μη διστάσετε να ερευνήσετε μέσα στα Γραφικά θεμέλια των διδασκαλιών του. Όλα αυτά σημαίνουν ότι πρέπει να είσθε ένας επιμελής μελετητής του Λόγου του Θεού. Ο Παύλος συνεβούλευσε τον νεαρό Τιμόθεο: «Συ μένε εις εκείνα τα οποία έμαθες και επιστώθης, εξεύρων παρά τίνος έμαθες· και ότι από βρέφους γνωρίζεις τα ιερά γράμματα, τα δυνάμενα να σε σοφίσωσιν εις σωτηρίαν δια της πίστεως της εν Χριστώ Ιησού.» (2 Τιμ. 3:14, 15) Λοιπόν, το ίδιο· αν έχετε διδαχθή από τις Άγιες Γραφές, εξακολουθήστε να τις μελετάτε.

Πιθανόν να έχετε την ιδέα ότι όσο αρχαιότερη είναι μια θρησκευτική οργάνωσις, τόσο υγιέστερη πρέπει να είναι, ή, όσο περισσότεροι είναι οι οπαδοί της, τόσο περισσότερο είναι πιθανό να έχη την αλήθεια. Η ηλικία και οι αριθμοί δεν καθορίζουν την αλήθεια και την πλάνη. Η παγκόσμια αυτοκρατορία της Βαβυλωνιακής θρησκείας, που εκληροδότησε τη διαφθορά της στις χιλιάδες των συγχρόνων θρησκευτικών συστημάτων, ήταν ψευδής και δηλητηριώδης στις διδασκαλίες της από την ίδια την αρχή της πριν από 4.000 και πλέον έτη. Στις ημέρες του Νώε, η πλειοψηφία των ανθρώπων επλανάτο, όπως πάλι και στις ημέρες του Ιησού η πλειοψηφία των Ιουδαίων επλανάτο. Πιθανόν, επίσης, να έχετε συμπεράνει ότι η θρησκεία που ελκύει τους πολύ μορφωμένους, τους πλουσίους και τους ανθρώπους που ασκούν επιρροή πρέπει να είναι η αληθινή. Όμως, ο απόστολος Παύλος εδήλωσε: «Βλέπετε την πρόσκλησίν σας, αδελφοί, ότι είσθε ου πολλοί σοφοί κατά σάρκα, ου πολλοί δυνατοί, ου πολλοί ευγενείς. Αλλά τα μωρά του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τους σοφούς· και τα ασθενή του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τα ισχυρά· και τα αγενή του κόσμου και τα εξουθενημένα εξέλεξεν ο Θεός, και τα μη όντα, δια να καταργήση τα όντα. Δια να μη καυχηθή ουδεμία σαρξ ενώπιον αυτού.»—1 Κορ. 1:26-29.

Αν δεν θέλετε να σας εκμεταλλευθούν ιδιοτελείς, όμοιοι με λύκους άνθρωποι, που μεταμφιέζονται σε ομοίους με πρόβατα Χριστιανούς, άνθρωποι που με ‘γλυκείς λόγους’ σας αποθαρρύνουν από το να κάνετε μια πλήρη μελέτη του λόγου του Θεού, γιατί να μη συνταυτισθήτε μ’ εκείνους που επιδεικνύουν βαθιά αγάπη για τον γραπτό Λόγο, και οι οποίοι τον μελετούν τακτικά και εφαρμόζουν τις εντολές του στη ζωή τους; Αποφεύγετε τη συντροφιά εκείνων που έχουν εκθρονίσει τον Ιησού Χριστό από τη ζωή τους κι έχουν τοποθετήσει στη θέσι του τις δικές των ατελείς γνώμες. Οι καρποί των δικών σας δοξασιών έχουν ανάγκη να εξετάζωνται συχνά, διότι πρέπει να εναρμονίζωνται με τις διαθέσεις και τις ενέργειες του Κυρίου σας, Ιησού Χριστού. «Εαυτούς εξετάζετε, αν ήσθε εν τη πίστει· εαυτούς δοκιμάζετε», είναι η συμβουλή των Γραφών.—2 Κορ. 13:5.

Δεν θέλετε να γίνετε λεία ασυνειδήτων ανθρώπων, που θα σας μεταχειρισθούν μόνο για την προώθησι της δικής των δυνάμεως και θέσεως, και χωρίς κανένα ενδιαφέρον για την αιωνία σας ευημερία και ευτυχία. Εξετάστε, λοιπόν, τ’ αποδεικτικά στοιχεία εκείνων που έρχονται εν ονόματι του Χριστού, ή εκείνων που αξιούν ότι είναι Χριστιανοί διδάσκαλοι, και, αν δεν αποδεικνύωνται ως αυθεντικοί, τότε υπακούστε οπωσδήποτε στην προειδοποίησι του Κυρίου: «Μη υπάγητε λοιπόν οπίσω αυτών.» Μάλλον, επιζητήστε την ασφάλεια της αληθινής ποίμνης των προβάτων του Θεού.

Ανατροφή Παιδιών στη Θεία Εύνοια

Μια μητέρα έξη παιδιών από την Κεϋλάνη αναφέρει πόσο πράγματι ανταμείβει το να ‘εκτρέφη’ κανείς τα τέκνα του «εν παιδεία και νουθεσία Ιεχωβά.» «Η προσκόλλησίς μου στην οργάνωσι του Θεού και η υπακοή στις οδηγίες της μου έφερε πολλές ευλογίες, ειδικά τη χαρά να βλέπω στα παιδιά μου, καθώς μεγαλώνουν, ν’ αυξάνη μαζί ολοένα περισσότερο ο φόβος και ο αίνος του Ιεχωβά. Τα δύο μεγαλύτερα που είναι ειδικοί σκαπανείς έχουν μια βαθιά επίδρασι επάνω στα μικρότερα. Τον Απρίλιο του 1964 ήμουν ευτυχισμένη βλέποντας τρία από τα μικρότερα παιδιά μου ν’ αναλάβουν με ζήλο υπηρεσία σκαπανέως διακοπών. Μόνο το μικρότερο απ’ όλα, που είναι επτά ετών, έμεινε στο σπίτι, μολονότι και αυτό είναι ένας δραστήριος τακτικός ευαγγελιζόμενος. Βοηθουμένη από τον ζήλο του επισκόπου της εκκλησίας, ο οποίος είναι ένας τακτικός σκαπανεύς, ενώ είναι υποχρεωμένος να συντηρή σύζυγο και δύο παιδιά, και με τη φιλάγαθη ενθάρρυνσι και βοήθειά του, ήμουν ευγνώμων που έβλεπα το πνεύμα του Θεού να υποκινή τα παιδιά μου να δαπανούν σοφά τις διακοπές των.»—Από το Βιβλίον του Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1965.