Ευνοήθηκε Εξαιρετικά από τον Ιεχωβά

«ΧΑΙΡΕ, εσύ η εξαιρετικά ευνοημένη· ο Ιεχωβά είναι μαζί σου». Τι χαιρετισμός! Εκείνος που μιλάει δεν είναι άλλος από τον άγγελο Γαβριήλ. Αυτός απευθύνεται σε μια νεαρή γυναίκα με ταπεινή καρδιά—τη Μαρία, την κόρη ενός ανθρώπου ονόματι Ηλί. Το έτος είναι το 3 Π.Κ.Χ., και ο τόπος είναι η πόλη της Ναζαρέτ.—Λουκάς 1:26-28.

Η Μαρία είναι αρραβωνιασμένη με τον ξυλουργό Ιωσήφ. Σύμφωνα με τον Ιουδαϊκό νόμο και τα έθιμα, θεωρείται η μνηστευμένη σύζυγός του. (Ματθαίος 1:18) Σαν τη Μαρία, έτσι και ο Ιωσήφ έχει ταπεινή κοινωνική θέση. Γιατί, λοιπόν, τη χαιρετάει ο άγγελος ως άτομο που είναι εξαιρετικά ευνοημένο;

Το Υπέροχο Προνόμιό Της

Ο Γαβριήλ προσθέτει: «Μη φοβάσαι, Μαρία, γιατί έχεις βρει εύνοια από τον Θεό· και να! θα συλλάβεις στην κοιλιά σου και θα γεννήσεις γιο, και θα καλέσεις το όνομά του Ιησού. Αυτός θα είναι μεγάλος και θα αποκληθεί Γιος του Υψίστου· και ο Ιεχωβά Θεός θα του δώσει το θρόνο του Δαβίδ, του πατέρα του, και αυτός θα βασιλεύει στον οίκο του Ιακώβ για πάντα, και δεν θα υπάρξει τέλος στη βασιλεία του».—Λουκάς 1:29-33.

Έκπληκτη και σαστισμένη, η Μαρία ρωτάει: «Πώς θα γίνει αυτό, αφού δεν έχω σχέσεις με άντρα;» Ο Γαβριήλ απαντάει: «Άγιο πνεύμα θα έρθει πάνω σου, και δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει. Γι’ αυτόν το λόγο, επίσης, αυτό που γεννιέται θα αποκληθεί άγιο, Γιος του Θεού». Για να διαλύσει κάθε αμφιβολία, ο άγγελος προσθέτει: «Να! η Ελισάβετ, η συγγενής σου, συνέλαβε και εκείνη γιο στα γηρατειά της, και αυτός είναι ο έκτος μήνας για εκείνη, τη λεγόμενη στείρα· επειδή για τον Θεό καμιά διακήρυξη δεν θα είναι κάτι το αδύνατο».—Λουκάς 1:34-37.

Η Μαρία αμέσως αποδέχεται αυτό το θαυμάσιο προνόμιο υπηρεσίας. Πρόθυμα, αλλά και με ταπεινοφροσύνη, απαντάει: «Να η δούλη του Ιεχωβά! Ας γίνει σε εμένα σύμφωνα με τη διακήρυξή σου». Τότε, ο Γαβριήλ φεύγει. Η Μαρία σπεύδει σε μια πόλη στην ορεινή περιοχή του Ιούδα. Φτάνοντας στο σπίτι του ιερέα Ζαχαρία και της συζύγου του, της Ελισάβετ, διαπιστώνει ότι τα πράγματα έχουν ακριβώς όπως τα περιέγραψε ο άγγελος. Τι χαρά γεμίζει την καρδιά της Μαρίας! Από τα χείλη της αναβλύζουν λόγια αίνου για τον Ιεχωβά.—Λουκάς 1:38-55.

