Ο Βασιλιάς Μπαίνει στην Ιερουσαλήμ Πάνω σε Πουλάρι

Την επόμενη ημέρα, την Κυριακή 9 Νισάν, ο Ιησούς φεύγει από τη Βηθανία με τους μαθητές του και κατευθύνεται προς την Ιερουσαλήμ. Καθώς πλησιάζουν στη Βηθφαγή, στο Όρος των Ελαιών, ο Ιησούς λέει σε δύο μαθητές του:

«Πηγαίνετε στο χωριό που βλέπετε και θα βρείτε αμέσως ένα θηλυκό γαϊδούρι δεμένο και μαζί του ένα πουλάρι. Λύστε τα και φέρτε τα σε εμένα. Αν κανείς σας πει τίποτα, πείτε του: “Τα χρειάζεται ο Κύριος”. Τότε θα τα στείλει αμέσως».​—Ματθαίος 21:2, 3.

Οι μαθητές δεν συνειδητοποιούν ότι οι οδηγίες του Ιησού σχετίζονται με μια Βιβλική προφητεία. Αργότερα, όμως, αντιλαμβάνονται ότι έτσι εκπληρώθηκε η προφητεία του Ζαχαρία, ο οποίος προείπε ότι ο υποσχεμένος Βασιλιάς του Θεού θα έμπαινε στην Ιερουσαλήμ «ταπεινός και ανεβασμένος σε γαϊδούρι, σε ενήλικο ζώο, γιο θηλυκού γαϊδουριού».​—Ζαχαρίας 9:9.

Όταν οι μαθητές φτάνουν στη Βηθφαγή και παίρνουν το πουλάρι και τη μητέρα του, κάποιοι που στέκονται εκεί ρωτούν: «Τι κάνετε εκεί και λύνετε το πουλάρι;» (Μάρκος 11:5) Όταν όμως μαθαίνουν ότι τα ζώα τα θέλει ο Κύριος, τους αφήνουν να τα πάνε στον Ιησού. Οι μαθητές βάζουν τα εξωτερικά τους ρούχα πάνω στο γαϊδούρι και στο μικρό του, αλλά ο Ιησούς ανεβαίνει στο πουλάρι.

Καθώς ο Ιησούς πλησιάζει στην Ιερουσαλήμ, το πλήθος πυκνώνει. Πολλοί στρώνουν τα ρούχα τους στον δρόμο. Άλλοι κόβουν κλαδιά από τα δέντρα ή “πυκνόφυλλα κλαδιά από τους αγρούς” και τα στρώνουν κάτω, φωνάζοντας: «Σώσε, σε ικετεύουμε! Ευλογημένος αυτός που έρχεται στο όνομα του Ιεχωβά! Ευλογημένη η ερχόμενη Βασιλεία του πατέρα μας Δαβίδ!» (Μάρκος 11:8-10) Οι Φαρισαίοι που βρίσκονται μέσα στο πλήθος εξοργίζονται όταν ακούν αυτά τα λόγια. Λένε στον Ιησού: «Δάσκαλε, επίπληξε τους μαθητές σου». Ο Ιησούς απαντάει: «Σας λέω: Αν αυτοί σωπάσουν, θα φωνάξουν οι πέτρες».​—Λουκάς 19:39, 40.

Όταν ο Ιησούς βλέπει την Ιερουσαλήμ, αρχίζει να κλαίει και λέει: «Μακάρι να είχες διακρίνει και εσύ αυτή την ημέρα όσα συντελούν στην ειρήνη​—αλλά τώρα έχουν κρυφτεί από τα μάτια σου». Η Ιερουσαλήμ θα πληρώσει το τίμημα της εσκεμμένης ανυπακοής. Ο Ιησούς προλέγει: «Οι εχθροί σου θα στήσουν γύρω σου οχύρωμα με αιχμηρούς πασσάλους και θα σε περικυκλώσουν και θα σε πολιορκήσουν από παντού. Θα σε κατεδαφίσουν και θα αφανίσουν τα παιδιά σου μέσα σε εσένα, και δεν θα σου αφήσουν πέτρα πάνω σε πέτρα». (Λουκάς 19:42-44) Τα λόγια του επαληθεύονται με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ.

Όταν ο Ιησούς μπαίνει στην Ιερουσαλήμ, “αναστατώνεται όλη η πόλη, και ρωτούν: «Ποιος είναι αυτός;»” Τα πλήθη απαντούν: «Αυτός είναι ο προφήτης Ιησούς, από τη Ναζαρέτ της Γαλιλαίας!» (Ματθαίος 21:10, 11) Όσοι από το πλήθος είχαν δει τον Ιησού να ανασταίνει τον Λάζαρο μιλούν στους άλλους για αυτό το θαύμα. Οι Φαρισαίοι διαπιστώνουν με θλίψη ότι οι προσπάθειές τους πέφτουν στο κενό. Λένε μεταξύ τους: «Όλος ο κόσμος τον έχει ακολουθήσει».​—Ιωάννης 12:18, 19.

Όπως συνηθίζει όταν επισκέπτεται την Ιερουσαλήμ, ο Ιησούς πηγαίνει στον ναό για να διδάξει. Εκεί θεραπεύει τυφλούς και κουτσούς. Όταν οι πρωθιερείς και οι γραμματείς βλέπουν τι κάνει και ακούν τα αγόρια στον ναό να φωνάζουν: «Σώσε, σε ικετεύουμε, τον Γιο του Δαβίδ!» θυμώνουν και τον ρωτούν: «Ακούς τι λένε αυτά;» Εκείνος αποκρίνεται: «Ποτέ δεν διαβάσατε ότι “από το στόμα παιδιών και βρεφών έκανες να βγει αίνος”;»​—Ματθαίος 21:15, 16.

Ο Ιησούς κοιτάζει ολόγυρα τα πάντα στον ναό. Επειδή η ώρα είναι περασμένη, φεύγει με τους αποστόλους του. Προτού αρχίσει η 10η Νισάν, επιστρέφει στη Βηθανία όπου διανυκτερεύει την Κυριακή.