Χριστιανοί Μάρτυρες με Ουράνια Υπηκοότητα
«Όσο για εμάς, η υπηκοότητά μας υπάρχει στους ουρανούς».—ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 3:20.
1. Ποιον υπέροχο σκοπό έχει ο Ιεχωβά όσον αφορά μερικούς ανθρώπους;
ΑΤΟΜΑ που γεννιούνται ως άνθρωποι θα κυβερνήσουν ως βασιλιάδες και ιερείς στον ουρανό· μάλιστα θα κυβερνήσουν και αγγέλους. (1 Κορινθίους 6:2, 3· Αποκάλυψη 20:6) Τι εκπληκτική αλήθεια είναι αυτό! Εντούτοις, ο Ιεχωβά το έθεσε ως σκοπό του, και εκείνος το επιτελεί αυτό μέσω του μονογενούς Γιου του, του Ιησού Χριστού. Γιατί κάνει κάτι τέτοιο ο Δημιουργός μας; Επίσης, πώς θα πρέπει να επηρεάζει αυτή η γνώση ένα Χριστιανό σήμερα; Ας δούμε πώς απαντάει η Αγία Γραφή σε αυτά τα ερωτήματα.
2. Τι το νέο ανακοίνωσε ο Ιωάννης ο Βαφτιστής ότι θα έκανε ο Ιησούς, και με τι σχετιζόταν αυτό;
2 Όταν ο Ιωάννης ο Βαφτιστής προετοίμαζε την οδό για τον Ιησού, ανακοίνωσε ότι ο Ιησούς θα έκανε κάτι νέο. Η αφήγηση λέει: «[Ο Ιωάννης] κήρυττε, λέγοντας: ‘Πίσω από εμένα έρχεται κάποιος ισχυρότερός μου· εγώ δεν είμαι άξιος να σκύψω και να λύσω τα λουριά των σανδαλιών του. Εγώ σας βάφτισα με νερό, αλλά εκείνος θα σας βαφτίσει με άγιο πνεύμα’». (Μάρκος 1:7, 8) Πριν από εκείνον τον καιρό, κανένας δεν είχε βαφτιστεί με άγιο πνεύμα. Αυτή ήταν μια νέα διευθέτηση που περιλάμβανε το άγιο πνεύμα και σχετιζόταν με το σκοπό του Ιεχωβά, που επρόκειτο σύντομα να αποκαλυφτεί, σύμφωνα με τον οποίο Εκείνος θα προετοίμαζε ανθρώπους για ουράνια διακυβέρνηση.
‘Αναγέννηση’
3. Ποια νέα πράγματα σχετικά με τη Βασιλεία του ουρανού εξήγησε ο Ιησούς στον Νικόδημο;
3 Σε μια μυστική συνάντηση που είχε με κάποιον εξέχοντα Φαρισαίο, ο Ιησούς αποκάλυψε περισσότερα σχετικά με αυτόν το θεϊκό σκοπό. Ο Φαρισαίος, ο Νικόδημος, ήρθε στον Ιησού μέσα στη νύχτα, και ο Ιησούς τού είπε: «Αν κάποιος δεν αναγεννηθεί, δεν μπορεί να δει τη βασιλεία του Θεού». (Ιωάννης 3:3) Ο Νικόδημος, ο οποίος ως Φαρισαίος πρέπει να είχε μελετήσει τις Εβραϊκές Γραφές, γνώριζε κάτι σχετικά με τη μεγαλειώδη αλήθεια περί της Βασιλείας του Θεού. Το βιβλίο του Δανιήλ προφήτεψε ότι η Βασιλεία θα δινόταν σε κάποιον που θα ήταν «ως Υιός ανθρώπου», καθώς και «εις τον λαόν των αγίων του Υψίστου». (Δανιήλ 7:13, 14, 27) Η Βασιλεία επρόκειτο να ‘κατασυντρίψει και να συντελέσει’ όλες τις άλλες βασιλείες και να παραμείνει για πάντα. (Δανιήλ 2:44) Πιθανότατα, ο Νικόδημος νόμιζε ότι αυτές οι προφητείες θα εκπληρώνονταν σε σχέση με το Ιουδαϊκό έθνος· όμως, ο Ιησούς είπε ότι για να δει κάποιος τη Βασιλεία έπρεπε να αναγεννηθεί. Ο Νικόδημος δεν κατάλαβε, και γι’ αυτό ο Ιησούς συνέχισε λέγοντας: «Αν κάποιος δεν γεννηθεί από νερό και πνεύμα, δεν μπορεί να μπει στη βασιλεία του Θεού».—Ιωάννης 3:5.
