Να Περπατάτε Σύμφωνα με το Πνεύμα και θα Εκπληρώνετε την Αφιέρωσή Σας
«Να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα και έτσι δεν θα εκτελέσετε καμιά απολύτως σαρκική επιθυμία».—ΓΑΛ. 5:16.
1. Ποια βαφτίσματα έλαβαν χώρα την ημέρα της Πεντηκοστής;
ΤΗΝ ημέρα της Πεντηκοστής του 33 Κ.Χ., οι ακόλουθοι του Ιησού, αφού πρώτα βαφτίστηκαν με άγιο πνεύμα, άρχισαν να μιλούν σε γλώσσες. Επρόκειτο για ένα θαυματουργικό χάρισμα του πνεύματος. (1 Κορ. 12:4-10) Ποια ήταν τα αποτελέσματα αυτού του χαρίσματος και της ομιλίας που εκφώνησε ο απόστολος Πέτρος; Πολλοί «ένιωσαν μαχαιριές στην καρδιά». Με την παρότρυνση του Πέτρου, μετανόησαν και βαφτίστηκαν. Το ιστορικό υπόμνημα λέει: «Εκείνοι που ασπάστηκαν εγκάρδια τα λόγια του βαφτίστηκαν, και εκείνη την ημέρα προστέθηκαν περίπου τρεις χιλιάδες ψυχές». (Πράξ. 2:22, 36-41) Σε αρμονία με την εντολή του Ιησού, προφανώς βαφτίστηκαν στο νερό στο όνομα του Πατέρα, του Γιου και του αγίου πνεύματος.—Ματθ. 28:19.
2, 3. (α) Εξηγήστε τη διαφορά μεταξύ του βαφτίσματος με άγιο πνεύμα και του βαφτίσματος στο όνομα του αγίου πνεύματος. (β) Γιατί αναμένεται να κάνουν το βάφτισμα στο νερό όλοι όσοι γίνονται αληθινοί Χριστιανοί σήμερα;
2 Ωστόσο, υπάρχει άραγε διαφορά μεταξύ του βαφτίσματος με άγιο πνεύμα και του βαφτίσματος στο όνομα του αγίου πνεύματος; Ναι, υπάρχει. Εκείνοι που βαφτίζονται με άγιο πνεύμα γίνονται γεννημένοι από το πνεύμα γιοι του Θεού. (Ιωάν. 3:3) Χρίονται ως μελλοντικοί συμβασιλείς και υφιερείς στην ουράνια Βασιλεία του Θεού και αποτελούν μέρος του πνευματικού σώματος του Χριστού. (1 Κορ. 12:13· Γαλ. 3:27· Αποκ. 20:6) Αυτό, λοιπόν, το βάφτισμα—το βάφτισμα με άγιο πνεύμα—έγινε από τον Ιεχωβά όταν, από την ημέρα της Πεντηκοστής και έπειτα, επέλεξε άτομα για να γίνουν συγκληρονόμοι με τον Χριστό. (Ρωμ. 8:15-17) Αλλά τι θα λεχθεί για το βάφτισμα στο νερό, το οποίο γίνεται στο όνομα του αγίου πνεύματος και λαβαίνει χώρα σε τακτική βάση στις συνελεύσεις του λαού του Ιεχωβά σήμερα;
3 Το βάφτισμα στο νερό είναι ένα βήμα που κάνουν οι αληθινοί Χριστιανοί για να συμβολίσουν την ανεπιφύλακτη αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά Θεό. Όσοι έλαβαν την ουράνια κλήση έκαναν αυτό το βήμα. Αλλά είναι εξίσου απαραίτητο για εκατομμύρια άντρες και γυναίκες στη σύγχρονη εποχή που έχουν τώρα την ελπίδα της αιώνιας ζωής στη γη. Ανεξάρτητα από την ελπίδα που διακρατεί κάποιος, για να γίνει αποδεκτός στον Θεό είναι απαραίτητο να κάνει το βήμα του βαφτίσματος στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος. Όλοι οι Χριστιανοί που κάνουν αυτό το βάφτισμα αναμένεται να “περπατούν σύμφωνα με το πνεύμα”. (Διαβάστε Γαλάτες 5:16) Περπατάτε εσείς σύμφωνα με το πνεύμα εκπληρώνοντας έτσι την αφιέρωσή σας;
Τι Σημαίνει «να Περπατάτε Σύμφωνα με το Πνεύμα»
4. Τι σημαίνει στην ουσία το «να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα»;
4 Το «να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα» περιλαμβάνει το να δέχεστε την επενέργεια του αγίου πνεύματος, αφήνοντάς το να σας επηρεάζει. Με άλλα λόγια, σημαίνει να καθοδηγείστε από το άγιο πνεύμα στις καθημερινές σας δραστηριότητες. Στο 5ο κεφάλαιο της Επιστολής Προς τους Γαλάτες τονίζεται η αντίθεση ανάμεσα στην επιρροή του αγίου πνεύματος και στην επιρροή της σάρκας.—Διαβάστε Γαλάτες 5:17, 18.
