«Ευλογία Ώσπου να μην Υπάρχει Πια Έλλειψη»

1, 2. (α) Ποιες ωφέλιμες επιλογές μπορεί να κάνει ο καθένας από εμάς; (β) Η εκπλήρωση ποιας προφητείας σχετίζεται με τις ευλογίες που μπορούμε να γευτούμε;

ΖΟΥΜΕ σε καιρό κρίσης αλλά και ευλογίας. Πρόκειται για περίοδο θρησκευτικής σήψης αλλά και πνευματικής αποκατάστασης. Ασφαλώς επιθυμείτε να λάβετε την ευλογία καθώς και τα τωρινά και τα μελλοντικά οφέλη της πνευματικής αποκατάστασης! Αλλά πώς μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι θα τα λάβετε; Η απάντηση περιλαμβάνει μια προφητεία η οποία είχε την κύρια εκπλήρωσή της λίγο καιρό αφότου άρχισαν οι «τελευταίες ημέρες» το 1914. (2 Τιμόθεο 3:1) Ο Μαλαχίας προείπε: «“Θα έρθει στο ναό Του ο αληθινός Κύριος [ο Ιεχωβά], τον οποίο εσείς εκζητείτε, και ο αγγελιοφόρος της διαθήκης στον οποίο βρίσκετε ευχαρίστηση. Δείτε! Θα έρθει οπωσδήποτε”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων».—Μαλαχίας 3:1.

² Αυτή η προφητεία, η οποία έχει καθοριστική σημασία για τη ζωή σας, βρίσκεται στο τελευταίο από τα 12 προφητικά βιβλία. Καθώς ολοκληρώνουμε την εξέταση αυτών των βιβλίων, τα όσα έγραψε ο Μαλαχίας έχουν ιδιαίτερο νόημα. Το βιβλίο του περιέχει ζωτική διδασκαλία η οποία επιτρέπει σε εσάς και σε άλλους υπηρέτες του Ιεχωβά να λαβαίνετε «ευλογία ώσπου να μην υπάρχει πια έλλειψη». (Μαλαχίας 3:10) Ας εξετάσουμε πιο προσεκτικά το 3ο κεφάλαιο του βιβλίου του Μαλαχία.

 3. Ποια εξέλιξη στον αρχαίο λαό του Θεού οδήγησε στην εκλογή του «Ισραήλ του Θεού»;

³ Περίπου πέντε αιώνες μετά την εποχή του Μαλαχία, ο Ιεχωβά, εκπροσωπούμενος από τον Χριστό (τον “αγγελιοφόρο της [Αβραμιαίας] διαθήκης” του Θεού), ήρθε στον κατά γράμμα ναό στην Ιερουσαλήμ για να κρίνει το λαό με τον οποίο είχε συνάψει διαθήκη. Εκείνο το έθνος ως σύνολο είχε αποδειχτεί ανάξιο διαρκούς εύνοιας και ως εκ τούτου ο Ιεχωβά το απέρριψε. (Ματθαίος 23:37, 38) Μπορείτε να δείτε τις αποδείξεις για αυτό στα όσα συνέβησαν το 70 Κ.Χ. Εξίσου βέβαιοι μπορείτε να είστε και για το ότι ο Θεός επέλεξε στη θέση τους τον «Ισραήλ του Θεού», ένα πνευματικό έθνος 144.000 ατόμων που παίρνονται από όλα τα έθνη. (Γαλάτες 6:16· Ρωμαίους 3:25, 26) Ωστόσο, αυτή δεν ήταν η τελική εκπλήρωση της προφητείας του Μαλαχία, η οποία αφορά επίσης τους σύγχρονους καιρούς και επηρεάζει άμεσα τις μελλοντικές προοπτικές που έχετε να λάβετε «ευλογία ώσπου να μην υπάρχει πια έλλειψη».

 4. Ποιο ερώτημα έπρεπε να απαντηθεί μετά την ενθρόνιση του Ιησού το 1914;

⁴ Η εκπλήρωση των Βιβλικών προφητειών επιβεβαιώνει ότι το 1914 ο Ιησούς Χριστός ενθρονίστηκε ως Βασιλιάς της ουράνιας Βασιλείας του Ιεχωβά. Κατόπιν ήρθε ο καιρός να προσδιορίσει ο Ιησούς μια ομάδα Χριστιανών οι οποίοι άξιζαν τη θεϊκή επιδοκιμασία. Ποιοι θα άντεχαν στη δοκιμή της πνευματικής αγνότητας; Μπορείτε να βρείτε την απάντηση στα λόγια του Μαλαχία: «Ποιος θα την αντέξει την ημέρα της έλευσής του και ποιος είναι εκείνος που θα στέκεται όταν αυτός εμφανιστεί; Διότι αυτός θα είναι σαν τη φωτιά του χωνευτή». (Μαλαχίας 3:2) Πότε και πώς ήρθε ο Ιεχωβά στο «ναό» του για κρίση;

