Ένας Ουράνιος Ναός Λατρείας για Όλο το Ανθρώπινο Γένος
1. (α) Περιγράψτε τους ναούς των κοσμικών θρησκειών. (β) Τι συνέβη σε πολλούς απ’ αυτούς, και γιατί;
ΠΟΛΛΟΙ είναι οι ναοί σ’ όλη τη γη που οι λαοί των εθνών και διάφορες θρησκείες θεωρούν ως τον τόπο κατοικήσεως των θεών των ή τον τόπο όπου μπορούν να πλησιάσουν τον Θεόν των και να επικοινωνήσουν μαζί του για να λάβουν την εύνοιά του. Συνήθως είναι πολύ διακοσμημένοι και πολυδάπανοι, θέτοντας έτσι ένα βαρύ οικονομικό φορτίο επάνω στους λαούς που τους υποστηρίζουν. Είναι γεμάτοι με αγάλματα από χρυσόν και διακοσμημένοι με πολύτιμους λίθους. Μερικοί είναι καλυμμένοι με χρυσό. Πολλοί απ’ αυτούς τους ναούς απεδείχθησαν ακατάλληλοι για να ικανοποιήσουν τις πνευματικές ανάγκες των ανθρώπων και απέτυχαν να τους οδηγήσουν στον αληθινό Θεό, και επομένως, έχουν περιπέσει σε παρακμή ή έχουν καταστραφή.
2. Ικανοποιούν οι σημερινοί ναοί τις ανάγκες των λαών και τους οδηγούν σε ενότητα; Εξηγήστε.
2 Στην εποχή μας εκατομμύρια ανθρώπων συναθροίζονται σε ναούς για λατρεία, πολλοί από αυτούς στον «Χριστιανικό κόσμο,» όπου οι εκκλησίες και τα θρησκευτικά των κτίρια ονομάζονται ναοί του Θεού. Ικανοποιούν αυτοί οι ναοί τις πνευματικές ανάγκες των λαών και τους οδηγούν στον αληθινό Θεό; Είναι θλιβερό να λεχθή, αλλά δεν τις ικανοποιούν. Αντί να φέρουν ειρήνη και ενότητα έχουν φέρει διαίρεσι. Και τώρα ακόμη υπάρχουν εσωτερικές αναταραχές μέσα στις θρησκευτικές οργανώσεις. Και μερικοί από τους πιο σκληρούς πολέμους που διεξήχθησαν ωνομάσθησαν «ιεροί πόλεμοι.» Σε όλες τις θρησκείες του κόσμου εκυριάρχησε ο εθνικισμός της αντιστοίχου χώρας των κι επομένως δεν έφεραν τους λαούς μαζί σε κοινωνία με τον μόνον αληθινό Θεό του σύμπαντος.
Ο ΝΑΟΣ ΤΗΣ ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ
3. Γιατί ο μεγαλοπρεπής ναός του Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ δεν ήταν ένα άδικο φορτίο επάνω στο λαό;
3 Ο ναός της Ιερουσαλήμ ήταν πραγματικά ένας μεγαλοπρεπής ναός. Εν τούτοις, ανόμοια με τους ναούς των κοσμικών θρησκειών, η κατασκευή του και το ιερατείο του δεν συνετηρούντο με μεγάλη επιβάρυνσι του λαού. Ο Θεός έδωσε ολόκληρη τη Γη της Επαγγελίας στις δώδεκα φυλές του Ισραήλ. Η φυλή του Λευί, που ήταν η φυλή του ναού, είχε το ιδικό της μερίδιο. Αλλά ο Θεός εξέλεξε την φυλή του Λευί για ιερατικά και λειτουργικά καθήκοντα. Η Λευιτική οικογένεια του Ααρών εργαζόταν σκληρά στο ναό στο έργο των θυσιών και στη διδασκαλία του νόμου του Θεού. Ήσαν, επομένως, απηλλαγμένοι από την φροντίδα της παραχωρήσεως γης και αντιθέτως συνετηρούντο από τα δέκατα που εκόμιζαν οι άλλες φυλές. Οι υπόλοιπες φυλές, πράγματι, επρομήθευσαν στο ιερατείο του Θεού και στο ναό του απλώς εκείνο το οποίο κανονικώς θα ανήκε στους Λευίτας, αν δεν είχαν χρησιμοποιηθή από τον Θεό γι’ αυτή την ειδική υπηρεσία.
4. (α) Εξυπηρέτησε ένα καλό σκοπό ο ναός του Ιεχωβά; (β) Γιατί κατεστράφη;
4 Εφόσον το ιερατείον του Ισραήλ και οι βασιλείς του ήσαν πιστοί, ο ναός εχρησίμευε να κρατή τον Ισραήλ σ’ επικοινωνία με τον Ιεχωβά Θεό, και το αποτέλεσμα ήταν μεγάλη ευημερία κι ευλογία. Αλλά όταν εισεχώρησε η αποστάτις θρησκεία, το έθνος παρήκμασε και τελικά ο Ιεχωβά επέτρεψε να καταστραφή ο ναός από τους εχθρούς του Ισραήλ.
