Υπάρχει Κάποια Ικανοποιητική Θρησκεία;
«Η μοίρα των καιρών μας είναι τραγική. Χρειαζόμαστε μια θρησκεία, αλλά πουθενά δεν βρίσκουμε έναν Θεό να της ταιριάζει».—Λουτσιάν Μπλάγκα, Ρουμάνος ποιητής και φιλόσοφος
«Η θρησκεία και ο κλήρος είναι, και ίσως να παραμείνουν για πολύ καιρό, δύο από τους μεγαλύτερους εχθρούς της προόδου και της ελευθερίας».—Χρίστο Μπότεφ, Βούλγαρος ποιητής
Ο Ι ΣΥΝΟΔΕΥΤΙΚΕΣ παραθέσεις απηχούν το δίλημμα στο οποίο βρίσκονται πολλοί ειλικρινείς άνθρωποι. Βαθιά μέσα τους αισθάνονται την ανάγκη για τη θρησκεία, αλλά ο μυστηριώδης Θεός που διδάσκει ο κλήρος δεν είναι ένας Θεός που μπορούν να καταλάβουν και να αγαπήσουν. Επιπλέον, αντιλαμβάνονται ότι ο κλήρος και οι θρησκείες του έχουν κάνει πολλά για να παρεμποδίσουν την ανθρώπινη πρόοδο και την ελευθερία. Πράγματι, ενώ η ανάγκη για τη θρησκεία αναγνωρίζεται ολοένα και περισσότερο, οι ειλικρινείς άνθρωποι δεν ικανοποιούνται από την οποιαδήποτε θρησκεία.
Μια Σπουδαία Διάκριση
Η θρησκεία παίζει πρωτεύοντα ρόλο στη σύνθεση και στην ιστορία της ανθρωπότητας. Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The New Encyclopædia Britannica) μιλάει για τη θρησκεία «ως γεγονός στην ανθρώπινη εμπειρία, πολιτισμό και ιστορία» και προσθέτει: «Αποδείξεις για θρησκευτικές αντιλήψεις και προτιμήσεις υπάρχουν σχεδόν σε κάθε τομέα της ανθρώπινης ζωής». Αλλά η ιστορία δείχνει ότι καμιά από τις μεγάλες θρησκείες του κόσμου δεν υπήρξε ευλογία για το ανθρώπινο γένος.
Ο Ινδός πολιτικός Γιαβαχαρλάλ Νεχρού παρατήρησε κάποτε: «Το θέαμα αυτού που ονομάζεται θρησκεία, ή εν πάση περιπτώσει οργανωμένη θρησκεία, στην Ινδία και αλλού, μας έχει γεμίσει με φρίκη». Αν σκεφτείτε τους πολέμους που έχουν διεξαχθεί και τα εγκλήματα που έχουν διαπραχθεί στο όνομα της θρησκείας, μπορείτε ειλικρινά να διαφωνήσετε μαζί του;
Το 18ο αιώνα, ο Γάλλος φιλόσοφος Βολτέρος έκανε μια ενδιαφέρουσα διάκριση. Έγραψε τα εξής: «Η θρησκεία, λέτε, έχει κάνει αναρίθμητες επονείδιστες πράξεις. Θα έπρεπε μάλλον να πείτε η δεισιδαιμονία, η δεισιδαιμονία που κυβερνά την αξιοθρήνητη γη μας. Η δεισιδαιμονία είναι ο σκληρότερος εχθρός της αγνής λατρείας που οφείλουμε στο Υπέρτατο Ον». Ο Βολτέρος αγωνίστηκε εναντίον της θρησκευτικής μισαλλοδοξίας του καιρού του, αλλά διατήρησε την πίστη του στον Θεό ως τον Δημιουργό του σύμπαντος. Κατανόησε τη διάκριση ανάμεσα στην αληθινή θρησκεία και την ψεύτικη.
