Γύρω στον Κόσμο με την «Αιώνιον Ευαγγέλιον» Συνέλευσι

ΤΙΠΟΤΑ σαν αυτό δεν έγινε ποτέ πριν​—μια Χριστιανική συνέλευσις που έκαμε τον γύρο του κόσμου σε δέκα εβδομάδες, 583 αδελφοί και αδελφές περιόδευσαν σε ολόκληρο τον κόσμο με τη Συνέλευσι Μαρτύρων του Ιεχωβά «Αιώνιον Ευαγγέλιον». Κατέλυσαν σε 200 περίπου διάφορα ξενοδοχεία, εχρησιμοποίησαν 57 αεροπορικές γραμμές και διήνυσαν περίπου 26.000 μίλια. Τι προνόμιο να ταξιδεύη κανείς με αυτή τη συνέλευσι γύρω στον κόσμο, μια συνέλευσι που επρογραμματίσθη να διαρκέση επί τρεις ως οκτώ μέρες σε είκοσι τέσσερες κυριώτερες πόλεις του κόσμου!.

Αυτή η Γύρω στον Κόσμο Συνέλευσις άρχισε στις 30 Ιουνίου 1963, στο Μιλγουώκη της πολιτείας Ουισκόνσιν, μετεφέρθη στην πόλι της Νέας Υόρκης, κατόπιν στην Ευρώπη, στη Μέση Ανατολή, στην Άπω Ανατολή κι ετερματίσθη την 1-8 Σεπτεμβρίου στο στάδιο Ροζ Μπόουλ της Πασαντένας, Καλιφορνίας.

Η μετακίνησις όλων αυτών των αντιπροσώπων στις πόλεις των συνελεύσεων απετέλεσε ένα τεράστιο ζήτημα. Η μεγαλύτερη ομάς, που επεσκέφθη ποτέ την Ταϊβάν, λόγου χάριν, ήλθαν και απήλθαν σε τέσσερες μόλις ημέρες. Ο Β. Χένσον, διευθυντής της Πολιτικής Αεροπορίας Φιλιππίνων, που ανέλαβε τη μεταφορά αυτών των γύρω στον κόσμο αδελφών από τη Μανίλα ως την Ταϊβάν, την Ιαπωνία και την Κορέα, είπε: «Πρόκειται για τη μεγαλύτερη υπόθεσι που ανέλαβα ποτέ. Καθ’ όσον γνωρίζω, είναι ο μεγαλύτερος γύρος που έγινε ποτέ ανά τον κόσμον.»

Γιατί εκατοντάδες άτομα περιόδευσαν γύρω στον κόσμο με τη Συνέλευσι «Αιώνιον Ευαγγέλιον»; Γιατί εταξίδεψαν κι άλλοι 494 αντιπρόσωποι με τη συνέλευσι έως την Παλαιστίνη; Λόγω των πλουσίων πνευματικών ευλογιών, που προέκυψαν απ’ αυτή τη συνέλευσι, που παρουσίαζε τον λόγον του Θεού, την Αγία Γραφή, και την εγκαθιδρυμένη βασιλεία του Θεού. Πολλά ήσαν τα εξέχοντα σημεία της συνελεύσεως αυτής, ένα δε εξέχον χαρακτηριστικόν της ήταν η ευρέως διαφημισμένη δημοσία ομιλία «Όταν ο Θεός Θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη», που εξετυπώθη στο ειδικό αυτό τεύχος του παρόντος περιοδικού Η Σκοπιά. Γύρω στον κόσμο, ένα απέραντο πλήθος από 570.932 άτομα ήλθε στη Συνέλευσι «Αιώνιον Ευαγγέλιον» για ν’ ακούση την εμπνευσμένη αυτή ομιλία και ησθάνθη ότι αντημείφθη πλουσίως.

ΜΕΓΑΛΕΣ ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΕΣ ΩΦΕΛΕΙΕΣ

Αλλ’ αυτή η δημοσία ομιλία ήταν μια μόνο από τις πολλές εξέχουσες πνευματικές ευλογίες, που προέκυψαν απ’ αυτή τη συνέλευσι. Πριν από τη δημοσία ομιλία, που έγινε στη συνέλευσι της Νέας Υόρκης, λόγου χάριν, υπήρχαν πολλά πνευματικά οφέλη. Ιδού λίγα απ’ αυτά:

Την πρώτη μέρα του προγράμματος στο Στάδιο Γιάγκη, την Κυριακή, 7 Ιουλίου, ο αντιπρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, Φ. Γ. Φραντς, μίλησε με θέμα «ο Κόσμος​—Θείος Αγρός Έργου». Σ’ αυτή την πολύ διαφωτιστική ομιλία, ο Φραντς εξήτασε τη σημασία των Ελληνικών λέξεων της Αγίας Γραφής που μεταφράζονται «κόσμος». Ετόνισε πώς η Ελληνική λέξις «κόσμος» χρησιμοποιείται με τρεις διαφόρους τρόπους: (1) «Το πλαίσιον του περιβάλλοντος, η διάταξις των πραγμάτων, όπου γεννήθηκε ένας άνθρωπος και υπάρχει», όπως καταφαίνεται στο κατά Ιωάννην 12:25· (2) «η μάζα του ανθρωπίνου γένους χωρισμένη από τη Χριστιανική εκκλησία και σε αντίθεσι με αυτήν», όπως αναφέρεται στο κατά Ιωάννην 17:9 και (3) «ο λαός ο ίδιος, το όλον σώμα των ανθρώπων ως μια οικογένεια, όλο το ανθρώπινο γένος στη γη», όπως εκτίθεται στο κατά Ιωάννην 3:16.

Ακολούθησε η δεύτερη μέρα με πολύ περισσότερες πνευματικές ευλογίες, όπως η συναρπαστική ομιλία «‘Αιώνιον Ευαγγέλιον’ για τον ‘Έσχατον Καιρό’», που ήταν η κεντρική ομιλία στη Συνέλευσι «Αιώνιον Ευαγγέλιον», που εδόθη από τον Ν. Ο. Νορρ, πρόεδρον της Εταιρίας Σκοπιά. Αυτή η ομιλία, βασισμένη στο 14ο κεφάλαιο του βιβλίου της Αποκαλύψεως, κατέδειξε ότι από το έτος 1919 έχομε ακούσει το «ευαγγέλιον» σχετικά με τη γέννησι της βασιλείας του Θεού στους ουρανούς και με την εκδίκησι Αυτού εναντίον των εχθρών του ανθρωπίνου γένους. Στο τέλος της ομιλίας του, ο πρόεδρος της Εταιρίας παρουσίασε σ’ ένα γεμάτο χαρά ακροατήριο 58.524 ατόμων δύο Γραφές, μια έκδοσι τσέπης της ανατεθεωρημένης Μεταφράσεως Νέου Κόσμου 1961 και μια έκδοσι των αρχικών έξη τόμων με μεγάλα στοιχεία της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου, όλων σ’ ένα ενιαίο τόμο. Αυτές οι εκδόσεις ελήφθησαν πρόθυμα από τους παρευρισκομένους στη συνέλευσι.

Την Τρίτη, τα μέλη της συνελεύσεως άκουσαν τον πρόεδρο της Εταιρίας να ομιλή πάλι με θέμα «Ζώντας με την Ελπίδα Ενός Δικαίου Νέου Κόσμου». Ετόνισε πώς οι Χριστιανοί πρέπει να συμμορφώσουν τη ζωή τους με τους δικαίους κανόνας διαγωγής του λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής. Στο τέλος της ομιλίας του, παρουσίασε ένα νέο βιβλιάριο με εξήντα τέσσερες σελίδες υπό τον τίτλο «Ζώντας με την Ελπίδα Ενός Δικαίου Νέου Κόσμου», στην Αγγλική και στην Ισπανική γλώσσα. Πρόκειται για ένα πολύ εξαίρετο βοήθημα μελέτης για κείνους που προχωρούν προς την αφιέρωσί των στον Θεό.