5. Ποια ήταν η διαφορά μεταξύ του ναού της Ιερουσαλήμ και των πολλών συναγωγών στην Παλαιστίνη;
5 Στον Ισραήλ δεν υπήρχαν εκατοντάδες ναών διεσπαρμένων στη χώρα. Ο μόνος ναός που υπήρχε ήταν εγκατεστημένος στο Όρος Μοριά. Ύστερ’ από την επιστροφή του Ισραήλ από την εξορία στην Βαβυλώνα ο λαός συνηθροίζετο στις διάφορες πόλεις του σε συναγωγές, αλλά αυτοί οι τόποι συναθροίσεως δεν ήσαν ναοί. Ήσαν μάλλον τόποι για εκπαίδευσι και μάθησι στο νόμο του Θεού. Μόνο στην Ιερουσαλήμ υπήρχε ο ναός με το θυσιαστήριό του όπου ο λαός μπορούσε να πλησιάση τον Θεό μέσω του ιερατείου που ήταν εγκατεστημένο εκεί. Τουλάχιστον τρεις φορές το χρόνο όλοι οι άρρενες ήσαν υποχρεωμένοι ν’ ανέβουν στην Ιερουσαλήμ στο ναό, και πολλοί ανελάμβαναν αυτό το ταξίδι πολύ πιο συχνά.
ΕΝΑΣ ΝΑΟΣ ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
6. Ποια ερωτήματα εγείρονται σχετικά με την υπόσχεσι του Θεού να εγκαθιδρύση ένα ναό για όλο το ανθρώπινο γένος;
6 Τώρα, ο Θεός είπε ότι θα εγκαθιστούσε ένα ναό για όλο το ανθρώπινο γένος. Ένας ναός, με την μόνη ορθή λατρεία του μόνου αληθινού Θεού, θα ήταν ασφαλώς μία ισχυρή δύναμις για ενότητα ανάμεσα στο ανθρώπινο γένος. Αλλά θα ήταν ένα τέτοιο πράγμα πρακτικό; Πώς θα μπορούσε όλο το ανθρώπινο γένος να μεταβαίνη τακτικά σε μία τοποθεσία. Ο Ιεχωβά Θεός ο Δημιουργός του σύμπαντος βρίσκεται ήδη στο σημείο της συμπληρώσεως ενός τέτοιου ναού. Αυτός έδωσε στον Ιωάννη μια όρασι αυτού του ναού στην πλήρως οικοδομημένη κατάστασί του. Είναι πολύ πλησίον ο καιρός, που αυτός θα είναι ανοικτός για να προσέρχεται όλο το ανθρώπινο γένος και για να λαμβάνουν όλοι μέσω αυτού τις πλήρεις ευλογίες του Θεού.
7. Ποιος έδωσε, κατάλληλα, στον Ιωάννη την όρασι του ναού;
7 Ένας από τους επτά αγγέλους που είχαν τις επτά φιάλες που περιείχαν τις επτά τελευταίες πληγές του θυμού του Θεού είναι εκείνος ο οποίος είχε δείξει στον Ιωάννη την κρίσι της «πόρνης της μεγάλης,» της Βαβυλώνος της Μεγάλης, της ασπόνδου εχθράς της νύμφης του Χριστού. (Αποκάλ. 17:1-6) Ήταν πολύ κατάλληλο, λοιπόν, ότι ένας άγγελος της ιδίας ομάδος θα έδειχνε στον Ιωάννη ποια είναι η νύμφη του Χριστού, η νύμφη η οποία παραμένει παρθένος για τον Χριστό και η οποία διαφεύγει τις πληγές της Βαβυλώνος. Ο Ιωάννης γράφει:
8. Τι έδειξε ο άγγελος στον Ιωάννη;
8 «Και ήλθε προς εμέ είς των επτά αγγέλων των εχόντων τας επτά φιάλας τας πλήρεις από των επτά εσχάτων πληγών, και ελάλησε μετ’ εμού, λέγων, Ελθέ, θέλω σοι δείξει την νύμφην, του Αρνίου την γυναίκα. Και με έφερεν εν πνεύματι επί όρος μέγα και υψηλόν, και μοι έδειξε την πόλιν την μεγάλην, την αγίαν Ιερουσαλήμ, καταβαίνουσαν εκ του ουρανού από του Θεού, έχουσαν την δόξαν του Θεού· και η λαμπρότης αυτής ήτο ομοία με λίθον πολύτιμον, ως λίθον ίασπιν κρυσταλλίζοντα.»—Αποκάλ. 21:9-11.
