Εκατομμύρια που Ζουν Τώρα Δεν θα Πεθάνουν Ποτέ
«Εγώ είμαι η ανάστασις και η ζωή· Ο πιστεύων εις εμέ, και αν αποθάνη, θέλει ζήσει· και πας όστις ζη και πιστεύει εις εμέ δεν θέλει αποθάνει εις τον αιώνα.»—ΙΩΑΝΝΗΣ 11:25, 26.
1. Τι θα σήμαινε για το ευνοημένο αυτό άτομο το γεγονός ότι μπορεί να μην πεθάνει ποτέ;
ΤΟ να μην πεθάνει κανείς καθόλου θα σήμαινε ότι ένα τέτοιο ευνοημένο άτομο θα έμενε ζωντανό σαν θνητός άντρας ή γυναίκα εδώ πάνω στη γη για πάντα! Δεν είναι αυτό ένα λογικό συμπέρασμα; Και δεν βρίσκεται σε συμφωνία με τα παραπάνω λόγια του Ιησού Χριστού που ειπώθηκαν παραπάνω από 19 αιώνες πριν; Ναι!
2, 3. (α) Ποια ελπίδα περιέχουν οι Εβραϊκές Γραφές; (β) Ποια γενικά είναι η άποψη των θρησκευτικών συστημάτων του Χριστιανικού λεγόμενου κόσμου;
2 Οι ιερές Εβραϊκές Γραφές, από τη Γένεση μέχρι τον Μαλαχία, δεν υποστήριζαν ότι υπάρχει καμιά ουράνια ελπίδα, κι έτσι οι Ιουδαίοι που ήταν αυστηρά προσκολλημένοι στις Γραφές αυτές δεν είχαν καμιά ουράνια ελπίδα ή επιθυμία. Αλλά οι Εβραϊκές Γραφές υποστηρίζουν πράγματι την άποψη ότι υπάρχει ελπίδα για αιώνια ζωή. (Ψαλμός 37:29· Ιώβ 14:13-15) Για έναν φυσικό περιτμημένο Ιουδαίο η αιώνια ζωή πάνω στη γη κάτω από τη Βασιλεία του υποσχεμένου Μεσσία ήταν μια φυσιολογική ελπίδα και προσδοκία.
3 Γενικά, όμως, τα θρησκευτικά συστήματα του Χριστιανικού λεγόμενου κόσμου δεν έχουν την ίδια άποψη. Αυτοί πιστεύουν και διδάσκουν ότι εμείς οι άνθρωποι έχουμε μια αθάνατη ψυχή μέσα στο θνητό μας σώμα και ότι, κατά τον αναπόφευκτο θάνατό μας, η ψυχή αυτή απελευθερώνεται και διαφεύγει στον αόρατο πνευματικό κόσμο. Εκεί υφίσταται κρίση και στέλνεται από τον Θεό είτε στον ουρανό της υπέρτατης ευδαιμονίας είτε σε έναν τόπο τιμωρίας με ατέλειωτα βασανιστήρια, αν το άτομο δεν ήταν πιστός Χριστιανός. Και η γενική άποψη του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου είναι ότι η γη, ο ήλιος, η σελήνη και τα αστέρια πρόκειται να κατακαούν, να καταστραφούν σε μια παγκόσμια πυρκαγιά.
4. Γιατί το να μην πεθάνουν ποτέ δεν θα ήταν καλά νέα για πολλούς ανθρώπους που έχουν υπόψη τους την τωρινή κατάσταση της γης;
4 Σύμφωνα με τη θρησκευτική αυτή άποψη, ποτέ δεν θα μπορούσε να βγει αληθινό ότι «εκατομμύρια που τώρα ζουν δεν θα πεθάνουν ποτέ». Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι μπορούν να μας ρωτήσουν, Ποιος θα ήθελε να ζει πάνω σε έναν πλανήτη που μαστίζεται, όπως συμβαίνει τώρα, από πείνες, ασθένειες, σεισμούς, πολέμους, διεθνείς και φυλετικές διαμάχες, μαζί με τη συσσώρευση πυρηνικών όπλων που απειλούν κάθε ανθρώπινη ύπαρξη πάνω στη γη; Αν τα τρομερά αυτά πράγματα επρόκειτο να μαστίζουν τη γη μας για πάντα, οι περισσότεροι λογικοί άνθρωποι θα ήθελαν να φύγουν από αυτήν—έστω και με το θάνατο!
