Φόβος—Διαδεδομένος Τώρα Αλλά Όχι για Πάντα!

ΟΙ ΣΠΟΥΔΑΣΤΕΣ του Λόγου του Θεού δεν εκπλήσσονται με τις διαστάσεις που έχει πάρει ο φόβος. Όπως γνωστοποιούν εκτενώς στη διακονία τους οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, υπάρχουν άφθονες αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ζούμε σε έναν ξεχωριστό καιρό της ανθρώπινης ιστορίας. Γνωρίζετε ότι αυτός χαρακτηρίζεται από ευρέως διαδεδομένο φόβο. Αλλά από πολύ παλιά, ο Ιησούς περιέγραψε τον καιρό μας. Απάντησε στις ερωτήσεις των αποστόλων σχετικά με την παρουσία του και την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων, ή ‘το τέλος του κόσμου’.—Ματθαίος 24:3.

Ακολουθεί ένα μέρος των όσων προείπε ο Ιησούς:

«Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας· και θα υπάρξουν μεγάλοι σεισμοί, και στον έναν τόπο μετά τον άλλον επιδημίες και ελλείψεις τροφίμων· και θα υπάρξουν φοβερά φαινόμενα και από τον ουρανό μεγάλα σημεία».—Λουκάς 21:10, 11.

Προσέξατε το σχόλιο που έκανε σχετικά με «φοβερά φαινόμενα»; Στη συνέχεια εκείνης της ίδιας απάντησης, ο Ιησούς έκανε άλλη μια σημαντική παρατήρηση σχετικά με το φόβο, η οποία μπορεί να επηρεάσει εσάς και τα αγαπημένα σας πρόσωπα άμεσα και αποφασιστικά. Προτού όμως στρέψουμε την προσοχή σε αυτήν, ας ανασκοπήσουμε σύντομα μερικές επιπρόσθετες αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ζούμε στις τελευταίες ημέρες.—2 Τιμόθεο 3:1.

Ο Δικαιολογημένος Φόβος του Πολέμου

Οι στρατιωτικές συγκρούσεις έχουν αφήσει πίσω τους ερημωμένες πολλές περιοχές της γης. Για παράδειγμα, το περιοδικό Γκέο (Geo) αποκάλεσε τις πετρελαιοπηγές που αφέθηκαν να φλέγονται στο τέλος μιας πρόσφατης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή «τη μεγαλύτερη περιβαλλοντική καταστροφή που προκλήθηκε ποτέ από ανθρώπινα χέρια». Οι πόλεμοι έχουν σκοτώσει ή έχουν αφήσει ανάπηρα δεκάδες εκατομμύρια άτομα. Εκτός από τους εκατομμύρια θανάτους στρατιωτών και πολιτών στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, 55 εκατομμύρια άτομα σκοτώθηκαν στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Θυμηθείτε ότι, ως μέρος του σημείου που θα έδειχνε ότι το τέλος του κόσμου ήταν κοντά, ο Ιησούς είπε πως «θα [σηκωνόταν] έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας».

Επίσης, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε τις απόπειρες γενοκτονίας που κάνει ο άνθρωπος—δηλαδή την εξάλειψη ολόκληρων φυλών ή λαών. Ο θάνατος εκατομμυρίων Αρμενίων, Εβραίων, Καμποτζιανών, Ουκρανών, καθώς και ανθρώπων από τη Ρουάντα και από άλλα μέρη, έχει προσθέσει στη συγκλονιστική ενοχή αίματος που φέρει η ανθρωπότητα στη διάρκεια του 20ού αιώνα. Η σφαγή συνεχίζεται σε χώρες όπου θρησκευτικοί εξτρεμιστές υποδαυλίζουν τα μίση μεταξύ εθνοτήτων. Ναι, οι πόλεμοι εξακολουθούν να ποτίζουν τη γη με ανθρώπινο αίμα.