ΟΧΙ ΚΑΤΑ ΓΡΑΜΜΑ ΚΤΙΡΙΟΝ
9. (α) Πώς γνωρίζομε ότι η αγία πόλις Ιερουσαλήμ είναι επίσης ένας ναός; (β) Πώς άνθρωποι σ’ όλη τη γη μπορούν να τον πλησιάσουν;
9 Εδώ παρατηρούμε ότι, όταν αναφέρεται η πνευματική τάξις του ναού, ονομάζεται Ιερουσαλήμ. Ο αρχαίος ναός είχε οικοδομηθή επάνω στο Όρος Μοριά στην Ιερουσαλήμ. Σ’ αυτή την όρασι βλέπομε ότι ο απόστολος Ιωάννης είδε, όχι μια οικοδομή ναού, αλλά την «πόλιν . . . την αγίαν Ιερουσαλήμ.» Εφόσον η Χριστιανική εκκλησία είναι ο ναός του Θεού και η νύμφη του Χριστού, η Νέα Ιερουσαλήμ, αφού είναι η νύμφη, καθορίζεται επίσης ως ναός του Θεού. (1 Κορ. 6:19· 1 Πέτρ. 2:5· Αποκάλ. 21:2) Είναι ένας συμβολικός ναός, ο οποίος δεν είναι ούτε μια κατά γράμμα οικοδομή ούτε μια κατά γράμμα πόλις, αλλά του οποίου ο Ιησούς Χριστός είναι ο Θεμέλιος Ακρογωνιαίος λίθος. Είναι μια ουρανία οργάνωσις, η οποία κατεβαίνει, δηλαδή, επεκτείνει την αγαθή της επίδρασι προς το ανθρώπινο γένος. Αυτό αποκαλύπτει το πώς είναι δυνατόν να πλησιάση όλο το ανθρώπινο γένος τον αληθινό ναό του Θεού, διότι δεν ευρίσκεται σε κάποιο σημείο της γης, αλλά είναι στον ουρανό, κι επομένως είναι προσιτός εις όλους και μπορεί να δώση προσοχή σε όλους.
10. Τι είδε ο Ιωάννης όσον αφορά τα τείχη της πόλεως;
10 Ο Ιωάννης προχωρεί για να περιγράψη την πόλι: «Είχε τείχος μέγα και υψηλόν· είχε και δώδεκα πυλώνας, και εις τους πυλώνας, δώδεκα αγγέλους, και ονόματα επιγεγραμμένα, τα οποία είναι των δώδεκα φυλών των υιών Ισραήλ. Προς ανατολάς, πυλώνες τρεις· προς βορράν, πυλώνες τρεις· προς νότον, πυλώνες τρείς· προς δυσμάς, πυλώνες τρείς. Και το τείχος της πόλεως είχε θεμέλια δώδεκα, και εν αυτοίς τα ονόματα των δώδεκα αποστόλων του Αρνίου.»—Αποκάλ. 21:12-14.
11. Πώς μπορούμε να κατανοήσωμε ότι η πόλις αντιπροσωπεύει τον πνευματικό Ισραήλ;
11 Το γεγονός ότι επάνω στις δώδεκα πύλες ήσαν γραμμένα τα ονόματα των δώδεκα φυλών των υιών Ισραήλ μας βοηθεί να διαπιστώσωμε τι αποτελεί αυτή την συμβολική πόλι. Καθιστά κατανοητό ότι αντιπροσωπεύει τον πνευματικό Ισραήλ, ο οποίος αποτελείται από 144.000 μέλη όπως περιγράφεται στα εδάφια Αποκάλυψις 7:4-8.
12. Ποια βεβαίωσι μας παρέχει το γεγονός ότι δώδεκα άγγελοι φυλάγουν τις δώδεκα πύλες της πόλεως;
12 Δώδεκα άγγελοι φαίνονται να φυλάττουν τις πύλες της πόλεως. Αυτό είναι παρηγορητικό για μας, διότι μας εγγυάται ότι κανένας ο οποίος δεν είναι δίκαιος και ο οποίος επομένως δεν ανήκει εκεί, δεν θα εισέλθη εντός της πόλεως. Κανένας, ο οποίος επιθυμεί να ασκή ψευδή θρησκεία ή ο οποίος είναι πιθανόν να μολύνη αυτόν τον ναό και να διαφθείρη τη λατρεία του όπως έπραξαν οι ιερείς της αρχαίας Ιερουσαλήμ, δεν θα μπόρεση να γίνη δεκτός εκεί.