5. Αν βρίσκεστε υπό την επιρροή του αγίου πνεύματος, από ποια έργα θα απέχετε;
5 Αν βρίσκεστε υπό την επιρροή του αγίου πνεύματος, επιδιώκετε να απέχετε από τα έργα της σάρκας. Σε αυτά περιλαμβάνονται πράγματα όπως «πορνεία, ακαθαρσία, έκλυτη διαγωγή, ειδωλολατρία, άσκηση πνευματισμού, έχθρες, έριδα, ζήλια, ξεσπάσματα θυμού, φιλονικίες, διαιρέσεις, αιρέσεις, φθόνοι, μεθύσια, ξέφρενα γλέντια». (Γαλ. 5:19-21) Κατά μία έννοια, “θανατώνετε τις πράξεις του σώματος μέσω του πνεύματος”. (Ρωμ. 8:5, 13) Αυτό θα σας βοηθάει να προσηλώνεστε στα πράγματα του πνεύματος και να ακολουθείτε την καθοδήγησή του, αντί να αφήνετε τις σαρκικές επιθυμίες να σας εξουσιάζουν.
6. Δείξτε με παράδειγμα τι είναι απαραίτητο για να εκδηλώνουμε τον καρπό του πνεύματος.
6 Καθώς το άγιο πνεύμα ενεργεί πάνω σας, εκδηλώνετε θεοειδείς ιδιότητες, ή αλλιώς “τον καρπό του πνεύματος”. (Γαλ. 5:22, 23) Αντιλαμβάνεστε, όμως, ότι αυτό απαιτεί προσπάθεια από μέρους σας. Ας αναφέρουμε ένα παράδειγμα: Κάποιος γεωργός καλλιεργεί το χωράφι του. Ασφαλώς, το φως του ήλιου και το νερό είναι απαραίτητα στοιχεία, χωρίς τα οποία δεν μπορεί να αναμένει ότι θα έχει σοδειά. Θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε το άγιο πνεύμα με το φως του ήλιου. Για να εκδηλώνουμε τον καρπό του πνεύματος, χρειαζόμαστε το άγιο πνεύμα. Εντούτοις, τι θα παρήγε ο γεωργός αν δεν εργαζόταν και ο ίδιος σκληρά; (Παρ. 10:4) Πράγματι, ο τρόπος με τον οποίο καλλιεργείτε το χώμα της καρδιάς σας επηρεάζει την ποιότητα και την ποσότητα του καρπού που παράγει το άγιο πνεύμα μέσα σας. Γι’ αυτό, ρωτήστε τον εαυτό σας: “Συνεργάζομαι εγώ με το άγιο πνεύμα ώστε να του επιτρέπω να παράγει τον καρπό του;”
7. Γιατί είναι η μελέτη και ο στοχασμός σημαντικά στοιχεία αν θέλετε να καλλιεργείτε τον καρπό του αγίου πνεύματος;
7 Για να έχουν οι αγρότες καλή σοδειά, πρέπει επίσης να ποτίζουν τα χωράφια τους. Έτσι και εσείς, για να καλλιεργείτε τον καρπό του πνεύματος, χρειάζεστε τα νερά της αλήθειας που υπάρχουν στην Αγία Γραφή και γίνονται σήμερα διαθέσιμα μέσω της Χριστιανικής εκκλησίας. (Ησ. 55:1) Πιθανότατα έχετε αναφέρει σε πολλούς ανθρώπους ότι η Γραφή είναι προϊόν του αγίου πνεύματος. (2 Τιμ. 3:16) Εκτός αυτού, η τάξη του πιστού και φρόνιμου δούλου παρέχει την άκρως απαραίτητη κατανόηση των καθαρών νερών της Γραφικής αλήθειας. (Ματθ. 24:45-47) Το μήνυμα είναι σαφές. Για να έχουμε την επιρροή του αγίου πνεύματος, πρέπει να διαβάζουμε το Λόγο του Θεού και να κάνουμε στοχασμούς γύρω από αυτόν. Αν εσείς το κάνετε αυτό, μιμείστε το εξαίρετο παράδειγμα των προφητών, οι οποίοι έκαναν “επιμελή αναζήτηση και προσεκτική έρευνα” στις πληροφορίες που είχαν διαθέσιμες. Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμη και οι άγγελοι έχουν δείξει βαθύ ενδιαφέρον για πνευματικές αλήθειες που αφορούν το υποσχεμένο Σπέρμα και τη χρισμένη Χριστιανική εκκλησία.—Διαβάστε 1 Πέτρου 1:10-12.
Πώς Μπορούμε να Έχουμε την Επιρροή του Πνεύματος;
8. Γιατί είναι ζωτικό να ζητάτε από τον Ιεχωβά το πνεύμα του;
8 Δεν αρκεί μόνο η μελέτη των Γραφών και ο στοχασμός. Χρειάζεται να ζητάτε συνεχώς τη βοήθεια και την καθοδηγία του Ιεχωβά. Εκείνος είναι σε θέση «να κάνει περισσότερο από υπεράφθονα ξεπερνώντας όλα τα πράγματα που εμείς ζητάμε ή κατανοούμε». (Εφεσ. 3:20· Λουκ. 11:13) Πώς θα απαντούσατε, όμως, αν κάποιος ρωτούσε: «Γιατί πρέπει να ζητώ συνεχώς από τον Θεό εφόσον εκείνος γνωρίζει “ποια πράγματα έχω ανάγκη πριν καν του τα ζητήσω”;» (Ματθ. 6:8) Ένας λόγος είναι πως, όταν προσεύχεστε για άγιο πνεύμα, αναγνωρίζετε την εξάρτησή σας από τον Ιεχωβά. Παραδείγματος χάρη, αν κάποιος στρεφόταν σε εσάς για βοήθεια, θα κάνατε ό,τι μπορούσατε για να τον βοηθήσετε, και ένας λόγος για αυτό είναι ότι σας το ζήτησε ο ίδιος, δείχνοντάς σας εμπιστοσύνη. (Παράβαλε Παροιμίες 3:27) Παρόμοια, και ο Ιεχωβά ευαρεστείται όταν του ζητάτε το πνεύμα του, γι’ αυτό και θα σας το δίνει.—Παρ. 15:8.
9. Πώς μπορεί η παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων να σας βοηθήσει να έχετε την επιρροή του πνεύματος του Θεού;
9 Όπως εύκολα αντιλαμβάνεστε, ένας άλλος τρόπος για να έχετε την επιρροή του πνεύματος του Θεού περιλαμβάνει τις συναθροίσεις και τις συνελεύσεις μας. Είναι πολύ σημαντικό να καταβάλλετε προσπάθειες για να παρευρίσκεστε σε αυτές και να ακούτε προσεκτικά το πρόγραμμα. Με αυτόν τον τρόπο θα κατανοείτε «τα βαθιά πράγματα του Θεού». (1 Κορ. 2:10) Θα έχετε επίσης οφέλη αν συμμετέχετε τακτικά με τα σχόλιά σας. Θυμηθείτε τις συναθροίσεις που παρακολουθήσατε τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες. Πόσες φορές σηκώσατε το χέρι σας για να απαντήσετε, εκφράζοντας με αυτόν τον τρόπο την πίστη σας; Βλέπετε περιθώρια για βελτίωση σε αυτόν τον τομέα; Αν ναι, βάλτε συγκεκριμένους στόχους για τις επόμενες εβδομάδες. Ο Ιεχωβά θα βλέπει ότι είστε πρόθυμοι να συμμετέχετε και θα σας δίνει το άγιο πνεύμα του, το οποίο θα σας βοηθάει να ωφελείστε ακόμη περισσότερο από τις συναθροίσεις που παρακολουθείτε.