Γίνεται Σύζυγος του Ιωσήφ

Μια παρθένα πρόκειται να προμηθέψει το ανθρώπινο σώμα του Ιησού, διότι τέτοιου είδους γέννηση είχε προλεχτεί. (Ησαΐας 7:14· Ματθαίος 1:22, 23) Αλλά γιατί απαιτείται μια αρραβωνιασμένη παρθένα; Για να υπάρξει ένας θετός πατέρας ο οποίος να μπορεί να μεταβιβάσει στο παιδί το νόμιμο δικαίωμα στο θρόνο του Βασιλιά Δαβίδ. Τόσο ο Ιωσήφ όσο και η Μαρία ανήκουν στη φυλή Ιούδα και είναι απόγονοι του Βασιλιά Δαβίδ. Επομένως, τα κληρονομικά δικαιώματα του Ιησού θα είναι διπλά κατοχυρωμένα. (Ματθαίος 1:2-16· Λουκάς 3:23-33) Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο άγγελος αργότερα διαβεβαιώνει τον Ιωσήφ ότι δεν πρέπει να διστάσει να πάρει τη Μαρία ως νόμιμη σύζυγό του, μολονότι εκείνη είναι έγκυος.—Ματθαίος 1:19-25.a

Ένα φορολογικό διάταγμα που εκδόθηκε από τον Αύγουστο Καίσαρα υποχρεώνει τον Ιωσήφ και τη Μαρία να απογραφούν στη Βηθλεέμ. Ενώ βρίσκονται εκεί, η Μαρία γεννάει τον πρωτότοκο γιο της. Μερικοί ποιμένες έρχονται για να δουν το βρέφος, και δίνουν αίνο στον Πατέρα του, τον Ιεχωβά. Ύστερα από 40 ημέρες εξαγνισμού σύμφωνα με το Μωσαϊκό Νόμο, η Μαρία πηγαίνει στο ναό της Ιερουσαλήμ προκειμένου να κάνει εξιλέωση για τις αμαρτίες της. (Λευιτικόν 12:1-8· Λουκάς 2:22-24) Ναι, εφόσον δεν έχει γεννηθεί με άσπιλη σύλληψη, και επομένως δεν είναι απαλλαγμένη από την κηλίδα της αμαρτίας, οι κληρονομημένες ατέλειές της πρέπει να καλυφτούν μέσω εξιλεωτικών θυσιών.—Ψαλμός 51:5.

Ενώ η Μαρία και ο Ιωσήφ βρίσκονται στο ναό, ο ηλικιωμένος Συμεών και η προφήτισσα Άννα, η οποία είναι προχωρημένη στα χρόνια, λαβαίνουν το προνόμιο να δουν τον Γιο του Θεού. Η Μαρία δεν βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής. (Λουκάς 2:25-38) Αργότερα, κάποιοι μάγοι προσκυνούν, όχι αυτήν, αλλά τον Ιησού.—Ματθαίος 2:1-12.

Αφού διέφυγαν στην Αίγυπτο και παρέμειναν εκεί μέχρι που πέθανε ο ασεβής Ηρώδης, οι γονείς του Ιησού επιστρέφουν και κατοικούν στη Ναζαρέτ. (Ματθαίος 2:13-23· Λουκάς 2:39) Εκεί, ο Ιωσήφ και η Μαρία ανατρέφουν τον Ιησού υπό θεοσεβείς οικογενειακές συνθήκες.

Η Μαρία Απέκτησε και Άλλα Παιδιά

Με τον καιρό, η Μαρία και ο Ιωσήφ δίνουν στον Ιησού σαρκικούς αδελφούς και αδελφές. Όταν η διακονία του Ιησού τον φέρνει στην πατρίδα του, τη Ναζαρέτ, εκείνοι που τον ήξεραν από την παιδική του ηλικία τον αναγνωρίζουν. «Δεν είναι αυτός ο γιος του ξυλουργού;» ρωτούν. «Δεν ονομάζεται η μητέρα του Μαρία, και οι αδελφοί του Ιάκωβος και Ιωσήφ και Σίμων και Ιούδας; Και οι αδελφές του δεν είναι όλες μαζί μας;» (Ματθαίος 13:55, 56) Οι Ναζωραίοι αναφέρονται στη σαρκική οικογένεια του Ιωσήφ και της Μαρίας, στην οποία περιλαμβάνονται οι γιοι και οι κόρες της τους οποίους γνωρίζουν ως σαρκικούς αδελφούς και αδελφές του Ιησού.

