‘Ιδού! Κάμνω Νέα τα Πάντα’

 1-4. (α) Σε ποια χαρακτηριστικά της εικόνας του εξωφύλλου μας θα χαιρόσαστε να συμμετέχετε; (β) Ποια ένδοξη προσδοκία προσφέρεται σε σας εδώ; (γ) Ποια είναι μερικά από τα εδάφια που υποστηρίζουν μια τέτοια ελπίδα;

ΔΕΙΤΕ τους ευτυχισμένους ανθρώπους στο εξώφυλλο αυτού του ειδικού βιβλιαρίου. Θα θέλατε να είστε ένας από αυτούς; ‘Μα βέβαια’, θα πείτε. Γιατί εδώ υπάρχει ειρήνη και αρμονία που ποθεί όλο το ανθρώπινο γένος. Άνθρωποι από όλες τις φυλές—μαύροι, λευκοί, κίτρινοι—σμίγουν σαν μια οικογένεια. Τι χαρά! Τι ενότητα! Προφανώς αυτοί οι άνθρωποι δεν ανησυχούν για τη ραδιενεργή σκόνη ή για την απειλή της τρομοκρατίας. Αεριωθούμενα πολεμικά αεροπλάνα δεν συνταράζουν τους ειρηνικούς ουρανούς πάνω από αυτό το ωραίο πάρκο. Δεν υπάρχουν στρατιώτες, ούτε τανκς, ούτε όπλα. Ούτε και κανένα αστυνομικό ρόπαλο χρειάζεται για να τηρείται η τάξη. Ο πόλεμος και το έγκλημα απλώς δεν υπάρχουν. Και δεν υπάρχει έλλειψη στέγης, γιατί ο καθένας έχει ένα όμορφο σπίτι για δικό του.

² Κοιτάξτε αυτά τα παιδιά! Χαίρεστε να τα βλέπετε να παίζουν. Τι ζώα υπάρχουν για να παίζουν μαζί τους! Δεν χρειάζονται κιγκλιδώματα σ’ αυτό το πάρκο, γιατί όλα τα ζώα ζουν ειρηνικά και με τους ανθρώπους και μεταξύ τους. Ακόμη και το λιοντάρι με το αρνί έγιναν φίλοι. Δείτε εκείνα τα πουλιά με τα ζωηρά χρώματα πώς φτερουγίζουν εδώ και εκεί, και ακούστε τα ωραία τους τραγούδια που ενώνονται με τα γέλια των παιδιών γεμίζοντας τον αέρα. Δεν υπάρχουν κλουβιά; Όχι, γιατί παντού υπάρχει ελευθερία και απεριόριστη χαρά. Μυρίστε λοιπόν το άρωμα των λουλουδιών αυτών, ακούστε το κελάρυσμα του ρυακιού, αισθανθείτε την ευχάριστη ζεστασιά του ήλιου. Ω, τι γεύση είναι αυτή των φρούτων που βρίσκονται σ’ αυτό το καλάθι, γιατί είναι τα πιο καλά που μπορεί να παράγει η γη, τα καλύτερα, όπως καθετί που βλέπει κανείς και απολαμβάνει σ’ αυτόν τον θαυμάσιο κήπο που μοιάζει με πάρκο.

³ ‘Αλλά σταθείτε’, λέει κάποιος, ‘πού είναι οι ηλικιωμένοι; Δεν θα έπρεπε και αυτοί να απολαμβάνουν αυτή την ευτυχισμένη κοινωνία;’ Πραγματικά, οι ηλικιωμένοι είναι εκεί, αλλά ξαναγίνονται νέοι. Σ’ αυτό το πάρκο κανένας δεν πεθαίνει από γηρατειά. Οι νέοι φτάνουν σε μια ώριμη αντρική ηλικία και δεν γερνούν. Είτε 20 χρόνων είναι είτε 200 χρόνων, ο καθένας από τα εκατομμύρια των ανθρώπων που ζουν μέσα σ’ αυτό το πάρκο απολαμβάνει τη γλυκύτητα της νεανικής ζωής, με τέλεια υγεία. Εκατομμύρια είπατε; Ναι, εκατομμύρια, γιατί αυτό το πάρκο εκτείνεται σε κάθε χώρα της γης. Θα ξεχειλίσει με ζωή, ειρήνη, και ομορφιά στα πέρατα της γης, από το Φούτζι ως τις Άνδεις, από το Χονγκ Κονγκ ως τη Μεσόγειο. Γιατί όλη η γη μεταμορφώνεται σε ένα παραδεισένιο πάρκο. Θα είναι ένας Παράδεισος αποκαταστημένος σε όλη τη γη.

⁴ ‘Είναι απίστευτο’, είπατε; Πρώτα, όμως, εξετάστε τα πράγματα που το αποδεικνύουν. Είναι δυνατόν και εσείς και η οικογένειά σας να επιζήσετε από το τέλος του σημερινού ταραγμένου κόσμου και να μπείτε στον Παράδεισο που παρουσιάζεται στο εξώφυλλό μας.a

Το Βιβλίο που Εξηγεί τον Παράδεισο

 5. (α) Ποιο βιβλίο εξηγεί αυτά τα πράγματα; (β) Από ποιες απόψεις το βιβλίο αυτό είναι ένα μοναδικό βιβλίο;

⁵ Όλα αυτά τα θαυμάσια πράγματα, και η βεβαιότητά τους, εξηγούνται σε ένα βιβλίο, το πιο θαυμαστό βιβλίο που γράφτηκε ποτέ. Το βιβλίο αυτό λέγεται Αγία Γραφή. Είναι ένα πολύ αρχαίο βιβλίο, που τμήματά του έχουν γραφτεί πριν από 3.500 χρόνια περίπου. Συνάμα, είναι το πιο συγχρονισμένο βιβλίο που παρουσιάζει υγιείς, πρακτικές συμβουλές για τον σύγχρονο τρόπο ζωής. Οι προφητείες του δημιουργούν λαμπρή ελπίδα για το μέλλον. Είναι το πιο διαδεδομένο βιβλίο όλης της ιστορίας, γιατί έχουν διατεθεί πάνω από 2.000.000.000 αντίτυπα ολόκληρης της Αγίας Γραφής ή κυριότερων τμημάτων της σε 1.810 διάφορες γλώσσες.

 6. Τι διακρίνει τη Γραφή από τα άλλα συγγράμματα που θεωρούνται ιερά;

⁶ Κανένα άλλο ιερό βιβλίο δεν είχε τόσο παγκόσμια κυκλοφορία, και τα περισσότερα άλλα δεν είναι ούτε καν τόσο παλιά. Το Κοράνι του Ισλαμισμού είναι ηλικίας λιγότερο από 1.400 χρόνων. Ο Βούδας και ο Κομφούκιος έζησαν πριν από 2.500 χρόνια περίπου, και τα συγγράμματά τους χρονολογούνται από τότε. Οι Γραφές του Σίντο συντάχθηκαν στην παρούσα μορφή τους πριν από 1.200 χρόνια το πολύ. Το Βιβλίο των Μορμόνων είναι ηλικίας μόνο 160 χρόνων. Κανένα από τα ιερά αυτά βιβλία δεν μπορεί ακριβώς να ανιχνεύσει την ανθρώπινη ιστορία στα περασμένα 6.000 χρόνια, όπως η Αγία Γραφή. Για να καταλάβουμε, λοιπόν, την αρχική θρησκεία, πρέπει να ανατρέξουμε στην Αγία Γραφή. Αυτή είναι το μόνο βιβλίο με ένα παγκόσμιο μήνυμα για όλη την ανθρωπότητα.

 7. Τι είπαν βαθιά σκεπτόμενοι άνθρωποι για τη Γραφή;

⁷ Η σοφία και η ομορφιά του αγγέλματος της Γραφής έχουν αναγνωριστεί από βαθιά σκεπτόμενους ανθρώπους όλων των εθνών και όλων των κοινωνικών στρωμάτων. Ο περίφημος επιστήμονας που ανακάλυψε το νόμο της βαρύτητας, ο Σερ Ισαάκ Νεύτων, είπε: «Καμιά επιστήμη δεν πιστοποιείται καλύτερα από την Αγία Γραφή». Ο Πάτρικ Χένρυ, Αμερικανός επαναστατικός ηγέτης φημισμένος για τα λόγια «Δώστε μου ελευθερία, ή δώστε μου θάνατο», δήλωσε επίσης: «Η Αγία Γραφή αξίζει όσο όλα τα άλλα βιβλία που τυπώθηκαν ποτέ». Ακόμη και ο μεγάλος Ινδουιστής σοφός Μοχάντας Κ. Γκάντι είπε κάποτε στον Βρετανό αντιβασιλέα των Ινδιών: «Όταν η χώρα σου και η δική μου ενωθούν στις διδασκαλίες που δόθηκαν από τον Χριστό στην επί του Όρους Ομιλία, θα έχουμε λύσει τα προβλήματα, όχι μόνο των χωρών μας αλλά και του κόσμου όλου». Ο Γκάντι μιλούσε για το Κατά Ματθαίο Ευαγγέλιο, κεφάλαια 5 ως 7 μέσα από την Αγία Γραφή. Διαβάστε μόνοι σας αυτά τα κεφάλαια, και δείτε αν δεν συγκινείστε από το δυνατό τους άγγελμα.

Η Αγία Γραφή—Ένα Ανατολικό Βιβλίο

 8, 9. (α) Γιατί είναι λάθος να ονομάζουμε τη Γραφή ένα βιβλίο της Δύσης; (β) Πώς γράφτηκε η Αγία Γραφή, και σε πόσο χρονικό διάστημα; (γ) Γιατί μπορεί η Γραφή να ονομαστεί μια βιβλιοθήκη; (δ) Πόσοι άνθρωποι χρησιμοποιήθηκαν για να γράψουν τη Γραφή; (ε) Τι μαρτυρία έδωσαν μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους για την Πηγή της Βίβλου;

⁸ Αντίθετα με τη δημοφιλή πεποίθηση, η Γραφή δεν είναι προϊόν του πολιτισμού της Δύσης, ούτε και εξυμνεί αυτόν τον πολιτισμό. Όλη σχεδόν η Αγία Γραφή γράφτηκε σε Ανατολικές χώρες. Εκείνοι που την έγραψαν ήταν όλοι κάτοικοι της Ανατολής. Το 1513 Π.Κ.Χ., χίλια χρόνια πριν από τον Βούδα, ο Μωυσής, που ζούσε στη Μέση Ανατολή, εμπνεύστηκε από τον Θεό να γράψει το πρώτο βιβλίο της Αγίας Γραφής, που ονομάζεται Γένεσις. Από αυτό το ξεκίνημα, η Γραφή ακολουθεί ένα αρμονικό θέμα μέχρι και το τελευταίο της βιβλίο την Αποκάλυψη. Η Αγία Γραφή συμπληρώθηκε το 98 Κ.Χ., 600 χρόνια περίπου μετά τον Βούδα. Γνωρίζατε ότι η Γραφή αποτελείται από 66 διάφορα βιβλία; Ναι, η Γραφή είναι μόνη της μια βιβλιοθήκη!