ΜΕΤΑΦΡΑΣΙΣ ΝΕΟΥ ΚΟΣΜΟΥ Σ’ ΕΞΗ ΓΛΩΣΣΕΣ

Η Τετάρτη έφερε την αξιόλογη ομιλία «Αγγελιαφόροι Απελευθερώσεως», υπό Φ. Γ. Φραντς, η οποία ομιλία κατέστησε σαφές το γιατί η πτώσις της Μεγάλης Βαβυλώνος πρέπει να γίνη πριν από τον Αρμαγεδδώνα. Ο κυριώτερος λόγος είναι ότι μια θρησκευτική απελευθέρωσις πρέπει να λάβη χώραν πριν από την καταστροφή της Βαβυλωνιακής θρησκείας. Την ίδια μέρα, ο πρόεδρος της Εταιρίας ωμίλησε με θέμα «Η Σπουδαιότης της Διαδόσεως της Γραφής», συγκινώντας το ακροατήριο του από 62.956 παρευρισκομένους στη συνέλευσι με την αναγγελία της εκδόσεως της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών σ’ έξη διάφορες γλώσσες: Ιταλική, Ολλανδική, Γαλλική, Γερμανική, Πορτογαλική και Ισπανική. Τι χειροκροτήματα ακούσθηκαν όταν ο ομιλητής ανήγγειλε ότι η έκδοσις αυτή διετίθετο σε οποιαδήποτε απ’ αυτές τις γλώσσες με μόνο 50 σεντς!

Μετά την αναγγελία αυτή, ο Νορρ εζήτησε από μερικούς Ιταλοφώνους αντιπροσώπους στη συνέλευσι να σχολιάσουν την Ιταλική μετάφρασι. «Μπράβο! Μπραβίσσιμο!» ανεφώνησε ένας απ’ αυτούς καθώς παρετήρησε το ωραίο ταμείον της Βίβλου. Οι Ιταλόφωνοι αντιπρόσωποι ετόνισαν ότι η τιμή μερικών Ιταλικών μεταφράσεων της Βίβλου είναι πολύ υψηλή, γι’ αυτό, τι ευλογία θα είναι η Μετάφρασις Νέου Κόσμου στη μάζα των 50 εκατομμυρίων λαού της Ιταλίας, και σε πολύ περισσοτέρους της Λιβύης, της Σομαλίας και της Ελβετίας! Οι Ολλανδόφωνοι αντιπρόσωποι εσχολίασαν επίσης την Ολλανδική έκδοσι της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου. Εχάρησαν για το ότι το όνομα του Θεού Ιεχωβά αποκατεστάθη στις Ελληνικές Γραφές και για το ότι η μετάφρασις θα έχη ευρεία χρήσι στις Κάτω Χώρες, στο Βόρειο Βέλγιο, στο Σουρινάμ και στις Ολλανδικές Αντίλλες. Οι Γαλλόφωνοι αντιπρόσωποι εσχολίασαν επίσης τις ωραίες ιδιότητες της μεταφράσεως και το πώς αυτή θα ωφελήση τον λαό της Γαλλίας, του Βελγίου, της Ελβετίας, της Γαλλικής Γουϋάνας, του Καναδά και πολλών άλλων τόπων. Οι Γερμανόφωνοι αντιπρόσωποι εχάρησαν που εξετύπωσε η Εταιρία 250.000 αντίτυπα με τα οποία θα μπορούσαν ν’ αρχίσουν να βοηθούν τα 85.000.000 Γερμανόφωνων που υπάρχουν στον κόσμο. «Τι ευκαιρία για τους μάρτυρας του Ιεχωβά», είπε ένας απ’ αυτούς, «ν’ αφυπνίσωμε το ενδιαφέρον που είχαν άλλοτε οι Γερμανοί για την Αγία Γραφή». Οι Πορτογαλόφωνοι αντιπρόσωποι εθαύμασαν τη μετάφρασι, κι ένας είπε: «Νομίζω ότι οι Πορτογαλόφωνοι αδελφοί γύρω στον κόσμο θα συγκινηθούν από το να έχουν αυτή τη Γραφή». Οι δε Ισπανόφωνοι αντιπρόσωποι συνεκινήθησαν, όπως είπε ένας, «απλώς σκεπτόμενοι όλους τους ανθρώπους, που πρόκειται να ωφεληθούν απ’ αυτή και μόνο τη μετάφρασι στην Ισπανική». Ο πρόεδρος της Εταιρίας ετόνισε ότι υπάρχουν 105 εκατομμύρια Ισπανοφώνων σε όλο τον κόσμο, και σήμερα υπάρχουν 94.000 μάρτυρες του Ιεχωβά που ομιλούν την Ισπανική γλώσσα και οι οποίοι θα χρησιμοποιούν τη νέα Γραφή.

Η Πέμπτη έφερε περισσότερα πνευματικά αγαθά, καθώς ο πρόεδρος της Εταιρίας μίλησε πάνω στο θέμα «Το Βιβλίο του ‘Αιωνίου Ευαγγελίου’ Είναι Ωφέλιμο». Ετόνισε ότι η Αγία Γραφή «είναι ένα βιβλίον ‘αιωνίου ευαγγελίου’ για κάθε έθνος, φυλή και λαό οποιασδήποτε γλώσσης». «Το ευαγγέλιον της Γραφής», είπε, «είναι τόσο καλό σήμερα όσο και πάντοτε, διότι είναι ‘αιώνιον’ ευαγγέλιον. Ποτέ δεν χάνει την αξία του». Κατέδειξε κατόπιν πώς η Αγία Γραφή είναι ωφέλιμη προς «διδασκαλίαν, προς έλεγχον, προς επανόρθωσιν, προς εκπαίδευσιν την μετά της δικαιοσύνης», όπως εκτίθεται στην επιστολή 2 Τιμόθεον 3:16, 17. Στο τέλος αυτής της ομιλίας ο Πρόεδρος Νορρ συνεκίνησε το ακροατήριο των 66.295 ατόμων με την αναγγελία ενός νέου βιβλίου​—«Όλη η Γραφή Είναι Θεόπνευστος και Ωφέλιμος». Αυτό το βιβλίο, με διαστάσεις όμοιες με του περιοδικού Η Σκοπιά, που παρουσιάσθη στο ακροατήριο προς 1 δολ. μόνο, έχει 78 κεφάλαια, από τα οποία τα 66 περιέχουν πλήρη εξέτασι του κάθε βιβλίου της Γραφής. Το πρώτο τμήμα της καθεμιάς απ’ αυτές τις μελέτες πραγματεύεται την ιστορία του βιβλίου, κατόπιν κάνει συνεπτυγμένη εξέτασι των περιεχομένων του βιβλίου και, τελικά, ένα τμήμα που λέγεται «Γιατί Είναι Ωφέλιμος», δείχνει τη μεγάλη αξία του Γραφικού αυτού βιβλίου για τον αναγνώστη. Οι παρευρισκόμενοι στη συνέλευσι πρόθυμα επρομηθεύθησαν τα αντίτυπα των κι εθαύμασαν τον πλούτον των Βιβλικών πληροφοριών.

Ακολούθησε η Παρασκευή με πιο ωφέλιμες ομιλίες, από τις οποίες μία ήταν «Μαθητεύσατε, Βαπτίζοντες Αυτούς», υπό Γ. Α. Μπίβενς. Ύστερ’ απ’ αυτή την ομιλία, 2.251 από τους παρευρισκομένους στη συνέλευσι Νέας Υόρκης εβαπτίσθησαν, συμβολίζοντας την αφιέρωσί των στον Ιεχωβά Θεό. Γύρω στον κόσμο, εβαπτίσθησαν συνολικά 16.267.