10. Ποια πρόσκληση απευθύνουν στους άλλους όσοι περπατούν σύμφωνα με το πνεύμα;
10 Το να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα περιλαμβάνει την ανταπόκρισή σας στην πρόσκληση που αναφέρεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 22:17: «Το πνεύμα και η νύφη λένε: “Έλα!” Και όποιος ακούει ας πει: “Έλα!” Και όποιος διψάει ας έρθει· και όποιος θέλει ας πάρει νερό ζωής δωρεάν». Μέσω της χρισμένης τάξης της νύφης, το πνεύμα απευθύνει την παραπάνω πρόσκληση σχετικά με το νερό της ζωής. Αν έχετε ανταποκριθεί σε αυτή την πρόσκληση, είστε αποφασισμένοι να λέτε και εσείς «Έλα!»; Τι προνόμιο είναι να μπορούμε να συμμετέχουμε σε αυτό το ζωοσωτήριο έργο!
11, 12. Πώς περιλαμβάνεται το άγιο πνεύμα στο έργο κηρύγματος;
11 Αυτό το ζωτικό έργο επιτελείται τώρα υπό την καθοδήγηση του αγίου πνεύματος. Όπως διαβάζουμε, τον πρώτο αιώνα το άγιο πνεύμα συνέβαλε στη διάνοιξη καινούριων τομέων για τους ιεραποστόλους. Το άγιο πνεύμα “απαγόρευσε [στον απόστολο Παύλο και στους συντρόφους του] να αναγγείλουν το λόγο στην περιφέρεια της Ασίας”. Το ίδιο συνέβη και όταν προσπάθησαν να πάνε στη Βιθυνία. Δεν γνωρίζουμε πώς ακριβώς τους εμπόδισε να πάνε σε εκείνα τα μέρη, αλλά είναι σαφές ότι το πνεύμα οδήγησε τον Παύλο στον αχανή αγρό της Ευρώπης. Ο Παύλος είδε σε όραμα κάποιον Μακεδόνα να εκλιπαρεί για βοήθεια.—Πράξ. 16:6-10.
12 Και σήμερα επίσης, το πνεύμα του Ιεχωβά κατευθύνει το παγκόσμιο έργο κηρύγματος. Βέβαια, δεν χρησιμοποιούνται θαυματουργικά οράματα για την παροχή κατεύθυνσης. Απεναντίας, ο Ιεχωβά καθοδηγεί τους χρισμένους μέσω του αγίου πνεύματος. Το δε πνεύμα υποκινεί αδελφούς και αδελφές να κάνουν το καλύτερο που μπορούν στο κήρυγμα και στη διδασκαλία. Δίχως αμφιβολία, και εσείς συμμετέχετε σε αυτό το ζωτικό έργο. Μήπως μπορείτε να αυξήσετε τη χαρά που αποκομίζετε από αυτή τη συναρπαστική δραστηριότητα;
13. Πώς μπορείτε να υποτάσσεστε στην κατεύθυνση του αγίου πνεύματος; Δώστε παράδειγμα.