⁹ Έτσι, για μια περίοδο 1.600 χρόνων από τον καιρό του Μωυσή και μετά 40 περίπου άνθρωποι συμμετείχαν στη συγγραφή της αρμονικής αφήγησης της Γραφής. Αυτοί πιστοποιούν ότι τα συγγράμματά τους ήταν εμπνευσμένα από μια δύναμη πολύ ανώτερη από τον θνητό άνθρωπο. Ο Χριστιανός απόστολος Παύλος έγραψε: «Όλη η γραφή είναι θεόπνευστος και ωφέλιμος προς διδασκαλίαν, προς έλεγχον, προς επανόρθωσιν, προς εκπαίδευσιν την μετά της δικαιοσύνης».b (2 Τιμόθεον 3:16) Και ο απόστολος Πέτρος εξήγησε: «Ουδεμία προφητεία της γραφής γίνεται εξ ιδίας του προφητεύοντος διασαφήσεως· διότι δεν ήλθέ ποτέ προφητεία εκ θελήματος ανθρώπου, αλλ’ υπό του Πνεύματος του Αγίου κινούμενοι ελάλησαν οι άγιοι άνθρωποι του Θεού».—2 Πέτρου 1:20, 21· 2 Σαμουήλ 23:2· Λουκάς 1:70.

10. (α) Πώς η Γραφή έφτασε ως την εποχή μας; (β) Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι έχουμε ακόμη το αρχικό εμπνευσμένο Βιβλικό κείμενο;

¹⁰ Πολύ αξιοσημείωτος, επίσης, είναι ο τρόπος με τον οποίο η Γραφή έχει φθάσει ως την εποχή μας. Για χιλιάδες χρόνια, και ως την εφεύρεση της τυπογραφίας πριν από 500 χρόνια περίπου, τα αντίγραφα της Γραφής έπρεπε να γίνονται με το χέρι. Κανένα άλλο συγγραφικό έργο των αρχαίων χρόνων δεν αντιγράφτηκε επανειλημμένα με τόση επιμέλεια. Αντιγράφτηκε επανειλημμένα, αλλά πάντα με μεγάλη προσοχή. Οι αντιγραφείς έκαναν λίγα μόνο μικρά λάθη, και μια σύγκρισή τους έχει καθορίσει το αρχικό θεόπνευστο κείμενο. Μια κορυφαία αυθεντία στα Βιβλικά χειρόγραφα, ο Σερ Φρέντερικ Κένυον, λέει: «Και το τελευταίο θεμέλιο αμφιβολίας για το ότι οι Γραφές έφθασαν ως εμάς ουσιαστικά όπως ήταν γραμμένες έχει τώρα εκλείψει». Σήμερα, υπάρχουν ακόμη περίπου 16.000 χειρόγραφα αντίγραφα της Γραφής ή τμημάτων της Γραφής, μερικά από τα οποία μάλιστα διατηρούνται από το δεύτερο αιώνα προ Χριστού. Επίσης, έχουν γίνει ακριβείς μεταφράσεις σε όλες σχεδόν τις γλώσσες της γης, από την Εβραϊκή, Αραμαϊκή και Ελληνική, τις γλώσσες στις οποίες γράφτηκε αρχικά η Αγία Γραφή.

11. Ποιες σύγχρονες ανακαλύψεις συμφωνούν με το Βιβλικό υπόμνημα;

¹¹ Μερικοί προσπάθησαν να δυσφημίσουν τη Γραφή λέγοντας ότι είναι ανακριβής. Εντούτοις, τα τελευταία χρόνια, οι αρχαιολόγοι έσκαψαν μέσα στα ερείπια αρχαίων πόλεων των Βιβλικών χωρών και βρήκαν επιγραφές και άλλα στοιχεία που αποδεικνύουν απόλυτα ότι τα άτομα και οι τόποι που αναφέρονται και στα αρχαιότερα ακόμη Βιβλικά συγγράμματα υπήρξαν πραγματικά. Ξέθαψαν πολλά τεκμήρια, που αποδεικνύουν έναν παγκόσμιο κατακλυσμό, για τον οποίο η Γραφή λέει ότι έγινε πριν από 4.000 χρόνια και πλέον, στην εποχή του Νώε. Σ’ αυτό το σημείο, ο Πρίγκιπας Μικάσα, ένας διάσημος αρχαιολόγος, δήλωσε: «Υπήρξε πράγματι Κατακλυσμός; . . . Αποδείχθηκε πειστικά το γεγονός ότι ο κατακλυσμός πραγματικά έλαβε χώρα».c

Ο Θεός της Βίβλου

12. (α) Τι λένε μερικοί χλευαστές για τον Θεό; (β) Γιατί η Γραφή αναφέρεται στον Θεό σαν Πατέρα; (γ) Τι δείχνει η Γραφή ότι είναι το όνομα του Θεού;

¹² Ακριβώς όπως μερικοί άνθρωποι χλεύασαν τη Γραφή, άλλοι χλευάζουν το ότι υπάρχει ένας Παντοδύναμος Θεός. (2 Πέτρου 3:3-7) Λένε, ‘Πώς μπορώ να πιστέψω στον Θεό, αφού δεν μπορώ να τον δω; Υπάρχει απόδειξη ότι ένας αόρατος Δημιουργός, ανώτερος από τον άνθρωπο, πραγματικά υπάρχει; Δεν κατοικεί παντού ο Θεός;’ Άλλοι λένε, ‘Δεν υπάρχει Θεός ή Βούδας’. Εντούτοις, η Βίβλος δείχνει ότι όπως ακριβώς όλοι μας παίρνουμε ζωή από έναν ανθρώπινο πατέρα, έτσι και οι αρχικοί μας πρόγονοι πήραν ζωή από έναν ουράνιο Πατέρα ή Δημιουργό, του οποίου το προσωπικό όνομα είναι Ιεχωβά.—Ψαλμός 83:18· 100:3· Ησαΐας 12:2· 26:4.

13. Με ποιους δύο τρόπους ο Ιεχωβά αποκάλυψε τον εαυτό του στην ανθρωπότητα;

¹³ Ο Ιεχωβά έχει αποκαλύψει τον εαυτό του στην ανθρωπότητα με δύο εξαιρετικούς τρόπους. Ο κυριότερος τρόπος είναι μέσω της Βίβλου, η οποία γνωστοποιεί την αλήθεια του και τους αιώνιους σκοπούς του. (Ιωάννης 17:17· 1 Πέτρου 1:24, 25) Ο άλλος τρόπος είναι μέσω της δημιουργίας του. Παρατηρώντας τα θαυμάσια πράγματα γύρω τους, πολλοί άνθρωποι έφτασαν να εκτιμήσουν ότι πρέπει να υπάρχει ένας Δημιουργός-Θεός του οποίου η μεγαλειώδης προσωπικότητα αντανακλάται στα έργα του.—Αποκάλυψις 15:3, 4.

14. Τι μας λέει η Γραφή για τον Ιεχωβά;

¹⁴ Ο Ιεχωβά είναι ο Συγγραφέας της Γραφής. Αυτός είναι το Μεγάλο Πνεύμα, που υπάρχει σε όλη την αιωνιότητα. (Ιωάννης 4:24· Ψαλμός 90:1, 2) Το όνομά του «Ιεχωβά» στρέφει την προσοχή στο σκοπό του για τα πλάσματά του. Σκοπός του είναι να διεκδικήσει το μεγάλο αυτό όνομα καταστρέφοντας τους κακούς και απελευθερώνοντας εκείνους που τον αγαπούν για να μπορούν να ζουν σε μια παραδεισένια γη. (Έξοδος 6:2-8· Ησαΐας 35:1, 2) Επειδή είναι ο Παντοδύναμος Θεός, έχει τη δύναμη να το κάνει. Σαν ο Δημιουργός όλου του σύμπαντος, είναι πολύ ανώτερος από τους κοινούς θεούς και είδωλα των εθνών.—Ησαΐας 42:5, 8· Ψαλμός 115:1, 4-8.

15. Σε ποια συμπεράσματα οδήγησαν μελέτες για τη δημιουργία από ευφυείς ανθρώπους;

¹⁵ Στη διάρκεια των πρόσφατων αιώνων, άνθρωποι της επιστήμης διέθεσαν πολύ χρόνο μελετώντας τα έργα της δημιουργίας. Τι συμπέραναν; Ένας από τους πρωτοπόρους στον τομέα του ηλεκτρισμού, ο διάσημος Βρετανός φυσικός Λόρδος Κέλβιν, δήλωσε: «Πιστεύω ότι όσο πληρέστερα ερευνάται η επιστήμη τόσο περισσότερο μας απομακρύνει από καθετί που μοιάζει με τον αθεϊσμό». Ο Ευρωπαϊκής καταγωγής επιστήμονας Αλβέρτος Αϊνστάιν, αν και φημιζόταν ότι ήταν άθεος, παραδέχτηκε: «Μου είναι αρκετό να . . . σκέφτομαι τη θαυμαστή δομή του σύμπαντος, την οποία αμυδρά μπορούμε να συλλάβουμε, και να προσπαθώ ταπεινά να καταλάβω έστω και ένα απειροελάχιστο μέρος της νόησης που εκδηλώνεται στη φύση». Ο Αμερικανός επιστήμονας που κέρδισε βραβείο Νόμπελ Άρθουρ Χόλυ Κόμπτον είπε: «Ένα σύμπαν που φανερώνει τάξη πιστοποιεί την αλήθεια της πιο μεγαλειώδους δήλωσης που έγινε ποτέ—‘Εν αρχή εποίησεν ο Θεός’». Παρέθετε τα αρχικά λόγια της Αγίας Γραφής.

16. Πώς το σύμπαν μεγαλύνει τη δημιουργική σοφία και δύναμη του Θεού;

¹⁶ Οι ηγέτες ισχυρών εθνών μπορεί να καυχιούνται για την ευφυΐα τους και τα επιστημονικά τους επιτεύγματα στην κατάκτηση του εξωτερικού διαστήματος. Αλλά πόσο ασήμαντοι είναι οι διαστημικοί τους δορυφόροι όταν συγκριθούν με τη σελήνη που στρέφεται γύρω από τη γη, και τους πλανήτες που στρέφονται γύρω από τον ήλιο! Πόσο μηδαμινά είναι τα επιτεύγματα των θνητών αυτών ανθρώπων σε σύγκριση με τη δημιουργία του Ιεχωβά των δισεκατομμυρίων ουράνιων γαλαξιών, που καθένας περιέχει δισεκατομμύρια ήλιους όπως τον δικό μας, και τη συγκέντρωση και τοποθέτησή τους στο διάστημα για αμέτρητο χρόνο! (Ψαλμός 19:1, 2· Ιώβ 26:7, 14) Δεν είναι παράδοξο που ο Ιεχωβά θεωρεί τους ανθρώπους σαν απλές ακρίδες, και τα ισχυρά έθνη «ως μηδέν».—Ησαΐας 40:13-18, 22.

