Να Ασκείτε Πίστη για Αιώνια Ζωή
‘Πιστεύετε προς σωτηρίαν της ψυχής’.—ΕΒΡΑΙΟΥΣ 10:39.
1. Τι παραδέχεται μια Καθολική εγκυκλοπαίδεια σχετικά με το πώς χρησιμοποιείται η λέξη «ψυχή» στην Αγία Γραφή;
Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ δεν λέει πουθενά ότι οι άνθρωποι έχουν αθάνατη ψυχή, η οποία επιζεί μετά το θάνατο του σώματος και ζει για πάντα στο πνευματικό βασίλειο. Ακόμη και η Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (New Catholic Encyclopedia) παραδέχεται: «Η ιδέα ότι η ψυχή επιζεί μετά το θάνατο δεν είναι ευδιάκριτη στην Αγία Γραφή. . . . Η ψυχή στην Π[αλαιά] Δ[ιαθήκη] δεν σημαίνει ένα μέρος του ανθρώπου, αλλά ολόκληρο τον άνθρωπο—τον άνθρωπο ως ζωντανό ον. Παρόμοια, στην Κ[αινή] Δ[ιαθήκη] υποδηλώνει την ανθρώπινη ζωή: τη ζωή του ατόμου». Άρα, οι άνθρωποι δεν έχουν ψυχές, είναι ψυχές.
2. (α) Από πού προήλθε η δοξασία περί αθάνατης ψυχής; (β) Ποια είναι η αλήθεια σχετικά με την κατάσταση του ανθρώπου μετά το θάνατο;
2 Όπως τόνισε το προηγούμενο άρθρο, η δοξασία περί αθάνατης ψυχής είναι μια ειδωλολατρική ιδέα που ανάγεται στους αρχαίους ιστορικούς χρόνους. Πρωτουργός της είναι εκείνος που αντέκρουσε τη σαφή δήλωση του Θεού, σύμφωνα με την οποία ο άνθρωπος ‘εξάπαντος θα πέθαινε’ αν έδειχνε ανυπακοή. (Γένεσις 2:17) Ήταν ο εναντιούμενος, ο Σατανάς ο Διάβολος, που είπε: «Δεν θέλετε βεβαίως αποθάνει». (Γένεσις 3:4) Και αυτό ήταν ψέμα. (Ιωάννης 8:44) Αργότερα, ο Σατανάς προώθησε το δόγμα περί αθανασίας της ανθρώπινης ψυχής. Αλλά η αλήθεια σχετικά με την κατάσταση του ανθρώπου μετά το θάνατο είναι αυτή που περιγράφεται στον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, στο εδάφιο Εκκλησιαστής 9:5: «Οι νεκροί δεν γνωρίζουσιν ουδέν».—Βλέπε επίσης Ρωμαίους 5:12.
Η Ελπίδα για Αιώνια Ζωή
3. Για ποια ελπίδα αναφέρει πολλά πράγματα η Αγία Γραφή;
3 Μολονότι η Αγία Γραφή δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν υπάρχει αθάνατη ψυχή, αναφέρει πολλά πράγματα για την αιώνια ζωή. Η ελπίδα για ατέλειωτη ζωή ήταν μια θεμελιώδης διδασκαλία του Ιησού. Εκείνος είπε: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν». (Ιωάννης 17:3) Σχετικά μ’ εκείνους που ασκούν πίστη στον Θεό και στον Χριστό, ο Ιησούς δήλωσε: «Εγώ δίδω εις [αυτούς] ζωήν αιώνιον». (Ιωάννης 10:28) Με απόλυτη πεποίθηση, είπε: «Εκείνος που πιστεύει σ’ εμέ έχει ζωήν αιώνιον. . . . θα ζήση αιωνίως». (Ιωάννης 6:47, 51, ΚΔΤΚ) Δήλωσε επίσης: «Τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον, ώστε έδωκε τον Υιόν αυτού τον μονογενή, δια να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον».—Ιωάννης 3:16.