Ο Αρχικός Σκοπός για τη Γη
5. Ποια ήταν η κατάσταση της γης όταν έβαλε πάνω σ’ αυτήν ο Θεός τους ανθρώπους και πώς αισθάνεται ο Θεός σχετικά με τους ανθρώπους;
5 Ωστόσο, απ’ αυτή την αρχή της ανθρώπινης ύπαρξης, ο Δημιουργός έδωσε τη γη στους ανθρώπους σαν το αιώνιο σπίτι τους. Έτσι, λοιπόν, η γη αυτή ήταν πραγματικά μια ‘καλή γη’. Η περιγραφή της Βίβλου για τη δημιουργία μάς λέει ότι, αφού ο Δημιουργός είχε προετοιμάσει τις γήινες συνθήκες για τον πρώτο άντρα και τη γυναίκα και τους τοποθέτησε πάνω στη γη, «είδεν ο Θεός πάντα όσα εποίησε· και ιδού, ήσαν καλά λίαν.» (Γένεσις 1:31) Καταρχή αν δεν είχαν φανεί πολύ καλά στον Δημιουργό, ποτέ δεν θα είχε τοποθετήσει τα ανθρώπινα παιδιά του εδώ. Αυτός ο ίδιος ο συγγραφέας της περιγραφής της δημιουργίας λέει για τον Θεό τον Δημιουργό: «Αυτός είναι ο Βράχος, τα έργα αυτού είναι τέλεια· διότι πάσαι αι οδοί αυτού είναι κρίσις· Θεός πιστός, και δεν υπάρχει αδικία εν αυτώ.» (Δευτερονόμιον 32:4) Ποτέ στο παρελθόν ο παντοδύναμος Θεός δεν έκανε κάτι για το οποίο να χρειάζεται να ζητήσει συγνώμη από κάποιον. Σαν καλός Πατέρας, αγάπησε τους ανθρώπους από την αρχή. Και εξακολουθεί να τους αγαπάει.—Ιωάννης 3:16.
6, 7. Γιατί μπορούμε να έχουμε την πεποίθηση ότι η δημιουργία της γης και του ανθρώπου πάνω σ’ αυτήν από τον Θεό δεν θ’ αποδειχτούν ένα μάταιο σχέδιο;
6 Ευτυχώς η δημιουργία της γης και του ανθρώπου πάνω σ’ αυτήν από τον Θεό δεν θ’ αποδειχτεί ένα μάταιο σχέδιο. Βάζοντας μπροστά στον πρώτο άντρα και γυναίκα ένα στόχο που θα έφερνε τιμή στον Θεό, ο Θεός εξουσιοδότησε τον Αδάμ και την Εύα να είναι καρποφόροι με τέλεια παιδιά και να γεμίσουν τη γη με αυτά. Επίσης τους έδωσε οδηγίες να υποτάξουν τη γη, να την κάνουν έναν γήινο Παράδεισο και να ασκούν εξουσία πάνω σε όλα τα κατώτερα από τον άνθρωπο πλάσματα πάνω στη γη. (Γένεσις 1:28) Το λυπηρό είναι ότι μετά από 6.000 και πάνω χρόνια ανθρώπινης ύπαρξης και εμπειρίας, οι άνθρωποι δεν κατάφεραν να κάνουν αυτό που εξουσιοδοτήθηκαν να κάνουν. Και το χειρότερο ακόμη είναι ότι οι άνθρωποι τώρα απειλούν να εξαλείψουν τον ίδιο τον εαυτό τους με βιαιότατο τρόπο μέσω των ίδιων των μισητών εφευρέσεών τους. Αλλά το γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι κατάντησαν αποτυχημένα πλάσματα, δεν σημαίνει ότι ο Θεός είναι αποτυχημένος Δημιουργός.
7 Ο αρχικός σκοπός του Θεού σχετικά με τη γη μας θα εκπληρωθεί. Έχουμε τη διαβεβαίωση του Θεού γι’ αυτό! (Ησαΐας 55:11) Στο Εκκλησιαστής 1:4 η Βίβλος λέει: «Γενεά υπάγει, και γενεά έρχεται· η δε γη διαμένει εις τον αιώνα.» Και στο Ησαΐας 45:18 ο Θεός ο Δημιουργός αναφέρεται στον εαυτό του σαν «ο πλάσας την γην και ποιήσας αυτήν,» και κατόπιν προσθέτει: «Αυτός εστερέωσεν αυτήν, έκτισεν αυτήν ουχί ματαίως αλλ’ έπλασεν αυτήν δια να κατοικήται· Εγώ είμαι ο Κύριος και δεν υπάρχει άλλος.» Και πραγματικά θα ‘κατοικηθεί’ στον ορισμένο καιρό του Θεού με τέλειους ανθρώπους που θα τους χαριστεί το δώρο της αιώνιας ζωής!