13 Μπορείτε να υποτάσσεστε στην κατεύθυνση του αγίου πνεύματος εφαρμόζοντας τις πληροφορίες που παρέχονται στο λαό του Θεού. Σκεφτείτε την περίπτωση της νεαρής Μίχοκο από την Ιαπωνία. Όταν άρχισε το σκαπανικό, ένιωθε ότι δεν ήταν καταρτισμένη για να κάνει επανεπισκέψεις, ότι δεν ήξερε πώς να κεντρίζει το ενδιαφέρον του οικοδεσπότη. Εκείνον περίπου τον καιρό, δημοσιεύτηκαν στη Διακονία Μας της Βασιλείας πρακτικές εισηγήσεις για τη διεξαγωγή σύντομων επανεπισκέψεων. Κατόπιν κυκλοφόρησε το ειδικό βιβλιάριο Μια Ικανοποιητική Ζωή—Πώς Μπορείτε να την Εξασφαλίσετε. Αυτό αποδείχτηκε ιδιαίτερα χρήσιμο στον ιαπωνικό αγρό. Η Μίχοκο εφάρμοσε τις εισηγήσεις για τη χρήση του βιβλιαρίου, ιδιαίτερα αυτές που αφορούσαν τη διεξαγωγή σύντομων επανεπισκέψεων. Μέσα σε λίγο καιρό, άρχισε Γραφική μελέτη με άτομα που προηγουμένως μπορεί να αρνούνταν να μελετήσουν. Όπως λέει η ίδια: «Είχα τόσο πολλές μελέτες—κάποια στιγμή έφτασαν τις 12—ώστε χρειάστηκε να φτιάξω λίστα αναμονής!» Πράγματι, όταν περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα, εφαρμόζοντας την κατεύθυνση που παρέχεται στους υπηρέτες του Ιεχωβά, μπορείτε να θερίσετε με αφθονία.
Να Βασίζεστε στο Πνεύμα του Θεού
14, 15. (α) Πώς μπορούν ατελείς άνθρωποι να εκπληρώνουν την αφιέρωσή τους; (β) Πώς μπορείτε να βρείτε τους καλύτερους φίλους;
14 Ως χειροτονημένοι διάκονοι, έχετε να επιτελέσετε μια διακονία. (Ρωμ. 10:14) Ίσως πιστεύετε ότι δεν διαθέτετε επαρκή προσόντα για να επωμιστείτε μια τέτοια ευθύνη. Αλλά, όπως συμβαίνει και με τους χρισμένους, ο Θεός είναι εκείνος που σας δίνει τα προσόντα. (Διαβάστε 2 Κορινθίους 3:5) Κάνοντας το καλύτερο που μπορείτε και βασιζόμενοι στο πνεύμα του Θεού, θα είστε σε θέση να εκπληρώνετε την αφιέρωσή σας.
15 Ομολογουμένως, δεν είναι εύκολο για εμάς τους ατελείς ανθρώπους να εκπληρώνουμε την αφιέρωσή μας προς τον τέλειο Θεό μας, τον Ιεχωβά. Ένα πρόβλημα είναι ότι ορισμένοι από εκείνους με τους οποίους κάποτε συναναστρεφόσασταν ίσως να παραξενεύονται με τον καινούριο τρόπο ζωής σας και ίσως να «μιλούν υβριστικά για εσάς». (1 Πέτρ. 4:4) Ωστόσο, μην παραβλέπετε το γεγονός ότι στο μεταξύ έχετε αποκτήσει καινούριες φιλίες, η σημαντικότερη από τις οποίες είναι η φιλία με τον Ιεχωβά και τον Ιησού Χριστό. (Διαβάστε Ιακώβου 2:21-23) Είναι επίσης ζωτικό να γνωριστείτε καλύτερα με τους αδελφούς και τις αδελφές της τοπικής σας εκκλησίας, η οποία αποτελεί μέρος “ολόκληρης της αδελφότητας” ανά τον κόσμο. (1 Πέτρ. 2:17· Παρ. 17:17) Ο Ιεχωβά, μέσω του πνεύματός του, θα σας βοηθήσει να έχετε φίλους που θα ασκούν καλή επιρροή πάνω σας.