ΤΑ ΘΕΜΕΛΙΑ ΤΟΥ ΝΑΟΥ
13. Πώς γνωρίζομε αν το όνομα του Παύλου ή του Ματθία ή του Ιούδα είναι σ’ ένα από τους θεμέλιους λίθους;
13 Το τείχος της πόλεως είχε στον καθένα από τους δώδεκα θεμέλιους λίθους του το όνομα ενός από τους δώδεκα αποστόλους του Αρνίου. Τώρα, αν ο Ιωάννης είχε οραματισθή τη Χριστιανική εκκλησία, όταν αυτή είχε μόλις ιδρυθή την ημέρα της Πεντηκοστής του 33 μ.Χ., ένα από αυτά τα ονόματα πρέπει να ήταν του Ματθία. Αλλά η όρασις του Ιωάννου αφορά την συμπληρωμένη, ενδοξασμένη εκκλησία του Θεού στους ουρανούς στην αρχή της χιλιετούς βασιλείας του Χριστού. Επομένως, όχι του Ματθία αλλά του Παύλου το όνομα πρέπει να ήταν εκεί, δεδομένου ότι αυτός είχε εκλεγή με άμεσο τρόπο για να είναι ένας από τους αποστόλους από τον ίδιο τον Ιησού Χριστό, όπως είχαν εκλεγή και οι άλλοι ένδεκα. (Πράξ. 1:15-26· 9:15· Γαλ. 1:1) Φυσικά, δεν μπορούσε να περιλαμβάνεται το όνομα του Ιούδα του Ισκαριώτου. Ένα τέτοιο άτομο δεν μπορούσε να έχη μέρος σ’ αυτή τη συμβολική πόλι διότι αγαπούσε το ανέντιμο κέρδος και ήταν επομένως ειδωλολάτρης του εαυτού του, και όταν πέθανε πήγε στον ‘δεύτερον θάνατον,’ ως ο «υιός της απωλείας.»—Ιωάν. 17:12· Πράξ. 1:16-20· 1 Πέτρ. 5:2.
14. Ποια είναι τα ονόματα των δώδεκα θεμελίων;
14 Συνεπώς, τα ονόματα που ήσαν επάνω στους θεμέλιους λίθους θα ήσαν: (1) Σίμων Πέτρος, (2) Ανδρέας, (3) Ιάκωβος, (4) Ιωάννης, (5) Φίλιππος, (6) Βαρθολομαίος, (9) Ιάκωβος ο του Αλφαίου, (10) Θαδδαίος (Ιούδας υιός του Ιακώβου), (11) Σίμων ο Κανανίτης, και (12) Παύλος.—Ματθ. 10:1-4· Λουκ. 6:12-16· Ιωάν. 1:45-49· Μάρκ. 3:16-19.
15. (α) Γιατί η πόλις έχει σχήμα κύβου; (β) Παραβάλετέ της με άλλες ιερές πρωτεύουσες της ιστορίας.
15 Στον αρχαίο ναό της Ιερουσαλήμ το διαμέρισμα που ελέγετο Άγια των Αγίων ήταν ένας τέλειος κύβος. (1 Βασ. 6:20) Αυτό εσήμαινε την τελειότητα και τετραγωνικότητα του ουρανίου ναού του Ιεχωβά, ο οποίος φαίνεται ως ένας τέλειος κύβος τρομακτικών διαστάσεων. Εκτείνεται ως την τρίτη διάστασι, υπερβαίνοντας την τετραγωνικότητα της αρχαίας Βαβυλώνος, η οποία ήταν, επίσης, μια ιερά πόλις και, σύμφωνα με τον ιστορικό Ηρόδοτο, ήταν οικοδομημένη ως ένα τετράγωνο στις δύο όχθες του Ευφράτου Ποταμού. Είναι πολύ μεγαλύτερο από την Ασσυριακή πρωτεύουσα Νινευή, για την οποία ο Διόδωρος ο Σικελιώτης αναφέρει ότι ήταν κτισμένη τετράγωνη. Οι διαστάσεις της ουρανίας Ιερουσαλήμ είχαν δοθή στον Ιωάννη:
ΟΙ ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ ΤΟΥ
16. Δώστε μια γενική περιγραφή της αγίας πόλεως της Νέας Ιερουσαλήμ.
16 «Και ο λαλών μετ’ εμού είχε κάλαμον χρυσούν, δια να μετρήση την πόλιν και τους πυλώνας αυτής και το τείχος αυτής. Και η πόλις κείται τετράγωνος, και το μήκος αυτής είναι τοσούτον όσον και το πλάτος· και εμέτρησε την πόλιν με τον κάλαμον, έως δώδεκα χιλιάδες σταδίων· το μήκος και το πλάτος και το ύψος αυτής είναι ίσα· και εμέτρησε το τείχος αυτής, εκατόν τεσσαράκοντα τεσσάρων πηχών, κατά το μέτρον του ανθρώπου, ήγουν, του αγγέλου. Και η οικοδόμησις του τείχους αυτής ήτο ίασπις· και η πόλις χρυσίον καθαρόν, ομοία με ύαλον καθαρόν. Και τα θεμέλια του τείχους της πόλεως ήσαν κεκοσμημένα με πάντα λίθον πολύτιμον· το πρώτον θεμέλιον, ίασπις· το δεύτερον, σάπφειρος· το τρίτον, χαλκηδών· το τέταρτον, σμάραγδος· το πέμπτον, σαρδόνυξ· το έκτον, σάρδιος· το έβδομον, χρυσόλιθος· το όγδοον, βήρυλλος· το ένατον, τοπάζιον· το δέκατον, χρυσόπρασος· το ενδέκατον, υάκινθος· το δωδέκατον, αμέθυστος. Και οι δώδεκα πυλώνες ήσαν δώδεκα μαργαρίται, έκαστος των πυλώνων ήτο εξ ενός μαργαρίτου· και η πλατεία της πόλεως, χρυσίον καθαρόν, ως ύαλος διαφανής.»—Αποκάλ. 21:15-21.