Είναι Ανάγκη να Διαλέξετε
Δεν συμφωνούν όλοι με τον Βολτέρο. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι υπάρχει κάτι καλό σε όλες τις θρησκείες· συνεπώς, δεν αισθάνονται καμιά ουσιαστική ανάγκη να αναζητήσουν την αληθινή θρησκεία. Τέτοια άτομα θα έπρεπε να προσέξουν την προειδοποίηση που έδωσε ο προφήτης Ησαΐας, ο οποίος έγραψε: «Ουαί εις εκείνους, οίτινες λέγουσι το κακόν καλόν και το καλόν κακόν· οίτινες θέτουσι το σκότος δια φως και το φως δια σκότος· οίτινες θέτουσι το πικρόν δια γλυκύ και το γλυκύ δια πικρόν». (Ησαΐας 5:20) Η ψεύτικη θρησκεία έχει παραγάγει ό,τι είναι κακό για την ανθρωπότητα. Έχει καταλήξει σε πνευματικό σκοτάδι και έχει αφήσει μια πικρή γεύση στο στόμα των ειλικρινών ανθρώπων.
Η εκλογή, λοιπόν, δεν είναι ανάμεσα στο αν θα είναι κάποιος αθεϊστής ή στο αν θα πιστέψει σε κάποια θρησκεία. Δεν είναι τόσο απλό. Αφού αναγνωρίσει κάποιος την ανάγκη για τον Θεό, αυτός ο ίδιος πρέπει να αναζητήσει την αληθινή θρησκεία. Όπως πολύ ωραία το έθεσε ο ερευνητής Εμίλ Πουλά στο Μεγάλο Άτλαντα των Θρησκειών (Le Grand Atlas des Religions): «Τα πράγματα που [οι θρησκείες] διδάσκουν και απαιτούν διαφέρουν μεταξύ τους τόσο ώστε είναι αδύνατο να τα πιστέψεις όλα». Σε συμφωνία μ’ αυτό, η γαλλική Ενσαϊκλοπίντια Γιουνιβερσάλις (Encyclopædia Universalis) λέει: «Αν ο 21ος αιώνας επιστρέψει πράγματι στη θρησκεία, . . . ο άνθρωπος θα πρέπει να αποφασίσει αν τα ιερά πράγματα που του προσφέρονται είναι αληθινά ή ψεύτικα».
Πώς να Διαλέξετε τη Σωστή Θρησκεία
Τι είναι εκείνο που θα μας καθοδηγήσει στην εκλογή της σωστής θρησκείας; Η Ενσαϊκλοπίντια Γιουνιβερσάλις έχει δίκιο όταν τονίζει τη σπουδαιότητα της αλήθειας. Μια θρησκεία που διδάσκει ψέματα δεν μπορεί να είναι αληθινή. Ο μεγαλύτερος προφήτης που πέρασε ποτέ από τη γη δήλωσε: ‘Ο Θεός είναι Πνεύμα, και εκείνοι που τον λατρεύουν πρέπει να τον λατρεύουν με πνεύμα και αλήθεια’.—Ιωάννης 4:24, ΜΝΚ.
Αυτός ο προφήτης ήταν ο Ιησούς Χριστός, και διακήρυξε επίσης: «Προσέχετε από τους ψεύτικους θρησκευτικούς δασκάλους, που έρχονται σ’ εσάς ντυμένοι σαν πρόβατα αλλά στην πραγματικότητα είναι άπληστοι λύκοι. Θα τους καταλάβετε από τους καρπούς τους. . . . Κάθε καλό δέντρο παράγει καλό καρπό, αλλά το σάπιο δέντρο παράγει κακό καρπό». (Ματθαίος 7:15-17, Φίλιπς [Phillips]) Βλέποντας τον κακό καρπό των «μεγάλων» θρησκειών του κόσμου, ακόμα και των αιρέσεων και των θρησκευτικών ομάδων που έχουν ξεπηδήσει, πολλοί ειλικρινείς άνθρωποι αρχίζουν να τις θεωρούν όλες σαν ‘σάπια δέντρα’, απλώς μη ικανοποιητικές. Αλλά πώς μπορούν αυτοί οι άνθρωποι να βρουν την αληθινή θρησκεία;
Προφανώς θα ήταν αδύνατον να μελετήσουν τις χιλιάδες θρησκείες που υπάρχουν μέσα και έξω από το Χριστιανικό κόσμο πριν διαλέξουν. Εντούτοις, αν—όπως είπε ο Ιησούς—χρησιμοποιούμε ως κριτήρια την αλήθεια και την καρποφορία, είναι δυνατόν να αναγνωρίσουμε την αληθινή θρησκεία.