Οι σύγχρονοι πόλεμοι θερίζουν θύματα ακόμη και μετά το τέλος των εχθροπραξιών. Λόγου χάρη, αναλογιστείτε τη χωρίς διάκριση σπορά ναρκών ξηράς. Σύμφωνα με μια έκθεση που συνέταξε η ερευνητική οργάνωση Επιφυλακή για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, «περίπου 100 εκατομμύρια νάρκες σε όλο τον κόσμο απειλούν αμάχους». Αυτές οι νάρκες συνεχίζουν να είναι επικίνδυνες για αθώους άντρες, γυναίκες και παιδιά πολύ καιρό αφότου τελειώσει ο πόλεμος στον οποίο χρησιμοποιήθηκαν. Λέγεται ότι κάθε μήνα χιλιάδες άτομα ακρωτηριάζονται ή σκοτώνονται από νάρκες ξηράς σε 60 και πλέον χώρες. Γιατί δεν απομακρύνεται με οργανωμένο τρόπο αυτή η απειλή για τη ζωή και τη σωματική ακεραιότητα; Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) παρατήρησε: «Πολύ περισσότερες νάρκες τοποθετούνται καθημερινά σε σύγκριση με εκείνες που εξουδετερώνονται στις επιχειρήσεις εκκαθάρισης ναρκών, γι’ αυτό και οι απώλειες αυξάνονται σταθερά».

Το ίδιο εκείνο άρθρο, που δημοσιεύτηκε το 1993, ανέφερε ότι η πώληση αυτών των ναρκών έχει γίνει επιχείρηση η οποία «αποδίδει 200 εκατομμύρια δολάρια [περ. 46 δισ. δρχ.] το χρόνο». Αυτή περιλαμβάνει «κάπου 100 εταιρίες και κυβερνητικές υπηρεσίες σε 48 χώρες» οι οποίες «εξάγουν 340 διαφορετικούς τύπους» ναρκών. Με διαβολικό τρόπο, μερικές νάρκες έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να μοιάζουν με παιχνίδια για να ελκύουν παιδιά! Φανταστείτε, αυτοί οι άνθρωποι βάζουν εσκεμμένα ως στόχο τους αθώα παιδιά για να τα ακρωτηριάσουν και να τα θανατώσουν! Το κύριο άρθρο μιας εφημερίδας, το οποίο έφερε τον τίτλο «100 Εκατομμύρια Απαίσιες Μηχανές», υποστήριξε ότι οι νάρκες έχουν «σκοτώσει ή ακρωτηριάσει περισσότερους ανθρώπους από ό,τι ο χημικός, ο βιολογικός και ο πυρηνικός πόλεμος».

Αλλά οι νάρκες ξηράς δεν είναι το μόνο θανατηφόρο είδος που πουλιέται στις αγορές του κόσμου. Κερδομανείς έμποροι όπλων ενασχολούνται σε μια επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων σε όλη τη γη. Το έντυπο Δε Ντιφένς Μόνιτορ (The Defense Monitor), το οποίο εκδίδεται από το Κέντρο για Αμυντική Πληροφόρηση, αναφέρει: «Στη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, [ένα μεγάλο έθνος] έκανε εξαγωγή όπλων αξίας 135 δισεκατομμυρίων δολαρίων [περ. 31 τρισ. δρχ.]». Επίσης, αυτό το ισχυρό έθνος «έδωσε την εξουσιοδότηση να πουληθούν σε 142 έθνη όπλα, στρατιωτικές κατασκευές και εκπαίδευση, των οποίων η αξία έφτανε στο συγκλονιστικό ποσό των 63 δισεκατομμυρίων δολαρίων [περ. 14,5 τρισ. δρχ.]». Με αυτόν τον τρόπο σπέρνονται σπόροι για μελλοντικούς πολέμους και ανθρώπινα δεινά. Σύμφωνα με το έντυπο Δε Ντιφένς Μόνιτορ, «το 1990 και μόνο, οι πόλεμοι κράτησαν 5 εκατομμύρια ανθρώπους υπό τα όπλα, κόστισαν πάνω από 50 δισεκατομμύρια δολάρια [περ. 11,5 τρισ. δρχ.] και θανάτωσαν διακόσιους πενήντα χιλιάδες ανθρώπους, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν άμαχοι». Ασφαλώς μπορείτε να θυμηθείτε πολλούς πολέμους οι οποίοι ξέσπασαν από εκείνο το έτος και έπειτα, επιφέροντας το φόβο και το θάνατο σε εκατομμύρια περισσότερους ανθρώπους!

