Τι θα Σημάνει για Εσάς η Μέρα του Κυρίου;
«Κατακυρίευε εν μέσω των εχθρών σου».—ΨΑΛΜΟΣ 110:2.
1-3. (α) Γιατί η αρχή της μέρας του Κυρίου ήταν καιρός σύγκρουσης, και ποιες ήταν μερικές από τις επιτυχίες του Ιησού; (β) Πώς θα ‘ολοκληρώσει τη νίκη του’ ο Ιησούς;
ΤΟ 1914, ο Ιησούς ενθρονίστηκε ως Βασιλιάς της Βασιλείας του Θεού, και άρχισε η μέρα του Κυρίου. Αμέσως, ο νέος Βασιλιάς αντιμετώπισε βίαιη εναντίωση από τον Σατανά τον Διάβολο κι από τους αντιπροσώπους του εδώ στη γη. (Ψαλμός 2:1-6) Έτσι εκείνα τα αρχικά χρόνια της μέρας του Κυρίου, ήταν καιρός σύγκρουσης, κατά τον οποίο ο Ιησούς ‘κατακυρίευε εν μέσω των εχθρών του’.—Ψαλμός 110:2.
2 Οι νίκες του νέου Βασιλιά ήταν εντυπωσιακές. Μετά το 1914, ο Σατανάς προσπάθησε να «καταφάγη» τη νεογέννητη Βασιλεία, αλλά αντί γι’ αυτό, εκδιώχτηκε με εξευτελιστικό τρόπο από τον ουρανό. (Αποκάλυψις 12:1-12) Τότε αυτός «υπήγε να κάμη πόλεμον» με τους υπόλοιπους από τους χρισμένους, αλλά ήταν ανίκανος να τους εμποδίσει από το να ‘σταθούν στα πόδια τους’ το 1919 ή από το να δεχτούν το «βιβλιάριον [μικρό ρόλο, ΜΝΚ]» από το χέρι του Ιησού Χριστού. (Αποκάλυψις 10:8-11· 11:11, 12· 12:17) Ήταν το ίδιο αδύναμος να εμποδίσει τη σύναξη των τελευταίων από τους 144.000 και τη συγκέντρωση του πολλού όχλου (απ’ όλα τα έθνη), οι οποίοι «λατρεύουσιν [αποδίδουν ιερή υπηρεσία, ΜΝΚ] . . . ημέραν και νύκτα εν τω ναώ» του Ιεχωβά.—Αποκάλυψις 7:1-3, 9-15.
3 Πραγματικά, από το 1914 ο Ιησούς έχει ‘εξέλθει νικών’. Ωστόσο, μένουν πολλά ακόμη για να γίνουν. Ο Ιησούς δεν έχει ακόμη «νικήση [ολοκληρώσει τη νίκη του, ΜΝΚ]». Απομένει ακόμη να αναλάβει δράση για να απομακρύνει κάθε ίχνος του παγκόσμιου συστήματος πραγμάτων του Σατανά. (Αποκάλυψις 6:1, 2· 19:11-21) Τι θα σημάνει για εμάς, ως άτομα, αυτή η βαρυσήμαντη ενέργεια;
Δημόσιο Απογύμνωμα της Βαβυλώνας της Μεγάλης
4. Πώς περιγράφεται η ψεύτικη θρησκεία στην Αποκάλυψη;
4 Η καταστροφή του κόσμου του Σατανά αρχίζει με το τέλος της ψεύτικης θρησκείας. Η Αποκάλυψη περιγράφει ολόκληρη την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας—περιλαμβανομένου και του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου—ως πόρνη, τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, η οποία έχει σχέσεις με τους βασιλιάδες της γης και μεθάει την ανθρωπότητα με την πορνεία της. Η ίδια είναι επίσης μεθυσμένη—αηδιαστικά—από το αίμα που έχει πιει, το αίμα των δούλων του Θεού. (Αποκάλυψις 17:1-6) Η Αποκάλυψη περιγράφει επίσης το τέλος αυτής της αηδιαστικής πόρνης, και μπορούμε να καταλάβουμε καλύτερα τι θα σημάνει αυτό αν εξετάσουμε τι συνέβηκε σε μια άλλη θρησκευτική πόρνη που υπήρξε τον έβδομο αιώνα π.Χ.