ΑΠΟΦΑΣΙΣ ΠΟΥ ΕΝΕΚΡΙΘΗ ΓΥΡΩ ΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ

Το Σάββατο ήταν μια σπουδαία μέρα στο Στάδιο Γιάγκη, διότι όλοι οι αδελφοί παρεκλήθησαν από πριν να είναι στα καθίσματα των νωρίς το απόγευμα του Σαββάτου για ένα ειδικό πρόγραμμα. Αφού ο αντιπρόεδρος της Εταιρίας, Φ. Γ. Φραντς, εξήγησε «Γιατί Πρέπει Όλοι να Ενωθούμε σε Μια Απόφασι», επρότεινε να παρουσιασθή ένα σχέδιον Αποφάσεως από τον Πρόεδρο Νορρ. Αυτή η Απόφασις ενεκρίθη από 84.890 παρόντας στη συνέλευσι της πόλεως Νέας Υόρκης. Σε όλη την Γύρω στον Κόσμο Συνέλευσι την Απόφασι αυτή την ενέκρινε ένα σύνολο από 444.374 άτομα.

Αυτή η Απόφασις ετόνιζε ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά αναγνωρίζουν ότι ο ένας αληθινός Θεός είναι ο Ιεχωβά, ότι η Αγία Γραφή είναι ο γραπτός λόγος του, ότι ο Ιεχωβά Θεός είναι ο Κυρίαρχος του Σύμπαντος, ότι οι άνθρωποι και τα έθνη επροτίμησαν να ιδρύσουν τα Ηνωμένα Έθνη αντί να υποταχθούν στην κυριαρχία της Μεσσιανικής Βασιλείας του Θεού, και ότι καίτοι τα έθνη απέδωσαν ειδωλολατρική λατρεία στην πολιτική αυτή εικόνα, αυτό οι μάρτυρες του Ιεχωβά αρνούνται να το πράξουν. Η Απόφασις ετόνιζε ότι εσχηματίσθησαν ριζοσπαστικές κυβερνήσεις, αλλ’ ότι «Εμείς, ως μάρτυρες του Θεού, της Πηγής της ζωής, θα τηρήσωμε τη Χριστιανική μας σταθερότητα, και δεν έχομε μέρος σ’ αυτές τις ριζοσπαστικές κινήσεις, αλλά θα μείνωμε σταθεροί στη Χριστιανική μας ουδετερότητα προς όλους τους ριζοσπαστικούς και άλλους τύπους των ανθρωπίνων κυβερνήσεων επάνω στη γη». Ετόνιζε ότι τα έθνη οδηγούνται από αόρατα πονηρά πνεύματα στον Αρμαγεδδώνα, αλλ’ ότι «εμείς δεν θα βαδίσουμε μαζί τους στον Αρμαγεδδώνα, διότι αρνούμεθα να πολεμήσωμε εναντίον του Παντοδυνάμου Θεού και της βασιλείας του». Οι μάρτυρες του Ιεχωβά, όπως ετόνιζε η απόφασις, θα εξακολουθήσουν να διακηρύττουν σε όλους το ‘αιώνιον ευαγγέλιον’ περί της Μεσσιανικής Βασιλείας του Θεού.

Μετά την έγκρισι της Αποφάσεως, ο Νορρ ωμίλησε πάνω στο θέμα «Εκτέλεσις Θείας Κρίσεως στην Ψευδή Θρησκεία». Εδώ ετόνισε ότι η Γραφή διδάσκει μόνο μια αληθινή θρησκεία, ότι ο Διάβολος είναι η πηγή της ψευδούς θρησκείας, η οποία άρχισε στην αρχαία πόλι της Βαβυλώνος, που ιδρύθη από τον Νεβρώδ, ο οποίος αντετάχθη στον Ιεχωβά Θεό. Μετά τη σύγχυσι της γλώσσης των οικοδόμων του Πύργου της Βαβέλ, οι άνθρωποι διεσκορπίσθησαν σε όλα τα μέρη της γης, συναποκομίζοντας τις ψευδείς των Βαβυλωνιακές θρησκευτικές ιδέες. Η ταυτότης της μυστηριώδους Βαβυλώνος της Μεγάλης του βιβλίου της Αποκαλύψεως απεκαλύφθη. Είναι ένα σύμβολο για την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας, που βασίζεται στη θρησκεία της Βαβυλώνος, είτε πρόκειται για την καθ’ ομολογίαν Χριστιανική θρησκεία είτε για την ειδωλολατρική. Τι χειροκροτήματα ακούσθηκαν όταν ο Νορρ ανήγγειλε ότι εκατοντάδες χιλιάδων άτομα την έχουν ήδη εγκαταλείψει και κηρύττουν τώρα τη βασιλεία του Θεού, ναι, αυτοί, τον περασμένο Απρίλιο, ανήρχοντο σε 1.028.986 από 194 διάφορες χώρες!

ΕΝΑ ΝΕΟ ΒΙΒΛΙΟ ΠΡΟΞΕΝΕΙ ΑΓΑΛΛΙΑΣΙ

Για ν’ αποκορυφώση την ομιλία του, ο πρόεδρος της Εταιρίας παρουσίασε το νέο βιβλίο ‘Έπεσεν η Βαβυλών η Μεγάλη!’ Η Βασιλεία του Θεού Κυβερνά! Αυτό το 704 σελίδων βιβλίο, εξήγησε, είναι πραγματικά δύο βιβλία σε ένα. Το πρώτο μέρος πραγματεύεται την αρχαία Βαβυλώνα, πώς αυτή εμφανίζεται στις Εβραϊκές Γραφές, και ποιά ήταν η σχέσις της με τον λαόν του Θεού, ενώ το δεύτερο μέρος περιλαμβάνει μια εδάφιο-προς-εδάφιο εξήγησι του βιβλίου της Αποκαλύψεως, κεφάλαια 14 έως 22. Τι αγαλλίασις σε όλα τα 84.890 παρόντα άτομα στη συνέλευσι της Νέας Υόρκης! Ναι, αυτοί οι παρευρισκόμενοι στη συνέλευσι όχι μόνο ήσαν ευτυχείς, αλλά και ηγάλλοντο, διότι όπως το εξέφρασε ένας από τους παρόντας, «Αυτό ήταν ακριβώς που ανέμενα επί χρόνια!» Με προθυμία, τα μέλη της συνελεύσεως έλαβαν τα αντίτυπα των, καταβάλλοντας 75 σεντς, και τα περιειργάζοντο με έντονη συγκίνηση Κατά τη γνώμη πολλών από τους παρευρισκομένους, κανένα βιβλίο εκδεδομένο από την Εταιρία δεν τους συνεκίνησε περισσότερο από το βιβλίο ‘Έπεσεν η Βαβυλών η Μεγάλη!’ Η Βασιλεία του Θεού Κυβερνά!

Η Κυριακή ήταν η αποκορυφωτική μέρα στο Στάδιο Γιάγκη και στο Νιου Ρόκλαντ Πάλας, όπου έγινε η οκταήμερη Ισπανική συνέλευσις, η μέρα που είχε ευρέως διαφημισθή λόγω της δημοσίας ομιλίας «Όταν ο Θεός Θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη». Είχε διαφημισθή με τη διανομή 2.420.000 προγραμμάτων και με τη χρησιμοποίησι 20.500 επιγραφών μέσα σε υπογείους σιδηροδρόμους και λεωφορεία της πόλεως. Την Κυριακή, αν και έβρεχε κατά διαλείμματα όλη την ημέρα, το Στάδιο Γιάγκη εγέμισε ασφυκτικά για τη δημόσια ομιλία. Τι ευχάριστη έκπληξις, όταν ανεκοινώθη ότι, παρά τη βροχή, οι παρόντες σ’ αυτή τη συνάθροισι ήσαν 107.483!