5, 6. (α) Όταν ήρθε ο Ιεχωβά στον πνευματικό ναό του για επιθεώρηση, τι διαπίστωσε για την πλειονότητα των καθ’ ομολογία λάτρεων; (β) Τι χρειάζονταν οι χρισμένοι με το πνεύμα υπηρέτες του Θεού;

⁵ Ο Θεός προφανώς δεν ήρθε σε κάποιον ναό φτιαγμένο από πέτρες και λάσπη. Ο τελευταίος τέτοιος κατά γράμμα ναός της αληθινής λατρείας είχε καταστραφεί το 70 Κ.Χ. Αντίθετα, ο Ιεχωβά ήρθε σε έναν πνευματικό ναό, στη διευθέτηση μέσω της οποίας οι άνθρωποι μπορούν να τον πλησιάζουν και να τον λατρεύουν με βάση τη λυτρωτική θυσία του Ιησού. (Εβραίους 9:2-10, 23-28) Οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου ασφαλώς δεν αποτελούσαν εκείνον τον πνευματικό ναό, διότι ανήκαν σε ένα θρησκευτικό σύστημα ένοχο αιματοχυσίας και πνευματικής πορνείας, το οποίο προωθούσε ψεύτικες διδασκαλίες αντί για την αγνή λατρεία. Ο Ιεχωβά έγινε «ταχύς μάρτυρας εναντίον» τους, και εσείς γνωρίζετε ότι η δυσμενής κρίση του ήταν δίκαιη. (Μαλαχίας 3:5) Ωστόσο, μετά την εγκαθίδρυση της Βασιλείας του Θεού, υπήρχε μια ομάδα αληθινών Χριστιανών που υπηρετούσαν στην αυλή του πνευματικού ναού του Θεού και κατέδειξαν την αφοσίωσή τους στον Θεό μέσα από σφοδρές δοκιμασίες. Μολαταύτα, ακόμη και εκείνοι οι χρισμένοι χρειάζονταν κάποιον εξαγνισμό. Τα συγγράμματα των 12 προφητών το επισήμαναν αυτό, καθώς περιέχουν συγκινητικές υποσχέσεις για πνευματική και σωματική αποκατάσταση μεταξύ των υπηρετών του Θεού. Ο Μαλαχίας προείπε ότι θα υπήρχε ένας λαός τον οποίο ο Ιεχωβά επρόκειτο να «διυλίσει σαν χρυσάφι και σαν ασήμι». Αυτοί επρόκειτο να «γίνουν για τον Ιεχωβά άτομα που προσφέρουν δώρο με δικαιοσύνη».—Μαλαχίας 3:3.

⁶ Σύμφωνα με ουσιώδεις αποδείξεις που είναι διαθέσιμες, από το 1918 και μετά ο Ιεχωβά πραγματοποίησε τον αναγκαίο καθαρισμό στους χρισμένους Χριστιανούς, εξαγνίζοντας τη λατρεία, τις συνήθειες και τα δόγματά τους.a Εκείνοι καθώς και το «μεγάλο πλήθος» που ενώθηκε αργότερα μαζί τους έχουν ωφεληθεί πολύ. (Αποκάλυψη 7:9) Ως ενωμένη ομάδα, συνεχίζουν να «προσφέρουν δώρο με δικαιοσύνη» το οποίο «φέρνει ικανοποίηση στον Ιεχωβά».—Μαλαχίας 3:3, 4.

 7. Τι μπορούμε να αναρωτηθούμε ορθά όσον αφορά την υπόστασή μας ενώπιον του Θεού;

⁷ Αυτό αληθεύει για το λαό του Θεού συλλογικά, αλλά τι θα λεχθεί για τον καθένα μας ατομικά; Θα μπορούσατε να ρωτήσετε: “Υπάρχουν πτυχές της στάσης και των ενεργειών μου που χρειάζονται ακόμη εξαγνισμό; Μήπως χρειάζεται και εγώ να εξαγνίσω περισσότερο τη διαγωγή μου, όπως ο Ιεχωβά έχει εξαγνίσει τους χρισμένους του;” Πρωτύτερα είδαμε ότι οι 12 προφήτες αναφέρθηκαν σε αρνητικές απόψεις και διαγωγή καθώς και σε θετικά χαρακτηριστικά και πράξεις. Ως αποτέλεσμα, τώρα είστε σε καλύτερη θέση να γνωρίζετε τι «ζητάει ο Ιεχωβά» από εσάς. (Μιχαίας 6:8) Προσέξτε τη φράση «τι σου ζητάει». Αυτό τονίζει γιατί ο καθένας από εμάς πρέπει να κάνει ανάλυση για να διαπιστώσει αν απαιτείται περισσότερος εξαγνισμός ή καθαρισμός σε προσωπικό επίπεδο.