17. Γιατί είναι λογικό να πιστεύουμε σε ένα Δημιουργό;

¹⁷ Κατοικείτε σε σπίτι; Ίσως δεν το χτίσατε εσείς ο ίδιος το σπίτι ή δεν γνωρίζετε ποιος το έχτισε. Εντούτοις, το γεγονός ότι δεν γνωρίζετε τον κατασκευαστή δεν σας εμποδίζει να δεχθείτε την αλήθεια ότι κάποιο νοήμον άτομο το έχτισε. Το να σκεφθείτε ότι το σπίτι χτίστηκε μόνο του θα φαινόταν πολύ ανόητο! Αφού το μεγάλο σύμπαν, και ό,τι υπάρχει μέσα σ’ αυτό, απαίτησε πολύ μεγαλύτερη νόηση για την κατασκευή του, δεν φαίνεται ανόητο το να πει κάποιος ότι δεν υπάρχει Νοήμων Δημιουργός; Αληθινά, μόνο ο άφρονας θα έλεγε μέσα στην καρδιά του, «Δεν υπάρχει Θεός».—Ψαλμός 14:1· Εβραίους 3:4.

18. Τι δείχνει ότι ο Θεός είναι ένα πρόσωπο, και ότι είναι άξιος να αινείται;

¹⁸ Τα ένδοξα θαύματα που μας περιβάλλουν—τα λουλούδια, τα πουλιά, τα ζώα, το θαυμάσιο δημιούργημα που λέγεται άνθρωπος, τα θαύματα της ζωής και της γέννησης—όλα αυτά πιστοποιούν την αόρατη Αριστοτεχνική Διάνοια που τα δημιούργησε. (Ρωμαίους 1:20) Εκεί που υπάρχει νόηση, υπάρχει διάνοια. Εκεί που υπάρχει διάνοια, υπάρχει πρόσωπο. Η υπέρτατη νόηση είναι η διάνοια του Υπέρτατου Προσώπου, του Δημιουργού όλων των ζωντανών πλασμάτων, αυτής της Πηγής της ζωής. (Ψαλμός 36:9) Ο Δημιουργός είναι πραγματικά άξιος κάθε αίνου και λατρείας.—Ψαλμός 104:24· Αποκάλυψις 4:11.

19. (α) Γιατί κανένα έθνος σήμερα δεν μπορεί να ισχυριστεί θεόδοτη νίκη στους πολέμους; (β) Γιατί ο Θεός δεν έχει μέρος στους πολέμους των εθνών;

¹⁹ Υπάρχουν μερικοί, των οποίων η πίστη στον Θεό κλονίστηκε από τις σκληρές δοκιμασίες του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Εκείνο τον καιρό κάθε χώρα επικαλούνταν τον «Θεό» της, είτε των Καθολικών είτε των Προτεσταντικών θρησκειών είτε των Ανατολικών θρησκειών. Θα μπορούσε να λεχθεί ότι ο «Θεός» έδωσε τη νίκη σε μερικά από αυτά τα έθνη και επέτρεψε άλλα να ηττηθούν; Η Γραφή δείχνει ότι κανένα από αυτά τα έθνη δεν επικαλούνταν τον αληθινό Θεό. Ο Ιεχωβά Θεός, ο Δημιουργός του ουρανού και της γης, δεν είναι υπεύθυνος για τη σύγχυση και τους πολέμους μεταξύ των εθνών. (1 Κορινθίους 14:33) Οι σκέψεις του είναι πολύ ανώτερες από τις σκέψεις των πολιτικών και μιλιταριστικών εθνών της γης. (Ησαΐας 55:8, 9) Παρόμοια, η αληθινή θρησκεία και η λατρεία του Ιεχωβά δεν έχει μέρος στις διαμάχες των εθνών. Ο Ιεχωβά είναι πολύ ανώτερος από τους θεούς των εθνών. Είναι μοναδικός στο να είναι ο Θεός των ειρηνόφιλων αντρών και γυναικών όλων των εθνών. Όπως λέει η Βίβλος: «Δεν είναι προσωπολήπτης ο Θεός, αλλ’ εν παντί έθνει, όστις φοβείται αυτόν και εργάζεται δικαιοσύνην, είναι δεκτός εις αυτόν». (Πράξεις 10:34, 35) Άτομα που αγαπούν δικαιοσύνη από όλα τα έθνη μαθαίνουν τώρα την Αγία Γραφή και αγκαλιάζουν τη λατρεία του αληθινού ‘Θεού της ειρήνης’, του Δημιουργού όλου του ανθρώπινου γένους.—Ρωμαίους 16:20· Πράξεις 17:24-27.

20. Τι αποδεικνύει ότι ο λεγόμενος Χριστιανικός κόσμος είναι αντιχριστιανικός και εναντίον του Θεού;

²⁰ Μερικοί τονίζουν τις διαιρέσεις και την υποκρισία των θρησκειών του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου, ο οποίος ισχυρίζεται ότι ακολουθεί την Αγία Γραφή. Λένε επίσης, ‘Πώς μπορώ να πιστεύω στον Θεό της Γραφής, όταν τα έθνη που έχουν τη Γραφή είναι μεταξύ εκείνων που αποθηκεύουν πυρετωδώς πυρηνικά όπλα;’ Η αλήθεια είναι ότι, ενώ η Γραφή παραμένει πάντα αληθινή, τα έθνη του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου έχουν απομακρυνθεί τόσο πολύ από τη Χριστιανοσύνη της Αγίας Γραφής όσο απέχει ο Βόρειος Πόλος από το Νότιο Πόλο. Είναι υποκριτές όταν ομολογούν ότι ανήκουν στη Χριστιανοσύνη. Έχουν τη Γραφή, αλλά δεν υπακούν στις διδασκαλίες της. Ο Αμερικανός πρόεδρος που διέταξε να ριχτεί η πρώτη ατομική βόμβα στη Χιροσίμα, αναφώνησε κάποτε: «Ω, να υπήρχε ένας Ησαΐας ή ένας Άγιος Παύλος!»—για να καθοδηγήσει τους ανθρώπους σ’ αυτή την παγκόσμια κρίση. Αν αυτός συμφωνούσε με τον Ησαΐα της Γραφής, ποτέ δεν θα έριχνε ατομική βόμβα, γιατί ο Ησαΐας υποστήριξε «θέλουσι σφυρηλατήσει τας μαχαίρας αυτών διά υνία και τας λόγχας αυτών διά δρέπανα». Επίσης, ο Παύλος της Γραφής ήταν εκείνος που δήλωσε: «Δεν πολεμούμεν όμως κατά σάρκα· διότι τα όπλα του πολέμου ημών δεν είναι σαρκικά». (Ησαΐας 2:4· 2 Κορινθίους 10:3, 4) Εντούτοις, τα έθνη του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου, αντί να ακολουθήσουν τη σοφή συμβουλή της Γραφής, έχουν μπλεχθεί σε έναν ανταγωνισμό εξοπλισμών αυτοκαταστροφής. Οποιουσδήποτε ισχυρισμούς κάνουν ότι είναι Χριστιανοί που υπακούν στην Αγία Γραφή είναι ψεύτικοι. Πρέπει να αντιμετωπίσουν την κρίση του Θεού επειδή απέτυχαν να κάνουν το θέλημά του.—Ματθαίος 7:18-23· Σοφονίας 1:17, 18.

Τα Θαύματα και οι Δημιουργίες του Ιεχωβά

21. Γιατί είναι λογικό να μην αμφισβητούμε τα θαύματα του Θεού;

²¹ Ο Ιεχωβά δημιουργεί, και εκτελεί θαύματα. Απορήσατε ποτέ για τη μετατροπή του νερού σε αίμα, το διαχωρισμό της Ερυθράς Θάλασσας, την παρθενική γέννηση του Ιησού, και άλλα θαύματα που αναφέρονται στην Αγία Γραφή; Επειδή ο άνθρωπος είναι περιορισμένης διανοητικής ικανότητας, πιθανόν ποτέ δεν θα καταλάβει πώς συνέβησαν μερικά από αυτά τα θαύματα, όπως δεν μπορεί να καταλάβει πλήρως το θαύμα του ήλιου που ανατέλλει και δύει κάθε μέρα. Η δημιουργία του ανθρώπου ήταν ένα θαύμα. Ο σύγχρονος άνθρωπος δεν είδε αυτό το θαύμα, αλλά γνωρίζει ότι έγινε, γιατί αυτός είναι ζωντανός σήμερα για να το αποδείξει. Πραγματικά, όλη η ζωή και όλο το σύμπαν αποτελούν ένα αιώνιο θαύμα. Μήπως πρέπει λοιπόν να αμφιβάλλουμε, όταν ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή, λέει ότι ο Θεός έκανε ειδικά θαύματα για ειδικές περιπτώσεις, αν και δεν υπάρχει ανάγκη για τα ίδια θαύματα σήμερα;

22. Περιγράψτε την πρώτη δημιουργία του Θεού.

²² Όλη η δημιουργία του Ιεχωβά είναι θαυματουργική και υπέροχη! Εντούτοις, το πρώτο του δημιούργημα ήταν το πιο θαυμαστό από όλα. Ήταν η δημιουργία ενός πνευματικού Γιου, του ‘πρωτοτόκου’ του. (Κολοσσαείς 1:15) Ο ουράνιος αυτός Γιος ονομάστηκε «ο Λόγος». Αμέτρητους αιώνες μετά τη δημιουργία του, ήρθε σ’ αυτή τη γη και ονομάστηκε ο «άνθρωπος Ιησούς Χριστός». (1 Τιμόθεον 2:5) Τότε ειπώθηκε γι’ αυτόν: «Και ο Λόγος έγινε σαρξ και κατώκησε μεταξύ ημών, και είδομεν την δόξαν αυτού, δόξαν ως μονογενούς παρά του Πατρός, πλήρης χάριτος και αληθείας».—Ιωάννης 1:14.

23. (α) Πώς μπορεί να διευκρινιστεί η σχέση μεταξύ του Θεού και του Γιου του; (β) Τι δημιούργησε ο Ιεχωβά μέσω του Γιου του;

²³ Η σχέση του Ιεχωβά και του Γιου του μπορεί να συγκριθεί με τη σχέση ενός ιδιοκτήτη-διευθυντή και του γιου του σε ένα εργαστήριο, όπου ο γιος βοηθά στην κατασκευή ειδών που σχεδιάζονται από τον πατέρα του. Μέσω του πρωτότοκου Γιου και συνεργάτη του, ο Ιεχωβά δημιούργησε πολλά άλλα πνευματικά πλάσματα, γιους του Θεού. Αργότερα, αυτοί χάρηκαν που είδαν τον Γιο του Ιεχωβά, τον Αρχιεργάτη του, να δημιουργεί τους υλικούς ουρανούς και τη γη στην οποία ζούμε. Αμφιβάλλετε ότι δημιουργήθηκαν αυτά τα πράγματα; Χιλιάδες χρόνια αργότερα, ο Ιεχωβά ρώτησε έναν πιστό άντρα: «Πού ήσο ότε εθεμελίονον την γην; Απάγγειλον, εάν έχης σύνεσιν. Ότε τα άστρα της αυγής έψαλλον ομού και πάντες οι υιοί του Θεού ηλάλαζον;»—Ιώβ 38:4, 7· Ιωάννης 1:3.

