Κατανοείστε τα Γεγονότα από το 1914
ΟΤΑΝ άρχισε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, με κατέλαβε εντελώς ξαφνικά,» είπε ο Γεώργιος Γάγκας, που ήταν τότε 18 ετών και κατοικούσε στην Τουρκία. «Εγώ τρόμαξα. Δεν ήξερα τι θα συνέβαινε κατόπιν. Πήγα στην Ελλάδα, όπου νόμιζα ότι θα ήμουν ασφαλής. Αλλά οι σύμμαχοι απέκλεισαν τη χώρα και προξένησαν μια τρομερή πείνα. Δεν είχαμε σχεδόν τίποτα να φάμε εκτός από χαρούπια, ή ένα παλιόψωμο που γινόταν απ’ αυτά. Θυμάμαι ακόμη που βρήκα ένα κομματάκι ψωμί στο δρόμο και έτρεξα να το πάρω προτού προλάβει άλλος να το πάρει.
«Αργότερα μ’ έστειλαν στο Παρίσι για να χτίζω οχυρώματα για τους Γάλλους. Ήμουν στο Παρίσι όταν ξέσπασε η Ισπανική γρίππη και οι άνθρωποι πέθαιναν σαν μύγες. Κανείς δεν ήξερε τι ήταν αυτό. Ούτε φάρμακο υπήρχε. Όλοι τρομοκρατήθηκαν.
«Τότε, εγώ δεν καταλάβαινα τη σημασία του πολέμου, του λοιμού και της πείνας που έβλεπα. Αργότερα, κάποιος μου έδειξε από την Αγία Γραφή τι σήμαιναν όλα αυτά.»
Αν ανοίξετε την Αγία Γραφή στο κεφάλαιο 24 του Ματθαίου μπορείτε να δείτε τι είχε τονισθεί στον Γεώργιο Γάγκα και σε πολλούς άλλους. Το 24 κεφάλαιο του κατά Ματθαίον ευαγγελίου περιέχει μια εκτενή προφητεία που ελέχθη από τον ίδιο τον Ιησού Χριστό, μια προφητεία που μας βοηθεί να συγκεντρώσουμε τα μάτια μας στα παγκόσμια γεγονότα που συνέβησαν από το έτος 1914.
Όπως δείχνει το τρίτο εδάφιο, ο Ιησούς μιλούσε για γεγονότα που θα προσδιόριζαν τον καιρό της παρουσίας του (ή της ελεύσεώς του, Εξουσιοδοτημένη Μετάφραση) και το τέλος του παρόντος συστήματος πραγμάτων (του κόσμου, AV). Μήπως μεγαλοποιούμε τα πράγματα; Καθόλου, αφού οι εφημερίδες και τα περιοδικά συνεχώς γράφουν για την καταστροφή κάθε ανθρώπου επάνω στη γη στον Γ΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Προσέξτε το πρώτο σαφές σημείο ότι αυτό το σύστημα πραγμάτων πλησιάζει στο τέλος του. «Θέλετε δε ακούσει πολέμους και φήμας πολέμων· προσέχετε μη ταραχθήτε· επειδή πάντα ταύτα πρέπει να γείνωσιν, αλλά δεν είναι έτι το τέλος. Διότι θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν, και θέλουσι γείνει πείναι και λοιμοί και σεισμοί κατά τόπους· πάντα δε ταύτα είναι αρχή ωδίνων.»—Ματθ. 24:6-8.
Παγκόσμιος πόλεμος
‘Αλλά έγιναν πολλοί πόλεμοι από τις μέρες του Ιησού,’ θα μπορούσε να ισχυριστεί κάποιος. Αυτό είναι αλήθεια, και πρέπει να σημειωθή ότι εκείνοι που συνέβησαν κατά την διάρκεια των δεκαετηρίδων αμέσως μετά την προφητεία του Ιησού δεν ήσαν χωρίς σημασία· ωδήγησαν στην ερήμωσι της Ιερουσαλήμ το 70 μ.Χ. Αλλ’ ο Ιησούς υπεδείκνυε μια άλλη «θλίψι» στο μέλλον, τέτοια που δεν θα είχε το όμοιό της. (Ματθ. 24:22) Ως μέρος των «ωδίνων» που θα ωδηγούσαν στο συμβεβηκός εκείνο, πόλεμοι διεξήχθησαν που επηρεάζουν ολόκληρη τη γη.—Παράβαλε Αποκάλυψι 6:1-4.