 8. Ποια πρόσκληση έχει απευθύνει ο Ιεχωβά στο λαό του;

⁸ Εξετάστε τι λέει κατόπιν ο Ιεχωβά μέσω του Μαλαχία στο εδάφιο 10 του 3ου κεφαλαίου. Εκεί θα βρείτε την εξής θερμή πρόσκληση: «“Φέρτε όλα τα δέκατα στην αποθήκη, για να υπάρξει τροφή στον οίκο μου· και δοκιμάστε με, παρακαλώ, από αυτή την άποψη”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων, “αν δεν σας ανοίξω τις πύλες των υδάτων των ουρανών και εκχύσω πάνω σας ευλογία ώσπου να μην υπάρχει πια έλλειψη”». Αυτή η προσφορά απευθύνεται στο λαό του Θεού ως σύνολο. Πιστεύετε ότι αποτελεί επίσης προσωπική πρόσκληση που απευθύνεται και σε εσάς;

 9. Τι είδους προσφορές και δέκατα μπορείτε να φέρνετε στον Ιεχωβά;

⁹ Πώς μπορείτε να δίνετε «τα δέκατα» στον Ιεχωβά; Ασφαλώς, δεν είστε υποχρεωμένοι να φέρνετε κυριολεκτικά προσφορές και δέκατα, όπως όριζε ο Νόμος. Ο Θεός αναμένει τώρα προσφορές πνευματικής φύσης. Όπως εξετάσαμε στο προηγούμενο κεφάλαιο, ο Παύλος περιέγραψε το έργο μαρτυρίας που κάνετε ως προσφορά. (Ωσηέ 14:2) Ο απόστολος ανέφερε κατόπιν ένα ακόμη είδος θυσίας όταν έγραψε: «Μην ξεχνάτε να κάνετε το καλό και να μοιράζεστε πράγματα με άλλους, γιατί με τέτοιες θυσίες ευαρεστείται ο Θεός». (Εβραίους 13:15, 16) Συνεπώς, είναι προφανές ότι «τα δέκατα» που αναφέρονται στο εδάφιο Μαλαχίας 3:10 αντιπροσωπεύουν πνευματικές και υλικές προσφορές. Ως βαφτισμένος Χριστιανός, είστε πλήρως αφιερωμένος στον Ιεχωβά, αλλά το δέκατό σας αντιπροσωπεύει το μέρος των πραγμάτων που κατέχετε τα οποία είστε σε θέση να φέρνετε στον Ιεχωβά, δηλαδή να χρησιμοποιείτε στην υπηρεσία του. Περιλαμβάνει το χρόνο, την ενέργεια, τους πόρους και τις υλικές συνεισφορές που διαθέτετε για την υπηρεσία του Ιεχωβά.

10. Με ποια έννοια μπορείτε να “δοκιμάσετε τον Ιεχωβά” κατάλληλα;

¹⁰ Πόσο κατάλληλο είναι το ότι προσφέρετε τέτοια συμβολικά δέκατα στον Ιεχωβά με αισθήματα αφοσίωσης και αγάπης! Περιλαμβάνεται επίσης και το αίσθημα του επείγοντος. Εσείς αντιλαμβάνεστε ότι η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει γοργά και είναι «πολύ φοβερή». (Ιωήλ 2:1, 2, 11) Διακυβεύονται ζωές. Ο Θεός απευθύνει μια πρόσκληση στην οποία μπορείτε να ανταποκριθείτε προσωπικά. Ο Ιεχωβά σάς ζητάει να “τον δοκιμάσετε”. Ασφαλώς, κανένας ασήμαντος άνθρωπος δεν θα τολμούσε να υποβάλει τον Ιεχωβά σε δοκιμή λες και ο Θεός είναι αναξιόπιστος. (Εβραίους 3:8-10) Αλλά μπορείτε να τον δοκιμάσετε ταπεινά με την ορθή έννοια. Πώς; Εκείνος υποσχέθηκε ευλογία. Όταν υπακούτε στον Θεό, τον δοκιμάζετε, σαν να ρωτάτε: “Θα με ευλογήσει άραγε;” Εκείνος, με τη σειρά του, θεωρεί τον εαυτό του υποχρεωμένο να το κάνει αυτό, τηρώντας την υπόσχεσή του. Έτσι λοιπόν, το γεγονός ότι ο Θεός σάς επιτρέπει να “τον δοκιμάσετε” ενισχύει την πεποίθησή σας στο ότι εκείνος θα σας ευλογήσει πλουσιοπάροχα.

