ΑΒΙΛΑ

(Αβιλά) [Άμμος (Αμμώδης Περιοχή)].

1. Χώρα την οποία “περιέβαλλε” ο Φισών, ένας από τους τέσσερις ποταμούς στους οποίους διακλαδιζόταν ο ποταμός που έβγαινε από την Εδέμ. Η Αβιλά χαρακτηρίζεται επίσης ως χώρα με καλό χρυσάφι, βδέλλιο και όνυχα. (Γε 2:10-12) Δεδομένου ότι δεν είναι πλέον δυνατόν να εντοπιστεί ο ποταμός Φισών, η θέση της γης Αβιλά παραμένει αβέβαιη. (Βλέπε ΦΙΣΩΝ.) Μερικοί θεωρούν ότι η περιγραφή των φυσικών πόρων της περιοχής ταιριάζει σε αραβικές τοποθεσίες, και γι’ αυτόν το λόγο συνδέουν την Αβιλά με μια περιοχή της Αραβίας. Με βάση το ότι η Αγία Γραφή αναφέρεται σε «ολόκληρη τη γη Αβιλά», ο Γ. Σίμονς ισχυρίζεται ότι το όνομα «Αβιλά» ενδέχεται να περιλαμβάνει ολόκληρη την Αραβική Χερσόνησο, αν και είναι δύσκολο να αντιληφθούμε πώς ο ποταμός Φισών θα μπορούσε να «περιβάλλει» μια τέτοια περιοχή.—Τα Γεωγραφικά και Τοπογραφικά Κείμενα της Παλαιάς Διαθήκης (The Geographical and Topographical Texts of the Old Testament), Λέιντεν, 1959, σ. 40, 41.

2. Σύμφωνα με το εδάφιο Γένεση 25:18, οι Ισμαηλίτες «κατασκήνωναν από την Αβιλά κοντά στη Σιουρ, η οποία βρίσκεται μπροστά στην Αίγυπτο, μέχρι την Ασσυρία». Κάτι τέτοιο θα προϋπέθετε ότι η Αβιλά, ή τουλάχιστον ένα τμήμα της, έφτανε μέχρι τη Χερσόνησο του Σινά ή κοντά σε αυτήν, όπου πιθανότατα βρίσκεται η έρημος της Σιουρ. (Βλέπε ΣΙΟΥΡ.) Το εδάφιο δείχνει προφανώς ότι οι νομάδες Ισμαηλίτες μετακινούνταν από τη Χερσόνησο του Σινά και κατά μήκος της βόρειας Αραβίας μέχρι τη Μεσοποταμία. Παρόμοια, στη δήλωση ότι ο Βασιλιάς Σαούλ πάταξε τους Αμαληκίτες «από την Αβιλά ως τη Σιουρ, η οποία βρίσκεται μπροστά στην Αίγυπτο» (1Σα 15:7), φαίνεται ότι η έκφραση «από την Αβιλά» αναφέρεται σε ένα τμήμα της Αραβικής Χερσονήσου—πιθανότατα τη βορειοδυτική γωνία της—ως το ένα όριο της περιοχής όπου ήταν επικεντρωμένοι οι Αμαληκίτες, ενώ η έρημος της Σιουρ στη Χερσόνησο του Σινά αποτελούσε το άλλο όριο. Δηλαδή, σύμφωνα με Το Βιβλικό Λεξικό του Ερμηνευτή (The Interpreter’s Dictionary of the Bible), επρόκειτο για την περιοχή «από την άνυδρη ενδοχώρα του Νετζντ της βόρειας Αραβίας μέχρι βόρεια του σημερινού Σουέζ στην Αίγυπτο». (Επιμέλεια Τζ. Ά. Μπάτρικ, 1962, Τόμ. 1, σ. 101) Φαίνεται, λοιπόν, ότι η Αβιλά καταλάμβανε τουλάχιστον το βορειοδυτικό τμήμα της Αραβικής Χερσονήσου, ίσως δε και πολύ μεγαλύτερη περιοχή.

