Ποτέ «Τόσο Πολυάσχολοι για να Προσεύχεσθε»
«Αδιαλείπτως προσεύχεσθε.»—1 Θεσσ. 5:17
1, 2. (α) Τι είναι η προσευχή; (β)Ποιος κίνδυνος υπάρχει όταν δεν προσεύχεται κανείς;
Η ΟΜΙΛΙΑ είναι η φυσική γέφυρα για την ύπαρξι συνεννοήσεως και φιλίας μεταξύ των ανθρώπων. Η προσευχή είναι η πνευματική γέφυρα για συνομιλία και φιλία μεταξύ του ανθρώπου και του Ιεχωβά Θεού. Περιγράφεται ως ένα πολύτιμο προνόμιο, αλλά πολύ συχνά παραμελείται. Μήπως σας λείπουν τα λόγια όσον αφορά το τι να πήτε και πώς να το πήτε στον ουράνιο Πατέρα σας; Στην επιδίωξι ζωής και ευτυχίας δεν είναι φρόνιμο να λησμονούμε να ομιλούμε στην Πηγή της ζωής, τον Δημιουργό και Θεό μας, τον Ιεχωβά.
2 Μήπως ξεχάσατε να μιλήσετε στον Θεό σήμερα; Μήπως αισθάνεσθε συντετριμμένος από τις περιστάσεις ώστε να παραβλέπετε την ανάγκη της προσευχής; Ζούμε ανάμεσα σ’ ένα αχάριστο κόσμο. Υπάρχει ο πάντοτε παρών κίνδυνος να λησμονήσετε τον Θεό, λέγοντας στην πραγματικότητα ότι δεν έχετε την ανάγκη του. Τι εντύπωσι κάνετε σ’ Εκείνον που ‘ακούει προσευχήν,’ σ’ Εκείνον στον οποίον πρέπει να προσέρχεται κάθε άνθρωπος;—Ψαλμ. 65:2.
3. Όταν είναι κανείς «πάρα πολύ απησχολημένος» για να προσευχηθή, τι λέγει στην πραγματικότητα;
3 Οι προσευχές σας καθρεφτίζουν την εξάρτησί σας από τον Ζωοδότη. Μπορεί να πη κανένας πραγματικά ότι είναι «πάρα πολύ απησχολημένος» για να προσεύχεται και στην πραγματικότητα ν’ αγνοή τον Θεό; Με τη σιωπή σας είναι πιθανόν να λέτε στην πραγματικότητα, Δεν υπάρχει Θεός, ή ότι είναι νεκρός ή δεν ενδιαφέρεται για τον άνθρωπο. Η σύγχρονη επιστήμη έχει επιτύχει πολλά, αλλά λίγη ή καμμιά τιμή δεν αποδίδει στον Δημιουργό όλων των πραγμάτων. Θ’ αφήσωμε τα επιτεύγματά τους και τα προϊόντα τους να μας αποσπάσουν από το να ομιλούμε στον Θεό; Περισσότερο από κάθε άλλη εποχή, σήμερα έχομε ανάγκη να παραμένουμε άγρυπνοι στο προνόμιό μας της προσευχής.—Λουκ. 21:34-36.
4. Πρέπει οι προσευχές να είναι επαναλήψεις ή τι πρέπει ν’ αποκαλύπτουν;
4 Από τα αιτήματά σας γνωρίζει ο Θεός τι υπάρχει στη διάνοιά σας, τι είναι εκείνο που σας ενδιαφέρει περισσότερο. Γνωρίζει αν επιθυμήτε πολύ τα πράγματα που ζητείτε ή αν απλώς επαναλαμβάνετε λέξεις. Στα εδάφια Ματθαίος 6:7 μας δίδεται η εξής συμβουλή: «Όταν δε προσεύχησθε, μη βαττολογήσητε.» Μερικοί δυσκολεύονται να μιλήσουν σε κάποιον που δεν είδαν ποτέ· άλλοι πιθανόν να νομίζουν ότι δεν έχουν τίποτε να πουν σ’ Εκείνον ο οποίος ήδη γνωρίζει τα πάντα. Αλλά πρέπει ο Χριστιανός να λογικεύεται μ’ αυτόν τον τρόπο;
5. (α) Δώστε παραδείγματα ανθρώπων που προσηύχοντο.(β) Ποιος είναι το καλύτερο παράδειγμά μας;
5 Η Γραφή, το βιβλίο της προσευχής, ομιλεί για εξέχοντας ανθρώπους που προσηύχοντο, όπως είναι ο Μωυσής, ο Δανιήλ και ο Δαβίδ. Ο Βασιλεύς Σολομών ζήτησε σοφία και νοημοσύνη για να κρίνη κατάλληλα. Ο Δανιήλ χρησιμοποίησε την προσευχή πολύ αποτελεσματικά στη Βαβυλώνα. (Δαν. 9:4, 5, 18, 19) Μολονότι θα μπορούσαμε ν’ αναφέρωμε πολλούς ανθρώπους που προσηύχοντο, μπορούμε ωστόσο με βεβαιότητα να πούμε ότι κανένας άνθρωπος δεν εξετίμησε την προσευχή όσο ο Χριστός Ιησούς. Η προσευχή αποτελούσε ένα εξέχον μέρος της ζωής του. Μολονότι διέθετε υπερφυσικές δυνάμεις, ωστόσο πάντοτε απέβλεπε στον Πατέρα του στον ουρανό για σοφία και δύναμι και απέδιδε σ’ αυτόν αίνο και ευχαριστίες.—Ιωάν. 5:19, 30.