5, 6. Γιατί αποκαλέστηκε πόρνη η άπιστη Ιερουσαλήμ, και ποια κρίση από το χέρι του Ιεχωβά έφερε αυτό πάνω της;
5 Εκείνη η πόρνη ήταν η πόλη της Ιερουσαλήμ. Υποτίθεται ότι ήταν το κέντρο της λατρείας του Ιεχωβά στη γη, αλλά ο Θεός τής είπε: «Έγεινας ένοχος εν τω αίματί σου, το οποίον εξέχεας». (Ιεζεκιήλ 22:4) Υποτίθεται επίσης ότι ήταν πνευματικά αγνή, αλλά είχε γίνει πόρνη με το να συνεργάζεται με τα έθνη. «Πόσον διεφθάρη η καρδία σου [είμαι γεμάτος παροργισμό εναντίον σου, ΜΝΚ]», της είπε ο Ιεχωβά, «επειδή πράττεις πάντα ταύτα, έργα της πλέον αναισχύντου πόρνης».—Ιεζεκιήλ 16:30· 23:1-21· Ιακώβου 4:4.
6 Σκεφτείτε λοιπόν την κρίση του Ιεχωβά σ’ αυτή την πόρνη: «Εγώ συνάγω πάντας τους εραστάς σου [τα έθνη], μεθ’ ων κατετρύφησας, και πάντας όσους ηγάπησας, . . . θέλουσιν έτι σε εκδύσει τα ιμάτιά σου και αφαιρέσει τους στολισμούς της λαμπρότητός σου και θέλουσι σε αφήσει γυμνήν και ασκέπαστον. Και θέλουσι κατακαύσει εν πυρί τας οικίας σου». (Ιεζεκιήλ 16:37, 39, 41· 23:25-30) Η ιστορία καταγράφει τι συνέβηκε. Οι Βαβυλώνιοι ήρθαν το 607 π.Χ. και ξεγύμνωσαν την Ιερουσαλήμ. Ο λαός της και ο πλούτος της μεταφέρθηκαν στη Βαβυλώνα. Η πόλη καταστράφηκε, ο ναός κάηκε και η γη αφέθηκε έρημη.—2 Χρονικών 36:17-21.
7. Ποιο θα είναι το τέλος της Βαβυλώνας της Μεγάλης;
7 Κάτι παρόμοιο θα συμβεί στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. Η Αποκάλυψη προειδοποιεί: «Ούτοι [οι σύγχρονοι «βασιλείς», δηλαδή οι κυβερνήτες με τους οποίους η Βαβυλώνα η Μεγάλη έχει διαπράξει πνευματική πορνεία] θέλουσι μισήσει την πόρνην και θέλουσι κάμει αυτήν ηρημωμένην και γυμνήν, και τας σάρκας αυτής θέλουσι φάγει, και αυτήν θέλουσι κατακαύσει εν πυρί». (Αποκάλυψις 17:2, 16) Από το παράδειγμα της αρχαίας Ιερουσαλήμ, γνωρίζουμε τι θα σημάνει αυτό. Η ψεύτικη θρησκεία θα καταστραφεί από τις εθνικές κυβερνήσεις που πρωτύτερα την ‘αγαπούσαν’. Ο πλούτος θα της αφαιρεθεί και η ίδια θα καεί, θα καταστραφεί εντελώς. Ένα κατάλληλο τέλος σε μια αηδιαστική οργάνωση!
