Στην Αφρική οι «Άνθρωποι Ευδοκίας» Μένουν Σταθεροί στην Αλήθεια

ΟΙ ΕΚΠΑΙΔΕΥΤΑΙ από πολύν καιρό έχουν στρέψει τα βλέμματα των στην Αφρική. Αλλ’ υπήρχαν εμπόδια, ένα από τα οποία δυστυχώς είναι οι πολλές φυλές, που συχνά μάχονται μεταξύ των. Επιπλέον, οι φραγμοί της δεισιδαιμονίας, ο αναλφαβητισμός και οι τοπικές φυλετικές θρησκείες έχουν παρεμποδίσει την πρόοδο. Εν τούτοις, εκατοντάδες χιλιάδων Αφρικανοί έχουν επωφεληθή από την υψίστη μορφή εκπαιδεύσεως—την εκπαίδευσι στη Γραφή. Αυτοί οι Αφρικανοί έχουν καταπλήξει ανθρώπους από τα λεγόμενα «πολιτισμένα» έθνη με την Ισχυρή Χριστιανική προσωπικότητα των και με την ακλόνητη στάσι των για ό,τι είναι ορθό.

Μια ειδική αντιπροσωπεία από τη Βόρειο Αμερική, που επισκέφθηκε προσφάτως την Αφρική, είχε την ευκαιρία να ιδή αυτή την εκπαίδευσι εν λειτουργία, μαζί με τ’ αποτελέσματα της, στις Συνελεύσεις «Ανθρώπων Ευδοκίας.» Δέκα απ’ αυτές τις συνελεύσεις έγιναν στην ισημερινή ζώνη της Αφρικής στη διάρκεια του Δεκεμβρίου 1970. Για τις πρώτες επτά έγραφε το προηγούμενο τεύχος του περιοδικού Η Σκοπιά. Αυτές οι συνελεύσεις παίζουν ουσιώδη ρόλο στο εκπαιδευτικό κι’ ενοποιητικό πρόγραμμα των μαρτύρων του Ιεχωβά.

ΚΟΤΟΝΟΥ, ΔΑΧΟΜΕΗ

Η Συνέλευσις «Ανθρώπων Ευδοκίας» στην Κοτονού, την πιο μεγάλη πόλι της Δαχομέης, είχε προγραμματισθή για τις 8-11 Δεκεμβρίου, και διεξήχθη ταυτόχρονα με μια συνέλευσι στο Λομέ του Τόγκο, στη χώρα που βρίσκεται ακριβώς προς δυσμάς. Συνέβη όμως η συνέλευσις του Τόγκο να διαρκέση μόνο μια μέρα. Επιδημία χολέρας εμφανίσθηκε σε μερικά μέρη της Αφρικής. Και μολονότι 85 τοις εκατό εκείνων που είχαν έλθει στη συνέλευση είχαν εμβολιασθή και οι υπόλοιποι ήσαν πρόθυμοι εμβολιασθούν, οι αρχές επέμειναν να σταματήση η συνέλευσις αμέσως μετά την ημέρα της ενάρξεώς της. Αποτέλεσμα τούτου ήταν να καταλήξουν οι περισσότεροι από τους ταξιδιώτας στο Κοτονού.

Ο πληθυσμός της Δαχομέης αποτελείται από εξήντα περίπου ομάδες ανθρώπων, που μιλούν πενήντα περίπου γλώσσες ή διαλέκτους. Ωστόσο τέσσερες μόνο γλώσσες χρειάζονταν για να εξυπηρετηθούν εκείνοι που παρευρέθησαν στη συνέλευσι: η Γαλλική (η επίσημη γλώσσα), η Γκαν, η Γιορούμπα και Έβε. Αυτό απαιτούσε ν’ ανεγερθούν τέσσερες εξέδρες για να μπορή κάθε γλωσσικός όμιλος ν’ ακούη όλο το πρόγραμμα στη δική του γλώσσα. Οι 1.835 Μάρτυρες που υπάρχουν στη Δαχομέη ήσαν ευτυχείς όταν είδαν να προσέρχωνται 3.793 άτομα για ν’ ακούσουν τη δημόσια ομιλία, «Σωτηρία της Ανθρώπινης Φυλής—με τον Τρόπο της Βασιλείας.»

Σ’ αυτή τη συνέλευσι εξήντα έξη άτομα βαπτίσθηκαν για να συμβολίσουν την αφιέρωσί των στον αληθινό Θεό Ιεχωβά. Πολλοί απ’ αυτούς ακολουθούσαν προηγουμένως τον φετιχισμό, αλλά τώρα έχουν εγκαταλείψει τα μαγικά είδωλα και στέκουν σταθερά υπέρ της αλήθειας της Γραφής.