4. Για εκείνους που γεννιούνται από άγιο πνεύμα, πώς αλλάζει η σχέση τους με τον Ιεχωβά;
4 Ο Ιωάννης ο Βαφτιστής είχε μιλήσει για το βάφτισμα με άγιο πνεύμα. Τώρα, ο Ιησούς προσθέτει ότι ένα άτομο πρέπει να γεννηθεί από άγιο πνεύμα αν πρόκειται να μπει στη Βασιλεία του Θεού. Μέσω αυτής της μοναδικής γέννησης, ατελείς άντρες και γυναίκες εισέρχονται σε μια πολύ ειδική σχέση με τον Ιεχωβά Θεό. Γίνονται υιοθετημένα παιδιά του. Διαβάζουμε: «Όσοι δέχτηκαν [τον Ιησού], σε αυτούς έδωσε εξουσία να γίνουν παιδιά του Θεού, επειδή ασκούσαν πίστη στο όνομά του· και αυτοί γεννήθηκαν, όχι από αίμα ούτε από σαρκικό θέλημα ούτε από θέλημα ανθρώπου, αλλά από τον Θεό».—Ιωάννης 1:12, 13· Ρωμαίους 8:15.
Παιδιά του Θεού
5. Πότε βαφτίστηκαν οι πιστοί μαθητές με άγιο πνεύμα, και ποιες συναφείς λειτουργίες του αγίου πνεύματος εκδηλώθηκαν συγχρόνως;
5 Όταν ο Ιησούς μίλησε στον Νικόδημο, το άγιο πνεύμα είχε ήδη έρθει πάνω στον Ιησού, χρίζοντάς τον για το μελλοντικό του βασιλικό αξίωμα στη Βασιλεία του Θεού, και ο Θεός είχε αναγνωρίσει δημόσια τον Ιησού ως τον Γιο Του. (Ματθαίος 3:16, 17) Ο Ιεχωβά έγινε Πατέρας περισσότερων πνευματικών παιδιών την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. Οι πιστοί μαθητές που ήταν συγκεντρωμένοι στο ανώγειο στην Ιερουσαλήμ βαφτίστηκαν με άγιο πνεύμα. Συγχρόνως, αναγεννήθηκαν από άγιο πνεύμα ώστε να είναι πνευματικοί γιοι του Θεού. (Πράξεις 2:2-4, 38· Ρωμαίους 8:15) Επιπλέον, χρίστηκαν με άγιο πνεύμα με προοπτική μια μελλοντική ουράνια κληρονομιά, και σφραγίστηκαν αρχικά με άγιο πνεύμα ως εγγύηση για τη βεβαιότητα εκείνης της ουράνιας ελπίδας.—2 Κορινθίους 1:21, 22.
6. Ποιος είναι ο σκοπός του Ιεχωβά αναφορικά με την ουράνια Βασιλεία, και γιατί είναι κατάλληλο να συμμετάσχουν άνθρωποι σε αυτήν;
6 Αυτοί ήταν οι πρώτοι ατελείς άνθρωποι που εκλέχτηκαν από τον Θεό για να μπουν στη Βασιλεία. Δηλαδή, μετά το θάνατο και την ανάστασή τους, επρόκειτο να γίνουν μέρος της ουράνιας οργάνωσης της Βασιλείας που θα κυβερνούσε ανθρώπους και αγγέλους. Ο Ιεχωβά σκοπεύει μέσω αυτής της Βασιλείας να αγιαστεί το μεγάλο όνομά του και να δικαιωθεί η κυριαρχία του ενώπιον όλης της δημιουργίας. (Ματθαίος 6:9, 10· Ιωάννης 12:28) Πόσο κατάλληλο είναι να συμμετάσχουν άνθρωποι σε εκείνη τη Βασιλεία! Ο Σατανάς χρησιμοποίησε ανθρώπους όταν ήγειρε την πρώτη του πρόκληση εναντίον της κυριαρχίας του Ιεχωβά τότε στον κήπο της Εδέμ, και τώρα ο Ιεχωβά σκοπεύει να συμπεριληφτούν άνθρωποι στο να δοθεί απάντηση σε εκείνη την πρόκληση. (Γένεσις 3:1-6· Ιωάννης 8:44) Ο απόστολος Πέτρος έγραψε σε άτομα που είχαν εκλεγεί για να κυβερνήσουν σε εκείνη τη Βασιλεία: «Ευλογημένος ας είναι ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, γιατί σύμφωνα με το μεγάλο του έλεος μας έδωσε μια νέα γέννηση σε μια ζωντανή ελπίδα μέσω της ανάστασης του Ιησού Χριστού από τους νεκρούς, σε μια άφθαρτη και αμόλυντη και αμάραντη κληρονομιά. Αυτή είναι φυλαγμένη στους ουρανούς για εσάς».—1 Πέτρου 1:3, 4.
