«Ας Απορρίψωμεν Παν Βάρος»

«Είμαι τόσο λυπημένη και αποθαρρημένη», θρήνησε η Μαίρη. Αναφερόμενη στο φορτίο των Χριστιανικών ευθυνών, αυτή η Χριστιανή πρόσθεσε: «Βλέπω φιλικά μου πρόσωπα να καταβάλλονται. Και εγώ επίσης αισθάνομαι κόπωση και ένταση. Σας παρακαλώ βοηθήστε με να καταλάβω γιατί».

ΑΙΣΘΑΝΕΣΤΕ κι εσείς ότι βρίσκεστε σε ένταση, πως είστε πολύ κουρασμένος για να φροντίσετε κατάλληλα για τις θεοκρατικές σας ευθύνες; Μήπως μερικές φορές η Χριστιανική διακονία φαίνεται σαν ένα βαρύ φορτίο, ένα αβάσταχτο βάρος; Πολλοί πιστοί Χριστιανοί περνάνε περιόδους αποθάρρυνσης, επειδή περιβαλλόμαστε συνεχώς από αρνητικές δυνάμεις, οι οποίες μπορεί να μειώσουν τη χαρά μας. Το να είναι κανείς γνήσιος Χριστιανός σήμερα είναι πραγματικά μια πρόκληση. Συνεπώς, κατά καιρούς μερικά άτομα μπορεί να αισθάνονται ότι η Χριστιανική διακονία είναι ένα βαρύ φορτίο.

Αναζητήστε την Αιτία

Οι Γραφές διευκρινίζουν ότι ο Ιεχωβά δεν έχει παράλογες απαιτήσεις από εμάς. Ο απόστολος Ιωάννης είπε ότι ‘οι εντολές του Θεού δεν είναι βαριές’. (1 Ιωάννου 5:3) Ο Ιησούς, παρόμοια, είπε στους ακολούθους του: «Άρατε τον ζυγόν μου εφ’ υμάς [Βάλτε το ζυγό μου πάνω σας, ΜΝΚ] και μάθετε απ’ εμού, διότι πράος είμαι και ταπεινός την καρδίαν, και θέλετε ευρεί ανάπαυσιν εν ταις ψυχαίς υμών· διότι ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίον μου ελαφρόν». (Ματθαίος 11:29, 30) Είναι σαφές ότι θέλημα του Ιεχωβά δεν είναι να νιώθουμε υπερβολικά επιβαρημένοι ή καταφορτωμένοι στην υπηρεσία μας προς αυτόν.

Πώς, λοιπόν, μπορεί ένας πιστός Χριστιανός να φτάσει να θεωρεί τις Χριστιανικές ευθύνες του ως ένα μεγάλο βάρος; Πιθανόν να περιλαμβάνονται διάφοροι παράγοντες. Σημειώστε τα εξής λόγια του αποστόλου Παύλου: «Ας απορρίψωμεν παν βάρος . . . , και ας τρέχωμεν μεθ’ υπομονής τον προκείμενον εις ημάς αγώνα». (Εβραίους 12:1) Τα λόγια του Παύλου υποδηλώνουν ότι ένας Χριστιανός μπορεί κατά καιρούς να βάζει περιττά φορτία στον εαυτό του. Αυτό δεν περιλαμβάνει αναγκαστικά σοβαρές αμαρτίες. Αλλά ο Χριστιανός μπορεί να κάνει σφάλματα στην κρίση του, τα οποία περιπλέκουν πολύ τη ζωή του, κάνοντάς το εξαιρετικά δύσκολο γι’ αυτόν να τρέξει τον αγώνα που έχει τεθεί μπροστά μας.

