Κεφάλαιο 6
Οικονομικά Προβλήματα—Τι Βοηθάει;
«ΔΙ’ ΕΥΘΥΜΙΑΝ κάμνουσι συμπόσια, και ο οίνος ευφραίνει τους ζώντας· το δε αργύριον αποκρίνεται εις πάντα [Αλλά τίποτα απ’ αυτά δεν μπορεί να έχεις χωρίς χρήμα, ‘Η Βίβλος των Αγαθών Νέων’].»—Εκκλησιαστής 10:19.
2 Το χρήμα δημιουργεί σοβαρές ανησυχίες σ’ όλες τις χώρες. Ένας λόγος είναι ο πληθωρισμός. Κάθε μέρα το κόστος της ζωής ανεβαίνει. Πολλοί δεν μπορούν ν’ αγοράσουν ούτε την τροφή που χρειάζονται. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναγκάζονται να εργάζονται σε δύο δουλειές, και περισσότερες σύζυγοι εργάζονται έξω από το σπίτι. Οι οικογένειες υποφέρουν. Η υγεία χειροτερεύει. Τα οικονομικά προβλήματα συνήθως περιπλέκονται όταν αρχίζει και η αγορά με πίστωση. Πολλοί άνθρωποι που είναι ήδη μπλεγμένοι σε χρέη, εξακολουθούν να ξοδεύουν για πράγματα που δεν τους χρειάζονται πραγματικά βασιζόμενοι στην πίστωση. Αυτό συμβαίνει όχι μόνο στις προηγμένες χώρες αλλά και σε περιοχές όπου οι άνθρωποι έχουν λίγους μόνο πόρους.
3 Ποια πρακτική βοήθεια προσφέρει η Γραφή; Μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε ή να διατηρήσετε μια εργασία; Μπορεί να ελαττώσει την ανησυχία της οικογένειάς σας για το χρήμα, οδηγώντας σε μια πιο ευτυχισμένη ζωή;
ΒΟΗΘΑΕΙ Η ΕΝΤΙΜΟΤΗΤΑ ΚΑΙ Η ΣΚΛΗΡΗ ΔΟΥΛΕΙΑ;
4 «Εκείνοι που εργάζονται σκληρά δεν αμείβονται δίκαια. Συμφωνείτε;»Σε μια έρευνα, το 85 τα εκατό συμφώνησαν. Συχνά φαίνεται ότι η επιτυχία εξαρτάται από την απάτη, την κλοπή, τη δωροδοκία και από τις γνωριμίες ανθρώπων με επιρροή. Ωστόσο οι Γραφές τονίζουν την αξία της εντιμότητας και της εργατικότητας. Για παράδειγμα, η Γραφή λέει:
«Ο κλέπτων ας μη κλέπτη πλέον, μάλλον δε ας κοπιάζη εργαζόμενος το καλόν με τας χείρας αυτού, δια να έχη να μεταδίδη εις τον χρείαν έχοντα.»—Εφεσίους 4:28.
«Η ψυχή του οκνηρού επιθυμεί και δεν έχει· η δε ψυχή των επιμελών θέλει χορτασθή. Είδες άνθρωπον επιτήδειον εις τα έργα αυτού; αυτός θέλει παρασταθή ενώπιον βασιλέων».—Παροιμίαι 13:4· 22:29.
«Να φιλοτιμήσθε εις το να ησυχάζητε και να καταγίνησθε εις τα ίδια και να εργάζησθε με τας ιδίας υμών χείρας, καθώς σας παρηγγείλαμεν, δια να περιπατήτε με ευσχημοσύνην προς τους έξω και να μη έχητε χρείαν μηδενός.»—1 Θεσσαλονικείς 4:11, 12.
5 Τόσο ο χρόνος όσο και η μεγάλη πείρα έχουν αποδείξει ότι αυτή η συμβουλή είναι πρακτική. Είναι αλήθεια ότι μερικοί τεμπέληδες φαίνεται να προκόβουν. Αλλά γενικά στο πέρασμα του χρόνου, αν εφαρμόζετε τη συμβουλή της Γραφής, θα τα καταφέρετε καλύτερα από εκείνους που την αγνοούν.
