Να Σκέφτεστε Τι Είδους Άτομα Πρέπει να Είστε

1, 2. “Τι είδους άτομα πρέπει να είμαστε” για να κερδίσουμε την επιδοκιμασία του Θεού;

ΣΥΝΗΘΩΣ μας απασχολεί η γνώμη που έχουν οι άλλοι για εμάς. Εφόσον όμως είμαστε Χριστιανοί, δεν πρέπει να μας ενδιαφέρει περισσότερο το πώς μας βλέπει ο Ιεχωβά; Άλλωστε, είναι η μεγαλύτερη Προσωπικότητα στο σύμπαν και σε αυτόν είναι «η πηγή της ζωής».​—Ψαλμ. 36:9.

² Ο απόστολος Πέτρος, τονίζοντας “τι είδους άτομα πρέπει να είμαστε” από την άποψη του Ιεχωβά, μας προτρέπει να κάνουμε «άγιες πράξεις διαγωγής και έργα θεοσεβούς αφοσίωσης». (Διαβάστε 2 Πέτρου 3:11) Για να κερδίσουμε την επιδοκιμασία του Θεού, οι «πράξεις διαγωγής» μας πρέπει να είναι άγιες, δηλαδή καθαρές​—ηθικά, διανοητικά και πνευματικά. Επιπλέον, χρειάζεται να εκτελούμε «έργα θεοσεβούς αφοσίωσης», υποκινούμενοι από ευλάβεια για τον Θεό και όσια προσκόλληση σε αυτόν. Επομένως, αν θέλουμε την επιδοκιμασία του, απαιτείται να προσέχουμε, όχι μόνο τη διαγωγή μας, αλλά και τον εσωτερικό μας άνθρωπο. Εφόσον ο Ιεχωβά “εξετάζει την καρδιά”, γνωρίζει αν είμαστε άγιοι όσον αφορά τη διαγωγή μας και αποκλειστικά αφοσιωμένοι σε αυτόν ή όχι.​—1 Χρον. 29:17.

 3. Ποιες ερωτήσεις πρέπει να εξετάσουμε όσον αφορά τη σχέση μας με τον Θεό;

³ Ο Σατανάς ο Διάβολος δεν θέλει να έχουμε την επιδοκιμασία του Θεού. Μάλιστα, προσπαθεί με κάθε τρόπο να μας κάνει να χάσουμε την καλή μας σχέση με τον Ιεχωβά. Δεν διστάζει να χρησιμοποιεί ψέματα και δόλια μέσα για να μας παρασύρει και να μας απομακρύνει από τον Θεό που λατρεύουμε. (Ιωάν. 8:44· 2 Κορ. 11:13-15) Γι’ αυτό, είναι σοφό να αναρωτηθούμε: “Πώς εξαπατά ο Σατανάς τους ανθρώπους; Τι μπορώ να κάνω εγώ για να προστατέψω τη σχέση μου με τον Ιεχωβά;”

 4. Προσπαθώντας να καταστρέψει τη σχέση μας με τον Θεό, πού στοχεύει ο Σατανάς, και γιατί;

⁴ «Ο καθένας δοκιμάζεται με το να ελκύεται και να δελεάζεται από την ίδια του την επιθυμία», γράφει ο μαθητής Ιάκωβος. «Έπειτα η επιθυμία, αφού συλλάβει, γεννάει την αμαρτία· και η αμαρτία, αφού επιτελεστεί, γεννάει το θάνατο». (Ιακ. 1:14, 15) Προσπαθώντας να διαρρήξει την προσκόλλησή μας στον Θεό, ο Σατανάς στοχεύει στην πηγή των επιθυμιών μας​—στην καρδιά μας.

5, 6. (α) Ποια μέσα χρησιμοποιεί ο Σατανάς για να στοχεύσει εναντίον μας; (β) Με ποια δελεάσματα προσπαθεί ο Σατανάς να διαφθείρει τις επιθυμίες της καρδιάς μας, και πόση πείρα διαθέτει σε αυτά;

⁵ Ποια μέσα χρησιμοποιεί ο Σατανάς για να στοχεύσει στην καρδιά μας; «Ολόκληρος ο κόσμος βρίσκεται στην εξουσία του πονηρού», λέει η Αγία Γραφή. (1 Ιωάν. 5:19) Τα όπλα του Σατανά περιλαμβάνουν «τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο». (Διαβάστε 1 Ιωάννη 2:15, 16) Εδώ και χιλιάδες χρόνια, ο Διάβολος έχει σχεδιάσει προσεκτικά τον κόσμο που μας περιβάλλει. Εφόσον ζούμε μέσα σε αυτόν, χρειάζεται να φυλαγόμαστε από τα ύπουλα τεχνάσματά του.​—Ιωάν. 17:15.

