γίνη βασίλισσα και άρχισε να παίζη με τα αισθήματά του τόσο επιτυχώς ώστε ο Ηρώδης την πήρε μαζί του όταν επέστρεψε στη Γαλιλαία και έτσι χρειάσθηκε να διαζευχθή την πρώτη του σύζυγο, κόρη του Άραβος Βασιλέως Αρέτα, η οποία επέστρεψε στα ανάκτορα του πατέρα της.

Η μοιχευτική αυτή ένωσις, που εσκανδάλισε τους Ιουδαίους, δεν πέρασε απαρατήρητη από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, γι’ αυτό και στη διάρκεια του έτους του κηρύγματος του ο Ιωάννης κατ’ επανάληψιν είπε στον Αντίπα: «Δεν σοι είναι συγκεχωρημένον να έχης την γυναίκα του αδελφού σου.» Η ένοχη Ηρωδιάς ήθελε να τον θανατώση εξαιτίας τούτου, αλλ’ ο Αντίπας δεν ήθελε να κάμη παραπάνω από το να φυλακίση τον Ιωάννη διότι «εφοβείτο τον Ιωάννην, γνωρίζων αυτόν άνδρα δίκαιον και άγιον· και διεφύλαττεν αυτόν και έκαμνε πολλά, ακούων αυτού, και ευχαρίστως ήκουεν αυτού.»—Μάρκ. 6:17-20.

Ναι, ο Αντίπας εξακολούθησε να ακούη τον Ιωάννη ευχαρίστως ως τότε που σ’ ένα συμπόσιο των γενεθλίων του εξετέθη χωρίς να το εννοήση στο να θανατώση τον Ιωάννη· αλλά μόνον επειδή η σωτηρία αυτού του ιδίου ήταν σπουδαιότερη σ’ αυτόν από τη ζωή ενός δικαίου ανθρώπου. Κι έτσι. «δια τους όρκους και τους συγκαθημένους» διέταξε ν’ αποκεφαλισθή ο Ιωάννης για να συμμορφωθή με το αίτημα της θετής θυγατρός του Σαλώμης καθ’ υποκίνησιν της μητέρας της, Ηρωδιάδος.—Μάρκ. 6:21-28.

Όταν άκουσε ο Αντίπας τα θαύματα του Ιησού συνεπέρανε ότι ο Ιωάννης ανεστήθη, και γι’ αυτό ανυπομονούσε να τον ιδή. (Ματθ. 14:1, 2· Λουκ. 9:7-9) Όταν μερικοί Φαρισαίοι προσπάθησαν να εκφοβίσουν τον Ιησούν λέγοντας ότι ο Αντίπας ζητούσε να τον θανατώση, ο Ιησούς τους έδωσε μια οξεία απάντησι για να την διαβιβάσουν στον Αντίπα, «την αλώπεκα ταύτην».—Λουκ. 13:31, 32.

Ηρώδης ο Αντίπας, τελικά μπόρεσε να ιδή τον Ιησούν όταν ο Πιλάτος προσπάθησε να υπεκφύγη την ευθύνη του ν’ αποδώση δικαιοσύνη στον Ιησού, αποστέλλοντάς τον σ’ αυτόν. Η περιέργειά του, όμως, δεν ικανοποιήθη, διότι ο Ιησούς δεν έκαμε θαύματα· πραγματικά, ο Ιησούς ούτε στα ερωτήματά του απήντησε. Δυσαρεστημένος, και παρατηρώντας τις σφοδρές καταγγελίες που έκανε ο Ιουδαϊκός κλήρος εναντίον του Ιησού, ο Αντίπας ενώθηκε με τους στρατιώτες του στο να εμπαίξη τον Ιησού, κατόπιν δε επέστρεψε τον δέσμιό του στον Πιλάτο, την ανώτερη εξουσία εν σχέσει με τη Ρώμη. Έως τότε ο Πιλάτος και ο Ηρώδης Αντίπας ήσαν εχθροί, προφανώς λόγω κατηγοριών που εξέφερε ο Αντίπας εναντίον του Πιλάτου από φθόνον, αλλά τώρα έγιναν στενοί φίλοι.—Λουκ. 23:7-12.

Και πάλι ο Αντίπας επέτρεψε ώστε η επιθυμία του να ευαρεστή ανθρώπους, να καταλήξη στη θυσία ενός δούλου του Ιεχωβά, αυτή δε τη φορά όχι άλλου από τον Υιόν του Θεού.

Καθώς περνούσαν τα χρόνια, ο Αντίπας κουράσθηκε προσπαθώντας ν’ αποκτήση τον βασιλικό τίτλο και περισσότερο έδαφος, αλλ’ όχι και η Ηρωδιάς. Έχοντας παρατηρήσει ότι νέος αυτοκράτωρ, ο Καλιγούλας ανέλαβε στη Ρώμη, δεν άφησε ήσυχο τον σύζυγό της, ώσπου αυτός δέχθηκε να προσπαθήση και πάλι. Αλλ’ αντί να αποκτήση περισσότερα, έχασε τα πάντα. Φήμες που ανέφεραν ότι ο Αντίπας εσχεδίαζε ανταρσία έφθασαν στον αυτοκράτορα μαζί με την άφιξι του Αντίπα και της Ηρωδιάδος. Επειδή δεν μπόρεσε ν’ αναιρέση τις κατηγορίες πειστικά, ο Αντίπας εξωρίσθη, τα δε πλούτη του και η επικράτειά του εδόθησαν σε άλλους. Η Ηρωδιάς εθελουσίως επροτίμησε να πάη με τον σύζυγό της· αλλ’ αυτό πρέπει να του έδωσε λίγη μόνο παρηγοριά λόγω του ότι αυτή συνετέλεσε στην πτώσι του. Αυτός πολύ συχνά την άκουε άλλοτε.