Μεγαλύτερη Καταστροφή της Γης και της Ζωής Της

Ο καθηγητής Μπάρι Κόμονερ προειδοποιεί: «Πιστεύω ότι η συνεχιζόμενη μόλυνση της γης, αν παραμείνει ανεξέλεγκτη, σταδιακά θα καταστρέψει την καταλληλότητα αυτού του πλανήτη για φιλοξενία της ανθρώπινης ζωής». Συνεχίζει λέγοντας ότι το πρόβλημα δεν είναι η άγνοια αλλά η εσκεμμένη απληστία. Πιστεύετε ότι ο δίκαιος και στοργικός Θεός μας θα ανέχεται αυτή την κατάσταση επ’ άπειρον, αφήνοντάς μας εκτεθειμένους στον αυξανόμενο κίνδυνο της μόλυνσης; Η λεηλασία της γης κραυγάζει ζητώντας να δώσουν λογαριασμό εκείνοι που λεηλατούν και κατόπιν να υπάρξει θεϊκή αποκατάσταση του πλανήτη. Αυτό περιλαμβάνεται σε εκείνα που ανέφερε ο Ιησούς όταν απάντησε στους αποστόλους σχετικά με ‘το τέλος του κόσμου’.

Προτού εξετάσουμε το πώς ο Θεός θα επιφέρει αυτή την απόδοση λογαριασμού, ας ερευνήσουμε περαιτέρω το υπόμνημα που έχει δημιουργήσει ο άνθρωπος. Ακόμη και μια μερική απαρίθμηση των βέβηλων πράξεων του ανθρώπου φέρνει λύπη: όξινη βροχή και άπληστες μέθοδοι υλοτόμησης που καταστρέφουν ολόκληρα δάση· απερίσκεπτη εναπόθεση πυρηνικών αποβλήτων, τοξικών χημικών ουσιών και ανεπεξέργαστων λυμάτων· εξασθένιση του προστατευτικού στρώματος του όζοντος· και απερίσκεπτη χρήση ζιζανιοκτόνων και παρασιτοκτόνων.

Τα εμπορικά συμφέροντα ρυπαίνουν τη γη και με άλλους τρόπους με σκοπό το κέρδος. Τόνοι αποβλήτων εναποτίθενται καθημερινά στους ποταμούς, στους ωκεανούς, στον αέρα και στο έδαφος. Οι επιστήμονες ρυπαίνουν τους ουρανούς με διαστημικά σκουπίδια τα οποία, σαν να λέγαμε, δεν φροντίζουν να τα μαζεύουν. Η γη περικυκλώνεται γρήγορα από ένα σκουπιδότοπο που βρίσκεται σε τροχιά γύρω της. Αν δεν υπήρχαν οι φυσικές διαδικασίες τις οποίες δημιούργησε ο Θεός ώστε η γη να μπορεί να ανανεώνεται, το γήινο σπίτι μας δεν θα συντηρούσε τη ζωή, και ο άνθρωπος πιθανότατα θα είχε πνιγεί προ πολλού μέσα στα ίδια του τα σκουπίδια.

Ο άνθρωπος μολύνει ακόμη και τον εαυτό του. Πάρτε για παράδειγμα τη χρήση καπνού και άλλων ναρκωτικών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή η χρήση εθιστικών ουσιών έχει χαρακτηριστεί «το υπ’ αριθμόν ένα πρόβλημα υγείας του έθνους». Αυτό στοιχίζει σε εκείνη τη χώρα 238 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 55 τρισ. δρχ.) το χρόνο, από τα οποία τα 34 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 8 τρισ. δρχ.) δαπανιούνται σε «περιττή υγειονομική περίθαλψη [δηλαδή, τέτοια που θα μπορούσε να αποφευχτεί]». Ποιο νομίζετε ότι είναι το κόστος του καπνού σε χρήματα και σε ζωές στο μέρος όπου ζείτε;