8, 9. (α) Γιατί ο σκοπός του Θεού να κατοικείται η γη δεν έρχεται σε αντίφαση με το γεγονός ότι οι τωρινοί ουρανοί και η γη πρόκειται να παρέλθουν; (β) Ποιοι είναι οι «νέοι ουρανοί» και η «νέα γη», και ποια είναι η υπόσχεση της Βίβλου σχετικά με αυτά;
8 Η παραπάνω διαβεβαίωση των σκοπών του Θεού δεν έρχεται σε αντίθεση με τον απόστολο Πέτρο που μας προειδοποιεί ότι οι ουρανοί και η γη που υπάρχουν τώρα θα παρέλθουν. Όχι, γιατί αφού πρώτα μας διαβεβαιώνει για το μελλοντικό αυτό γεγονός, το οποίο τώρα βρίσκεται τόσο κοντά μας, αμέσως μετά προχωρεί για να πει: «Κατά δε την υπόσχεσιν αυτού νέους ουρανούς και νέαν γην προσμένομεν, εν οις δικαιοσύνη κατοικεί.» (2 Πέτρου 3:10-13) Η υπόσχεση του Θεού γι’ αυτούς τους νέους ουρανούς και τη νέα γη υπάρχει στον Ησαΐα 65:17. Όσο για τη διάρκειά τους, στο Ησαΐας 66:22 διαβάζουμε: «Διότι ως οι νέοι ουρανοί και η νέα γη, τα οποία εγώ θέλω κάμει, θέλουσι διαμένει ενώπιόν μου, λέγει Κύριος, ούτω θέλει διαμένει το σπέρμα σας και το όνομά σας.»
9 Ναι, οι νέοι ουρανοί και η νέα γη θα συνεχίσουν να υπάρχουν ενώπιον του Ιεχωβά· θα στέκονται στερεοί, θα συνεχίσουν να υπάρχουν για πάντα! Η «νέα γη» απαρτίζεται από το δίκαιο ανθρώπινο γένος που θα κατοικήσει την καθαρισμένη γήινη σφαίρα, την οποία ο Δημιουργός δημιούργησε «δια να κατοικήται.» (Ησαΐας 45:18) Οι «νέοι ουρανοί» που είναι νέες δίκαιες ουράνιες δυνάμεις, πρόκειται να αναλάβουν την ευθύνη για τη διοίκηση της καθαρισμένης γης και των δίκαιων κατοίκων της. Ασφαλώς, λοιπόν, ο Ιεχωβά Θεός έχει δημιουργήσει την υπέροχη γήινη σφαίρα μας «ουχί ματαίως.» Αυτή θα τον δικαιώσει σαν Κατασκευαστή!
Επιζώντας και Μπαίνοντας στη «Νέα Γη»
10, 11. (α) Τι δεν λαβαίνουν υπόψη τους στις προβλέψεις τους οι μελετητές των παγκόσμιων υποθέσεων, και έτσι από τι μπορούμε να επιζήσουμε και πού να μπούμε; (β) Τι μπορούμε να μάθουμε από το γεγονός ότι ο Νώε και η οικογένειά του επέζησαν από τον Κατακλυσμό;
10 Η εικόνα που γενικά παρουσιάζουν οι μελετητές των παγκόσμιων υποθέσεων δεν αφήνει καμιά ελπίδα για επιβίωση του ανθρώπου πάνω στη γη σε ένα νέο και καλύτερο σύστημα πραγμάτων. Ευτυχώς οι σκέψεις τους δεν είναι και οι σκέψεις του Δημιουργού της γης, ούτε οι τρόποι τους είναι οι δικοί του τρόποι. (Ησαΐας 55:8-11) Οι σκέψεις τους δεν βασίζονται πάνω σ’ αυτό που συνέβη στη γη πολύ πριν στις μέρες του Νώε. Όλες οι πυρηνικές βόμβες και τα άλλα εκρηκτικά των εθνών δεν μπορούν να παραβληθούν με τη δύναμη του παγκόσμιου Κατακλυσμού, ο οποίος τότε ξεχύθηκε από τους ουρανούς για να βάλει ένα τέλος στον παλιό εκείνο κόσμο της βίας. Με ευσπλαχνία ο Ιεχωβά Θεός ο Δημιουργός πρόβλεψε ώστε να επιζήσει η ανθρώπινη οικογένεια από το καταστροφικό τέλος του κόσμου τον καιρό εκείνο έτσι ώστε να συνεχίσει να υπάρχει πάνω στη γη.