6. (α) Ποιο υπόδειγμα προσευχής υπάρχει;(β) Πώς πρέπει να θεωρή κανείς την προσευχή;
6 Έχομε το πιο απλό αλλά και το μεγαλύτερο πρότυπο προσευχής στην επί του Όρους Ομιλία. (Ματθ. 6:9-13) Ο πρώτιστος διδάσκαλος μίλησε στους μαθητάς του για την προσευχή, και αυτός ο ίδιος εύρισκε ήσυχους τόπους για να κάνη στοχασμούς και να επικοινωνή με τον Ιεχωβά. Δεν ήταν αδιάφορος στο ζήτημα της προσευχής ούτε ήταν ποτέ πάρα πολύ απησχολημένος για να προσευχηθή, ακόμη και με την δραστήρια ζωή του. Ετόνισε την ανάγκη να προσεύχεται κανείς πάντοτε και να μη το παραμελή ποτέ. (Λουκ. 18:1) Οι απόστολοι επίσης ετόνισαν αυτό το θέμα. (Εφεσ. 6:18· 1 Πέτρ. 4:7) Έχοντας υπ’ όψιν όλη αυτή τη Γραφική έμφασι, οφείλομε να εκτιμούμε την αξία του να συνομιλούμε με τον ουράνιο Πατέρα μας. Είναι επιθυμία σας να πλησιάζετε τον εξυψωμένο θρόνο του Ιεχωβά συχνά με τη φωνή των ευχαριστιών, του αίνου και των αιτημάτων σας; Τι θαυμαστό δώρο για τον άνθρωπο είναι αυτό το προνόμιο της προσευχής! Μέρα και νύκτα σε οποιαδήποτε γλώσσα μπορείτε να ομιλήτε στον Θεό, δεχόμενος την πρόσκλησί του να τον πλησιάσετε και να πήτε σ’ αυτόν τι έχετε στην καρδιά και στο νου σας.
ΛΟΓΟΙ ΓΙΑ ΝΑ ΠΡΟΣΕΥΧΕΣΤΕ ΣΥΝΕΧΩΣ
7. Πώς μπορούν να λαμβάνονται αποφάσεις σε αρμονία με το θέλημα του Ιεχωβά;
7 Η προσευχή σάς βοηθεί να σταθήτε και να σκεφθήτε όταν παίρνετε αποφάσεις. Θυμηθήτε ότι ο Ιησούς διέθεσε μια ολόκληρη νύχτα σε προσευχή πριν εκλέξη τους αποστόλους του. (Λουκ. 6:12, 13) Κάθε μέρα αντιμετωπίζετε αποφάσεις που επηρεάζουν εσάς, την οικογένειά σας, τους αδελφούς σας και τις σχέσεις σας με τον Θεό. Είναι κατάλληλο να ζητήτε κατεύθυνσι για να κάνετε το θέλημα του Θεού. Κατόπιν όταν γνωρίσετε τι είναι ευάρεστο σ’ αυτόν, ενεργήστε με αποφασιστικότητα και εμπιστοσύνη ότι κάνετε εκείνο που είναι ορθό.
8. Πώς η προσευχή είναι μια προστασία, και τι πρέπει να ζητάτε;
8 Στην υποδειγματική προσευχή περιλαμβάνεται και το αίτημα για απελευθέρωσι από τον πονηρό. (Ματθ. 6:13) Ζητείτε πάντοτε τη βοήθεια του Θεού για να είσθε ισχυρός και να υπομένετε πειρασμό, για να μπορήτε να έχετε το θάρρος να λέτε Όχι στις απατηλές επιθυμίες, τις τάσεις και τις παγίδες αυτού του παλαιού συστήματος. (1 Κορ. 10:13, 14) Πρέπει να προσευχώμεθα και ο ένας για τον άλλον για να είμεθα άγρυπνοι εναντίον εκείνου ο οποίος θέλει να συντρίψη τον λαό του Ιεχωβά. (2 Θεσσ. 2:9-11) Αν κάνωμε κακές πράξεις, Εκείνος που ακούει προσευχή δεν θ’ ακούη τα αιτήματά μας. (Παροιμ. 15:29) Το να σκεπτώμεθα τις αρχές και τους νόμους του Θεού θα μας βοηθήση να βλέπωμε τον επιδοκιμασμένο τρόπο που πρέπει ν’ ακολουθήσωμε. Ζητείτε να μπορήτε να θυμάστε Γραφικά εδάφια και παραδείγματα πιστότητος για να μπορήτε να παραμένετε μακρυά από τη γραμμή διαχωρισμού του συμβιβασμού και του πειρασμού.