6 Οι εργοδότες συχνά παραπονιούνται ότι οι εργάτες έρχονται στη δουλειά αργά, χαζεύουν πολύ, είναι βρώμικοι και είναι αναξιόπιστοι. Έτσι ένας ο οποίος, ακολουθώντας τις αρχές της Γραφής, είναι πάντοτε ακριβής στην ώρα του, προσεκτικός, καθαρός, αξιόπιστος και εργατικός, συνήθως θα βρει εργασία. Και πιθανόν να κερδίσει περισσότερα, γιατί οι εργοδότες συχνά είναι πρόθυμοι να πληρώσουν μια καλή εργασία. Υπάρχουν πολλές πληροφορίες από Μάρτυρες του Ιεχωβά ότι αυτό πραγματικά έχει συμβεί.
7 Αλλά μήπως το ψέμα και η απάτη δεν είναι σχεδόν αναγκαία στις μέρες μας; Χριστιανοί οι οποίοι, λόγω των Βιβλικών συμβουλών που ακολουθούν αρνήθηκαν να κλέβουν, να λένε ψέματα ή να απατούν είδαν ότι οι συμβουλές της Γραφής είχαν καλά αποτελέσματα.
Στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, ένα κατάστημα που πουλούσε ηλεκτρικά είδη δεν πήγαινε καλά. Ένας λόγος ήταν ότι πολλοί υπάλληλοι έκλεβαν. Μια μέρα ο διευθυντής κάλεσε το Αφρικανικό προσωπικό και τους απέλυσε όλους. Ωστόσο την άλλη μέρα το πρωί ένας υπάλληλος πήγαινε στη δουλειά από το δρόμο που συνήθιζε και συνάντησε ένα συνάδελφο. ‘Πώς έτσι και πηγαίνεις στη δουλειά;’ τον ρώτησε. Ο άλλος υπάλληλος είπε ότι ο διευθυντής του είχε πει ιδιαίτερα ότι, επειδή ήταν έντιμος, δεν θα τον απέλυε όπως τους άλλους. Ο άλλος του είπε ότι το ίδιο είχε πει και σ’ αυτόν. Όταν έφτασαν στη δουλειά συνάντησαν έναν τρίτο υπάλληλο στον οποίον επίσης είχαν πει ιδιαιτέρως να έρθει να εργαστεί όπως συνήθως. Και οι τρεις ήταν αληθινοί Χριστιανοί.
Ο Ρόμπερτ εργαζόταν σε μια Βρετανική επιχείρηση οδοποιίας. Μια μέρα ένας διευθυντής του είπε ότι αν τηλεφωνούσε κανείς έπρεπε να απαντήσει ότι ο διευθυντής απουσίαζε. Όταν όμως ο Ρόμπερτ απάντησε σε ένα τηλεφώνημα, εξήγησε ότι ο διευθυντής ήταν απασχολημένος. Όταν το άκουσε αυτό ο διευθυντής, του έκανε παρατήρηση. Αλλά το ζήτημα δεν είχε συνέχεια όταν ο Ρόμπερτ εξήγησε ότι αυτός σαν Μάρτυρας του Ιεχωβά δεν μπορούσε να πει ψέματα. (Εφεσίους 4:25) Αργότερα, όταν ο Ρόμπερτ είχε σειρά για προαγωγή, ένας άπληστος συνάδελφος προσπάθησε να δημιουργήσει αμφιβολίες για την τιμιότητά του. Τότε ο διευθυντής υπερασπίστηκε την τιμιότητα του Ρόμπερτ. Έτσι πήρε την προαγωγή.
8 Μπορεί να είναι κανείς τίμιος αν έχει δική του δουλειά; Σε μερικές περιπτώσεις το να είναι κανείς τίμιος μπορεί να φαίνεται ανεφάρμοστο. Κι όμως αυτή είναι η καλύτερη πορεία. Σας βοηθάει να έχετε καθαρή συνείδηση με τον Θεό και ειρήνη διανοίας. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι προτιμούν να συναλλάσσονται με κάποιον που ξέρουν ότι δεν τους απατά. Είναι ακριβώς όπως λέει η Γραφή—‘θα κερδίζετε το σεβασμό εκείνων που δεν πιστεύουν’.
