Το Μνήμα Είναι Άδειο και ο Ιησούς Ζωντανός!

Οι γυναίκες συγκλονίζονται όταν ανακαλύπτουν ότι ο τάφος είναι άδειος! Η Μαρία η Μαγδαληνή τρέχει «στον Σίμωνα Πέτρο και στον άλλον μαθητή, για τον οποίο ένιωθε στοργή ο Ιησούς»​—τον απόστολο Ιωάννη. (Ιωάννης 20:2) Οι άλλες γυναίκες, όμως, που παραμένουν στο μνήμα βλέπουν έναν άγγελο. Και μέσα στο μνήμα βρίσκεται άλλος ένας άγγελος, “ντυμένος με λευκή στολή”.​—Μάρκος 16:5.

Ο ένας άγγελος τους λέει: «Μη φοβάστε, γιατί ξέρω ότι ψάχνετε τον Ιησού που κρεμάστηκε στο ξύλο. Δεν είναι εδώ, γιατί αναστήθηκε, όπως ακριβώς είχε πει. Ελάτε, δείτε το μέρος όπου βρισκόταν. Μετά, πηγαίνετε γρήγορα και πείτε στους μαθητές του ότι αναστήθηκε από τους νεκρούς, και τώρα πηγαίνει πριν από εσάς στη Γαλιλαία». (Ματθαίος 28:5-7) Οι γυναίκες λοιπόν, «γεμάτες τρόμο και δέος», τρέχουν να πουν τα νέα στους μαθητές.​—Μάρκος 16:8.

Στο μεταξύ, η Μαρία έχει βρει τον Πέτρο και τον Ιωάννη. Λαχανιασμένη, τους λέει: «Πήραν τον Κύριο από το μνήμα και δεν ξέρουμε πού τον έχουν βάλει». (Ιωάννης 20:2) Ο Πέτρος και ο Ιωάννης ξεκινούν για εκεί τρέχοντας. Ο Ιωάννης είναι γρηγορότερος και φτάνει στο μνήμα πρώτος. Κοιτάζει μέσα και βλέπει τα πανιά με τα οποία ήταν τυλιγμένο το σώμα του Ιησού, αλλά μένει έξω.

Όταν φτάνει ο Πέτρος, μπαίνει κατευθείαν μέσα. Βλέπει τα λινά υφάσματα και το πανί με το οποίο είχαν τυλίξει το κεφάλι του Ιησού. Τώρα μπαίνει και ο Ιωάννης, και πιστεύει τα λόγια της Μαρίας. Ωστόσο, παρά τα όσα είχε πει ο Ιησούς, κανείς τους δεν καταλαβαίνει ότι έχει αναστηθεί. (Ματθαίος 16:21) Προβληματισμένοι, γυρίζουν πίσω. Αλλά η Μαρία, η οποία έχει επιστρέψει στο μνήμα, παραμένει εκεί.

Ενώ συμβαίνουν αυτά, οι άλλες γυναίκες βρίσκονται καθ’ οδόν για να πουν στους μαθητές ότι ο Ιησούς αναστήθηκε. Καθώς πηγαίνουν σε αυτούς τρέχοντας, τις συναντάει ο Ιησούς και τους λέει: «Χαίρετε!» Εκείνες πέφτουν στα πόδια του και “τον προσκυνούν”. Ο Ιησούς συνεχίζει: «Μη φοβάστε! Πηγαίνετε, αναφέρετέ το στους αδελφούς μου για να πάνε στη Γαλιλαία, και θα με δουν εκεί».​—Ματθαίος 28:9, 10.

Νωρίτερα, όταν έγινε ο σεισμός και εμφανίστηκαν οι άγγελοι, οι στρατιώτες στο μνήμα «άρχισαν να τρέμουν και έγιναν σαν νεκροί». Αφού συνήλθαν, μπήκαν στην πόλη και «ανέφεραν στους πρωθιερείς όλα όσα είχαν συμβεί». Τότε οι πρωθιερείς έκαναν συμβούλιο με τους πρεσβυτέρους των Ιουδαίων. Αποφάσισαν να δωροδοκήσουν τους στρατιώτες ώστε να αποκρύψουν τα γεγονότα και να πουν: «Οι μαθητές του ήρθαν τη νύχτα και τον έκλεψαν ενώ εμείς κοιμόμασταν».​—Ματθαίος 28:4, 11, 13.

Οι Ρωμαίοι στρατιώτες κινδυνεύουν να εκτελεστούν αν αποκοιμηθούν στη σκοπιά τους. Γι’ αυτό, οι ιερείς υπόσχονται: «Αν αυτό [το ψέμα τους ότι είχαν αποκοιμηθεί] φτάσει στα αφτιά του κυβερνήτη, εμείς θα του εξηγήσουμε το ζήτημα· μην ανησυχείτε». (Ματθαίος 28:14) Οι στρατιώτες δέχονται τη δωροδοκία και κάνουν ό,τι τους λένε οι ιερείς. Έτσι λοιπόν, η ψεύτικη ιστορία ότι το σώμα του Ιησού κλάπηκε διαδίδεται ευρύτατα μεταξύ των Ιουδαίων.

Η Μαρία η Μαγδαληνή θρηνεί ακόμη στο μνήμα. Σκύβει να κοιτάξει μέσα και βλέπει δύο αγγέλους ντυμένους στα λευκά! Κάθονται εκεί όπου βρισκόταν πριν το σώμα του Ιησού, ο ένας στο μέρος του κεφαλιού και ο άλλος στο μέρος των ποδιών. «Γυναίκα, γιατί κλαις;» τη ρωτούν. Η Μαρία απαντάει: «Πήραν τον Κύριό μου και δεν ξέρω πού τον έχουν βάλει». Γυρίζοντας προς τα πίσω, βλέπει κάποιον άλλον. Αυτός επαναλαμβάνει την ερώτηση των αγγέλων και προσθέτει: «Ποιον ψάχνεις;» Νομίζοντας ότι είναι ο κηπουρός, εκείνη του λέει: «Αν εσύ τον μετέφερες αλλού, κύριε, πες μου πού τον έβαλες και εγώ θα τον πάρω».​—Ιωάννης 20:13-15.

Στην πραγματικότητα, η Μαρία μιλάει στον αναστημένο Ιησού, αλλά προς στιγμήν δεν τον αναγνωρίζει. Όταν όμως εκείνος λέει: «Μαρία!» καταλαβαίνει ότι είναι ο Ιησούς από τον τρόπο της ομιλίας του. «Ραββουνί!» (το οποίο σημαίνει «Δάσκαλε!»), φωνάζει η Μαρία χαρούμενη. Και επειδή φοβάται μην ανεβεί ο Ιησούς στον ουρανό, πιάνεται από πάνω του. Γι’ αυτό, εκείνος της λέει: «Μη γαντζώνεσαι πάνω μου, διότι δεν έχω ανεβεί ακόμη στον Πατέρα. Πήγαινε όμως στους αδελφούς μου και πες τους: “Ανεβαίνω στον Πατέρα μου και Πατέρα σας και στον Θεό μου και Θεό σας”».​—Ιωάννης 20:16, 17.

Η Μαρία γυρίζει εκεί όπου είναι συγκεντρωμένοι οι απόστολοι και οι άλλοι μαθητές και τους λέει: «Είδα τον Κύριο!» προσθέτοντας τη δική της μαρτυρία στα όσα έχουν ακούσει από τις άλλες γυναίκες. (Ιωάννης 20:18) Ωστόσο, αυτά που λένε οι γυναίκες τούς φαίνονται «ανοησίες».​—Λουκάς 24:11.