4. Τι είπε ο Ιησούς σχετικά με την ελπίδα για το μέλλον;
4 Αφού δεν υπάρχει αθάνατη ψυχή που επιζεί μετά το θάνατο, πώς θα πραγματοποιηθεί η υπόσχεση της Αγίας Γραφής για αιώνια ζωή; Ο Ιησούς έδωσε περισσότερες πληροφορίες σχετικά μ’ αυτό το ζήτημα, όταν επισκέφθηκε τη Μάρθα και τη Μαρία, μετά το θάνατο του αδελφού τους, του Λάζαρου. Είπε στη Μάρθα: «Εγώ είμαι η ανάστασις και η ζωή. Ο πιστεύων εις εμέ, και αν αποθάνη, θέλει ζήσει». Ρώτησε τη Μάρθα: «Πιστεύεις τούτο;» Κι εκείνη απάντησε: «Ναι, Κύριε, εγώ επίστευσα ότι συ είσαι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού».—Ιωάννης 11:25-27.
5, 6. Τι έδειξε το γεγονός ότι ο Ιησούς ανέστησε τον Λάζαρο;
5 Για να δείξει ο Ιησούς ότι, ως ο Γιος του Θεού, είχε τη δύναμη να επαναφέρει τους νεκρούς στη ζωή, πήγε στο μνήμα του Λάζαρου. Ο Λάζαρος είχε πεθάνει πριν από τέσσερις μέρες, και το σώμα του είχε αρχίσει να αποσυντίθεται. Ωστόσο, «[ο Ιησούς] μετά φωνής μεγάλης εκραύγασε· Λάζαρε, ελθέ έξω. Και εξήλθεν ο τεθνηκώς, δεδεμένος τους πόδας και τας χείρας με τα σάβανα, και το πρόσωπον αυτού ήτο περιδεδεμένον με σουδάριον. Λέγει προς αυτούς ο Ιησούς· Λύσατε αυτόν και αφήσατε να υπάγη». (Ιωάννης 11:43, 44) Ο νεκρός Λάζαρος επαναφέρθηκε στη ζωή!
6 Ο Λάζαρος δεν επαναφέρθηκε από τον ουρανό ή από κάποιο άλλο μέρος του πνευματικού βασιλείου. Δεν είχε πάει στο πνευματικό βασίλειο όταν πέθανε, αλλά βρισκόταν χωρίς συνειδητότητα στον τάφο, όπου βρίσκονται κι όλοι οι νεκροί. (Ψαλμός 146:4· Ιωάννης 3:13· Πράξεις 2:34) Δεν θα ήταν λογικό να σκεφτούμε ότι η αθάνατη ψυχή του Λάζαρου απολάμβανε ουράνια ευδαιμονία, και ότι κατόπιν πάρθηκε από τον ουρανό για να ενωθεί και πάλι με το ατελές σώμα της στη γη και να ξαναζήσει σ’ έναν κόσμο γεμάτο παθήματα, αρρώστιες και θάνατο. Αλλά αφού δεν βρισκόταν στον ουρανό, η αποκατάστασή του σε ζωή ήταν κάτι το ευπρόσδεκτο, γιατί σήμαινε ότι ο Λάζαρος θα ζούσε κι άλλα χρόνια και θα βρισκόταν και πάλι μαζί με τα αγαπημένα του πρόσωπα. Αργότερα, θα ξαναπέθαινε.