17. Ποιο είναι το μέγεθος της πόλεως με τα σύγχρονα μέτρα μετρήσεως;
17 Μολονότι δεν αναφέρεται το μήκος του καλάμου που κρατούσε ο άγγελος, η μονάς μετρήσεως είναι κατανοητή, διότι η Γραφή λέγει ότι είναι «κατά το μέτρον του ανθρώπου» έτσι ώστε οι διαστάσεις της πόλεως εκφράζονται με γνωστούς σ’ εμάς ανθρωπίνους όρους. Είναι προφανές ότι ο άγγελος εμέτρησε γύρω την πόλι, και η περίμετρος ήταν δώδεκα χιλιάδες στάδια ή 2.400 περίπου χιλιόμετρα, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε πλευρά της πόλεως ήταν μήκους 600 περίπου χιλιομέτρων—και το ύψος της ομοίως, 600 περίπου χιλιομέτρων. Την εποχή του Ιωάννου μόνο ένας άγγελος μπορούσε να είχε μετρήσει κάτι τόσο υψηλό. Αν επεκάθητο στη γη, η κορυφή της πόλεως θα έφθανε ως αυτό που ονομάζεται τώρα «εξωτερικό διάστημα.»
18. Πόσο υψηλό είναι το τείχος, και πώς παραβάλλεται με το ύψος της πόλεως;
18 Το τείχος της πόλεως ήταν 144 πηχών ή 67 μέτρων ύψους. Αυτό καθιστούσε την ίδια την πόλι 9.000 φορές υψηλότερη από τα τείχη και πρέπει να ήταν μια όρασις που ενέπνεε το δέος αυτή που είδε ο απόστολος, κι εσυμβόλιζε το μέγεθος της Νέας Ιερουσαλήμ κάνοντας τις άλλες πόλεις με τους ναούς των να φαίνωνται σε συμπαραβολή επίπεδες.
19. Γιατί η πόλις εξεικονίζεται ως τόσο μεγάλη, ωραία και πλούσια, και ποια πρέπει να είναι η εκτίμησίς μας γι’ αυτήν;
19 Αυτή η ουρανία πόλις υπερβαίνει πολύ σε ωραιότητα και πλούτο κάθε τι γνωστό στη γη—μια πόλις αυτού του μεγέθους κτισμένη με μέταλλα και πολυτίμους λίθους, και το κάθε τι σ’ αυτήν να είναι πολύτιμο. Τα πνευματικά πράγματα που συμβολίζει είναι πολύ πιο πολύτιμα. Αυτό εξεικονίζει για μας ότι η πόλις είναι πάρα πολύ πολύτιμη στον Θεό και θα έπρεπε να είναι έτσι σε όλο το πιστό λαό του Θεού την εποχή που κατεβαίνει από τον Θεό από τον ουρανό, δηλαδή, από τους νέους ουρανούς της νέας τάξεως του Θεού. Όπως ακριβώς η νύμφη του Χριστού αναφέρεται ότι είναι ωραία, αγνή και σεμνή, έτσι και η αγνότης αυτής της πόλεως εξεικονίζεται ως εξαιρετικής καθαρότητος, η δε δικαιοσύνη της εκπροσωπείται από καθαρό χρυσό, όμοιο «με ύαλον καθαρόν.»
ΕΝΑ ΑΝΑΚΤΟΡΟΝ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
20. Εκτός του ότι ένας πνευματικός ναός, τι άλλο αποτελεί η πόλις;
20 Είναι ενδιαφέρον ότι στη Βίβλο η Εβραϊκή λέξις που πολύ συχνά μεταφράζεται «ναός» σημαίνει, επίσης, «ανάκτορον.» Επειδή αυτό το ανάκτορον του Θεού είναι αγιασμένον για να κατοική αυτός εκεί, είναι επομένως, η κατοικία του μεγάλου Βασιλέως του σύμπαντος και είναι το ουράνιο ανάκτορόν του. Ο Ιωάννης λέγει:
21. Τι άλλα ασυνήθη πράγματα είδε ο Ιωάννης όσον αφορά αυτή την πόλι;
21 «Και ναόν δεν είδον εν αυτή· διότι ο ναός αυτής είναι ο Ιεχωβά ο Θεός ο Παντοκράτωρ, και το Αρνίον. Και η πόλις δεν έχει χρείαν του ηλίου, ουδέ της σελήνης, δια να φέγγωσιν εν αυτή· διότι η δόξα του Θεού εφώτισεν αυτήν, και ο λύχνος αυτής είναι το Αρνίον.»—Αποκάλ. 21:22, 23, ΜΝΚ.