7. Ποια μοναδική σχέση με τον Ιησού απολαμβάνουν εκείνοι που είναι βαφτισμένοι με άγιο πνεύμα;
7 Ως υιοθετημένοι γιοι του Θεού, αυτοί οι εκλεγμένοι Χριστιανοί έγιναν αδελφοί του Ιησού Χριστού. (Ρωμαίους 8:16, 17· 9:4, 26· Εβραίους 2:11) Εφόσον ο Ιησούς αποδείχτηκε ότι είναι το Σπέρμα για το οποίο δόθηκε υπόσχεση στον Αβραάμ, αυτοί οι χρισμένοι με πνεύμα Χριστιανοί αποτελούν δευτερεύον μέρος εκείνου του Σπέρματος, το οποίο θα έφερνε ευλογία στους ανθρώπους που θα ασκούσαν πίστη. (Γένεσις 22:17, 18, ΜΝΚ· Γαλάτες 3:16, 26, 29) Ποια ευλογία; Την ευκαιρία να απολυτρωθούν από την αμαρτία και να συμφιλιωθούν με τον Θεό, και να τον υπηρετούν τώρα και στην αιωνιότητα. (Ματθαίος 4:23· 20:28· Ιωάννης 3:16, 36· 1 Ιωάννη 2:1, 2) Οι χρισμένοι Χριστιανοί πάνω στη γη κατευθύνουν τα άτομα που έχουν δίκαιη καρδιά σε αυτή την ευλογία δίνοντας μαρτυρία για τον πνευματικό τους αδελφό, τον Ιησού Χριστό, και για τον θετό τους Πατέρα, τον Ιεχωβά Θεό.—Πράξεις 1:8· Εβραίους 13:15.
8. Τι είναι η «αποκάλυψη» των γεννημένων από το πνεύμα γιων του Θεού;
8 Η Αγία Γραφή μιλάει για μια «αποκάλυψη» αυτών των γεννημένων από το πνεύμα γιων του Θεού. (Ρωμαίους 8:19) Εφόσον μπαίνουν στη Βασιλεία ως συμβασιλιάδες με τον Ιησού, αυτοί συμμετέχουν στην καταστροφή του παγκόσμιου συστήματος πραγμάτων του Σατανά. Κατόπιν, επί χίλια χρόνια, βοηθούν να διοχετεύονται τα οφέλη της λυτρωτικής θυσίας στην ανθρωπότητα και έτσι να εξυψωθεί η ανθρώπινη φυλή στην τελειότητα που έχασε ο Αδάμ. (2 Θεσσαλονικείς 1:8-10· Αποκάλυψη 2:26, 27· 20:6· 22:1, 2) Η αποκάλυψή τους τα περιλαμβάνει όλα αυτά. Είναι κάτι το οποίο περιμένει με λαχτάρα η ανθρώπινη δημιουργία που ασκεί πίστη.
9. Πώς αναφέρεται η Αγία Γραφή στο παγκόσμιο σώμα των χρισμένων Χριστιανών;
9 Το παγκόσμιο σώμα των χρισμένων Χριστιανών είναι η «εκκλησία των πρωτοτόκων που έχουν καταγραφεί στους ουρανούς». (Εβραίους 12:23) Αυτοί είναι οι πρώτοι που ωφελούνται από τη λυτρωτική θυσία του Ιησού. Είναι επίσης «σώμα του Χριστού», πράγμα το οποίο δείχνει τη στενή σχέση που έχουν μεταξύ τους και με τον Ιησού. (1 Κορινθίους 12:27) Ο Παύλος έγραψε: «Όπως ακριβώς το σώμα είναι ένα αλλά έχει πολλά μέλη, και όλα τα μέλη αυτού του σώματος, μολονότι είναι πολλά, αποτελούν ένα σώμα, έτσι είναι και ο Χριστός. Διότι αληθινά μέσω ενός πνεύματος εμείς βαφτιστήκαμε όλοι σε ένα σώμα, είτε Ιουδαίοι είτε Έλληνες, είτε δούλοι είτε ελεύθεροι, και σε όλους μας δόθηκε και ήπιαμε ένα πνεύμα».—1 Κορινθίους 12:12, 13· Ρωμαίους 12:5· Εφεσίους 1:22, 23· 3:6.