Οι ιστορικοί συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό ότι ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν ο πρώτος πόλεμος σε παγκόσμια κλίμακα. Συγκρίνοντας τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο με τους μεγαλύτερους προηγούμενους πολέμους, ο πολιτιστικός ιστορικός Ζακ, Μπαρζέν παρατηρεί ότι στους προγενέστερους πολέμους, «η έλλειψη μεγάλης βιομηχανίας εμπόδισε την ανάμιξη, σωματική και διανοητική, κάθε ενηλίκου πολίτου ταυτόχρονα σ’ όλη την Ευρώπη.» Στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο τα πράγματα ήταν διαφορετικά. «Το 1914 ακόμη και ο Μπετόβεν, ο Χέγκελ και ο Γκαίτε θα ήταν στα χαρακώματα.»
Ο κόσμος πραγματικά άλλαξε το έτος 1914! Το τι άρχισε τότε ήταν μεγάλης σημασίας.
Αύξηση της ανομίας
«Όταν ήλθα στη Νέα Υόρκη το 1928, δεν υπήρχε λόγος να φοβόσαστε να μπήτε στον ανελκυστήρα μαζί μ’ έναν ξένο,» είπε ο Γεώργιος Γάγκας. «Τώρα όμως το πράγμα διαφέρει. Οι άνθρωποι έχουν τρομοκρατηθεί από τα εγκλήματα. Βλέπω επιγραφές στις πόρτες των διαμερισμάτων που λένε ‘Μη κουρασθείτε να διαρρήξετε το σπίτι—πριν από σας άλλοι πήραν ότι είχαμε.’»
Η αύξηση του εγκλήματος δεν είναι απλώς ένα πρόβλημα στην πόλη της Νέας Υόρκης. Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, που άλλοτε ισχυριζόταν ότι είχε εξαλείψει το μεγαλύτερο μέρος των εγκλημάτων, πρόσφατα ομολόγησε ότι το έγκλημα σ’ όλη τη χώρα έφθασε σε σοβαρές διαστάσεις. Μια εφημερίδα του Λονδίνου ανέγραψε ότι «η δεκαετία τον 1970 χαρακτηρίστηκε στην Αγγλία και στην Ουαλλία από μια σταθερή άνοδο των εγκλημάτων βίας.»
Κι αυτό επίσης προβλέφτηκε για την περίοδο που ακολούθησε τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Ιησούς είπε ότι «επειδή θέλει πληθυνθή η ανομία, η αγάπη των πολλών θέλει ψυχρανθή.»—Ματθ. 24:12.
«Οι άνθρωποι έχασαν σε μεγάλο βαθμό την αγάπη τους ο ένας για τον άλλον», παρατήρησε ο Έβαρτ Τσίττυ, «αλλά και το χειρότερο ακόμη, στα πρόσφατα χρόνια φαίνεται ότι έχασαν εντελώς την αγάπη τους για τον Θεό». Παρατηρήσατε και σεις το ίδιο πράγμα;
Πείνες, σεισμοί
Όταν τελείωσε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος το έτος 1918, το μεγαλύτερο μέρος των αγροκτημάτων της Ευρώπης είχε ερημωθεί, προξενώντας μεγάλες πείνες. Εν τω μεταξύ, η Κίνα δοκίμασε πείνα στο έτος 1916. Περίπου τρία εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από πείνα που έπληξε τη Ρωσία το 1921. Οι πείνες εξακολούθησαν να αποτελούν ένα τραγικό γεγονός στη ζωή του 20ού αιώνα, με εκατομμύρια θανάτους πρόσφατα σε τόπους όπως η Μπιάφρα, η Καμπότζη και το Μπανγκλαντές. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Τροφίμων υπολογίζει ότι 50 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από πείνα το έτος 1979 και μόνο.
Από το έτος 1914 οι άνθρωποι δοκίμασαν τουλάχιστον 46 μεγάλους σεισμούς, οι περισσότεροι από τους οποίους σκότωσαν χιλιάδες ανθρώπους. Ενδιαφέρει να σημειωθεί ότι 21 απ’ αυτούς τους σεισμούς συνέβησαν από το έτος 1970, και πολλοί από τους πιο δυνατούς μόλις πέρυσι στην Αλγερία και στην Ιταλία.