22. (α) Γιατί δεν υπάρχει ναός σ’ αυτή την πόλι; (β) Ποιες θέσεις κατέχει ο Ιησούς Χριστός όσον αφορά την πόλι-ναό;
22 Εφόσον η συμβολική πόλις είναι αυτή καθ’ εαυτήν ένας ναός και ένα ανάκτορον, η κατοικία του Θεού και Βασιλέως του σύμπαντος, είναι προφανές ότι δεν θα υπήρχε ένας ναός αγιαστήριον σ’ αυτήν. Οι άνθρωποι είναι συνηθισμένοι να πηγαίνουν σ’ ένα κτίριο ναού για να λατρεύσουν τον Θεό. Αλλά οι 144.000 κάτοικοι αυτής της πόλεως δεν έχουν ανάγκη να πηγαίνουν σε κάποιο ναό για να πλησιάσουν τον Ιεχωβά Θεό τον Παντοδύναμο, διότι αυτός κατοικεί ακριβώς εκεί με το πνεύμα του. Μπορούν να πλησιάσουν τον Θεό απ’ ευθείας. Μ’ αυτή την έννοια αυτός είναι ως ο ναός. Οι κάτοικοι αυτής της πόλεως για να τον πλησιάσουν δεν έχουν ανάγκη από κάποιο κτίριο, το οποίο να έχη μέσα κάτι που τον αντιπροσωπεύει. Για συναφείς λόγους το Αρνίον Ιησούς Χριστός είναι, επίσης, ο ναός της πόλεως. Στο ναό της Ιερουσαλήμ υπηρετούσε ένας αρχιερεύς. Ο Ιησούς Χριστός είναι ο Αρχιερεύς του Ιεχωβά. Είναι, επίσης, γνωστός ως ο Σύζυγος της συμβολικής πόλεως-ναού. Αυτός είναι το Θεμέλιον, ο Ακρογωνιαίος λίθος του πνευματικού ναού και, εφόσον ο ναός διαμένει σ’ όλη την χιλιετηρίδα, αυτός θα είναι πάντοτε εκεί ως ο Αρχιερεύς του, κατευθύνοντας τη λατρεία των λαών σύμφωνα με το θέλημα του Ιεχωβά και για να εκπαιδεύη αυτούς στην οδό του Θεού, σύμφωνα με τα καθήκοντα ενός ιερέως.—Εφεσ. 2:19-22· Αποκάλ. 20:4-6.
23. Γιατί η Νέα Ιερουσαλήμ δεν έχει ανάγκη από το φως του ηλίου ή της σελήνης;
23 Στην αρχαία σκηνή και το ναό της Ιερουσαλήμ υπήρχαν λυχνίες ελαίου στα Άγια των Αγίων, αλλά το φως Σιεκινάχ του Ιεχωβά υπήρχε εκεί θαυματουργικά στα Άγια των Αγίων για να προμηθεύη φως. Μια επιγεία πόλις έχει ανάγκη φωτός μέσω του ηλίου την ημέρα και μέσω της σελήνης ή άλλου τεχνητού φωτός τη νύχτα. Αλλά η Νέα Ιερουσαλήμ είναι μια ουρανία πόλις. Επειδή το φως της είναι ο Ιεχωβά Θεός ο ίδιος και η λυχνία του είναι το Αρνίον, δεν υπάρχει ποτέ καμμιά ανάγκη φωστήρων, ούτε ακόμη από τον ήλιο ή τη σελήνη.
ΦΩΣ ΓΙΑ ΤΑ ΕΘΝΗ
24. Ποια φώτα θα χρειασθούν τα έθνη τον καιρό που η Νέα Ιερουσαλήμ κατεβαίνει από τον ουρανό;
24 Τα έθνη στη γη, εν τούτοις, έχουν ανάγκη του ηλίου και της σελήνης, κι έχουν, επίσης, ανάγκη της πνευματικής διαφωτίσεως της ουρανίας Ιερουσαλήμ. Η περιγραφή της Αποκαλύψεως συνεχίζει: «Και τα έθνη . . . θέλουσι περιπατεί εν τω φωτί αυτής· και οι βασιλείς της γης φέρουσι την δόξαν και την τιμήν αυτών εις αυτήν. Και οι πυλώνες αυτής δεν θέλουσι κλεισθή την ημέραν διότι νυξ δεν θέλει είσθαι εκεί. Και θέλουσι φέρει την δόξαν και την τιμήν των εθνών εις αυτήν.»—Αποκάλ. 21:24-26.