Οι αντιπρόσωποι ανέμεναν τώρα ζωηρά τις τελικές παρατηρήσεις του προέδρου. Απέβλεπαν σ’ αυτή την ομιλία, διότι ήσαν βέβαιοι ότι θα περιείχε αγαθά νέα για το μέλλον. Και πράγματι περιείχε! Ο Αδελφός Νορρ απεκάλυψε ότι ήσαν εν προόδω σχέδια για μερικές εξέχουσες συνελεύσεις, που θα εγίνοντο στο Δυτικό Ημισφαίριο και άλλες μεγαλύτερες στην Ευρώπη, Ασία και Αφρική το 1966 και οι οποίες θα παρετείνοντο ως το 1967. Πολλοί από τους παρόντας αδελφούς, προερχόμενοι από τη Νέα Γη, τον Καναδά, το Μεξικό, το Περού, τη Χιλή και τη Βραζιλία, συνεκινήθησαν στο άκουσμα των ονομάτων των χωρών των, που εμνημονεύθησαν ως πιθανοί τόποι των συνελεύσεων αυτών. Ειδικά οι Λατίνο-Αμερικανοί αντιπρόσωποι έσπευσαν να ενεργήσουν κατά την υπόδειξι του προέδρου προς τους Βόρειο-Αμερικανούς αδελφούς προσκαλώντας τους να κάνουν σχέδια να ταξιδέψουν προς νότον.

ΡΕΚΟΡ ΠΛΗΘΟΥΣ ΣΤΟ ΜΙΛΓΟΥΩΚΗ

Το πρόγραμμα της συνελεύσεως Νέας Υόρκης ήταν τυπικό των γύρω στον κόσμο συνελεύσεων ως προς τα πνευματικά οφέλη· αλλ’ υπήρχαν διάφορα χαρακτηριστικά σημεία για κάθε συνέλευσι. Η συνέλευσις στο Μιλγουώκη, Ουισκόνσιν, η πρώτη των γύρω στον κόσμο συνελεύσεων, επροκάλεσε πολύ ευνοϊκά σχόλια από τις τοπικές εφημερίδες. Ο Αστήρ του Μιλγουώκη, λόγου χάριν, ανέγραψε τα εξής στο φύλλον της 6ης Ιουλίου 1963: «Το Μιλγουώκη τώρα φιλοξενεί 50.000 περίπου Μάρτυρας του Ιεχωβά από 48 πολιτείες και 12 άλλες χώρες εν μέσω της Γύρω στον Κόσμο Διεθνούς Συνελεύσεως των του 1963. Αυτό είναι πράγματι μια τιμή για την πόλι μας. . . . Πολλοί από τους Μάρτυρας του Ιεχωβά που υποδέχεται η πόλις μας είναι Νέγροι, διότι πρόκειται για μια από τις πιο ωλοκληρωμένες θρησκείες στην ιστορία ολοκλήρου του κόσμου. Οι Νέγροι υπηρετούν υπό όλες τις ιδιότητες μέσα στις τάξεις των Μαρτύρων. Περιποιεί μεγάλη τιμή για τον Αστέρα του Μιλγουώκη ν’ αποτίση φόρον στους Μάρτυρας του Ιεχωβά και στο έργον που κάνουν για το καλό ολοκλήρου του ανθρωπίνου γένους. . . . Λέμε σε όλους τους αναγνώστας μας: Αν μπορήτε να παρακολουθήσετε οποιαδήποτε από τις συνεδριάσεις του Σταδίου της Κομητείας Μιλγουώκη, θυμηθήτε ότι βλέπετε την ελευθερία εν ενεργεία​—εν δράσει».

Πολλοί άνθρωποι στο Μιλγουώκη απήντησαν στις δεκάδες χιλιάδων έντυπες προσκλήσεις να παρακολουθήσουν την ομιλία «Όταν ο Θεός θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη». Τόσο ήταν το πλήθος στη δημοσία ομιλία, ώστε η Εφημερίς του Μιλγουώκη, 8ης Ιουλίου 1963, έγραψε: «Τα ρεκόρ του Σταδίου κατερρίφθησαν πάλι το απόγευμα της Κυριακής, όταν 57.055 άτομα παρακολούθησαν την τελευταία συνεδρίασι της συνελεύσεως των Μαρτύρων του Ιεχωβά και άκουσαν μια περιγραφή του παραδείσου επί γης, ο οποίος αναμένει τους δικαίους που θα επιζήσουν από τη μάχη του Αρμαγεδδώνος».

Αφού μετεφέρθη από το Μιλγουώκη στη Νέα Υόρκη, η Γύρω στον Κόσμο Συνέλευσις των Μαρτύρων του Ιεχωβά μετήχθη στο Λονδίνο της Αγγλίας. Οι αδελφοί που πήγαιναν γύρω στον κόσμο με τη συνέλευσι εταξίδεψαν με αεριωθούμενα αεροπλάνα στην Ευρώπη· στο διάστημα του ταξιδιού συχνά παρετηρείτο ότι χρησιμοποιούσαν τον χρόνο των συνετά, διαβάζοντας το βιβλίον περί Βαβυλώνος. Η πτώσις της Βαβυλώνος αποτελούσε θέμα συνομιλίας για τους αδελφούς. Πολλοί ακούσθηκαν λέγοντας ότι ποθούσαν τον καιρό, που θα είχαν λίγες ώρες μονώσεως για ν’ απορροφηθούν με το συγκινητικό νέο βιβλίο.

ΛΟΝΔΙΝΟΝ, ΣΤΟΚΧΟΛΜΗ, ΜΟΝΑΧΟΝ, ΜΙΛΑΝΟΝ

Όταν οι αδελφοί έφθασαν στον χώρο της συνελεύσεως, στο Γήπεδο Ράγκμπυ Γιούνιον του Τουίκεγχαμ, παρετήρησαν τον νεωτεριστικό τρόπο, με τον οποίον τα σημεία σταθμεύσεως, που ήσαν παράπλευρα στο στάδιο, είχαν μετατραπή σε μια μικρή πόλι. Υπήρχαν 244 σκηνές, η καθεμιά για 24 άτομα, που διέμεναν εκεί στη διάρκεια της οκταημέρου συνελεύσεως. Με καλά ωργανωμένο τρόπο, οι σκηνές αυτές ήσαν όλες στημένες σε κατωνομασμένες οδούς κι εφαίνοντο σαν μια μικρή πόλις.

Για τη δημόσια ομιλία της Κυριακής, 21 Ιουλίου, ήταν ένας καθαρός γαλανός ουρανός και το στάδιο εγέμισε ασφυκτικά μ’ ένα πλήθος από 50.111 άτομα.

Οι ταξιδιώται αδελφοί, επωφελούμενοι από τον καιρό στο Λονδίνο, επεσκέφθησαν και το Βρεττανικό Μουσείο, για να ιδούν αντικείμενα ενδιαφέροντα τους σπουδαστάς των Γραφών. Σχεδόν 7.000 επέρασαν από το Μουσείο στη διάρκεια των πρωινών ωρών της συνελεύσεως. Είδαν τα περίφημα Βιβλικά χειρόγραφα Σιναϊτικό και Αλεξανδρινό, καθώς και το Χρονικόν του Ναβονίδου, που βοηθεί στον καθορισμό του έτους 539 π.Χ. ως του χρόνου της πτώσεως της Βαβυλώνος.

Ταυτόχρονα με τη συνέλευσι του Λονδίνου εγίνετο συνέλευσις και στη Στοκχόλμη της Σουηδίας. Εδώ οι ομιλίες γενικά μετεφράζοντο σε τέσσερες γλώσσες: Δανική, Νορβηγική, Φιλλανδική και Σουηδική. Για ν’ αποφευχθή ενόχλησις από τις άλλες γλώσσες, κάθε τμήμα είχε έναν αριθμό ειδικά κατευθυνόμενων μεγαφώνων. Στην ωραία εξέδρα στο κέντρον του πρασίνου γηπέδου είχε δοθή το σχήμα όμοιο μ’ εκείνο που έχει ένα τετράφυλλο τριφύλλι. Από το καθένα από τα τέσσερα «φύλλα», τα μέλη της συνελεύσεως που προήρχοντο από τις τέσσερες βόρειες χώρες μπορούσαν ν’ ακούουν το πρόγραμμα στη γλώσσα τους ταυτόχρονα. Στη δημόσια ομιλία, που εδόθη από τον Φ. Γ. Φραντς, αντιπρόεδρον της Εταιρίας, υπελογίσθη ότι ήσαν παρόντες 3.000 περίπου άνθρωποι καλής θελήσεως από την περιοχή της Στοκχόλμης ανάμεσα σ’ ένα πλήθος από 25.160 άτομα που άκουσαν την εμπνευσμένη αυτή διάλεξι.