11 Οι άνθρωποι, που επέζησαν από τον αρχαίο εκείνο κόσμο, ήταν οχτώ, συγκεκριμένα ο Νώε και η σύζυγός του και οι τρεις γιοι τους και οι γυναίκες τους. Μέσω των οχτώ αυτών ανθρώπινων ψυχών δόθηκε στο γένος μας ένα καινούργιο ξεκίνημα, με δικαιοσύνη. (2 Πέτρου 2:5· 3:6) Αυτό χρησιμεύει σαν υπόδειγμα για το κοντινό μέλλον. (Γένεσις 9:1-7) Αυτό που δείχνει είναι ότι, όπως ακριβώς ο Νώε και η οικογένειά του επέζησαν από το τέλος του κόσμου των ημερών τους, έτσι κι εμείς μπορούμε να επιζήσουμε από το τέλος αυτού του κόσμου μπαίνοντας μέσα στο νέο σύστημα πραγμάτων που είναι τόσο πολύ κοντά μας!
12, 13. (α) Γιατί εκατομμύρια άτομα σήμερα δεν φοβούνται το τέλος του παλιού συστήματος πραγμάτων; (β) Σχετικά με ποιο πράγμα μάς διαβεβαιώνει για την κατά γράμμα γη μας η προσευχή που μας δίδαξε ο Γιος του ανθρώπου;
12 Εκατομμύρια άτομα σήμερα πάνω στη γη εκτιμούν το γεγονός ότι οι «νέοι ουρανοί» και η «νέα γη» βρίσκονται αμέσως μπροστά μας. Δεν φοβούνται το τέλος του τωρινού παλιού κόσμου, ακόμη κι αν πρόκειται να λάβει χώρα σαν μέσα σε μια φωτιά που θα αγκαλιάσει τόσο τον ουρανό όσο και τη γη. Γνωρίζουν από τον αξιόπιστο Λόγο του Δημιουργού όλων των πραγμάτων ότι η κατά γράμμα γη μας θα επιζήσει ακριβώς όπως επέζησε και από το τέλος του πρώτου κόσμου στις μέρες του προπάτορά τους του Νώε. Ο θεόπνευστος ψαλμωδός έκανε το εξής σχόλιο σχετικά με τη γη μας: «Οι ουρανοί των ουρανών είναι του Κυρίου, την δε γην έδωκεν εις τους υιούς των ανθρώπων.»—Ψαλμός 115:16.
13 «Οι υιοί των ανθρώπων» έγιναν λοιπόν όχι για τον ουρανό, αλλά για τη γη, όπου τους εξουσιοδότησε ο Δημιουργός να διαμένουν. Εδώ κάτω στη γη ο Μεγάλος Δάσκαλος ονόμασε τον εαυτό του «Υιό του ανθρώπου» και δίδαξε τους μαθητές του να προσεύχονται στον Δημιουργό, λέγοντας: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς· αγιασθήτω το όνομά σου· ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης.» (Ματθαίος 24:37· 6:9, 10) Για να απαντήσει στην προσευχή αυτή, ώστε αυτός που ‘ακούει προσευχές’ να φέρει την ουράνια Βασιλεία του, πρέπει η κατά γράμμα γη μας να επιζήσει από το τέλος του τωρινού καταδικασμένου συστήματος πραγμάτων που πλησιάζει. (Ψαλμός 65:2) Πάνω σ’ αυτήν, το ανθρώπινο γένος που θα επιζήσει θα κάνει το θέλημα του ουράνιου Πατέρα, ακριβώς όπως το κάνουν όσια οι άγγελοι πάνω στον ουρανό.
