Οι Έσχατες Ημέρες—Καιρός Θερισμού
«Και είδον, και ιδού, νεφέλη λευκή, και επί της νεφέλης εκάθητό τις όμοιος με υιόν ανθρώπου, έχων επί της κεφαλής αυτού στέφανον χρυσούν και εν τη χειρί αυτού δρέπανον κοπτερόν».—ΑΠΟΚΑΛΥΨΙΣ 14:14.
1. Ποια είναι μερικά πράγματα που κάνουν τον αιώνα μας μοναδικό;
ΤΙ ΘΥΕΛΛΩΔΗΣ εποχή είναι ο 20ός μας αιώνας! Η ανθρωπότητα υπόφερε τις θηριωδίες δυο παγκοσμίων πολέμων. Οι επαναστάσεις έχουν επιφέρει όλεθρο στη μια χώρα μετά την άλλη. Η πείνα έχει επιφέρει περισσότερα βάσανα από οποτεδήποτε άλλοτε στην ανθρώπινη ιστορία. Οικονομική αβεβαιότητα, έγκλημα, μόλυνση και τρομακτικές αρρώστιες απειλούν την ευημερία του καθενός μας. Παράλληλα, ο άνθρωπος έχει προοδεύσει με τεράστια άλματα στον επιστημονικό τομέα. Έχει δαμάσει τη δύναμη του ατόμου και έχει καταφέρει να περπατήσει στο φεγγάρι. Σίγουρα, η γενιά μας είναι μοναδική από πολλές πλευρές. Εντούτοις, κάτι ξεχωρίζει ως το πιο σημαντικό γεγονός της εποχής μας, που μπροστά του όλα τα άλλα μοιάζουν μηδαμινά.
2. Ποιο γεγονός, προφητευμένο από τον Δανιήλ, επρόκειτο να λάβει χώρα στις μέρες μας;
2 Αυτό το πραγματικά κοσμοϊστορικό γεγονός είχε προλεχθεί από τον προφήτη Δανιήλ τον έκτο αιώνα π.Χ. Ακούστε τη θεόπνευστη αναφορά του: «Είδον εν οράμασι νυκτός και ιδού, ως Υιός ανθρώπου ήρχετο μετά των νεφελών του ουρανού και έφθασεν έως του Παλαιού των ημερών και εισήγαγον αυτόν ενώπιον αυτού. Και εις αυτόν εδόθη η εξουσία και η δόξα και η βασιλεία, δια να λατρεύωσιν [υπηρετούν (ΜΝΚ)] αυτόν πάντες οι λαοί, τα έθνη και αι γλώσσαι».—Δανιήλ 7:13, 14.
3. (α) Ποιος είναι ‘ο Παλαιός των ημερών’ και τι έδωσε σε κάποιον που είναι «ως Υιός ανθρώπου»; (β) Ποιος είναι ο «ως Υιός ανθρώπου» και πώς αντέδρασαν οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες όταν ο Ιησούς ταύτισε τον εαυτό του μ’ αυτό το πρόσωπο;
3 ‘Ο Παλαιός των ημερών’ είναι ο Ιεχωβά Θεός. Ο Δανιήλ τον βλέπει μέσα ‘στις νεφέλες του ουρανού’, δηλαδή στο αόρατο πνευματικό βασίλειο, να δίνει τη βασιλεία σε κάποιον που είναι «ως Υιός ανθρώπου». Ποιος είναι αυτός; Ο Ιησούς έδωσε την απάντηση σ’ αυτή την ερώτηση όταν δικαζόταν ενώπιον του Σάνχεδριν το 33 μ.Χ. Ο Ιουδαίος αρχιερέας τον όρκισε να πει αν ήταν αυτός ο Χριστός ή όχι. Απαντώντας, ο Ιησούς θαρραλέα εφάρμοσε την προφητεία του Δανιήλ στον εαυτό του, λέγοντας: «Εις το εξής θέλετε ιδεί τον Υιόν του ανθρώπου καθήμενον εκ δεξιών της δυνάμεως και ερχόμενον επί των νεφελών του ουρανού». Ο αρχιερέας, αντί να προσκυνήσει τον Βασιλιά που είχε εκλέξει ο Ιεχωβά, τον κατηγόρησε για βλασφημία. Κατόπιν, οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες πίεσαν τον Πόντιο Πιλάτο να καταδικάσει τον Ιησού σε θάνατο.—Ματθαίος 26:63-65· 27:1, 2, 11-26.