Η Γύρω στον Κόσμο Συνέλευσις μετεφέρθη κατόπιν στο Μόναχο και στο Μιλάνο, όπου εγίνοντο ταυτόχρονα οι συναθροίσεις. Υπελογίζετο ότι οι παρόντες στη δημόσια ομιλία στο Μόναχο θα μπορούσαν να φθάσουν τα 100.000 άτομα. Όσοι προσήλθαν, όχι μόνο έφθασαν στον αριθμό αυτόν, αλλά και τον υπερέβησαν, διότι ήσαν 107.164 άτομα παρόντα, δηλαδή μόνο 319 λιγότεροι απ’ όσους ήσαν στη Νέα Υόρκη. Επειδή δεν υπήρχε αρκετά ευρύχωρη αίθουσα στο Μόναχο για να περιλάβη 100.000 άτομα, παρέστη ανάγκη να μετατρέψουν οι Μάρτυρες τα απέραντα «Θηρεσιανά λειβάδια» σε μια πελώρια Αίθουσα Βασιλείας, με τον ουρανό ως στέγη.

Ήταν μια συγκινητική μέρα για τα μέλη της συνελεύσεως στο Μιλάνο της Ιταλίας, όταν την Τετάρτη, 24 Ιουλίου, ο πρόεδρος της Εταιρίας παρουσίασε τη Μετάφρασι Νέου Κόσμου σε έξη γλώσσες. Τέσσερες απ’ αυτές ήσαν οι επίσημες γλώσσες της συνελεύσεως, κι έτσι σχεδόν όλοι οι παρόντες μπόρεσαν να λάβουν από ένα αντίτυπο με μεγάλη χαρά και ικανοποίησι. Η δημοσία ομιλία, που εδόθη από τον Φ. Γ. Φραντς, μετεφράζετο ταυτόχρονα σε τέσσερες γλώσσες. Αυτή η ομιλία που ενέπνεε ελπίδα έφερε χαρά στους 9.864 Ιταλούς, 8.454 Γάλλους, 1.444 Ισπανούς και 754 Πορτογάλους που την άκουσαν, ο καθένας στη δική του γλώσσα, ένα σύνολο από 20.516 άτομα. Υπελογίσθη ότι 4.000 περίπου απ’ αυτούς ήσαν κάτοικοι του Μιλάνου, οι οποίοι ανταπεκρίθησαν στις προσκλήσεις.

Οι παγκόσμιοι ταξιδιώται, ενόσω ήσαν στο Μιλάνο, όπως και στις άλλες πόλεις, διέθεσαν χρόνο για να συμμερισθούν το «αιώνιον ευαγγέλιον» με τον λαό της πόλεως. Όλοι αυτοί είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με άτομα, στα οποία ποτέ άλλοτε δεν είχε γίνει επίσκεψις από τους Μάρτυρας προηγουμένως. Μια Ιαπωνίς Μάρτυς, αδελφή, ανέφερε πώς μια Ιταλίς οικοδέσποινα την αγκάλιασε και την εφίλησε, όταν έμαθε ότι αυτή η Μάρτυς διήνυσε όλη την απόστασι από την Άπω Ανατολή για να της φέρη τ’ αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού. Αυτό έδωσε μια ωραία ευκαιρία στην Ιταλίδα διάκονο, που ήταν μαζί με την Ιαπωνίδα Μάρτυρα, να εξηγήση τις αλήθειες του Θεού.

Από το Μιλάνο και το Μόναχο η συνέλευσις ήταν προγραμματισμένη να μεταφερθή στην Αθήνα της Ελλάδος. Είχε προγραμματισθή μια μονοήμερη συνέλευσις για τις 30 Ιουλίου. Η αστυνομία των Αθηνών είχε δώσει στους Μάρτυρας άδεια για τη συνέλευσι, αλλά μόλις λίγες μέρες πριν φθάσουν στην Αθήνα ταξιδιώται αδελφοί και αδελφές 1.400 περίπου, η κυβέρνησις ηκύρωσε την άδεια και απηγόρευσε τη συνέλευσι. Η Ελληνική κυβέρνησις επροκάλεσε απογοήτευσι με την υποχώρησί της στις αξιώσεις κληρικών, οι οποίοι κατ’ επανάληψιν ηξίωσαν την απαγόρευσι της συνελεύσεως. Αλλ’ η απαγόρευσις δεν εφάνη ότι εμείωσε τον ενθουσιασμό των Ελλήνων Μαρτύρων, οι οποίοι ήσαν ευγνώμονες που ήλθαν τόσο πολλοί επισκέπται αδελφοί στην Αθήνα για να δαπανήσουν λίγες μέρες μαζί τους.

Όλοι αυτοί οι επισκέπται εχρησιμοποίησαν συνετά τον χρόνον των, επισκεπτόμενοι τόπους Βιβλικού ενδιαφέροντος, όπως λόγου χάριν την αρχαία Κόρινθο, την Ακρόπολι και τον Άρειο Πάγο. Ήταν πολύ συγκινητικό το να στέκουν στην κορυφή του Αρείου Πάγου, όπου εστάθη ο απόστολος Παύλος και είπε τα λόγια που μνημονεύονται στις Πράξεις 17:22-31 στους ισχυρούς των Αθηνών, που δεν εγνώριζαν τον αληθινό Θεό. Κατωφερώς προς τη μια πλαγιά του Αρείου Πάγου υπήρχε ένας χώρος όμοιος μ’ εξέδρα, που εσχημάτιζε ένα φυσικό αμφιθέατρο όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να συγκεντρωθούν και να βλέπουν και ν’ ακούουν κάποιον που θα μιλούσε.

Αναχωρώντας από την Ελλάδα, οι ταξιδιώται μετέβησαν αεροπορικώς στη Βηρυττό του Λιβάνου. Εδώ οι Μάρτυρες δεν επετράπη να κάμουν συνέλευσι, αλλ’ επετράπη να συναθροισθούν στις Αίθουσες Βασιλείας. Ετέθη σ’ εφαρμογή ένα πρόγραμμα, κατά το οποίον μερικοί από τους Μάρτυρας, που εταξίδευαν για την Γύρω στον Κόσμο Συνέλευσι, και ειδικά οι ομιληταί από τα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας, ωμίλησαν σ’ αυτές τις Αίθουσες Βασιλείας. Έτσι, οι Μάρτυρες στον Λίβανο άκουσαν τις κυριότερες ομιλίες της συνελεύσεως. Η δημοσία ομιλία «Όταν ο Θεός Θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη» εδόθη σε διάφορες Αίθουσες Βασιλείας σ’ ένα σύνολο 914 ακροατών.

Στη διάρκεια της παραμονής των στον Λίβανο οι ταξιδιώται είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν τις φημισμένες κέδρους του Λιβάνου. Αυτό ήταν ένα πολύ περιπετειώδες ταξίδι γι’ αυτούς, διότι εχρειάζετο ν’ ανεβαίνουν έναν ορεινό δρόμο με πολλές στροφές, ώσπου να φθάσουν σε μια μικρή συστάδα κέδρων. Η κέδρος είναι ένα κοντόχονδρο δένδρο, ύψους 50 έως 80 ποδών. Προφανώς δεν είναι του γιγαντιαίου μεγέθους που ήταν πριν από αιώνες, αλλ’ αποτελούσε πραγματική ευχαρίστησι για τους αδελφούς να σταματήσουν και να λάβουν το πρόγευμά τους κάτω από τις κέδρους του Λιβάνου και να ιδούν το σκεπασμένο από χιόνια Όρος Αερμών. Μπορούσαν τώρα να κατανοήσουν καλύτερα το περιβάλλον των Βιβλικών τόπων, αφού τους είδαν τώρα με τα ίδια τους τα μάτια.