Ο Ουρανός Σκοτεινιάζει
8. Τι είδους καιρός θα είναι η μεγάλη θλίψη για την ανθρωπότητα;
8 Όταν έρθει η καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, θα έχουμε μπει στη ‘μεγάλη θλίψη’ που προφήτεψε ο Ιησούς. (Ματθαίος 24:21· Αποκάλυψις 7:14) Η Αποκάλυψη, μιλώντας για εκείνο τον καιρό, λέει: «Έγεινε σεισμός μέγας, και ο ήλιος έγεινε μέλας ως σάκκος τρίχινος και η σελήνη έγεινεν ως αίμα, και οι αστέρες του ουρανού έπεσαν εις την γην». (Αποκάλυψις 6:12, 13) Αυτός ο μεγάλος σεισμός είναι ο ίδιος με το ‘μέγα σεισμό’, που λέει η προφητεία του Ιεζεκιήλ ότι έγινε «εν τη γη Ισραήλ». (Ιεζεκιήλ 38:18, 19· Ιωήλ 3:14-16) Αυτή είναι η τελική καταστροφή αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Μήπως θα συμβεί τίποτα στον κατά γράμμα ουρανό, στην κατά γράμμα σελήνη και στα κατά γράμμα αστέρια εκείνο τον καιρό;
9, 10. Τι προφήτεψε ο Ιεζεκιήλ στην περίπτωση της Αιγύπτου, και πώς εκπληρώθηκε αυτό;
9 Ο Ιεζεκιήλ, προειδοποιώντας για την ερχόμενη πτώση του μεγάλου γείτονα του Ισραήλ στο νότο, της Αιγύπτου, είπε: ‘Και όταν σε αποσβέσω [Φαραώ], θέλω περικαλύψει τον ουρανόν και συσκοτάσει τους αστέρας αυτού· θέλω περικαλύψει εν νεφέλη τον ήλιον και η σελήνη δεν θέλει φέγγει το φως αυτής. Πάντας τους λαμπρούς φωστήρας του ουρανού θέλω συσκοτάσει επί σε, και θέλω επιβάλει σκότος επί την γην σου, λέγει ο υπέρτατος Κυρίαρχος Ιεχωβά’.—Ιεζεκιήλ 32:7, 8.
10 Όταν έπεσε ο Φαραώ και οι στρατιές του, ο κατά γράμμα ουρανός δεν σκοτείνιασε. Αλλά το μέλλον της Αιγύπτου έγινε πολύ σκοτεινό. Όπως παρατηρεί ο Βιβλικός λόγιος Κ. Φ. Κέιλ, «το σκοτάδι που προέκυψε [από την πτώση του Φαραώ] αποτελεί συμβολική απεικόνιση εντελώς απελπιστικών καταστάσεων». Η Αίγυπτος, έπαψε για πάντα να είναι ανεξάρτητη παγκόσμια δύναμη και ερχόταν κάτω από την κυριαρχία της μιας παγκόσμιας δύναμης μετά της άλλης! Σήμερα, το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής, που κατείχε η αρχαία Φαραωνική παγκόσμια δύναμη, το κυβερνάει ένα αραβικό έθνος.