Μήπως ήταν απλή σύμπτωση που ο Ιησούς προφήτευσε για πείνες και σεισμούς που θα έρχονταν μετά από ένα παγκόσμιο πόλεμο; Και αν ακόμη ο Ιησούς μπορούσε να μαντέψει ότι εκείνος ο παγκόσμιος πόλεμος θα ακολουθείτο από πείνες, πώς θα μπορούσε να μαντέψει, ότι οι σεισμοί θα μεγάλωναν σε συχνότητα; Πώς θα μπορούσε να προβλέψει, τους ολοκληρωτικούς πολέμους που η τεχνολογία θα καθιστούσε δυνατούς μόνο στον αιώνα μας;
Αιτία για ελπίδα
Φυσικά, το να γνωρίζουμε απλώς ότι τα δεινά του 20ού μας αιώνα προλέχθηκαν δεν τα κάνει πιο εύκολα για να τα υποφέρουμε. Αλλά ο Ιησούς δεν ενδιαφερόταν να θλίψει τους ακροατές του με δυσάρεστες ειδήσεις για το μέλλον. Όχι, εκείνος είχε ένα θετικό άγγελμα. Ποιο ήταν αυτό;
«Όταν ίδητε πάντα ταύτα,» είπε ο Ιησούς αναφερόμενος στους παγκοσμίους πολέμους, στους λιμούς, σεισμούς και ανομίες, «εξεύρετε ότι πλησίον είναι επί τας θύρας.» (Ματθ. 24:33) Ποιος είναι πλησίον; Ο Ιησούς μιλούσε για τον εαυτό του, «τον Υιόν του ανθρώπου.» (Εδ. 30) Πόσο κοντά; «Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γείνωσι πάντα ταύτα.»—Εδάφιο 34.
Η γενιά που είδε την έκρηξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου γερνάει όπως χειροτερεύουν γρήγορα και οι παγκόσμιες συνθήκες. Αλλά όπως προείπε ο Ιησούς, η γενιά εκείνη με κανένα τρόπο δεν παρήλθε ακόμη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο υπάρχουν ακόμη πάνω από 10 εκατομμύρια άνθρωποι που είναι σε τέτοια ηλικία ώστε να ήταν παιδιά του σχολείου όταν άρχισε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Μερικοί απ’ αυτούς θα είναι ακόμη στη ζωή όταν φθάσει το τέλος αυτού του συστήματος.—Ματθ. 24:3.
Γιατί η επικείμενη «συντέλεια του αιώνος (του συστήματος πραγμάτων, ΜΝΚ)» αποτελεί λόγο για ελπίδα; Γιατί αυτός ο 20ός αιώνας μας που είναι γεμάτος από πολέμους, πείνες κι εγκλήματα, απόδειξε μια για πάντα ότι αυτό το σύστημα πραγμάτων δεν μπορεί να πετύχει. Ακόμη και με το πλεονέκτημα της τεχνολογίας που ούτε καν ονειρεύονταν πριν από το 1914, ο άνθρωπος αποδείχθηκε εντελώς ανίκανος να κυβερνήσει τη γη. Πραγματικά, ολοένα περισσότερο οι άνθρωποι συμφωνούν ότι αν το παρόν εθνικιστικό παγκόσμιο σύστημα δεν τερματισθεί κάπως, τότε ο άνθρωπος θα κατακάψει τη γη με πυρηνικό πόλεμο.
Με τι πρόκειται να αντικατασταθεί αυτό το σύστημα πραγμάτων; Προσέξτε τι υποσχέθηκε ο Ιησούς ότι θα πει στους πιστούς ακολούθους του «όταν ο Υιός του ανθρώπου έλθη εν τη δόξη αυτού.» «Έλθετε,» θα τους πει, «οι ευλογημένοι του Πατρός μου, κληρονομήσατε την ητοιμασμένην εις εσάς βασιλείαν από καταβολής κόσμου.»—Ματθ. 25:31-34.
Ο Θεός έχει προετοιμάσει μια βασιλεία, στα χέρια του Υιού του, για να κυβερνήσει κατάλληλα αυτή τη γη για πρώτη φορά από τότε που ο Αδάμ και η Εύα εστασίασαν εναντίον του Θεού στον κήπο της Εδέμ. Κατάλληλα λοιπόν, αυτή η βασιλεία θα επαναφέρει τη γη στην παραδεισιακή κατάσταση που είχε χαθεί στην πρώτη εκείνη ανταρσία.—Γέν. 2:15-17· 3:1-24.
Προφητικά ο ψαλμωδός μας λέει:
«Εν ταις ημέραις αυτού θέλει ανθεί ο δίκαιος· και αφθονία ειρήνης θέλει είσθαι εωσού μη ύπαρξη η σελήνη· Διότι θέλει ελευθερώσει τον πτωχόν κράζοντα και τον πένητα και τον αβοήθητον. Θέλει υπάρχει αφθονία σιτηρών επί της γης· επί των κορυφών των ορέων θέλει είσθαι υπερχείλισις.»—Ψαλμ. 72:7, 12, 16.—Μετ. Νέου Κόσμου.
