Πες μας: Πότε θα γίνουν αυτά, και ποιο θα είναι το σημείο της παρουσίας σου και της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων;»—Ματθαίος 24:3, Μετάφραση Νέου Κόσμου.

 4. (α) Ποια πράγματα αποτελούν «το σημείο» που έδωσε ο Ιησούς; (β) Με ποιον τρόπο μπορούμε να παραβάλουμε «το σημείο» με ένα δακτυλικό αποτύπωμα;

⁴ Ο Ιησούς δεν ανέφερε ένα μόνο γεγονός ως «το σημείο». Μίλησε για πολλά συμβάντα και πολλές καταστάσεις. Εκτός από τον Ματθαίο, και άλλοι συγγραφείς της Αγίας Γραφής ανέφεραν επιπρόσθετα συμβάντα, τα οποία θα χαρακτήριζαν τις «τελευταίες ημέρες». Όλα αυτά τα πράγματα που είχαν προλεχτεί, θα λάβαιναν χώρα στη διάρκεια του χρονικού διαστήματος που οι συγγραφείς της Αγίας Γραφής ονόμασαν «τελευταίες ημέρες». (2 Τιμόθεο 3:1-5· 2 Πέτρου 3:3, 4) Αυτά τα γεγονότα θα ήταν σαν τις διάφορες γραμμές που αποτελούν το δακτυλικό αποτύπωμα ενός ατόμου, ένα αποτύπωμα που δεν μπορεί να ανήκει σε κανένα άλλο άτομο. Οι «τελευταίες ημέρες» περιλαμβάνουν το δικό τους αποτύπωμα σημείων, ή αλλιώς συμβάντων. Αυτά σχηματίζουν ένα αλάνθαστο «δακτυλικό αποτύπωμα», το οποίο δεν μπορεί να ανήκει σε καμιά άλλη χρονική περίοδο.

 5, 6. Καθώς εξετάζετε 11 αποδείξεις σχετικά με τις «τελευταίες ημέρες» στις επόμενες σελίδες, τι καταλαβαίνετε για ‘την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων’;

⁵ Στο 16ο κεφάλαιο αυτού του βιβλίου εξετάσαμε Γραφικές αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ο Χριστός επανήλθε και άρχισε να κυβερνάει ανάμεσα στους εχθρούς του το έτος 1914. Τώρα ρίξτε μια προσεκτική ματιά στα διάφορα χαρακτηριστικά ‘του σημείου’ της παρουσίας του Χριστού και σε περαιτέρω αποδείξεις που αφορούν τις «τελευταίες ημέρες» του πονηρού συστήματος του Σατανά. Καθώς εξετάζετε αυτά τα προειπωμένα πράγματα στις επόμενες λίγες σελίδες, παρατηρήστε με ποιον τρόπο εκπληρώνονται από το 1914 και ύστερα.

«ΘΑ ΣΗΚΩΘΕΙ ΕΘΝΟΣ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΕΘΝΟΥΣ ΚΑΙ ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ».—Ματθαίος 24:7.

Ασφαλώς έχετε δει αυτό το μέρος του ‘σημείου’ να εκπληρώνεται από το 1914 και ύστερα! Εκείνο το έτος άρχισε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Ποτέ στην ιστορία δεν είχε συμβεί ένας τόσο τρομερός πόλεμος. Ήταν ολοκληρωτικός πόλεμος. Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν πολύ μεγαλύτερος από όλους τους μεγάλους πολέμους που έλαβαν χώρα στα 2.400 χρόνια πριν από το 1914. Ωστόσο, μόνο 21 χρόνια έπειτα από τη λήξη εκείνου του πολέμου, άρχισε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Αυτός ήταν τέσσερις φορές πιο καταστροφικός από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Τρομεροί πόλεμοι εξακολουθούν να λαβαίνουν χώρα. Από τότε που έληξε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος το 1945, πάνω από 25 εκατομμύρια άτομα έχουν σκοτωθεί σε περίπου 150 πολέμους οι οποίοι έλαβαν χώρα σε όλη την υδρόγειο. Κάθε ημέρα λαβαίνουν χώρα, κατά μέσο όρο, 12 πόλεμοι σε κάποιο μέρος του κόσμου. Επίσης, υπάρχει η συνεχής απειλή ενός ακόμη παγκόσμιου πολέμου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, και μόνο, έχουν αρκετά πυρηνικά όπλα για να καταστρέψουν κάθε άντρα, γυναίκα και παιδί που υπάρχουν στη γη 12 φορές!

«ΘΑ ΥΠΑΡΞΟΥΝ ΕΛΛΕΙΨΕΙΣ ΤΡΟΦΙΜΩΝ».—Ματθαίος 24:7.

Μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο επακολούθησε ο μεγαλύτερος λιμός όλης της ιστορίας. Στη βόρεια Κίνα και μόνο, πέθαιναν 15.000 άτομα κάθε ημέρα από την πείνα. Αλλά η έλλειψη τροφίμων ήταν ακόμη μεγαλύτερη μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το ένα τέταρτο του κόσμου λιμοκτονούσε τότε! Από τότε και ύστερα, η τροφή παραμένει σπάνιο είδος για πολλούς ανθρώπους στη γη.

«Κάθε 8,6 δευτερόλεπτα πεθαίνει ένας άνθρωπος σε κάποια υπανάπτυκτη χώρα ως αποτέλεσμα μιας αρρώστιας που προκαλείται από υποσιτισμό», ανέφεραν οι Τάιμς (Times) της Νέας Υόρκης το 1967. Εκατομμύρια άτομα εξακολουθούν να λιμοκτονούν—περίπου 50 εκατομμύρια άτομα το χρόνο! Το 1980, γύρω στο ένα τέταρτο του πληθυσμού της γης (1.000.000.000 άτομα) πεινούσαν, γιατί δεν μπορούσαν να βρουν αρκετή τροφή. Ακόμη και σε χώρες όπου υπάρχει άφθονη τροφή, πολλοί άνθρωποι είναι τόσο φτωχοί που δεν μπορούν να την αγοράσουν.

«ΣΤΟΝ ΕΝΑΝ ΤΟΠΟ ΜΕΤΑ ΤΟΝ ΑΛΛΟΝ ΕΠΙΔΗΜΙΕΣ».—Λουκάς 21:11.

Αμέσως μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, περισσότεροι άνθρωποι πέθαναν από την ισπανική γρίπη από όσους είχαν πεθάνει από οποιαδήποτε επιδημική ασθένεια στην ιστορία του ανθρωπίνου γένους. Ο συνολικός απολογισμός των νεκρών ήταν περίπου 21 εκατομμύρια άνθρωποι! Ωστόσο οι επιδημίες και οι ασθένειες εξακολουθούν να μαίνονται. Εκατομμύρια άτομα πεθαίνουν κάθε χρόνο από καρδιακές παθήσεις και από καρκίνο. Τα αφροδίσια νοσήματα μεταδίδονται με ραγδαίο ρυθμό. Περιστατικά άλλων φοβερών ασθενειών, όπως είναι ο ελώδης πυρετός, η σχιστοσωμίαση και η τύφλωση του ποταμού, εμφανίζονται στη μια χώρα μετά την άλλη, ειδικά στην Ασία, στην Αφρική και στη Λατινική Αμερική.

«ΘΑ ΥΠΑΡΞΟΥΝ . . . ΣΕΙΣΜΟΙ ΣΤΟΝ ΕΝΑΝ ΤΟΠΟ ΜΕΤΑ ΤΟΝ ΑΛΛΟΝ».—Ματθαίος 24:7.

Από το 1914 μέχρι τώρα, έχουν λάβει χώρα πολύ περισσότεροι μεγάλοι σεισμοί από κάθε άλλη παρόμοια περίοδο στην καταγραμμένη ιστορία. Επί 1.000 και πλέον χρόνια, από το έτος 856 Κ.Χ. μέχρι το 1914, έλαβαν χώρα μόνο 24 πολύ μεγάλοι σεισμοί, που προξένησαν περίπου 1.973.000 θανάτους. Αλλά στα 63 χρόνια από το 1915 μέχρι το 1978, περίπου 1.600.000 άτομα πέθαναν συνολικά σε 43 μεγάλους σεισμούς.

‘ΑΥΞΗΣΗ ΤΗΣ ΑΝΟΜΙΑΣ’.—Ματθαίος 24:12.

Από όλο τον κόσμο έρχονται εκθέσεις για αυξημένη ανομία και έγκλημα. Εγκλήματα βίας, όπως είναι ο φόνος, ο βιασμός και οι ληστείες, τώρα αυξάνουν πυρετωδώς. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο, διαπράττεται ένα σοβαρό έγκλημα, κατά μέσο όρο, περίπου κάθε δευτερόλεπτο. Σε πολλά μέρη, κανένας δεν αισθάνεται ασφαλής στους δρόμους, ακόμη και στη διάρκεια της ημέρας. Τη νύχτα οι άνθρωποι μένουν μέσα στο σπίτι τους πίσω από κλειδαμπαρωμένες πόρτες, επειδή φοβούνται να βγουν έξω.

«ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΘΑ ΛΙΠΟΘΥΜΟΥΝ ΑΠΟ ΤΟ ΦΟΒΟ».—Λουκάς 21:26.