25. Περιγράψτε πώς η ουρανία πόλις θα φέρη φως για να βαδίζουν σ’ αυτό τα Έθνη.
25 Εκείνοι που θα βρίσκωνται στη γη θα οδηγούνται από αυτή την ουρανία πόλι. Η Γραφή θα τους έχη πλήρως διασαφηνισθή, καθώς επίσης κι εκείνα που θα γράφουν, που θα περιλαμβάνουν τους δικαίους και διαφωτιστικούς κανόνας, νόμους και οδηγίες του Θεού, θα γίνουν τόσο σαφείς ώστε κανείς δεν θα τους παραβαίνη λόγω αγνοίας. Ο πνευματικός ναός θα εξυπηρετήση πράγματι τον σκοπό για τον οποίο προωρίζετο και θα φέρη το ανθρώπινο γένος ολόκληρο σε πλήρη σχέσι με τον Θεό έτσι ώστε να μπορούν να περιπατούν στην οδό η οποία οδηγεί σε αιώνια ζωή χωρίς πρόσκομμα. Αυτός ο ναός που αποτελείται από το Σπέρμα του Αβραάμ θα ευλογήση πραγματικά όλες τις φυλές και τα έθνη της γης.—Γέν. 12:3· 22:18.
26. (α) Ποιοι είναι οι «βασιλείς της γης» οι οποίοι αναφέρονται εδώ; (β) Μπορούμε να εμπιστευώμεθα σ’ αυτούς τους βασιλείς, και πώς αυτοί θα φέρουν τη δόξα των μέσα στην πόλι;
26 Ποιοι είναι οι βασιλείς της γης οι οποίοι θα φέρουν τη δόξα των σ’ αυτή την ουρανία πόλι, τη Νέα Ιερουσαλήμ; Ασφαλώς δεν είναι οι βασιλείς των πολιτικών εθνών. Τα προηγούμενα κεφάλαια της Αποκαλύψεως έδειξαν ότι, όταν η πόλις του Ιεχωβά θα έχη παρουσιασθή στο ανθρώπινο γένος, οι βασιλείς της γης θα έχουν φονευθή στη μάχη του Αρμαγεδδώνος. Από την εποχή των βασιλέων του Ιούδα, οι μόνοι βασιλείς, που διωρίσθησαν ποτέ σε υπηρεσία από τον Ιεχωβά Θεό είναι ο Ιησούς Χριστός και οι 144.000 του οι οποίοι ενίκησαν τον κόσμο, οι οποίοι θα βασιλεύσουν ως ουράνιοι βασιλείς μαζί με αυτόν στα χίλια έτη. (Αποκάλ. 5:8-10) Αυτοί, εφόσον βρίσκονται στη γη, δίνουν πλήρη αφοσίωσι στον Ιεχωβά Θεό και προσφέρουν τη ζωή και την ακεραιότητά των στον Θεό προς υποστήριξιν της παγκοσμίου κυριαρχίας του. Δεν είναι βασιλείς όταν βρίσκωνται στη γη. Εδώ δοκιμάζονται και αποδεικνύονται. Στη βασιλική ιερατική θέσι των στον ουρανό θα είναι ζηλωταί στο να φέρουν όλη τη θεόδοτη δόξα των στην αγία πόλι, τη Νέα Ιερουσαλήμ, για να μεγαλύνουν τη βασιλική οργάνωσι προς αίνον του Θεού και για την υποστήριξι της παγκοσμίου κυριαρχίας του. (1 Κορ. 15:24-28) Κάτω από τη διακυβέρνησι μιας τέτοιας ευσεβούς κυβερνήσεως, θα εκπληρωθούν πλήρως οι σκοποί του Ιεχωβά για να φέρουν τελειότητα σε μια παραδεισιακή γη, για την αιωνία ωφέλεια του ανθρωπίνου γένους.
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ ΓΙΑ ΤΟ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟ ΓΕΝΟΣ
27. Πώς η δόξα των εθνών θα μεταφερθή μέσα στην πόλι;
27 Η ανταπόκρισις του λαού θα είναι ότι η δόξα και η τιμή των εθνών της γης θα φερθούν σ’ αυτή την ουρανία πόλι. Καθώς θα λησμονούν τις προηγούμενες εθνικές και θρησκευτικές των διαφορές, η εξάσκησις της αληθινής λατρείας του Ιεχωβά και η υποταγή στην ουρανία του κυβέρνησι θα φέρουν τον εγκάρδιο αίνο και την ευγνωμοσύνη των στον Θεό καθώς και αληθινή αγάπη και πραγματική ειρήνη μεταξύ των ανθρώπων.