⁶ Οι μέθοδοι του Σατανά είναι σχεδιασμένες για να διαφθείρουν τις επιθυμίες της καρδιάς. Ο απόστολος Ιωάννης προσδιορίζει τρία από τα δελεάσματα του Σατανά: (1) την «επιθυμία της σάρκας», (2) την «επιθυμία των ματιών» και (3) την «αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης». Ο Σατανάς τα επιστράτευσε αυτά για να υποβάλει σε πειρασμό τον Ιησού στην έρημο. Έχοντας μακρόχρονη πείρα σε τέτοιες παγίδες, τις χρησιμοποιεί σήμερα αποτελεσματικά, προσαρμόζοντας την τακτική του ανάλογα με τις τάσεις του καθενός. Πριν εξετάσουμε ποια μέτρα μπορούμε να πάρουμε για την προστασία μας, ας δούμε πώς χρησιμοποίησε ο Διάβολος ορισμένα δελεάσματα επιτυχώς στην περίπτωση της Εύας αλλά ανεπιτυχώς στην περίπτωση του Γιου του Θεού.

 7. Πώς χρησιμοποίησε ο Σατανάς την «επιθυμία της σάρκας» για να βάλει την Εύα σε πειρασμό;

⁷ Για να συντηρηθούν στη ζωή, οι άνθρωποι έχουν μια θεμελιώδη ανάγκη​—την τροφή. Ο Δημιουργός σχεδίασε τη γη για να παράγει άφθονη τροφή. Ο Σατανάς ίσως προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί τη φυσιολογική μας επιθυμία για τροφή προκειμένου να μας εμποδίσει να κάνουμε το θέλημα του Θεού. Σκεφτείτε πώς το έκανε αυτό στην περίπτωση της Εύας. (Διαβάστε Γένεση 3:1-6) Της είπε ότι μπορούσε να φάει από τον καρπό “του δέντρου της γνώσης του καλού και του κακού” χωρίς να πεθάνει, ισχυριζόμενος ότι, την ημέρα που θα έτρωγε από αυτό, θα γινόταν σαν τον Θεό. (Γέν. 2:9) Ο Διάβολος, λοιπόν, υπαινίχθηκε ότι δεν ήταν ανάγκη να υπακούει η Εύα στον Θεό για να συνεχίσει να ζει. Τι κατάφωρο ψέμα! Από τη στιγμή που μπήκε αυτή η ιδέα στο μυαλό της Εύας, είχε δύο επιλογές: είτε να την απορρίψει είτε να συνεχίσει να την καλλιεργεί, αφήνοντας την επιθυμία της για τον καρπό να μεγαλώσει. Παρότι είχε στη διάθεσή της όλα τα άλλα δέντρα του κήπου, η Εύα επέλεξε να καλλιεργήσει μέσα της τα λόγια που της είχε πει ο Σατανάς για το δέντρο το οποίο βρισκόταν στη μέση του κήπου, και έτσι “πήρε από τον καρπό του και έφαγε”. Με αυτόν τον τρόπο, ο Σατανάς δημιούργησε μέσα της την επιθυμία για κάτι που είχε απαγορεύσει ο Δημιουργός της.

 8. Πώς προσπάθησε ο Σατανάς να δελεάσει τον Ιησού με την «επιθυμία της σάρκας», και γιατί δεν πέτυχε αυτός ο πειρασμός;

⁸ Ο Σατανάς χρησιμοποίησε την ίδια τακτική όταν αποπειράθηκε να υποβάλει σε πειρασμό τον Ιησού στην έρημο. Αφού ο Ιησούς νήστεψε 40 μέρες και 40 νύχτες, ο Σατανάς προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την επιθυμία του για τροφή. «Αν είσαι γιος του Θεού», δήλωσε, «πες σε αυτή την πέτρα να γίνει ψωμί». (Λουκ. 4:1-3) Ο Ιησούς είχε δύο επιλογές: είτε να μη χρησιμοποιήσει τη θαυματουργική του δύναμη για να ικανοποιήσει την ανάγκη του για τροφή είτε να τη χρησιμοποιήσει. Ο Ιησούς γνώριζε ότι δεν έπρεπε να χρησιμοποιεί αυτή τη δύναμη για ιδιοτελείς σκοπούς. Μολονότι πεινούσε, η ικανοποίηση της πείνας του δεν ήταν πιο σημαντική από τη σχέση του με τον Ιεχωβά. Γι’ αυτό, απάντησε: «Είναι γραμμένο: “Ο άνθρωπος πρέπει να ζει, όχι μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Ιεχωβά”».​—Ματθ. 4:4.