4. Πότε στέφτηκε βασιλιάς ο Ιησούς και σε πείσμα ποιας εναντίωσης;
4 Η προσπάθεια να διαψευστούν τα λόγια του Ιησού απότυχε όταν εκείνος αναστήθηκε από τους νεκρούς και αναλήφθηκε στους ουρανούς για να περιμένει να του δώσει ο Ιεχωβά τη Βασιλεία στον ορισμένο Του καιρό. (Πράξεις 2:24, 33, 34· Ψαλμός 110:1, 2) Αυτός ο καιρός ήρθε το 1914. Σύμφωνα με όλα τα αποδεικτικά στοιχεία, προς το τέλος εκείνου του έτους, ο Ιησούς στέφτηκε Βασιλιάς από τον ‘Παλαιό των ημερών’ και άρχισε να κυβερνάει. (Ματθαίος 24:3-42) Η νεογέννητη Βασιλεία βρέθηκε αντιμέτωπη με σκληρή εναντίωση. Αλλά ούτε οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες του πρώτου αιώνα ούτε όλες μαζί οι δυνάμεις των εθνών ούτε ακόμα και ο Σατανάς και οι δαίμονές του, δεν ήταν ικανοί να αποτρέψουν την εκπλήρωση του θελήματος του Θεού. (Ψαλμός 2:2, 4-6· Αποκάλυψις 12:1-12) Το 1914, την κατάλληλη ακριβώς στιγμή, η ουράνια χορωδία άρχισε να ψάλλει: «Αι βασιλείαι του κόσμου έγειναν του Κυρίου ημών και του Χριστού αυτού, και θέλει βασιλεύσει εις τους αιώνας των αιώνων». (Αποκάλυψις 11:15) Από εκείνη τη χρονολογία και ύστερα, ζούμε ‘στις έσχατες ημέρες’ του πονηρού συστήματος πραγμάτων.—2 Τιμόθεον 3:1.
Καιρός Θερισμού
5. (α) Κατά την προφητεία του Δανιήλ, ποιοι θα υπηρετούσαν τον νεοεστεμμένο Βασιλιά; (β) Ποια όραση είδε ο Ιωάννης που και σ’ αυτήν ο Ιησούς παρουσιάζεται ως νεοεστεμμένος Βασιλιάς;
5 Σύμφωνα με την προφητεία του Δανιήλ, όταν στεφτεί ο Ιησούς ‘οι λαοί, τα έθνη και οι γλώσσες θα υπηρετούν αυτόν’. Πώς είναι δυνατόν να γίνει αυτό τη στιγμή που το ανθρώπινο γένος ως σύνολο δεν τον δέχεται ως Βασιλιά; Μια συνταρακτική όραση που αποκαλύφθηκε στον απόστολο Ιωάννη υποδεικνύει την απάντηση. Ο Ιωάννης μας λέει τι είδε: «Και είδον, και ιδού, νεφέλη λευκή, και επί της νεφέλης εκάθητό τις όμοιος με υιόν ανθρώπου, έχων επί της κεφαλής αυτού στέφανον χρυσούν και εν τη χειρί αυτού δρέπανον κοπτερόν». (Αποκάλυψις 14:14) Όπως περίπου και στην όραση του Δανιήλ, έτσι και εδώ βλέπουμε τον Ιησού πάνω σε ένα σύννεφο και προσδιορίζεται ως «τις όμοιος με υιόν ανθρώπου». Είναι εστεμμένος Βασιλιάς, αλλά στο χέρι του δεν κρατάει σκήπτρο, αλλά δρεπάνι θερισμού. Γιατί αυτό;
6. Ποιο έργο διατάζει ο Ιεχωβά να αναλάβει ο νεοεστεμμένος Ιησούς;
