Κεφάλαιο 34

Εκλέγει τους Αποστόλους Του

ΕΧΕΙ περάσει περίπου ενάμισης χρόνος από τότε που ο Ιωάννης ο Βαφτιστής σύστησε τον Ιησού ως το Αρνί του Θεού και ο Ιησούς άρχισε τη δημόσια διακονία του. Εκείνον τον καιρό οι πρώτοι που έγιναν μαθητές του ήταν ο Ανδρέας, ο Σίμων Πέτρος, ο Ιωάννης και πιθανόν ο Ιάκωβος (ο αδελφός του Ιωάννη), καθώς και ο Φίλιππος και ο Ναθαναήλ (ο οποίος ονομάζεται επίσης Βαρθολομαίος). Με το πέρασμα του χρόνου, πολλοί άλλοι άρχισαν να ακολουθούν τον Χριστό.

Τώρα ο Ιησούς είναι έτοιμος να εκλέξει τους αποστόλους του. Αυτοί θα είναι οι στενοί του σύντροφοι που θα λάβουν ειδική εκπαίδευση. Αλλά πριν τους εκλέξει, ο Ιησούς πηγαίνει σ’ ένα βουνό και προσεύχεται ολόκληρη τη νύχτα, παρακαλώντας πιθανώς να του δώσει ο Θεός σοφία και να τον ευλογήσει. Όταν ξημερώνει, καλεί τους μαθητές του και διαλέγει 12 ανάμεσα απ’ αυτούς. Ωστόσο, αφού συνεχίζουν να μαθαίνουν από τον Ιησού, αυτοί εξακολουθούν να ονομάζονται επίσης μαθητές.

Έξι από εκείνους που εκλέγει ο Ιησούς, και των οποίων τα ονόματα αναφέρονται παραπάνω, είναι εκείνοι που έγιναν οι πρώτοι μαθητές του. Εκλέγεται επίσης ο Ματθαίος, τον οποίο ο Ιησούς φώναξε από το γραφείο όπου εκείνος εισέπραττε φόρους. Οι άλλοι πέντε που εκλέγονται είναι ο Ιούδας (ο οποίος ονομάζεται επίσης Θαδδαίος), ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, ο Σίμων ο Κανανίτης, ο Θωμάς και ο Ιάκωβος ο γιος του Αλφαίου. Αυτός ο Ιάκωβος ονομάζεται επίσης Ιάκωβος ο Μικρός, πιθανόν είτε επειδή έχει μικρότερο ανάστημα είτε επειδή είναι νεότερος στην ηλικία από τον άλλο απόστολο Ιάκωβο.

Ως τώρα αυτοί οι 12 έχουν περάσει αρκετό καιρό μαζί με τον Ιησού κι αυτός τους γνωρίζει καλά. Στην πραγματικότητα, μερικοί απ’ αυτούς είναι συγγενείς του. Ο Ιάκωβος και ο αδελφός του, ο Ιωάννης, είναι προφανώς πρώτα ξαδέλφια του Ιησού. Και είναι πιθανόν ότι ο Αλφαίος ήταν αδελφός του Ιωσήφ, του θετού πατέρα του Ιησού. Άρα, ο γιος του Αλφαίου, ο απόστολος Ιάκωβος, θα ήταν κι αυτός ξάδελφος του Ιησού.

Ο Ιησούς φυσικά δεν το βρίσκει δύσκολο να θυμάται τα ονόματα των αποστόλων του. Αλλά εσείς μπορείτε να τα θυμάστε; Αρκεί να θυμάστε ότι υπάρχουν δυο με το όνομα Σίμων, δυο με το όνομα Ιάκωβος και δυο με το όνομα Ιούδας, και ότι ο Σίμων έχει έναν αδελφό, τον Ανδρέα, και ότι ο Ιάκωβος έχει έναν αδελφό, τον Ιωάννη. Μ’ αυτόν τον τρόπο θα μπορείτε να θυμάστε οχτώ αποστόλους. Οι άλλοι τέσσερις είναι ένας τελώνης (Ματθαίος), ένας που είχε αργότερα κάποιες αμφιβολίες (Θωμάς), ένας που καλέστηκε ενώ καθόταν κάτω από ένα δέντρο (Ναθαναήλ), και ο φίλος του ο Φίλιππος.

Έντεκα απόστολοι είναι από τη Γαλιλαία, την περιοχή απ’ όπου κατάγεται ο Ιησούς. Ο Ναθαναήλ είναι από την Κανά. Ο Φίλιππος, ο Πέτρος και ο Ανδρέας κατάγονται από τη Βηθσαϊδά, αλλά αργότερα ο Πέτρος και ο Ανδρέας μετακόμισαν στην Καπερναούμ, όπου φαίνεται ότι ζούσε ο Ματθαίος. Ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης ασχολούνταν με το ψάρεμα και είναι πιθανόν επίσης ότι ζούσαν μέσα ή κοντά στην Καπερναούμ. Φαίνεται ότι ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, ο οποίος πρόδωσε αργότερα τον Ιησού, είναι ο μόνος απόστολος από την Ιουδαία. Μάρκος 3:13-19· Λουκάς 6:12-16.

▪ Ποιοι απόστολοι μπορεί να ήταν συγγενείς του Ιησού;

▪ Ποιοι είναι οι απόστολοι του Ιησού, και πώς μπορείτε να θυμάστε τα ονόματά τους;

▪ Από ποιες περιοχές κατάγονταν οι απόστολοι;