24. (α) Ποιο επίγειο δημιούργημα του Ιεχωβά εξέχει και από ποιες απόψεις; (β) Γιατί είναι παράλογο να πούμε ότι ο άνθρωπος εξελίχθηκε από τα ζώα;

²⁴ Με τον καιρό, ο Ιεχωβά δημιούργησε ζωντανά, υλικά δημιουργήματα πάνω στη γη, τα φυτά, τα δέντρα, τα άνθη, τα ψάρια, τα πουλιά και τα ζώα. (Γένεσις 1:11-13, 20-25) Κατόπιν ο Θεός είπε στον Αρχιεργάτη του: «Ας κάμωμεν άνθρωπον κατ’ εικόνα ημών, καθ’ ομοίωσιν ημών· . . . Και εποίησεν ο Θεός τον άνθρωπον κατ’ εικόνα εαυτού· κατ’ εικόνα Θεού εποίησεν αυτόν· άρσεν και θήλυ εποίησεν αυτούς». (Γένεσις 1:26, 27) Ο πρώτος άνθρωπος, δημιουργημένος κατ’ εικόνα και ομοίωση του Θεού, με τις εξέχουσες ιδιότητες του Θεού την αγάπη, τη σοφία, τη δικαιοσύνη, και τη δύναμη, ήταν πολύ ανώτερος από τα ζώα. Ο άνθρωπος είναι σε μια τάξη ξεχωριστή από τα ζώα γιατί αυτός είναι ικανός να λογικεύεται, να σχεδιάζει για το μέλλον, και έχει επίσης την ικανότητα να λατρεύει τον Θεό. Τα ζώα δεν έχουν νόηση για να λογικεύονται, αλλά ζουν με το ένστικτο. Πόσο παράλογο είναι να λεχθεί ότι δεν υπάρχει Δημιουργός αλλά ότι το πλούσια προικισμένο, νοήμον πλάσμα ο άνθρωπος εξελίχθηκε από τα κατώτερα ζώα που δεν έχουν νόηση!—Ψαλμός 92:6, 7· 139:14.

25, 26. (α) Ποια μεγάλη προοπτική είχε τεθεί μπροστά στον άνθρωπο; (β) Γιατί δεν θα υπήρχε πρόβλημα υπερπληθυσμού στη γη;

²⁵ Ο Θεός έβαλε τον άνθρωπο στον «παράδεισον εν τη Εδέμ, κατά ανατολάς». Ήταν ένας κήπος απόλαυσης, όπως ο κήπος που φαίνεται στο εξώφυλλό μας, αν και υπήρχαν εκεί μόνο δύο άνθρωποι, ο Αδάμ και η σύζυγός του. Ο πρώτος αυτός Παράδεισος δεν υπάρχει πια, γιατί καταστράφηκε στον Κατακλυσμό της εποχής του Νώε. Αλλά η κατά προσέγγιση θέση του στη Μέση Ανατολή είναι γνωστή, γιατί μερικοί από τους ποταμούς που αναφέρονται στη Γραφή ότι έρεαν μέσα από τον παράδεισο, υπάρχουν μέχρι σήμερα. (Γένεσις 2:7-14) Ο άνθρωπος είχε τη μεγαλειώδη ευκαιρία να χρησιμοποιεί αυτόν τον κήπο σαν ένα κέντρο, από το οποίο να εκταθεί και να καλλιεργήσει ολόκληρη τη γη, κάνοντάς την έναν παγγήινο παράδεισο.—Ησαΐας 45:12, 18.

²⁶ Όπως ο Θεός και ο Γιος του εργάζονται και οι δύο, έτσι επίσης ο Θεός έδωσε στον άνθρωπο εργασία να κάνει εδώ στη γη. (Ιωάννης 5:17) Στον Αδάμ και στην Εύα, στον πρώτο άντρα και στη γυναίκα, είπε: «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε και γεμίσατε την γην και κυριεύσατε αυτήν, και εξουσιάζετε επί των ιχθύων της θαλάσσης και επί των πετεινών του ουρανού και επί παντός ζώου κινουμένου επί της γης». (Γένεσις 1:28) Μήπως αυτό σήμαινε ότι ο άνθρωπος επρόκειτο να πληθυνθεί, να γεμίσει τη γη, και να εξακολουθήσει να πολλαπλασιάζεται ώσπου να την ξεχειλίσει; Όχι. Όταν σας λέει κάποιος να γεμίσετε ένα φλιτζάνι τσάι, δεν συνεχίζετε να βάζετε τσάι ώσπου να ξεχειλίσει και να χυθεί σε όλο το τραπέζι. Γεμίζετε το φλιτζάνι και τότε σταματάτε. Με τον ίδιο τρόπο, η εντολή του Ιεχωβά στον άνθρωπο, «Γεμίσατε την γην», έδειξε το σκοπό του να γεμίσει ο άνθρωπος άνετα τη γη, και τότε εδώ στη γη η αναπαραγωγή του ανθρώπινου γένους θα σταματούσε. Αυτό δεν θα παρουσίαζε κανένα πρόβλημα σε μια τέλεια ανθρώπινη κοινωνία. Μόνο στον σημερινό κόσμο που η ανθρωπότητα δεν είναι τέλεια ο υπερπληθυσμός παρουσιάζει πρόβλημα.

Κακά Πράγματα—Γιατί τα Επιτρέπει ο Θεός;

27. Ποια ερωτήματα τώρα απαιτούν απάντηση;

²⁷ Αν ο σκοπός του Θεού είναι να χτίσει μια παραδεισιακή γη, πώς συμβαίνει ώστε η γη σήμερα να είναι τόσο γεμάτη από κακία, παθήματα και θλίψεις; Αν ο Θεός είναι ο Παντοδύναμος, γιατί έχει επιτρέψει αυτές τις συνθήκες τόσο πολύ καιρό; Υπάρχει ελπίδα για ένα τέλος σ’ όλα τα προβλήματά μας; Τι λέει η Γραφή;

28. Πώς μπήκε η ανταρσία στον κήπο του Παραδείσου;

²⁸ Η Γραφή δείχνει ότι τα προβλήματα της ανθρωπότητας άρχισαν όταν ένας από τους πνευματικούς γιους του Θεού στασίασε εναντίον της κυριαρχίας ή εξουσίας του Ιεχωβά. (Ρωμαίους 1:20· Ψαλμός 103:22, ΜΝΚ με Παραπομπές, υποσημείωση.) Χωρίς αμφιβολία αυτός ο άγγελος ήταν μεταξύ εκείνων που είχαν χαρεί όταν είδαν τη δημιουργία του ανθρώπου. Αλλά έπειτα πλεονεξία και υπερηφάνεια ρίζωσαν στην καρδιά του, και δελεάστηκε από την επιθυμία να κάνει τον Αδάμ και την Εύα να λατρεύουν αυτόν αντί τον Δημιουργό τους, Ιεχωβά. Μιλώντας μέσω ενός φιδιού, όπως όταν ένας εγγαστρίμυθος μιλά μέσω μιας κούκλας, αυτός ο άγγελος παρακίνησε την Εύα να παρακούσει τον Παντοδύναμο Θεό. Ο σύζυγός της Αδάμ την ακολούθησε μετά στην παρακοή.—Γένεσις 2:15-17· 3:1-6· Ιακώβου 1:14, 15.

29. (α) Ποια ζητήματα προέκυψαν για εξέταση; (β) Πώς αντιμετώπισε ο Θεός την πρόκληση; (γ) Πώς μπορείτε να συμμετέχετε στην παροχή απάντησης στον ονειδισμό του Σατανά;

²⁹ Ο στασιαστικός άγγελος άρχισε να γίνεται γνωστός σαν «ο όφις ο αρχαίος». (Αποκάλυψις 12:9· 2 Κορινθίους 11:3) Ονομάζεται επίσης Σατανάς, που σημαίνει «Εναντιούμενος», και Διάβολος, που σημαίνει «Συκοφάντης». Αμφισβήτησε την ορθότητα και τη δικαιοσύνη της κυριαρχίας της γης από τον Ιεχωβά, και προκάλεσε τον Θεό ότι τώρα αυτός, ο Σατανάς, θα έστρεφε μακριά από την αληθινή λατρεία όλη την ανθρωπότητα. Ο Θεός έχει επιτρέψει στον Σατανά για 6.000 χρόνια να προσπαθήσει να αποδείξει την πρόκλησή του, έτσι ώστε το ζήτημα σχετικά με την παγκόσμια κυριαρχία του Ιεχωβά να διευθετηθεί για όλη την αιωνιότητα. Η ανθρώπινη διακυβέρνηση ανεξάρτητη από τον Θεό έχει αποτύχει οικτρά. Αλλά άντρες και γυναίκες πίστης, μεταξύ των οποίων ο Ιησούς είναι το εξέχον παράδειγμα, κράτησαν ακεραιότητα στον Θεό κάτω από τις πιο σοβαρές δοκιμασίες, δικαιώνοντας τον Ιεχωβά και αποδεικνύοντας τον Διάβολο ψεύτη. (Λουκάς 4:1-13· Ιώβ 1:7-12· 2:1-6· 27:5) Εσείς επίσης, μπορείτε να είστε ένα άτομο που διακρατεί ακεραιότητα. (Παροιμίαι 27:11) Αλλά ο Σατανάς δεν είναι ο μόνος εχθρός που μας θλίβει. Ποιος άλλος εχθρός υπάρχει;

Ο Εχθρός—Θάνατος

30. Τι λένε οι Γραφές για την ποινή που επιβλήθηκε στον άνθρωπο λόγω ανυπακοής;

³⁰ Ο Θεός είχε δηλώσει την ποινή της παρακοής—θάνατος. Εκφέροντας καταδίκη εναντίον της πρώτης γυναίκας, ο Ιεχωβά είπε: «Θέλω υπερπληθύνει τας λύπας σου και τους πόνους της κυοφορίας σου· με λύπας θέλεις γεννά τέκνα· και προς τον άνδρα σου θέλει είσθαι η επιθυμία σου, και αυτός θέλει σε εξουσιάζει». Στον άνθρωπο Αδάμ είπε: «Εν τω ιδρώτι του προσώπου σου θέλεις τρώγει τον άρτον σου, εωσού επιστρέψης εις την γην, εκ της οποίας ελήφθης· επειδή γη είσαι, και εις γην θέλεις επιστρέψει». (Γένεσις 3:16-19) Το ανυπάκουο ζευγάρι εκδιώχθηκε από τον Παράδεισο της ευτυχίας στην ακαλλιέργητη γη. Με τον καιρό πέθαναν.—Γένεσις 5:5.