11. (α) Τι προεικονίζεται από τα όσα συνέβηκαν στην Αίγυπτο; (β) Πώς θα είναι το μέλλον κατάμαυρο για τον κόσμο του Σατανά στη μεγάλη θλίψη;
11 Αλλά ο Κέιλ διέκρινε ένα ακόμη νόημα στην προφητεία του Ιεζεκιήλ. Γράφει: «Η ανατροπή αυτής της παγκόσμιας δύναμης [της Αιγύπτου] αποτελεί σημάδι και προοίμιο της ανατροπής κάθε ασεβούς παγκόσμιας δύναμης, στη μέρα της τελικής κρίσης». Αυτό είναι στην ουσία αληθινό. Όπως δείχνει η Αποκάλυψη, στη μεγάλη θλίψη οι προοπτικές της ασεβούς ανθρωπότητας θα είναι τόσο μαύρες όσο ήταν κι εκείνες της Αιγύπτου. Θα είναι σαν να μη δίνει ο ήλιος φως την ημέρα, και σαν να λείπει από το νυχτερινό ουρανό το απαλό φως του φεγγαριού και τα φιλικά, λαμπερά αστέρια. Καθώς ο Αναβάτης του λευκού αλόγου ολοκληρώνει τη νίκη του, εκείνοι που αρνιούνται να τιμήσουν τον Βασιλιά του Ιεχωβά θα αφανιστούν, χωρίς καν να έχουν μια αξιοπρεπή ταφή. (Αποκάλυψις 19:11, 17-21· Ιεζεκιήλ 39:4, 17-19) Δεν είναι λοιπόν άξιο απορίας που οι ασεβείς άνθρωποι θα φωνάζουν «προς τα όρη και προς τας πέτρας· Πέσατε εφ’ ημάς και κρύψατε ημάς από προσώπου του καθημένου επί του θρόνου και από της οργής του Αρνίου, διότι ήλθεν η ημέρα η μεγάλη της οργής αυτού, και τις δύναται να σταθή;»—Αποκάλυψις 6:16, 17· Ματθαίος 24:30.
Συνεχιζόμενος Πόλεμος!
12. Πώς έχει εκδηλώσει ο Σατανάς το μίσος του για τον Ιησού Χριστό, στη διάρκεια της μέρας του Κυρίου;
12 Τι γίνεται όμως με τους Χριστιανούς σ’ αυτούς τους καιρούς; Αυτοί έχουν επηρεαστεί πολύ από τον ασταμάτητο πόλεμο μεταξύ του Σατανά και του Αναβάτη του λευκού αλόγου. Αφού ο Σατανάς στάθηκε ανίκανος να πλήξει τον Ιησού προσωπικά, έχει εξαπολύσει όλη τη δύναμη του παροξυσμού του στους υπόλοιπους των χρισμένων και—πιο πρόσφατα—στον πολύ όχλο των άλλων προβάτων που έχουν συγκεντρωθεί γύρω από τους χρισμένους. Όπως προειδοποίησε ο Ιησούς, αυτοί είναι ‘μισούμενοι υπό πάντων των εθνών δια το όνομά του’. (Ματθαίος 24:9) Ο Σατανάς έχει χρησιμοποιήσει κάθε όπλο που βρίσκεται στη διάθεσή του, περιλαμβανομένων και οχλοκρατικών επιθέσεων, φυλακίσεων, βασανιστηρίων και φόνων, προκειμένου να πολεμήσει εναντίον τους.—2 Τιμόθεον 3:12.
13. Πώς έχει χρησιμοποιήσει ο Σατανάς πανουργία στον πόλεμο που διεξάγει ενάντια στο λαό του Θεού;
13 Ο Σατανάς έχει χρησιμοποιήσει επίσης με επιδεξιότητα την πανουργία. (Εφεσίους 6:11) Χρησιμοποιώντας, την «απάτη [παραπλανητική δύναμη, ΜΝΚ] του πλούτου», έχει βάλει μερικούς στον πειρασμό να μειώσουν ή ακόμη και να σταματήσουν την ιερή τους υπηρεσία. (Ματθαίος 13:22· 1 Τιμόθεον 6:9, 10) Άλλους τους έχει δελεάσει να πέσουν σε ακαθαρσία και σε ανηθικότητα. (1 Κορινθίους 5:1, 2) Πολλοί αντιμετωπίζουν μεγάλη πίεση εξαιτίας των ‘βιωτικών μεριμνών [ανησυχιών της ζωής, ΜΝΚ]’, και ο Σατανάς επωφελείται απ’ αυτό και προσπαθεί να τους ‘καταβαρύνει’. (Λουκάς 21:34) Σε άλλες περιπτώσεις, έχει χρησιμοποιήσει συγκρούσεις προσωπικότητας ή στασιαστικές τάσεις προκειμένου να αποσπάσει την προσοχή από τα «διαφέροντα [τα πιο σπουδαία πράγματα, ΜΝΚ]».—Φιλιππησίους 1:10· 1 Κορινθίους 1:11, 12· Ιακώβου 4:1-3.