9. (α) Τι θα βοηθήση στην διακράτησι πνευματικότητος; (β) Τι παραμελείται συνήθως;
9 Ποτέ μη διστάζετε να προσεύχεσθε για να παραμένετε πνευματικώς ζων. Το να εκφραζώμεθα προς αυτή την κατεύθυνσι θα μας κρατήση άγρυπνους όσον αφορά τους τρόπους για να διακρατήσωμε την πνευματικότητά μας. Γνωρίζετε τις σωματικές σας ανάγκες, όπως είναι η τροφή, ο ύπνος, η εργασία και η αναψυχή. Εν τούτοις, οι πνευματικές ανάγκες, όπως η ανάγκη της προσευχής, της μελέτης του Λόγου του Θεού και της μεταδόσεώς της σε άλλους, μπορούν εύκολα να παραμεληθούν. (Ματθ. 5:3) Ως διάκονος του Θεού, για να εκπληρώσετε τον σκοπό σας στη ζωή, αντί να παίρνετε τη φυσική άποψι των πραγμάτων, προσπαθείτε να έχετε την υψηλή άποψι του Ιεχωβά, με σκοπό να τον ευαρεστήσετε πλήρως.—Κολ. 1:9, 10.
10. (α) Γιατί πρέπει να ζητούμε το πνεύμα του Ιεχωβά; (β) Τι θα μας βοηθήση να κάνωμε;
10 Για να είσθε ζων και άγρυπνος στα προνόμια υπηρεσίας του μόνου αληθινού Θεού, είναι ζωτικό να έχετε το άγιο πνεύμα του. Διαπιστώνετε ότι το ζητείτε αυτό; Ο Χριστός Ιησούς συνέστησε να το κάνωμε αυτό: «Πόσο μάλλον ο Πατήρ ο ουράνιος θέλει δώσει πνεύμα άγιον εις τους αιτούντας παρ’ αυτού!» (Λουκ. 11:13) Προσεύχεσθε γι’ αυτό, βασίζεσθε σ’ αυτό, εργάζεσθε για τους καρπούς του πνεύματος, διότι αυτό θα σας ωθήση να κηρύττετε το ευαγγέλιο της βασιλείας. (Λουκ. 4:18, 19) Σκεφθήτε απλώς τι θα μπορούσε να επιτευχθή με την ελευθέρα ροή του αγίου πνεύματος στη ζωή του καθενός, με το να τον βοηθή ν’ αυξάνη σε αγάπη, σε αγαθωσύνη και δικαιοσύνη, και να τον προστατεύη από το να μολυνθή από το πνεύμα του κόσμου.—1 Κορ. 2:12.
11. (α) Ποια τρία πράγματα μπορούμε να ζητούμε; (β) Και γιατί είναι αναγκαία αυτά;
11 Η προσευχή μας πρέπει επίσης να περιλαμβάνη Βιβλική γνώσι, κατανόησι και σοφία. Όπως το ανθρώπινο σώμα παίρνει τροφή, νερό και αέρα για να λειτουργή, έτσι και η διάνοια πρέπει να τροφοδοτήται με πνευματική τροφή και προμήθειες θείας γνώσεως και συμβουλής που μας καθιστά ικανούς να υπερνικούμε τα προβλήματα της ζωής και να κάνωμε το θέλημα του Θεού στη ζωή μας. Ο απόστολος Παύλος προσηύχετο όπως η αγάπη των αδελφών «περισσεύση . . . έτι μάλλον και μάλλον εις επίγνωσιν και εις πάσαν νόησιν.» (Φιλιππ. 1:9) Έχομε ανάγκη κατανοήσεως· αυτήν πρέπει να επιζητούμε καθώς επίσης και την σοφία. Ποτέ να μη είσθε τόσο πολύ απησχολημένος ώστε να μη προσεύχεσθε, για να μπορήτε να κάνετε την καλύτερη δυνατή χρήσι του χρόνου, των ικανοτήτων και των πόρων σας. Ο Ιάκωβος μάς ενθαρρύνει με τα εξής λόγια: «Εάν δε τις από σας ήναι ελλειπής σοφίας, ας ζητή παρά του Θεού του δίδοντος εις πάντας πλουσίως.»—Ιακ. 1:5.
