Να Θυμάστε τις Χριστιανικές Αρχές

ΟΤΑΝ ένα παιδί αρχίζει να πηγαίνει σχολείο, ανάμεσα στα πρώτα πράγματα που μαθαίνει είναι να διαβάζει και να γράφει. Αυτά τα ζωτικά μαθήματα το προετοιμάζουν για πιο προχωρημένη ύλη, όπως είναι οι κοινωνικές σπουδές, η επιστήμη και οι γλώσσες. Αν το παιδί δεν μάθει πλήρως να διαβάζει και να γράφει, θα επηρεαστεί δυσμενώς όλη η μελλοντική του εκπαίδευση.

Κάπως παρόμοιο είναι και το να μάθει κάποιος να λατρεύει τον Θεό. Όταν μελετούμε την Αγία Γραφή, διαπιστώνουμε ότι υπάρχουν πολυάριθμες βασικές αλήθειες ή αρχές, τις οποίες πρέπει να μάθουμε πολύ καλά. Αφού τις κατανοήσουμε αυτές, μπορούμε να προχωρήσουμε σε βαθύτερα ζητήματα. Ωστόσο, αν δεν κατανοήσουμε και δεν πιστέψουμε πλήρως αυτές τις πρώτες αρχές, η λατρεία μας θα έχει ελαττώματα. Δεν θα μπορούμε να παίρνουμε σωστές αποφάσεις και η πίστη μας θα κλονίζεται εύκολα.

Δεν είναι δύσκολο να κατανοήσουμε τις βασικές αρχές της Αγίας Γραφής. (Βλέπε πίνακα.) Ωστόσο, δεν είναι ούτε απλές κοινοτοπίες ούτε θέματα διανοητικού ενδιαφέροντος. Είναι ζωντανές, ζωτικές αλήθειες και οι σοφοί Χριστιανοί μαθαίνουν να τις αγαπούν. Ο Ιεχωβά λέει: «Υιέ μου, πρόσεχε εις τας ρήσεις μου· κλίνον το ωτίον σου εις τα λόγια μου. Ας μη απομακρυνθώσιν από των οφθαλμών σου· φύλαττε αυτά εν τη καρδία σου· διότι είναι ζωή εις τους ευρίσκοντας αυτά και ίασις εις πάσαν αυτών την σάρκα».—Παροιμίαι 4:20-22· Ιεζεκιήλ 18:19, 20, 23.

Παρ’ όλη όμως τη σπουδαιότητα αυτών των αρχών, ο Ιησούς προειδοποίησε ότι μόνο λίγοι θα τις κατανοούσαν και θα ζούσαν σύμφωνα μ’ αυτές. Είπε: «Στενή είναι η πύλη και τεθλιμμένη [στενόχωρη (ΜΝΚ)] η οδός η φέρουσα εις την ζωήν, και ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες αυτήν». (Ματθαίος 7:14) Αυτό δεν οφείλεται στο ότι οι αρχές αυτές είναι κατά κάποιο τρόπο κρυμμένες. Ο Ιεχωβά θέλει να ζουν σύμφωνα μ’ αυτές, άντρες και γυναίκες, κι έτσι να κληρονομήσουν ζωή. (2 Πέτρου 3:9) Έχει διευθετήσει να καταγραφεί στην Αγία Γραφή, που είναι ευρύτατα προσιτή σε όλους, η σοφία, η γνώση και η διάκριση. Και οι Μάρτυρές του ενθαρρύνουν τους συνανθρώπους τους να επιζητήσουν αυτές τις ζωοπάροχες πληροφορίες. Έτσι, μ’ έναν κατά γράμμα τρόπο, η αληθινή «σοφία κράζει μεγαλοφώνως εις τας οδούς». (Παροιμίαι 1:20, ΛΧ· 2:1-9) Υπάρχουν όμως κάποιες άλλες δυνάμεις που επενεργούν.