14, 15. Πώς μπορούμε να νικήσουμε στην πάλη που κάνουμε ενάντια στον Σατανά;
14 Επομένως, οι Χριστιανοί χρειάζεται να καλλιεργήσουν υπομονή, στη διάρκεια της μέρας του Κυρίου. Μερικοί έχουν αποτύχει και κάθε αποτυχία είναι μια μικρή νίκη για τον Σατανά. (1 Πέτρου 5:8) Αλλά οι περισσότεροι έχουν δώσει προσοχή στην υπόσχεση του Ιησού: «Ο δε υπομείνας έως τέλους, ούτος θέλει σωθή». (Ματθαίος 24:13) Με τη βοήθεια που δίνει ο Ιεχωβά, έχουν νικήσει κι έχουν φέρει χαρά στην καρδιά του.—Παροιμίαι 27:11· 1 Ιωάννου 2:13, 14.
15 Σίγουρα, κανείς μας δεν θέλει να δώσει στον Σατανά την ικανοποίηση να μας δει να εγκαταλείπουμε τις προσπάθειες! Γι’ αυτό, ας ακολουθήσουμε τη συμβουλή του Παύλου και ας οπλιστούμε με αλήθεια, δικαιοσύνη και πίστη—κηρύττοντας τα καλά νέα με ζήλο και μελετώντας για να κρατήσουμε την πίστη μας ισχυρή. Επίσης, ας προσευχόμαστε ακατάπαυστα και ας παραμένουμε άγρυπνοι. Μ’ αυτόν τον τρόπο, θα είμαστε ‘άμεμπτοι τη μέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού’. (1 Κορινθίους 1:8· Εφεσίους 6:10-18· 1 Θεσσαλονικείς 5:17· 1 Πέτρου 4:7) Μάλλον, η μέρα του Κυρίου θα είναι πηγή πλούσιων ευλογιών για εμάς.
Θαυμάσια Προνόμια Υπηρεσίας
16. Γιατί ειπώθηκε στον Ιωάννη να μην καταγράψει όσα είπαν οι εφτά βροντές, και τι σήμαινε αυτό για τους χρισμένους Χριστιανούς το 1919;
16 Στα εδάφια Αποκάλυψις 10:3, 4, ο Ιωάννης λέει ότι άκουσε τις ‘εφτά βροντές να λαλούν τις φωνές τους’. Αυτός ήθελε να καταγράψει όσα άκουσε, αλλά αναφέρει τα εξής: «Ήκουσα φωνήν εκ του ουρανού λέγουσαν προς εμέ· Σφράγισον εκείνα, τα οποία ελάλησαν αι επτά βρονταί, και μη γράψης ταύτα». Είναι φανερό πως δεν ήταν ακόμη καιρός να γνωστοποιηθούν τέτοιες πληροφορίες. Αντί γι’ αυτό, ειπώθηκε στον Ιωάννη να πάρει το «βιβλιάριον [μικρό ρόλο, ΜΝΚ]» και να το φάει. Οι εφτά βροντές φαίνεται πως αντιπροσωπεύουν μια πλήρη έκφραση των σκοπών του Ιεχωβά. (Ψαλμός 29:3· Ιωάννης 12:28, 29· Αποκάλυψις 4:5) Το 1919, όταν οι χρισμένοι Χριστιανοί έφαγαν συμβολικά το μικρό ρόλο, δεν είχε έρθει ακόμη ο καιρός να αποκτήσουν πλήρη κατανόηση των σκοπών του Ιεχωβά. (Παράβαλε Δανιήλ 12:8, 9.) Αλλά προχώρησαν σταθερά με όση κατανόηση είχαν και απέδειξαν ότι ήταν άξιοι να λάβουν περαιτέρω διαφώτιση.