Αυτοί οι αδελφοί και οι αδελφές δεν είναι ξαδέλφια του Ιησού. Ούτε είναι μαθητές του ή πνευματικοί αδελφοί και αδελφές του, διότι το εδάφιο Ιωάννης 2:12 διαχωρίζει σαφώς τις δύο ομάδες δηλώνοντας: «Κατέβηκαν στην Καπερναούμ αυτός [ο Ιησούς] και η μητέρα του και οι αδελφοί του και οι μαθητές του». Χρόνια αργότερα στην Ιερουσαλήμ, ο απόστολος Παύλος είδε τον Κηφά, δηλαδή τον Πέτρο, και πρόσθεσε: «Δεν είδα κάποιον από τους άλλους αποστόλους· είδα μόνο τον Ιάκωβο, τον αδελφό του Κυρίου». (Γαλάτες 1:19, Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ [The Jerusalem Bible]) Επιπλέον, η δήλωση σύμφωνα με την οποία ο Ιωσήφ «δεν είχε σχέσεις [με τη Μαρία] μέχρι που εκείνη γέννησε γιο» δείχνει ότι ο θετός πατέρας του Ιησού όντως είχε σχέσεις μαζί της ύστερα από αυτό, και ότι ήταν ο πατέρας των υπόλοιπων παιδιών της. (Ματθαίος 1:25) Γι’ αυτό, το εδάφιο Λουκάς 2:7 αποκαλεί τον Ιησού «πρωτότοκο» γιο της.

Μια Θεοφοβούμενη Μητέρα

Ως θεοφοβούμενη μητέρα, η Μαρία συνεργάζεται με τον Ιωσήφ στην εκπαίδευση των παιδιών της στη δικαιοσύνη. (Παροιμίαι 22:6) Το γεγονός ότι η ίδια είναι ένθερμη σπουδάστρια των Γραφών φαίνεται από τις πνευματικά πλούσιες εκφράσεις της όταν τη χαιρετάει η Ελισάβετ. Εκείνη τη στιγμή, η μητέρα του Ιησού επαναλαμβάνει ορισμένα συναισθήματα από τον ύμνο της Άννας και δείχνει ότι έχει γνώση των ψαλμών, των ιστορικών και των προφητικών συγγραμμάτων, καθώς και των βιβλίων του Μωυσή. (Γένεσις 30:13· 1 Σαμουήλ 2:1-10· Παροιμίαι 31:28· Μαλαχίας 3:12· Λουκάς 1:46-55) Η Μαρία έχει απομνημονεύσει διάφορα προφητικά γεγονότα και λόγια, τα έχει αποταμιεύσει στην καρδιά της και τα συλλογίζεται στο μυαλό της. Επομένως, είναι καλά εξαρτισμένη για να συμμετάσχει στην παροχή γονικής εκπαίδευσης στον νεαρό Ιησού.—Λουκάς 2:19, 33.

Ο 12χρονος Ιησούς, ο οποίος έχει διδαχτεί καλά, φανερώνει ότι διαθέτει Γραφική γνώση η οποία εκπλήσσει τους μορφωμένους ανθρώπους στο ναό. Επειδή αποχωρίστηκε από τους γονείς του στη διάρκεια της περιόδου εκείνου του Πάσχα, η μητέρα του λέει: «Παιδί μου, γιατί μας συμπεριφέρθηκες με αυτόν τον τρόπο; Εδώ ο πατέρας σου και εγώ σε αναζητάμε με πολλή αγωνία». Ο Ιησούς απαντάει: «Γιατί χρειάστηκε να με αναζητήσετε; Δεν ξέρατε ότι πρέπει να είμαι στον οίκο του Πατέρα μου;» Χωρίς να μπορεί να καταλάβει τη σημασία αυτής της απάντησης, η Μαρία τη φυλάει στην καρδιά της. Επιστρέφοντας στη Ναζαρέτ, ο Ιησούς συνεχίζει να «προοδεύει σε σοφία και σε σωματική ανάπτυξη και σε εύνοια από Θεό και ανθρώπους».—Λουκάς 2:42-52.

