Τιμάτε τον Ιεχωβά με τα Πολύτιμά Σας;
«Αγαπητοί Αδελφοί: Τι κάνετε; Όταν μεγαλώσω θέλω να γίνω ιεραπόστολος. Παρακαλώ χρησιμοποιήστε αυτό το δολάριο για να βοηθήσετε τους ιεραποστόλους». Αυτά έγραψε η τριάχρονη Σέλλη. Η παιδιάστικη καρικατούρα της μεταφράστηκε στο κάτω μέρος της επιστολής από τη μητέρα της.
Πιο ελεύθερα, ο Στήβεν έγραψε: «Αγαπητή Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία. Είμαι 8 χρόνων. Ζω στην Οδό 89. Ελπίζω να περνάτε καλά. Σας δίνω ένα δολάριο για το ταμείο της Αίθουσας Βασιλείας. Στείλτε μου σύντομα γράμμα σας».
ΓΙΑΤΙ έγραψαν αυτά τα παιδιά στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας Σκοπιά; Επειδή ήθελαν να τιμήσουν τον Ιεχωβά χρησιμοποιώντας ό,τι είχαν, για την προώθηση του αίνου του. Ακολουθούσαν την εντολή της Βίβλου: «Τίμα τον Κύριον από των υπαρχόντων σου και από των απαρχών πάντων των γεννημάτων σου».—Παροιμίαι 3:9.
Ασφαλώς ο Ιεχωβά αξίζει αυτή την τιμή. Κανένας δεν μπορεί να συγκριθεί μαζί του. Όπως δηλώνει το εδάφιο Αποκάλυψις 4:11: «Άξιος είσαι, Κύριε, να λάβης την δόξαν και την τιμήν και την δύναμιν, διότι συ έκτισας τα πάντα, και διά το θέλημά σου υπάρχουσι και εκτίσθησαν». Όχι μόνο είναι αλήθεια ότι ‘μέσω αυτού ζούμε και κινούμαστε και υπάρχουμε’, αλλά επίσης αυτός έχει προμηθεύσει το καλύτερο για μας. (Πράξεις 17:28) Όπως μας υπενθυμίζει ο Βιβλικός συγγραφέας Ιάκωβος, ο Θεός είναι Δοτήρας ‘κάθε καλού δώρου και κάθε τέλειου δωρήματος’.—Ιακώβου 1:17.
Ωστόσο, δεν εκτιμούν όλοι την ανάγκη να αινούν και να τιμούν τον Ιεχωβά. Στην πραγματικότητα, εκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν καν μάθει το όνομά του! Πολλοί λατρεύουν την κτίση «μάλλον παρά τον κτίσαντα». (Ρωμαίους 1:25) Οι ειλικρινείς στην καρδιά χρειάζονται διαφώτιση. Χρειάζονται να μάθουν ότι ο Ιεχωβά σύντομα θα αναλάβει δράση. Μέσω της κυριαρχίας του Γιου του, θα καθαρίσει για πάντα τη γη από τους δυνάστες και την καταδυνάστευσή τους, θα επαναφέρει τα πράγματα σε τέλεια ισορροπία και θα αποκαταστήσει τον Παράδεισο και την ικανότητα του ανθρώπου να ζει για πάντα με τέλεια υγεία. (Δανιήλ 2:44· Αποκάλυψις 21:1, 3, 4) Πραγματικά, η ίδια η ζωή αυτών που επιζητούν δικαιοσύνη εξαρτάται από το αν θα λάβουν αυτή τη γνώση και αν θα ενεργήσουν βάσει αυτής.—Σοφονίας 2:3· Ιωάννης 17:3.
Απαιτείται Προθυμία και Εκτίμηση
Θα θέλατε να λάβετε μέρος και σεις σ’ αυτό το ζωοσωτήριο έργο; Περιλαμβάνονται πολλά στην επέκταση των ‘καλών νέων’ αυτής της Βασιλείας ‘σ’ όλη την οικουμένη’. (Ματθαίος 24:14) Οι πρόθυμοι εργάτες πρέπει να εκπαιδευτούν, να εξαρτιστούν κατάλληλα και να αποσταλούν για να κηρύξουν. Πόσο ικανοποιητικό είναι να βλέπει κανείς παραπάνω από 2.800.000 άτομα να τιμούν τώρα τον Ιεχωβά με το να κηρύττουν παγκόσμια τα καλά νέα της Βασιλείας! Σημαντικός αριθμός απ’ αυτούς ασχολείται στο έργο αυτό ολοχρόνια, και πολλοί μάλιστα πηγαίνουν σε περιοχές όπου υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη. Χιλιάδες ιεραπόστολοι έχουν ήδη σταλεί σαν πρωτοπόροι στο έργο κηρύγματος σε άλλες χώρες, και συνεχώς προστίθενται περισσότεροι στις τάξεις τους.