11, 12. Ποιες ευλογίες που έχει εκχύσει ο Ιεχωβά στο λαό του έχετε δει εσείς προσωπικά;

¹¹ Μπορείτε βέβαια να διακρίνετε ότι ο λαός του Ιεχωβά έχει κάνει γενναιόδωρες υλικές προσφορές και πνευματικές θυσίες. Ο δε Ιεχωβά έχει εκχύσει «ευλογία ώσπου να μην υπάρχει πια έλλειψη». Ίσως έχετε παρατηρήσει τη χορήγηση αυτής της ευλογίας στο λαό του Θεού, όπως αντανακλάται στη ραγδαία αριθμητική αύξηση των Μαρτύρων του Ιεχωβά από τις αρχές του 20ού αιώνα μέχρι τώρα. Έχετε δει επίσης να αυξάνεται πολύ η κατανόηση για «τα βαθιά πράγματα του Θεού». (1 Κορινθίους 2:10· Παροιμίες 4:18) Σκεφτείτε, όμως, αυτό το ζήτημα, από μια άλλη οπτική γωνία: Πώς έχετε επηρεαστεί εσείς προσωπικά;

¹² Κάποτε ίσως ανήκατε σε μια εκκλησία του Χριστιανικού κόσμου ή ίσως είχατε μόλις αρχίσει να παρακολουθείτε τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Εκείνον τον καιρό, πόσες βασικές αλήθειες της Γραφής καταλαβαίνατε; Τώρα αντιπαραβάλετε εκείνη την κατάσταση με τα πράγματα που έχετε μάθει έκτοτε και τα οποία μπορείτε να αποδείξετε απευθείας από τις Γραφές. Ή σκεφτείτε τα βαθύτερα πράγματα που έχετε κατανοήσει, όπως τις προφητείες που εκπληρώνονται τώρα. Εξετάστε επίσης την πρόοδό σας ως προς την πρακτική εφαρμογή συγκεκριμένων Γραφικών περικοπών σε κάποιες πτυχές της ζωής σας. Τι πρόοδο έχετε σημειώσει! Μπορείτε να εφαρμόσετε στη δική σας περίπτωση τα λόγια του αποστόλου Πέτρου: «Έχουμε . . . τον προφητικό λόγο βεβαιότερο». (2 Πέτρου 1:19) Το σημείο είναι το εξής: Εσείς προσωπικά έχετε “διδαχτεί από τον Ιεχωβά” και ανήκετε σε έναν λαό ο οποίος ασκεί την αληθινή Χριστιανοσύνη και θέλει να υπηρετεί τον Ιεχωβά για πάντα. (Ησαΐας 54:13) Έχετε ήδη βάσιμους λόγους να λέτε ότι σας έχει ευλογήσει πλούσια.

13. Πώς είναι δυνατόν να γραφτεί το όνομα κάποιου στο βιβλίο ενθύμησης του Θεού;

¹³ Ακόμη περισσότερες ευλογίες από τον Ιεχωβά αναφέρονται στο εδάφιο Μαλαχίας 3:16: «Εκείνον τον καιρό αυτοί που φοβούνταν τον Ιεχωβά μιλούσαν μεταξύ τους, ο καθένας με το σύντροφό του, και ο Ιεχωβά πρόσεχε συνεχώς και άκουγε. Και βιβλίο ενθύμησης άρχισε να γράφεται ενώπιόν του για εκείνους που φοβούνταν τον Ιεχωβά και για εκείνους που έκαναν σκέψεις γύρω από το όνομά του». Τόσο οι χρισμένοι όσο και τα μέλη του μεγάλου πλήθους εκδηλώνουν αυτόν τον ευλαβικό “φόβο του Ιεχωβά”. Δεν το θεωρείτε προνόμιο να είστε Μάρτυρες του Ιεχωβά, μέλη ενός ευτυχισμένου λαού που κάνουν σκέψεις γύρω από το όνομα του Ιεχωβά και το μεγαλύνουν παγκόσμια; Τι προσωπική ικανοποίηση σας παρέχει η διαβεβαίωση ότι ο Ιεχωβά θυμάται την πιστότητά σας!—Εβραίους 6:10.