Αλήθεια και Καρποφορία
Ο Ιησούς ανέφερε την αλήθεια. Ως προς αυτό, ποια ομάδα πιστών απορρίπτει τα θρησκευτικά ψέματα που προέρχονται από την αρχαία μυθολογία και από την ελληνική φιλοσοφία, τα οποία διαποτίζουν τις περισσότερες θρησκείες; Ένα τέτοιο ψέμα είναι η διδασκαλία ότι η ανθρώπινη ψυχή είναι εκ φύσεως αθάνατη.a Αυτή η διδασκαλία έχει παραγάγει τη δοξασία της κόλασης, η οποία ατιμάζει τον Θεό.
Ο Ιησούς ανέφερε επίσης την καρποφορία. Ως προς αυτό, γνωρίζετε εσείς κάποια θρησκεία που να έχει παραγάγει μια γνήσια διεθνή αδελφότητα όπου οι φυλετικοί, γλωσσικοί και εθνικιστικοί φραγμοί ξεπερνιούνται με την αγάπη και την αμοιβαία κατανόηση; Γνωρίζετε εσείς κάποια παγκόσμια θρησκευτική κοινότητα, τα μέλη της οποίας θα προτιμούσαν να διωχτούν παρά να επιτρέψουν στους πολιτικούς ή στους θρησκευτικούς ηγέτες να τους παρακινήσουν να μισήσουν τους αδελφούς και τις αδελφές τους και να τους σκοτώσουν στο όνομα του εθνικισμού ή της θρησκείας; Η θρησκεία που απέρριψε τέτοιου είδους θρησκευτικά ψέματα και παρήγαγε τέτοια καρποφορία θα παρείχε πειστική απόδειξη ότι είναι η αληθινή, έτσι δεν είναι;
Η Αληθινή Θρησκεία Ασκείται Σήμερα
Υπάρχει τέτοια θρησκεία; Ναι, υπάρχει. Αλλά πρέπει να παραδεχτείτε ότι δεν είναι μια από τις μεγάλες θρησκείες του κόσμου. Θα πρέπει να μας εκπλήσσει αυτό; Όχι. Στην πασίγνωστη Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς δήλωσε: «Εισέλθετε δια της στενής πύλης· διότι πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής. Επειδή στενή είναι η πύλη και τεθλιμμένη η οδός η φέρουσα εις την ζωήν, και ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες αυτήν».—Ματθαίος 7:13, 14.
Συνεπώς, πού μπορεί να βρεθεί η αληθινή θρησκεία; Με κάθε ταπεινότητα και ειλικρίνεια πρέπει να πούμε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποτελούν μια διεθνή κοινότητα που βαδίζει σ’ αυτή ‘τη στενή και τεθλιμμένη οδό’. Είναι αλήθεια ότι οι παραδοσιακές θρησκείες αποκαλούν περιφρονητικά τους Μάρτυρες του Ιεχωβά αίρεση. Αλλά έτσι ακριβώς αποκαλούσαν οι αποστάτες θρησκευτικοί ηγέτες τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. τους πρώτους Χριστιανούς.—Πράξεις 24:1-14.
Γιατί είναι βέβαιοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ότι έχουν την αληθινή θρησκεία; Αποτελούν μια διεθνή αδελφότητα που εκτείνεται σε 200 και πλέον χώρες, η οποία ξεπερνάει τις εθνικές, φυλετικές, γλωσσικές και κοινωνικές διαιρέσεις. Και αρνούνται να πιστέψουν σε δοξασίες—όσο αρχαίες κι αν είναι αυτές—που έρχονται σε άμεση αντίθεση με ό,τι λέει η Αγία Γραφή. Αλλά πώς έφτασαν σ’ αυτή την προνομιούχα κατάσταση; Και τι περιλαμβάνει η άσκηση της αληθινής θρησκείας; Αυτά και άλλα ερωτήματα σχετικά με τη θρησκεία θα εξεταστούν στα δυο άρθρα που ακολουθούν.
[Υποσημειώσεις]
a Για καλά εμπεριστατωμένες αποδείξεις σχετικά με τη μυθική προέλευση αυτής της δοξασίας, βλέπε το βιβλίο Ο Άνθρωπος σε Αναζήτηση του Θεού, που είναι έκδοση της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά, σελίδες 52-57.
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Οι Σταυροφορίες ήταν μέρος της κακής καρποφορίας της ψεύτικης θρησκείας
[Ευχαριστίες]
Bibliothèque Nationale, Paris
[Εικόνα στη σελίδα 8]
Η αληθινή θρησκεία παράγει καλή καρποφορία