Για την επόπτευση, τη διατήρηση και την υποστήριξη όλης αυτής της δράσης απαιτείται μια τεράστια οργάνωση. Νέες εγκαταστάσεις τμημάτων και ιεραποστολικοί οίκοι σ’ όλη τη γη χρειάζεται να κτιστούν και να επεκταθούν. Τοπικοί χώροι λατρείας—Αίθουσες Βασιλείας και Αίθουσες Συνελεύσεων—κτίζονται τώρα με πρωτοφανή αριθμό. Είναι συγκινητικό να βλέπει κανείς πόσο πρόθυμα ο λαός του Ιεχωβά ανταποκρίνεται, δείχνοντας προθυμία στο να χρησιμοποιήσει ό,τι έχει στην υπηρεσία του Ιεχωβά. (Ψαλμός 110:3) Αλλά η προλεχθείσα ‘επιτάχυνση’ του έργου σύναξης σ’ αυτές τις έσχατες μέρες απαιτεί τώρα αυξημένη προθυμία να τιμήσουμε τον Ιεχωβά με τα πολύτιμά μας. (Ησαΐας 60:22) Τι απαιτείται λοιπόν από μας;
Ένα πράγμα είναι εκτίμηση—εκτίμηση για όλα όσα μας έχει δώσει ο Ιεχωβά. Ναι, τα αποκτήματά μας στην πραγματικότητα είναι δώρα από τον Ιεχωβά. «Διότι», ρωτάει ο απόστολος Παύλος, «τι έχεις, το οποίον δεν έλαβες;» (1 Κορινθίους 4:7) Και για ποιο σκοπό μάς τα έχει δώσει αυτά ο Θεός; Για να μπορούμε να τον τιμούμε χρησιμοποιώντας τα δώρα αυτά!—1 Πέτρου 4:10, 11.
Τα δώρα αυτά περιλαμβάνουν ό,τι φυσικό, διανοητικό, πνευματικό και υλικό έχουμε—ναι, την ίδια τη ζωή. Και πόσο γενναιόδωρος υπήρξε ο Ιεχωβά με τον καθένα μας! Τι θαυμάσιο παράδειγμα γενναιοδωρίας έχει θέσει ο ίδιος! Ασφαλώς, έχοντας λάβει τόσα πολλά εξαιτίας της γενναιοδωρίας του Ιεχωβά, αυτό πρέπει να μας υποκινεί να δείχνουμε εκτίμηση γι’ αυτές τις προμήθειες. Δεν υποκινούμαστε επομένως να τον τιμούμε με ό,τι έχουμε;
Ίσως νιώθετε περιορισμένος σ’ αυτά που μπορείτε να κάνετε. Σε τελευταία ανάλυση, δεν μπορεί καθένας να υπηρετήσει σαν ιεραπόστολος σε μια μακρινή χώρα ή να αφιερώσει τον εαυτό του σε κάποια άλλη μορφή ολοχρόνιας υπηρεσίας. Ούτε οι περισσότεροι από μας έχουμε την ικανότητα ή τα μέσα για να πάμε και να βοηθήσουμε σε έργα κατασκευής. Οι ατομικές περιστάσεις επίσης περιορίζουν εκείνους οι οποίοι μπορούν να αφιερώσουν τη ζωή τους για να υπηρετήσουν σε γραφεία τμήματος όπου τυπώνονται ζωτικές εκδόσεις, όπως αυτό το περιοδικό. Ωστόσο καθένας μας μπορεί να γευθεί τη μεγαλύτερη ευτυχία που προέρχεται από το να δίνει. (Πράξεις 20:35) Και όλοι μας μπορούμε να χρησιμοποιούμε τη ζωή μας και τα λόγια μας με τρόπους που ευαρεστούν τον Θεό και φέρνουν τιμή και αίνο σ’ αυτόν.—Κολοσσαείς 3:23.
Πώς Μπορεί να Γίνει Αυτό
Μολονότι και η Σέλλη και ο Στήβεν είναι πολύ μικροί, βρήκαν έναν τρόπο. Κατάλαβαν ότι η συνεισφορά τους στην Εταιρία Σκοπιά θα χρησιμοποιόταν για την επέκταση του παγκόσμιου έργου κηρύγματος. Και η προσφορά τους, άσχετα από το ποσόν, ασφαλώς εκτιμήθηκε. Ο Στήβεν έλαβε το γράμμα που ζήτησε. Το ίδιο και η μικρή Σέλλη. Εκείνο που μετράει δεν είναι το ποσόν αλλά το ελατήριο, γιατί για να είναι αποδεκτό ένα δώρο πρέπει να είναι εξ ολοκλήρου αυθόρμητο. (2 Κορινθίους 9:7) Ο Ιεχωβά ευχαριστιέται με τις συνεισφορές μας, είτε μεγάλες είτε μικρές, όταν αυτές αντιπροσωπεύουν την ολόψυχη αφοσίωσή μας σ’ αυτόν.—Λουκάς 21:1-4.