6 Ο Ιωάννης συνεχίζει: «Και άλλος άγγελος εξήλθεν εκ του ναού, κράζων μετά μεγάλης φωνής προς τον καθήμενον επί της νεφέλης· Πέμψον το δρέπανόν σου και θέρισον, διότι ήλθεν εις σε η ώρα τού να θερίσης, επειδή εξηράνθη ο θερισμός της γης [η συγκομιδή της γης έχει ωριμάσει τελείως (ΜΝΚ)]». Ο Ιησούς, αν και Βασιλιάς, εξακολουθεί να υπακούει σε οδηγίες που του διαβιβάζονται από τον Ιεχωβά, ο οποίος βρίσκεται στο ‘ναό’. Έτσι, μόλις ο Ιεχωβά τον προστάζει να αναλάβει έργο θερισμού στη διάρκεια των εσχάτων ημερών, εκείνος υπακούει. Ο Ιησούς «έβαλε το δρέπανον αυτού επί την γην, και εθερίσθη η γη».—Αποκάλυψις 14:15, 16· Εβραίους 9:24· 1 Κορινθίους 11:3.
7. (α) Τι είναι «η συγκομιδή της γης»; (β) Με τι ξεκίνησε αυτή η «συγκομιδή»;
7 Τι είναι αυτός «ο θερισμός [η συγκομιδή (ΜΝΚ)] της γης»; Είναι οι άνθρωποι που βγαίνουν από το σατανικό σύστημα πραγμάτων για να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά και τον διορισμένο του Βασιλιά. Ο θερισμός αρχίζει με τη σύναξη όσων απομένουν από τους 144.000 που πρόκειται να βασιλέψουν μαζί με τον Ιησού στην ουράνια βασιλεία του. (Ματθαίος 13:37-43) Αυτοί αποτελούν «τον Ισραήλ του Θεού», είναι «απαρχή εις τον Θεόν και εις το Αρνίον». Έχουν αγοραστεί «εκ πάσης φυλής και γλώσσης και λαού και έθνους». (Γαλάτας 6:16· Αποκάλυψις 14:4· 5:9, 10) Έτσι, άτομα από όλους ‘τους λαούς, τα έθνη και τις γλώσσες’ αρχίζουν να υπηρετούν τον ενθρονισμένο Ιησού.
8. (α) Ποιο έτος συμπληρώθηκε η σύναξη και των τελευταίων χρισμένων, απ’ ό,τι δείχνουν τα πράγματα; (β) Πώς, σύμφωνα με μια άλλη όραση του Ιωάννη, συνέχισε το έργο θερισμού;
8 Αλλά δεν είναι μόνο αυτοί. Ο Ιωάννης, σε μια άλλη όραση, βλέπει να σφραγίζονται και οι τελευταίοι από τους 144.000. (Αποκάλυψις 7:1-8) Τα πράγματα δείχνουν ότι αυτή η σύναξη ουσιαστικά συμπληρώθηκε γύρω στο 1935. Ωστόσο, ο Ιωάννης αναφέρει ότι βλέπει και κάτι άλλο στη συνέχεια: «Όχλος πολύς, τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση, εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών, οίτινες ίσταντο ενώπιον του θρόνου και ενώπιον του Αρνίου». (Αποκάλυψις 7:9-17) Το έργο θερισμού λοιπόν συνεχίζεται καθώς και άλλοι πολλοί από ‘τους λαούς, τα έθνη και τις γλώσσες’ αρχίζουν να υπηρετούν τον Ιησού τον Βασιλιά.