7, 8. (α) Σε ποιες άλλες περιπτώσεις έκανε αναστάσεις ο Ιησούς; (β) Γιατί έκανε ο Ιησούς αυτά τα θαύματα επαναφέροντας ανθρώπους στη ζωή;
7 Όταν ο Ιησούς ανέστησε ένα μικρό κορίτσι που είχε πεθάνει, οι γονείς του «έμειναν αμέσως εκστατικοί». (Μάρκος 5:42, ΚΔΤΚ) Ωστόσο, κι εκείνο το κορίτσι τελικά ξαναπέθανε. Όταν ο Ιησούς ανέστησε το νεκρό γιο της χήρας από τη Ναΐν, «κατέλαβε . . . άπαντας φόβος και εδόξαζον τον Θεόν». (Λουκάς 7:16) Αλλά κι αυτός ο άνθρωπος πέθανε τελικά. Σχετικά μ’ αυτά τα θαύματα, Το Νέο Διεθνές Λεξικό της Θεολογίας της Καινής Διαθήκης (The New International Dictionary of New Testament Theology) πιστοποιεί: «Τα άτομα που ανέστησε ο Χριστός, στη διάρκεια της επίγειας διακονίας του, έπρεπε να πεθάνουν, αφού αυτές οι αναστάσεις δεν έδιναν αθανασία».
8 Γιατί ανέστησε ο Ιησούς αυτά τα άτομα; Όχι για να τους δώσει τότε αιώνια ζωή, αλλά για να κάνει φανερό ότι ήταν ο Μεσσίας και να δείξει τι μπορούσε να κάνει με τη δύναμη που του είχε δώσει ο Θεός. Αυτό οικοδόμησε πίστη στην ελπίδα για ανάσταση και για αιώνια ζωή υπό τη μελλοντική διακυβέρνηση της ουράνιας Βασιλείας του Θεού, στα χέρια του Χριστού.—Ματθαίος 6:9, 10· Ιωάννης 11:41, 42.
9. Πώς κατανόησε ορθά η Μάρθα και ο Παύλος τη διδασκαλία του Ιησού σχετικά με την ελπίδα της ανάστασης;
9 Η Μάρθα ήξερε γι’ αυτή την ελπίδα, λόγω της συναναστροφής της με τον Ιησού, γιατί προηγουμένως του είχε πει σχετικά με τον Λάζαρο: «Εξεύρω ότι θέλει αναστηθή εν τη αναστάσει εν τη εσχάτη ημέρα». (Ιωάννης 11:24) Ήξερε ότι η ανάσταση θα γινόταν όχι την τελευταία μέρα του (του Λάζαρου), αλλά στο μέλλον, «εν τη εσχάτη ημέρα»—στην Ημέρα Κρίσης, όταν οι νεκροί θα ανασταίνονταν, υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού. Αυτό το ήξερε και ο απόστολος Παύλος, γιατί είπε: «[Ο Θεός] προσδιώρισεν ημέραν εν η μέλλει να κρίνη την οικουμένην εν δικαιοσύνη». (Πράξεις 17:31) Ο Παύλος είπε επίσης: «Μέλλει να γείνη ανάστασις νεκρών, δικαίων τε και αδίκων». (Πράξεις 24:15) Δεν είπε ότι η ανάσταση γινόταν ήδη, αλλά ότι ‘έμελλε να γίνει’, μελλοντικά—υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας.
10. Ποιο σχόλιο κάνει ένας Γάλλος καθηγητής για τις δοξασίες του Χριστιανικού κόσμου περί ανάστασης, σε σύγκριση με την ξεκάθαρη διδασκαλία της Αγίας Γραφής;
10 Στο βιβλίο Αθανασία της Ψυχής ή Ανάσταση των Νεκρών; (Immortalité de l’âme ou Résurrection des morts?), ο Γάλλος Προτεστάντης καθηγητής Οσκάρ Κουλμάν γράφει: «Υπάρχει ριζική διαφορά μεταξύ της Χριστιανικής προσδοκίας για ανάσταση των νεκρών και της ελληνικής δοξασίας περί αθανασίας της ψυχής. . . . Μολονότι αργότερα η Χριστιανοσύνη συνέδεσε αυτές τις δυο δοξασίες, και σήμερα ο μέσος Χριστιανός τις συγχέει πλήρως, δεν βλέπω το λόγο για τον οποίο πρέπει να κρύβουμε αυτό που εγώ και η πλειονότητα των λογίων πιστεύουμε ότι είναι η αλήθεια. . . . Στη ζωή και στη σκέψη της Καινής Διαθήκης κυριαρχεί πλήρως η πίστη στην ανάσταση. . . . Ολόκληρος ο άνθρωπος, που είναι πραγματικά νεκρός, επαναφέρεται στη ζωή μέσω μιας νέας δημιουργικής πράξης του Θεού».