Έπειτα, η εκτίμηση ακολουθείται από πράξη. Έχουμε εξετάσει ποια πολύτιμα πράγματα που έχουμε θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να τιμήσουμε τον Θεό; Η ζωή μας, με το σθένος και τη δύναμη που έχουμε, ασφαλώς είναι πολύτιμη και δεν πρέπει να σπαταλιέται σε μάταιες επιδιώξεις. Αφιερώνουμε τόσο χρόνο όσο μπορούμε για να αναπτύξουμε και να ενισχύσουμε μια στενή, προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά; Τον τιμούμε με το να κηρύττουμε το όνομά του και το μήνυμά του; (Εβραίους 13:15, 16) Και τα μικρά παιδιά επίσης είναι ένα πολύτιμο απόκτημα που έχει δώσει ο Ιεχωβά. (Ψαλμός 127:3) Τα ενθαρρύνουμε προς το σκοπό να αφιερώσουν τη ζωή τους στην υπηρεσία του Θεού;
Έπειτα υπάρχει ο κατά γράμμα χρυσός, άργυρος και άλλα χρηματικά περιουσιακά στοιχεία. Οι συνεισφορές τέτοιας φύσης υποστηρίζουν τις τοπικές εκκλησίες μας, και σ’ αυτό περιλαμβάνονται τα έξοδα συντήρησης των Αιθουσών Βασιλείας και των Αιθουσών Συνελεύσεων οι οποίες χρησιμεύουν σαν κέντρα Βιβλικής εκπαίδευσης και δράσης κηρύγματος στις κοινότητές μας. Όταν οι συνεισφορές αυτές στέλνονται στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας Σκοπιά ή στο γραφείο τμήματος μιας συγκεκριμένης χώρας, βοηθούν στην επέκταση του έργου κηρύγματος της Βασιλείας παγκόσμια. Τέτοιες δωρεές μπορούν να σημειώνονται για να χρησιμοποιηθούν σε οποιοδήποτε τομέα επιθυμούμε. Η νεαρή Σέλλη, έχοντας υπόψη το στόχο που έβαλε για ιεραποστολική υπηρεσία, ήθελε να βοηθήσει τους ιεραποστόλους. Ο Στήβεν, ακούγοντας τη μεγάλη ανάγκη που υπάρχει για εκατοντάδες ακόμη Αίθουσες Βασιλείας, και τα τρομερά έξοδα, θέλησε η προσφορά του να προστεθεί στο Ταμείο της Αίθουσας Βασιλείας της Εταιρίας. Άλλοι συνεισφέρουν για ειδικές ανάγκες, όπως για την παροχή βοήθειας σε καιρούς συμφοράς.
Συχνά, όμως, μερικοί προτιμούν να αφήνουν το γραφείο τμήματος να καθορίζει πώς θα χρησιμοποιηθούν τα χρήματα, επειδή οι αδελφοί αυτοί ξέρουν ποια ανάγκη είναι πιο επείγουσα. Ένας που έκανε κάποια συνεισφορά έγραψε: «Εσωκλείω επιταγή για να την χρησιμοποιήσει η Εταιρία όπως εκείνη κρίνει κατάλληλο για την επέκταση του έργου κηρύγματος. Είμαστε πολύ χαρούμενοι καθώς βλέπουμε τη θαυμάσια αύξηση που υπάρχει εξαιτίας των προσπαθειών όλου του λαού του Ιεχωβά με την ευλογία του Ιεχωβά πάνω στο έργο». Ένα άλλο γράμμα έλεγε: «Πρόσφατα, καθώς συνταξιοδοτήθηκα, πήρα από την εταιρία στην οποία εργάστηκα εφάπαξ. Η ειλικρινής επιθυμία της συζύγου μου και εμένα είναι να χρησιμοποιηθούν μερικά από τα χρήματα αυτά στην επέκταση του αγγέλματος της Βασιλείας. Γι’ αυτό, σας στέλνω μια επιταγή που προσφέρεται από μας και τα παιδιά μας. Είθε ο Ιεχωβά να σας ευλογήσει καθώς θα αποφασίσετε πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν καλύτερα τα χρήματα αυτά».