Ο Σατανάς έχει τυφλώσει τα μάτια των περισσότερων ανθρώπων ως προς τις αληθινές αρχές. (2 Κορινθίους 4:4) Επιπρόσθετα, το πνεύμα ανεξαρτησίας που έχει ο άνθρωπος τον κάνει να προτιμάει να βαδίζει στο δικό του δρόμο, αντί να αποβλέπει για κατεύθυνση σε μια Ανώτερη Δύναμη. Στις μέρες του αποστόλου Παύλου, ακόμη και μερικοί που είχαν μάθει τις βασικές αρχές, τις ξέχασαν. Γι’ αυτό, ο Παύλος έγραψε: ‘Έχετε πάλι ανάγκη να σας διδάσκει κανείς από την αρχή τα στοιχειώδη πράγματα των ιερών ανακηρύξεων του Θεού’.—Εβραίους 5:12, ΜΝΚ.

Επιπλέον, ο Ιησούς προειδοποίησε: «Πολλοί θέλουσιν ειπεί προς εμέ εν εκείνη τη ημέρα, Κύριε, Κύριε, δεν προεφητεύσαμεν εν τω ονόματί σου, και εν τω ονόματί σου εξεβάλομεν δαιμόνια, και εν τω ονόματί σου εκάμομεν θαύματα [δυνατά έργα (ΜΝΚ)] πολλά; Και τότε θέλω ομολογήσει προς αυτούς ότι ποτέ δεν σας εγνώρισα· φεύγετε απ’ εμού οι εργαζόμενοι την ανομίαν». (Ματθαίος 7:22, 23) Γιατί απορρίπτονται τελικά άνθρωποι που πιστεύουν ότι λατρεύουν τον Ιησού; Επειδή τα ‘δυνατά έργα’ τους δεν βασίζονται σε Βιβλικές αρχές. Είναι σαν να προσπάθησαν να μελετήσουν ιστορία ή επιστήμη χωρίς να μάθουν πρώτα να διαβάζουν. Τα έργα τους είναι ελαττωματικά, δεν βασίζονται στην αλήθεια. Κατά συνέπεια είναι ‘εργάτες της ανομίας’.

Είναι Αποδεκτή η Λατρεία σας;

Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Ιησούς δεν θα μας πει κάποια μέρα, ‘Φύγε από εμένα, εργάτη της ανομίας’; Ναι, αν η λατρεία μας βασίζεται πλήρως σε Βιβλικές αρχές. Αυτό μπορεί να γίνει αν εξετάζουμε προσεκτικά την Αγία Γραφή και ιδιαίτερα τα λόγια του Ιησού. Ο Ιησούς βάδιζε στο στενό, στενόχωρο δρόμο που οδηγεί στη ζωή—στην πραγματικότητα, αυτός ήταν «η οδός και η αλήθεια και η ζωή». (Ιωάννης 14:6) Αν εφαρμόζουμε τα λόγια του και ακολουθούμε πιστά τα ίχνη του, θα βρισκόμαστε στον ίδιο δρόμο.—Ιωάννης 6:68· 1 Πέτρου 2:21.

Οι ακόλουθοι του Ιησού, που ήταν πιο κοντά σ’ αυτόν, βάδιζαν κι αυτοί στο στενό και στενόχωρο αυτό δρόμο που οδηγούσε στη ζωή. Έτσι, όταν πέθανε ο Ιησούς, τους ανέθεσε να διδάξουν άλλους ανθρώπους να λατρεύουν τον Θεό. Προειδοποίησε επίσης ότι θα επέστρεφε και θα ανέμενε να αποδώσουν λογαριασμό για τον τρόπο με τον οποίο είχαν συμπεριφερθεί στη διάρκεια της απουσίας του.—Ματθαίος 24:46· 25:14-23· 28:19, 20.

Τελικά, ο αριθμός εκείνων που ισχυρίζονταν ότι ακολουθούσαν τον Χριστό αυξήθηκε σε εκατοντάδες εκατομμύρια. Όμως στις περισσότερες περιπτώσεις, η λατρεία αυτού του τεράστιου πλήθους δεν βασιζόταν σε Βιβλικές αρχές. Έτσι, τι βρήκε ο Ιησούς όταν ενθρονίστηκε ως ουράνιος Βασιλιάς το 1914 και ‘ήρθε’ κατόπιν για να λογαριαστεί μ’ εκείνους που ισχυρίζονταν ότι ήταν ακόλουθοί του; Εκατομμύρια καθ’ ομολογίαν Χριστιανοί βρίσκονταν αναμειγμένοι στον πιο τρομερό πόλεμο που είχε γίνει μέχρι τότε στην ιστορία του ανθρώπινου γένους.