‘Ο Ισραήλ του Θεού’
10, 11. Τον πρώτο αιώνα, γιατί χρειαζόταν ένας νέος Ισραήλ, και ποιοι αποτέλεσαν αυτό το νέο έθνος;
10 Επί 1.500 και πλέον χρόνια προτού έρθει ο Ιησούς ως ο υποσχεμένος Μεσσίας, το σαρκικό έθνος Ισραήλ αποτελούσε τον ειδικό λαό του Ιεχωβά. Παρά τις συνεχείς υπενθυμίσεις, το έθνος ως σύνολο αποδείχτηκε άπιστο. Όταν εμφανίστηκε ο Ιησούς, το έθνος τον απέρριψε. (Ιωάννης 1:11) Γι’ αυτό, ο Ιησούς είπε στους Ιουδαίους θρησκευτικούς ηγέτες: «Η βασιλεία του Θεού θα αφαιρεθεί από εσάς και θα δοθεί σε έθνος που παράγει τους καρπούς της». (Ματθαίος 21:43) Η αναγνώριση αυτού ‘του έθνους που παράγει τους καρπούς [της Βασιλείας]’ είναι ζωτική για σωτηρία.
11 Το νέο έθνος είναι η χρισμένη Χριστιανική εκκλησία, η οποία γεννήθηκε την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. Τα πρώτα μέλη της ήταν Ιουδαίοι μαθητές του Ιησού, οι οποίοι τον δέχτηκαν ως τον ουράνιο Βασιλιά τους. (Πράξεις 2:5, 32-36) Ωστόσο, αυτοί δεν ήταν μέλη του νέου έθνους του Θεού με βάση την Ιουδαϊκή τους καταγωγή, αλλά με βάση την πίστη στον Ιησού. Έτσι, αυτός ο νέος Ισραήλ του Θεού ήταν κάτι το μοναδικό—ένα πνευματικό έθνος. Όταν η πλειονότητα των Ιουδαίων αρνήθηκε να δεχτεί τον Ιησού, η πρόσκληση να γίνουν μέρος του νέου έθνους απευθύνθηκε στους Σαμαρείτες και κατόπιν στους Εθνικούς. Το νέο έθνος ονομάστηκε ‘ο Ισραήλ του Θεού’.—Γαλάτες 6:16.
12, 13. Πώς έγινε σαφές ότι ο νέος Ισραήλ δεν ήταν απλώς μια αίρεση του Ιουδαϊσμού;
12 Στον αρχαίο Ισραήλ, όταν κάποιοι μη Ιουδαίοι γίνονταν προσήλυτοι, έπρεπε να υποταχτούν στο Μωσαϊκό Νόμο, και οι άρρενες έπρεπε να το συμβολίσουν αυτό κάνοντας περιτομή. (Έξοδος 12:48, 49) Μερικοί Ιουδαίοι Χριστιανοί πίστευαν ότι το ίδιο έπρεπε να εφαρμοστεί και στους μη Ιουδαίους που ανήκαν στον Ισραήλ του Θεού. Όμως, ο Ιεχωβά είχε κάτι διαφορετικό υπόψη του. Το άγιο πνεύμα κατηύθυνε τον απόστολο Πέτρο στο σπίτι του Εθνικού Κορνήλιου. Όταν ο Κορνήλιος και η οικογένειά του ανταποκρίθηκαν στο κήρυγμα του Πέτρου, έλαβαν άγιο πνεύμα—ακόμη και προτού βαφτιστούν. Αυτό έδειξε σαφώς ότι ο Ιεχωβά είχε δεχτεί αυτούς τους Εθνικούς ως μέλη του Ισραήλ του Θεού χωρίς να απαιτεί να υποταχτούν στο Μωσαϊκό Νόμο.—Πράξεις 10:21-48.