9. Ποιοι είναι οι νεοφερμένοι και ποιες άλλες προφητείες ανάφεραν ότι αυτοί θα εμφανίζονταν ‘στο τελικό μέρος των ημερών’;
9 Αυτοί οι νεοφερμένοι αναμένουν να απολαύσουν ζωή σε μια παραδεισένια γη υπό τον Βασιλιά που ο Ιεχωβά έχει διορίσει. (Ψαλμός 37:11, 29· 72:7-9) Η σύναξή τους είχε προλεχθεί και σε αρκετές άλλες προφητείες. Ο Ησαΐας, λόγου χάρη, προείπε ότι «εν ταις εσχάταις ημέραις [στο τελικό μέρος των ημερών (ΜΝΚ)]» τα έθνη θα συνέρεαν στον οίκο του Ιεχωβά. (Ησαΐας 2:2, 3) Ο Αγγαίος προφήτεψε ότι θα σειστούν τα έθνη για να ‘φερθούν τα επιθυμητά πράγματα απ’ όλα τα έθνη’. (Αγγαίος 2:7, ΜΝΚ) Ο Ζαχαρίας μίλησε για «δέκα άνδρες εκ πασών των γλωσσών των εθνών» που θα ενώνονταν με το λαό του Θεού. (Ζαχαρίας 8:23) Εξάλλου, και ο ίδιος ο Ιησούς μίλησε προφητικά για ‘τον πολύ όχλο’. Είπε: «Όταν δε έλθη ο Υιός του ανθρώπου εν τη δόξη αυτού και πάντες οι άγιοι άγγελοι μετ’ αυτού, τότε θέλει καθήσει επί του θρόνου της δόξης αυτού, και θέλουσι συναχθή έμπροσθεν αυτού πάντα τα έθνη, και θέλει χωρίσει αυτούς απ’ αλλήλων, καθώς ο ποιμήν χωρίζει τα πρόβατα από των εριφίων, και θέλει στήσει τα μεν πρόβατα εκ δεξιών αυτού, τα δε ερίφια εξ αριστερών».—Ματθαίος 25:31-33.
10. (α) Πώς θερίζεται «η συγκομιδή της γης»; (β) Ποιοι είναι οι μόνοι που συνεργάζονται με τους αγγέλους σ’ αυτό το έργο;
10 Πράγματι, ολόκληρη η ανθρωπότητα περνάει από εξονυχιστικό έλεγχο για να φανεί ποιοι είναι «πρόβατα» και ποιοι «ερίφια». Πώς επιτελείται αυτό το διερευνητικό έργο; Στην όραση του Ιωάννη, «η συγκομιδή της γης» θερίζεται ενώ παράλληλα οι άγγελοι διακηρύττουν δυναμικά αγγέλματα. Ένας άγγελος διακηρύττει άγγελμα ‘αιώνιων καλών νέων’. Κάποιος άλλος αναγγέλλει την πτώση ‘της Βαβυλώνας της Μεγάλης’. Και ένας τρίτος προειδοποιεί για τον κίνδυνο που διατρέχει όποιος λατρεύει «το θηρίον», το πολιτικό σύστημα πραγμάτων του Σατανά. (Αποκάλυψις 14:6-10) Η αλήθεια είναι ότι κανένας δεν έχει ακούσει κατά γράμμα τις φωνές αυτών των αγγέλων. Ο κόσμος όμως έχει ακούσει τα ανάλογα αγγέλματα από το στόμα πιστών ανθρώπων. (Ματθαίος 24:14· Ησαΐας 48:20· Ζαχαρίας 2:7· Ιακώβου 1:27· 1 Ιωάννου 2:15-17) Είναι λοιπόν ξεκάθαρο ότι τα αγγέλματα τα διαλαλούν ανθρώπινα στόματα κάτω από αγγελική κατεύθυνση. Ο τρόπος με τον οποίο ανταποκρίνεται ο καθένας στα αγγελικά αγγέλματα καθορίζει αν αυτός είναι ‘πρόβατο’ ή ‘ερίφιο’. Στον 20ό αιώνα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι οι μόνοι που συνεργάζονται με τους αγγέλους σ’ αυτό το ζωτικό έργο.