Μια Ισορροπημένη Άποψη για τα Υλικά Πράγματα

Πάρτε για παράδειγμα το θέμα της κοσμικής εργασίας. Σε πολλές χώρες, οι οικονομικές συνθήκες μπορεί να μην αφήνουν στο Χριστιανό άλλη εκλογή από το να εργάζεται πολλές ώρες. Συχνά, όμως, οι άνθρωποι αναλαμβάνουν κάποια δουλειά απλώς για να πάνε μπροστά ή για να συσσωρεύσουν είδη πολυτελείας. Αξιολογώντας ξανά τις πραγματικές τους ανάγκες, μερικοί Χριστιανοί έχουν διαπιστώσει ότι είναι σοφό να κάνουν προσαρμογές στο θέμα της εργασίας τους. Αυτό συνέβη με την Ντέμπι και το σύζυγό της που είναι και οι δυο τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτή λέει: «Η οικονομική μας κατάσταση είχε αλλάξει, και δεν υπήρχε πια πραγματική ανάγκη να συνεχίσω να εργάζομαι πλήρες ωράριο. Αλλά ήταν δύσκολο να σταματήσω». Σύντομα άρχισε να αισθάνεται πίεση επειδή είχε πάρα πολλά να κάνει. Εξηγεί: «Το Σάββατο ήταν η μόνη ελεύθερη μέρα που είχα για να κάνω τις δουλειές του νοικοκυριού. Συχνά, δεν είχα καθόλου διάθεση να βγω στην υπηρεσία αγρού. Ένιωθα άσχημα γι’ αυτό, και η συνείδησή μου με ενοχλούσε, εντούτοις αγαπούσα την εργασία μου! Τελικά, αναγκάστηκα να αντιμετωπίσω την πραγματικότητα. Υπήρχε μόνο μια λύση. Παραιτήθηκα από την εργασία μου». Είναι αλήθεια ότι μια τέτοια μεγάλη προσαρμογή ίσως να μην είναι δυνατή για μερικά άτομα. Ωστόσο, μια προσεκτική εξέταση του προγράμματος της εργασίας σας μπορεί να αποκαλύψει ότι υπάρχει ανάγκη για ορισμένες αλλαγές.

Ίσως υπάρχουν και άλλοι τρόποι για να ελαφρύνουμε τον εαυτό μας από περιττά βάρη. Τι θα λέγαμε για τη μείωση της συχνότητας των ταξιδιών αναψυχής που κάνουμε, των αθλητικών μας δραστηριοτήτων ή άλλων μορφών διασκέδασης—περιλαμβανομένου και του χρόνου που δαπανάμε για την παρακολούθηση τηλεόρασης; Και ακόμα αφού πετύχουμε την επιθυμητή ισορροπία σ’ αυτούς τους τομείς, μπορεί να απαιτούνται διαρκείς προσαρμογές για να διατηρήσουμε αυτή την ισορροπία.

Η Λογικότητα Είναι Ζωτική

Η λογικότητα σ’ αυτά τα θέματα θα μας βοηθήσει να προσαρμοζόμαστε καθώς θα εγείρονται καινούριες καταστάσεις. Έτσι, μπορούμε να διατηρήσουμε μια θετική άποψη για τη διακονία μας.—Εφεσίους 5:15-17, ΜΝΚ· Φιλιππησίους 4:5, ΜΝΚ.

Μήπως νιώθετε πίεση προσπαθώντας να συμβαδίζετε με τα όσα κάνουν οι άλλοι στην υπηρεσία του Θεού; Αυτό επίσης μπορεί να προσθέσει ανησυχία και απογοήτευση στη ζωή σας. Ενώ το καλό παράδειγμα των άλλων μπορεί φυσικά να σας ενθαρρύνει να κάνετε περισσότερα, η λογικότητα θα σας βοηθάει να θέτετε ρεαλιστικούς στόχους σε αρμονία με τις δικές σας περιστάσεις και ικανότητες. Οι Γραφές μάς λένε: «Έκαστος ας εξετάζη το εαυτού έργον, και τότε εις εαυτόν μόνον θέλει έχει το καύχημα και ουχί εις τον άλλον [όχι σε σύγκριση με τον άλλον, ΜΝΚ]· διότι έκαστος το εαυτού φορτίον θέλει βαστάσει».—Γαλάτας 6:4, 5.

Τα τοπικά έθιμα και οι παραδόσεις μπορεί επίσης να μεγαλώσουν τα βάρη μας. Στις μέρες του Ιησού ο λαός εξαντλούνταν προσπαθώντας να συμμορφωθεί με τους πολλούς θρησκευτικούς κανόνες και τις παραδόσεις που είχαν τεθεί από τους ανθρώπους. Σήμερα, ο λαός του Ιεχωβά έχει ελευθερωθεί από τις ψεύτικες θρησκευτικές παραδόσεις. (Παράβαλε Ιωάννης 8:32.) Ωστόσο, ένας Χριστιανός μπορεί να απορροφηθεί υπερβολικά από τα τοπικά έθιμα. Για παράδειγμα, μερικές φορές γεγονότα όπως είναι οι γαμήλιες τελετές περιλαμβάνουν αρκετά περίπλοκα έθιμα. Αυτά τα έθιμα μπορεί να μην είναι εσφαλμένα, και μπορεί ακόμα να είναι ευχάριστα και ενδιαφέροντα. Ωστόσο, οι Χριστιανοί μπορεί να μην έχουν το χρόνο ή τις οικονομικές δυνατότητες για να τηρήσουν όλα αυτά τα πράγματα, και το να αγωνιστούν να το κάνουν αυτό ίσως προσθέσει κι άλλα περιττά βάρη.