13 Μερικοί πιστοί δυσκολεύτηκαν να το δεχτούν αυτό, και σύντομα το όλο ζήτημα χρειάστηκε να το συζητήσουν οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι στην Ιερουσαλήμ. Εκείνο το σώμα που είχε εξουσία άκουσε τις μαρτυρίες οι οποίες περιέγραφαν με λεπτομέρειες πώς είχε ενεργήσει το άγιο πνεύμα πάνω σε μη Ιουδαίους πιστούς. Η έρευνα της Αγίας Γραφής έδειξε ότι αυτό έγινε σε εκπλήρωση θεόπνευστων προφητειών. (Ησαΐας 55:5· Αμώς 9:11, 12) Κατέληξαν σε μια σωστή απόφαση: Οι μη Ιουδαίοι Χριστιανοί δεν χρειαζόταν να υποταχτούν στο Μωσαϊκό Νόμο. (Πράξεις 15:1, 6-29) Έτσι, ο πνευματικός Ισραήλ ήταν αληθινά ένα νέο έθνος και όχι απλώς μια αίρεση του Ιουδαϊσμού.
14. Τι υποδηλώνεται από το γεγονός ότι ο Ιάκωβος αποκάλεσε τη Χριστιανική εκκλησία «δώδεκα φυλές που είναι διασκορπισμένες»;
14 Σε αρμονία με αυτό, γράφοντας στους χρισμένους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα, ο μαθητής Ιάκωβος απηύθυνε την επιστολή του προς «τις δώδεκα φυλές που είναι διασκορπισμένες». (Ιακώβου 1:1· Αποκάλυψη 7:3-8) Φυσικά, οι υπήκοοι του νέου Ισραήλ δεν ήταν διορισμένοι σε συγκεκριμένες φυλές. Δεν υπήρχε διαίρεση σε 12 ξεχωριστές φυλές στον πνευματικό Ισραήλ όπως είχε υπάρξει στον σαρκικό Ισραήλ. Ωστόσο, η θεόπνευστη έκφραση που χρησιμοποίησε ο Ιάκωβος καταδεικνύει ότι, ενώπιον του Ιεχωβά, ο Ισραήλ του Θεού είχε αντικαταστήσει πλήρως τις 12 φυλές του φυσικού Ισραήλ. Αν κάποιος φυσικός Ισραηλίτης γινόταν μέρος του νέου έθνους, η σαρκική του καταγωγή—ακόμη και αν αυτός ανήκε στη φυλή του Ιούδα ή του Λευί—δεν είχε καμιά σημασία.—Γαλάτες 3:28· Φιλιππησίους 3:5, 6.
Μια Νέα Διαθήκη
15, 16. (α) Πώς βλέπει ο Ιεχωβά τα μέλη του Ισραήλ του Θεού τα οποία δεν είναι Ιουδαίοι; (β) Με ποια νομική βάση ιδρύθηκε ο νέος Ισραήλ;
15 Στα μάτια του Ιεχωβά, τα μέλη αυτού του νέου έθνους τα οποία δεν είναι Ισραηλίτες είναι σε πλήρη βαθμό πνευματικοί Ιουδαίοι! Ο απόστολος Παύλος εξήγησε: «Ιουδαίος δεν είναι εκείνος που είναι εξωτερικά Ιουδαίος ούτε είναι περιτομή εκείνη που είναι εξωτερικά περιτομή, στη σάρκα. Αλλά Ιουδαίος είναι εκείνος που είναι εσωτερικά Ιουδαίος, και η περιτομή του είναι η περιτομή της καρδιάς μέσω πνεύματος, και όχι μέσω γραπτού κώδικα. Ο έπαινος αυτού του ατόμου έρχεται, όχι από ανθρώπους, αλλά από τον Θεό». (Ρωμαίους 2:28, 29) Πολλοί Εθνικοί ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση να γίνουν μέρος του Ισραήλ του Θεού, και αυτή η εξέλιξη εκπλήρωσε Γραφικές προφητείες. Για παράδειγμα, ο προφήτης Ωσηέ έγραψε: «Θέλω ελεήσει την ουκ ηλεημένην· και θέλω ειπεί προς τον ου λαόν μου, Λαός μου είσαι· και αυτοί θέλουσιν ειπεί, Θεός μου είσαι».—Ωσηέ 2:23· Ρωμαίους 11:25, 26.