12. Αν θέλωμε ν’ ακούη ο Θεός τις προσευχές μας τι πρέπει να κάνωμε;
12 Η ειλικρίνειά μας στην προσευχή αποδεικνύεται με την προσπάθεια που κάνομε να μάθωμε τι μας λέγει ο Θεός. Με το να μελετούμε τακτικά τον λόγο του τον ακούμε και τον αφήνομε να μας μιλήση. Είναι ανάγκη να προσέχωμε και ν’ ακούμε τη συμβουλή του Θεού όπως ενθαρρύνονταν να κάνουν οι Ισραηλίται. (Δευτ. 28:15) Όταν παρουσιαζώμεθα μπροστά σ’ ένα επίγειο άρχοντα, είναι ευγενικό να υπερέχωμε εμείς στη συνομιλία, να μιλούμε μόνο εμείς; Είναι λογικό, αν θέλωμε ν’ ακούη ο Ιεχωβά τις προσευχές μας, να προσέχωμε κι’ εμείς πώς τον ακούμε.—Παροιμ. 28:9.
ΠΑΡΑΜΕΝΕΤΕ ΑΓΡΥΠΝΟΙ ΣΤΗΝ ΥΠΗΡΕΣΙΑ
13. Πώς μπορεί να είναι κανείς άγρυπνος στο να δίνη μαρτυρία σε άλλους;
13 Όταν έχη φθάσει να γνωρίση την αλήθεια, το γενναιόδωρο άτομο θα είναι πρόθυμο να την μοιρασθή με άλλους. Γιατί να μη προσεύχεσθε κάθε μέρα να έχετε ευκαιρίες για μαρτυρία. Όταν σταμάτησε για να πιη νερό σ’ ένα πηγάδι, ο Ιησούς Χριστός έδωσε μαρτυρία, και το αποτέλεσμα ήταν να πιστεύσουν πολλοί. (Ιωάν. 4:5-42) Μπορούμε να παρακαλούμε τον Θεό να είμεθα σε καλή κατάστασι διανοίας για να λέμε τ’ αγαθά νέα οποτεδήποτε και οπουδήποτε, ως επισκέπται σε κάποιου το σπίτι, στην τακτική καθημερινή απασχόλησι ή στο τωρινό δημόσιο έργο κηρύγματος.
14. (α) Τι πρέπει να συνοδεύη τις προσευχές μας στον Θεό; (β) Πώς μπορεί η ομιλία μας προς αυτόν να είναι μάταιη;
14 Είμεθα υποχρεωμένοι να εργαζώμεθα σε αρμονία με τις προσευχές μας. Όταν συγχωρούμε, μπορούμε να ζητούμε κι’ εμείς συγχώρησι. (Ματθ. 6:12) Όταν ζητούμε από τον Θεό να ευλογή την αύξησι της οργανώσεώς του και τον παρακαλούμε να την κάνη να επεκτείνεται, τότε κι’ εμείς πρέπει να φυτεύωμε και να ποτίζωμε. (1 Κορ. 3:6, 7) Πρέπει να είμεθα πολυάσχολοι στη διακονία του. Η προσευχή δεν αντικαθιστά την έντιμη προσπάθεια. Φυσικά ο Θεός δεν πρόκειται να κάμη για μας εκείνο που εμείς μπορούμε να κάμωμε. Αν επιθυμούμε ν’ αυξάνωμε σε ωριμότητα, τότε πρέπει να μελετούμε επιμελώς και να υπακούωμε με προσοχή στ’ αγαθά νέα. Ματαίως θα μιλήτε στον Ιεχωβά αν δεν εργάζεσθε σε αρμονία με τις προσευχές που κάνετε σ’ αυτόν.
15, 16. Πώς μπορεί ένα άτομο ν’ αποδείξη ότι είναι με το μέρος της βασιλείας του Θεού·
15 Υπάρχει ένα μεγάλο έργο μαρτυρίας που πρέπει να γίνη σήμερα. Ο Ιησούς είπε: «Και πρέπει πρώτον να κηρυχθή το ευαγγέλιον εις πάντα τα έθνη.» (Μάρκ. 13:10) Είσθε ευγνώμων για το προνόμιό σας να εκπροσωπήτε την κυβέρνησι της Βασιλείας και να την συνιστάτε σε άλλους; Πρέπει να προσευχώμεθα να είμεθα χρήσιμοι στον μεγάλο Κυρίαρχο για να μπορούμε να παραμένωμε ζηλωταί μάρτυρες, μιλώντας σε άλλους, καθώς και σ’ αυτόν, χρησιμοποιώντας το πνεύμα του για να μας βοηθή να κηρύττωμε.