14. Ποιοι θα αποτελέσουν αρχικά τη «νέα γη» και πώς θα διευρυνθεί αυτή η νέα γη;
14 Τι υπέροχη προσδοκία βρίσκεται έτσι μπροστά σ’ αυτούς που κάνουν το θέλημα του Θεού πάνω στην καθαρισμένη γη! Οι άνθρωποι που θα επιζήσουν από τον τωρινό κόσμο, οι οποίοι αποβλέπουν στην ατέλειωτη υπηρεσία του ουράνιου Πατέρα σε μια Παραδεισένια γη, θα απαρτίσουν τη «νέα γη» κάτω από τους Μεσσιανικούς «νέους ουρανούς». Με τον καιρό η υποσχεμένη αυτή «νέα γη» θα διευρυνθεί με την ανάσταση των απολυτρωμένων νεκρών του ανθρώπινου γένους οι οποίοι θα διδαχτούν τη δικαιοσύνη και οι οποίοι θα είναι υποχρεωμένοι να κάνουν αυτό που είναι δίκαιο. (Ιωάννης 5:28, 29) Ενόψει όλων αυτών, τι πρέπει να κάνουμε εμείς που προσδοκούμε να επιζήσουμε από το τέλος αυτού του κόσμου;
15, 16. (α) Ποια έδειξε ο απόστολος Πέτρος ότι είναι η σωστή πορεία γι’ αυτούς που περιμένουν να επιζήσουν από το τέλος του κόσμου; (β) Τι είδους άτομο ήταν ο Νώε στις μέρες πριν τον Κατακλυσμό, και με ποια ανταμοιβή για τον ίδιο και για την οικογένειά του;
15 Αυτό είναι ένα καλό ερώτημα. Πριν από 1.900 και πάνω χρόνια ο απόστολος Παύλος έδειξε ποια θα ήταν η απάντηση στο ερώτημα αυτό όταν έγραψε: «Επειδή λοιπόν πάντα ταύτα διαλύονται, οποίοι πρέπει να ήσθε σεις εις πολίτευμα άγιον και ευσέβειαν, προσμένοντες και σπεύδοντες εις την παρουσίαν της ημέρας του Θεού, καθ’ ην οι ουρανοί πυρούμενοι θέλουσι διαλυθή και τα στοιχεία πυρακτούμενα θέλουσι χωνευθή;»! (2 Πέτρου 3:11, 12) Αν ήταν κατάλληλο να γράψει ο θεόπνευστος απόστολος αυτά τα λόγια 1.900 χρόνια πριν στη διάρκεια της ακμής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, πόσο πιο κατάλληλο είναι στη διάρκεια των τελικών αυτών ημερών αυτού του συστήματος πραγμάτων να απευθύνονται αυτά τα λόγια της παρότρυνσης στους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτή η ‘παρουσία της μέρας του Θεού’ θα κορυφωθεί με τη διάλυση, σαν μέσα σε ένα πυρακτούμενο δοχείο, της αντιτυπικής ‘γης και των έργων που γίνονται σ’ αυτήν’.—2 Πέτρου 3:10.
16 Στις τελευταίες μέρες πριν από το τέλος του προκατακλυσμιαίου κόσμου «ο Νώε ήτο άνθρωπος δίκαιος, τέλειος μεταξύ των συγχρόνων αυτού· μετά του Θεού περιεπάτησεν ο Νώε.» (Γένεσις 6:9) Ο τρόπος αυτός με τον οποίο βάδιζε ο Νώε σαν κεφαλή της μικρής οικογένειάς του ήταν εκείνος που έκανε να διαφυλαχτούν ζωντανοί από τον Θεό μαζί με τον οποίον περπατούσε. Αφού ο Νώε και η οικογένειά του βγήκαν ζωντανοί από την κιβωτό της σωτηρίας, χρησιμοποιήθηκαν για να αρχίσουν ένα νέο σύστημα πραγμάτων δικαιοσύνης κάτω από την ευλογία του Ιεχωβά Θεού. Μετά ο Θεός έκανε μια συμφωνία μαζί με αυτούς που επέζησαν από τον Κατακλυσμό ότι ποτέ δεν θα ξανάφερνε έναν παγκόσμιο Κατακλυσμό πάνω στους ανθρώπους στη γη.—Γένεσις 9:8-17.