Ναι, η συντριπτική πλειονότητα των «Χριστιανών» ενεργούσαν εντελώς αντίθετα με τις βασικές Βιβλικές αρχές. Υπήρχε όμως μια ομάδα πραγματικών Χριστιανών, που προσπαθούσαν σκληρά να ακολουθούν τις θείες αρχές και να τις διδάσκουν σ’ οποιουσδήποτε, μέσα σ’ αυτόν τον πολεμοχαρή κόσμο, που ήταν πρόθυμοι να ακούσουν. Αυτοί συνάχτηκαν, και με τον καιρό ενώθηκε μαζί τους ένας πολύς όχλος ατόμων που έχουν το ίδιο φρόνημα. (Ματθαίος 24:31· Αποκάλυψις 7:4, 9, 10) Αυτοί ακολουθούν μέχρι σήμερα ζωοπάροχες αρχές, λένε στους άλλους για τους μεγαλειώδεις σκοπούς του Θεού, συναναστρέφονται μαζί ως ένα ποίμνιο και προσπαθούν σκληρά να συμμορφώνονται με το ‘τέλειο θέλημα του Θεού’.—Ρωμαίους 12:2.

Μια Ζωτική Γραφική Αρχή

Αυτό δεν είναι εύκολο. Πρώτα απ’ όλα, αυτοί οι αληθινοί Χριστιανοί πρέπει να αγωνίζονται ενάντια στην ίδια τους την ατελή, αμαρτωλή φύση. Και πρέπει να ζουν σ’ έναν κόσμο που είναι εντελώς αντίθετος με τις αξίες και τις αρχές σύμφωνα με τις οποίες αυτοί προσπαθούν να ζήσουν. Μάλιστα ο απόστολος Ιωάννης είπε: «Αλλ’ ο κόσμος ολόκληρος βρίσκεται υπό την εξουσίαν του πονηρού». (1 Ιωάννου 5:19, ΚΔΤΚ) Να γιατί πρέπει οι αληθινοί λάτρεις του Θεού σήμερα να κρατούν καλά στο μυαλό τους τη ζωτικής σημασίας αρχή που ανέφερε ο Ιησούς: Οι Χριστιανοί ‘δεν είναι μέρος του κόσμου’.—Ιωάννης 17:16, ΜΝΚ.

Ο Ιεχωβά δεν αναγκάζει τα άτομα να τον υπηρετούν, αλλά εκείνοι που εκλέγουν να το κάνουν αυτό πρέπει να πάρουν μερικές σοβαρές αποφάσεις. Για παράδειγμα, χρειάζεται να το πάρουν απόφαση ότι δεν μπορούν να είναι ποτέ δημοφιλείς σ’ αυτόν τον κόσμο. (Ματθαίος 24:9) Ο μαθητής Ιάκωβος προειδοποίησε: «Όστις . . . θελήση να ήναι φίλος του κόσμου, εχθρός του Θεού καθίσταται». (Ιακώβου 4:4) Και ο απόστολος Παύλος είπε: «Τίνα μετοχήν έχει η δικαιοσύνη με την ανομίαν;» και «τίνα μερίδα ο πιστός με τον άπιστον;» Κατόπιν παρέθεσε τα λόγια του ίδιου του Ιεχωβά: «Εξέλθετε εκ μέσου αυτών και αποχωρίσθητε, . . . και μη εγγίσετε ακάθαρτον».—2 Κορινθίους 6:14-17· Εφεσίους 5:11.