31. Τι είναι αμαρτία, και ποιο ήταν το αποτέλεσμά της στην ανθρωπότητα;

³¹ Μόνο μετά την πτώση τους από το σημείο της τελειότητας ο Αδάμ και η Εύα άρχισαν να γεννούν παιδιά. Όλοι οι άνθρωποι σήμερα είναι απόγονοί τους στην ατέλεια, και συνεπώς όλοι πεθαίνουν. Ένας συγγραφέας της Αγίας Γραφής το εξηγεί αυτό με τα εξής λόγια: «Δι’ ενός ανθρώπου η αμαρτία εισήλθεν εις τον κόσμον και διά της αμαρτίας ο θάνατος, και ούτω διήλθεν ο θάνατος εις πάντας ανθρώπους, επειδή πάντες ήμαρτον». Τι είναι «αμαρτία»; Είναι η αποτυχία να φτάσεις στο στόχο της τελειότητας ή πληρότητας. Ο Ιεχωβά Θεός δεν επιδοκιμάζει ούτε διατηρεί ζωντανό ό,τι είναι ατελές. Εφόσον όλοι κληρονόμησαν αμαρτία και ατέλεια από τον πρώτο άνθρωπο Αδάμ, ο θάνατος «εβασίλευσεν» πάνω τους. (Ρωμαίους 5:12, 14) Ο αμαρτωλός άνθρωπος πεθαίνει, με τον ίδιο τρόπο που πεθαίνουν και τα ζώα.—Εκκλησιαστής 3:19-21.

32. Πώς περιγράφει η Βίβλος το θάνατο που έχουμε κληρονομήσει;

³² Τι είναι «θάνατος»; Θάνατος είναι το αντίθετο της ζωής. Ο Θεός είχε θέσει μπροστά στον άνθρωπο την προοπτική ατελεύτητης ζωής πάνω στη γη αν ο άνθρωπος υπάκουε. Εντούτοις, παράκουσε, και η ποινή ήταν θάνατος, αναισθησία, ανυπαρξία. Ο Θεός δεν είχε πει τίποτα για μεταβίβαση της ανθρώπινης ζωής σε ένα πνευματικό βασίλειο ή σε μια πύρινη «κόλαση» αν ο άνθρωπος παράκουε και πέθαινε. Είχε προειδοποιήσει τον άνθρωπο: «Θέλεις εξάπαντος αποθάνει». Ο ανθρωποκτόνος Διάβολος ήταν εκείνος που είπε ψέματα, λέγοντας: «Δεν θέλετε βεβαίως αποθάνει». (Γένεσις 2:17· 3:4· Ιωάννης 8:44) Αυτό που κληρονόμησαν όλοι οι άνθρωποι από τον Αδάμ είναι θάνατος, κατάληξη στο χώμα.—Εκκλησιαστής 9:5, 10· Ψαλμός 115:17· 146:4.

33. (α) Ποιο ένδοξο μέλλον περιμένει την ανθρωπότητα και τη γη αυτή; (β) Ποια τρία σπουδαία πράγματα εκτελεί ο Ιεχωβά μέσω του Γιου του;

³³ Δεν υπάρχει, λοιπόν, μέλλον για τον άνθρωπο που πεθαίνει; Υπάρχει ένα θαυμάσιο μέλλον! Η Βίβλος δείχνει ότι ο σκοπός του Θεού για μια παραδεισιακή γη για όλη την ανθρωπότητα, περιλαμβανομένων και εκείνων που είναι τώρα νεκροί, ποτέ δεν θα αποτύχει. Ο Ιεχωβά λέει: «Ο ουρανός είναι ο θρόνος μου και η γη υποπόδιον των ποδών μου». «Θέλω δοξάσει τον τόπον των ποδών μου». (Ησαΐας 66:1· 60:13) Από την αφθονία της αγάπης του, ο Ιεχωβά έστειλε τον Γιο του, τον Λόγο, στη γη, για να αποκτήσει μέσω του ζωή ο κόσμος της ανθρωπότητας. (Ιωάννης 3:16· 1 Ιωάννου 4:9) Υπάρχουν τρία σπουδαία πράγματα που πρέπει τώρα να εξετάσουμε, και τα οποία εκτελεί ο Ιεχωβά μέσω του Γιου του, δηλαδή, (1) απαλλαγή από τη δύναμη του θανάτου· (2) πραγματική επάνοδος των νεκρών στη ζωή· (3) ίδρυση τέλειας κυβέρνησης για όλη την ανθρωπότητα.

Απαλλαγή από το Θάνατο

34, 35. (α) Πώς και μόνο θα μπορούσε να εξαγοραστεί ο άνθρωπος από το θάνατο; (β) Τι είναι λύτρο;

³⁴ Από τους αρχαίους χρόνους, οι προφήτες του Θεού εξέφρασαν την εμπιστοσύνη τους, όχι στην αθανασία του ανθρώπου, αλλά στην ελπίδα ότι ο Θεός θα ‘έσωζε τους ανθρώπους από το θάνατο’. (Ωσηέ 13:14) Αλλά πώς θα μπορούσε ο άνθρωπος να ελευθερωθεί από τα δεσμά του θανάτου; Η τέλεια δικαιοσύνη τού Ιεχωβά απαιτούσε ‘ζωή αντί ζωής, οφθαλμόν αντί οφθαλμού, οδόντα αντί οδόντος’. (Δευτερονόμιον 19:21) Συνεπώς, αφού ο Αδάμ κληροδότησε θάνατο σε όλο το ανθρώπινο γένος με το να παρακούσει εκούσια τον Θεό χάνοντας έτσι την τελειότητα της ανθρώπινης ζωής, ένας άλλος τέλειος άνθρωπος έπρεπε να αντικαταστήσει τον Αδάμ διαθέτοντας την τέλεια ζωή του, για να εξαγοράσει ό,τι είχε χάσει ο Αδάμ.

³⁵ Η δίκαιη αρχή απόδοσης ‘όμοιου με όμοιο’ έγινε γενικά δεκτή σ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας. Η έκφραση που χρησιμοποιείται συχνά είναι «πληρωμή λύτρου». Τι είναι λύτρο; Είναι «η τιμή που πληρώνεται για να ξαναποκτηθεί ένα άτομο ή πράγμα από κάποιον που το έχει δεσμευμένο. Συνεπώς οι αιχμάλωτοι πολέμου ή δούλοι λέγεται ότι λυτρώνονται όταν ελευθερώνονται σε αντάλλαγμα μιας πολύτιμης αμοιβής. . . . Οτιδήποτε αντικαθίσταται ή ανταλλάσσεται για αποζημίωση κάποιου ονομάζεται το λύτρο του».d Από τότε που αμάρτησε ο Αδάμ, όλη η ανθρωπότητα είναι σαν αιχμάλωτοι πολέμου ή δούλοι, περιορισμένοι από την ατέλεια και το θάνατο. Για να ελευθερωθούν, έπρεπε να προμηθευθεί ένα λύτρο. Για την αποφυγή κάθε αμφισβήτησης τώρα ή στο μέλλον για το αν η λυτρωτική τιμή ήταν δίκαιη, θα έπρεπε να θυσιαστεί μια τέλεια ανθρώπινη ζωή, δηλαδή, το ισοδύναμο ακριβώς του Αδάμ.

36. Πώς ο Ιεχωβά προμήθευσε μια τέλεια ανθρώπινη ζωή σαν λύτρο;

³⁶ Πού θα μπορούσε, όμως, να βρεθεί μια τέτοια τέλεια ανθρώπινη ζωή; Όλοι οι άνθρωποι, σαν απόγονοι του Αδάμ ο οποίος ήταν ατελής, γεννήθηκαν ατελείς. «Ουδείς δύναται ποτέ να εξαγοράση αδελφόν, μηδέ να δώση εις τον Θεόν λύτρον δι’ αυτόν». (Ψαλμός 49:7) Αντιμετωπίζοντας ο Ιεχωβά αυτή την ανάγκη, και υποκινούμενος από τη βαθιά του αγάπη για την ανθρωπότητα, προμήθευσε στην πραγματικότητα τον πολύτιμο «πρωτότοκο» Γιο του για να γίνει η αναγκαία θυσία. Μεταβίβασε την τέλεια ζωή του πνευματικού Γιου του, του Λόγου, στη μήτρα μιας Ιουδαίας παρθένου, της Μαρίας. Η νεαρή γυναίκα συνέλαβε και στον ορισμένο καιρό γέννησε ένα γιο, που ονομάστηκε «Ιησούς». (Ματθαίος 1:18-25) Ο Δημιουργός της ζωής θα μπορούσε λογικά να εκτελέσει ένα τέτοιο υπέροχο θαύμα.

37. Πώς ο Ιησούς έδειξε την αγάπη του για όλους τους ανθρώπους που επιθυμούν ζωή;

³⁷ Ο Ιησούς αναπτύχθηκε σε αντρική ηλικία, παρουσίασε τον εαυτό του στον Ιεχωβά, και βαφτίστηκε. Τότε ο Θεός τού ανέθεσε να κάνει το θέλημά Του. (Ματθαίος 3:13, 16, 17) Επειδή η επίγεια ζωή του Ιησού προήλθε από τον ουρανό και ήταν τέλειος, θα μπορούσε να θυσιάσει αυτή την τέλεια ανθρώπινη ζωή, χρησιμοποιώντας την για να ελευθερώσει το ανθρώπινο γένος από το θάνατο. (Ρωμαίους 6:23· 5:18, 19) Όπως ο ίδιος είπε: «Εγώ ήλθον διά να έχωσι ζωήν και να έχωσιν αυτήν εν αφθονία». «Μεγαλητέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού». (Ιωάννης 10:10· 15:13) Όταν ο Σατανάς θανάτωσε τον Ιησού πάνω σε ένα ξύλο μαρτυρίου, ο Ιησούς δέχτηκε αυτό τον σκληρό θάνατο, γνωρίζοντας ότι άνθρωποι που ασκούσαν πίστη θα μπορούσαν να κερδίσουν ζωή μέσω αυτής της εξαγοραστικής προμήθειας.—Ματθαίος 20:28· 1 Τιμόθεον 2:5, 6.

Αποκατάσταση σε Ζωή

38. Πώς αποκαταστάθηκε σε ζωή ο Γιος του Θεού, και τι το αποδεικνύει αυτό;

³⁸ Αν και θανατώθηκε από τους εχθρούς του, ο Γιος του Θεού δεν έχασε ποτέ το δικαίωμα της τέλειας ανθρώπινης ζωής, γιατί είχε κρατήσει ακεραιότητα στον Θεό. Αλλά, αφού ήταν νεκρός στον τάφο, πώς θα μπορούσε ο Ιησούς να χρησιμοποιήσει το πολύτιμο αυτό πράγμα, το δικαίωμα για ανθρώπινη ζωή, υπέρ του ανθρώπινου γένους; Εδώ ήταν που ο Ιεχωβά εκτέλεσε άλλο ένα θαύμα, το πρώτο στο είδος του. Την τρίτη ημέρα παραμονής του Ιησού στον τάφο, ο Ιεχωβά τον ανέστησε από το θάνατο ως ένα πνευματικό πλάσμα, αθάνατο. (Ρωμαίους 6:9· 1 Πέτρου 3:18) Για να στερεώσει την πίστη στην ανάσταση, ο Ιησούς υλοποιήθηκε με ανθρώπινα σώματα και εμφανίστηκε σε διάφορες περιπτώσεις, μια φορά σε 500 και περισσότερους από τους μαθητές του. Κανένας απ’ αυτούς, ούτε και ο απόστολος Παύλος ο οποίος αργότερα τυφλώθηκε από μια εμφάνιση του δοξασμένου Ιησού, δεν είχε λόγο να αμφισβητήσει το θαύμα της ανάστασής του.—1 Κορινθίους 15:3-8· Πράξεις 9:1-9.