ΕΠΙΣΚΕΨΙΣ ΣΤΗΝ ΑΓΙΑ ΓΗ

Ο επόμενος σταθμός ήταν η Ιερουσαλήμ, στον Ιορδάνη. Μολονότι δεν είχε προγραμματισθή συνέλευσις για τον Ιορδάνη, ο σταθμός στη χώρα αυτή ήταν επωφελής, διότι οι ταξιδιώται αδελφοί είχαν πολλή επιθυμία να ιδούν την Ιερουσαλήμ και να περιπατήσουν σ’ αυτή την περιοχή, όπου περιεπάτησε κι ο Υιός του Θεού και όπου και οι απόστολοι έφεραν το κήρυγμα της Βασιλείας. Για πολλούς ήταν ένα εξαιρετικά σπουδαίο σημείο του ανά τον κόσμον ταξιδίου. Πολλοί εξεπλάγησαν από το ότι το έδαφος της Αγίας Γης είχε μεγάλη ποικιλία. Μερικοί ενόμιζαν ότι αυτό θα ήταν ελαφρώς λοφώδες και κυματοειδές· αλλ’ η γη ήταν πραγματικά ορεινή. Το ταξίδι από την Ιερουσαλήμ στη Βηθλεέμ ή στη Βηθανία απαιτούσε την κάθοδο από ένα ορεινό δρόμο με πολλές στροφές και άνοδο από έναν άλλο παρόμοιο δρόμο.

Οι ταξιδιώται αδελφοί πολύ συχνά έπαιρναν φωτογραφίες της Ιερουσαλήμ. Απέναντι στην Κοιλάδα των Κέδρων είδαν τον Κήπον της Γεθσημανή. Μόνο μια μικρή περιοχή απέμεινε, στο υπόλοιπο δε του εδάφους υπάρχουν δύο μεγάλες εκκλησίες. Ήταν πάρα πολύ ενδιαφέρον για τους αδελφούς να μελετήσουν τον χώρο, οραματιζόμενοι τη δράσι των πρώτων Χριστιανών. Επεσκέφθησαν, επίσης, τον Ιορδάνη Ποταμό και τη Νεκρά Θάλασσα, η οποία είναι 1.297 πόδια κάτω από την επιφάνεια της θαλάσσης. Αναζητώντας να εύρουν λίγη αναψυχή, μερικοί από τους ταξιδιώτας εβάδισαν προς τις ακτές της Νεκράς Θαλάσσης, κι επρόκειτο να βαδίσουν μέσα σ’ αυτήν, αλλά βρήκαν το νερό όχι απλώς θερμό, αλλά πάρα πολύ θερμό και χωρίς καμμιά αναψυκτική ιδιότητα.

ΙΝΔΙΑ, ΒΙΡΜΑΝΙΑ ΚΑΙ ΤΑΪΛΑΝΔΗ

Οι ταξιδιώται της Ανά τον Κόσμον Συνελεύσεως, επιστρέφοντας στον Λίβανο από τον Ιορδάνη, μετέβησαν στο Δελχί της Ινδίας, όπου και οι 583 εστεγάσθησαν στο κρατικό Ξενοδοχείο Ασόκα, το γοητευτικό ξενοδοχείο της Ινδίας. Ο τόπος της συνελεύσεως ήταν επίσης ωραίος, το εντυπωσιακό κτίριο Βιτζυγιάν Μπαβάν (Οίκος Γνώσεως), η γοητευτική αίθουσα της Ινδίας. Κάθε κάθισμα έχει ένα τραπέζι για γράψιμο και είναι εφοδιασμένο με ακουστικά, με επιλογέα διακόπτη για να στρέψη κανείς τον διακόπτη σε οποιαδήποτε από τέσσερες γλώσσες εκτός από την εκ του βήματος ομιλία. Περίπου η μισή αίθουσα εχρησιμοποιήθη από Ινδούς εκπροσώπους, οι οποίοι άκουσαν τις ομιλίες στις γλώσσες Καναρέζε, Μαλαγισλάμ, Ταμίλ και Ουρντού-Ιντί. Οι παρόντες στη δημόσια ομιλία ήσαν οι περισσότεροι που εγνώρισαν ποτέ οι Μάρτυρες στην Ινδία, διότι 1.296 άτομα με χαρά άκουσαν το θέμα «Όταν ο Θεός Θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη».

Κατόπιν η Συνέλευσις «Αιώνιον Ευαγγέλιον» μετεφέρθη στη Ρανγκούν της Βιρμανίας, και στο Μπανγκόκ της Ταϊλάνδης, για τις 8-11 Αυγούστου και οι δύο. Η δημοσία ομιλία στη Ρανγκούν έγινε στις 6 μ.μ. του Σαββάτου· και όταν μια ραγδαία βροχή κατέκλυσε την πόλι μια ώρα πριν από την ομιλία, εφάνη ότι η προοπτική για ανώτατον αριθμό ακροατών ήταν δυσμενής. Εν τούτοις, μια σταθερή εισροή κόσμου ανεβίβασε τον αριθμό των ακροατών σε 603 άτομα. Στο Μπανγκόκ, οι παρόντες στη δημόσια ομιλία έφθασαν τους 961, από τους οποίους οι 200 περίπου ήσαν νέοι ενδιαφερόμενοι.

Η ΒΟΡΕΙΑ ΟΔΟΣ

Από την Ταϊλάνδη, η Ανά-τον-Κόσμον Συνέλευσις ακολούθησε δύο δρόμους, τον βόρειο και τον νότιο. Τα μέλη της συνελεύσεως, που πήραν τον βόρειο δρόμο, πήγαν κατόπιν στο Χονγκ Κονγκ, όπου η συνέλευσις άρχισε στις 13 Αυγούστου. Για τη δημόσια ομιλία, ένα ακροατήριο από πολλούς εντοπίους Κινέζους Μάρτυρας και ανθρώπους καλής θελήσεως, συνολικά 1.180 άτομα, άκουσαν προσεκτικά τη συγκινητική αυτή διάλεξη που εδόθη από τον πρόεδρο της Εταιρίας και τον Κινέζο διερμηνέα του.

Από το Χονγκ Κονγκ η συνέλευστς μετεφέρθη στη Μανίλα των Φιλιππίνων. Εδώ οι Μάρτυρες, διαφημίζοντας τη δημόσια ομιλία, εχρησιμοποίησαν 5.000 ‘πλακάτ’, 500.000 προγράμματα, 50.000 τοιχοκολλήματα, 2.000 επιγραφές λεωφορείων, 46 επιγραφές σε αυτοκίνητα και 32 τοιχογραφήματα. Ελήφθη πρόνοια σ’ αυτή τη συνέλευσι ν’ ακούη το ακροατήριο στις γλώσσες Τάγκαλογκ, Σεμπού-Βισάγια και Ιλοκάνο. Το απόγευμα της Κυριακής για τη δημόσια ομιλία, ο ήλιος έλαμπε λαμπρά πάνω σ’ ένα τεράστιο πλήθος από 37.806 άτομα που κατέκλυσαν το στάδιο. Ένας υπάλληλος του σταδίου εσχολίασε, «Πέρασα πολλά χρόνια εδώ, αλλ’ αυτή είναι η πρώτη φορά που είδα το στάδιο γεμάτο».

Συνεχίσθηκε το ταξίδι στο Σου Φενγκ, του Ταϊβάν κι εδώ η Ανά-τον-Κόσμον Συνέλευσις είχε μια ασυνήθη διάταξι. Ο χώρος του δημοσίου σχολείου, που ευρίσκετο στους πρόποδας ορέων σκεπασμένων με δροσερό πράσινο φύλλωμα, που είναι πολύ χαρακτηριστικό του Ταϊβάν, μια ιδεώδης σύνθεσις όπου μπορεί να μάθη κανείς για τον καιρό που η βασιλεία του Θεού θα κάμη όλη τη γη παράδεισο. Η δημόσια ομιλία, που εδόθη στην Κινεζική γλώσσα και μετεφράσθη στην τοπική διάλεκτο Αμί, ακούσθηκε από ένα καλό ακροατήριο 1.566 ατόμων.