16 Η προσευχή βελτιώνει την κατάστασι της καρδιάς και την εκτίμησι της διανοίας όσον αφορά εκείνο που υπολογίζεται περισσότερο στα όμματα του Θεού. Γι’ αυτό ο Παύλος προσευχόταν για να μπορούν οι αδελφοί ‘να διακρίνουν τα διαφέροντα τα σπουδαιότερα, ΜΝΚ.’ (Φιλιππ. 1:9, 10) Στην υποδειγματική προσευχή του Ιησού βλέπομε να τονίζεται ο παγκόσμιος θρίαμβος της δικαιοσύνης με τη διεκδίκησι του ονόματος και της κυριαρχίας του Ιεχωβά μέσω της βασιλείας του. (Ματθ. 6:9, 10) Γιατί να προβάλλη οτιδήποτε και οποιοσδήποτε στη διάνοια ενός Χριστιανού ως το πιο σπουδαίο από το να κάνη το θέλημα του Θεού και να θέτη το μεγάλο Του όνομα και τη βασιλεία του στην πρώτη θέσι;
ΟΙ ΠΡΟΣΕΥΧΕΣ ΣΑΣ ΜΙΛΟΥΝ ΓΙΑ ΣΑΣ
17. Τι αποκαλύπτουν οι προσευχές όσον αφορά την υπερηφάνεια και την ταπεινοφροσύνη;
17 Οι καθημερινές προσευχές σας καθρεφτίζουν την ταπεινοφροσύνη σας καθώς και το πόσο κοντά είσθε στον Θεό. Με το να τον αποκαλήτε Πατέρα αναγνωρίζετε μια κατώτερη θέσι για τον εαυτό σας. Μόνο ο ταπεινός μιλάει στον Ιεχωβά από το περίσσευμα της καρδιάς· άλλοι θεωρούν ότι τραυματίζεται η υπερηφάνειά τους το να ομολογούν τις αμαρτίες των και να αισθάνωνται την ανάγκη προστασίας. (Λουκ. 18:10-14) Η επικοινωνία μας με τον στοργικό Δημιουργό πρέπει να εκδηλώνη απλότητα, ειλικρίνεια και σεβασμό όμοιο με παιδιού. Αποτελεί χαρά να μιλάτε με κάποιον που αγαπάτε και δείχνει αληθινή φιλία να εμπιστεύεσθε σ’ αυτόν και ν’ αποκαλύπτετε εκείνο που σας ενδιαφέρει περισσότερο, που είναι τα συμφέροντά σας, και να λέτε σ’ αυτόν τις επιθυμίες και τις λύπες σας.
18, 19. Το να εκφραζώμεθα στον Θεό ποιο πράγμα μας υπενθυμίζει καλά; Πώς οι προσευχές μας μπορούν να δείχνουν ωριμότητα;
18 Το να εκφραζώμεθα με προσευχές στον Θεό είναι μια καθημερινή υπενθύμισις για μας ότι το κάθετι που έχομε έρχεται από τον Δοτήρα κάθε καλού δώρου. Πόσο ωραία το εκφράζει το εδάφιο: «Πάσα δόσις αγαθή και παν δώρημα τέλειον είναι άνωθεν καταβαίνον.» (Ιακ. 1:17) Επειδή ζούμε ανάμεσα σ’ ένα υπερήφανο και υψηλόφρονα κόσμο με ακατάλληλη αξία των θησαυρών του είναι καλό ν’ αναγνωρίζωμε την ικανοποίησί μας με αυτό που έχομε και να παρακαλούμε: «Πτωχείαν και πλούτον μη δώσης εις εμέ.»—Παροιμ. 30:8· 1 Τιμ. 6:6-10.
19 Αν προσπαθούμε πάντοτε ν’ αντανακλούμε τη δόξα του Θεού, τότε οι ειλικρινείς και ταπεινές αιτήσεις μας θα δείχνουν την ωριμότητά μας και θα μας προστατεύουν από την καυχησιολογία. Ο Χριστός Ιησούς ετόνιζε πάντοτε τον Πατέρα του, και έστρεφε την προσοχή προς αυτόν. Ακολουθώντας το παράδειγμά του θα είμεθα κι’ εμείς προσεκτικοί να μη εφιστούμε την προσοχή στον εαυτό μας. (Μάρκ. 10:17, 18) Το να πλησιάζωμε ολοένα περισσότερο στον Ιεχωβά με προσευχή μπορεί να μας σώση από την παγίδα της υπερβολικής εμπιστοσύνης, και να κρατά τις καρδιές μας εστραμμένες προς τον Θεό μας.—Ιακ. 4:8-10.
20. (α) Σε ποιον πρέπει να στηριζώμεθα πάντοτε; (β) Αν λάβωμε ποια πορεία δεν θα έχομε αργότερα θλίψεις;
20 Είναι σπουδαίο ν’ αναγνωρίζωμε τακτικά την εξάρτισί μας από τον Θεό γι’ αυτό που έχομε και για ό,τι χρειαζόμεθα. Λέγετε σ’ αυτόν τι έχετε στην καρδιά σας καθώς εκφράζετε εκτίμησι για το μέτρον της υγείας και της ζωής που απολαμβάνετε. Ακολουθείτε την οδηγία του ψαλμωδού: «Ανοίγετε, λαοί, ενώπιον αυτού τας καρδίας σας.» (Ψαλμ. 62:8) Με τις προσευχές σας δείχνετε ότι δεν στηρίζεσθε αποκλειστικά στη δική σας δύναμι και εξυπνάδα. Ζητείτε να μπορήτε να χρησιμοποιήτε ‘όλα’ όσα έχετε με σοφία για τα συμφέροντα της Βασιλείας, ώστε αργότερα να μην έχετε θλίψεις για ημέρες ή χρόνια που σπαταλήθηκαν όταν λίγα πράγματα θα μπορούν να γίνουν για οποιαδήποτε πραγματική πρόοδο ή για αποτελέσματα στην υπηρεσία της Βασιλείας.