3. Γιος του Χους, γιου του Χαμ. (Γε 10:6, 7) Πολλοί μελετητές θεωρούν ότι το όνομα Αβιλά σε αυτή την περικοπή αντιπροσωπεύει επίσης κάποια περιοχή, και μπορεί κάλλιστα να κατέληξε να χρησιμοποιείται το όνομα για την περιοχή στην οποία εγκαταστάθηκαν οι απόγονοι αυτού του γιου του Χους. Εφόσον η πλειονότητα των απογόνων του Χους φαίνεται ότι μετανάστευσε στην Αφρική και στην Αραβία μετά τη διάσπαση που έλαβε χώρα στη Βαβέλ (Γε 11:9), επικρατεί γενικά η άποψη ότι οι απόγονοι του Χουσίτη Αβιλά πρέπει να συσχετίζονται με την περιοχή που αποκαλείται Χαουλάν σε αρχαίες σαβαϊκές επιγραφές. Αυτή η περιοχή βρισκόταν στη νοτιοδυτική ακτή της Αραβίας, Β της σημερινής Υεμένης. Επιπρόσθετα, μερικοί υποστηρίζουν ότι, με το πέρασμα του χρόνου, μετανάστες από αυτή τη φυλή διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα και έφτασαν στην περιοχή που τώρα είναι γνωστή ως Τζιμπουτί και Σομαλία στην Αφρική—μάλιστα το αρχαίο όνομα πιθανώς έχει διασωθεί εκεί στο τοπωνύμιο Αυαλίτης. (Λεξικό της Αγίας Γραφής [A Dictionary of the Bible], επιμέλεια Τζ. Χάστινγκς, 1903, Τόμ. 2, σ. 311) Είναι εξίσου πιθανό να έγινε η μετανάστευση προς την αντίθετη κατεύθυνση, δηλαδή από την Αφρική προς την Αραβία. Ο πορθμός Μπαμπ ελ-Μάντεμπ της Ερυθράς Θάλασσας, ο οποίος χωρίζει την Αραβία από το Τζιμπουτί στην Αφρική, έχει πλάτος μόνο 32 χλμ. περίπου.

4. Γιος του Ιοκτάν και απόγονος του Σημ μέσω του Αρφαξάδ. (Γε 10:22-29) Τα ονόματα ορισμένων άλλων γιων του Ιοκτάν, όπως του Ασαρμαβέθ και του Οφείρ, προφανώς συσχετίζονται με περιοχές της νότιας Αραβίας. Επομένως, φαίνεται πιθανό ότι ο Σημίτης Αβιλά και οι απόγονοί του εγκαταστάθηκαν και αυτοί στην Αραβία, αν και όχι κατ’ ανάγκην στο νότο. Μερικοί τοποθετούν αυτόν τον Αβιλά στην ίδια περιοχή με τον Χουσίτη Αβιλά, αλλά η απλή αντιστοιχία των ονομάτων δεν μπορεί να θεωρηθεί βάση για να υποθέσουμε ότι, παρά τις εθνολογικές διαφορές τους, και οι δύο πήγαν στην ίδια περιοχή. Μολονότι τα στοιχεία που συσχετίζουν τον Χουσίτη Αβιλά με την περιοχή της νοτιοδυτικής Αραβίας η οποία είναι γνωστή ως Χαουλάν (αναφέρεται στον Αρ. 3) δεν είναι αδιάσειστα, και έτσι ίσως επιτρέπουν να συσχετιστεί αντιστρόφως η Χαουλάν με τον Σημίτη Αβιλά, οι σχέσεις της Χαουλάν με την Αφρική και το γεγονός ότι βρίσκεται κοντά στην Αιθιοπία (τη γη του Χους) φαίνεται ότι ευνοούν τη σύνδεσή της με τον Χουσίτη Αβιλά. Με αυτό ως βάση, φαίνεται πιθανό ότι ο Αβιλά που καταγόταν από τον Σημ κατοίκησε σε μια βορειότερη περιοχή της Αραβίας, οπότε ίσως να πήρε από αυτόν το όνομά της η γη που αναφέρεται στον Αρ. 1.