Η Μαρία ως Μαθήτρια του Ιησού

Πόσο κατάλληλο είναι το ότι η Μαρία γίνεται τελικά αφοσιωμένη μαθήτρια του Ιησού! Αυτή δείχνει πραότητα και δεν φιλοδοξεί να αποκτήσει υπεροχή παρά το μοναδικό θεόδοτο διορισμό της. Η Μαρία γνωρίζει τις Γραφές. Αν τις ερευνήσετε και εσείς, δεν θα τη βρείτε να περιγράφεται με φωτοστέφανο, να κάθεται σε θρόνο ως «μητέρα-βασίλισσα» και να λούζεται στη δόξα του Χριστού η οποία αντανακλάται πάνω της. Απεναντίας, θα τη βρείτε στα παρασκήνια, έξω από το επίκεντρο της προσοχής.—Ματθαίος 13:53-56· Ιωάννης 2:12.

Ο Ιησούς απέτρεψε ευθύς εξαρχής κάθε είδος Μαριολατρίας ανάμεσα στους ακολούθους του. Ενώ μιλούσε σε μια περίπτωση, «κάποια γυναίκα από το πλήθος φώναξε: ‘Ευλογημένη είναι η κοιλιά που σε βάσταξε και τα στήθη που σε έθρεψαν!’ ‘Απεναντίας’, απάντησε εκείνος, ‘ευλογημένοι είναι αυτοί που ακούν το λόγο του Θεού και τον φυλάττουν’». (Λουκάς 11:27, 28, Η Νέα Αμερικανική Βίβλος [The New American Bible], μεταφρασμένη από μέλη του Καθολικού Βιβλικού Συλλόγου της Αμερικής) Σε κάποιο γαμήλιο συμπόσιο, ο Ιησούς είπε στη Μαρία: «Τι σχέση έχω εγώ με εσένα, γυναίκα; Η ώρα μου δεν έχει έρθει ακόμη». (Ιωάννης 2:4) Άλλες μεταφράσεις αναφέρουν: «Άφησε το ζήτημα στα χέρια μου». (Γουεϊμάουθ [Weymouth]) «Μην προσπαθείς να με κατευθύνεις». (Μια Αμερικανική Μετάφραση [An American Translation]) Ναι, ο Ιησούς σεβόταν τη μητέρα του, αλλά δεν της έδινε εξέχουσα θέση.

Αιώνια Προνόμια

Τι προνόμια απόλαυσε η Μαρία! Αυτή γέννησε τον Ιησού. Κατόπιν μεγάλωσε και εκπαίδευσε το μικρό παιδί. Τελικά, άσκησε πίστη, με αποτέλεσμα να γίνει μαθήτρια του Χριστού και πνευματική αδελφή του. Στην τελευταία Γραφική αναφορά που παρατηρούμε σχετικά με τη Μαρία, τη βλέπουμε σε ένα ανώγειο της Ιερουσαλήμ. Βρίσκεται εκεί μαζί με τους αποστόλους του Ιησού, τους άλλους γιους της και μερικές πιστές γυναίκες—όλοι τους είναι λάτρεις του Ιεχωβά.—Πράξεις 1:13, 14.

Τελικά, η Μαρία πέθανε και το σώμα της επέστρεψε στο χώμα. Όπως και άλλοι από τους πρώτους χρισμένους ακολούθους του αγαπητού της γιου, κοιμήθηκε τον ύπνο του θανάτου μέχρι τον κατάλληλο καιρό του Θεού κατά τον οποίο την ανέστησε ως πνευματικό πλάσμα με αθάνατη ζωή στον ουρανό. (1 Κορινθίους 15:44, 50· 2 Τιμόθεο 4:8) Πόσο πρέπει να χαίρεται τώρα αυτή «η εξαιρετικά ευνοημένη» στην παρουσία του Ιεχωβά Θεού και του Ιησού Χριστού!

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Η Μαρία ήταν εξαιρετικά ευνοημένη ως μητέρα του Ιησού