17. Ποια είναι μερικά από τα πράγματα για τα οποία ο Ιεχωβά έδωσε στο λαό του καινούρια ενόραση, στα χρόνια που ακολούθησαν το 1919;
17 Στη συνέχεια, με το πέρασμα των χρόνων, τους δινόταν προοδευτικά πιο ξεκάθαρη κατανόηση του θελήματος του Ιεχωβά. Για παράδειγμα, έφτασαν στο σημείο να κατανοήσουν ότι τα πρόβατα της παραβολής του Ιησού διαχωρίζονταν από τα ερίφια, πριν ακόμη έρθει ο Αρμαγεδδώνας. (Ματθαίος 25:31-46) Διέκριναν ότι η γέννηση της Βασιλείας, το 1914, αποτελούσε εκπλήρωση του 12ου κεφαλαίου της Αποκάλυψης. Απέκτησαν βαθύτερη εκτίμηση για τη σπουδαιότητα του ονόματος του Ιεχωβά και έμαθαν ποιοι πραγματικά αποτελούν το μεγάλο πλήθος του 7ου κεφαλαίου της Αποκάλυψης. Τι πεποίθηση έδωσαν στο λαό του Θεού αυτές οι προοδευτικές αποκαλύψεις!—Παροιμίαι 4:18· 2 Πέτρου 1:19.
18. Σε ποια αξιοσημείωτα προνόμια υπηρεσίας έχει συμμετάσχει ο λαός του Ιεχωβά στη διάρκεια της μέρας του Κυρίου, κι έτσι τι μας κάνει αυτό να συνειδητοποιούμε στην καρδιά μας;
18 Ταυτόχρονα ο Ιεχωβά εμπιστεύτηκε στους επίγειους δούλους του αξιοσημείωτα προνόμια υπηρεσίας. Σε μια επιβλητική όραση, ο Ιωάννης είδε αγγέλους να διακηρύττουν αιώνια καλά νέα για την ανθρωπότητα, να διακηρύττουν την πτώση της Βαβυλώνας της Μεγάλης και να δίνουν προειδοποίηση κατά του να λαβαίνει κάποιος το «χάραγμα [σημάδι, ΜΝΚ]» του θηρίου. (Αποκάλυψις 14:6-10) Μολονότι δεν υπάρχει αμφιβολία για το ότι άγγελοι επέβλεπαν αυτά τα θεϊκά προνόμια υπηρεσίας, στην πραγματικότητα εκείνοι που έλεγαν αυτά τα αγγέλματα στην ανθρωπότητα ήταν άνθρωποι, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη γη. Ο Ιωάννης είδε επίσης τον Ιησού να θερίζει το ‘θερισμό της γης’. (Αποκάλυψις 14:14-16) Αλλά ο Ιησούς έχει θερίσει αυτόν το θερισμό, μέσω του έργου κηρύγματος της Βασιλείας και μαθήτευσης, που κάνουν οι υπήκοοί του στη γη. (Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Τι προνόμιο είναι να συμμετέχουμε με τους αγγέλους και με τον ίδιο τον Ιησού Χριστό σε προνόμια υπηρεσίας που είναι τόσο ζωτικής σημασίας! Καθώς το κάνουμε αυτό, αισθανόμαστε ότι είμαστε αληθινά σε αρμονία με τη μεγάλη, αόρατη, ουράνια οργάνωση των πιστών πνευματικών πλασμάτων του Ιεχωβά.