ΒΟΗΘΕΙΑ ΓΙΑ ΝΑ ΒΡΕΙΤΕ ΣΤΕΓΗ
9 Ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα είναι να βρει κανείς ευπρεπή κατοικία. Σε μερικές χώρες ολόκληρες οικογένειες αναγκάζονται να ζουν στριμωγμένοι σ’ ένα δωμάτιο. Ή ίσως η δυσκολία είναι να βρουν καθαρό σπίτι που να μπορούν να πληρώσουν το νοίκι. Μπορεί η Αγία Γραφή να βοηθήσει σ’ αυτά τα προβλήματα;
10 Όταν νοικιάζετε ένα σπίτι, χρησιμοποιείτε ξένη ιδιοκτησία. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Θεός παρότρυνε τους Ισραηλίτες να σέβονται και να φροντίζουν για την ιδιοκτησία των άλλων. (Δευτερονόμιον 22:1-4) Επίσης συνιστούσε την καθαριότητα. (Δευτερονόμιον 23:12-14· Έξοδος 30:18-21) Συνεπώς, οι ευσυνείδητοι Χριστιανοί προσπαθούν ν’ αποφεύγουν να καταστρέφουν την ξένη ιδιοκτησία και θέλουν να διατηρούν καθαρό το σπίτι που νοικιάζουν. Γι’ αυτό το λόγο, και επειδή ζουν ήσυχα, τους εκτιμούν πολύ σαν ενοικιαστές και διαπίστωσαν ότι είναι ευκολότερο να βρουν στέγη.
Μια Χριστιανική οικογένεια νοίκιασε ένα σπίτι από τον πρώην δήμαρχο μιας Αφρικανικής πρωτεύουσας. Διατηρούσαν το κτίριό του καθαρό και πλήρωναν εγκαίρως το νοίκι. (Ρωμαίους 13:8) Όταν επρόκειτο ν’ αλλάξουν σπίτι σύστησαν στον ιδιοκτήτη μια άλλη οικογένεια από την εκκλησία τους. Ο ιδιοκτήτης είπε ότι κανονικά το νοίκι έπρεπε να αυξηθεί δηλαδή να διπλασιαστεί. Αλλά επειδή ήξερε ότι αυτοί οι Χριστιανοί θα ήταν αξιόπιστοι, και καθαροί, άφησε το ίδιο νοίκι, περίπου το μισό από εκείνο που πλήρωναν άλλοι για παρόμοια σπίτια στην περιοχή εκείνη.
11 Ακόμη όταν οι συνθήκες είναι τέτοιες ώστε να μην επιτρέπουν σε κάποιον να βρει καλύτερο σπίτι, πάλι αυτός ωφελείται. Γιατί θα συνεχίσει να διατηρεί το σπίτι του καθαρό και τακτοποιημένο. Αυτό συμβάλλει σε μια πιο υγιεινή και πιο ευτυχισμένη ζωή.
ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΗΣΤΕ ΤΟ ΧΡΗΜΑ ΣΑΣ ΣΟΦΑ
12 Ο πλούσιος Βασιλιάς Σολομών έγραψε: «Η σοφία είναι σκέπη, ως είναι σκέπη το αργύριον· πλην η υπεροχή της γνώσεως είναι, ότι η σοφία ζωοποιεί τους έχοντας αυτήν».—Εκκλησιαστής 7:12.
13 Ο Σολομών γνώριζε, όπως πρέπει να γνωρίζουμε και εμείς, ότι το χρήμα παρέχει κάποια προστασία από τις δυσκολίες που μπορεί να φέρει η φτώχεια. Το χρήμα λοιπόν δεν πρέπει να σπαταλιέται· πρέπει να το διαχειριζόμαστε με σύνεση. Ποια πρακτική συμβουλή μας δίνει η Αγία Γραφή για τη διαχείριση των χρημάτων μας;
14 Ο Ιησούς ρώτησε: «Τις εξ υμών, θέλων να οικοδόμηση πύργον, δεν κάθηται πρώτον και λογαριάζει την δαπάνην, αν έχη τα αναγκαία δια να τελειώσει αυτόν; Μήποτε αφού βάλη θεμέλιον και δεν δύναται να τελειώσει αυτόν, αρχίσωσι πάντες οι βλέποντες να εμπαίζωσιν αυτόν».—Λουκάς 14:28-30.
15 Αυτό μπορεί να εφαρμοστεί στα οικονομικά της οικογένειας. Πολλά αντρόγυνα βρήκαν ότι είναι καλό να κάθονται και με ηρεμία να κάνουν έναν προϋπολογισμό για να δουν αν υπάρχει η δυνατότητα και αν είναι συνετό να γίνει μια σοβαρή αγορά. Βοηθήθηκαν επίσης από την υπόμνηση της Αγίας Γραφής ότι μπορεί να συμβούν και απρόβλεπτα γεγονότα. (Εκκλησιαστής 9:11) Έτσι αποφεύγουν ν’ αγοράζουν πάνω στον ενθουσιασμό τους και να βάζουν μακρόχρονα χρέη.