11. Πόσο σημαντική είναι η διάδοση αυτών των αγγελικών αγγελμάτων;
11 Η διάδοση αυτών των αγγελμάτων είναι έργο πολύ πιο επιτακτικό από οτιδήποτε άλλο λαμβάνει χώρα σήμερα. Δεν υπάρχει πολιτική καινοτομία ή επιστημονική ανακάλυψη που έστω και να το πλησιάζει από άποψη σπουδαιότητας. Τα αγγέλματα αυτά δείχνουν το δρόμο για τη λύση όλων των προβλημάτων της ανθρωπότητας και μιλάνε για την αιώνια σωτηρία πιστών ανθρώπων. Και, κάτι ακόμα πιο σπουδαίο, έχουν να κάνουν με τον αγιασμό του ονόματος του Ιεχωβά.
Η Ετήσια Έκθεση
12, 13. Δώστε μερικές λεπτομέρειες από την ετήσια έκθεση που δείχνουν ότι έχει ήδη συναχθεί πολλή ‘συγκομιδή’.
12 Γι’ αυτό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά περιμένουν με ανυπομονησία κάθε χρόνο να διαβάσουν την ετήσια έκθεση της δράσης της οργάνωσης του Ιεχωβά. Νιώθουν μεγάλη συγκίνηση όταν βλέπουν τα στοιχεία που δείχνουν ότι ο Ιεχωβά εξακολουθεί να ευλογεί το έργο τους. Εξετάζοντας την έκθεση του 1987, που βρίσκεται στις σελίδες 12 ως 15 αυτού του περιοδικού, θα καταλάβετε ότι οι άγγελοι και οι ανθρώπινοι συνεργάτες τους ήταν εξαιρετικά δραστήριοι τον περασμένο χρόνο.
13 210 χώρες άκουσαν τα καλά νέα—σίγουρα αυτά τα νέα έχουν φτάσει σε ‘κάθε λαό, έθνος και γλώσσα’ όπου είναι δυνατόν να γίνει αυτό. (Μάρκος 13:10) Επιπλέον, το ανώτατο όριο αυτών που συνεργάστηκαν για να επιτευχθεί αυτό, ήταν 3.395.612—ο μεγαλύτερος μέχρι στιγμής αριθμός στη Χριστιανική ιστορία. Τα νούμερα είναι εντυπωσιακά ακόμα και όταν πρόκειται για μεμονωμένες χώρες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έφτασαν να έχουν ένα ανώτατο όριο 773.219 ευαγγελιζομένων. Τα ανώτατα όρια σε δυο άλλες χώρες, τη Βραζιλία και το Μεξικό, ήταν 216.216 για τη μια και 222.168 για την άλλη· και άλλες έξι χώρες, η Βρετανία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ιαπωνία, η Νιγηρία και οι Φιλιππίνες, ανάφεραν ανώτατα όρια που ξεπερνούσαν τους 100.000. Υπάρχουν βέβαια και χώρες που έχουν πάρα πολλούς κατοίκους και μόνο μερικές χιλιάδες ευαγγελιζόμενους ή και λιγότερους. Το έργο αυτών των πιστών αδελφών μας έχει κι αυτό τεράστια σημασία, γιατί αγωνίζονται κάτω από δύσκολες καταστάσεις για να συνεχίσει να λάμπει το φως της αλήθειας.—Ματθαίος 5:14-16.