 9. Τι υποδηλώνει η φράση «η επιθυμία των ματιών», και πώς εκμεταλλεύτηκε ο Σατανάς αυτή την επιθυμία στην περίπτωση της Εύας;

⁹ Ένα από τα δελεάσματα που ανέφερε ο Ιωάννης ήταν και «η επιθυμία των ματιών». Η φράση αυτή υποδηλώνει ότι είναι δυνατόν να αρχίσει κανείς να επιθυμεί κάτι απλώς και μόνο κοιτάζοντάς το. Στην περίπτωση της Εύας, ο Σατανάς εκμεταλλεύτηκε αυτή την επιθυμία, λέγοντας: «Τα μάτια σας θα ανοιχτούν». Όσο περισσότερο κοίταζε η Εύα τον απαγορευμένο καρπό τόσο πιο ελκυστικός τής φαινόταν. Είδε ότι το δέντρο «ήταν κάτι ποθητό στα μάτια».

10. Με ποιον τρόπο χρησιμοποίησε ο Σατανάς την «επιθυμία των ματιών» για να υποβάλει τον Ιησού σε πειρασμό, και πώς αντέδρασε εκείνος;

¹⁰ Αλλά τι συνέβη στην περίπτωση του Ιησού; Ο Σατανάς «τού έδειξε όλα τα βασίλεια της κατοικημένης γης μέσα σε μια στιγμή χρόνου· και του είπε ο Διάβολος: “Θα σου δώσω όλη αυτή την εξουσία και τη δόξα τους”». (Λουκ. 4:5, 6) Ο Ιησούς δεν είδε βέβαια με τα φυσικά του μάτια όλα τα βασίλεια μέσα σε μια στιγμή, αλλά ο Σατανάς προφανώς πίστευε ότι η δόξα αυτών των βασιλείων, την οποία του παρουσίασε σε όραμα, θα ασκούσε κάποια έλξη στον Ιησού. Χωρίς ίχνος ντροπής, του είπε: «Αν . . . κάνεις μια πράξη λατρείας μπροστά μου, θα γίνει όλη δική σου». (Λουκ. 4:7) Ο Ιησούς δεν ήθελε επ’ ουδενί να είναι το είδος του ατόμου που επιθυμούσε ο Σατανάς. Η απάντησή του ήταν άμεση: «Είναι γραμμένο: “Τον Ιεχωβά τον Θεό σου πρέπει να λατρεύεις και σε αυτόν μόνο πρέπει να αποδίδεις ιερή υπηρεσία”».​—Λουκ. 4:8.

11. Πώς δελεάστηκε η Εύα από τον Σατανά;

¹¹ Ανάμεσα στα πράγματα του κόσμου, ο Ιωάννης ανέφερε και την «αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης». Όταν ο Αδάμ και η Εύα ήταν οι μόνοι άνθρωποι στη γη, δεν μπορούσαν βέβαια να κάνουν «αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσής» τους σε άλλους. Αλλά εκδήλωσαν υπερηφάνεια. Όταν ο Σατανάς έβαλε την Εύα σε πειρασμό, υπαινίχθηκε ότι ο Θεός τής στερούσε κάτι υπέροχο. Της είπε ότι, την ίδια ημέρα που θα έτρωγε από «το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού», “θα γινόταν σαν τον Θεό, γνωρίζοντας το καλό και το κακό”. (Γέν. 2:17· 3:5) Υποδήλωσε, λοιπόν, ότι η Εύα μπορούσε να αποκτήσει ανεξαρτησία από τον Ιεχωβά. Προφανώς, η υπερηφάνεια ήταν ένας παράγοντας που την έκανε να πιστέψει αυτό το ψέμα. Έφαγε από τον απαγορευμένο καρπό, νομίζοντας ότι δεν επρόκειτο να πεθάνει. Πόσο λάθος έκανε!