Ο φόβος είναι πιθανώς το εντονότερο συναίσθημα που κυριαρχεί στη ζωή των ανθρώπων σήμερα. Λίγο έπειτα από την έκρηξη των πρώτων πυρηνικών βομβών, ο ατομικός επιστήμονας Χάρολντ Κ. Γιούρι είπε: «Θα τρώμε με φόβο, θα κοιμόμαστε με φόβο, θα ζούμε με φόβο και θα πεθαίνουμε με φόβο». Για πολλούς ανθρώπους αυτό πράγματι συμβαίνει. Και δεν συμβαίνει απλώς εξαιτίας της μόνιμης απειλής πυρηνικού πολέμου. Οι άνθρωποι φοβούνται επίσης το έγκλημα, τη μόλυνση, τις ασθένειες, τον πληθωρισμό και πολλά άλλα πράγματα που απειλούν την ασφάλειά τους και την ίδια τη ζωή τους.

‘ΑΝΥΠΑΚΟΗ ΣΤΟΥΣ ΓΟΝΕΙΣ’.—2 Τιμόθεο 3:2.

Συνήθως, οι γονείς σήμερα έχουν ελάχιστο έλεγχο πάνω στα παιδιά τους. Οι νέοι επαναστατούν εναντίον κάθε εξουσίας. Έτσι κάθε χώρα στη γη επηρεάζεται από τη μάστιγα της νεανικής εγκληματικότητας. Τα μισά και πλέον από όλα τα σοβαρά εγκλήματα που γίνονται σε ορισμένες χώρες διαπράττονται από παιδιά ηλικίας 10 ως 17 ετών. Φόνοι, βιασμοί, σωματικές βλάβες, ληστείες, διαρρήξεις, κλοπές αυτοκινήτων—παιδιά κάνουν όλα αυτά τα πράγματα. Ποτέ στην ιστορία δεν ήταν τόσο διαδεδομένη η ανυπακοή στους γονείς.

«ΦΙΛΑΡΓΥΡΟΙ».—2 Τιμόθεο 3:2.

Όπου και αν κοιτάξετε σήμερα βλέπετε πράξεις απληστίας. Πολλοί άνθρωποι θα έκαναν σχεδόν οτιδήποτε για το χρήμα. Θα έκλεβαν ή θα σκότωναν ακόμη. Δεν είναι ασυνήθιστο τα άπληστα άτομα να παράγουν και να πουλούν προϊόντα που είναι γνωστό ότι, με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο, προξενούν σε άλλους αρρώστιες ή θάνατο. Είτε ανοιχτά είτε με τον τρόπο ζωής τους, οι άνθρωποι λένε για το χρήμα: ‘Αυτός είναι ο θεός μου’.

«ΑΤΟΜΑ ΠΟΥ ΑΓΑΠΟΥΝ ΤΙΣ ΑΠΟΛΑΥΣΕΙΣ ΜΑΛΛΟΝ ΠΑΡΑ ΤΟΝ ΘΕΟ».—2 Τιμόθεο 3:4.

Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα σκέφτονται να κάνουν μόνο αυτό που ευαρεστεί τους ίδιους ή την οικογένειά τους, και όχι αυτό που ευαρεστεί τον Θεό. Κυρίως, πολλοί αγαπούν αυτά που ο Θεός καταδικάζει, πράγματα που περιλαμβάνουν την πορνεία, τη μοιχεία, τη μέθη, τη χρήση ναρκωτικών και άλλες δήθεν απολαύσεις. Ακόμη και τις απολαύσεις που αυτές καθαυτές μπορεί να είναι ωφέλιμες τις βάζουν πριν από οποιαδήποτε προσπάθεια να μάθουν για τον Θεό και να τον υπηρετούν.

«ΕΧΟΥΝ ΜΟΡΦΗ ΘΕΟΣΕΒΟΥΣ ΑΦΟΣΙΩΣΗΣ, ΑΛΛΑ ΑΠΟΔΕΙΚΝΥΟΝΤΑΙ ΨΕΥΔΕΙΣ ΩΣ ΠΡΟΣ ΤΗ ΔΥΝΑΜΗ ΤΗΣ».—2 Τιμόθεο 3:5.

Παγκόσμιοι ηγέτες καθώς και απλοί άνθρωποι συχνά παριστάνουν ότι είναι θεοσεβείς. Μπορεί να παρακολουθούν εκκλησιαστικές λειτουργίες και να κάνουν συνεισφορές για θρησκευτικούς σκοπούς. Τα μέλη της κυβέρνησης μπορεί να βάζουν το χέρι τους πάνω στην Αγία Γραφή όταν αναλαμβάνουν το αξίωμά τους. Αλλά συνήθως αυτό είναι απλώς μια «μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης». Όπως προείπε η Αγία Γραφή, η αληθινή λατρεία του Θεού δεν αποτελεί πραγματική ωθούσα δύναμη στη ζωή των περισσότερων ανθρώπων σήμερα. Αυτοί δεν υποκινούνται από μια πραγματική δύναμη για το καλό.