Ο επόμενος σταθμός για τη Συνέλευσι «Αιώνιον Ευαγγέλιον» ήταν το Κυότο, Ιαπωνίας, μια πόλις πλούσια σε Βουδδιστική παράδοσι, με 3.500 ναούς. Όπως και στις άλλες πόλεις συνελεύσεων, οι επισκέπται Μάρτυρες μετέσχον στη μαρτυρία από θύρα σε θύρα και περιώδευσαν το Κυότο. Στους ναούς και ναΐσκους είδαν στον Βουδδισμό πολλά προσαρτήματα λατρείας Βαβυλωνιακής προελεύσεως που είναι κοινά και στον «Χριστιανικό κόσμο»​—αγίασμα, λιβάνι, κηροπήγια, κομβολόγια, εικόνες, φωτοστεφανωμένους «αγίους», και παραστάσεις του «άδου».

Από την Ιαπωνία η συνέλευσις μετεφέρθη στη Σεούλ της Κορέας. Όταν οι ταξιδιώται έφθασαν στην Κορέα, εφωδιάσθησαν με σήματα της συνελεύσεως γραμμένα στην Κορεατική γλώσσα, περιλαμβανομένου του ονόματος εκείνου που το έφερε και του ονόματος του τόπου του· έτσι ο κάθε Κορεάτης μπορούσε αμέσως ν’ αναγνώση και να γνωρίση από πού ήλθαν οι εκπρόσωποι και τι εκπροσωπούσαν. Η συνέλευσις απέβη το μεγαλύτερο γεγονός στην ιστορία της κοινωνίας Νέου Κόσμου στην Κορέα. Η συνέλευσις έγινε μέσα στην ωραία Αίθουσα Πολιτών, όπου ο Αδελφός Ν. Ο. Νορρ έδωσε τη δημόσια ομιλία, η οποία προσείλκυσε ένα ανώτατον αριθμό ακροατών από 8.975 άτομα, περιλαμβανομένων και 1.412 ατόμων, που ήσαν σε μια αίθουσα ασφυκτικά γεμάτη.

Η ΝΟΤΙΑ ΟΔΟΣ

Μολονότι 463 από τους ταξιδιώτας ακολούθησαν τη βορεία οδό, 120 επροτίμησαν να πάνε με τη συνέλευσι μέσω της νοτίας οδού, ο δε πρώτος σταθμός μετά τη Ταϊλάνδη ήταν η Σιγγαπούρη. Εδώ οι αδελφοί περιώδευσαν μέσ’ από την Τσαϊνατάουν και είδαν πράγματα θρησκευτικού ενδιαφέροντος, όπως λόγου χάριν​—«χρήμα του άδου»—​χρήμα το οποίον εκαίετο από τον λάτρη και το οποίον υποτίθεται ότι βοηθεί τον συγγενή ή φίλο σ’ έναν υποτιθέμενο πύρινο άδη. Η δημόσια ομιλία στη Σιγγαπούρη παρηκολουθήθη από 560 άτομα, η μεγαλύτερη θεοκρατική συνέλευσις που έγινε ποτέ στη Σιγγαπούρη. Στον επόμενο σταθμό, Μπαντούνγκ της Ινδονησίας, η συνέλευσις είχε επίσης ρεκόρ ακροατών, με 752 άτομα που ήλθαν στη δημόσια ομιλία. Το προηγούμενο ανώτατο όριο για μια δημόσια ομιλία ήταν 451 άτομα.

Από την Ινδονησία, η Συνέλευσις «Αιώνιον Ευαγγέλιον» μετεφέρθη στη Μελβούρνη της Αυστραλίας. Η αποκορυφωτική μέρα της συνελεύσεως αυτής περιεγράφη από το Αυστραλιανό περιοδικό Το Δελτίον, στο τεύχος της 31ης Αυγούστου 1963: «Η Μελβούρνη είδε μερικές θαυμαστές συνεδριάσεις . . . δεν φρονώ, όμως, ότι είδαμε ποτέ κάτι όμοιο με τη Συνέλευσι ‘Αιώνιον Ευαγγέλιον’ των Μαρτύρων του Ιεχωβά. . . . Η ώρα ήταν περίπου 7.45΄ μ.μ. Η μεγάλη στιγμή, το αποκορύφωμα της συνελεύσεως, είχε φθάσει· ο Αδελφός Φ. Γ. Φραντς, από το Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης, αντιπρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, επρόκειτο να δώση τη διαλεξί του, ‘Όταν ο Θεός Θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη’. Ήσαν πάνω από 12.000 άτομα που κατέκλυσαν το πελώριο περίπτερο και το θέαμα ήταν σχεδόν απίστευτο . . . Βροντώδη χειροκροτήματα ακούσθηκαν από 12.000 άτομα μέσα στο περίπτερο των προβάτων, καθώς επευφημείτο το Αιώνιον Ευαγγέλιον». Ο πραγματικός αριθμός των ακροατών ήταν 13.142, περιλαμβανομένων 682 ατόμων που άκουσαν την ομιλία στη Γερμανική, Ελληνική και Ιταλική.

Η πόλις Ώκλαντ, της Νέας Ζηλανδίας, ήταν ο επόμενος σταθμός για την Ανά-τον-Κόσμο Συνέλευσι. Όταν οι άνθρωποι έμαθαν ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά εμίσθωσαν το μεγαλύτερο θέατρο της Νέας Ζηλανδίας, το Σίβικ, για τη Συνέλευσι «Αιώνιον Ευαγγέλιον», πολλοί έλεγαν, «Ανήκουστον αυτό», ή «Πώς τα καταφέρατε;» Επρόκειτο για ένα γεγονός χωρίς προηγούμενο​—το σταμάτημα της προβολής των κινηματογραφικών ταινιών για να διευκολυνθή μια πενθήμερη θρησκευτική συνέλευσις. Αλλά το θέατρο δεν ήταν αρκετά ευρύχωρο για τη συνέλευσι, και γι’ αυτό συνεδέθη το Δημαρχείο του Ώκλαντ με τα 2.000 καθίσματα του, με το θέατρο Σίβικ, για να χωρέσουν τα πλήθη. Αυτά τα κτίρια, που ευρίσκοντο στην κυρία οδό, παρείχαν εξαίρετη θέσι για να γίνη αυτό που απεδείχθη ότι ήταν η μεγαλύτερη θρησκευτική συνέλευσις στην ιστορία της Νέας Ζηλανδίας. Την ημέρα της δημοσίας διαλέξεως οι χώροι της συνελεύσεως εγέμισαν στο πλήρες με 6.005 άτομα.

Στη διάρκεια της συνελεύσεως του Ώκλαντ, όπως και στις άλλες συνελεύσεις, οι ταξιδιώται της ανά-τον-κόσμον συνελεύσεως διέθεσαν χρόνο για να συμμερισθούν τ’ αγαθά νέα με τον λαό του Ώκλαντ. Πολλοί οικοδεσπόται εξεπλήσσοντο, διότι άνθρωποι, περιοδεύοντας γύρω στον κόσμο, θα ήθελαν να διαθέσουν χρόνο από επίσκεψι ατ’ αξιοθέατα του τόπου για να κηρύξουν τη βασιλεία του Θεού. Στους κατοίκους του Ώκλαντ έκαμε εντύπωσι, επίσης, η διαγωγή των Μαρτύρων. Ο διευθυντής του θεάτρου Σίβικ, λόγου χάριν, είπε: «Είσθε οι καλύτερα ωργανωμένοι και πάρα πολύ καλά συμπεριφερόμενοι άνθρωποι που έχω ιδεί».