39. (α) Πώς χρησιμοποιεί ο Ιησούς την αξία της θυσίας του, και για ποιους, πρώτα; (β) Για ποιο άλλο μεγάλο θαύμα μίλησε ο Ιησούς;

³⁹ Μετά από 40 μέρες ο αναστημένος Ιησούς αναλήφθηκε στην παρουσία του Θεού στους ουρανούς, για να παρουσιάσει εκεί την αξία της τέλειας ανθρώπινης θυσίας του σαν απαλλαγή για το ανθρώπινο γένος. «Αλλ’ αυτός αφού προσέφερε μίαν θυσίαν υπέρ αμαρτιών, εκάθησε διαπαντός εν δεξιά του Θεού, προσμένων του λοιπού εωσού τεθώσιν οι εχθροί αυτού υποπόδιον των ποδών αυτού». (Εβραίους 10:12, 13) Οι πρώτοι που ελευθερώνονται από αυτό το αντίλυτρο είναι ένα «μικρόν ποίμνιον» πιστών Χριστιανών οι οποίοι «είναι του Χριστού». (Λουκάς 12:32· 1 Κορινθίους 15:22, 23) Αυτοί είναι «ηγορασμένοι από της γης», και γι’ αυτό στην ανάσταση γίνονται πνευματικοί σύντροφοι του Χριστού στους ουρανούς. (Αποκάλυψις 14:1-5) Τι θα γίνουν όμως οι μεγάλες μάζες της ανθρωπότητας, που τώρα βρίσκονται νεκρές στους τάφους; Όταν ήταν στη γη, ο Ιησούς είπε ότι ο Πατέρας του τού είχε δώσει εξουσία να κρίνει και να δίνει ζωή. Πρόσθεσε: «Μη θαυμάζετε τούτο· διότι έρχεται ώρα, καθ’ ην πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού, και θέλουσιν εξέλθει . . . εις ανάστασιν». (Ιωάννης 5:26-29) Θα τους αποκαταστήσει σε ζωή στην Παραδεισιακή γη.

40, 41. (α) Εξηγήστε ακριβώς τι εννοείται με την «ανάσταση». (β) Γιατί μπορούμε να έχουμε πίστη στην υπόσχεση του Θεού για ανάσταση;

⁴⁰ Σημειώστε τα λόγια του Ιησού, «Μη θαυμάζετε τούτο». Αλλά και πάλι, πώς μπορεί ένας που ήταν πολύ καιρό νεκρός να ελευθερωθεί από το θάνατο και να επαναφερθεί στη ζωή; Δεν έχει επιστρέψει το σώμα του στο χώμα; Μερικά από τα μόρια που αποτελούσαν εκείνο το σώμα μπορεί να έχουν αφομοιωθεί σε άλλα ζωντανά πράγματα, όπως για παράδειγμα φυτά και ζώα. Εντούτοις, ανάσταση δεν σημαίνει επανασύνθεση των ίδιων χημικών στοιχείων. Σημαίνει ότι ο Θεός αναδημιουργεί το ίδιο άτομο, με την ίδια προσωπικότητα. Κάνει ένα καινούργιο σώμα από τα στοιχεία της γης, και σ’ αυτό το σώμα βάζει τα ίδια χαρακτηριστικά, τις ίδιες διακριτικές ιδιότητες, την ίδια μνήμη, τον ίδιο τρόπο ζωής που είχε διαμορφώσει το άτομο ως τον καιρό του θανάτου του.

⁴¹ Πιθανόν κάποτε να κάηκε το σπίτι σας που αγαπούσατε πάρα πολύ. Εντούτοις, θα μπορούσατε πολύ εύκολα να χτίσετε το ίδιο σπίτι, γιατί όλες οι αγαπητές του λεπτομέρειες είναι πολύ καθαρές στη μνήμη σας. Ασφαλώς, λοιπόν, ο Θεός που είναι ο Πρωτουργός της μνήμης μπορεί να αναδημιουργήσει ανθρώπους τους οποίους κράτησε στη μνήμη του επειδή τους αγαπούσε. (Ησαΐας 64:8) Γι’ αυτό το λόγο η Γραφή χρησιμοποιεί την έκφραση «μνημεία». Όταν έρθει ο ορισμένος καιρός του Θεού να επαναφέρει τους νεκρούς στη ζωή, θα εκτελέσει αυτό το θαύμα, ακριβώς όπως εκτέλεσε ένα θαύμα δημιουργώντας τον πρώτο άνθρωπο, μόνο που τώρα θα το εκτελέσει πολλές φορές.—Γένεσις 2:7· Πράξεις 24:15.

42. Γιατί η αιώνια ζωή πάνω στη γη είναι δυνατή και βέβαιη;

⁴² Ο Θεός θα επαναφέρει την ανθρωπότητα στη ζωή, με την προοπτική να μην πεθάνουν ποτέ ξανά στη γη. Πώς είναι όμως δυνατή η αιώνια ζωή πάνω στη γη; Είναι δυνατή και βέβαιη γιατί αυτό είναι το θέλημα και ο σκοπός του Θεού. (Ιωάννης 6:37-40· Ματθαίος 6:10) Ο μόνος λόγος για τον οποίο ο άνθρωπος πεθαίνει στη γη σήμερα είναι επειδή κληρονόμησε θάνατο από τον Αδάμ. Εντούτοις, όταν λάβουμε υπόψη την ατέλειωτη ποικιλία των θαυμαστών πραγμάτων της γης που επρόκειτο να απολαύσει ο άνθρωπος, το μικρό διάστημα της ζωής που είναι λιγότερο από εκατό χρόνια είναι πάρα πολύ σύντομο! Ο Θεός δίνοντας τη γη στα παιδιά των ανθρώπων, προόριζε τον άνθρωπο να ζει διαρκώς για να απολαμβάνει τα μεγαλεία της δημιουργίας Του, όχι μόνο για εκατό χρόνια, ούτε ακόμη για χίλια χρόνια, αλλά για πάντα!—Ψαλμός 115:16· 133:3.

Η Τέλεια Κυβέρνηση της Ειρήνης

43. (α) Τι ανάγκη υπάρχει για μια τέλεια κυβέρνηση; (β) Τι πρόθεση έχει ο Ιεχωβά σχετικά με αυτό;

⁴³ Επειδή οι πρώτοι μας γονείς απέρριψαν το νόμο του Θεού, η ανθρώπινη κυβέρνηση ήρθε κάτω από την εξουσία του Σατανά. Κατάλληλα ο Σατανάς ονομάζεται στη Γραφή «ο θεός του κόσμου τούτου». (2 Κορινθίους 4:4) Οι πόλεμοι, οι σκληρότητες, η διαφθορά, και η αστάθεια των ανθρώπινων κυβερνήσεων αποδεικνύουν αυτό το γεγονός. Η Κοινωνία των Εθνών και τα Ηνωμένα Έθνη απέτυχαν να φέρουν ειρήνη μέσα από τη σύγχυση. Το ανθρώπινο γένος κράζει για μια κυβέρνηση ειρήνης. Δεν είναι λογικό ότι ο Δημιουργός, που σκοπεύει να αποκαταστήσει τον Παράδεισο σ’ αυτή τη γη, θα προμήθευε και μια τέλεια κυβέρνηση γι’ αυτόν τον Παράδεισο; Αυτό ακριβώς είναι εκείνο που πρόκειται να κάνει ο Ιεχωβά. Ο Βασιλιάς που Τον αντιπροσωπεύει σ’ αυτή την κυβέρνηση είναι ο «Άρχων ειρήνης», Χριστός Ιησούς, και «εις την αύξησιν της εξουσίας αυτού και της ειρήνης δεν θέλει είσθαι τέλος».—Ησαΐας 9:6, 7.

44. (α) Πού θα είναι αυτή η κυβέρνηση; (β) Από τι θα αποτελείται αυτή;

⁴⁴ Η Γραφή δείχνει ότι η τέλεια κυβέρνηση θα είναι στους ουρανούς. Από αυτή την εξέχουσα θέση, ο Βασιλιάς Ιησούς Χριστός θα κυβερνά αποτελεσματικά όλη τη γη με δικαιοσύνη. Επίσης, θα έχει συνάρχοντες σ’ εκείνη την αόρατη, ουράνια κυβέρνηση. Αυτοί εκλέγονται ανάμεσα από πιστούς ανθρώπους, ακολούθους του Ιησού που δεν τον εγκατέλειψαν κάτω από δοκιμασίες και στους οποίους αυτός λέει: «Εγώ ετοιμάζω εις εσάς βασιλείαν, ως ο Πατήρ μου ητοίμασεν εις εμέ». (Λουκάς 22:28, 29) Μόνο λίγοι από το ανθρώπινο γένος λαβαίνονται στον ουρανό για να κυβερνήσουν με τον Χριστό Ιησού. Είναι όπως γίνεται σήμερα στα έθνη, όπου λίγοι μόνο εκλέγονται να κυβερνούν στη δίαιτα ή στη βουλή. Η Γραφή δείχνει ότι ο Χριστός Ιησούς θα έχει μόνο 144.000 συνάρχοντες. Έτσι η Βασιλεία του Θεού ή η ουράνια κυβέρνηση, αποτελείται από τον Χριστό Ιησού και τους 144.000 ανθρώπους από τη γη που λήφθηκαν στον ουρανό. (Αποκάλυψις 14:1-4· 5:9, 10) Και τι θα λεχθεί για τη γη; Ο Ψαλμός 45:16 αναφέρει ότι ο Βασιλιάς θα διορίσει «άρχοντας επί πάσαν την γην». Ανθρώπινοι ‘άρχοντες’, ή κυβερνητικοί επίσκοποι, θα διοριστούν από τον ουρανό λόγω της βαθιάς τους αφοσίωσης στις αρχές της δικαιοσύνης.—Παράβαλε Ησαΐας 32:1.