Θεϊκή Προστασία
19. (α) Ποιο θα είναι το αποκορύφωμα της εχθρότητας που δείχνει ο Σατανάς για το λαό του Θεού; (β) Ποιοι θα νικήσουν στην τελική, αποκορυφωτική σύγκρουση;
19 Καθώς το τέλος αυτού του κόσμου πλησιάζει, ο Σατανάς θα ασκεί ολοένα και περισσότερη πίεση στους Χριστιανούς. Το αποκορύφωμα αυτής της εχθρότητας περιγράφεται στα κεφάλαια 38 και 39 του Ιεζεκιήλ, όπου ο Σατανάς αποκαλείται προφητικά Γωγ του Μαγώγ. Σύμφωνα μ’ αυτή τη θεόπνευστη προφητεία, ο Σατανάς θα κάνει μια ολοκληρωτική επίθεση, προσπαθώντας να καταστρέψει το λαό του Θεού μια για πάντα. Θα επιτύχει όμως; Η Αποκάλυψη απαντάει: «Τα δέκα κέρατα [οι σύγχρονοι «βασιλείς», δηλαδή οι κυβερνήτες] . . . θέλουσι πολεμήσει με το Αρνίον, και το Αρνίον θέλει νικήσει αυτούς, διότι είναι Κύριος των κυρίων και Βασιλεύς των βασιλέων, και όσοι είναι μετ’ αυτού είναι κλητοί και εκλεκτοί και πιστοί [και θα νικήσουν κι αυτοί, ΜΝΚ]». (Αποκάλυψις 17:12, 14) Οι πιστοί Χριστιανοί είναι σίγουρο πως θα νικήσουν αν παραμείνουν πιστοί στον μεγάλο, νικηφόρο Βασιλιά τους. Οι δυνάμεις του Γωγ θα καταστραφούν ολοσχερώς.—Ιεζεκιήλ 39:3, 4, 17-19· Αποκάλυψις 19:17-21.
20. Τι ευλογίες θα φέρει η μέρα του Κυρίου για τους πιστούς Χριστιανούς, στη μεγάλη θλίψη;
20 Επομένως, η μέρα του Κυρίου σημαίνει σωτηρία για το λαό του Θεού. Όσοι από τους χρισμένους θα είναι ζωντανοί ως άνθρωποι στη μεγάλη θλίψη θα έχουν εγγυημένη την ουράνια θέση τους και θα είναι αμετακίνητα αποφασισμένοι να τερματίσουν την πορεία της ζωής τους με πιστότητα. (Αποκάλυψις 7:1-3· 2 Τιμόθεον 4:6-8) Τα μέλη του πολλού όχλου θα επιζήσουν κι αυτά, και ο Ιησούς θα τους οδηγήσει σε «ζώσας πηγάς υδάτων [σε πηγές υδάτων ζωής, ΜΝΚ], και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών». (Αποκάλυψις 7:14, 17) Τι θαυμάσια ανταμοιβή για πιστή υπομονή!
21. Τι θα συμβεί πάνω στη γη, κατά τη διάρκεια της μέρας του Κυρίου μετά τη μεγάλη θλίψη;
21 Τώρα η μέρα του Κυρίου μπαίνει σε μια θαυμάσια φάση: στη Χιλιετή Βασιλεία του Χριστού Ιησού. (Αποκάλυψις 20:6, 11-15) Ο ποταμός του ύδατος της ζωής, που προφητεύτηκε τόσο στην Αποκάλυψη όσο και στον Ιεζεκιήλ, θα ρέει από το θρόνο του Ιεχωβά προς την ανθρωπότητα, κι εκείνοι που θα πίνουν απ’ αυτόν θα υψωθούν βαθμιαία σε ανθρώπινη τελειότητα. (Ιεζεκιήλ 47:1-12· Αποκάλυψις 22:1, 2) Ο Άδης θα αδειάσει και δισεκατομμύρια από εκείνους που έχουν πεθάνει θα έχουν κι εκείνοι την ευκαιρία να πιουν απ’ αυτόν τον ποταμό.—Ιωάννης 5:28, 29.