Ανάσταση—Πού;
11, 12. (α) Ποιο σκοπό έχει ο Θεός για τους ανθρώπους και γι’ αυτή τη γη; (β) Πώς έδειξε ο Ιησούς ότι δεν έχει αλλάξει ο σκοπός του Θεού για τη γη;
11 Όταν ο Θεός δημιούργησε τους ανθρώπους, τους έδωσε τη γη για να είναι το αιώνιο σπίτι τους, και σκοπός του ήταν να γεμίσουν αυτόν τον πλανήτη μ’ ένα δίκαιο γένος ανθρώπων. (Γένεσις 1:26-28· Ψαλμός 115:16) Η Αγία Γραφή λέει ότι ο Ιεχωβά είναι «ο πλάσας την γην και ποιήσας αυτήν· όστις αυτός εστερέωσεν αυτήν, έκτισεν αυτήν ουχί ματαίως αλλ’ έπλασεν αυτήν δια να κατοικήται».—Ησαΐας 45:18.
12 Παρά το γεγονός ότι από τότε που στασίασε ο άνθρωπος πέρασαν χιλιάδες χρόνια γεμάτα ατέλεια και θάνατο, ο Θεός εξακολουθεί να έχει τον ίδιο σκοπό—θέλει να είναι η γη το αιώνιο σπίτι του ανθρώπου: «Οι δίκαιοι θέλουσι κληρονομήσει την γην, και επ’ αυτής θέλουσι κατοικεί εις τον αιώνα». (Ψαλμός 37:29) «Μακάριοι οι πραείς, διότι αυτοί θέλουσι κληρονομήσει την γην». (Ματθαίος 5:5) Έτσι, όταν ο Ιησούς επανέφερε νεκρούς στη ζωή, τους ανέστησε ακριβώς εδώ στη γη, και οι άλλοι άνθρωποι αναγνώρισαν αμέσως ότι αυτά ήταν τα άτομα που είχαν πεθάνει. Αυτό πιστοποίησε ότι, υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας, οι νεκροί θα επανέλθουν στη ζωή εδώ στη γη και θα έχουν την ευκαιρία να ζήσουν σ’ αυτή για πάντα. (Αποκάλυψις 20:12, 13) Έτσι, θα εκπληρωθεί ο σκοπός του Θεού για τους ανθρώπους και τη γη.—Ησαΐας 46:9-11· 55:11· Τίτον 1:1, 2.
13. Ποιο δίλημμα αντιμετωπίζουν οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, και πώς προσπαθούν να το επιλύσουν;
13 Εντούτοις, το γεγονός ότι οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου πιστεύουν στην αθανασία της ψυχής τούς δημιουργεί ένα δίλημμα: Πώς μπορούν να συμβιβάσουν την ανάσταση ‘ολόκληρου του ανθρώπου’, όπως την έδειξε ο Ιησούς, με τη δοξασία περί αθάνατης ψυχής, η οποία υπάρχει ήδη στον ουρανό ή στην κόλαση; Η Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (The Catholic Encyclopedia) ισχυρίζεται: «Η Τέταρτη Σύνοδος του Λατερανού διδάσκει ότι όλοι οι άνθρωποι, είτε εκλεκτοί είτε κολασμένοι, ‘θα αναστηθούν με τα σώματα που έχουν τώρα’». Και προσθέτει: «Επειδή το σώμα είναι συμμέτοχο των αμαρτιών της ψυχής, και κοινωνό των αρετών της, φαίνεται ότι η δικαιοσύνη του Θεού απαιτεί να γίνει το σώμα συμμέτοχο της τιμωρίας και της ανταμοιβής της ψυχής». Σύμφωνα μ’ αυτή τη δοξασία, το σώμα θα επανενωθεί με την ψυχή στον ουρανό ή στην κόλαση. Για πόσο καιρό; «Τα αναστημένα σώματα και των αγίων και των αμαρτωλών θα ενδυθούν αθανασία», ισχυρίζεται αυτή η πηγή.