Πώς μπορούμε να ‘αποχωριστούμε’; Φυσικά, όχι με το να φύγουμε από τον κόσμο σωματικά. Μπορούμε όμως να αποφεύγουμε να ‘ομοζυγούμε με τους απίστους’. Μπορούμε να αποφεύγουμε τις ‘κακές συναναστροφές που φθείρουν τα καλά ήθη’. (1 Κορινθίους 15:33) Και μπορούμε να αποχωριστούμε από το πνεύμα του κόσμου, το πνεύμα που περιλαμβάνει συμφεροντολογία, ανεντιμότητα, υλισμό και ξέφρενη επιδίωξη απολαύσεων. (2 Τιμόθεον 3:1-5) Σ’ εκείνους που αποχωρίζονται μ’ αυτόν τον τρόπο από τις επιθυμίες αυτού του κόσμου δίνεται μια συγκινητική διαβεβαίωση: «Όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:15-17.

Εκείνοι που Ακολουθούν τις Βασικές Αρχές

Είναι δυνατόν σήμερα να ακολουθεί κανείς τις Βιβλικές αρχές και να βαδίζει στο στενό δρόμο που οδηγεί στη ζωή; Ναι, ακόμη και παιδιά μπορούν να το κάνουν αυτό. Για παράδειγμα, δύο νεαρά παιδιά από τη Βραζιλία συμπεριφέρονταν τόσο καλά στο σχολείο που ο δάσκαλός τους ζήτησε να έρθει η μητέρα τους και να συζητήσουν ποιος ήταν ο λόγος. Η μητέρα εξήγησε ότι αυτό συνέβαινε επειδή ακολουθούσαν τις Βιβλικές αρχές που αφορούσαν την υπακοή στους γονείς και σε άλλα άτομα που έχουν εξουσία. (Εφεσίους 6:1-3) Στο τέλος της σχολικής περιόδου, τους δόθηκε η ευκαιρία να εξηγήσουν σ’ ολόκληρη την τάξη τα οφέλη που απορρέουν από μια τέτοια θεοσεβή πορεία.

Ο Ιησούς διατύπωσε την εξής αρχή: «Εάν τις έχη περισσά, η ζωή αυτού δεν συνίσταται εκ των υπαρχόντων αυτού». (Λουκάς 12:15) Ένας ευκατάστατος γιατρός στην Ιαπωνία, έμαθε αυτή την αρχή και, προς έκπληξη των συναδέλφων του, την έθεσε σ’ εφαρμογή. Εγκατέλειψε την προσοδοφόρα θέση του και πήγε σε μια μικρή πόλη όπου θα μπορούσε να βοηθήσει πνευματικά τους ανθρώπους που ζούσαν εκεί. Το ότι θυσίασε τα υλικά οφέλη δεν του στέρησε την ευτυχία. Αντίθετα, τόσο αυτός όσο και η γυναίκα του βρίσκουν τώρα μεγαλύτερη χαρά καθώς φέρνουν το Λόγο της ζωής σε άλλους.

Η Αγία Γραφή λέει: «Ο μέθυσος και ο άσωτος [λαίμαργος (ΜΝΚ)] θέλουσι πτωχεύσει». (Παροιμίαι 23:21) Αυτή είναι μια ξεκάθαρη προειδοποίηση κατά του εθισμού. Προειδοποιούμαστε επίσης κατά της κακής χρήσης ναρκωτικών: ‘Τα έργα της σάρκας είναι . . . ειδωλολατρεία, φαρμακεία [άσκηση πνευματισμού (ΜΝΚ)]’. (Γαλάτας 5:19, 20) Επιπρόσθετα, ο απόστολος Παύλος μας προτρέπει: «Ας καθαρίσωμεν εαυτούς από παντός μολυσμού σαρκός και πνεύματος».—2 Κορινθίους 7:1.

Το κάπνισμα και η χρήση άλλων εθιστικών ναρκωτικών έρχονται καθαρά σε αντίθεση με αυτές τις Βιβλικές αρχές και κατά συνέπεια αποτελούν ‘ανομία’. (Ματθαίος 7:23) Οποιοιδήποτε δούλοι του Θεού μολύνουν τον εαυτό τους με τέτοιες ουσίες θα διαπιστώσουν ότι η λατρεία τους δεν γίνεται αποδεκτή από τον Θεό. Γι’ αυτό, πολλές εκατοντάδες χιλιάδες άτομα έχουν κάνει το βήμα να σταματήσουν να χρησιμοποιούν αυτά τα ναρκωτικά και το αποτέλεσμα ήταν να αποκομίσουν τόσο πνευματικά όσο και σωματικά οφέλη. Φυσικά δεν είναι πάντοτε εύκολο να απαγγιστρωθεί κανείς απ’ αυτές τις ακάθαρτες συνήθειες.