16 Εφόσον οι πνευματικοί Ισραηλίτες δεν βρίσκονταν υπό τη διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου, με ποια βάση ήταν μέρος του νέου έθνους; Ο Ιεχωβά έκανε μια νέα διαθήκη μέσω του Ιησού με αυτό το πνευματικό έθνος. (Εβραίους 9:15) Όταν ο Ιησούς εγκαινίασε την Ανάμνηση του θανάτου του, στις 14 Νισάν του 33 Κ.Χ., έδωσε το ψωμί και το κρασί στους 11 πιστούς αποστόλους και είπε ότι το κρασί συμβόλιζε το «αίμα . . . της διαθήκης». (Ματθαίος 26:28· Ιερεμίας 31:31-34) Όπως αναφέρεται στην αφήγηση του Λουκά, ο Ιησούς είπε ότι το ποτήρι με το κρασί συμβόλιζε «τη νέα διαθήκη». (Λουκάς 22:20) Σε εκπλήρωση των λόγων του Ιησού, όταν το άγιο πνεύμα εκχύθηκε την Πεντηκοστή και γεννήθηκε ο Ισραήλ του Θεού, η Βασιλεία αφαιρέθηκε από τον σαρκικό Ισραήλ και δόθηκε στο νέο, πνευματικό έθνος. Αντικαθιστώντας τον σαρκικό Ισραήλ, αυτό το νέο έθνος ήταν τώρα ο υπηρέτης του Ιεχωβά, που αποτελούνταν από τους μάρτυρές Του.—Ησαΐας 43:10, 11.
«Νέα Ιερουσαλήμ»
17, 18. Πώς περιγράφεται στο βιβλίο της Αποκάλυψης η δόξα που αναμένει τους χρισμένους Χριστιανούς;
17 Τι δόξα αναμένει εκείνους που έχουν το προνόμιο να συμμετέχουν στην ουράνια κλήση! Και πόσο ευχάριστο είναι να μαθαίνουμε για τα θαυμαστά πράγματα που τους αναμένουν! Το βιβλίο της Αποκάλυψης μας δίνει συναρπαστικές αναλαμπές της ουράνιας κληρονομιάς τους. Για παράδειγμα, στο εδάφιο Αποκάλυψη 4:4 διαβάζουμε: «Ολόγυρα από το θρόνο [του Ιεχωβά] υπάρχουν είκοσι τέσσερις θρόνοι, και πάνω σε αυτούς τους θρόνους είδα να κάθονται είκοσι τέσσερις πρεσβύτεροι ντυμένοι με λευκά εξωτερικά ενδύματα, και πάνω στα κεφάλια τους χρυσά στέμματα». Αυτοί οι 24 πρεσβύτεροι είναι χρισμένοι Χριστιανοί, οι οποίοι έχουν αναστηθεί και τώρα κατέχουν την ουράνια θέση που τους υποσχέθηκε ο Ιεχωβά. Τα στέμματα και οι θρόνοι τους μας υπενθυμίζουν ότι είναι βασιλιάδες. Σκεφτείτε, επίσης, το θαυμαστά υψηλό προνόμιο που έχουν να υπηρετούν γύρω από το θρόνο του Ιεχωβά!
18 Στο εδάφιο Αποκάλυψη 14:1, λαβαίνουμε άλλη μια αναλαμπή σχετικά με αυτούς: «Είδα, και να! το Αρνί να στέκεται πάνω στο Όρος Σιών, και μαζί του εκατόν σαράντα τέσσερις χιλιάδες που είχαν το όνομά του και το όνομα του Πατέρα του γραμμένα στα μέτωπά τους». Εδώ βλέπουμε τον περιορισμένο αριθμό αυτών των χρισμένων—144.000. Η βασιλική τους θέση διακρίνεται από το γεγονός ότι στέκονται μαζί με τον ενθρονισμένο Βασιλιά του Ιεχωβά, «το Αρνί», τον Ιησού. Επίσης, βρίσκονται πάνω στο ουράνιο Όρος Σιών. Το επίγειο Όρος Σιών ήταν η τοποθεσία στην οποία βρισκόταν η Ιερουσαλήμ, η βασιλική πόλη του Ισραήλ. Το ουράνιο Όρος Σιών αντιπροσωπεύει την εξυψωμένη θέση του Ιησού και των συγκληρονόμων του, που αποτελούν την ουράνια Ιερουσαλήμ.—2 Χρονικών 5:2· Ψαλμός 2:6.