Η ΠΙΟ ΜΕΓΑΛΗ ΣΥΝΕΛΕΥΣΗ ΣΤΟ ΛΑΓΚΟΣ ΤΗΣ ΝΙΓΗΡΙΑΣ

Προχωρούμε προς τη μεγάλη και πυκνοκατοικημένη χώρα της Νιγηρίας. Ένα ακροατήριο 100.000 και πλέον ατόμων που ανεμένοντο στο Λάγκος έκαμε φανερό ότι δεν υπήρχε στάδιο αρκετά μεγάλο για να περιλάβη τη συνέλευσι. Έπρεπε να ετοιμασθή ένα μέρος.

Οι επίσημοι του Λάγκος συνεργάσθηκαν με το να προσφέρουν τη χρησιμοποίησι ενός γηπέδου εκατόν ογδόντα στρεμμάτων [σαράντα πέντε έικερς] και να χορηγήσουν αδεία για παροχή νερού και ηλεκτρικού ρεύματος. Μια πρόσθετη ανάγκη γι’ αυτή τη συνέλευσι ήταν οι δεκαεπτά διαφορετικές εξέδρες που έπρεπε να στηθούν για τους ομιλητάς οι οποίοι θα ωμιλούσαν σε δεκαεπτά γλωσσικούς ομίλους. Επί πλέον, αυτές έπρεπε να τακτοποιηθούν με τρόπο που η φωνή του μεγαφωνικού συστήματος μιας περιοχής να μη παρεμβαίνη στην επομένη. Όταν ο πρόεδρος και ο αντιπρόεδρος της Εταιρίας καθώς και άλλοι ωμίλησαν στην Αγγλική, εκείνο που έλεγαν μεταφραζόταν αμέσως σε δεκαέξη άλλες γλώσσες, κι’ έτσι όλοι οι παρόντες άκουσαν το ίδιο άγγελμα από τον Λόγο της αληθείας του Θεού, την Αγία Γραφή.

Οι δέκα επτά γλωσσικές ομάδες που αντιπροσωπεύονταν εκεί ήσαν Αγγλική, Γιορούμπα, Ουρχόμπο, Έφικ, Ίμπο, Ισόκο, Ίκα, Έντο, Ίσαν, Κουάλε, Ιντζάου, Όκπε, Όουαν, Ιτσεκίρι, Ογκόνι, ‘Αμπουα και Χάουζα. Προτού γίνουν «άνθρωποι, ευδοκίας» του Θεού, πολλοί απ’ αυτούς συνήθιζαν να πολεμούν στο παρελθόν με άλλες φυλετικές ομάδες· τώρα όμως όλοι, εργάζονται και συναθροίζονται μαζί ειρηνικά. Και πώς μπορούν τόσο πολλοί γλωσσικοί όμιλοι να έχουν τέτοια ενότητα; Αυτό οφείλεται στη σταθερή στάσι των υπέρ της αληθείας της Γραφής, η οποία ενώνει κάθε είδους ανθρώπους.

Ανάμεσα στα πράγματα που χρειάζονταν σε μεγάλη ποσότητα για μια τόσο μεγάλη συνέλευσι ήσαν στύλοι από καλάμια μπαμπού, από τους οποίους 100.000 έπρεπε να έχουν μήκος δέκα τέσσερα ως είκοσι τέσσερα πόδια, και 36.000 μεγάλες πλεκτές ψάθες. Μεγάλη παραγγελία, αλλ’ αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν πολλά. Οι γυναίκες στις διάφορες εκκλησίες συμφώνησαν να πλέξουν τις ψάθες και να τις φέρουν. Η πηγή για την προμήθεια των καλαμιών ήταν τριάντα μίλια μακρυά, και απαιτούσε μια εθελοντική δύναμι 1.500 ως 2.000 ανδρών για να κόψουν τους στύλους. Επιπλέον έπρεπε ν’ ανοίξουν τρύπες για τους καλαμένιους στύλους· πολλά στρέμματα γης έπρεπε να καλυφθούν για να προμηθεύσουν στους ακροατάς σκιά από τον καφτερό ήλιο της Αφρικής.