14. Τι είδους άνθρωποι συνάγονται στην οργάνωση του Ιεχωβά;
14 Φυσικά, το λαό του Θεού δεν τον ενδιαφέρει να έχει αυξήσεις απλώς και μόνο για τις αυξήσεις. Ωστόσο, ξέρουν ότι ο Ιεχωβά βλέπει όλους αυτούς τους καινούριους που συρρέουν στην οργάνωσή του ως ‘επιθυμητά πράγματα’. Πολλοί ‘στέναζαν και βοούσαν για όλα τα βδελύγματα’ που έβλεπαν να γίνονται μέσα στο λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο. (Ιεζεκιήλ 9:4) Όλοι συρρέουν ‘στο όρος του Ιεχωβά’ γιατί θέλουν να διδαχτούν τις οδούς του Θεού. (Ησαΐας 2:2, 3) Τι ισχυρή απόδειξη της ευλογίας του Ιεχωβά είναι το γεγονός ότι σ’ αυτό το διεφθαρμένο και υλιστικό σύστημα πραγμάτων, εκατοντάδες χιλιάδες καινούρια άτομα φανερώνουν κάθε χρόνο ότι είναι από ‘τα επιθυμητά πράγματα’ του Ιεχωβά!
Επείγοντες Καιροί
15. (α) Τι έκταση έχει ο τομέας που πρέπει να καλυφτεί με το έργο κηρύγματος; (β) Σύμφωνα με την όραση του Ιωάννη πόσο δραστήριος είναι ‘ο πολύς όχλος’;
15 Το έργο κηρύγματος που κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι επείγον. Γιατί; Πρώτα-πρώτα, ο τομέας είναι τεράστιος. ‘Τα καλά νέα’ πρέπει να κηρυχτούν «εις παν έθνος και φυλήν και γλώσσαν και λαόν». (Αποκάλυψις 14:6) Στην παραβολή του Ιησού, οι άνθρωποι ‘όλων των εθνών’ διαχωρίζονται σε «πρόβατα» και «ερίφια». Το έργο που πρέπει να γίνει είναι μεγάλο. Πόσο κατάλληλο είναι λοιπόν που ‘ο πολύς όχλος’, τον οποίον είδε ο Ιωάννης, αινεί τον Θεό «ημέραν και νύκτα εν τω ναώ αυτού». (Αποκάλυψις 7:15) Εκπληρώνοντας αυτή την όραση, ‘ο πολύς όχλος’ που συνεργάζεται με τους χρισμένους αδελφούς τους, ανάφερε ότι διάθεσαν συνολικά 739.019.286 ώρες στο έργο κηρύγματος το χρόνο που πέρασε—νούμερο που δυσκολεύεται να το συλλάβει ο νους. Παγκόσμια, αυτό αναλογεί σε πάνω από 18 ώρες κατά μέσο όρο για τον κάθε ευαγγελιζόμενο μηνιαία. Αν συγκρίνετε αυτό το νούμερο με το μέσο όρο των 12 ωρών το μήνα που υπήρχε μόλις πριν από δέκα χρόνια, βλέπετε και μόνοι σας ότι ο ρυθμός του έργου κηρύγματος επιταχύνεται διαρκώς. Πώς πάει ο δικός σας μέσος όρος σε σύγκριση με τον παγκόσμιο;
16. (α) Ποιος είναι ένας εξαίρετος τρόπος για ‘να κηρύττουμε το λόγο με το αίσθημα του επείγοντος’; (β) Πόσοι συμμετείχαν σ’ αυτό το έργο το περασμένο έτος;
16 Παρατηρήστε και το νέο ανώτατο όριο σε βοηθητικούς και τακτικούς σκαπανείς: 650.095. Αυτό σημαίνει ότι τον περασμένο χρόνο οι σκαπανείς που υπηρετούσαν στον αγρό ήταν περισσότεροι από τους ευαγγελιζόμενους που υπήρχαν μόλις πριν από 25 χρόνια. Εσείς ήσασταν στις τάξεις των σκαπανέων; Αν ναι, τότε βρήκατε έναν εξαίρετο τρόπο για να εφαρμόσετε στη δική σας περίπτωση τη συμβουλή του Παύλου: ‘Κήρυξε το λόγο, κάν’ το με το αίσθημα του επείγοντος’. (2 Τιμόθεον 4:2, ΜΝΚ) Γιατί να μην κάνετε σχέδια να συμμετέχετε στην υπηρεσία σκαπανέα για έναν τουλάχιστον μήνα του υπηρεσιακού έτους 1988;