21. (α) Πώς γίνεται ένας διάκονος; (β) Ποια είναι η πιο καλή πρόοδος που γίνεται κατόπιν;
21 Αποτελεί πιθανόν εξαίρεσι αν κάποιος μάρτυς του Ιεχωβά είχε σχεδιάσει εκ των προτέρων να είναι διάκονος. Αλλά ποιος μπορεί ν’ αμφισβητήση την ικανότητα του Θεού να κάμη διάκονο οποιονδήποτε; Με το να δεχθούμε τη διδασκαλία και την εκπαίδευσι που είναι διαθέσιμα μέσω της Γραφής και των εκδόσεων που προμηθεύει η Εταιρία Σκοπιά και να παρακολουθούμε τακτικά τις συναθροίσεις της εκκλησίας στην Αίθουσα Βασιλείας, μπορεί ο καθένας να προοδεύη γοργά από σπουδαστής σε διδάσκαλο του Λόγου του Θεού. (2 Τιμ. 3:16, 17) Τι προνόμιο ν’ αφήνετε τον Ιεχωβά να σας χρησιμοποιή για να διακονήτε την αλήθεια σε άλλους! Αυτό είναι κάτι για το οποίο αξίζει να εργάζεσθε και να προσεύχεσθε.
22. Σε ποιον πρέπει ν’ αποδίδεται η τιμή για την πρόοδο που επιτυγχάνεται;
22 Όταν παρατηρήτε την πρόοδο που έχετε κάμει ήδη, είναι κατάλληλο και ορθό ν’ αποδώσετε την τιμή στον Ιεχωβά. Μήπως η επιτυχία του Ιησού Χριστού ωφείλετο στον εαυτό του; Όχι, ο ίδιος έλεγε όταν προσκαλούσε άλλους: «Άρατε τον ζυγόν μου εφ’ υμάς, και μάθετε απ’ εμού· διότι πράος είμαι και ταπεινός την καρδίαν.» (Ματθ. 11:29) Ο απόστολος Παύλος, που είχε πολλά χαρίσματα, απέδιδε στον Θεό την αύξησι των πραγμάτων. (1 Κορ. 3:5-7· 2 Θεσσ. 3:1) Οι προσευχές σας πρέπει να δείχνουν ότι αναγνωρίζετε ότι οποιαδήποτε επιτυχία απολαμβάνετε στη διακονία εξαρτάται από την ευλογία του Θεού.
23. (α) Ποια είναι μια καλή απόδειξις πίστεως; (β) Αν δεν έχωμε επιτυχίες τι μπορούμε να κάνωμε;
23 Μια από τις καλύτερες αποδείξεις ότι ο Χριστιανός έχει πίστι στον Θεό είναι η προσευχή. Να είσθε πάντοτε άγρυπνος για αποδείξεις της ευλογίας του. Ζητείτε την κατεύθυνσι και τη βοήθεια του Θεού. Προσέχετε να διορθώνετε την πορεία σας όταν δεν έχετε επιτυχία. Εκείνο που φαίνεται το πιο καλό δεν είναι καλύτερο απ’ αυτό που λέγει ο Ιεχωβά. Εκδηλώνετε την πλήρη εμπιστοσύνη σας στον ουράνιο Προμηθευτή σας, χωρίς να επαναπαύεσθε στις δικές σας ιδέες. (Παροιμ. 3:5, 6) Τότε θα επιθυμήτε να ευφραίνεσθε όταν βλέπετε το χέρι του επάνω σας καθώς δίνετε μαρτυρία. Οι προσευχές μας μπορούν να εκφράζουν την εγκάρδια επιθυμία μας να υπηρετούμε τον Ύψιστο Θεό. Εξαιτίας του γεγονότος ότι οι εχθροί μας είναι ισχυρότεροι από μας, είναι καλό να δείχνωμε εκτίμησι για τη θεία προστασία που απολαμβάνομε. Το ότι ζούμε και είμεθα πολυάσχολοι στη διακονία αποτελεί απόδειξι της θείας επιδοκιμασίας και της προστατευτικής χειρός του Θεού. Φροντίζετε να χρησιμοποιήτε κάθε μορφή προσευχής μαζί με την πνευματική πανοπλία που αυτός έχει προμηθεύσει για να μπορήτε να παραμείνετε σταθεροί.—Εφεσ. 6:18.