Ο ανεκτικός και διεστραμμένος τρόπος ζωής, στον οποίο πολλοί επιμένουν θεωρώντας τον δικαίωμά τους, έχει παραγάγει μια τρομακτική σοδειά θανατηφόρων σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών, οδηγώντας πολλά άτομα σε πρόωρο θάνατο. Έχει παρατηρηθεί ότι οι αναγγελίες θανάτων στις εφημερίδες μεγάλων πόλεων δείχνουν τώρα πως ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν ενώ βρίσκονται στην τέταρτη ή στην πέμπτη δεκαετία της ζωής τους. Γιατί; Σε πολλές περιπτώσεις αυτό συμβαίνει επειδή γρήγορα έρχονται αντιμέτωποι με τις συνέπειες των καταστροφικών συνηθειών τους. Αυτή η τραγική αύξηση στις σεξουαλικές, καθώς και σε άλλου είδους, ασθένειες ταιριάζει επίσης στην προφητεία του Ιησού, επειδή αυτός είπε ότι θα υπήρχαν «στον έναν τόπο μετά τον άλλον επιδημίες».

Ωστόσο, η χειρότερη μόλυνση είναι εκείνη που αφορά την ανθρώπινη διάνοια και το ανθρώπινο πνεύμα, δηλαδή την ανθρώπινη νοοτροπία. Αν ανασκοπήσετε όλες τις μορφές ρύπανσης που αναφέραμε μέχρι στιγμής, δεν αληθεύει ότι οι περισσότερες από αυτές προέρχονται από μολυσμένες διάνοιες; Παρατηρήστε τον όλεθρο που επιφέρουν οι αρρωστημένες διάνοιες με τους φόνους, τους βιασμούς, τις ληστείες και τις άλλες μορφές βίας που χρησιμοποιεί ο ένας εναντίον του άλλου. Πολλοί αναγνωρίζουν, επίσης, ότι οι εκατομμύρια εκτρώσεις που πραγματοποιούνται ετησίως είναι σημάδι διανοητικής και πνευματικής ρύπανσης.

Μπορούμε να διακρίνουμε πολλά στη νοοτροπία των νεαρών. Η έλλειψη σεβασμού για τη γονική, καθώς και για άλλου είδους, εξουσία συμβάλλει στην κατάρρευση της οικογένειας και στην περιφρόνηση του νόμου και της τάξης. Αυτή η έλλειψη υγιούς φόβου για την εξουσία συνδέεται άμεσα με το γεγονός ότι οι νέοι δεν έχουν πνευματικότητα. Επομένως, εκείνοι που διδάσκουν την εξέλιξη, τον αθεϊσμό και άλλες καταστροφικές για την πίστη θεωρίες φέρουν μεγάλη ενοχή. Ένοχοι είναι και οι πολλοί θρησκευτικοί δάσκαλοι οι οποίοι, καθώς προσπαθούν να γίνουν αποδεκτοί ως σύγχρονοι και «ορθοί», έχουν στρέψει τα νώτα τους στο Λόγο του Θεού. Αυτοί καθώς και άλλοι, διαποτισμένοι με τη σοφία του κόσμου, διδάσκουν αντιφατικές ανθρώπινες φιλοσοφίες.

Τα αποτελέσματα σήμερα είναι ολοφάνερα. Οι άνθρωποι καθοδηγούνται, όχι από την αγάπη για τον Θεό και το συνάνθρωπο, αλλά από την απληστία και το μίσος. Η κακή καρποφορία είναι η ευρέως διαδεδομένη ανηθικότητα, η βία και η απελπισία. Δυστυχώς, αυτό γεμίζει με φόβο τους έντιμους ανθρώπους, οι οποίοι, ανάμεσα στα άλλα, φοβούνται ότι ο άνθρωπος θα καταστρέψει τον εαυτό του και τον πλανήτη.

Θα Χειροτερέψουν ή θα Καλυτερέψουν τα Πράγματα;

Τι επιφυλάσσει το άμεσο μέλλον όσον αφορά το φόβο; Θα συνεχίσει να αυξάνεται ο φόβος ή θα υπερνικηθεί; Ας δούμε και πάλι τι είπε ο Ιησούς στους αποστόλους του.

Έστρεψε την προσοχή σε κάτι που θα συμβεί στο εγγύς μέλλον—στη μεγάλη θλίψη. Ακολουθούν τα λόγια του: «Αμέσως μετά τη θλίψη εκείνων των ημερών, ο ήλιος θα σκοτεινιάσει, και η σελήνη δεν θα δώσει το φως της, και τα άστρα θα πέσουν από τον ουρανό, και οι δυνάμεις των ουρανών θα κλονιστούν. Και τότε θα εμφανιστεί στον ουρανό το σημείο του Γιου του ανθρώπου, και τότε όλες οι φυλές της γης θα χτυπούν τον εαυτό τους θρηνώντας, και θα δουν τον Γιο του ανθρώπου να έρχεται πάνω στα σύννεφα του ουρανού με δύναμη και μεγάλη δόξα».—Ματθαίος 24:29, 30.