14. Πώς προσπαθεί ένας Ιησουίτης συγγραφέας να διασαφηνίσει την άποψη που διακρατεί ο Χριστιανικός κόσμος σχετικά με την ανάσταση του σώματος;
14 Στο βιβλίο Η Μελλοντική Ζωή (The Future Life), που έγραψε ο Ιησουίτης Τζ. Κ. Σασία, διαβάζουμε: «Η ουράνια ζωή, λοιπόν, θα περιλαμβάνει και απολαύσεις μέσω των ενδοξασμένων αισθήσεων [του σώματος που θα έχει επανενωθεί με την ψυχή]». Σχετικά με τα σώματα που θα επανενωθούν με τις ψυχές τους στην κόλαση, αυτή η πηγή ισχυρίζεται: «Στην κόλαση, μετά την ανάσταση [του σώματος], κάθε αίσθηση του ανθρώπινου σώματος θα έχει τη δική της ξεχωριστή τιμωρία . . . Ιδιαίτερα με την αφή θα γίνουν αισθητά πολλά βασανιστήρια, γιατί οι κολασμένοι παρόργισαν τον Θεό κυρίως με τις αμαρτίες της σάρκας. . . . Η ένωσή τους με τα σώματά τους θα αποτελέσει γι’ αυτούς επιπρόσθετη αιτία βασανιστηρίων και μαρτυρίων».
15. Γιατί είναι βλασφημία να διδάσκει κανείς ότι ο Θεός βασανίζει ανθρώπους για πάντα, στην κόλαση;
15 Επομένως, η αποδοχή της ειδωλολατρικής αντίληψης περί αθανασίας της ψυχής άνοιξε το δρόμο για να δεχτεί ο Χριστιανικός κόσμος και την ειδωλολατρική αντίληψη ότι οι ψυχές—ακόμη και τα σώματα—υφίστανται για πάντα μαρτυρικά βασανιστήρια στην κόλαση. Ωστόσο, ο Ιεχωβά δήλωσε σχετικά με τη συνήθεια που είχαν οι άνθρωποι στην αρχαιότητα να καίνε τα παιδιά τους θυσιάζοντάς τα σε ψεύτικους θεούς: «Καίωσι τους υιούς αυτών εν πυρί, ολοκαυτώματα προς τον Βάαλ· το οποίον δεν προσέταξα ουδέ ελάλησα ουδέ ανέβη επί την καρδίαν μου». (Ιερεμίας 19:5) Είναι, λοιπόν, βλασφημία να διδάσκει κανείς ότι ο Θεός βασανίζει ανθρώπους αιώνια, ενώ ο Λόγος του δείχνει ξεκάθαρα ότι οι αμετανόητοι παραβάτες θα καταστραφούν, θα πάψουν να υπάρχουν. «Πάσα ψυχή, ήτις δεν ακούση του προφήτου εκείνου [του Ιησού], θέλει εξολοθρευθή εκ του λαού».—Πράξεις 3:23· βλέπε επίσης Ματθαίος 10:28· Λουκάς 17:27· Ιωάννης 3:16· 2 Πέτρου 2:12· Ιούδα 5.