ΕΚΦΡΑΖΕΤΕ ΠΑΝΤΟΤΕ ΕΚΤΙΜΗΣΙ
24. Για ποιο πράγμα πρέπει να είμεθα πάντοτε ευγνώμονες, και γιατί πρέπει να προσευχώμεθα αδιαλείπτως;
24 Η προσευχή πρέπει να περιλαμβάνη εκφράσεις αίνου και ευχαριστιών. Η ζωή είναι τόσο πολύτιμη ώστε κανένας δεν μπορεί να καθορίση την τιμή της. Η προσευχή μπορεί να λεχθή ότι είναι το μέτρον μετρήσεως της ευγνωμοσύνης μας για τη ζωή. Η απόδοσις ευχαριστιών στον Ζωοδότη μάς βοηθεί να μετρούμε τις ευλογίες μας. Υπάρχουν κάθε μέρα πολλές ευλογίες για να λέμε ‘ευχαριστώ’ σιωπηρά στον ουράνιο Προμηθευτή μας. Η ευγνώμων καρδιά δείχνει εκτίμησι για τα μικρά πράγματα καθώς επίσης και για τα μεγάλα. Να είσθε πρόθυμοι ν’ αναγνωρίζετε την Πηγή κάθε αγαθωσύνης, όπως έκαμε ο ψαλμωδός Δαβίδ: «Ανοίγεις την χείρα σου και χορταίνεις την επιθυμίαν παντός ζώντος.» (Ψαλμ. 145:16) Ακολουθείτε τη συμβουλή που είναι στη 1 Θεσσαλονικείς 5:17, 18: «Αδιαλείπτως προσεύχεσθε. Κατά πάντα ευχαριστείτε.»
25, 26. Ποιον μπορούμε ν’ αντιγράφωμε όσον αφορά το να δίδωμε; Τι μπορεί να δοθή σε άλλους;
25 Επειδή ζούμε μέσα σ’ ένα ιδιοτελή κόσμο όπου οι άνθρωποι νομίζουν ότι υπάρχει μεγαλύτερη ευτυχία στο να λαμβάνη κανείς, είναι ανάγκη ν’ αντιγράφωμε τον Θεό μας, τον μεγάλο Δοτήρα. Οφείλομε επίσης να έχωμε υπ’ όψιν τα λόγια του Κυρίου Ιησού: «Μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη.» (Πράξ. 20:35) Εφόσον έχομε φθάσει σε γνώσι της αληθείας, δεν είναι σκόπιμο να την συσσωρεύουμε ιδιοτελώς, αλλά σκοπός είναι να χρησιμοποιήται με σοφό τρόπο στην υπηρεσία της Βασιλείας σαν κάτι που μας έχει εμπιστευθή. Μπορούμε συχνά να ευχαριστούμε τον Πλάστη μας, ο οποίος μας έχει δώσει το δώρο της ομιλίας ώστε να μπορούμε να μιλούμε και να λέμε σε άλλους τις θαυμαστές αλήθειες που μαθαίνομε από τη Γραφή. Η αγάπη για τον πλησίον θα σας κινή να είσθε φιλόξενος με αυτά που μαθαίνετε. Κατόπιν θα είναι πολύ κατάλληλο να ευχαριστήτε τον Ιεχωβά για τις καλές πείρες που απολαύσατε πηγαίνοντας από θύρα σε θύρα για να κηρύξετε και με το να επισκέπτεσθε πάλι ενδιαφερόμενα άτομα.
26 Το να μεταδίδετε σε άλλους το άγγελμα του Λόγου του Θεού, να τους επισκέπτεσθε στα σπίτια τους, να τους βοηθήτε να ερευνούν τις Γραφές είναι ένα χαρούμενο έργο. Αποτελεί ευχαρίστησι να τρέφετε τους ανθρώπους που λιμοκτονούν με τον Λόγο του Θεού. (Αμώς 8:11· Ματθ. 4:4) Αν συστέλλεσθε να εκφράσετε την πίστι σας σε άλλους, προσεύχεστε να έχετε παρρησία και θάρρος να κηρύξετε. (Πράξ. 4:29) Δεν είναι θρησκευτικός μόχθος το να είναι κανείς δραστήριος μάρτυς της βασιλείας του Ιεχωβά, αλλ’ η γνησία χαρά προέρχεται από το να είναι κανείς στοργικός εκδηλωτικός, βοηθώντας με χαρά άλλους να βαδίζουν στην οδό της ζωής.