16 Σημειώστε επίσης αυτό το βαθύ νόημα: «Ο δανειζόμενος είναι δούλος του δανείζοντος». (Παροιμίαι 22:7) Ενώ η Αγία Γραφή δεν απαγορεύει τον δανεισμό, ωστόσο μας προειδοποιεί ότι αν κάποιος δανείζεται χωρίς να υπάρχει στην πραγματικότητα ανάγκη, υποδουλώνεται σε μια τράπεζα ή σ’ ένα δανειστή. Σοφός είναι εκείνος που θυμάται ότι στις μέρες μας πάρα πολλοί πέφτουν σε πειρασμό να αγοράζουν με πίστωση, με αποτέλεσμα να είναι βουτηγμένοι σε χρέη, πληρώνοντας μεγάλο τόκο.
17 Η Αγία Γραφή βοήθησε πολλές οικογένειες να βελτιώσουν τα οικονομικά τους περικόπτοντας τη σπατάλη. Ο Ιησούς έδωσε ένα καλό παράδειγμα. Αφού προμήθευσε φαγητό σ’ ένα μεγάλο πλήθος, έδωσε εντολή να μαζευτούν τα υπολείμματα. (Ιωάννης 6:10-13) Ακολουθώντας ένα τέτοιο παράδειγμα, ηλικιωμένοι και νέοι Χριστιανοί μπορούν να είναι πιο προσεκτικοί ώστε ν’ αποφεύγουν τη σπατάλη.
18 Για να μάθουμε να εφαρμόζουμε τις συμβουλές της Αγίας Γραφής για το χρήμα μπορεί να χρειαστεί σημαντική αλλαγή απόψεων, αλλά τα αποτελέσματα θα είναι ευεργετικά, όπως φαίνεται από το ακόλουθο παράδειγμα:
Λίγο μετά το γάμο τους, ένα νεαρό ζευγάρι στη Ζιμπάμπουε άρχισε να έχει οικονομικά προβλήματα. Ο μισθός του άνδρα ήταν χαμηλός· η γυναίκα ήθελε να έχει πολλά καινούργια πράγματα και ακριβά τρόφιμα. Άρχισε κι αυτή να εργάζεται, αλλ’ αυτό δεν φαινόταν να βοηθάει πολύ. Η ένταση στο γάμο τους ήταν τόσο μεγάλη ώστε φαινόταν αμφίβολο αν θα μπορούσαν να παραμείνουν μαζί. Μερικοί Χριστιανοί πρεσβύτεροι προσφέρθηκαν να τους βοηθήσουν. Χρησιμοποιώντας την Αγία Γραφή, εξέτασαν τη σπουδαιότητα ενός προϋπολογισμού. (Λουκάς 14:28-30) Το ζευγάρι είδε πόσο χρήσιμο ήταν να ετοιμάζουν ένα κατάλογο για ψώνια υπολογίζοντας τις τιμές κατά προσέγγιση και ν’ αγοράζουν τρόφιμα για όλη την εβδομάδα σε τιμές χονδρικής πωλήσεως. (Παροιμίαι 31:14) ΟΙ πρεσβύτεροι τους έδωσαν συμβουλές από τη Γραφή πώς να είναι ευχαριστημένοι μ’ αυτά που είχαν και για την ανάγκη ν’ αποφεύγουν επιθυμίες για πολυτέλειες που δεν θα μπορούσαν ν’ αποκτήσουν. (Λουκάς 12:22-31) Πόσο βοήθησε αυτή η συμβουλή από τη Γραφή! Αφού τακτοποίησε τα οικονομικά του, το ζευγάρι αυτό έγινε πιο ευτυχισμένο. Και οι γείτονες ακόμη μιλούσαν για τη βελτίωση του γάμου τους.