14. Πώς βοήθησαν εσάς οι 12 προφήτες να αντιληφθείτε ποια στάση και ποια πράγματα απεχθάνεται ο Ιεχωβά;

¹⁴ Ωστόσο, πώς μπορείτε εσείς ατομικά να αποκτήσετε τα προσόντα ώστε το όνομά σας να συμπεριληφθεί σε εκείνο το «βιβλίο ενθύμησης», το οποίο γράφεται ακόμη και τώρα ενώπιον του Ιεχωβά; Θυμηθείτε μερικές από τις σοφές συμβουλές που έχουμε βρει στα βιβλία των 12 προφητών. Κατανοήσαμε τι είδους διαγωγή, ιδιότητες και στάση δυσαρεστούν τον Ιεχωβά. Παραδείγματος χάρη, οι προφήτες μάς προειδοποίησαν για πράγματα που ο Θεός λέει ότι συγκρούονται με τους δίκαιους κανόνες του και μπορούν να καταστρέψουν τη ζωή μας, όπως είναι η «χαλαρή διαγωγή» και το «πνεύμα της πορνείας». (Ωσηέ 4:12· 6:9) Ο Θεός απεχθάνεται εκείνους που φέρονται δόλια στο γαμήλιο σύντροφό τους ή, κατ’ επέκταση, σε άλλα μέλη της οικογένειάς τους. (Μαλαχίας 2:15, 16) Ο Ιεχωβά ενέπνευσε τους προφήτες να τονίσουν ότι δεν βρίσκει ευχαρίστηση στη βία, οποιαδήποτε μορφή και αν έχει αυτή. (Αμώς 3:10) Παρόμοια, τους υποκίνησε να δώσουν έμφαση στην ανάγκη που υπάρχει να αποφεύγουμε την αδικία και την ανεντιμότητα στις επαγγελματικές και οικονομικές συναλλαγές. (Αμώς 5:24· Μαλαχίας 3:5) Επίσης, τα 12 βιβλία τόνισαν πόσο σημαντικό είναι για τους άντρες στους οποίους είναι εμπιστευμένη εξουσία να μην επιτρέπουν στη μεροληψία ή στην ιδιοτέλεια να θολώνουν την κρίση τους.—Μιχαίας 7:3, 4.

15. Ποια είναι μερικά θαυμάσια οφέλη που θα αποκομίσετε ακολουθώντας τις προτροπές των 12 προφητών;

¹⁵ Οι προφήτες, όμως, έκαναν περισσότερα από το να φέρουν στην προσοχή μας πράγματα που πρέπει να αποφεύγουμε. Πρόβαλαν τα οφέλη που μπορούμε να απολαύσουμε αν υποστηρίζουμε τους κανόνες του Θεού. Η σχέση μας με τον Ιεχωβά θα είναι πιο στενή. (Μιχαίας 4:5) Η εκκλησία μας θα είναι πιο σταθερή και δραστήρια όταν ακμάζει η δικαιοσύνη. Ο γάμος μας θα είναι ισχυρότερος και η οικογένειά μας θα είναι πιο ενωμένη, πιο προσηλωμένη στα πνευματικά πράγματα. (Ωσηέ 2:19· 11:4) Ενεργώντας δίκαια και έντιμα, θα κερδίζουμε το σεβασμό των άλλων. Μιμούμενοι το έλεος του Ιεχωβά, θα εκδηλώνουμε συμπόνια και στοργική καλοσύνη και σε ανταπόδοση οι αδελφοί και οι αδελφές μας θα μας φέρονται με τον ίδιο τρόπο. (Μιχαίας 7:18, 19) Ναι, θα μας περιβάλλουν πνευματικά άτομα, αδελφοί και αδελφές που αγαπούν την αλήθεια και την ειρήνη, και πάνω από όλα θα έχουμε αποκτήσει τη φιλία του Ιεχωβά. (Ζαχαρίας 8:16, 19) Δεν συμφωνείτε ότι αυτές είναι ευλογίες τις οποίες ήδη γεύεστε;

16. Ποια διαφορά είναι προφανής σήμερα, και τι θα σημάνει αυτό κατά την ημέρα απόδοσης λογαριασμού του Ιεχωβά;

¹⁶ Ως αποτέλεσμα των όσων μόλις αναφέραμε, δεν χωράει αμφιβολία ότι η «διαφορά ανάμεσα στον δίκαιο και στον πονηρό»—ανάμεσα στους αληθινούς και στους ψεύτικους Χριστιανούς—είναι εμφανέστερη από ποτέ. (Μαλαχίας 3:18) Εμείς αγωνιζόμαστε να ανταποκριθούμε στους κανόνες του Ιεχωβά ενώ ο κόσμος γενικά κατρακυλάει ολοένα και βαθύτερα στο βούρκο της ασέβειας. Γνωρίζετε δε ότι αυτή η διαφορά θα παίξει καθοριστικό ρόλο όταν έρθει «η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά».—Σοφονίας 1:14· Ματθαίος 25:46.

17. Πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στο μέλλον τις πληροφορίες που περιέχει αυτό το βιβλίο;

¹⁷ Σαφώς, λοιπόν, οι συμβουλές των 12 προφητών είναι διαχρονικές. Καθώς αντιμετωπίζετε συγκεκριμένες δυσκολίες ή αποφάσεις, θα είναι καλό να ανασκοπείτε τις πρακτικές πληροφορίες που παρουσιάζονται στα κεφάλαια αυτού του βιβλίου. Έτσι μπορείτε να δείχνετε ότι έχετε διαρκή επιθυμία να διδάσκεστε τις οδούς του Ιεχωβά και να “περπατάτε στους δρόμους του”. (Μιχαίας 4:2) Το να περπατάτε, όμως, σε αυτή την οδό δεν περιλαμβάνει μόνο το παρόν. Η ειλικρινής σας επιθυμία είναι να γραφτεί το όνομά σας στο βιβλίο ενθύμησης του Ιεχωβά μόνιμα, έτσι δεν είναι; Τα βιβλία των 12 προφητών μπορούν να σας βοηθήσουν να πετύχετε αυτόν το στόχο.

18. Ποια ζωτική απαίτηση βρίσκετε στο εδάφιο Ιωήλ 2:32, και τι πρόσθεσε ο απόστολος Παύλος σε αυτή την απαίτηση;

¹⁸ Υπογραμμίζοντας έναν βασικό παράγοντα που μπορεί να σας φέρει τη διαρκή επιδοκιμασία του Θεού, ο Ιωήλ δήλωσε: «Όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα διασωθεί». (Ιωήλ 2:32) Δύο απόστολοι, ο Πέτρος και ο Παύλος, παρέθεσαν αυτή τη ζωτική απαίτηση. (Πράξεις 2:21· Ρωμαίους 10:13) Ο Παύλος πρόσθεσε μια ακόμη πτυχή σε αυτή την προτροπή όταν ρώτησε: «Πώς θα επικαλεστούν εκείνον στον οποίο δεν έχουν θέσει πίστη;» (Ρωμαίους 10:14) Εσείς ασφαλώς θέλετε να επικαλείστε το όνομα του Ιεχωβά και να ασκείτε πίστη σε αυτόν τώρα και για πάντα!

19. Τι περιλαμβάνει το να επικαλούμαστε το όνομα του Ιεχωβά;

¹⁹ Το να επικαλούμαστε το όνομα του Ιεχωβά περιλαμβάνει περισσότερα από το να ξέρουμε απλώς το προσωπικό όνομα του Θεού και να το χρησιμοποιούμε. (Ησαΐας 1:15) Τα συμφραζόμενα του εδαφίου Ιωήλ 2:32 τονίζουν την αληθινή μετάνοια και την εμπιστοσύνη στη συγχωρητικότητα του Ιεχωβά. (Ιωήλ 2:12, 13) Το να επικαλούμαστε το όνομα του Θεού σημαίνει να τον γνωρίζουμε πραγματικά, να τον εμπιστευόμαστε, να υπακούμε σε αυτόν και να τον βάζουμε πρώτο στη ζωή μας. Ναι, η υπηρεσία του Ιεχωβά γίνεται η κύρια προτεραιότητά μας. Αυτό με τη σειρά του συμβάλλει καθοριστικά σε ικανοποιητική και διαρκή ζωή, η οποία αποτελεί ευλογία από τον Θεό.—Ματθαίος 6:33.

