υπερβαίνει κάθε άλλη αφοσίωσι. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είναι πρόθυμος να θυσιάση το καθετί, ακόμη και τη ζωή του, για να παραμείνη ευπειθής στον Θεό, όταν εξωτερικές πιέσεις το καθιστούν αυτό δύσκολο. Έχετε τέτοια αγάπη; Η διαρκής ευημερία σας εξαρτάται από το να έχετε αυτή την αγάπη και να την διατηρήσετε. Όπως είπε ο Ιησούς Χριστός: «Όστις αγαπά την ψυχήν αυτού, θέλει απολέσει αυτήν· και όστις μισεί την ψυχήν αυτού εν τω κόσμω τούτω, εις ζωήν αιώνιον θέλει φυλάξει αυτήν.»—Ιωάν. 12:25.

Εγκαταλείψατε την Πορεία της Ανεξαρτησίας

«Επιστρέψατε προς εμέ , λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων , και θέλω επιστρέψει προς εσάς.»—Ζαχ. 1:3, ΜΝΚ

 1. Ποιο είδος υπακοής επιθυμεί ο Ιεχωβά από τα νοήμονα πλάσματά του;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ ποτέ δεν ανάγκασε κανένα να τον υπηρετή. Θέλει πρόθυμη υπακοή από τα νοήμονα πλάσματά του , υπακοή που να βασίζεται σε αγάπη γι’ αυτόν και εκτίμησι για ότι έχει κάμει υπέρ αυτών. ( Δευτ. 30:11-16· 1 Ιωάν. 4:8-10· 5:2,3 ) Όπως είπε ο Μωυσής στους Ισραηλίτας στις πεδιάδες του Μωάβ στην έρημο: «Διαμαρτύρομαι προς εσάς σήμερον τον ουρανόν και την γην ότι έθεσα ενώπιόν σας την ζωήν και τον θάνατον, την ευλογίαν και την κατάραν· δια τούτο εκλέξατε την ζωήν, δια να ζήτε, συ και το σπέρμα σου· δια να αγαπάς Ιεχωβά τον Θεόν σου, δια να υπακούης εις την φωνήν αυτού, και δια να ήσαι προσηλωμένος εις αυτόν διότι τούτο είναι η ζωή σου, και η μακρότης των ημερών σου δια να κατοικής επί της γης την οποίαν ώμοσεν ο Ιεχωβά προς τους πατέρας σου, προς τον Αβραάμ, προς τον Ισαάκ, και προς τον Ιακώβ, να δώση εις αυτούς.»—Δευτ. 30:19, 20, ΜΝΚ.

 2. Πώς αισθάνονται οι άγγελοι όταν άτομα προθύμως υποτάσσωνται στον Ιεχωβά Θεό, και γιατί;

² Πολύ πριν από τη δημιουργία του ανθρώπου, εκατομμύρια αγγέλων βρήκαν χαρά στην υπηρεσία του Ιεχωβά Θεού και συνεχίζουν να την απολαμβάνουν. (Ιώβ. 38:4-7· Δαν. 7:10· Εβρ. 12:22) Τα αισθήματα των είναι όμοια μ’ εκείνα τα οποία εξέφρασαν οι εικοσιτέσσαρες πρεσβύτεροι που είδε στην δράσι του ο απόστολος Ιωάννης: «Άξιος είσαι, Ιεχωβά, να λάβης την δόξαν και την τιμήν και την δύναμιν διότι συ έκτισας τα πάντα, και δια το θέλημά σου υπάρχουσι και εκτίσθησαν.» (Αποκάλ. 4:11, ΜΝΚ) Αναγνωρίζοντας ότι η υπακοή στον Θεό είναι η μόνη ορθή πορεία η οποία και οδηγεί σε αιώνιες ευλογίες, οι πιστοί άγγελοι ευφραίνονται να βλέπουν ανθρώπους να εγκαταλείπουν την πορεία της ανεξαρτησίας και προθύμως να υποτάσσωνται στον Δημιουργό. Ο Χριστός Ιησούς είπε: «Χαρά γίνεται ενώπιον των αγγέλων του Θεού δια ένα αμαρτωλόν μετανοούντα.»—Λουκ. 15:10.

 3. Πώς έδειξε ο Ιεχωβά Θεός ότι επιθυμούσε να επιστρέψη σ’ αυτόν ο άπιστος Ισραήλ;

³ Η χαρά των αγγέλων είναι σε πλήρη αρμονία με τα αισθήματα του θεού σ’ αυτό το ζήτημα. Επανειλημμένως ο Ιεχωβά έκαμε έκκλησι στους απειθείς Ισραηλίτας να εγκαταλείψουν την πονηρή πορεία τους: «Ζητείτε τον Ιεχωβά, ενόσω δύναται να ευρεθή· επικαλείσθε αυτόν, ενόσω είναι πλησίον. Ας εγκαταλίπη ο ασεβής την οδόν αυτού, και ο άδικος τας βουλάς αυτού · και ας επιστρέψη προς τον Ιεχωβά, και θέλει ελεήσει αυτόν και προς τον Θεόν ημών, διότι αυτός θέλει συγχωρήσει αφθόνως.» (Ησ. 55:6, 7, ΜΝΚ) «Δεν θέλω τον θάνατον του αμαρτωλού, αλλά να επιστρέψη ο ασεβής από της οδού αυτού και να ζη· επιστρέψατε, επιστρέψατε από των οδών υμών των πονηρών· διατί να αποθάνητε, οίκος Ισραήλ;» (Ιεζ. 33:11, ΜΝΚ) «Επιστρέψατε προς εμέ, και θέλω επιστρέψει προς εσάς, λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων.»—Μαλ. 3:7, ΜΝΚ.

 4. Μήπως οι ευκαιρίες να εγκαταλείψουν την αδικία περιορίζονταν μόνο στον αρχαίο Ισραήλ;

⁴ Οι ευκαιρίες να διαφύγη κανείς την εκτέλεσι