19 Εκείνοι που έχουν ένα ορισμένο εισόδημα ωφελούνται επίσης από τις πρακτικές συμβουλές της Γραφής. Αυτό έγινε και μ’ ένα ζευγάρι συνταξιούχων στην Ισπανία:
Το περιορισμένο εισόδημα του Φραγκίσκου και της Μαρίας δεν είναι αρκετό. Ωστόσο αυτοί λένε ότι περνούν καλά εφαρμόζοντας όσα έμαθαν από τις Γραφές. Για παράδειγμα, στις Παροιμίες 6:6-8 αναφέρεται: ‘Πήγαινε στο μυρμήγκι. Κύτταξε πώς ενεργεί και γίνε σοφός. Ετοιμάζει την τροφή του από το καλοκαίρι· συγκεντρώνει τις προμήθειές του από το θερισμό.’ Η Μαρία λέει ότι έμαθε να ενεργεί έτσι, αγοράζοντας πράγματα όταν είναι άφθονα στην αγορά και επομένως φθηνότερα, όπως είναι τα φρούτα της εποχής. Επίσης, περιμένει την εποχή των εκπτώσεων για ν’ αγοράσει τα ρούχα της επόμενης χρονιάς. ‘Προετοιμάζουν τα τρόφιμά τους το καλοκαίρι καλλιεργώντας ένα κήπο σ’ ένα χωραφάκι που απέχει 45 λεπτά με τα πόδια από το σπίτι τους. Τα λόγια του εδαφίου 1 Ιωάννου 2:16 επίσης βοηθούν. Έμαθαν να είναι ικανοποιημένοι με την επίπλωση του σπιτιού έστω κι αν είναι παλιάς μόδας. Και αντί να ξοδεύουν χρήματα για ακριβή ψυχαγωγία, απολαμβάνουν χαρά βοηθώντας άλλους να μάθουν για τον Θεό.
ΜΗΝ ΠΕΤΑΤΕ ΤΑ ΧΡΗΜΑΤΑ ΣΑΣ
20 Η χρήση ναρκωτικών, η κατάχρηση οινοπνευματωδών, το κάπνισμα και η χαρτοπαιξία είναι πεταμένα χρήματα. Η Αγία Γραφή βοηθάει και σ’ αυτούς τους τομείς.a
21 Πάρτε για παράδειγμα τα οινοπνευματώδη ποτά. Η Αγία Γραφή δεν απαγορεύει τη μέτρια χρήση οινοπνευματωδών ποτών. Αλλά συμβουλεύει:
«Ο αγαπών ευθυμίαν θέλει κατασταθή πένης· ο αγαπών οίνον και μύρα δεν θέλει πλουτήσει».
«Μη έσο μεταξύ οινοποτών, μεταξύ κρεοφάγων ασώτων· διότι ο μέθυσος και ο άσωτος θέλουσι πτωχεύσει· και ο υπνώδης θέλει ενδυθή ράκη».—Παροιμίαι 21:17· 23:20,21.
22 Όποιος πίνει πολύ πετάει τα χρήματά του με διάφορους τρόπους. Τα οινοπνευματώδη ποτά είναι δαπανηρά, και μερικοί δαπανούν πάνω από το μισό εβδομαδιαίο μισθό τους στο ποτό. Μόνο στην Καναδική επαρχία του Κεμπέκ πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολλάρια το χρόνο ξοδεύονται σε οινοπνευματώδη ποτά. Άλλο ένα δισεκατομμύριο δαπανιέται για πράγματα που έχουν σχέση με το πολύ ποτό—απουσία από την εργασία και ατυχήματα που οφείλονται στα οινοπνευματώδη ποτά.
Στη νότια Χιλή ένας που πουλούσε παπούτσια έχασε τη δουλειά του επειδή μεθούσε. Κατόπιν προσπάθησε να επιδιορθώνει παπούτσια σ’ ένα υπόστεγο δίπλα στο σαραβαλιασμένο σπίτι που είχε νοικιάσει η οικογένεια. Και πάλι τα περισσότερα χρήματά του πήγαιναν στο ποτό και η σύζυγός του συχνά ήταν υποχρεωμένη να τον μαζεύει από το κρατητήριο. Κι αυτή επίσης ήταν αναγκασμένη να εργάζεται μέχρι αργά τη νύχτα φτιάχνοντας περούκες για να έχουν χρήματα για το φαγητό τους. Αλλά τότε εκείνη άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, πράγμα που την υποκίνησε να είναι μια σύζυγος με μεγαλύτερη κατανόηση και πιο υποβοηθητική. Αυτό έκανε το σύζυγό της να παραβρίσκεται στη μελέτη. Έμαθε ότι ένας άνθρωπος δεν μπορεί να είναι μέθυσος και Χριστιανός, γι’ αυτό έπαψε να πίνει. Τώρα η οικογένεια μπορούσε να τρώει καλύτερα. Με τον καιρό μάλιστα αγόρασαν ένα μικρό σπίτι κι ένα μαγαζί και κέρδιζε αρκετά επισκευάζοντας παπούτσια.