20. Καθώς ασκείτε πίστη, ποια θαυμάσια ανταμοιβή καθίσταται δυνατή;

²⁰ Ο Ιεχωβά δήλωσε μέσω του Αββακούμ: «Ο δίκαιος θα εξακολουθήσει να ζει μέσω της πιστότητάς του». (Αββακούμ 2:4) Φροντίστε να το βάλετε αυτό βαθιά στη διάνοια και στην καρδιά σας. Είναι μια από τις κεντρικές αλήθειες της Αγίας Γραφής. Ο Παύλος αναφέρθηκε σε αυτό το εδάφιο τρεις φορές στα θεόπνευστα συγγράμματά του.b (Ρωμαίους 1:16, 17· Γαλάτες 3:11, 14· Εβραίους 10:38) Αυτή η αλήθεια απαιτεί να ασκείτε πίστη στη θυσία που πρόσφερε ο Ιησούς Χριστός για τις αμαρτίες μας. Ο Ιησούς εξήγησε: «Ο Θεός αγάπησε τον κόσμο τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο, [για να μπορεί] όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν . . . να έχει αιώνια ζωή». Επίσης διαβάζουμε: «Αυτός που ασκεί πίστη στον Γιο έχει αιώνια ζωή». (Ιωάννης 3:16, 36) Αυτή η θυσία εξασφαλίζει τη θεραπεία που μπορεί να προσφέρει μόνο ο Λυτρωτής μας. Ο Μαλαχίας, αφού κατέγραψε τη δήλωση του Ιεχωβά σχετικά με το τι θα κάνει η μεγάλη ημέρα Του στον πονηρό κόσμο του Σατανά, συνέχισε ως εξής: «Σε εσάς που φοβάστε το όνομά μου θα λάμψει ο ήλιος της δικαιοσύνης, με γιατρειά στις φτερούγες του». Ναι, ο Ιησούς θα λάμψει παρέχοντας γιατρειά. Αυτό περιλαμβάνει την πνευματική γιατρειά που γευόμαστε τώρα. Ωστόσο, πόσο συγκινητικό είναι να σκεφτόμαστε ότι αυτή θα επεκταθεί σε πλήρη σωματική γιατρειά στο νέο κόσμο!—Μαλαχίας 4:2.

21. Γιατί μπορείτε να έχετε πίστη στην ικανότητα που διαθέτει ο Ιεχωβά να επιτελεί το θέλημά του;

²¹ Είναι επίσης ζωτικό να θέτουμε πίστη στην ικανότητα που έχει ο Θεός να επιτελεί το θέλημά του. Στις ημέρες του Μιχαία, ήταν δύσκολο να εμπιστευτεί κανείς τους συνανθρώπους του. Ο προφήτης σχολίασε: «Μη θέτετε την πίστη σας στον πλησίον σας. Μη θέτετε την εμπιστοσύνη σας σε έμπιστο φίλο». Παρ’ όλα αυτά, ο Μιχαίας δεν δυσκολευόταν να εμπιστευτεί στον Ιεχωβά. Ούτε εσείς πρέπει να δυσκολεύεστε. Ο Μιχαίας δήλωσε: «Εγώ . . . στον Ιεχωβά θα συνεχίσω να αποβλέπω». (Μιχαίας 7:5, 7) Ανόμοια με τους απρόβλεπτους ανθρώπους, ο Ιεχωβά έχει τη θέληση και τη δύναμη να εκπληρώσει το σκοπό του για τη δικαίωση της κυριαρχίας του και τη διαρκή ευημερία των ανθρώπων πίστης.

22. Ποια έκβαση μπορούν να έχουν εκείνοι που επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά με πίστη;

²² Μπορείτε να επαναλαμβάνετε με πεποίθηση τα λόγια του Αββακούμ: «Θα αγάλλομαι σε σχέση με τον Ιεχωβά· θα χαίρομαι σε σχέση με τον Θεό της σωτηρίας μου». (Αββακούμ 3:18) Ο προφήτης Ιωήλ διευκρινίζει μια αιτία χαράς για όσους επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά με πίστη: Θα “διασωθούν” ή, όπως το εξέφρασε ο Παύλος, “θα σωθούν”. (Ιωήλ 2:32· Ρωμαίους 10:13) Με ποια έννοια θα διασωθούν; Το γεγονός ότι ασκείτε πίστη σάς έχει ήδη σώσει από τις πανούργες πράξεις του Σατανά και από τις πολλές οδυνηρές εμπειρίες που αναγκάζονται να υποστούν οι πονηροί. (1 Πέτρου 1:18) Πέρα από αυτό, όμως, μπορείτε να αποβλέπετε με πεποίθηση ότι θα σωθείτε από το καταστροφικό τέλος του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων. Αυτό θα σας δώσει την ευκαιρία να απολαύσετε πολλές ευλογίες στις οποίες αναφέρθηκαν οι 12 προφήτες.