Καθίσματα χωρίς ράχη είχαν κατασκευασθή από καθαρές σανίδες που παρελήφθησαν με ενοίκιο από μια ξυλεμπορική εταιρία. Οι σανίδες είχαν τοποθετηθή κατά μήκος επάνω σε υποστηρίγματα που υπήρχαν στη γη. Για τη δεξαμενή του βαπτίσματος οι άνδρες, χρησιμοποιώντας φτυάρια, έσκαψαν ένα λάκκο στο σκληρό έδαφος βάθους τεσσάρων ποδών και επιφανείας είκοσι πέντε τετραγωνικών ποδών και τον γέμισαν με νερό. Την καθωρισμένη μέρα για το βάπτισμα οι υποψήφιοι είχαν τακτοποιηθή σε πέντε γραμμές, και 3.775 άτομα βαπτίσθηκαν, με ρυθμό είκοσι ατόμων το λεπτό!

Οι προγραμματισταί δεν είχαν υπερτιμήση τα πράγματα. Στη δημοσία ομιλία του Ν. Ο. Νορ με το θέμα «Αποκατάστασις Πάντων Όσα Ελάλησεν ο Θεός,» είχαν έλθει 121.128 άτομα! Μ’ ένα τόσο μεγάλο πλήθος στο ακροατήριο, μερικοί πιθανόν να διερωτηθούν πόσοι αστυνομικοί παρευρίσκονταν για την τάξι. Στην πραγματικότητα, όλες τις τέσσερες ημέρες της συνελεύσεως, ούτε ένας αστυνομικός δεν υπήρχε για υπηρεσία. Ακόμη και η ρύθμισις της μεγάλης κυκλοφορίας γύρω από τους χώρους της συνελεύσεως είχε ανατεθή στους «ανθρώπους ευδοκίας» της Αφρικής.

Τα νέα εφόδια για διδασκαλία, σε μορφή Βιβλικών εκδόσεων σε έξη γλώσσες, έγιναν δεκτά με πολλή χαρά. Στις τελικές παρατηρήσεις του την τελευταία ημέρα της συνελεύσεως ο Νορ ενθουσίασε τους παρόντας όταν ανήγγειλε τα σχέδια επεκτάσεως των τυπογραφικών εγκαταστάσεων της Εταιρίας Σκοπιά στη Νιγηρία.

ΜΟΡΦΩΣΙΣ ΚΑΙ ΒΙΒΛΙΚΕΣ ΑΡΧΕΣ

Το ποσοστό του αναλφαβητισμού εξακολουθεί να είναι μεγάλο στη Νιγηρία. Μόνο ένας στους πέντε περίπου μπορεί να διαβάζη και να γραφή. Αυτή η κατάστασις παρουσιάζει μια πραγματική δυσκολία γι’ αυτούς που προσπαθούν να διδάξουν τις αλήθειες της Βίβλου. Εν τούτοις, μεταξύ των μαρτύρων του Ιεχωβά τρεις σε κάθε τέσσερες περίπου μπορούν να διαβάζουν και να γράφουν, και το ποσοστό αυτό αυξάνει γοργά. Αυτό οφείλεται στο ότι, το 1951, οι μάρτυρες του Ιεχωβά ίδρυσαν εκπαιδευτικές τάξεις (όπως σε πολλές άλλες χώρες). Ένα ειδικό βιβλιάριο, Μάθετε να Διαβάζετε και να Γράφετε, χρησιμοποιείται μαζί με Βιβλικές εκδόσεις στη γλώσσα που ομιλείται, για να συνοδεύη η Βιβλική αλήθεια τη διδασκαλία.

Αυτές οι εκπαιδευτικές τάξεις διαρκούν ένα ολόκληρο έτος, κι’ έχουν την ημέρα αποφοιτήσεως, στην οποία παρευρίσκονται γαμήλιοι σύντροφοι, γονείς, και φίλοι. Χίλιες περίπου τέτοιες εκπαιδευτικές σχολές βρίσκονται σε λειτουργία. Τα τελευταία δέκα χρόνια 6.162 άτομα έμαθαν να διαβάζουν και να γράφουν. Τώρα είναι εγγεγραμμένα 7.279 άτομα.

Αυτή η εκπαίδευσις και η διδασκαλία της Βίβλου παρήγαγαν πραγματικούς Χριστιανούς οι οποίοι μπορούν να σταθούν κοντά στους αδελφούς των που είναι σ’ άλλα μέρη της γης στον τομέα της ακεραιότητος και των Χριστιανικών αρετών. Στη διάρκεια του προσφάτου εμφυλίου πολέμου στην πρώην «Μπιάφρα» οι μάρτυρες υπέφεραν πολλά λόγω της μη αναμίξεως των στην πολιτική και της ουδετέρας στάσεως των. Τους μεταχειρίσθηκαν πολύ άσχημα όταν οι συμμορίες περνούσαν από τη «Μπιάφρα» και κατέγραφαν κάθε άνδρα ικανό για το στρατό. Αλλ’ ως Χριστιανοί, αυτοί οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν μπορούσαν να συμμετάσχουν στη σφαγή. Για τον λόγο αυτό τους έδερναν, μερικούς τους εθανάτωσαν, εβίασαν τις γυναίκες των κι’ έκαψαν τα σπίτια των και τους τόπους της συναθροίσεως των. Μέσα απ’ όλα αυτά παρέμειναν σταθεροί. Πολλοί είχαν μέρος στο πρόγραμμα και αφηγήθηκαν συγκινητικές μολονότι σκληρές πείρες από τους ταραχώδεις εκείνους μήνες.