«ΚΑΤΑΣΤΡΕΦΟΥΝ ΤΗ ΓΗ».—Αποκάλυψη 11:18.

Ο αέρας που αναπνέουμε, το νερό που πίνουμε και η γη όπου καλλιεργείται η τροφή μας μολύνονται. Αυτό είναι τόσο σοβαρό ώστε ο επιστήμονας Μπάρι Κόμονερ προειδοποίησε: «Πιστεύω ότι η συνεχιζόμενη μόλυνση της γης, αν δεν αναχαιτιστεί, τελικά θα καταστρέψει την καταλληλότητα αυτού του πλανήτη ως τόπου για ανθρώπινη ζωή».

⁶ Αφού εξετάσατε τα προηγούμενα, δεν είναι φανερό ότι «το σημείο» που έδωσε ο Χριστός και οι αποδείξεις που προείπαν οι μαθητές του εκπληρώνονται τώρα; Αν και υπάρχουν πολλές ακόμη αποδείξεις, αυτές που καταγράφονται εδώ θα πρέπει να είναι αρκετές για να δείξουν ότι ζούμε πράγματι στον καιρό τον οποίο η Αγία Γραφή προείπε ως τις «τελευταίες ημέρες».

 7. (α) Τι κάνει τόσο αξιοσημείωτες τις προφητείες της Αγίας Γραφής σχετικά με την παρουσία του Χριστού και τις «τελευταίες ημέρες»; (β) Σε αντίθεση με αυτά που προείπε η Αγία Γραφή, τι προέλεγαν οι ηγέτες του κόσμου λίγο πριν από το 1914;

⁷ Ωστόσο μερικά άτομα μπορεί να πουν: ‘Πράγματα όπως οι πόλεμοι, οι λιμοί, οι επιδημίες και οι σεισμοί συνέβαιναν συχνά στη διάρκεια της ιστορίας. Γι’ αυτό, δεν θα ήταν δύσκολο να προείπει κάποιος ότι θα συνέβαιναν ξανά’. Αλλά σκεφτείτε: Η Αγία Γραφή, όχι μόνο προείπε αυτά τα πράγματα, αλλά έδειξε ότι θα συνέβαιναν σε παγκόσμια κλίμακα. Επίσης, η Αγία Γραφή είπε ότι όλα αυτά τα πράγματα θα συνέβαιναν στη γενιά η οποία θα ζούσε το 1914. Τι προέλεγαν, όμως, οι εξέχοντες ηγέτες του κόσμου λίγο πριν από το 1914; Έλεγαν ότι οι συνθήκες που υπόσχονταν παγκόσμια ειρήνη ποτέ δεν ήταν πιο ευνοϊκές. Ωστόσο, τα τρομερά προβλήματα που προείπε η Αγία Γραφή άρχισαν ακριβώς στην ώρα τους, το 1914! Μάλιστα, οι ηγέτες του κόσμου τώρα λένε ότι το 1914 ήταν ένα σημείο στροφής στην ιστορία.

 8. (α) Ποια γενιά υπέδειξε ο Ιησούς ότι θα έβλεπε το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων; (β) Έτσι, για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;

⁸ Αφού έστρεψε την προσοχή στα πολλά πράγματα που έχουν χαρακτηρίσει την περίοδο από το 1914 και ύστερα, ο Ιησούς είπε: «Αυτή η γενιά δεν πρόκειται να παρέλθει μέχρι να συμβούν όλα αυτά [περιλαμβανομένου και του τέλους αυτού του συστήματος]». (Ματθαίος 24:14, 34) Ποια γενιά εννοούσε ο Ιησούς; Εννοούσε τη γενιά των ανθρώπων που θα ζούσαν το 1914. Τα άτομα αυτής της γενιάς που απομένουν ακόμη είναι τώρα πολύ ηλικιωμένα. Ωστόσο μερικοί από αυτούς θα είναι ακόμη ζωντανοί για να δουν το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος. Έτσι, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για το εξής: Σε λίγο, στον Αρμαγεδδώνα, θα δοθεί ένα ξαφνικό τέλος σε όλη την πονηρία και στους ασεβείς ανθρώπους.

[Εικόνα στη σελίδα 149]

Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του ποιες θα ήταν οι ορατές αποδείξεις της αόρατης παρουσίας του με Βασιλική εξουσία

[Εικόνα στη σελίδα 154]

1914—ΑΡΜΑΓΕΔΔΩΝ

Μερικοί από τη γενιά που ζούσε το 1914 θα δουν το τέλος του συστήματος πραγμάτων και θα επιζήσουν από αυτό