23 Τι θα πούμε για τα τυχερά παιχνίδια, είτε πρόκειται για μεγάλα στοιχήματα στις ιπποδρομίες, για καζίνα ή για την αγορά λαχείων; Πολλοί έχουν οικονομικά προβλήματα λόγω του πάθους τους για τη χαρτοπαιξία. Εξακολουθούν να ελπίζουν στη μεγάλη επιτυχία, αλλά αυτό που πραγματικά κάνουν είναι να σπαταλούν τα χρήματά τους, συχνά προς μεγάλη ταλαιπωρία της οικογένειάς τους.
24 Ένας Αυστραλός είπε ότι για χρόνια «η χαρτοπαιξία μού ήταν ένα πάθος. Ήθελα να χαρτοπαίζω επτά μέρες την εβδομάδα, και περισσότερο αν υπήρχαν κι άλλες μέρες». Δανειζόταν από φίλους ως το σημείο που αυτοί τον απέφευγαν. «Μερικές φορές αφου έχανα ήθελα να χτυπώ το κεφάλι μου στον τοίχο και παρακαλούσα τη σύζυγό μου, ‘Δώσε μου μόνο 50 σεντς. Ξέρω ότι θα κερδίσω’».
25 Όταν άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή, εντυπωσιάστηκε από τη συμβουλή του Ιησού: «Προσέχετε και φυλάττεσθε από της πλεονεξίας». (Λουκάς 12:15· 1 Κορινθίους 6:9, 10) Αυτός ο άνθρωπος, κατάλαβε ότι το πάθος του για τη χαρτοπαιξία φανέρωνε τη μεγάλη του απληστία, γι’ αυτό αγωνίστηκε να τη σταματήσει. Επειδή τώρα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το μισθό του για το καλό της οικογένειάς του, εκτιμάει καλύτερα την παροιμία: «Πλούτος που αποκτάται με τεχνάσματα [«πλούτος που προέρχεται από τυχερά παιχνίδια,» Ζώσα Βίβλος] θα ελαττωθεί· αλλά εκείνος που μαζεύει λίγα-λίγα θ’ αυξήσει το απόθεμα του».—Παροιμίαι 13:11, Μια Αμερικανική Μετάφραση.
ΤΟ ΚΛΕΙΔΙ ΕΙΝΑΙ ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΟΛΙΓΑΡΚΗΣ
26 Σχετικά με το χρήμα, που είναι ένα ζήτημα για το οποίο η Αγία Γραφή δίνει πολλές συμβουλές, μεγάλο ρόλο παίζει και η προσωπική άποψη. Στην επιστολή 1 Τιμόθεον 6:7-10 διαβάζουμε:
«Δεν εφέραμεν ουδέν εις τον κόσμον, φανερόν ότι ουδέ δυνάμεθα να εκφέρωμέν τι· έχοντες δε διατροφάς και σκεπάσματα, ας αρκώμεθα εις ταύτα. Όσοι δε θέλουσι να πλουτώσι πίπτουσιν εις πειρασμόν και παγίδα και εις επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς, αίτινες βυθίζουσι τους ανθρώπους εις όλεθρον και απώλειαν. Διότι ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία, την οποίαν τινές ορεγόμενοι απεπλανήθησαν από της πίστεως και διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς».
27 Όσοι αγαπούν το χρήμα, είτε πλούσιοι είναι είτε φτωχοί, ποτέ δεν είναι ικανοποιημένοι. Ένας σκληρός διευθυντής επιχειρήσεως στην Καλιφόρνια είπε στη σύζυγό του: «Θέλω να γίνω πλούσιος . . . Ακόμη κι αν πρόκειται να διαλέξω ανάμεσα σ’ εσένα και [στην εταιρία], θα διάλεγα την εταιρία». Έγινε διευθυντής μιας μεγάλης εταιρίας, εκατομμυριούχος, και κατοικεί σ’ ένα σπίτι αξίας 700.000 δολλαρίων. Όμως λέει: «Οσαδήποτε και αν έχω, δεν είναι αρκετά». Το γεγονός είναι ότι το χρήμα δεν εξασφαλίζει ευτυχία. Ο Ι. Π. Γκεττύ, εκατομμυριούχος έμπορος πετρελαίου, δύο χρόνια προτού πεθάνει, είπε: «Το χρήμα δεν έχει κατ’ ανάγκη σχέση με την ευτυχία. Ίσως έχει με τη δυστυχία».
28 Η Αγία Γραφή αν και δεν κατακρίνει το να έχει κανείς χρήματα ή περιουσία, προειδοποιεί έντονα να μην αναπτύσσουμε αγάπη γι’ αυτά. Μας υπενθυμίζει ότι η ζωή δεν εξαρτάται από τα όσα έχουμε.—Λουκάς 12:16-20.