ΑΝΑΓΚΗ ΚΑΤΕΥΘΥΝΣΕΩΣ
27. (α) Είναι κατάλληλο να ζητούμε θαύματα όταν προσευχώμεθα; (β) Τι μπορούμε να ζητούμε;
27 Στον αιώνα της αυξανομένης αυτοϊκανοποιήσεως, ξεπεσμένων ηθικών κανόνων, μιας υλιστικής γενεάς, ο Χριστιανός έχει ανάγκη συνεχούς θείας καθοδηγήσεως για προστασία. (Ιερ. 10:23) Δεν πρέπει ν’ αναμένωμε ένα θαύμα κάθε φορά που προσευχώμεθα, αλλ’ είναι καλό να ζητούμε σοφία για να υπερνικούμε τα προβλήματά μας. Η αίτησίς μας μπορεί να είναι επίσης για το πνεύμα του Ιεχωβά, διότι αυτό μας κατευθύνει προς την ορθή κατεύθυνσι, σε ασφαλείς οδούς ώστε να μπορούμε να εναρμονίσωμε όλη τη ζωή μας σύμφωνα με το θέλημα του Θεού για μας. (Κολ. 3:10) Η καθοδήγησις του Θεού είναι μια προσθήκη και δεν αντικαθιστά τη δική μας δράσι. Ένας επίγειος πατέρας περιμένει να δείξη ο γυιος του πρωτοβουλία όταν του αναθέτη ένα καθήκον. Έτσι και ο Θεός περιμένει ο λαός του να προσέρχεται σ’ αυτόν κυρίως για προβλήματα που δεν μπορούν να λύσουν μόνοι τους. Με το να τον ακούμε κάθε μέρα θα λαμβάνωμε σοφία για να μπορούμε να παραμένωμε καλά μέσα στα ασφαλή όρια των νόμων του και των Γραφικών αρχών.—Εκκλησ. 7:12.
28. (α) Πώς μπορούμε να είμεθα πιο χρήσιμοι στον Δημιουργό; (β) Ποιο είναι το πλεονέκτημα που προέρχεται από το να κάνη κανείς σκέψεις επάνω στο Λόγο του Θεού;
28 Είναι πορεία σοφίας το να διατυπώνωμε τις αιτήσεις μας στον Θεό με το ‘αν είναι θέλημά σου.’ (Ιακ. 4:13-15) Αν ομολογούμε ότι είμεθα Χριστιανοί και ακολουθούμε τον Χριστό Ιησού, οφείλομε να μη κάνωμε πράγματα από δική μας πρωτοβουλία που είναι αντίθετα με το θέλημα του Θεού για μας. Η συνεχής αίτησίς μας πρέπει να είναι να κάνωμε το θείο θέλημα, και να έχωμε την ικανότητα ν’ αντιλαμβανώμεθα την κατεύθυνσι του Θεού. Αν επιθυμούμε να εισακούωνται οι προσευχές μας, οφείλομε να κάνωμε το πολύ σπουδαίο θέλημα του ουρανίου Πατρός μας. Όπως αναγράφεται στον Ιωάννη 9:31, ένας άνθρωπος που θεραπεύθηκε από τον Ιησού είπε πολύ κατάλληλα λόγια ως εξής: «Αλλ’ εάν τις ήναι θεοσεβής, και κάμνη το θέλημα αυτού, τούτον ακούει.» Είναι καλό να κάνετε σκέψεις επάνω σ’ αυτά που μελετάτε και μαθαίνετε από τη Γραφή, τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, και να διατηρήτε τον νου και την καρδιά σας υπερπλήρη· τότε από το περίσσευμα της καρδιάς σας θα δίνετε πρόθυμα μαρτυρία σ’ εκείνους που συναντάτε.—1 Πέτρ. 3:15.
29. Πώς μπορούμε να βοηθήσωμε τους αδελφούς μας με την προσευχή;
29 Καθώς πλησιάζομε στον παγκόσμιο πόλεμο του Αρμαγεδδώνος είναι ζωτικό να παραμένωμε κοντά στην ισχυρή οργάνωσι του Ιεχωβά. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά μέσω των 27.254 εκκλησιών σ’ όλο τον κόσμο είναι συνδεδεμένοι με αγάπη και ενότητα. Πρέπει να προσευχώμεθα γι’ αυτή την οργάνωσι και εκείνους που είναι μέσα σ’ αυτήν, για να παραμένουν οι αδελφοί μας ισχυροί στην πίστι. (1 Πέτρ. 5:9) Θα γίνωμε εύκολος στόχος του Διαβόλου αν εγκαταλείψωμε την επικοινωνία με τον λαό του Θεού και προσπαθούμε να προχωρήσωμε μόνοι.
30. Πού πρέπει να παραμείνωμε για ασφάλεια;
30 Οι προσευχές σας δείχνουν πόση εκτίμησι έχετε για την οργάνωσι που σας έφερε την αλήθεια και που σας τρέφει τακτικά από τις στήλες του περιοδικού Η Σκοπιά. Πόσο ανόητο είναι να περιπλανάσθε τώρα σε άλλες βοσκές και να νομίζετε ότι μπορείτε να επιστρέψετε αργότερα, αν το θεωρήσετε σκόπιμο. Ένας ηλικιωμένος αδελφός ο οποίος ήταν στην αλήθεια, ενεργός και δραστήριος πολλά χρόνια, όταν τον ρώτησαν πώς παρέμεινε πιστός και αληθινός σε μια τόσο μακρά περίοδο είπε ότι αν παραμείνετε στο μέσον ενός ποιμνίου προβάτων δεν μπορείτε να χαθήτε. Είθε οι καθημερινές προσευχές μας να είναι να είμεθα πάντοτε ανάμεσα στον λαό του Ιεχωβά. Ποτέ μην είσθε τόσο πολυάσχολος ώστε να μη προσεύχεσθε γι’ αυτό.