28. (α) Ποια θα είναι η σχέσις των εθνών της γης με την ουράνια πόλι; (β) Ποια θα είναι τ’ αποτελέσματα γι’ αυτούς που θα είναι στη γη;
28 Σήμερα οι Χριστιανοί βρίσκονται σε μια σχετική μόνο υποταγή στις ‘υπερέχουσες εξουσίες,’ τις πολιτικές κυβερνήσεις αυτού του κόσμου, διότι η πρωτίστη υποταγή των πρέπει ν’ αποδίδεται στον Θεό. Αλλά τότε θα υπάρχη πλήρης υποταγή στη Μεσσιανική κυβέρνησι του Θεού, διότι ο ναός ως κέντρον λατρείας θα είναι, το ανάκτορον του Βασιλέως του σύμπαντος. Μ’ ευχαρίστησι τα έθνη θα υποταχθούν στην κυριαρχία της. Καθώς θ’ αναγνωρίζουν σε ολοένα πληρέστερη έκτασι τις δόξες της, οι δόξες των σημερινών εθνικών πολιτικών κυβερνήσεων θα σβήνουν βαθμιαίως από την ανθρωπίνη μνήμη. Πλήρης πεποίθησις κι εμπιστοσύνη θα έχουν τεθή αιωνίως στη Μεσσιανική κυβέρνησι του Θεού από τους λαούς της γης. Καμμιά πολιτική εκδήλωσις, ψευδής θρησκεία ή οποιοδήποτε ίχνος διαφθοράς δεν θα εισέλθη ποτέ στο αγιαστήριον του Θεού, την ιερή πόλι: «Δεν θέλει εισέλθει εις αυτήν ουδέν το οποίον μιαίνει και προξενεί βδέλυγμα, και ψεύδος· αλλά μόνον οι γεγραμμένοι εν τω βιβλίω της ζωής του Αρνίου.» (Αποκάλ. 21:27) Οι βασιλείς της «νέας γης» θα είναι άγιοι της πιο πλήρους εμπιστοσύνης των κατοίκων αυτής της πόλεως.
29. Πώς μπορούμε να είμεθα μεταξύ εκείνων οι οποίοι περιπατούν στο φως της ουρανίας πόλεως;
29 Αν πρόκειται να λατρεύωμε τον αληθινό Θεό στο ναό του και να είμεθα μεταξύ των εθνών τα οποία περιπατούν στο φως της Νέας Ιερουσαλήμ, οφείλομε να δείξωμε ενδιαφέρον τώρα στο ίδιο Βιβλίο το οποίον μας λέγει για την λειτουργία του ουρανίου ναού του Θεού. Εκεί βρίσκομε σαφείς οδηγίες οι οποίες θα μας καταστήσουν ικανούς να είμεθα μεταξύ των πρώτων από τα έθνη που θα περιπατήσουν στο φως της αγίας πόλεως. Θα μας καταστήση ικανούς να επιζήσωμε από την καταστροφή η οποία επέρχεται επάνω στις ψευδείς θρησκείες και τα πολιτικά συστήματα αυτού του κόσμου και να πιούμε τα ζωοπάροχα ύδατα τα οποία θα ρέουν από το ναό. Ακόμη και τώρα ο Ιεχωβά μέσω του Μεσσίου του έχει αναλάβει εξουσία να κυβερνήση ως Βασιλεύς. Έχει σχεδόν συμπληρώσει την οικοδόμησι του ναού. Ο ψαλμωδός χρησιμοποιεί το αρχαίο Όρος Σιών σε μια ωραία περιγραφή, μαζί με οδηγίες για μας, όταν λέγη:
30. Τι μπορούμε να μάθωμε από τον ψαλμωδό όσον αφορά το ποια πρέπει να είναι η στάσις μας απέναντι σ’ αυτή τη πόλι-ναό;
30 «Μέγας ο Ιεχωβά, και αινετός σφόδρα εν τη πόλει του Θεού ημών, τω όρει της αγιότητος αυτού. Ωραίον την θέσιν, χαρά πάσης της γης, είναι το όρος Σιών, προς τα πλάγια του βορρά· η πόλις του Βασιλέως του μεγάλου· ο Θεός εν τοις παλατίοις αυτής γνωρίζεται ως προπύργιον. Κυκλώσατε την Σιών, και περιέλθετε αυτήν· αριθμήσατε τους πύργους αυτής. Θέσατε την προσοχήν σας εις τα περιτειχίσματα αυτής· περιεργάσθητε τα παλάτια αυτής· δια να διηγήσθε εις γενεάν μεταγενεστέραν· διότι ούτος ο Θεός είναι ο Θεός ημών εις τον αιώνα του αιώνος· αυτός θέλει οδηγεί ημάς μέχρι θανάτου.»—Ψαλμ. 48:1-3, 12-14, ΜΝΚ.