16. Γιατί μπορείτε και εσείς, σαν τον Παύλο, να “βρίσκετε ευχαρίστηση σε αδυναμίες”;
16 Ακόμη και αν περιβάλλεστε από εποικοδομητικούς φίλους στην εκκλησία, μπορεί να δυσκολεύεστε να αντεπεξέλθετε στις καθημερινές προκλήσεις. Ο αγώνας που έχετε να διεξάγετε μπορεί μερικές φορές να σας κάνει να νιώθετε απόγνωση, σαν να είστε εγκλωβισμένοι σε μια δίνη προβλημάτων. Σε τέτοιες ιδιαίτερα στιγμές πρέπει να στρέφεστε στον Ιεχωβά, ζητώντας του άγιο πνεύμα. «Όταν είμαι αδύναμος», έγραψε ο απόστολος Παύλος, «τότε είμαι δυνατός». (Διαβάστε 2 Κορινθίους 4:7-10· 12:10) Ο Παύλος γνώριζε ότι το πνεύμα του Θεού μπορεί να αντισταθμίσει τις ανθρώπινες αδυναμίες, όποιες και αν είναι αυτές. Επομένως, η ενεργός δύναμη του Θεού είναι σε θέση να σας ενισχύσει οποτεδήποτε νιώθετε ότι είστε αδύναμοι και ότι χρειάζεστε βοήθεια. Ο Παύλος έγραψε ότι μπορούσε να “βρίσκει ευχαρίστηση σε αδυναμίες”. Όταν ήταν αδύναμος, τότε ήταν που ένιωθε την επενέργεια του αγίου πνεύματος. Το ίδιο μπορείτε να νιώθετε και εσείς!—Ρωμ. 15:13.
17. Πώς μπορεί το άγιο πνεύμα να σας βοηθάει καθώς κατευθύνεστε στον προορισμό σας;
17 Για να διάγουμε μια ζωή αφιέρωσης στον Θεό, χρειαζόμαστε το πνεύμα του. Φανταστείτε ότι βρίσκεστε στο πηδάλιο ενός ιστιοφόρου. Στόχος σας είναι να υπηρετείτε τον Ιεχωβά για πάντα. Το άγιο πνεύμα είναι σαν τον άνεμο που θέλετε να αξιοποιήσετε για να φτάσετε στον προορισμό σας σώοι και αβλαβείς. Δεν θέλετε να άγεστε και να φέρεστε από το πνεύμα του κόσμου του Σατανά. (1 Κορ. 2:12) Μεταφορικά μιλώντας, πρέπει να εντοπίσετε το σωστό άνεμο και να τον αξιοποιήσετε. Αυτός ο άνεμος είναι το άγιο πνεύμα. Μέσω του Λόγου του Θεού και της κατευθυνόμενης από το πνεύμα οργάνωσής του, το άγιο πνεύμα θα σας οδηγεί στη σωστή πορεία.
18. Τι είστε αποφασισμένοι τώρα να κάνετε, και γιατί;
18 Αν μελετάτε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, απολαμβάνοντας πνευματική συναναστροφή μαζί τους, αλλά δεν έχετε κάνει ακόμη τα ζωτικά βήματα της αφιέρωσης και του βαφτίσματος, αναρωτηθείτε: “Γιατί να διστάζω;” Αν αναγνωρίζετε το ρόλο που παίζει το άγιο πνεύμα στην επιτέλεση του θελήματος του Ιεχωβά σήμερα και αν εκτιμάτε την επενέργειά του, τότε κάντε τα βήματα που ξέρετε πως είναι ορθά. Ο Ιεχωβά θα σας ευλογήσει πλούσια. Θα σας προμηθεύσει γενναιόδωρα το άγιο πνεύμα του. Αν βαφτιστήκατε πριν από χρόνια ή πριν από δεκαετίες, αναμφίβολα έχετε αισθανθεί την επιρροή του αγίου πνεύματος. Έχετε δει και έχετε νιώσει πώς μπορεί να σας ενισχύσει ο Θεός με το πνεύμα του. Και αυτό είναι δυνατόν να συνεχιστεί και στο μέλλον—ναι, σε όλη την αιωνιότητα. Έτσι λοιπόν, να είστε αποφασισμένοι να εξακολουθήσετε να περπατάτε σύμφωνα με το άγιο πνεύμα.
Θυμάστε;
• Τι σημαίνει «να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα»;
• Τι μπορεί να σας βοηθήσει «να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα»;
• Πώς μπορείτε να εκπληρώνετε την αφιέρωσή σας;
[Εικόνα στη σελίδα 15]
Για να καλλιεργείτε το χώμα της καρδιάς σας, απαιτείται προσπάθεια
[Εικόνες στη σελίδα 16, 17]
Επηρεάζεστε εσείς από το πνεύμα του Θεού;