45, 46. (α) Ποιο ήταν το κύριο θέμα του κηρύγματος του Ιησού πάνω στη γη; (β) Γιατί δεν εγκαθιδρύθηκε αμέσως η τέλεια κυβέρνηση; (γ) Πώς το 1914 ήταν ένα ξεχωριστό έτος στην προφητεία και στα παγκόσμια γεγονότα;

⁴⁵ Πότε και πώς εγκαθιδρύεται η τέλεια κυβέρνηση; Όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, η Βασιλεία αυτή ήταν το κύριο θέμα του κηρύγματός του. (Ματθαίος 4:17· Λουκάς 8:1) Εντούτοις, δεν εγκαθίδρυσε τη Βασιλεία τότε, ούτε και στην ανάστασή του. (Πράξεις 1:6-8) Ακόμη και τότε που αναλήφθηκε στους ουρανούς, έπρεπε να περιμένει τον προσδιορισμένο καιρό του Ιεχωβά. (Ψαλμός 110:1, 2· Εβραίους 1:13) Η Βιβλική προφητεία δείχνει ότι ο προσδιορισμένος καιρός ήρθε το 1914 Κ.Χ. Ωστόσο, κάποιος θα ρωτήσει, ‘Δεν σημείωσε το 1914 την αρχή αυξημένων παγκόσμιων κακών αντί μιας τέλειας κυβέρνησης;’ Αυτό είναι ακριβώς! Υπάρχει στενή σχέση μεταξύ της έλευσης της Βασιλείας του Θεού και των καταστροφικών γεγονότων των πρόσφατων χρόνων, όπως θα δούμε τώρα.

⁴⁶ Για 35 χρόνια πριν από το 1914, Η Σκοπιά (που είναι τώρα το πιο διαδεδομένο θρησκευτικό περιοδικό στη γη) έστρεφε την προσοχή στο 1914 σαν ένα έτος που προσδιορίζεται στη Βιβλική προφητεία. Αυτές οι προφητείες άρχισαν να έχουν μια αξιόλογη εκπλήρωση στο έτος 1914. Μια απ’ αυτές ήταν η προφητεία του Ιησού, που ανέφερε πριν 1.900 χρόνια, σχετικά με το «σημείον» που θα εμφανιζόταν στο τέλος του συστήματος πραγμάτων και που θα αποδείκνυε την αόρατη παρουσία του με βασιλική εξουσία. Απαντώντας στην ερώτηση των μαθητών του σχετικά με το «σημείον» είπε: «Θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν, και θέλουσι γίνει πείναι και λοιμοί και σεισμοί κατά τόπους· πάντα δε ταύτα είναι αρχή ωδίνων». (Ματθαίος 24:3, 7, 8) Σε εντυπωσιακή εκπλήρωση, ο πρώτος από τους παγκόσμιους πολέμους άρχισε το 1914, προκαλώντας καταστροφή εφτά φορές μεγαλύτερη από όλους τους 900 πολέμους των περασμένων 2.500 χρόνων! Οι ωδίνες συνεχίστηκαν από τότε. Δοκιμάσατε εσείς την καταστροφή του πολέμου, την έλλειψη τροφίμων, ή κάποιου από τους μεγάλους σεισμούς που έπληξαν τη γη από το 1914; Αν ναι, έχετε γίνει αυτόπτες μάρτυρες του ‘σημείου’ του ‘τέλους’ αυτού του συστήματος πραγμάτων.—Δανιήλ 12:4.

47. Πώς εντάθηκαν στα τελευταία χρόνια τα γεγονότα που εκπληρώνουν «το σημείον»;

⁴⁷ Οι ‘ωδίνες’ εντάθηκαν στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο οποίος ήταν τέσσερις φορές πιο καταστροφικός από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, και προχώρησαν ως τον πυρηνικό αιώνα, εκπληρώνοντας την περαιτέρω προφητεία του Ιησού: «Επί της γης στενοχωρία εθνών εν απορία, . . . οι άνθρωποι θέλουσιν αποψυχεί εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην». (Λουκάς 21:25, 26) Η αύξηση του εγκλήματος και της ανομίας, η απείθεια και η εγκληματικότητα των παιδιών, καθώς και η αύξηση της ασέβειας και της ανηθικότητας—οι ανησυχητικές αυτές εξελίξεις είχαν επίσης προλεχθεί σαν ενδείξεις των ‘εσχάτων ημερών’ του κακού αυτού συστήματος.—2 Τιμόθεον 3:1-5· Ματθαίος 24:12.

48. Ποιος είναι υπεύθυνος για τα δεινά της γης, και γιατί αυξήθηκαν από το 1914;

⁴⁸ Εντούτοις, αν η ουράνια κυβέρνηση ιδρύθηκε το 1914, γιατί υπάρχει όλη αυτή η στενοχώρια στη γη; Ο Σατανάς ο Διάβολος είναι ο υπεύθυνος. Όταν ο Χριστός πήρε Βασιλική εξουσία, η πρώτη του ενέργεια ήταν να πολεμήσει εναντίον του Σατανά στους αόρατους ουρανούς. Σαν αποτέλεσμα, ο Σατανάς, «ο πλανών την οικουμένην όλην», ρίχτηκε μαζί με τους αγγέλους του στην περιοχή της γης. Γνωρίζοντας ότι η καταστροφή του πλησιάζει, προκαλεί μεγάλα προβλήματα στη γη. Αυτό σημαίνει «ουαί εις τους κατοικούντας την γην και την θάλασσαν, διότι κατέβη ο διάβολος εις εσάς έχων θυμόν μέγαν, επειδή γνωρίζει ότι ολίγον καιρόν έχει».—Αποκάλυψις 12:7-9, 12.

49. (α) Τι θα συμβεί σ’ εκείνους που ‘διαφθείρουν τη γη’; (β) Πώς ο Ιεχωβά θα εκτελέσει την ‘απόφασή’ του πάνω στα έθνη;

⁴⁹ Θα υπάρξει τέλος σ’ αυτά τα δεινά; Ναι!—όταν η ίδια η κυβέρνηση του ουρανού, η Βασιλεία του Παντοδύναμου Θεού, αναλάβει δράση για να ‘διαφθείρη τους διαφθείροντας την γην’. (Αποκάλυψις 11:18· Δανιήλ 2:44) Ποτέ δεν θα επιτρέψει ο Θεός στις πολιτικές δυνάμεις, τους ψευδείς Χριστιανούς ή σε οποιονδήποτε άλλο να καταστρέψει το έργο των χεριών του, τη γη, με τις πυρηνικές του εφευρέσεις. Μάλλον, αυτός διακηρύττει: «Η απόφασίς μου είναι να συνάξω τα έθνη, να συναθροίσω τα βασίλεια, να εκχέω επ’ αυτά την αγανάκτησίν μου, όλην την έξαψιν της οργής μου». (Σοφονίας 3:8) Ο Ιεχωβά, μέσω του Χριστού του, θα χρησιμοποιήσει μεγάλες δυνάμεις που ελέγχει στο σύμπαν για να φέρει συντριπτική καταστροφή σ’ αυτούς που ακολουθούν τον Σατανά πάνω στη γη. Αυτό θα γίνει σε μια παγκόσμια κλίμακα, όμοια σε μέγεθος με τον Κατακλυσμό του Νώε.—Ιερεμίας 25:31-34· 2 Πέτρου 3:5-7, 10.

50. (α) Τι είναι «Αρμαγεδδών»; (β) Ποιοι μόνο θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα;

⁵⁰ Στην Αγία Γραφή η καταστροφή των ασεβών εθνών ονομάζεται ο πόλεμος του Θεού στον Αρμαγεδδώνα. (Αποκάλυψις 16:14-16) Μόνο οι πράοι, αυτοί που εκζητούν τον Ιεχωβά και τη δικαιοσύνη, μπορούν να επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα και να μπουν στην ειρηνική Νέα Τάξη του Θεού. (Σοφονίας 2:3· Ησαΐας 26:20, 21) Σχετικά με αυτούς η Γραφή λέει: «Οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη». (Ψαλμός 37:11) Το μεγαλειώδες έργο της αποκατάστασης του Παραδείσου στη γη θα αρχίσει τότε!

Εκπαίδευση για Είσοδο στον Παράδεισο

51. Γιατί είναι αναγκαίο για σας να ενεργήσετε τώρα;

⁵¹ Θα θέλατε να ζείτε στον Παράδεισο; Αν η απάντησή σας είναι ‘Ναι’, θα χαρείτε πολύ να μάθετε ότι όταν ο Ιησούς μίλησε για τον σημερινό ταραγμένο κόσμο και για ‘το σημείο’ της επικείμενης καταστροφής του, πρόσθεσε: «Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γίνωσι πάντα ταύτα». Μερικοί, τουλάχιστον, από τη γενεά που είδε την «αρχή ωδίνων» το 1914 θα ζήσουν για να δουν την αποκατάσταση του Παραδείσου στη γη. (Ματθαίος 24:3-8, 34) Εντούτοις, είναι λυπηρό το γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα βρίσκονται στον πλατύ δρόμο που οδηγεί στην καταστροφή. (Ματθαίος 7:13, 14) Πολύ λίγος χρόνος απομένει σ’ αυτούς για να αλλάξουν. Πόσο ευγνώμονες μπορείτε να είστε γιατί ο Ιεχωβά προμήθευσε έγκαιρα μια προειδοποίηση! Επειδή ο Ιεχωβά θέλει να κερδίσετε ζωή, θα σας βοηθήσει να κάνετε τα σωστά βήματα.—2 Πέτρου 3:9· Ιεζεκιήλ 18:23.

52. Τι χρειάζεστε για να κάνετε μια σοφή εκλογή σχετικά με τη θρησκεία;

⁵² Η επείγουσα ανάγκη για σας τώρα είναι η ακριβής γνώση. (1 Τιμόθεον 2:4· Ιωάννης 17:3) Πού μπορείτε να τη βρείτε; Θα μπορούσε να βρεθεί σε οποιαδήποτε θρησκεία; Πολλοί άνθρωποι λένε ότι όλες οι θρησκείες οδηγούν στον ίδιο στόχο, ακριβώς όπως όλα τα μονοπάτια στο βουνό οδηγούν στην κορυφή. Πόσο λανθασμένοι είναι! Για να βρουν το σωστό μονοπάτι, οι ορειβάτες χρησιμοποιούν χάρτες, και μισθώνουν οδηγούς. Με τον ίδιο τρόπο, υπάρχει μόνο μια αληθινή θρησκεία που θα οδηγήσει στην αιώνια ζωή, και χρειάζεται καθοδήγηση για να τη βρείτε.—Πράξεις 8:26-31.