Ο Ιεχωβά χαίρεται όταν βλέπει τέτοια προθυμία για να τον τιμούμε με τα πολύτιμά μας. Συνεχίζει με την υπόσχεση: «Και θέλουσιν εμπλησθή αι σιτοθήκαι σου από αφθονίας και οι ληνοί σου θέλουσιν εκχειλίζει από νέου οίνου». Όπως στον αρχαίο Ισραήλ, έτσι και σήμερα ο Ιεχωβά ανταμείβει άφθονα ένα τέτοιο γενναιόδωρο πνεύμα. Όταν χρησιμοποιεί κάποιος τα πολύτιμά του για να τον τιμήσει δεν σημαίνει εξάντληση των πόρων του αλλά αύξηση εξαιτίας της ευλογίας που στέλνει ο Ιεχωβά στο δότη!—Παροιμίαι 3:9, 10.
Τι προνόμιο έχουμε να μπορούμε να τιμούμε τον Ιεχωβά και να προεξέχουμε σαν διαφορετικοί ‘ανάμεσα σε μια σκολιά και διεστραμμένη γενιά’! Και τι προνόμιο έχουμε να μπορούμε να μετέχουμε στη διακήρυξη της Βασιλείας που ο ίδιος έχει καθορίσει να γίνει πριν τελειώσει αυτό το κακό σύστημα. (Φιλιππησίους 2:15· Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Σύντομα η θεόπνευστη όραση θα εκπληρωθεί όταν ‘κάθε πλάσμα’, άσχετα με το πού βρίσκεται, θα αποδίδει αιωνίως την τιμή, τη δόξα και τη δύναμη στον Ιεχωβά. (Αποκάλυψις 5:13· 7:12) Με όλα τα μέσα, ας τιμούμε ακόμη και τώρα τον Ιεχωβά με τα πολύτιμά μας.
[Πλαίσιο στη σελίδα 22]
«Πώς Ακριβώς Χρηματοδοτείται το Έργο Σας;»
Πολλοί κάνουν αυτό το ερώτημα. Εκπλήσσονται όταν οι Μάρτυρες που χτυπούν την πόρτα τους δεν ζητούν χρήματα. Άλλοι εντυπωσιάζονται παρόμοια όταν δεν περιφέρεται ποτέ δίσκος, καθώς παραβρίσκονται σε μια συνέλευση των Μαρτύρων ή επισκέπτονται μια Αίθουσα Βασιλείας για πρώτη φορά. Πώς λοιπόν χρηματοδοτείται το έργο μαρτυρίας; Η απάντηση είναι: μέσω εθελοντικών συνεισφορών από εκείνους οι οποίοι θέλουν να τιμήσουν τον Ιεχωβά με τα πολύτιμά τους. Στη συνέχεια υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους γίνεται αυτό.
Δωρεές: Οι δωρεές χρημάτων μπορούν να σταλούν κατευθείαν στη Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201, ή σε άλλες χώρες, στο εκεί γραφείο του τμήματος της Εταιρίας. Μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται για δωρεά πρέπει να συνοδεύει αυτές τις συνεισφορές. Μπορούν επίσης να δωρηθούν και ιδιοκτησίες.
Διευθέτηση Δωρεάς με Όρους: Χρήματα, παρακαταθήκες, ομολογίες και ιδιοκτησίες μπορούν να δοθούν στην Εταιρία με τον όρο ότι, σε περίπτωση προσωπικής ανάγκης, θα πρέπει να επιστραφούν στο δωρητή. Η μέθοδος αυτή αποφεύγει τα έξοδα και τις αβεβαιότητες της επικυρωμένης διαθήκης, ενώ εξασφαλίζει ότι η Εταιρία θα λάβει την περιουσία σε περίπτωση θανάτου.
Ασφάλεια: Η Εταιρία Σκοπιά μπορεί να ονομαστεί σαν δωρεοδόχος ασφαλιστηρίου και επομένως πρέπει να πληροφορηθεί γι’ αυτό. Παρόμοια, τραπεζικοί λογαριασμοί αποταμιευμάτων μπορούν να πιστωθούν στην Εταιρία.
Διαθήκες: Ιδιοκτησίες ή χρήματα μπορούν να κληροδοτηθούν στην Εταιρία Σκοπιά μέσω μιας νόμιμα επικυρωμένης διαθήκης. Αντίγραφο πρέπει να σταλεί στην Εταιρία.
Περαιτέρω πληροφορίες ή συμβουλές μπορούν να δοθούν αν γράψετε στη Watch Tower Bible and Tract Society, Office of the Secretary and Treasurer, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201, ή σε οποιοδήποτε τοπικό γραφείο τμήματος.