ΕΚΘΕΣΙΣ ΑΠΟ ΤΟ ΚΑΜΕΡΟΥΝ

Στη συνέλευσι του Λάγκος είχαν έλθει μερικοί από το γειτονικό Καμερούν. Εκεί η κυβέρνησις προσφάτως κατέσχε το γραφείο του Τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά, έκλεισε μερικές από τις Αίθουσες Βασιλείας που χρησιμοποιούσαν οι Μάρτυρες για συναθροίσεις και απαγόρευσε το έργο των. Πιέσεις και διωγμός με πολλές μορφές έγιναν εναντίον των Μαρτύρων, αλλά και αυτοί παραμένουν σταθεροί στην αλήθεια.

Πολλές χιλιάδες επιστολές, που εστάλησαν απ’ όλο τον κόσμο κι’ εκφράζουν τη λύπη των γι’ αυτή την ενέργεια εναντίον των Μαρτύρων, ελήφθησαν από τους κυβερνητικούς επισήμους και το ζήτημα επρόκειτο να εξετασθή με προσοχή. Από τους 14.000 Μάρτυρας που υπήρχαν σ’ εκείνη τη χώρα, εκθέσεις έργου μπόρεσαν να ληφθούν για τους 65 τοις εκατό.

ΝΑΪΡΟΜΠΙ, ΚΕΝΥΑ

Στη συνέλευσι της Ναϊρόμπι ήλθον για να παρευρεθούν εκπρόσωποι από την Ουγκάντα, την Αιθιοπία και την Τανζάνια με εκθέσεις για τις αυξήσεις του έργου σ’ εκείνες τις χώρες. Ο πρώτος όμιλος 120 επισκεπτών από τη Βόρειο Αμερική έφθασε στο αεροδρόμιο Εμπακάσε της Ναϊρόμπης λίγο μετά την αυγή. Ο τελωνειακός υπάλληλος, γνωρίζοντας τη καλή φήμη των Μαρτύρων για εντιμότητα, επέτρεψε να περάσουν χωρίς να ελέγξη ούτε μια βαλίτσα από τις αποσκευές των. Ο δεύτερος όμιλος έφθασε περίπου τα μεσάνυχτα. Ένας Αφρικανός υπάλληλος αεροπορικής εταιρίας με φιλική διάθεσι εξήγησε σε μια άλλη ομάδα τελωνειακών υπαλλήλων ότι ο όμιλος απετελείτο από Μάρτυρας. «Μπορείς να είσαι βέβαιος μ’ αυτούς τους Χριστιανούς» είπε. Ο αξιωματικός της υπηρεσίας επέτρεψε να μπουν στην αίθουσα του τελωνείου ένας ή δύο Μάρτυρες για να βοηθήσουν στη μεταφορά των αποσκευών χωρίς να σημειωθούν με κιμωλία όλες.

Μολονότι ο Λόγος της αληθείας του Θεού προοδεύει γοργά στην Κένυα τώρα, εντούτοις το κήρυγμα στις αρχές προχωρούσε πολύ σιγά. Το 1931, δυο μάρτυρες του Ιεχωβά πέρασαν ένα βραχύ χρονικό διάστημα εκεί και διέθεσαν 2.000 βοηθήματα μελέτης της Γραφής. Το 1949 μια Μάρτυς πήγε εκεί και διέθεσε το σπίτι της ως τόπο συναθροίσεως για Γραφική μελέτη. Το 1955 ο Πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά Ν. Ο. Νορ και Μ. Γ. Χένσελ, ένας από τους διευθυντάς, επεσκέφθησαν τον τόπο και άρχισαν τη διοργάνωσι του έργου. Το 1960 είχαν φθάσει τον αριθμό των εκατό Μαρτύρων. Το 1962 Ιδρύθηκε γραφείο του Τμήματος. Τώρα υπάρχουν 966 απ’ αυτούς τους Χριστιανούς διδασκάλους του Λόγου του Θεού.