29 Αντί λοιπόν να γεμίζετε τη ζωή σας με αγωνία επιδιώκοντας πλούτη, να είστε ευχαριστημένοι μ’ αυτά που έχετε ή μ’ αυτά που μπορείτε λογικά ν’ αποκτήσετε. Τα λόγια του Ιησού στο κατά Λουκάν 12:22-31 μπορούν να μας βοηθήσουν να έχουμε αυτή την άποψη:
«Μη μεριμνάτε διά την ζωήν σας, τι να φάγητε, μηδέ διά το σώμα, τι να ενδυθήτε. Η ζωή είναι τιμιώτερον της τροφής και το σώμα του ενδύματος. Παρατηρήσατε τους κόρακας, ότι δεν σπείρουσιν ουδέ θερίζουσιν, οίτινες δεν έχουσι ταμείον ουδέ αποθήκην, και ο Θεός τρέφει αυτούς· πόσω μάλλον σεις διαφέρετε των πτηνών. . . . Και σεις μη ζητείτε τι να φάγητε ή τι να πίητε, και μη ήσθε μετέωροι· διότι ταύτα πάντα ζητούσι τα έθνη του κόσμου· υμών δε ο Πατήρ εξεύρει ότι έχετε χρείαν τούτων».
30 Ακριβά ρούχα, πλούσια τροφή κι ένα πολυτελές σπίτι μπορεί να σας δίνουν κάποια ευχαρίστηση, αλλά δεν θα προσθέσουν ούτε ένα χρόνο στη ζωή σας—μπορεί να σας αφαιρέσουν χρόνια. Ωστόσο μπορείτε να βρείτε πολλή ευτυχία στη ζωή χωρίς πλούτη.
31 Ούτε έχετε ανάγκη από πλούτη για ν’ αποκτήσετε φίλους. Οποιοσδήποτε εξαρτάται από το χρήμα του για να προσελκύσει φίλους κάνει λάθος. Τέτοιοι «φίλοι» τρώνε το φαΐ σας και μοιράζονται τα υπάρχοντά σας, αλλά όταν τελειώσουν τα χρήματα εξαφανίζονται κι αυτοί.—Εκκλησιαστής 5:11· Παροιμίαι 19:6.
32 Αλλά όταν δέχεστε την ισορροπημένη άποψη της Αγίας Γραφής σχετικά με την εργασία, με την απόλαυση της ζωής και με το να κάνετε καλό στους άλλους, θα έχετε ένα ‘χάρισμα από τον Θεό’. Όπως το διατυπώνει ο Εκκλησιαστής 3:12, 13: «Δεν είναι άλλο καλόν δι’ αυτούς, ειμή να ευφραίνηταί τις και να κάμνη καλόν εν τη ζωή αυτού. Και έτι το να τρώγη πας άνθρωπος και να πίνη και να απολαμβάνη καλόν εκ παντός του μόχθου αυτού, είναι χάρισμα Θεού».
33 Τόσο σωστή είναι η συμβουλή του Θεού σ’ αυτά τα ζητήματα ώστε θα μπορούσε κανείς πολύ δικαιολογημένα ν’ αναρωτηθεί: Θ’ ανοίξει καμιά μέρα ο Θεός το δρόμο για να μπει ένα οριστικό τέλος στη φτώχεια, στον υποσιτισμό, στις άθλιες στεγαστικές συνθήκες, που συνδέονται τόσο συχνά με τα οικονομικά προβλήματα; Ναι θα το κάνει! Και αργότερα θα εξετάσουμε τις αποδείξεις πάνω στις οποίες στηρίζεται αυτή η βεβαιότητα. Αλλά, πρώτα, ας εξετάσουμε μερικά άλλα προβλήματα που επηρεάζουν σοβαρά τη ζωή των ανθρώπων τώρα.