Η απάντηση λοιπόν στο αγωνιώδες ερώτημα ‘Πού οδηγείται αυτός ο κόσμος;’ είναι ενθαρρυντική. Αυτός ο κόσμος οδηγείται στην αυγή μιας νέας τάξεως που θα κυβερνάται από τη βασιλεία του Θεού! Πλησιάζει γοργά ο καιρός που οι πόλεμοι, οι πείνες, οι σεισμοί, το έγκλημα και η έλλειψη αγάπης, προς τον Θεό και προς τον πλησίον, θα είναι μια ανάμνηση που σιγά σιγά θα σβήνει.
Αν θέλετε να γνωρίσετε περισσότερα για τις θαυμάσιες υποσχέσεις του Θεού για το άμεσο μέλλον, γιατί να μη ρωτήσετε ένα Μάρτυρα του Ιεχωβά; Υπάρχουν πολύ περισσότερα αγαθά νέα και θα είναι ευτυχισμένος να τα μοιρασθεί μαζί σας.
[Πίνακας στη σελίδα 8]
Πόλεμοι
Στο έτος 1978 υπολογίσθηκε ότι από το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου είχαν γίνει 150 πόλεμοι στους οποίους χάθηκαν 25 εκατομμύρια ζωές. Να και λίγοι από τους πιο γνωστούς πολέμους. Όπως δείχνει ο μερικός αυτός κατάλογος η ειρήνη αληθινά ‘αφαιρέθηκε από τη γη’ στον 20ο αιώνα, όπως προελέχθη στην Αποκάλυψι 6:4.
1945-54 Πόλεμος του Βιετνάμ (Ανάμιξη της Γαλλίας)
1955-75 Πόλεμος του Βιετνάμ (Ανάμιξη της Αμερικής)
1948-57 Ανταρτοπόλεμος στη Μαλαισία
1950-51 Κορέα
1954-62 Αλγερία
1956 Ουγγαρία
1956 Σουέζ
1957 Θιβέτ
1959 Λάος
1959 Σύνορα Κίνας-Ινδίας
1960 Κονγκό
1962-75 Ιράκ
1962 Υεμένη
1965 Σύνορα Ινδίας-Πακιστάν
1967 Εξαήμερος Πόλεμος Αραβίας-Ισραήλ
1967-69 Μπιάφρα (Νιγηρία)
1968 Τσεχοσλοβακία
1969-σήμερα Ιρλανδία
1969 Ρωσο-Κινεζικά σύνορα
1969-75 Ανγκόλα
1971 Μπανγκλαντές
1973 Σινά
1975 Λίβανος
1976-79 Ροδεσία (Ζιμπάμπουε)
1977 Αιθιοπία
1978 Ζαΐρ
1979 Καμπότζη, Βιετνάμ
1979 Τσαδ
1979 Ιράν
1979 Υεμένη
1979 Ουγκάντα
1979 Νικαράγουα
1980 Αφγανιστάν
1980 Ιράν, Ιράκ
[Πίνακας στη σελίδα 9]
Σεισμοί
Δείτε και λίγους από τους μεγαλύτερους σεισμούς που έγιναν από το έτος 1914. Αναφέρονται μόνο εκείνοι που σκότωσαν 3.000 και πλέον ανθρώπους. Φυσικά, οι υπολογισμοί θυμάτων ποικίλλουν σε μερικές περιπτώσεις.
Χρονολογία Τόπος Αριθμός θανάτων κατά προσέγγιση
1915 Ιταλία 29.900
1920 Κίνα 180.000
1923 Ιαπωνία 143.000
1927 Κίνα 200.000
1932 Κίνα 70.000
1934 Ινδία 10.700
1935 Ινδία 60.000
1939 Χιλή 30.000
1939 Τουρκία 23.000
1948 Ιαπωνία 5.100
1949 Ισημερινός 6.000
1960 Χιλή 5.700
1960 Μαρόκο 12.000
1962 Ιράν 10.000
1968 Ιράν 11.500
1970 Περού 66.700
1972 Ιράν 5.000
1972 Νικαράγουα 6.000
1974 Πακιστάν 5.200
1976 Γουατεμάλα 23.000
1976 Κίνα 655.000
1976 Φιλιππίνες 3.300
1976 Τουρκία 3.700
1978 Ιράν 25.000
1980 Αλγερία 20.000
1980 Ιταλία 3.000