23, 24. (α) Ποιες είναι μερικές εικόνες του Παραδείσου τις οποίες προσφέρουν οι 12 προφήτες; (β) Πώς έχει επηρεαστεί η άποψή σας για το μέλλον από τα συγγράμματα των 12 προφητών;

²³ Διαρκείς ευλογίες επιφυλάσσονται σε όσους “φοβούνται τον Ιεχωβά”. (Μαλαχίας 3:16) Μερικοί από τους 12 προφήτες περιέγραψαν ζωντανές εικόνες του επικείμενου επίγειου Παραδείσου, και αυτές οι περιγραφές μπορούν να σας γεμίσουν χαρά και προσμονή. Για παράδειγμα, ο Μιχαίας έγραψε: «Θα κάθονται ο καθένας κάτω από το κλήμα του και κάτω από τη συκιά του, και δεν θα υπάρχει κανείς που να τους κάνει να τρέμουν». (Μιχαίας 4:4) Αληθινά, υπό τη Βασιλεία του Θεού θα νιώθετε ασφαλείς και θα δρέπετε τους καρπούς των κόπων σας!

²⁴ Το να αποβλέπετε στο τέλος των ασθενειών, της θλίψης, ακόμη και του θανάτου δεν είναι απλώς και μόνο ευσεβής πόθος. Φανταστείτε τη χαρά που θα νιώσουν όσοι εγερθούν ξανά σε ζωή με την ελπίδα να φτάσουν σε ανθρώπινη τελειότητα! Θα γευτούν με διευρυμένο τρόπο εδώ στη γη αυτό που αναφέρει το εδάφιο Ωσηέ 13:14: «Από το χέρι του Σιεόλ θα τους απολυτρώσω· από το θάνατο θα τους ανακτήσω. Πού είναι τα κεντριά σου, Θάνατε; Πού είναι η καταστροφικότητά σου, Σιεόλ;» Ο Παύλος εφάρμοσε αυτό το εδάφιο στην ουράνια ανάσταση.—1 Κορινθίους 15:55-57.

25. Ποια αισθήματα θα έχετε στο νέο κόσμο;

²⁵ Δεν πρέπει να δυσκολευόμαστε ιδιαίτερα να πιστέψουμε ότι θα γίνει επίγεια ανάσταση. (Ζαχαρίας 8:6) Όταν ο Αμώς και ο Μιχαίας προείπαν ότι ο λαός του Θεού θα επέστρεφε από την εξορία, αυτό ίσως φαινόταν δύσκολο να το πιστέψει κανείς. Ωστόσο, εσείς γνωρίζετε ότι όντως συνέβη. (Αμώς 9:14, 15· Μιχαίας 2:12· 4:1-7) Εκείνοι που επέστρεψαν εκφράστηκαν ως εξής: «Νιώσαμε σαν να ονειρευόμασταν. Τότε το στόμα μας γέμισε γέλιο και η γλώσσα μας χαρούμενη κραυγή. . . . Ο Ιεχωβά μεγαλούργησε με αυτό που έκανε για χάρη μας. Γεμίσαμε χαρά». (Ψαλμός 126:1-3) Έτσι θα νιώθετε στο νέο κόσμο όταν θα λάβετε «ευλογία ώσπου να μην υπάρχει πια έλλειψη».

26. Τι περιμένει εκείνους που ζουν με την ημέρα του Ιεχωβά υπόψη;

²⁶ Όταν «η ημέρα του Ιεχωβά» καθαρίσει τη γη από την πονηρία, «η βασιλεία θα γίνει του Ιεχωβά» με πληρέστερη έννοια. (Αβδιού 15, 21) Δεν θα αποτελεί αυτό θαυμάσια ευλογία για όλους τους επίγειους υπηκόους του; Εσείς μπορείτε μάλιστα να είστε ανάμεσα σε αυτούς στους οποίους θα εφαρμοστούν τα λόγια του 3ου κεφαλαίου του Μαλαχία: «“Αυτοί θα γίνουν δικοί μου”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων, . . . “Και θα δείξω συμπόνια σε αυτούς, όπως ακριβώς ένας άνθρωπος δείχνει συμπόνια στο γιο του ο οποίος τον υπηρετεί”». (Μαλαχίας 3:17) Αναμφίβολα η πιστότητά σας, η οποία τώρα σας δίνει τη δυνατότητα να σωθείτε, θα σας οδηγήσει τότε σε «ευλογία ώσπου να μην υπάρχει πια έλλειψη». Τι θαυμάσια προοπτική!