Εδάφια της Ημέρας για τον Μήνα Ιανουάριο

1 Οι προσμένοντες τον Ιεχωβά θέλουσιν ανανεώσει την δύναμιν αυτών· θέλουσιν αναβή με πτέρυγας ως αετοί· θέλουσι τρέξει, και δεν θέλουσι αποκάμει· θέλουσι περιπατήσει, και δεν θέλουσιν ατονίσει.—Ησ. 40:31, ΑΣ. Σ 15/1/54 20

2 Ας μη αποκάμνωμεν δε πράττοντες το καλόν διότι εάν δεν αποκάμνωμεν, θέλομεν θερίσει εν τω δέοντι καιρώ—Γαλ. 6:9. Σ 1/10/54 3α

3 Το να ενεργή κανείς χωρίς να σκέπτεται δεν είναι καλόν· και όταν είναι πολύ βιαστικός, αποτυγχάνει του σκοπού του.—Παροιμ. 19:2, ΜΑΜ. Σ 1/5/54 4α

4 Δεν υπάρχει δι’ ουδενός άλλου η σωτηρία· διότι ούτε όνομα άλλο είναι υπό τον ουρανόν δεδομένον μεταξύ των ανθρώπων, δια του οποίου πρέπει να σωθώμεν.—Πράξ. 4:12. Σ 15/2/54 1, 2

5 Ιδού, έρχομαι· εν τω τόμω του βιβλίου είναι γεγραμμένον περί εμού· χαίρω, Θεέ μου, να εκτελώ το θέλημά σου.—Ψαλμ. 40:7, 8. Σ 15/5/54 18α

6 Μάκρυνον τα σχοινία σου, και στερέωσον τους πασσάλους σου. Διότι θέλεις εκτανθή εις τα δεξιά και εις τα αριστερά· . . . Εν δικαιοσύνη θέλεις στερεωθή.—Ησ. 54:2, 3, 14. Σ 1/6/54 24α

7 Τώρα δε μένει πίστις, ελπίς, αγάπη, τα τρία ταύτα· μεγαλητέρα δε τούτων είναι η αγάπη.—1 Κορ. 13:13. Σ 15/1/54 11, 12

8 Πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού· και θέλουσιν εξέλθει οι πράξαντες τα αγαθά εις ανάστασιν ζωής.—Ιωάν. 5:28, 29. Σ 1/8/54 17

9 Θέλουσι . . . γνωστοποιήσει εις τους υιούς των ανθρώπων τας κραταιάς πράξεις αυτού, και την δόξαν της μεγαλοπρεπείας της βασιλείας αυτού.—Ψαλμ. 145:11, 12, ΑΣ. Σ 15/1/54 8, 9

10 Ο Θεός είναι πνεύμα· και οι προσκυνούντες αυτόν, εν πνεύματι και αληθεία πρέπει να προσκυνώσι.—Ιωάν. 4:24. Σ 1/6/54 1, 2

11 Τον Ιεχωβά· . . . αυτός είναι Θεός άγιος· αυτός είναι Θεός απαιτών αποκλειστικήν αφοσίωσιν προς αυτόν.—Ιησ. Ναυή 24:19, ΜΝΚ. Σ 15/7/54 7

12 Όστις μοιχεύει με γυναίκα, είναι ενδεής φρενών· απώλειαν φέρει εις την ψυχήν αυτού, όστις πράττει τούτο. Διότι η ζηλοτυπία είναι μανία του ανδρός.—Παροιμ. 6:32, 34. Σ 15/10/54 4, 6

13 Αναζωσθέντες τας οσφύας της διανοίας σας, . . . έχετε τελείαν ελπίδα εις την χάριν την ερχομένην εις εσάς όταν αποκαλυφθή ο Ιησούς Χριστός.—1 Πέτρ. 1:13. Σ 15/9/54 8α

14 Μη συμμορφούμενοι με τας προτέρας επιθυμίας τας οποίας είχετε εν αγνοία υμών· αλλά καθώς είναι άγιος εκείνος, όστις σας εκάλεσεν, ούτω και σεις γίνεστε άγιοι εν πάση διαγωγή.—1 Πέτρ. 1:14, 15. Σ 15/8/54 17

15 Δια να εξαγγείλητε τας αρετάς εκείνου, όστις σας εκάλεσεν εκ του σκότους εις το θαυμαστόν αυτού φως.—1 Πέτρ. 2:9. Σ 1/9/54 4

Μελέτες «Σκοπιάς»

Εβδομάς 9 Ιανουαρίου: Αναγνώρισις της Θεοκρατικής Οργανώσεως για Ζωή.

Εβδομάς 16 Ιανουαρίου: Παραδείγματα Αναγνωρίσεως της Οργανώσεως.