[Υποσημείωση]
a Βλέπε επίσης Κεφάλαιο 10, «Καλύτερη Υγεία και Μακροζωία—Πώς;»
[Ερωτήσεις Μελέτης]
Γιατί χρειαζόμαστε συμβουλή σχετικά με το χρήμα; (1-3)
Ποια διαφορετική και πρακτική άποψη δίνει η Βίβλος για την εργασία; (Εκκλησιαστής 8:12, 13) (4-6)
Τι αξία έχει η εντιμότητα; (Ρωμαίους 2:14, 15) (7, 8)
Πώς μπορεί να βοηθήσει στη στέγαση η εφαρμογή των συμβουλών της Βίβλου; (9-11)
Ποια πρακτική συμβουλή δίνει η Γραφή για το χρήμα; (12-16)
Πώς ωφελήθηκαν άλλοι με την εφαρμογή των συμβουλών της Βίβλου; (17-19)
Γιατί είναι χρήσιμες οι συμβουλές της Βίβλου για την οινοποσία; (20-22)
Πώς τα τυχερά παιχνίδια μεγαλώνουν τα προβλήματα; (23-25)
Γιατί είναι χρήσιμες οι Βιβλικές συμβουλές για την αυτάρκεια; (26, 27)
Τι συνετή συμβουλή έδωσε ο Ιησούς για τα πλούτη; (28-30)
Πώς μπορούν να σας βοηθήσουν οι Βιβλικές συμβουλές να πλουτίσετε τη ζωή σας; (31-33)
[Πλαίσιο στη σελίδα 53]
ΜΙΑ ΕΜΠΟΡΕΥΟΜΕΝΗ ΝΟΤΙΟΑΜΕΡΙΚΑΝΗ
Στη Τζώρτζταουν της Γουιάνας, η 48-χρονη Νόρμα είχε ένα παράπηγμα σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές. Έκλεβε με τη ζυγαριά της. Αν κανένας παράγγελνε 125 γραμμάρια (4 ουγγιές) παστό ψάρι, έβαζε τη ζυγαριά στα 100 γραμμάρια (3 ουγγιές) και λοιπά. Επίσης, τα μετάλλινα ζύγια της ήταν λειψά. Γι’ αυτό οι πελάτες της ποτέ δεν έπαιρναν σωστά ζυγισμένα πράγματα.
Μια Κυριακή ένας συγγενής της τής έδωσε ένα τεύχος της «Σκοπιάς» που εξέταζε την εφαρμογή των Βιβλικών αρχών στη δουλειά. Τα όσα έλεγε για ανέντιμες συνήθειες φαίνονταν ότι ήταν ακριβώς γι’ αυτήν. (Παροιμίαι 20:23· Λευϊτικόν 19:35, 36) Τη Δευτέρα η Νόρμα πέταξε τα λειψά ζύγια και αγόρασε σωστά. Άρχισε να παρακολουθεί συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά και να έχει μια Γραφική μελέτη. Παρά τους χλευασμούς της οικογένειας, πείστηκε ότι έκανε το σωστό.
Πώς τα πήγε με τη δουλειά της; Σε μερικά πράγματα δεν μπορούσε να κερδίζει χωρίς να κλέβει, και γι’ αυτό αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το εμπόριό τους. Αλλά για τα υπόλοιπα είδη οι πελάτες διέκριναν μια αλλαγή και έλεγαν, ‘Από τότε που έγινες Χριστιανή μάς δίνεις περισσότερα με τα χρήματά μας’. Το αποτέλεσμα ήταν, ότι η εργασία πήγαινε καλύτερα. Η Νόρμα, με τίμιο κέρδος, μπόρεσε να εξοφλήσει το ενυπόθηκο χρέος του σπιτιού της, να καταθέσει μερικά χρήματα στην τράπεζα και να κάνει φιλανθρωπικές εισφορές. Και η υγεία της βελτιώθηκε, δεν έχει πια τους νευρικούς πονοκέφαλους που είχε όταν φοβόταν μη τυχόν την ανακαλύψουν για τις απάτες που έκανε.
[Πλαίσιο στη σελίδα 59]
«Ογδόντα επτά τα εκατό των Αυστραλών έπαιξαν χρήματα σε κάποιο είδος τυχερών παιχνιδιών τους τελευταίους τρεις μήνες.»—«Δη Σάντεϋ Μέιλ» (Μπρισμπαίην).
«Θα Προτιμούσαμε να Χαρτοπαίζουμε παρά να Τρώμε! Οι κάτοικοι της Κουίνσλαντ ξοδεύουν περίπου 12 εκατομμύρια δολλάρια την εβδομάδα σε τυχερά παιχνίδια—σχεδόν όσα ξοδεύουν για τρόφιμα.»—«Δη Σάντεϋ Μέιλ» (Μπρισμπαίην).
[Εικόνα στη σελίδα 57]
Η Βιβλική συμβουλή βοηθάει στον οικογενειακό προϋπολογισμό
[Εικόνα στη σελίδα 60]
Πόσο πρακτικές είναι οι αρχές της Βίβλου για τη μέθη, το κάπνισμα και τα τυχερά παιχνίδια;