Ένα από τα προβλήματα στην Κένυα, όπως και σε πολλές Αφρικανικές χώρες, είναι η πολυγαμία. Ως σήμερα στις εκκλησίες των μαρτύρων του Ιεχωβά έχουν νομιμοποιηθή 306 γάμοι για να είναι σύμφωνοι με τον Γραφικό κανόνα της μονογαμίας. Η επιμονή των μαρτύρων του Ιεχωβά να μη δέχωνται για βάπτισμα παρά μόνο εκείνους οι οποίοι ανταποκρίνονται σ’ αυτό τον υψηλό κανόνα έχει κάμει εντύπωσι στους κυβερνητικούς επισήμους.

Στη διάρκεια της συνελεύσεως της Ναϊρόμπι μια κυρία ρώτησε ένα Μάρτυρα ο οποίος την επισκέφθηκε στο σπίτι της: «Κάνει πράγματι η θρησκεία σας διαφορετικούς ανθρώπους»;

«Δεν έρχεσθε στο Στάδιο της Πόλεως να δήτε μόνη σας;» υπήρξε η ευγενική απάντησις.

Τι αλλαγή που είδε αυτή η κυρία! Πώς αυτό; Διότι ο Αφρικανός συνήθως τρώγει την τροφή του μόνος του, χωρίς να ενδιαφέρεται αν υπάρχη αρκετή για τ’ άλλα μέλη της οικογενείας, τα οποία περιμένουν να τελειώση αυτός πρώτα προτού αρχίσουν αυτά να τρώγουν. Αφήνει όλη τη βαρυά εργασία στη σύζυγό του καθώς και τη φροντίδα των παιδιών. Αλλά οι Μάρτυρες που ήσαν συγκεντρωμένοι στη Ναϊρόμπι είχαν παύσει να συμμορφώνωνται μ’ αυτό τον τρόπο ζωής. Οι άνδρες δεν ήσαν χωριστά από τις γυναίκες όπως συμβαίνει συχνά στους ναούς στην Αφρική. Οι οικογένειες κάθονται μαζί! Ο σύζυγος μοιράζονταν την ευθύνη για τη φροντίδα των τέκνων. Ο πατέρας, η μητέρα και τα παιδιά έτρωγαν μαζί. Αυτές οι οικογένειες αντανακλούν τη νέα οικογενειακή ζωή και οικογενειακή ενότητα που τους έφερε η αλήθεια της Γραφής.

Εκείνοι που βαπτίσθηκαν στη συνέλευσι προήρχοντο από τέσσερες διάφορες χώρες και ήσαν 101. Η δημόσια ομιλία, που δόθηκε από τον πρόεδρο της Εταιρίας, μεταφράσθηκε στη γλώσσα Σουαχίλι και την άκουσαν 2.503 άτομα—το μεγαλύτερο ακροατήριο στην Κένυα.

Στις τελικές παρατηρήσεις την τελευταία ημέρα της συνελεύσεως στη Ναϊρόμπι, ο Πρόεδρος Νορ ενεθάρρυνε όλους να συνεχίσουν το εκπαιδευτικό έργο, για να διδάξουν και άλλους να συμμορφώνουν τη ζωή των με τις υψηλές αρχές της Γραφής. Ανήγγειλε το γενικό σύνολο εκείνων οι οποίοι παρευρέθησαν στις Συνελεύσεις «Ανθρώπων Ευδοκίας» της Αφρικής που ήσαν 175.218. Εκείνοι οι οποίοι βαπτίσθηκαν ως νέοι, διάκονοι και προσετέθησαν στις τάξεις των Μαρτύρων για να διδάξουν τους συνανθρώπους των ήσαν 5.115. Πράγματι, ολοένα περισσότεροι Αφρικανοί δείχνουν ότι είναι «άνθρωποι ευδοκίας» του Θεού, και μένουν σταθεροί στην αλήθεια της Γραφής.

[Εικόνα στη σελίδα 347]

Μια Μάρτυς βοηθεί στην ανέγερσι βοηθητικών χώρων για τη συνέλευσι της Δαχομέης

[Εικόνα στη σελίδα 348]

Η κάλυψις της στέγης των περιπτέρων της συνελεύσεως προχωρεί στο Λάγκος της Νιγηρίας

[Εικόνα στη σελίδα 349]

Μια μητέρα Μάρτυς στην Κένυα φέρει το βρέφος της μαζί της καθώς πηγαίνει να διδάξη Γραφικές αλήθειες σε άλλους

[Εικόνα στη σελίδα 350]

Οι οικογένειες στις συνελεύσεις κάθονταν και έτρωγαν μαζί, όπως έκαμε αυτή η οικογένεια στη συνέλευσι της Ναϊρόμπι