Ένας νεαρός στο Μίτσιγκαν των Η.Π.Α., έμαθε για τον Θεό και τις αρχές του από κάποιους διακόνους που του χτύπησαν την πόρτα. Του άρεσαν αυτά που άκουσε, αλλά συνειδητοποίησε ότι η συνήθεια που είχε να καπνίζει μαριχουάνα και τσιγάρα δεν συμβιβαζόταν με τη λατρεία του Ιεχωβά. Ο ίδιος λέει: «Δεν μου ήταν καθόλου δύσκολο να κόψω τα ναρκωτικά, τα οποία μου έφερναν ευχαρίστηση. Αλλά χρειάστηκα τουλάχιστον έξι μήνες για να κόψω το τσιγάρο». Αυτός βοηθήθηκε από άλλους συγχριστιανούς του και από την προσευχή. Τώρα που ζει μια καθαρή ζωή σύμφωνα με τις Βιβλικές αρχές, απολαμβάνει καθαρή συνείδηση, μια σχέση με τον Θεό και Χριστιανική συναναστροφή. Μάλιστα λέει ότι μέχρι να γίνει Χριστιανός ποτέ δεν κατάλαβε τι θα πει φίλος.

Το να ακολουθούμε δίκαιες αρχές είναι στ’ αλήθεια η πορεία της σοφίας. Και η σοφία είναι ακόμη πιο πολύτιμη κι από καθαρό χρυσάφι. Ακολουθήστε κι εσείς αυτή την πορεία κι αυτό θα φέρει αίνο στον Ιεχωβά και θα έχει σαν αποτέλεσμα τη δική σας αιώνια ευλογία.—Ψαλμός 19:7, 10· Παροιμίαι 16:16.

[Πλαίσιο στη σελίδα 27]

Οι αρχές είναι βασικές αλήθειες ή θεμελιώδεις νόμοι απ’ όπου μπορούν να απορρέουν άλλες αλήθειες ή νόμοι. Παρακάτω δίνονται μερικά παραδείγματα:

□ ‘Θέλεις αγαπά Ιεχωβά τον Θεόν σου εξ όλης της καρδίας σου και εξ όλης της ψυχής σου και εξ όλης της διανοίας σου’.—Ματθαίος 22:37.

□ «Λοιπόν πάντα όσα αν θέλητε να κάμνωσιν εις εσάς οι άνθρωποι, ούτω και σεις κάμνετε εις αυτούς».—Ματθαίος 7:12.

□ «Η φιλία του κόσμου είναι έχθρα του Θεού».—Ιακώβου 4:4.

□ «Είτε λοιπόν τρώγετε είτε πίνετε είτε πράττετέ τι, πάντα πράττετε εις δόξαν Θεού».—1 Κορινθίους 10:31.

□ «Οφείλομεν δε ημείς οι δυνατοί να βαστάζωμεν τα ασθενήματα των αδυνάτων, και να μη αρέσκωμεν εις εαυτούς».—Ρωμαίους 15:1.

□ «Ας αναφέρωμεν πάντοτε εις τον Θεόν θυσίαν αινέσεως, τουτέστι καρπόν χειλέων ομολογούντων [που κάνουν δημόσια ομολογία (ΜΝΚ)] το όνομα αυτού».—Εβραίους 13:15.

□ «Ας φροντίζωμεν περί αλλήλων, παρακινούντες εις αγάπην και καλά έργα, μη αφίνοντες το να συνερχώμεθα ομού».—Εβραίους 10:24, 25.

□ ‘Με άρτον μόνον δεν θέλει ζήσει ο άνθρωπος, αλλά με πάντα λόγον εξερχόμενον δια στόματος Ιεχωβά’.—Ματθαίος 4:4.