Αθανασία
16. Τι διδάσκει η Αγία Γραφή σχετικά με την αθανασία;
16 Αλλά δεν διδάσκει η Αγία Γραφή ότι θα πήγαιναν άνθρωποι στον ουρανό για να τους δοθεί αθάνατη ζωή εκεί; Ναι, το διδάσκει. Αλλά αυτό δεν έχει καμιά σχέση με αθάνατες ψυχές. Το άτομο λαβαίνει αθανασία επειδή ανασταίνεται ως πνευματικό δημιούργημα (όπως κι ο Ιησούς) και όχι επειδή έχει αθάνατη ψυχή που επιζεί από το θάνατο. Η μελλοντική ανταμοιβή της αθανασίας προσφέρθηκε σε μερικούς πιστούς, Χριστοειδείς ανθρώπους, και επρόκειτο να γίνει πραγματικότητα μόνο όταν ο Χριστός θα αναλάμβανε βασιλική δύναμη στον ουρανό· όχι αμέσως μετά την ανάληψη του Χριστού στον ουρανό, τον πρώτο αιώνα.—Ψαλμός 110:1, ΜΝΚ· 1 Κορινθίους 15:53, 54.
17. Πόσοι θα αποκτήσουν αθανασία, και τι ρόλο θα παίξουν στο σκοπό του Θεού για τη γη;
17 Επιπρόσθετα, αυτή η ελπίδα προσφέρθηκε σε σχετικά λίγα μέλη της ανθρώπινης οικογένειας. Ο Ιησούς ονόμασε αυτά τα άτομα «μικρόν ποίμνιον». (Λουκάς 12:32) Τα μέλη αυτής της ομάδας, που είναι 144.000, ανασταίνονται σε ουράνια ζωή ως αθάνατα πνευματικά πλάσματα, για να κυβερνήσουν τη γη μαζί με τον Χριστό στην ουράνια Βασιλεία του. (2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψις 7:4· 14:1, 4· 20:4) Με το πέρασμα του χρόνου, η γη, την οποία θα κυβερνούν αυτοί, θα κατοικηθεί από τελειοποιημένους ανθρώπους, που αναμφίβολα θα είναι δισεκατομμύρια. Πολλοί απ’ αυτούς τους ανθρώπους θα είναι άτομα που επέστρεψαν στη γη, κατά την ‘ανάσταση δικαίων και αδίκων’. (Πράξεις 24:15) Ωστόσο, θα υπάρξουν κι άλλοι που θα αποκτήσουν ζωή στο νέο κόσμο, εκτός από τους νεκρούς οι οποίοι θα αναστηθούν. Ποιοι είναι αυτοί οι άλλοι;
‘Δεν θα Πεθάνουν Ποτέ’
18. Εκτός από την ελπίδα για ανάσταση των νεκρών, ποιο καταπληκτικό πράγμα προείπε ο Ιησούς;
18 Μολονότι η βέβαιη ελπίδα για τους νεκρούς είναι η ανάσταση, υπάρχει κι άλλη μια θαυμάσια ελπίδα στις μέρες μας. Αυτή η ελπίδα σχετίζεται με τα λόγια που είπε κατόπιν ο Ιησούς στη Μάρθα. Αφού είπε: «Ο πιστεύων εις εμέ, και αν αποθάνη, θέλει ζήσει [στην ανάσταση]», ο Ιησούς πρόσθεσε: «και πας όστις ζη και πιστεύει εις εμέ δεν θέλει αποθάνει εις τον αιώνα». (Ιωάννης 11:25, 26) Μ’ αυτή τη δεύτερη δήλωση, ο Ιησούς προείπε κάτι το καταπληκτικό: Θα ερχόταν καιρός που οι άνθρωποι δεν θα χρειαζόταν να πεθαίνουν πια! Αλλά πότε θα συνέβαινε αυτό;
19. (α) Στη διάρκεια ποιας χρονικής περιόδου θα εκπληρωνόταν η υπόσχεση, σύμφωνα με την οποία ορισμένοι άνθρωποι δεν θα πέθαιναν ποτέ; (β) Πώς περιγράφει η Αγία Γραφή τα άτομα που έχουν την ελπίδα να μην πεθάνουν ποτέ;
19 Τώρα—στις μέρες μας—είναι ο καιρός της εκπλήρωσης αυτής της υπόσχεσης! Όλες οι αποδείξεις δείχνουν ότι βρισκόμαστε πολύ κοντά στο τέλος αυτού του κακού κόσμου. (Ματθαίος 24:3-14· 2 Τιμόθεον 3:1-5, 13) Συνεπώς, οι άνθρωποι που ασκούν σήμερα πίστη στον Θεό και στον Γιο του έχουν τη συναρπαστική ελπίδα να επιζήσουν από το τέλος αυτού του συστήματος και να περάσουν ζωντανοί στο νέο κόσμο του Θεού—χωρίς να πεθάνουν ποτέ! Στα εδάφια Αποκάλυψις 7:9, 14, αυτά τα άτομα αναφέρονται ως «όχλος πολύς, τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση, εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών, . . . οι ερχόμενοι εκ της θλίψεως της μεγάλης», τους οποίους διαφύλαξε ο Θεός επειδή άσκησαν πίστη. Ο Ιησούς αποκάλεσε την ερχόμενη διάλυση αυτού του τωρινού κακού συστήματος ‘θλίψη μεγάλη, οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής κόσμου έως του νυν, ουδέ θέλει γείνει’.—Ματθαίος 24:21· βλέπε επίσης Παροιμίαι 2:21, 22· Ψαλμός 37:10, 11, 34.