Προοπτικές για Μεγαλύτερες Αυξήσεις
17. Ποια νούμερα δείχνουν ότι οι προοπτικές για μελλοντικές αυξήσεις είναι καλές;
17 Οι προοπτικές για μελλοντικές αυξήσεις είναι όντως εξαιρετικές. Η έκθεση αναφέρει 3.005.048 οικιακές Γραφικές μελέτες—και ο καθένας που κάνει Γραφική μελέτη είναι ενδεχομένως από ‘τα επιθυμητά πράγματα’! Επιπλέον, τον εορτασμό του Δείπνου του Κυρίου, που έλαβε χώρα τον περασμένο Απρίλιο, τον παρακολούθησαν 8.965.221 άτομα. Οι πιο πολλοί απ’ αυτούς δεν ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά. Πολλοί ήταν νεοενδιαφερόμενα άτομα. Τους καλωσορίσαμε θερμά και τους παροτρύναμε να συνεχίσουν να κάνουν έξοχη πρόοδο. Άλλοι έχουν παρακολουθήσει και προηγούμενες φορές αυτόν τον εορτασμό. Προφανώς χαίρονται να είναι με τους Μάρτυρες, αλλά δεν έχουν ακόμα νιώσει την ανάγκη να κάνουν κάτι παραπάνω.
18. Σύμφωνα με τις προφητείες του Ιησού και του Ζαχαρία, τι πρέπει να κάνει κάποιος για να θεωρηθεί ως ένα από τα «πρόβατα» του Ιεχωβά;
18 Είναι προς έπαινο αυτών των ατόμων το ότι ενδιαφέρονται για την αλήθεια της Αγίας Γραφής. Αλλά θυμηθείτε, στην παραβολή του Ιησού, τα «πρόβατα» που προορίζονται για αιώνια ζωή είναι εκείνοι που βοηθούν τους χρισμένους αδελφούς του Ιησού και συνεργάζονται μ’ αυτούς. (Ματθαίος 25:34-40, 46) Στην προφητεία του Ζαχαρία ο πλήρης αριθμός ‘των δέκα ανδρών’ διακηρύττουν χωρίς επιφυλάξεις: «Θέλομεν υπάγει με σας· διότι ηκούσαμεν ότι ο Θεός είναι με σας». (Ζαχαρίας 8:23) Δεν έχουν απλώς φιλική στάση. ‘Πιάνουν σφιχτά’ το λαό του Θεού και πηγαίνουν μαζί τους, αφιερώνοντας τον εαυτό τους στην υπηρεσία του Θεού αυτού του λαού. Στην εποχή μας, αυτό περιλαμβάνει την πλήρη συνταύτισή τους με την οργάνωση του Ιεχωβά.
Δεν Μένει Πολύς Καιρός
19, 20. (α) Σύμφωνα με την όραση του Ιωάννη, τι θα γίνει όταν συμπληρωθεί η σύναξη ‘της συγκομιδής της γης’; (β) Τι θα σημάνει αυτό για όλους όσους δεν υποτάσσονται στον Ιησού τον Βασιλιά;
19 Το έργο θερισμού είναι επείγον και για έναν άλλο λόγο. Πολύ γρήγορα θα φτάσει στο τέλος του. (Ματθαίος 24:32-34) Τι θα γίνει τότε; Διαβάστε τι λαβαίνει χώρα στη συνέχεια της όρασης του Ιωάννη: «Και άλλος άγγελος εξήλθεν εκ του ναού τού εν τω ουρανώ, έχων και αυτός δρέπανον κοπτερόν. Και άλλος άγγελος εξήλθεν εκ του θυσιαστηρίου, έχων εξουσίαν επί του πυρός, και εφώναξε μετά κραυγής μεγάλης προς τον έχοντα το δρέπανον το κοπτερόν, λέγων· Πέμψον το δρέπανόν σου το κοπτερόν και τρύγησον τους βότρυας της αμπέλου της γης, διότι ωρίμασαν τα σταφύλια αυτής. Και έβαλεν ο άγγελος το δρέπανον αυτού εις την γην και ετρύγησε την άμπελον της γης και έρριψε τα τρυγηθέντα εις τον μεγάλον ληνόν του θυμού του Θεού».—Αποκάλυψις 14:17-19.