53. (α) Για να αποκτήσετε αιώνια ζωή, τι πρέπει να συνεχίσετε να κάνετε; (β) Τι πειρασμούς από τον Σατανά θα χρειαστεί ίσως να υπερνικήσετε;

⁵³ Αυτό το ειδικό βιβλιάριο εκδόθηκε από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά για να σας βοηθήσει. Σας έχει βοηθήσει ήδη να καταλάβετε μερικές βασικές Βιβλικές αλήθειες, έτσι δεν είναι; Χωρίς αμφιβολία θα έχετε διαπιστώσει ο ίδιος ότι κάθε σημείο βασίζεται στον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού. Τώρα, για να προοδεύσετε προς το στόχο σας, πρέπει να συνεχίσετε να μαθαίνετε. Ακριβώς όπως χρειάζεται μια κατάλληλη κοσμική εκπαίδευση για να καταστήσει ένα άτομο κατάλληλο για μια θέση στην καθημερινή κοινωνία, έτσι και μια κατάλληλη Βιβλική εκπαίδευση χρειάζεται για να καταστήσει ένα άτομο κατάλληλο να μπει στην κοινωνία που θα διαφυλαχθεί για την Παραδεισιακή γη. (2 Τιμόθεον 3:16, 17) Ο Σατανάς ίσως προσπαθήσει να αποσπάσει την προσοχή σας κάνοντας να σας εναντιωθούν στενά σας πρόσωπα ή με το να σας δελεάσει να ακολουθήσετε ιδιοτελείς υλιστικούς ή ανήθικους τρόπους. Μην ενδώσετε στον Σατανά. Η ασφάλειά σας και όλο το μέλλον σας και το μέλλον της οικογένειάς σας εξαρτώνται από την περαιτέρω μελέτη σας της Αγίας Γραφής.—Ματθαίος 10:36· 1 Ιωάννου 2:15-17.

54. Ποια περαιτέρω προμήθεια για εκπαίδευση έχει κάνει ο Ιεχωβά στη γειτονιά σας;

⁵⁴ Εκτός από τη συνέχιση της Γραφικής σας μελέτης, υπάρχει άλλος ένας τρόπος να μαθαίνετε. Άνθρωποι στη γειτονιά σας που ενδιαφέρονται για τη Βιβλική εκπαίδευση παρακολουθούν τακτικά συναθροίσεις στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας. Όλοι αυτοί που παραβρίσκονται είναι εκεί για να διδαχθούν από τη Βίβλο και προσπαθούν ειλικρινά να γίνουν καλύτεροι άνθρωποι. Ευχαρίστως καλωσορίζουν νεοερχόμενους, λέγοντας, «Έλθετε και ας αναβώμεν εις το όρος του Κυρίου [Ιεχωβά, ΜΝΚ] [τον δικό του τόπο λατρείας] . . . και θέλει διδάξει ημάς τας οδούς αυτού, και θέλομεν περιπατήσει εν ταις τρίβοις αυτού». (Ησαΐας 2:3) Βάσιμοι λόγοι για την παρακολούθηση Βιβλικών συναθροίσεων εξηγούνται στην προς Εβραίους 10:24, 25, που λέει: «Ας φροντίζωμεν περί αλλήλων, παρακινούντες εις αγάπην και καλά έργα, μη αφίνοντες το να συνερχώμεθα ομού, καθώς είναι συνήθεια είς τινας, αλλά προτρέποντες αλλήλους, και τοσούτω μάλλον, όσον βλέπετε πλησιάζουσαν την ημέραν».

55. (α) Με ποιους τρόπους διαφέρει η οργάνωση του Ιεχωβά από άλλες οργανώσεις; (β) Πώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ενωμένοι όσο κανένας άλλος λαός;

⁵⁵ Καθώς συνταυτίζεστε με την οργάνωση του Ιεχωβά, θα βρείτε την ατμόσφαιρα πολύ διαφορετική από την ατμόσφαιρα των ναών και των εκκλησιών. Δεν γίνεται περιφορά δίσκου, ούτε υπάρχουν κουτσομπολιά ή φιλονικίες, και ούτε γίνεται διάκριση λόγω οικογενειακού παρελθόντος ή οικονομικής κατάστασης. Η πιο εξέχουσα ιδιότητα ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι η αγάπη. Πρώτα, αγαπούν τον Ιεχωβά, και μετά αγαπούν τους άλλους ανθρώπους. Αυτά είναι χαρακτηριστικά των αληθινών Χριστιανών. (Ματθαίος 22:37-39· Ιωάννης 13:35) Θα πρέπει να παραβρεθείτε στις συναθροίσεις τους και να το διαπιστώσετε ο ίδιος. Χωρίς αμφιβολία θα εντυπωσιαστείτε από την ενότητά τους. Παγκόσμια υπάρχουν πάνω από τρία εκατομμύρια Μάρτυρες σε πάνω από 200 χώρες. Ωστόσο, οι Μάρτυρες σ’ όλη τη γη ακολουθούν τα ίδια προγράμματα στις συναθροίσεις τους. Και εξαιτίας της ταυτόχρονης εκτύπωσης σε πολλές γλώσσες, στις εβδομαδιαίες συναθροίσεις τους οι περισσότεροι από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ όλο τον κόσμο, μελετούν τα ίδια Γραφικά θέματα με λίγες ώρες διαφορά ο ένας από τον άλλο. Η ενότητα της οργάνωσης του Ιεχωβά είναι ένα σύγχρονο θαύμα σ’ αυτόν τον διαιρεμένο κόσμο.

56. (α) Τι ωφέλειες μπορείτε να έχετε από τη συναναστροφή με την οργάνωση του Ιεχωβά; (β) Όταν εγείρονται προβλήματα, πώς πρέπει να αντιδράτε; (γ) Γιατί είναι σπουδαίο για σας να αφιερώσετε τη ζωή σας στον Ιεχωβά;

⁵⁶ Καθώς συναναστρέφεστε τακτικά με το λαό του Ιεχωβά, θα χρειαστείτε να φορέσετε ‘τον νέο άνθρωπο [τη νέα προσωπικότητα, ΜΝΚ]’ και να καλλιεργήσετε τους καρπούς του πνεύματος του Θεού—«αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, χρηστότης, αγαθωσύνη, πίστις, πραότης, εγκράτεια». (Κολοσσαείς 3:10, 12-14· Γαλάτας 5:22, 23) Αυτό θα σας φέρει βαθιά ικανοποίηση. Μπορεί από καιρό σε καιρό να έχετε προβλήματα τα οποία πρέπει να υπερπηδήσετε επειδή ζείτε σε ένα διεφθαρμένο κόσμο και επίσης λόγω των δικών σας ατελειών. Αλλά ο Ιεχωβά θα σας βοηθήσει. Ο Λόγος του βεβαιώνει αυτούς που προσπαθούν ειλικρινά να τον ευαρεστήσουν: «Μη μεριμνάτε περί μηδενός, αλλ’ εν παντί πράγματι ας γνωρίζωνται τα ζητήματά σας προς τον Θεόν μετ’ ευχαριστίας διά της προσευχής και της δεήσεως. Και η ειρήνη του Θεού η υπερέχουσα πάντα νουν θέλει διαφυλάξει τας καρδίας σας και τα διανοήματά σας διά του Ιησού Χριστού». (Φιλιππησίους 4:6, 7) Θα ελκυστείτε από την αγάπη του Ιεχωβά έτσι ώστε θα θέλετε να τον υπηρετείτε. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να σας δείξουν πώς θα μπορέσετε να αφιερώσετε τη ζωή σας σ’ αυτόν τον στοργικό Θεό και να γίνετε ένας από τους προνομιούχους μάρτυρές του. (Ψαλμός 104:33· Λουκάς 9:23) Ναι, αυτό είναι ένα προνόμιο. Απλώς σκεφθείτε! Σαν ένας λάτρης του Ιεχωβά, μπορείτε να κάνετε προσπάθεια για να φτάσετε το στόχο της αιώνιας ζωής σε ένα παράδεισο εδώ πάνω στη γη.—Σοφονίας 2:3· Ησαΐας 25:6, 8.

57. (α) Στη Νέα Τάξη, ποια στενή σχέση θα υπάρχει μεταξύ του Θεού και της ανθρωπότητας; (β) Ποιες είναι μερικές από τις ευλογίες που μπορείτε να απολαύσετε τότε;

⁵⁷ Συνεχίστε, λοιπόν, να μελετάτε και να αυξάνετε σε αγάπη και εκτίμηση για τον Ιεχωβά Θεό, τον Γιο του, και για την ουράνια κυβέρνηση της δικαιοσύνης. Η Βιβλική προφητεία, περιγράφοντας την κυβέρνηση του Θεού και τις ευλογίες που θα φέρει πάνω στην ανθρωπότητα, λέει: «Ιδού, η σκηνή του Θεού μετά των ανθρώπων, και θέλει σκηνώσει μετ’ αυτών, και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαοί αυτού, και αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών Θεός αυτών». «Αυτός ο Θεός» που απέχει τόσο πολύ από την ιδιοτελή, καταστροφική ανθρώπινη εξουσία της εποχής μας, θα είναι πολύ κοντά, σαν ένας καλός Πατέρας, σε όλους εκείνους που θα τον αγαπούν και θα τον λατρεύουν σ’ αυτή τη Νέα Τάξη. Πραγματικά, θα υπάρχει μόνο η μια θρησκεία, η αληθινή λατρεία του Ιεχωβά Θεού, και οι λάτρεις του θα απολαμβάνουν τη στενή σχέση παιδιών προς Πατέρα. Τι στοργικός Πατέρας θα αποδειχθεί ότι είναι! «Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσι υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον».—Αποκάλυψις 21:3, 4.

58. Γιατί μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα ‘κάνει νέα τα πάντα’;

⁵⁸ Έτσι το μεγάλο θαύμα της ίδρυσης μιας παραδεισιακής γης κάτω από μια τέλεια ουράνια κυβέρνηση θα εκπληρωθεί. Είναι τόσο βέβαιο αυτό όσο και το ότι ο ήλιος θα ανατείλει και θα δύσει αύριο. Επειδή οι υποσχέσεις του Ιεχωβά Θεού, του Δημιουργού του ουρανού και της γης, είναι πάντα ‘πισταί και αληθιναί’. Αυτός είναι που διακηρύττει από τον ουράνιο θρόνο του: «Ιδού, κάμνω νέα τα πάντα».—Αποκάλυψις 21:5.

Ανασκοπώντας το ειδικό αυτό βιβλιάριο, πώς θα απαντούσατε στις επόμενες ερωτήσεις;

Με ποιους τρόπους είναι η Βίβλος μοναδική;

Τι μάθατε για τον Θεό;

Ποιος είναι ο Χριστός Ιησούς;

Ποιος είναι ο Σατανάς ο Διάβολος;

Γιατί ο Θεός επέτρεψε την ανομία;

Γιατί πεθαίνει ο άνθρωπος;

Ποια είναι η κατάσταση των νεκρών;

Τι είναι λύτρο;

Πού και πώς γίνεται η ανάσταση;

Τι είναι η Βασιλεία, και τι αυτή θα κατορθώσει;

Ποιο είναι το «σημείον» της «συντελείας του αιώνος [του τέλους του συστήματος πραγμάτων, ΜΝΚ]»;

Πώς μπορείτε να προετοιμαστείτε για αιώνια ζωή στον Παράδεισο;

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνες στη σελίδα 13]

Σαν δημιούργημα ο άνθρωπος είναι πολύ ανώτερος από τα ζώα

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Ο Ιησούς ήταν το αντίστοιχο του τέλειου ανθρώπου Αδάμ