Κατόπιν το ταξίδι συνεχίσθη προς τη Σούβα, Φίτζι, όπου το πρόγραμμα της Συνελεύσεως «Αιώνιον Ευαγγέλιον» παρουσιάσθη σε τέσσερες γλώσσες: Αγγλική, Γαλλική, Σαμοανική και Φιτζική. Ήλθαν αντιπρόσωποι από δεκαεπτά διάφορες χώρες, στις οποίες περιελαμβάνοντο οι Δυτικές Σαμόες, οι Αμερικανικές Σαμόες, η Ταϊτή, Τόγκα, Νιου, Νέα Καληδονία και Νέες Εβρίδες. Οι ανά-τον-κόσμον ταξιδιώται εδώ είχαν ένα ειδικό νησιωτικό γεύμα, από εύγευστα εγχώρια φαγητά· είδαν τη γνησία μη εμπορική φιλοξενία των ανθρώπων αυτών της Νήσου του Ειρηνικού. Μισή ώρα πριν από τη δημόσια ομιλία εψάλησαν στο ακροατήριο ύμνοι της Βασιλείας από χορωδίες Σαμοανών και Φιτζιανών, ντυμένων με εθνικές ενδυμασίες. Στη δημόσια ομιλία ένα ανώτατο όριο ακροατών από 1.080 άτομα άκουσε την ελπιδοφόρο αυτή διάλεξι.

ΧΑΒΑΗ ΚΑΙ ΠΑΣΑΝΤΕΝΑ

Στον επόμενο σταθμό, στη Χονολουλού, συνηντήθησαν οι ταξιδιώται της βόρειας και της νοτίας οδού, μαζί με άλλους 1.200 που ήλθαν από την ηπειρωτική χώρα των Ηνωμένων Πολιτειών, από τον Καναδά και την Αλάσκα, για μια συνέλευσι στο Ουαϊκίκι Σελλ, ένα υπαίθριο αμφιθέατρο, που ευρίσκετο στο άκρον του Ντάιαμοντ Χεντ, ακριβώς δύο οικοδομικά τετράγωνα πέρα από την ακτή του Ουαϊκίκι. Το Σελλ έχει ένα αντέρεισμα με ωραίους κοκοφοίνικας. Ανάμεσα σ’ αυτό το ιδεώδες πλαισίωμα εδόθη το άγγελμα «Όταν ο Θεός θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη» από τον πρόεδρο της Εταιρίας σ’ ένα ακροατήριο 6.189 ατόμων. Ήταν η μεγαλύτερη συνέλευσις που έγινε ποτέ από οποιαδήποτε οργάνωσι στις Νήσους Χαβάη· επί πλέον, ήταν η πρώτη φορά που μετεδόθη από την τηλεόρασι η δημόσια ομιλία. Το κατά προσέγγισιν ακροατήριο που έβλεπε και άκουε τη διάλεξι στην τηλεόρασι ήταν μεταξύ 60.000 και 100.000 ατόμων, που εκάλυπτε το όλον συγκρότημα των Νήσων Χαβάη.

Η Ανά-τον-Κόσμον Συνέλευσις έφθασε στο τέρμα της με μια οκταήμερη συνέλευσι στο περίφημο στάδιο «Ροζ Μπόουλ» της Πασαντένας, στη Νότιο Καλιφόρνια. Ως το απόγευμα της πρώτης ημέρας συνεκεντρώθησαν 80.543 ακροαταί στο πελώριο στάδιο. Αγγλόφωνοι εκπρόσωποι στο «Ροζ Μπόουλ» και Ισπανοί εκπρόσωποι σ’ ένα παρακείμενο γήπεδο σφαιροβολίας. Είχαν έλθει απ’ όλα τα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών κι από πολλές άλλες χώρες κι επί οκτώ μέρες γεμάτες από χαρά απελάμβαναν τις ίδιες πνευματικές προμήθειες που είχαν απολαύσει οι γύρω στον κόσμο αδελφοί των. Πόσο ευτυχείς ήσαν αυτοί όταν 2.496 νέοι διάκονοι εβαπτίσθησαν το Σάββατο πρωί! Η χαρά τους αυξήθηκε την επόμενη μέρα, όταν πολλοί από τους φίλους των συνεκεντρώθησαν μαζί τους για τη δημόσια ομιλία, αναβιβάζοντας τον αριθμό των παρόντων σε 118.447!

Μια άλλη μεγάλη συγκίνησις για τα μέλη της συνελεύσεως ήταν όταν ο Αδελφός Νορρ εδαπάνησε τρεισήμιση ώρες περιγράφοντας την τεράστια επιτυχία της καθεμιάς από τις γενόμενες συνελεύσεις. Ετόνισε ότι η ευλογία του Ιεχωβά είχε ως αποτέλεσμα να συναχθή ένα μεγάλο πλήθος ανθρώπων απ’ όλα τα έθνη στην οργάνωσί Του. Διότι, ακριβώς στη διάρκεια των εβδομήντα μιας ημερών της Ανά-τον-Κόσμον Συνελεύσεως, 16.267 νέοι διάκονοι εβαπτίσθησαν και 570.932 άτομα συνεκεντρώθησαν για ν’ ακούσουν τη δημόσια ομιλία!

Ο Αδελφός Νορρ, λοιπόν, παρώτρυνε το απέραντο ακροατήριό του των αφιερωμένων Χριστιανών ν’ αναλάβουν την ευθύνη των να φροντίσουν για τις χιλιάδες των «προβατοειδών» ανθρώπων που συνάγει ο Ιεχωβά Θεός στην οργάνωσί Του. Τους ενεθάρρυνε ν’ απορροφήσουν το πνεύμα των ιεραποστόλων, από τους οποίους 805 μπόρεσαν να παρευρεθούν στις συνελεύσεις. Αφού εσκιαγράφησε τα μελλοντικά σχέδια συνελεύσεων, ο Αδελφός Νορρ ετερμάτισε την Ανά-τον-Κόσμον Συνέλευσι με εγκάρδια νουθεσία για προσήλωσι στην οργάνωσί του Ιεχωβά.

Εκτός απ’ αυτό, στις πόλεις που ήσαν συνδεδεμένες με την ανά-τον-κόσμον περιοδεία, υπήρχαν κι άλλες συνελεύσεις, όπως εκείνη στη Χάιφα, Ισραήλ, όπου άκουσαν τη δημόσια ομιλία 115 άτομα, και στη Λευκωσία, Κύπρου, όπου 702 άτομα εχάρησαν που άκουσαν την ομιλία «Όταν ο Θεός Θα Είναι Βασιλεύς σε Όλη τη Γη». Οι πλήρεις λεπτομέρειες όλων των συνελεύσεων θα δημοσιευθούν προσεχώς σε μια σχετική έκθεσι από 200 σελίδες, με πολλές εικόνες.

Ναι, γύρω στον κόσμο, χιλιάδες άτομα εχάρησαν για τα οφέλη της επικής Συνελεύσεως «Αιώνιον Ευαγγέλιον». Για τους γύρω στον κόσμο ταξιδιώτας ήταν θαυμαστό να βλέπουν πώς επεκτείνεται η κοινωνία Νέου Κόσμου σε όλη την υδρόγειο. Ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων προσεχώρησε στην αλήθεια του Θεού και χαίρει που απηλλάγη από τη δουλεία της Βαβυλώνος της Μεγάλης κι έτσι μπορούν αυτοί να κάμουν τη ζωή τους ευτυχισμένη, καθώς απολαμβάνουν τη συμμετοχή στο «αιώνιον ευαγγέλιον», προς δόξαν του Ιεχωβά.

[Εικόνα στη σελίδα 632]

Γύρω στον κόσμο 444.374 άτομα υιοθέτησαν την απόφασι. Ανωτέρω ένα πλήθος από 84.890 μέλη της συνελεύσεως την υιοθετούν στο Στάδιο Γιάγκη της Νέας Υόρκης.

[Εικόνα στη σελίδα 635]

Γύρω στον κόσμο τα μέλη της συνελεύσεως επεσκέφθησαν τόπους θρησκευτικού ενδιαφέροντος, όπου εταξίδευσαν. Ένας αντιπρόσωπος εδώ φωτογραφίζει την Ιερουσαλήμ.

[Εικόνα στη σελίδα 637]

Οι ανά τον κόσμον ταξιδιώται της συνελεύσεως συμμερίσθηκαν το «αιώνιον ευαγγέλιον» όπου επήγαιναν. Μια αδελφή εδώ με μια διερμηνέα προσφέρει το περιοδικό Η Σκοπιά, στη Σιαμεζική γλώσσα, σε μια κάτοικο του Μπανγκόκ, Ταϊλάνδης.