20 Αφού συναχθεί η συγκομιδή ‘των επιθυμητών πραγμάτων’, δεν θα υπάρχει πλέον κανένας λόγος που να δικαιολογεί την ύπαρξη του διεφθαρμένου παλιού κόσμου. ‘Η άμπελος της γης’, ολόκληρο το παγκόσμιο σατανικό σύστημα πραγμάτων, θα κατακοπεί και θα καταστραφεί. Εκείνο τον καιρό, μέχρι και οι ενάντιοι θα αναγκαστούν να αναγνωρίσουν τον Βασιλιά που ο Ιεχωβά έχει διορίσει. Ο Ιωάννης έγραψε: «Ιδού, [ο Ιησούς] έρχεται μετά των νεφελών, και θέλει ιδεί αυτόν πας οφθαλμός και εκείνοι οίτινες εξεκέντησαν αυτόν, και θέλουσι θρηνήσει επ’ αυτόν πάσαι αι φυλαί της γης». (Αποκάλυψις 1:7· Ματθαίος 24:30) Τότε θα εκπληρωθούν τα λόγια που είπε ο Ιησούς στους Ιουδαίους θρησκευτικούς ηγέτες, που ήταν πρωτοστάτες ανάμεσα σ’ ‘αυτούς που τον εξεκέντησαν’. (Ματθαίος 26:64) Φυσικά, εκείνοι οι θρησκευτικοί υποκριτές δεν θα αναστηθούν για να ‘δουν’ τον Ιησού οι ίδιοι. (Ματθαίος 23:33) Αλλά όλοι εκείνοι που σήμερα δείχνουν αυτό το πνεύμα και αρνούνται να δεχτούν τον διορισμένο Βασιλιά του Ιεχωβά, θα αναγκαστούν να τον αναγνωρίσουν όταν θα έρθει για να καταστρέψει τα έθνη στον Αρμαγεδδώνα.—Αποκάλυψις 19:11-16, 19-21.
21. Γιατί πρέπει ο λαός του Θεού να εργάζεται σκληρά σε συνεργασία με τους ουράνιους αγγέλους;
21 Πράγματι, διακυβεύεται η επιβίωση του κάθε ανθρώπινου όντος. Είναι βαριά η ευθύνη που έχουμε να είμαστε συνεργάτες των αγγέλων. Αλλά και πόσο μεγάλο είναι το προνόμιο αυτό! Είθε να συνεχίζουμε να εργαζόμαστε σκληρά, σε συνεργασία με τους ουράνιους αγγέλους, καθώς ψάχνουμε με κάθε τρόπο να βρούμε όλα τα προβατοειδή άτομα, ‘τα επιθυμητά πράγματα’ του Ιεχωβά πριν να φτάσει στο τέλος του το έργο θερισμού.
Μπορείτε να Εξηγήσετε;
◻ Ποιο είναι μέχρι στιγμής το μεγαλύτερο γεγονός του 20ού αιώνα;
◻ Τι είναι «ο θερισμός [συγκομιδή (ΜΝΚ)] της γης» και πώς συνάγεται;
◻ Ποια είναι μερικά πράγματα που χαρακτηρίζουν τα «πρόβατα» του Ιεχωβά;
◻ Πώς η ετήσια έκθεση δείχνει ότι ο Ιεχωβά ευλογεί το έργο θερισμού;
◻ Γιατί είναι επείγον το έργο κηρύγματος;
[Πίνακας στις σελίδες 12-15]
ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΕΚΘΕΣΗ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΓΙΑ ΤΟ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΕΤΟΣ 1987
(Βλέπε τόμο)