17. Σε ποια έκταση δόθηκε προειδοποίηση στον Νώε, και ποια κατάσταση είναι παρόμοια με εκείνη σήμερα;
17 Στον Νώε δόθηκε υπεραρκετή προειδοποίηση για την επικείμενη πτώση των νερών που θα ήταν αρκετά ώστε να κατακλύσουν ολόκληρη τη γη. Στην ίδια ακριβώς έκταση έχουν λάβει προειδοποίηση και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ αυτόν τον 20ό αιώνα για το τέλος αυτού του κόσμου. Η προειδοποίηση αυτή βασίζεται στη θεόπνευστη Βίβλο και στην εκπλήρωση των προφητειών της που καθιστούν σαφές ότι πλησιάζουμε κοντά στο τέλος του βίαιου αυτού συστήματος πραγμάτων.
Το Καλωσόρισμα των Νεκρών Πίσω στη Γη
18. Με ποια προσκίαση της ανάστασης των νεκρών που θ’ αναστηθούν στη γη όπως περιγράφεται στην Αποκάλυψη χαίρονται σήμερα εκατομμύρια Μάρτυρες;
18 Σήμερα εκατομμύρια Μάρτυρες του Ιεχωβά που ‘περπατούν μαζί με τον Θεό’ απολαμβάνουν αυτό που προφητεύτηκε στην Αποκάλυψη 20:11-14, όπου διαβάζουμε: «Και είδον θρόνον λευκόν μέγαν και τον καθήμενον επ’ αυτού, από προσώπου του οποίου έφυγεν η γη και ο ουρανός, και δεν ευρέθη τόπος δι’ αυτά. Και είδον τους νεκρούς, μικρούς και μεγάλους, ισταμένους ενώπιον του Θεού, και τα βιβλία ηνοίχθησαν· και βιβλίον άλλο ηνοίχθη, το οποίον είναι της ζωής· και εκρίθησαν οι νεκροί εκ των γεγραμμένων εν τοις βιβλίοις κατά τα έργα αυτών. Και έδωκεν η θάλασσα τους εν αυτή νεκρούς, και ο θάνατος και ο άδης έδωκαν τους εν αυτοίς νεκρούς, και εκρίθησαν έκαστος κατά τα έργα αυτών. Και ο θάνατος και ο άδης ερρίφθησαν εις την λίμνην του πυρός· ούτος είναι ο δεύτερος θάνατος.»
19. Σε ποια κατάσταση θα βρίσκεται η γη όταν θα επιστρέψουν οι αναστημένοι νεκροί, και ποια μεταχείριση θα τους γίνει για να αρχίσουν και πάλι να ζουν;
19 Εκείνοι που θα αναστηθούν από τους νεκρούς σύμφωνα με τη Βιβλική εκείνη προφητεία δεν θα έρθουν πίσω σε μια γη χωρίς κατοίκους. Εκατομμύρια αφιερωμένοι, βαφτισμένοι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσμένουν ότι θα επιζήσουν από την εξαφάνιση των συμβολικών παλιών ουρανών και της γης για να καλωσορίσουν τους αναστημένους νεκρούς στη γη που θα καλλιεργείται για να γίνει ένας παγγήινος Παράδεισος. (Λουκάς 23:43) Το νέο σύστημα πραγμάτων θα έχει ήδη προχωρήσει αρκετά. Στοργικά αυτοί που θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του παλιού κόσμου θα έχουν κάνει πλήρεις προετοιμασίες για την επιστροφή των απολυτρωμένων νεκρών του ανθρώπινου γένους.
20. Ποιες οδηγίες δόθηκαν από τον Ιησού αφού ανέστησε τον Λάζαρο και την κόρη του Ιαείρου από τους νεκρούς που δείχνουν τι θα πρέπει να κάνουν αυτοί που θα επιζήσουν για χάρη των δισεκατομμυρίων που θα αναστηθούν;
20 Αυτά τα εκατομμύρια που θα επιζήσουν θα θυμούνται πως, αμέσως μετά που ο Ιησούς ανάστησε τον αγαπημένο του φίλο Λάζαρο από τον τάφο εκείνο στη Βηθανία κοντά στην Ιερουσαλήμ, διέταξε εκείνους που παρίσταντο μάρτυρες στο θαύμα αυτό να λύσουν τον Λάζαρο από τα σάβανά του. Παρόμοια, όταν ο Ιησούς ανάστησε την κόρη του Ιουδαίου άρχοντα Ιαείρου από τους νεκρούς, «προσέταξε να δοθή εις αυτήν να φάγη.» (Λουκάς 8:55· Ιωάννης 11:44) Αναμφίβολα θα δοθούν οδηγίες από τον ουρανό σ’ εκείνους που θα επιζήσουν για να κάνουν πλήρεις προετοιμασίες για την επιστροφή των δισεκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν πεθάνει.