22. Ποια βαρυσήμαντα γεγονότα αναμένονται για την ανθρωπότητα, στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού;
22 Στο τέλος των χιλίων χρόνων, η ανθρωπότητα θα έχει υψωθεί σε τελειότητα. Τι κατάλληλος καιρός θα είναι αυτός για να κάνει ο Σατανάς την τελική του εμφάνιση στην επίγεια σκηνή! Θα προσπαθήσει άλλη μια φορά να παραπλανήσει την ανθρωπότητα και μερικοί θα τον ακολουθήσουν ακόμη και τότε. Έχει σημασία το ότι αυτοί αποκαλούνται ‘Γωγ και Μαγώγ’, αφού θα εκδηλώσουν το ίδιο κακό πνεύμα που εκδηλώνει ‘το πλήθος του Γωγ’, που αναφέρεται στην προφητεία του Ιεζεκιήλ. Αλλά το στασιαστικό τους πνεύμα θα εξαλειφθεί για όλη την αιωνιότητα, όταν αυτοί, μαζί με τον ίδιο τον Σατανά και τους δαίμονές του, θα ριχτούν στη συμβολική λίμνη του πυρός. (Αποκάλυψις 20:7-10· Ιεζεκιήλ 39:11) Εκείνοι που θα παραμείνουν πιστοί μέσα απ’ αυτή την τελική δοκιμή θα έχουν μπροστά τους ένα αληθινά ευλογημένο μέλλον, και τότε η τελειοποιημένη ανθρώπινη φυλή θα γίνει ένα με τη δίκαιη παγκόσμια οργάνωση του Ιεχωβά. Ο ίδιος ο Ιεχωβά Θεός θα είναι «τα πάντα εν πάσιν»!—1 Κορινθίους 15:24, 28· Αποκάλυψις 20:5.
23. Έχοντας υπόψη τον καιρό στον οποίο ζούμε, ποια συμβουλή που έδωσε ο Παύλος είναι πολύ κατάλληλο να προσέξει ο καθένας μας;
23 Τι αφάνταστες ευλογίες μάς περιμένουν λοιπόν, αν υπομείνουμε! Να θυμάστε ότι η μέρα του Κυρίου έχει ήδη προχωρήσει αρκετά. Έχουν ήδη αρχίσει να συμβαίνουν θαυμάσια πράγματα. Ταιριάζουν λοιπόν τα λόγια του Παύλου: «Ας μη αποκάμνωμεν δε πράττοντες το καλόν· διότι εάν δεν αποκάμνωμεν, θέλομεν θερίσει εν τω δέοντι καιρώ». (Γαλάτας 6:9) Πράγματι, ‘ας μην αποκάμνωμεν πράττοντες το καλόν’, σ’ αυτή τη μέρα του Κυρίου. Αν υπομείνουμε, αυτή η μέρα θα φέρει αιώνια οφέλη στον καθένα μας.
Μπορείτε να Εξηγήσετε;
◻ Ποιο είναι το πρώτο στάδιο της καταστροφής του κόσμου του Σατανά;
◻ Πώς ο Ιησούς θα ‘ολοκληρώσει τη νίκη του’ ενάντια στους εχθρούς του;
◻ Πώς έχει πολεμήσει ο Σατανάς ενάντια στους Μάρτυρες του Ιεχωβά, στη διάρκεια της μέρας του Κυρίου;
◻ Ποιες αξιοσημείωτες ευλογίες έχει απολαύσει ο λαός του Θεού από το 1919;
◻ Έχοντας υπόψη το πού βρισκόμαστε στην πορεία του χρόνου, τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε εσείς προσωπικά;
[Εικόνα στη σελίδα 16]
Η τύχη που είχε η αρχαία Ιερουσαλήμ δείχνει τι θα συμβεί σύντομα στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη