ΕΜΜΗΝΟΡΡΟΙΑ
Η περιοδική εκροή των εμμήνων (αίματος, υγρών και ορισμένων υπολειμμάτων ιστού) από τη μήτρα της γυναίκας. Η εμμηνόρροια των γυναικών είναι κατά κανόνα μια μηνιαία διαδικασία, καθώς λαβαίνει χώρα περίπου κάθε τέσσερις εβδομάδες. Τα κορίτσια αρχίζουν να έχουν εμμηνόρροια κατά την εφηβεία, και αυτή η λειτουργία συνεχίζεται φυσιολογικά μέχρι την εμμηνόπαυση, κάθε δε έμμηνη ρύση διαρκεί συνήθως τρεις ως πέντε ημέρες.
Οι Γραφές συνδέουν την εμμηνόρροια με την ακαθαρσία (Λευ 12:2· Ιεζ 22:10· 36:17), και μάλιστα ένας τύπος της εβραϊκής λέξης που αναφέρεται σε αυτήν (νιντάχ) αποδίδεται μερικές φορές «εμμηνορροϊκή ακαθαρσία». (Λευ 15:25, 26) Ένας τύπος μιας άλλης εβραϊκής λέξης, της λέξης νταβέχ, η οποία μπορεί να υποδηλώνει αρρώστια (Θρ 5:17), μεταφράζεται «γυναίκα που έχει εμμηνόρροια». (Λευ 15:33· Ησ 30:22) Η εμμηνόρροια υπονοείται επίσης από τη φράση «τα συνηθισμένα των γυναικών».—Γε 31:35.
«Ακάθαρτη» υπό το Νόμο. Σύμφωνα με το Μωσαϊκό Νόμο, μια γυναίκα θεωρούνταν ακάθαρτη εφτά ημέρες κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής της εμμηνόρροιας. Το κρεβάτι ή οποιαδήποτε άλλα αντικείμενα πάνω στα οποία θα ξάπλωνε ή θα καθόταν η γυναίκα που είχε εμμηνόρροια κηρύσσονταν επίσης ακάθαρτα. Όποιος άγγιζε αυτήν ή τα αντικείμενα που είχε καταστήσει ακάθαρτα απαιτούνταν να πλύνει τα ενδύματά του και να λουστεί, παρέμενε δε ακάθαρτος μέχρι το βράδυ. Αν η εμμηνορροϊκή της ακαθαρσία ερχόταν πάνω σε έναν άντρα που πλάγιαζε μαζί της (όπως συνέβαινε, ακούσια, όταν ο σύζυγος είχε σεξουαλικές σχέσεις με τη σύζυγό του στην αρχή της εμμηνόρροιας), εκείνος κηρυσσόταν ακάθαρτος εφτά ημέρες και το κρεβάτι πάνω στο οποίο θα ξάπλωνε θεωρούνταν ακάθαρτο.
Η γυναίκα θεωρούνταν επίσης ακάθαρτη όλο το διάστημα κάποιων μη κανονικών εκκρίσεων αίματος ή όταν είχε «ροή για διάστημα μεγαλύτερο από ό,τι η εμμηνορροϊκή ακαθαρσία της», και σε αυτό το διάστημα καθιστούσε τα αντικείμενα πάνω στα οποία ξάπλωνε ή καθόταν, καθώς και όποια άτομα άγγιζαν αυτά τα αντικείμενα, ακάθαρτα. Αφότου σταματούσαν οι μη φυσιολογικές εκκρίσεις, έπρεπε να μετρήσει εφτά ημέρες, και κατόπιν γινόταν καθαρή. Την όγδοη ημέρα η γυναίκα έφερνε δύο τρυγόνια ή δύο νεαρά περιστέρια στον ιερέα, ο οποίος έκανε εξιλέωση για εκείνη, προσφέροντας το ένα από αυτά τα πουλιά στον Ιεχωβά ως προσφορά για αμαρτία και το άλλο ως ολοκαύτωμα.—Λευ 15:19-30· βλέπε ΚΑΘΑΡΟΣ, ΚΑΘΑΡΟΤΗΤΑ.
Αν ένας άντρας και μια γυναίκα συνουσιάζονταν εκούσια όταν εκείνη είχε την εμμηνορροϊκή της ακαθαρσία, θανατώνονταν. (Λευ 18:19· 20:18) Η απαγόρευση των σεξουαλικών σχέσεων στη διάρκεια της εμμηνόρροιας συντελούσε πιθανότατα στην υγεία, ίσως αποτρέποντας, για παράδειγμα, την εμφάνιση φλεγμονής στην περιοχή των γεννητικών οργάνων, την απλή ουρηθρίτιδα. Ίσως επίσης οι διατάξεις του Νόμου για την εμμηνόρροια ή τη ροή αίματος να υπενθύμιζαν στους Ισραηλίτες την ιερότητα του αίματος. Αυτοί οι κανόνες δεν αποτελούσαν διακρίσεις σε βάρος των γυναικών, διότι και οι άντρες υπόκειντο σε ακαθαρσία λόγω των εκκρίσεων στις οποίες ήταν επιρρεπείς. (Λευ 15:1-17) Ιδιαίτερα οι διατάξεις για την εμμηνόρροια δείχνουν το στοχαστικό ενδιαφέρον του Ιεχωβά για τις γυναίκες. Και ο Χριστιανός σύζυγος επίσης, μολονότι δεν είναι κάτω από το Νόμο (Ρω 6:14· Εφ 2:11-16), θα κάνει καλά να λαβαίνει υπόψη του τους κύκλους και τις μεταβολές στη διάθεση της συζύγου του, κατοικώντας μαζί της «σύμφωνα με τη γνώση» και αποδίδοντάς της τιμή «ως πιο αδύναμο σκεύος, το γυναικείο».—1Πε 3:7.