Έτσι, μπορούμε να αναμένουμε ότι η μεγάλη θλίψη θα αρχίσει σύντομα. Άλλες Γραφικές προφητείες δείχνουν ότι το πρώτο μέρος της θα είναι η επιβολή αντιποίνων στην ψεύτικη θρησκεία σε παγγήινη έκταση. Κατόπιν θα ακολουθήσουν οι συγκλονιστικές εξελίξεις που μόλις παρατέθηκαν, μεταξύ των οποίων και κάποιου είδους ουράνια φαινόμενα. Πώς θα επηρεαστούν εκατομμύρια άνθρωποι;

Ας εξετάσουμε μια παράλληλη αφήγηση της απάντησης του Ιησού, όπου βρίσκουμε πιο λεπτομερή προφητικά σχόλια:

«Θα υπάρξουν σημεία στον ήλιο και στη σελήνη και στα άστρα, και πάνω στη γη οδύνη εθνών τα οποία θα βρίσκονται σε αδιέξοδο εξαιτίας του βουητού της θάλασσας και της ταραχής της, ενώ οι άνθρωποι θα λιποθυμούν από το φόβο και την προσδοκία αυτών που πρόκειται να έρθουν πάνω στην κατοικημένη γη· διότι οι δυνάμεις των ουρανών θα κλονιστούν».—Λουκάς 21:25, 26.

Αυτά τα πράγματα βρίσκονται μπροστά μας. Αλλά δεν θα διακατέχονται όλοι οι άνθρωποι από τέτοιο φόβο που θα τους κάνει να λιποθυμούν. Αντίθετα, ο Ιησούς είπε: «Καθώς αυτά θα αρχίσουν να γίνονται, ανορθωθείτε και σηκώστε τα κεφάλια σας, επειδή πλησιάζει η απελευθέρωσή σας».—Λουκάς 21:28.

Αυτά τα ενθαρρυντικά λόγια τα απηύθυνε στους αληθινούς ακολούθους του. Αντί να λιποθυμούν ή να παραλύουν από φόβο, εκείνοι θα είχαν λόγο να σηκώσουν τα κεφάλια τους άφοβα, παρ’ όλο που γνώριζαν ότι επερχόταν το αποκορύφωμα της μεγάλης θλίψης. Γιατί δεν θα ένιωθαν φόβο;

Επειδή η Αγία Γραφή λέει ξεκάθαρα ότι θα υπάρξουν επιζώντες από όλη αυτή τη «μεγάλη θλίψη». (Αποκάλυψη 7:14) Η αφήγηση που το υπόσχεται αυτό λέει ότι, αν περιληφτούμε στους επιζώντες, μπορούμε να απολαύσουμε ασύγκριτες ευλογίες από το χέρι του Θεού. Τελειώνει με τη διαβεβαίωση ότι ο Ιησούς «θα τους ποιμάνει και θα τους οδηγήσει σε πηγές νερών ζωής. Και ο Θεός θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους».—Αποκάλυψη 7:16, 17.

Εκείνοι που θα απολαύσουν τέτοιες ευλογίες—και εμείς μπορούμε να είμαστε ανάμεσα σε αυτούς—δεν θα έχουν τους φόβους που μαστίζουν τους ανθρώπους σήμερα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα έχουν κανέναν απολύτως φόβο, επειδή η Αγία Γραφή δείχνει πως υπάρχει ένας καλός και υγιής φόβος. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει ποιος είναι αυτός και πώς θα πρέπει να μας επηρεάζει.

[Εικόνα στη σελίδα 8]

Οι λάτρεις του Ιεχωβά περιμένουν με χαρά το νέο κόσμο που πλησιάζει

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 7]

Pollution: Photo: Godo-Foto· rocket: U.S. Army photo· trees burning: Richard Bierregaard, Smithsonian Institution