12. Ποιος ήταν άλλος ένας τρόπος με τον οποίο προσπάθησε ο Σατανάς να υποβάλει τον Ιησού σε πειρασμό, και πώς αντέδρασε εκείνος;

¹² Σε αντίθεση με την Εύα, τι θαυμάσιο παράδειγμα ταπεινοφροσύνης έθεσε ο Ιησούς! Ο Σατανάς προσπάθησε να τον πειράξει και με έναν άλλον τρόπο, αλλά για τον Ιησού ακόμη και η ιδέα να κάνει κάτι εντυπωσιακό το οποίο θα υπέβαλλε τον Θεό σε δοκιμή ήταν αδιανόητη. Μια τέτοια πράξη θα μαρτυρούσε υπερηφάνεια! Τουναντίον, η απάντηση του Ιησού ήταν ρητή και κατηγορηματική: «Έχει ειπωθεί: “Δεν πρέπει να υποβάλεις τον Ιεχωβά τον Θεό σου σε δοκιμή”».​—Διαβάστε Λουκάς 4:9-12.

13, 14. Εξηγήστε πώς χρησιμοποιεί ο Σατανάς ορισμένα δελεάσματα σήμερα.

¹³ Σήμερα, ο Σατανάς χρησιμοποιεί παρόμοια δελεάσματα με αυτά που χρησιμοποίησε στην περίπτωση της Εύας και του Ιησού. Εκμεταλλευόμενος την «επιθυμία της σάρκας», χρησιμοποιεί τον κόσμο του για να προάγει την ανηθικότητα και την υπερβολική εντρύφηση στο φαγητό και στο ποτό. Μέσω της πορνογραφίας, ιδίως στο Ίντερνετ, μπορεί να αιχμαλωτίσει την προσοχή των ανυποψίαστων και να εκμεταλλευτεί την «επιθυμία των ματιών». Και σε τι πειρασμό βάζει ο υλισμός, η δύναμη και η φήμη τα υπερήφανα άτομα και όσους έχουν την τάση να κάνουν «αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης»!

¹⁴ «Τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο» μοιάζουν με τα δολώματα του ψαρά. Είναι ελκυστικά, αλλά το καθένα από αυτά κρύβει και ένα αγκίστρι. Ο Σατανάς χρησιμοποιεί τις υποτιθέμενες φυσιολογικές καθημερινές ανάγκες για να δημιουργήσει στους ανθρώπους την επιθυμία να κάνουν πράγματα αντίθετα με τους νόμους του Θεού. Τέτοιοι ύπουλοι πειρασμοί, όμως, είναι σχεδιασμένοι για να επηρεάσουν τις επιθυμίες μας και να διαφθείρουν την καρδιά μας. Αποσκοπούν στο να μας κάνουν να πιστέψουμε ότι οι προσωπικές μας ανάγκες και ανέσεις είναι πιο σημαντικές από την επιτέλεση του θελήματος του Θεού. Θα αφήσουμε τέτοια δελεάσματα να μας παρασύρουν;

15. Πώς μπορούμε να αντιστεκόμαστε στους πειρασμούς του Σατανά, μιμούμενοι τον Ιησού;

¹⁵ Μολονότι η Εύα υπέκυψε στους πειρασμούς του Σατανά, ο Ιησούς αντιστάθηκε με επιτυχία. Κάθε φορά, απαντούσε με βάση τις Γραφές, λέγοντας: «Είναι γραμμένο» ή «Έχει ειπωθεί». Αν μελετούμε επιμελώς την Αγία Γραφή, θα είμαστε εξοικειωμένοι με αυτήν και θα μπορούμε να θυμόμαστε τα εδάφια που θα μας βοηθήσουν να παραμείνουμε νηφάλιοι μπροστά στον πειρασμό. (Ψαλμ. 1:1, 2) Ανακαλώντας στη μνήμη μας Γραφικά παραδείγματα πιστών ανθρώπων που ήταν όσιοι στον Θεό, θα μπορούμε να τους μιμηθούμε. (Ρωμ. 15:4) Η αληθινή ευλάβεια για τον Ιεχωβά, δηλαδή η αγάπη για ό,τι αγαπάει και το μίσος για ό,τι μισεί, θα μας προφυλάσσει.​—Ψαλμ. 97:10.