Εξετάστε τι συνέβη όταν ο Ιησούς επισκέφτηκε μια γυναίκα που ονομαζόταν Μάρθα. Αντί να επωφεληθεί πλήρως από τη θεϊκή σοφία του, ‘η Μάρθα ενησχολείτο εις πολλήν υπηρεσίαν’. Ήταν καταφορτωμένη με πολλές λεπτομέρειες. (Λουκάς 10:40) Αλλά ο Ιησούς υπέδειξε με καλοσύνη ότι θα μπορούσε να απλοποιήσει τις διευθετήσεις της για το γεύμα ώστε να ωφεληθεί από τη διδασκαλία του. (Λουκάς 10:41, 42) Αυτό δείχνει παραστατικά ότι η καλή κρίση και η λογικότητα θα σας βοηθήσουν στην επίτευξη κατάλληλης ισορροπίας στη Χριστιανική σας διακονία.—Ιακώβου 3:17, ΜΝΚ.

Καλή κρίση απαιτείται επίσης όταν διαλέγετε τους συντρόφους σας. Το εδάφιο Παροιμίαι 27:3 προειδοποιεί: «Βαρύς είναι ο λίθος και δυσβάστακτος η άμμος· αλλ’ η οργή του άφρονος [στενοχώρια που προέρχεται από κάποιον ανόητο, ΜΝΚ] είναι βαρυτέρα των δύο». Τα άτομα με τα οποία συναναστρέφεστε στενά θα έχουν πάντα ισχυρή επιρροή στον τρόπο σκέψης σας. Το να κάνετε παρέα μ’ αυτούς που σπεύδουν να βρουν λάθη και να επικρίνουν τους άλλους στην εκκλησία μπορεί να σπείρει σπόρους αποθάρρυνσης και αρνητικού τρόπου σκέψης μέσα σας. (1 Κορινθίους 15:33) Αν διακρίνετε ότι αυτό αποτελεί πρόβλημα, μερικές σοφές αλλαγές στις παρέες σας μπορεί να ελαφρώσουν το φορτίο σας.

Να Είστε Μετριόφρονες Καθώς Περπατάτε με τον Θεό

Στο εδάφιο Μιχαίας 6:8, ΜΝΚ, βρίσκουμε αυτό το ερώτημα που μας βάζει σε σκέψεις: ‘Τι σου ζητάει ο Ιεχωβά παρά . . . να είσαι μετριόφρων καθώς περπατάς με τον Θεό σου;’ Η μετριοφροσύνη ορίζεται ως η αναγνώριση των περιορισμών μας. Τα άτομα που δεν αναγνωρίζουν τους περιορισμούς τους μπορεί να καταβάλλουν τους εαυτούς τους αναλαμβάνοντας πάρα πολλές υποχρεώσεις. Αυτό έχει συμβεί με ώριμους Χριστιανούς, ακόμα και με επισκόπους, και έχει καταλήξει σε αποθάρρυνση, απογοήτευση και απώλεια της χαράς. Ο Κένεθ, ένας Χριστιανός πρεσβύτερος, παραδέχτηκε: «Έβλεπα τον εαυτό μου να οδηγείται σε κατάθλιψη και είπα: ‘Δεν πρόκειται να αφήσω να μου συμβεί αυτό’. Έτσι, περιόρισα μερικές από τις υποχρεώσεις μου και συγκεντρώθηκα σ’ αυτά που μπορούσα να κάνω».