19, 20. (α) Ποιας ουράνιας οργάνωσης θα γίνουν μέρος οι χρισμένοι Χριστιανοί; (β) Σε ποια περίοδο χρόνου εξέλεξε ο Ιεχωβά εκείνους των οποίων η υπηκοότητα θα ήταν στους ουρανούς;
19 Σε αρμονία με αυτό, οι χρισμένοι στην ουράνια δόξα τους αναφέρονται επίσης ως «Νέα Ιερουσαλήμ». (Αποκάλυψη 21:2) Η επίγεια Ιερουσαλήμ ήταν «η πόλη του μεγάλου Βασιλιά» και επίσης η τοποθεσία στην οποία βρισκόταν ο ναός. (Ματθαίος 5:35) Η ουράνια Νέα Ιερουσαλήμ είναι η βασιλική οργάνωση της Βασιλείας μέσω της οποίας ο μεγάλος Κυρίαρχος, ο Ιεχωβά, και ο διορισμένος Βασιλιάς του, ο Ιησούς, κυβερνούν τώρα, και στην οποία εκτελείται ιερατική υπηρεσία καθώς πλούσιες ευλογίες ρέουν από το θρόνο του Ιεχωβά για τη θεραπεία της ανθρωπότητας. (Αποκάλυψη 21:10, 11· 22:1-5) Σε ένα άλλο όραμα ο Ιωάννης ακούει ότι πιστοί, αναστημένοι, χρισμένοι Χριστιανοί αναφέρονται ως ‘η γυναίκα του Αρνιού’. Με πόσο θερμό τρόπο απεικονίζει αυτό τη στενή σχέση που θα απολαμβάνουν με τον Ιησού καθώς και την πρόθυμη υποταγή τους σε αυτόν! Οραματιστείτε τη χαρά που θα γίνει στον ουρανό όταν ο τελευταίος από αυτούς θα λάβει τελικά την ουράνια ανταμοιβή του. Τώρα, επιτέλους, θα μπορεί να λάβει χώρα «ο γάμος του Αρνιού»! Αυτή η βασιλική ουράνια οργάνωση θα είναι τότε πλήρης.—Αποκάλυψη 19:6-8.
20 Ναι, υπέροχες ευλογίες επιφυλάσσονται για εκείνους σχετικά με τους οποίους ο απόστολος Παύλος είπε: «Όσο για εμάς, η υπηκοότητά μας υπάρχει στους ουρανούς». (Φιλιππησίους 3:20) Επί δύο χιλιάδες χρόνια σχεδόν, ο Ιεχωβά εκλέγει τα πνευματικά του παιδιά και τα προετοιμάζει για μια ουράνια κληρονομιά. Σύμφωνα με όλες τις αποδείξεις, αυτό το έργο της εκλογής και της προετοιμασίας έχει σχεδόν ολοκληρωθεί. Αλλά υπήρχαν περισσότερα που θα επακολουθούσαν, όπως αποκαλύφτηκε στον Ιωάννη στο όραμά του το οποίο είναι καταγραμμένο στο 7ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης. Έτσι, τώρα, χρειάζεται να δώσουμε προσοχή σε μια άλλη ομάδα Χριστιανών, και θα ασχοληθούμε με αυτή την ομάδα στο επόμενο άρθρο.
Θυμάστε;
◻ Ποιες είναι οι διαφορετικές λειτουργίες του πνεύματος πάνω σε εκείνους που έχουν ουράνια κληρονομιά;
◻ Ποια στενή σχέση απολαμβάνουν οι χρισμένοι με τον Ιεχωβά; με τον Ιησού;
◻ Πώς περιγράφεται η εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών στην Αγία Γραφή;
◻ Με ποια νομική βάση ιδρύθηκε ο Ισραήλ του Θεού;
◻ Ποια ουράνια προνόμια αναμένουν τους χρισμένους Χριστιανούς;
[Εικόνα στη σελίδα 10]
Σε μια περίοδο σχεδόν δύο χιλιάδων χρόνων, ο Ιεχωβά εξέλεξε εκείνους που θα κυβερνούσαν στην ουράνια Βασιλεία