20, 21. Με ποιο τρόπο εκατομμύρια άτομα σήμερα ασκούν πίστη στον Θεό και στον Χριστό, και τι δεν θα χρειαστεί να δοκιμάσουν πολλά απ’ αυτά τα άτομα;
20 Σ’ ολόκληρο τον κόσμο, εκατομμύρια μέλη του πολύ όχλου, που θέλουν να ζήσουν για πάντα στη γη, ασκούν ήδη πίστη στις υποσχέσεις του Θεού και σ’ εκείνον που Αυτός έχει εξουσιοδοτήσει να είναι «η ανάστασις και η ζωή», τον Ιησού Χριστό. Αυτά τα άτομα έχουν αφιερωθεί στον Θεό, συμβολίζοντάς το αυτό με βάφτισμα στο νερό. (Ματθαίος 28:19, 20) Αναγνωρίζουν ότι τη σωτηρία τους την οφείλουν ολοκληρωτικά στον ‘Θεό που κάθεται στο θρόνο και στο Αρνί’, τον Ιησού Χριστό.—Αποκάλυψις 7:10.
21 Τα μέλη του πολύ όχλου που θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του κόσμου δεν θα χρειαστεί να αναστηθούν από τους νεκρούς, επειδή ‘δεν θα πεθάνουν ποτέ’! Κάνετε εσείς βήματα για να γίνετε μέλος αυτής της ομάδας; Αν ναι, τι θαυμαστό, μοναδικό προνόμιο σας προσφέρεται—το προνόμιο να επιζήσετε από το τέλος του πονηρού συστήματος του Σατανά και να εισέλθετε σε μια δίκαιη νέα εποχή, στην οποία θα αποκτήσετε τέλεια υγεία και αιώνια ζωή σε μια παραδεισένια γη! (Λουκάς 23:43, ΜΝΚ· Αποκάλυψις 21:4, 5) Μαθαίνοντας ποιο είναι το θέλημα του Θεού και εγκαρτερώντας στην εκτέλεσή του, μπορείτε να δείξετε ότι ‘δεν είσθε εκ των συρομένων οπίσω προς απώλειαν’. Κι εσείς, επίσης, μπορείτε να ‘πιστεύετε προς σωτηρίαν της ψυχής’.—Εβραίους 10:39· 1 Ιωάννου 2:15-17· Αποκάλυψις 7:15.
Ερωτήσεις για Ανασκόπηση
◻ Ποια είναι η αληθινή ελπίδα που υπάρχει για τους νεκρούς;
◻ Γιατί αποτελεί προσβολή για τον Θεό η δοξασία του Χριστιανικού κόσμου περί ανάστασης του σώματος;
◻ Τι διδάσκει η Αγία Γραφή σχετικά με την αθανασία;
◻ Ποια καταπληκτική ελπίδα μπορούν να έχουν οι άνθρωποι σήμερα;