16, 17. Πώς μπορεί να επηρεάσει η «δύναμη της λογικής» μας το τι είδους άτομα είμαστε;

¹⁶ Ο απόστολος Παύλος μάς παροτρύνει να χρησιμοποιούμε «τη δύναμη της λογικής» μας ώστε να γινόμαστε το είδος των ατόμων που διαπλάθονται από τον τρόπο σκέψης του Θεού, όχι του κόσμου. (Ρωμ. 12:1, 2) Τονίζοντας την ανάγκη να ασκούμε αυστηρό έλεγχο σε όσα επιτρέπουμε να σκέφτεται το μυαλό μας, ο Παύλος δήλωσε: «Ανατρέπουμε διαλογισμούς και κάθε υψηλό πράγμα που υψώνεται εναντίον της γνώσης του Θεού· και αιχμαλωτίζουμε κάθε σκέψη για να την κάνουμε υπάκουη στον Χριστό». (2 Κορ. 10:5) Οι σκέψεις μας επηρεάζουν καθοριστικά το τι είδους άτομα είμαστε, γι’ αυτό χρειάζεται να “συλλογιζόμαστε” εποικοδομητικά πράγματα.​—Φιλιπ. 4:8.

¹⁷ Δεν μπορούμε να αναμένουμε ότι θα είμαστε άγιοι αν τρέφουμε ακατάλληλες σκέψεις και επιθυμίες. Πρέπει να αγαπάμε τον Ιεχωβά με «καθαρή καρδιά». (1 Τιμ. 1:5) Αλλά η καρδιά είναι δόλια, και ίσως να μη συνειδητοποιούμε καν πόσο βαθιά μάς επηρεάζουν «τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο». (Ιερ. 17:9) Δεν πρέπει, λοιπόν, “να δοκιμάζουμε τον εαυτό μας σχετικά με το αν είμαστε στην πίστη, να αποδεικνύουμε τι είμαστε”, κάνοντας ειλικρινή αυτοεξέταση υπό το φως αυτών που μελετούμε στη Γραφή;​—2 Κορ. 13:5.

18, 19. Γιατί πρέπει να παραμείνουμε αποφασισμένοι να είμαστε το είδος των ατόμων που επιθυμεί ο Ιεχωβά;

¹⁸ Κάτι άλλο που μας βοηθάει να αντιστεκόμαστε στα «πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο» είναι το να θυμόμαστε τα θεόπνευστα λόγια του Ιωάννη: «Ο κόσμος παρέρχεται καθώς και η επιθυμία του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα». (1 Ιωάν. 2:17) Το σύστημα του Σατανά φαίνεται να είναι μόνιμο και σταθερό. Ωστόσο, μια μέρα θα φτάσει στο τέλος του. Τίποτα από όσα έχει να προσφέρει ο κόσμος του Σατανά δεν είναι μόνιμο. Αν το θυμόμαστε αυτό, θα καταφέρουμε να μην παρασυρθούμε από τα δελεάσματα του Διαβόλου.

¹⁹ Ο απόστολος Πέτρος μάς προτρέπει να είμαστε το είδος των ατόμων που επιδοκιμάζει ο Θεός ενόσω “προσμένουμε και έχουμε διαρκώς στο νου την παρουσία της ημέρας του Ιεχωβά, μέσω της οποίας οι ουρανοί, καθώς θα καίγονται, θα διαλυθούν, και τα στοιχεία, καθώς θα είναι πυρακτωμένα, θα λιώσουν”. (2 Πέτρ. 3:12) Πολύ σύντομα, εκείνη η ημέρα θα καταφθάσει, και ο Ιεχωβά θα αφανίσει κάθε τμήμα του κόσμου του Σατανά. Μέχρι τότε, ο Σατανάς θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί «τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο» για να μας υποβάλλει σε πειρασμό, όπως έκανε με την Εύα και με τον Ιησού. Δεν πρέπει να είμαστε σαν την Εύα, επιδιώκοντας να ικανοποιούμε τις δικές μας επιθυμίες. Κάτι τέτοιο θα σήμαινε ότι αναγνωρίζουμε τον Σατανά ως θεό μας. Χρειάζεται να είμαστε σαν τον Ιησού και να αντιστεκόμαστε σε τέτοια δελεάσματα, όσο ελκυστικά και αν τα κάνει ο Σατανάς να φαίνονται. Είθε να παραμείνουμε όλοι αποφασισμένοι να είμαστε το είδος των ατόμων που επιθυμεί ο Ιεχωβά.