Ακόμα και ο ταπεινός προφήτης Μωυσής είχε δυσκολία στο να αναγνωρίσει τους δικούς του περιορισμούς. Έτσι ο Ιοθόρ, ο πεθερός του, χρειάστηκε να βοηθήσει τον Μωυσή να σκεφτεί καθαρά σχετικά με το υπερβολικό φορτίο εργασίας που προσπαθούσε να χειριστεί μόνος του. «Τι είναι τούτο το πράγμα, το οποίον κάμνεις εις τον λαόν;» ρώτησε ο Ιοθόρ. «Δεν είναι καλόν το πράγμα, το οποίον κάμνεις· βεβαίως . . . θέλεις αποκάμει . . . διότι το πράγμα είναι πολύ βαρύ [πολύ βαρύ φορτίο, ΜΝΚ] δια σε· δεν δύνασαι μόνος να κάμνης τούτο· . . . πλην έκλεξον εκ παντός του λαού άνδρας αξίους, . . . και πάσαν μεν μεγάλην υπόθεσιν ας αναφέρωσι προς σε· πάσαν δε μικράν υπόθεσιν ας κρίνωσιν αυτοί· ούτω θέλεις ανακουφισθή, και θέλουσι βαστάζει το βάρος μετά σου». Ο Μωυσής αμέσως άρχισε να αναθέτει σε άλλους μέρος της εργασίας του, βρίσκοντας έτσι ανακούφιση από κάτι που γινόταν αβάσταχτο φορτίο.—Έξοδος 18:13-26.

Σε μια άλλη περίπτωση, ο Μωυσής είπε στον Ιεχωβά: «Δεν δύναμαι εγώ μόνος να βαστάσω όλον τον λαόν τούτον, διότι είναι πολύ βαρύ εις εμέ». Ξανά, η απάντηση ήταν να αναθέσει σε άλλους μέρος της εργασίας του. Αυτή μπορεί να είναι η λύση και για τη δύσκολη θέση στην οποία βρίσκεστε εσείς αν αισθάνεστε καταβεβλημμένοι από πάρα πολλές υποχρεώσεις.—Αριθμοί 11:14-17.

Ο Ιεχωβά μάς Βοηθάει να Βαστάζουμε το Φορτίο

Ο Ιησούς είπε ότι ο ζυγός του ήταν καλός και το φορτίο του ήταν ελαφρύ, αλλά δεν είπε ότι δεν θα είχε καθόλου βάρος. Ο ζυγός που ο Ιησούς μάς προσκάλεσε να βάλουμε πάνω μας δεν είναι ένας ζυγός αδράνειας. Είναι ένας ζυγός απόλυτης αφιέρωσης στον Θεό που αναλαμβάνει κάποιος ως μαθητής του Ιησού Χριστού. Συνεπώς, κάποιος βαθμός βάρους και πίεσης παρουσιάζεται όταν ένα άτομο γίνεται γνήσιος Χριστιανός. (Ματθαίος 16:24-26· 19:16-29· Λουκάς 13:24) Καθώς οι παγκόσμιες συνθήκες χειροτερεύουν, οι πιέσεις θα αυξάνονται. Όμως, έχουμε λόγους να διατηρούμε μια θετική άποψη επειδή η πρόσκληση του Ιησού υπονοεί ότι τα άλλα άτομα θα μπορούσαν να μπουν κάτω από το ζυγό του μαζί του και ότι αυτός θα τους βοηθούσε.a Έτσι, όσο καιρό ακολουθούμε την κατεύθυνση του Χριστού, θα μπορούμε να βαστάζουμε το φορτίο μας επειδή αυτός θα μας βοηθάει.

Ο Θεός φροντίζει γι’ αυτούς που τον αγαπούν, και φρουρεί τις καρδιές και τις διανοητικές δυνάμεις όλων εκείνων που με προσευχή ρίχνουν το φορτίο τους σ’ αυτόν. (Ψαλμός 55:22· Φιλιππησίους 4:6, 7, ΜΝΚ· 1 Πέτρου 5:6, 7) ‘Ευλογημένος να είναι ο Ιεχωβά, που βαστάζει καθημερινά το φορτίο για εμάς, ο αληθινός Θεός της σωτηρίας μας’, είπε ο ψαλμωδός. (Ψαλμός 68:19, ΜΝΚ) Ναι, να είστε βέβαιοι ότι ο Θεός θα βαστάζει καθημερινά το φορτίο και για εσάς επίσης αν απορρίψετε κάθε βάρος και τρέχετε με υπομονή τον αγώνα που έχει τεθεί μπροστά σας.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Οι σοφοί πρεσβύτεροι είναι πρόθυμοι να αναθέσουν σε άλλους ορισμένες εργασίες και να μοιραστούν το φορτίο