21, 22. (α) Με ποιο πρόγραμμα αυτοί που θα επιζήσουν θα βοηθήσουν τους αναστημένους νεκρούς να επωφεληθούν πλήρως από τις ωφέλειες του θανάτου του Χριστού; (β) Γιατί η «νέα γη» θα είναι δίκαιη από το ίδιο το ξεκίνημά της;
21 Θα υπάρξει επίσης ένα μεγάλο εκπαιδευτικό έργο που πρέπει να γίνει. Αυτό θα γίνει σε αρμονία με τον θείο σκοπό να κάνουν πλήρη χρήση των ωφελειών της απολυτρωτικής θυσίας του Ιησού Χριστού οι νεκροί που θα επιστρέψουν. Μόνο αν το κάνουν αυτό θα τους δοθεί το δικαίωμα να ζήσουν πάνω στην Εδεμική γη με ανθρώπινη τελειότητα. Ήδη το «μεγάλο πλήθος» αυτών που προσμένουν να επιζήσουν από τη «μεγάλη θλίψη» προετοιμάζονται για να συμμετάσχουν στο υπέροχο εκείνο εκπαιδευτικό πρόγραμμα. Προσωπικά έχουν επωφεληθεί από τις ωφέλειες του θυσιαστικού θανάτου «του Αρνιού του Θεού», του Ιησού Χριστού. (Ιωάννης 1:29) Αυτό είναι εκείνο που δείχνει το Αποκάλυψη 7:9-14 όπου, ανάμεσα σε άλλα πράγματα, λέει σχετικά με αυτούς: «Ούτοι είναι οι ερχόμενοι εκ της θλίψεως της μεγάλης, και έπλυναν τας στολάς αυτών και ελεύκαναν αυτάς εν τω αίματι του Αρνίου.» Έτσι, επειδή λαβαίνουν τις ωφέλειες της λυτρωτικής θυσίας του Χριστού, εξεικονίζονται σαν να είναι «ενδεδυμένοι τας στολάς τας λευκάς».
22 Γι’ αυτό το «μεγάλο πλήθος», λέγεται επίσης με αντιτυπική έννοια: «Λατρεύουσιν αυτόν ημέραν και νύκτα εν τω ναώ αυτού.» (Αποκάλυψις 7:15) Στη διάρκεια της «μεγάλης θλίψης» που βρίσκεται μπροστά μας, τα άσπρα τους φορέματα δεν θα αφαιρεθούν από αυτούς, αλλά θα συνεχίσουν σταθερά να αποδίδουν ιερή υπηρεσία στον Ιεχωβά Θεό κάτω από την προστασία του. (Αποκάλυψις 7:17) Με τις συμβολικές «λευκές στολές» θα αποτελέσουν το αρχικό μέρος της «νέας γης», έτσι ώστε σ’ αυτήν από την ίδια την αρχή της «να κατοικεί δικαιοσύνη.»—2 Πέτρου 3:13.
Ερωτήσεις για Ανασκόπηση
□ Ποια άποψη για τη ζωή στο μέλλον είχαν οι άνθρωποι στο παρελθόν και τώρα;
□ Ποιος είναι ο σκοπός του Θεού για τη γη, και πώς το αποδεικνύει αυτό η Βίβλος;
□ Πώς αυτό που συνέβη στον Νώε και στην οικογένειά του μας γεμίζει με πεποίθηση ότι εκατομμύρια που τώρα ζουν δεν θα πεθάνουν ποτέ;
□ Ποιοι θα καλωσορίσουν πίσω τους νεκρούς, και ποιες προετοιμασίες θα έχουν γίνει γι’ αυτούς;
[Εικόνα στη σελίδα 11]
Ο Νώε και η οικογένειά του επέζησαν από τον Κατακλυσμό. Εκατομμύρια θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του κόσμου
[Εικόνα στη σελίδα 12]
Όπως ο Λάζαρος καλωσορίστηκε πίσω ζωντανός, έτσι κι αυτοί που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα θα καλωσορίσουν πίσω τους νεκρούς